沈文約不記得自己是第幾次起飛了。他因戰機耗盡動力而返航了數次,中間隻在返回基地補充彈藥和動力時,他才趁機吃了兩口饅頭喝一口泉水,隨即重新投入戰場。


    即使像他這麽精力充沛的人,都感覺到了疲憊。他的同僚們,更是早已精疲力盡。


    可目前戰場上的局勢,實在不容這些飛行王牌有絲毫的鬆懈。


    神策陸軍、天策空軍和大孽龍之間的戰鬥已經持續了很久,整個壺口瀑布上空的雲彩都被螺旋槳、龍嘯和不計其數的高射符彈、弩箭攪得粉碎,化成片片破爛棉絮,彰顯著戰況的激烈。


    天策空軍開始還遵循傳統戰法,遠處用彈弩與雷符交替攻擊,再抵近用螺旋槳強行攪散霧狀身軀。但這一條濃度達到三百業的孽龍實在是太強大了,身軀凝實如固體,除了龍嘯和嘴爪以外,還會噴吐霧炎進行遠程攻擊。這讓空軍猝不及防,損失慘重。


    幸虧當時在一線指揮的沈文約及時進行調整,否則天策空軍很可能全軍覆沒。


    沈文約與孽龍周旋發現,隻有攻擊它身體上的特定部位,才能讓它做出痛苦反應,產生阻滯效果。經過空軍機師們奮不顧身的攻擊測試,他們發現隻有孽龍胸前一處非常小的區域,才能產生這種效果。可孽龍飛行時雙爪會護在胸前,而且姿態不斷變化,幾乎不可能精確瞄準。


    對此,李靖和尉遲敬德隻能采取一種戰術:全點覆蓋。神策陸軍和天策空軍將傾盡全力對孽龍身軀進行轟擊,用高密度攻擊來拚概率。哪怕隻有百分之一的命中概率,十萬枚弩箭也能命中一千次。


    於是在接下來的戰鬥中,雙方形成了僵持。長安守軍不計成本的打擊讓孽龍無法前進,但長安守軍的疲勞度和消耗也直線上升。這種攻擊手段效率非常低,但卻是唯一有效的辦法。


    沈文約一擺操作杆,“貞觀”靈巧地一抖翅膀,堪堪避過孽龍的一次噴吐。它噴出來的是一種強腐蝕性的霧滴,會讓纏繞的牛皮筋失去動力,還會讓駕駛員產生窒息。這是天策府付出十幾架飛機和七名飛行員才學到的常識。


    沈文約周圍的僚機也紛紛躲閃,孽龍周圍的空域暫時變得空曠起來。它擺動身軀,憤怒地吼叫一聲,正打算朝著長安城飛去,不料沈文約在天空劃了一道弧線,以一個極小的角度從孽龍的右側方呼嘯而過,機翼幾乎能擦到孽龍長長的龍吻。


    孽龍被這個膽大妄為的家夥惹得大怒,伸出爪子虛空一揮,一道旋風追著沈文約的飛機而去。沈文約連忙抬升高度,卻一下子因為迎角過大而造成失速,整個機身開始劇烈抖動。孽龍擺動著尾巴迎上去,張開大嘴要把這隻該死的蒼蠅咬碎——但這其實是一個精心設置的陷阱,當孽龍即將靠近之時,沈文約一推杆,飛機很快恢複升力,反壓著孽龍的頭頂逆飛而過。孽龍撲了一空,習慣性地伸爪去抓,卻把自己胸膛朝地麵暴露出來。


    神策軍不失時機地猛烈開火。地麵上十幾個陣地的弩炮兵、弓箭兵和大彈弓高射組時刻不停地發射著弩箭,飛舞的符紙遮蔽了半個天空。一時間孽龍周身被黑影與黃紙團團圍住,整個視野裏全是爆裂的符紙碎屑與犀利長箭,絢麗無比。


    這是陸軍與空軍的分工。空軍無法攜帶太多武備,他們的職責是引導孽龍的姿態,引誘它向下袒露胸膛,好讓陸軍的密集打擊可以對準要害,提升命中率。


    沈文約沉著地盤旋在孽龍身旁,仔細地觀察這一次全點打擊的效果。他注意到,至少有五張五雷正法符和兩張三味真火符擊中了孽龍的胸膛。在被擊中那一瞬間,孽龍整個動作微微停滯了一下,甚至飛行高度都下降了數尺。他舉起望遠鏡,發現一支粗大的弩箭居然突破了龍鱗甲的防護,插在了胸口,露出半截箭杆在外頭。


    這是一個好現象,在長安守軍不計成本的打擊下,孽龍的要害部位先後已經被擊中了上百次,現在它終於顯出了疲態。


    沈文約得出這個結論以後,立刻用傳音鈴向附近所有僚機和後方的尉遲敬德發送,建議繼續貫徹戰術,直到核心崩潰為止。長安守軍終於看到一絲勝利的曙光,他們現在需要的隻是耐心。


    他剛把消息發送完,孽龍已經搖頭擺尾地撲向剛才襲擊它的地麵陣地。沈文約透過艙窗,看孽龍大嘴一張,一股黑霧噴薄而出。無法移動的神策軍炮兵們連慘叫的機會都沒有,整個陣地瞬間就被抹平了。


    “混蛋……”


    沈文約一圈砸在儀表盤上,心裏充滿了憤怒和哀傷。可是他心裏明白,再怎麽憤怒,也隻能慢慢地與孽龍周旋,慢慢地消磨掉它可怕的負能量,絕不可以衝動。


    這時候,他忽然覺得眼睛一花,七團耀眼的光芒在頭頂突兀地亮起來……


    天子和三位長官在秘府中一直沒有離開,他們通過大銅鏡一直密切關注著戰局。當銅鏡裏顯示孽龍把神策軍的一個炮兵陣地徹底毀滅以後,一直保持沉默的天子終於忍不住開口了。


    “李將軍,到底還要付出多少損失,才能夠幹掉孽龍?”


    天子的聲音很平靜,可這個問題本身就足以讓膽小的人為之顫抖。不過李靖剛毅的麵容沒有絲毫改變,心誌硬逾鋼鐵,他回答道:“陛下,戰爭必然會有犧牲。”


    “可是犧牲應該要有個限度,我軍已經快到極限了吧?”天子有些不滿。之前持續了半天的狂轟濫炸,幾乎把庫存彈藥消耗一空,就算兵工坊全力生產,也得花上好長時間才能補回來。


    這時清風道長搶先一步道:“事實證明,光靠天策軍和神策軍,不足以抵擋孽龍。”


    李靖盯著這位仙風道骨的道長,看來他是鐵了心要擴大自己的影響力。這時尉遲敬德收到一張小紙條,他看了一眼,連忙遞給李靖。李靖眉頭一振,立刻說道:“陛下,前線指揮官報告,我們的攻擊已經產生了很好的效果。隻要貫徹戰術,再有兩個時辰,便可以將其徹底消滅。”


    “兩個時辰?兩個時辰還會產生多少死者?還會損失多少兵器?”清風道長追問,他看上去根本不相信李靖的說辭,認為他隻是在拖延時間。


    兩人正在爭論。這時候銅鏡的光亮突然增加了數倍,把所有人的注意力都給吸引過去。他們看到,在沈文約的飛機上空,七名青袍道士負手站在各自的飛劍身上,拚成北鬥七星的站位,衣角飄飛,說不出地瀟灑傲然。他們冰冷的目光凝視著空中的惡龍,透著凜凜的殺意。


    “白雲觀的劍修!”尉遲敬德驚叫道


    李靖一看到這七個身影,勃然大怒,捏緊了拳頭瞪向清風:“未經許可,白雲觀怎可以向前線派兵?”


    清風道長一本正經地回答:“派兵?李將軍你誤會了,他們是我數天之前就安排在壺口瀑布的,為了守護龍門法陣。”他袖子一揮,亮出一本值班名錄,證明自己所言非虛。


    “你根本就是趁我們剛取得戰果,想來摘桃子!”李靖大吼。


    “孽龍當前,何分你我。隻要能盡快擊退邪魔,讓長安早日恢複安全,誰出手又有什麽分別?”清風道長說的特別誠懇,他看了眼天子,又補充了一句,“若是神策軍與天策軍占盡優勢,貧道自然袖手旁觀;可如今圍攻已逾六個時辰,寸功未立,師老兵疲,若我白雲觀劍修不出手襄助,讓大孽龍突破防線進入長安肆虐,這個責任誰來負?”


    這句話讓天子微微動容。清風道長雙手揖天,一臉正氣:“貧道寧負貪功冒進之名,也不願有一點風險加諸於長安城上。”


    李靖突然意識到自己上當了。這個狡猾的老狐狸早就設好了圈套,他當初故做謙讓,讓李靖和尉遲敬德頂在前頭,就是打算利用孽龍消耗神策、天策二軍的實力。等到兩敗俱傷之時,早就埋伏在附近的劍修才以支援為名出手,來個名利雙收。


    而看天子的表情,恐怕不會再給沈文約兩個時辰的時間了。


    李靖不甘心地後退了兩步,知道現在不可能扭轉天子的心意。清風道長借機上前,大聲傳令道:“劍修七星陣,誅!”


    大銅鏡裏,白雲觀的劍修已經出手,七道流星般耀眼的光芒在天空劃過軌跡,撲向張牙舞爪的孽龍。七柄鋒銳無比的仙劍,在一瞬間就刺破了孽龍胸膛。孽龍痛苦地怒吼一聲,搖擺著身軀要去扯碎這些混蛋。這七道光芒倏然分開,各自占據北鬥七星的位置,往複遊走,很快便用仙劍劃出來的銀色軌跡把孽龍緊緊鎖住。北鬥那奇妙的星座偉力,開始在壺口上空彌漫。


    沈文約目瞪口呆地看著這一幕,差點忘了操作飛機避開。他正想問問到底怎麽回事,地麵卻搶先發來消息,讓所有飛機立刻返航。


    “可我們很快就要勝了呀,現在撤退,豈不是讓白雲觀那些家夥占了便宜?”沈文約大為不滿。


    “指揮權已經移交到白雲觀了。”地麵回答。


    沈文約是個聰明人,立刻隱約猜測出上頭的鬥爭。但軍人以服從命令為天職,他隻得悻悻調轉機頭,朝著基地飛去。在離開作戰空域之前,沈文約回頭望了一眼,看到半空中劍光四射,吼聲大起,那七名劍修正跟大孽龍鬥了個旗鼓相當。


    這些劍修都是白雲觀花了好長時間培養出來的,果然不令人失望。


    “誅殺!”


    隨著七人斷喝,七把仙劍再度出手,將孽龍一舉斬為數段。劍仙們趁機雙手結印,玄奧的咒語從嘴唇流瀉而出,化成一段段金色符籙,朝孽龍的軀體上印去。他們麵露痛苦,渾身都在微微顫抖,可見這個咒語對他們的身體也是極大的負擔。


    可隻要能製住這條孽龍,這些代價都是值得的。


    被斬得支離破碎的孽龍殘軀烙上金色符籙以後,變得軟弱無力。劍修們再度馭使仙劍,刺向孽龍胸膛。這一次,一枚烏黑的鱗片從它的軀體裏破胸而出,試圖逃脫,卻被劍修們團團圍住,升起三昧真火將它困在其中。熊熊燃燒的紅色火焰讓鱗片發出淒厲的喊叫,邊緣開始發焦、卷曲,然後化為滴滴熔水,被一絲絲汽化。


    “陛下,這鱗片便是大孽龍的核心所在。如今為三昧真火所困,遲早會被淨化。貧道可以判定,這一期的龍災已消,長安高枕無憂。”


    清風道長喜氣洋洋地向天子匯報。天子暗自鬆了一口氣,做了個讚賞的手勢:


    “很好,很好。你們白雲觀果然沒辜負朕的信任。”


    聽到天子開了金口,兵部秘府裏響起一陣欣喜的讚歎聲,所有的人都如釋重負。他們不會去考慮戰鬥的細節,他們隻看到眼前所看到的:這條孽龍的戰力驚人,集合天策、神策二軍都無法動搖,而白雲觀的仙師們甫一出手,便將其製住。兩下比較,果然還是後者更讓人放心——別說其他人,就連天子都這麽想。


    這讓李靖和尉遲敬德臉色鐵青。他們肅立在歡騰的人群中,好似兩個小醜。天策、神策赫赫軍威,卻給搶功的白雲觀做了墊腳石。


    可他們能說什麽呢?龍災消弭,這對長安畢竟是一件好事。劍修的表現,讓人無話可說,可以想見,在未來的日子裏,朝廷對白雲觀的投入會上升到一個可怕的比例。兩人無奈地對視了一眼,同時歎了口氣。


    與此同時,在長安城內的利人市站內,玉環公主懷裏哭泣的哪吒抬起頭來,說出了一句令人費解的話:


    “玉環姐姐,甜筒說,這隻是開始,真正的大孽龍,還未完全蘇醒呢。”

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