芍藥記事最新章節
第八十五章
夏南天聽得夏景行要跟著燕王出巡，果隻當尋常，囑咐他幾句便去逗大孫子，絲毫不知他此行之險。
夏芍藥擔著心事，隻麵上不顯，改日去趙家串門，就怕何娉婷聽得趙則通要出征而心有不安。進去之時，大丫環秋霜小聲道：“我家夫人還睡著，說是身上不爽利，許是爺要出門之故，還請夏少東勸著些。”
夏芍藥便直闖到了她臥房裏去了，果見繡幔低垂，聽得腳步聲，何娉婷隻當是哪個丫環，聲氣兒都惱了，“不是說了別進來嗎？”
“這是要趕我出去嗎？”夏芍藥往旁邊繡墩上一坐，專等她打起帳子來臊她。
何娉婷可不是心裏不痛快嘛，昨晚趙則通回來之後就將自己要出征之時同她講了，許了多少話都沒用，她倒止不住的心慌。
出嫁之前，家中凡事自有兄長母親替她擋在前頭，何娉婷就是個驕縱的姑娘，由著性子長這麽大，還從不曾擔過這麽重的責任，這點上比夏芍藥差的太遠。她來幽州，原本依靠的也就趙則通一個，可喜他自小孤苦伶仃，有了媳婦兒恨不得當親閨女一般疼，又比她大著好幾歲，凡事千依百順，在她麵前就連市井軍中學來的痞氣都改了不少，就怕媳婦兒不喜。
猛不丁聽得他要出征，且行事隱秘，歸期未定，一顆心頓時就摔到了地上，隻覺得天也要塌，實在沒辦法承受趙則通不在身邊日夜憂心的日子。
好不容易趙則通大清早去營裏點兵，她便懶怠動彈，隻推身子不爽利，窩在被子裏不肯起。夏芍藥一來，倒不好在床上待客了，隻能撩了帳子挽頭發，“姐姐來了怎麽沒人報進來？”這些丫環們真是越來越沒眼色了，倒讓夏芍藥瞧見了她的窘態。
“她們若是報了，我哪有機會看見妹妹春困的俏模樣?虧得今兒沒帶小平安過來，不然他非得笑話你懶。”小家夥跟著夏南天早睡早起慣了，極不愛賴床，有時候夏芍藥起的比他晚一點，也會被他嘲笑親娘懶。
何娉婷臉一紅，趿拉著鞋下了地，秋霜秋果忙進來服侍，端了熱水擰了帕子給她擦臉，打開妝奩挑選今日要戴的首飾，又打開衣櫥拿衣裙，隻等她收拾停當，拿脂粉蓋了眼下青黑的印子，過來與夏芍藥坐在了一處，丫環們擺了早飯略吃兩口撤下了，夏芍藥才拿眼兒覷她，“這是……昨晚一夜沒睡？”
“哪有？”她脖子一擰，兀自是個倔強模樣兒。
夏芍藥抿嘴一笑，抬手指了指自己眼窩，“都青了還哄人？不是沒睡好難道是趙六哥打的？”
何娉婷這才不好意思起來，“我這不是……心慌嗎？”到這時候雖然覺得丟臉，到底身邊有個人能排解排解也好，遂拉著夏芍藥的手道：“夏姐姐，你說……你說他們會平安回來嗎？要去多久呢？”
“行軍打仗，哪有定數？隻他們忙他們的，咱們日子還得過。我想著既然來到了幽州，也不能坐吃山空。卻不好隻靠著他們的俸祿過活，不如從今兒起咱們去街麵上走動走動，看看手裏餘錢能開個什麽鋪子？”總要找些事情來做，不然一個人呆著更容易胡思亂想。
何娉婷整個人都無力的趴在了桌上，“我哪有心境去開鋪子？”被夏芍藥強拉著出了門，往街上轉悠了一圈，糧鋪子布莊小食店胭脂鋪子……林林總總，走的腳上都快起炮了，才找了家幹淨些的茶樓坐了下來。
“我算是瞧出來了，姐姐你就是瞧我不順眼，今兒才這麽折騰我的。”
夏芍藥坐下來好不容易喝口茶，“往常覺得我爹老喜歡帶著平安往外跑，隻覺得他們樂不思蜀，今兒自己走了一遭，才覺得這就是個苦差事，難為他們祖孫倆都喜歡往街上跑。我這還是想著你心裏憋的慌，帶你出來散散心的，哪知道你連小平安都不如，他們祖孫倆可是能在外麵逛一整天的。”
何娉婷苦笑，“我又不是孩子！”拿哄小平安的招數來哄她，真的好嗎？
夏芍藥點點頭，“你也知道自己不是孩子了，那做出這幅模樣，趙六哥出征心裏也記掛著你，他能放心嗎？戰場上就怕有個閃神，稍微分神也有危險。你父母兄長都不在身邊，我長你半歲，少不得多兩句嘴，男人不在身邊日子也得照過。我娘過世的時候，我爹傷心欲絕，父女倆還不是把日子過下來了。你若打起精神，興興頭頭準備賺錢開鋪子，送了趙六哥出征，我才高看你一眼呢。在家裏做出要死要活的樣子來，倒讓我看你不起了！”
何娉婷自來拿夏芍藥當競爭對手的，隻不過一來二去輸的多了，心裏漸漸被她折服，就算此刻她話不中聽，但卻是金玉良言，令她醍醐灌頂，鄭重起身，朝著她作揖，“多謝姐姐開導！姐姐肯花心思開導我，便是我的福氣了，你說的開鋪子，我回去就盤家裏的銀子，然後咱們商量著來，看看能做些什麽。我哥哥還說要往十六州組商隊販貨呢，倒可以寫信與他溝通。”人倒精神了不少。
夏芍藥見她肯聽勸，心裏也歡喜，這會兒倒換下方才的嚴厲麵孔來，囑咐她別在夏南天麵前說岔了，他們夫婦可是瞞著他老人家的。
*******************************
趙則通昨晚哄了半夜媳婦兒，清早去營裏也不放心，晚間回來卻見得媳婦兒極為精神，羅漢榻上放著小炕桌，上麵擺著紙筆，正在寫寫畫畫，雄心勃勃說是要做出一番事業來。
劇情翻轉的太快，他一時有些跟不上節奏，原來準備好了回來還要接著勸，攢了一肚子的話都沒了用武之地，反被何娉婷拉過去出謀劃策，為家裏開源。
趙則通傻了眼，“怎的忽然之間便想起開鋪子來了？在家裏舒舒服服待著不好嗎？”
何娉婷橫他一眼，欲言又止，這會兒倒不再說些舍不得擔心的傻話了，隻笑一笑才道：“今兒夏姐姐拉我出去轉了一圈，幽州街頭比起洛陽可差遠了，哥哥也說要往十六州來販貨呢，總要了解市麵上缺些什麽，洛陽有甚個精奇玩意兒在這裏用得上。夫君出征了，我倒可以找些事做，也不致閑的慌。”
第二日再去營裏，趙則通對著夏景行謝個不住，倒將夏景行弄了個莫名其妙，等知道了原因，互相取笑了一回，又坐在一處將上次繪的漠南漠北地形圖研究了一番。
遼人逐水草而居，上次標注的部落很可能已經遷移，隻山川地形不容易變。
等到數日之後二人帶了一萬人出征，夏芍藥與何娉婷連鋪麵都看好了，都是遭了兵禍的，如今市麵上蕭條，有些人家也想轉手賣了鋪子內遷，往江南或者洛陽繁華之地遷居。
夏芍藥索性帶著夏南天過去，一氣兒將一條街麵上相連的七間鋪子都買了下來。
夏南天也閑了很久，這會兒倒提起來，想開個茶樓，再請一位說書先生來，也好給孫子解悶。
小平安漸漸大了，如今最喜聽故事，每晚臨睡前都要扒著夏南天講故事，倒將他年輕時候那些出外奔走的故事都聽的差不多了。家裏如今不缺銀子使，大富大貴談不上，夏南天便想著哄大孫子開心。
夏芍藥駭笑，“爹爹你是不是太寵平安了？再照這樣寵下去，將來他成了小霸王可如何是好？”
夏南天生怕閨女不同意自己開個茶樓給孫子聽故事，忙道：“是我，是我想請個說書先生來解悶，你覺得怎麽樣？”
——真是敗給他們爺孫倆了！
夏芍藥索性核算了下開茶樓的成本，從家裏帳房支了一筆銀子交給夏南天，“既然是爹爹跟平安的意思，哪你們爺孫倆看著辦吧，留一家兩層樓的鋪麵出來給你們，其餘的事情我可不管了啊。”
哪料得到夏南天向來拿小平安當大人看，什麽事情都願意講給這小家夥聽，有時候還故意考校他，讓他出主意。小平安聽得娘親真撥了一筆款項，讓他跟祖父開茶樓，頓時高興瘋了，特意跑來夏芍藥麵前顯擺他的計劃，小小的人兒說話倒是利落了，扳著手指頭一樣樣講給她聽，甚個水晶團糕，香糖果子，鹽水花生……頂要緊的是說書先生，一定要講英雄豪傑的故事。竟然是將他往日在洛陽吃過的聽過的都記在了心裏。
夏芍藥驚訝的瞧著兒子，她隻當小孩子家家記性差，什麽感興趣的事情過得三五日便拋在了腦後，沒想到他全都記在了心裏，當下抱著兒子的大頭，在他腦門上重重親了兩口，“娘的小平安真是聰慧，你還記得些什麽，都告訴娘，娘讓你幹娘轉告你何叔叔，在洛陽城裏尋些人過來，咱們茶樓後麵不是還連著個大園子嘛，就搭個台子專門表演，什麽百戲啊都請了人來，反正他們都是糊口，在哪不是一樣呢。”
幽州城裏如今還有些蕭條，恐怕一時半會很難緩過來，不說街上走百索耍猴戲的極少，就算是茶樓裏說書的先生也稀有，小平安跟著夏南天出門，更多的也許是散心，他是野慣了的孩子，在家反正待不住。
夏景行講起他小時候，跟在老侯爺身邊，打小就開蒙，後來送到宮裏，也是讀書習武，勤練不輟，就怕玩物喪誌，移了性情。但夏芍藥出自商戶，市井人家養孩子，哪有那麽多講究，她自己是覺得孩子心眼靈活最重要，小時候拘著不讓他玩，長大了若是生成個刻板性子，還不得悶死個人？
************************************************
夏景行與趙則通出征一個月之後，遠在洛陽的何渭收到厚厚一封信，乃是何娉婷向他報的幽州市麵上比較稀缺的東西，從胭脂麵膏到皂豆牙粉，茶葉布匹到瓷器絲綢，林林總總開了滿滿三頁子，臨了又添了一筆，說是受夏芍藥所托，想請兩位腦子靈活的說書先生，以及街麵上耍百戲的，走百索的，口技藝人，以及馴動物的等等，前往幽州表演，夏家提供住處表演場地，表演所得由兩方分成。
何渭被夏芍藥這異想天開的想法給驚了一下，卻不知道她這是純屬讓兒子開心，才準備玩一票大的，至於盈虧，隻要不是太離譜就好。
何家組建的商隊已經初具雛形，何渭一聲令下，手底下自然有人前去按著何娉婷所列的單子去購貨。如果光是自己妹子開的單子，何渭還是有些不放心的，但何娉婷在信裏抱怨，為著這貨單子，她被夏芍藥拉著逛了半個月的街，腳下都磨出水泡來了，最後還是兩個人共同商議擬定的單子。
至於百戲藝人以及說書先生，何渭也派了專人去尋。
洛陽城裏，這些藝人到處都有，隻有的能勉強糊口，有的自成一家生意火爆，也有些還掙紮在溫飽線上，挑人就費了半天功夫。
況且幽州這幾年戰火不斷，這些人裏也有戀故土的，也有怕戰火再一次燒到幽州，顧忌自身安全的，最後選了半個月，總算湊了一隊，有百戲班子；一位潦倒的口技藝人；一對走百索的父女倆，被市井地痞騷擾的生意做不下去了，聽說是長駐大將軍家裏的園子便動了心，好歹能為父女倆尋求庇護；一位說書先生，年近五十，無妻無子，聽得是原來芍藥夏家招人，知道他們家宅心仁厚，不怕以後衣食無繼，也同意了……林林總總倒有不少人。
何家商隊從洛陽出發，家裏的事情便交了給何老爺打理。他如今大部分時間都在老宅子裏，閑時去瞧瞧幼子，平日便跟何太太挑出來的丫頭廝混。
何太太見那丫環侍候的好，便作主將她抬了做姨娘。那丫環名□□香，如今大家都叫她香姨娘，單辟了一個院子來給她住，何太太也不吝嗇錢財，派了丫環婆子將香姨娘住的院子房子收拾的富麗堂皇，但凡家裏庫裏有的，都往她屋裏抬，比她這個正房太太也不差著什麽。
何太太雖沒去過外宅子，卻也知道外室不在老宅子裏，何康元又是個手鬆的，想來她的屋子裏定然也是什麽都不缺的，因此待香姨娘倒格外寬厚。
香姨娘倒是個規矩的，時常往何太太麵前去請安。何太太便帶著她往老太爺屋子裏去，還使眼色讓她去陪何二郎玩。
隻要身家清白的，何老太爺倒不拘著兒子往房裏添人。
香姨娘起先不解其意，隻何太太吩咐她便照做了。何二郎在老太爺院裏被管教嚴格，偶爾何康元過來瞧他，父子倆也不敢十分親熱，怕老太爺不高興。如今香姨娘溫柔細致的陪他玩，他倒有些受寵若驚，漸漸便盼著香姨娘來。
何老太爺年紀雖大，但眼光卻老辣，兒媳婦在他眼皮子底下使小動作，他便裝聾作啞，有一天還看著香姨娘在院裏陪何二郎說話，露出若有所思的樣子，讚了何太太一句：“你倒是個好的，隻他太不成器了！”這個他自然是何康元。
何太太眼眶都紅了，拿帕子拭拭眼角，緩緩露出個笑來，“兒媳都聽公爹的。”等回去之後，便隱隱向香姨娘透露，“老太爺終歸年紀大了，將來二郎也得有人照管著。”外室生的兒子，她可不願意養在自己名下。
香姨娘侍候何康元這些日子，身邊的婆子每日盯著她喝藥，便知道何太太是不會讓自己生下孩子來的，便漸漸死了這條心。此刻聽得這話，幾疑做夢，再抬頭瞧何太太，見她緩緩朝著自己笑，便知自己所猜不差。她回房之後悄悄兒垂淚，又拿出何太太賞的料子，開始比著何二郎的身形做鞋襪衣裳。
何康元從外麵回來，見得香姨娘房裏攤著裁好的衣料，雖然不是綾羅，可是那貼身小衣卻是最好的鬆江布，身形大小一瞧便知給誰做的，還有幾分不信，“這是……這是給二郎做的？”
香姨娘紅著臉將這些裁好的布料收了起來，垂頭道：“我瞧著二郎在老太爺身邊倒乖巧，有時候跟著太太去請安，便陪著他玩一會子，想著馬上天熱了，外麵的衣裳也就罷了，小人兒家最容易出汗了，用鬆江布做了又吸汗又貼身，再縫個肚兜兒，也不怕他晚上踢被子著涼了。爺若是不同意，奴婢就不做了……”嬌怯怯倒有幾分手足無措的模樣。
何康元大為感激，心裏再不將她當做玩物一般對待，倒覺得她比之何太太要善解人意的多，又是這般的溫柔多情，是夜宿在香姨娘房裏，“心肝肉兒香兒”叫個不住，直折騰了香姨娘半夜，第二日還不讓她起床侍候，好生在床上歇著，自此疼她更甚，倒漸漸將香姨娘放在了心上，隻為著全家子從老太爺到何太太都不待見何二郎，隻香姨娘眼裏心裏疼著何二郎。
過得些日子他去外宅子一趟，外室盼得數月，心都要成灰了，這時候撲上來，再不敢哭哭啼啼與他撕扯，逼著他將自己接進府裏去，隻問起兒子過的如何，又淌下淚來，隻道自己想兒子都快想瘋了。
何康元見她不再跟自己吵嚷，還特意向她炫耀：“二郎跟著老太爺，如今可規矩知禮得很。身上衣裳鞋襪可都是香兒做的，用的細細的鬆江布，平日也照顧他，他在老宅子餓不著凍不著，還有人好生教養，你也不必急。等以後有機會了，我帶了他來見你。”如今何老太爺可不會放人，就怕他帶了何二郎來見外室，好不容易扳過來的毛病，別又給慣回去。
外室心思敏感，聽得何康元一口一個香兒，心裏便慌了，“香兒是誰？”
何康元以前總覺得外室賢惠，提起何太太來都是恭恭敬敬的，道是隻恨自己沒機會進老宅子去侍候太太，自己新添了個姨娘，也不是什麽大不了的事兒，便洋洋得意道：“香兒是我新納的姨娘，最是乖巧不過了。太太時常領了她去給老太爺請安，她便陪陪二郎。”
外室與何太太隔空鬥法二十年，一朝兵敗如山倒，兒子不在身邊數月，就連指靠的良人也長久不來，心裏已經猜測哪個狐媚子拴住了男人的心，聽得何康元這話，如遭雷劈，頓時整個人都傻了，腦子裏隻有一個念頭：正室居心不良，挑了人拐了她的男人還不算，還想連自己的兒子也拐走！
她滿心悲涼，連思考能力都喪失了，隻憑本能做出了判斷，撲上去扯著何康元的前襟，目眥欲裂，“那個賤女人，她這是想騙我的兒子！她想要騙我的兒子啊！還我的兒子來！把我的兒子還給我！”男人與兒子之間，最能靠得住的還是兒子。
男人還要她哄著騙著，想盡了辦法的留下來，兒子卻是她身上掉下來的肉，後半生的依靠，隻要一息尚存，血緣關係便斷絕不了。
何康元幾時見過外室這般猙獰之態，從來秀美溫婉的女人發起瘋來尤其嚇人，大約是顛覆了往日的形象，瞬間將往日那些溫柔繾綣都拋至腦後，“二郎還在老太爺身邊養著呢。老太爺為了磨他的性子，拿他當小廝來管教，香兒覺得二郎可憐，這才做些衣裳鞋襪，小吃點心給他，你胡說八道什麽？！誰能跟老太爺搶孩子不成？”
外室聽得兒子被何老太爺當小廝養著，雙眼都充血了。她費盡周折想著為兒子籌謀名份前程，萬沒料到兒子進了祖宅，竟然被何老太爺當小廝來使喚，這會兒腦子裏都混沌了，疼兒子的心占了上風，哪裏還記得往日謙和模樣，脫口便罵，“老不死的他怎麽這麽作踐我的寶兒啊？二郎可是我的命根子，難道就不是他的親孫子了？你還我兒子來……”話還未說完，麵上便挨了重重一巴掌，整個人都傻了。
何康元撕開外室緊攥著不放的手，滿麵鐵青，“賤人！你方才說老太爺什麽？原來你心裏竟然是這般詛咒他的？不怪得他一直不肯讓你進門，嫌你出身不好壞了門風！”
何老太爺再嫌棄兒子，時不時便要拿拐棍將兒子敲打一番，那也是父子骨肉。何康元做生意處事上常被老父訓導，就連長子也是老太爺一手教養長大，做起生意來要比他出色許多，如今洛陽城裏誰不知道何大郎是做生意的一把好手？他雖麵上不說，但心裏卻是以這個兒子為傲的。心裏便很是信服老太爺教養孩子的辦法。
況且事實擺在那裏，以前何二郎驕縱無禮，如今卻規矩的很，真有幾分大家子謙遜的模樣，何康元也漸漸想的明白，老太爺將幼子留在身邊打磨，實是一番苦心，不致何家門裏將來出個紈絝跋扈子弟，誤人誤已。
許多時候，自己做不到的，老父兒子能做到，何康元心裏自然也是歡喜的。如今回頭來看，外室披頭散發跟個瘋婆子似的，此刻還朝著他咆哮：“明明就是他不讓我進門！是他拆散了我們母子！我好好的一對兒閨女，若是在老宅子裏，何等體麵尊貴！你還我兒來……”長期的等待讓她整個人都跟繃緊的弦一般，被香姨娘的出現給刺激了，這根弦便斷了，腦子裏冒出來什麽便說什麽，再裝不下去了。
她裝了二十多年，著實辛苦。
何康元見得狀如瘋婦，全然聽不進去話，嘴裏不幹不淨罵著老父，心裏頓時厭煩透頂，朝著外麵揚聲便喊：“全部死了嗎？還不進來將你們姨娘扶進去請大夫？她這是得了失心瘋，看緊了她慢慢治吧。”一甩袖子倒走了。
外室被湧進來的婆子丫環七手八腳的扶住，張口要叫男人回來，他卻已經出了院子，淒厲的慘叫一聲，反讓何康元加快了腳步，隻覺得多年的安樂窩裏大變了味兒，倒好似身後又惡鬼追著一般，小跑著出了外宅子，才長籲了一口氣，暗歎女人善變，果然外室這些年都是裝的，心裏對老太爺不知道多少積怨。
她那樣出身，若非自己不嫌棄納了她，哪得這穿金戴玉的好日子？沒想到猶嫌不足。
何康元想一時，後悔一時，此刻再想老父往日多少次苦勸，何太太哭鬧生氣，都沒能攔住他，虧得老父主意堅定，沒讓外室進門，不然家裏後院如今什麽光景，還真難說。
等到回了家裏，還往正院裏去看何太太，她如今眉眼淡然，對丈夫全然不上心，隻不過麵兒上敷衍。何康元才見識過了外室變臉，心有餘悸，這時候倒覺得正房太太氣度雍容，到底大家子出身，陪著她吃完了晚飯，又被她催著去香姨娘院子裏，這才依依不舍的去了。
是夜香姨娘得了何太太派去的婆子暗示，極盡溫柔的侍候何康元，安撫他這顆受驚的心，倒讓何康元終於放鬆了下來，更加暗下絕心，往後絕跡於外宅子了。
那外室當日大哭不住，氣恨難言，隻覺得胸口沉沉墜著鉛塊，恨不得一死了之。如今兒女皆不在身邊，母子身不由已，半生籌謀，到頭來竹籃子打水一場空，再沒比這更悲苦的了。
她身邊侍候的婆子丫環往日在何康元麵前也算是得臉，如今卻人心搖動，暗思外宅子放不是長久之地，各自偷偷謀劃退路，隻盼著何康元念舊，能再往外宅子來一趟，外室能留下他的腳步，也算得功德一樁。
哪知道左等右等，都一個月過去了，何康元還不曾出現，外室都快瘋顛了。起先隻是夜裏睡不著，到了後來嘴裏便開始說胡話，兒子閨女的亂叫，半夜守夜的丫環聽到倒嚇的一跳，趕忙去請了大夫來，湯藥灌下去卻不見好轉，隻能昏昏沉沉床上躺著。
****************************************************
何大郎帶著商隊到達幽州的時候，夏家與趙家的商鋪都已經打理好了，隻等著他這批貨了。
何娉婷與夏芍藥帶人在城內迎接了他，暫時將商隊迎進了夏家的園子裏，開始清點貨物，往各鋪子裏分發。
何大郎在洛陽還有產業，他自己也不可能在往幽州開貨棧，夏芍藥與何娉婷一早便商量好了，貨物由她們兩家來出脫，三家皆有得賺。
隨商隊而來的藝人們便由夏南天帶著小平安去處理，這茶樓後麵便有依著園子所建的許多小院子，原來就是主家服侍的仆人所住，如今騰空了正好給洛陽來的這些人住，各人按著親疏分得一個院子，那走百索的父女倆便得了一個院子，說書老先生也分了個院子。
夏芍藥為了讓兒子開心，辦事倒是周到，各處院子裏被褥家具鍋碗都置辦了，雖然是尋常之物，可對於這些長久漂泊在外的藝人們來說，卻是莫大的欣喜。
他們在市井之間討生活，橋洞睡過，破廟睡過，最寬裕的時候便租個房子住著，那也是大雜院裏住著七八戶人家，哪裏會分個幹淨的小院子？
夏南天名聲在外，但凡在洛陽城裏呆過三五年的，就沒有不知道他的。如今親見了他，慈眉善目抱著大孫子，還與他們交談幾句，這些人便暗自慶幸自己此番來對了。
臨來之時，還有猶豫幽州戰火不斷的，到底身家性命重要。何渭便笑，“幽州城可是燕王殿下的駐地，不說你們的命，便是燕王妃與燕王世子可也在幽州城內住著呢，若是真有意外，夏將軍家眷恐怕也會回洛陽避難，到時候你們跟著回來不就得了？夏家可是會為難人的人家？”
這些人身如漂萍，命如草芥，到哪都為了混口飯吃，自忖身價比不得燕王妃與燕王世子，以及懷化大將軍家眷貴重，到底放下心來，跟著前來。
此刻歡歡喜喜往各自的住處去了，會口技的藝人還朝著小平安張口吐出一串串不同的鳥叫，逗的小平安咯咯直樂，牽著夏南天的手便要跟著那口技藝人去玩，到底被夏南天攔住了。
“咱們先家去，改日等他們收拾好了，再給安哥兒演好不好？”
小平安眸子瞬間就亮了。
他們祖孫倆帶人安排這些人，而何娉婷與夏芍藥就抓著何渭清點貨物。
何渭才進了幽州城，連妹妹家門也沒踏進去，被這二人哄到外麵飯莊裏扒了幾口飯，就被拖到了園子裏，當麵算帳。他揉了把臉，不期然在麵皮上搓下來一點泥垢，跌足長歎，“你們倆瘋魔了嗎？就不能容許我沐浴一番再來談這事兒嗎？”見妹子充耳不聞，拿了算盤過來，更加不可思議，“喂喂，你這樣兒妹夫知道嗎？他都不管管你的嗎？”
何娉婷坐下來唰的將算珠兒歸位，仰頭笑眯眯道：“夫君出征兩月有餘了，所以……這會兒你妹子我是完全沒人管的！”她信裏卻不曾提過的，怕說出來讓何太太知道了擔心。
何渭轉頭去瞧夏芍藥，用目光求證，見她笑的比自家妹子還不在乎，“反正閑著也是閑著，他們出征殺他們的遼人，咱們做咱們的生意，兩不相幹的。”他頓時覺得自己腦子都不夠用了。
——現在的妻子都是這麽當的？
丈夫出征在外，妻子倒雲淡風輕不當一回事，什麽時候上戰場殺遼人這麽沒有危險度了？
何渭認命的坐下來，讓薑漢椿將貨單全拿了過來，認命的開始幹活，嘴裏嘀咕，“你們這兩個瘋子，真是愛財如命！”
何娉婷連連點頭，“是啊是啊，我跟夏姐姐是愛財如命，哥哥高風亮節，不如就多讓利於我們，如何？”
何渭駭然絕倒，“難道你們準備讓我大老遠跑這一趟就不賺錢了？”
夏芍藥道：“大公子說的是，殺雞取卵比較不可取，若是大公子一次性賠了本，回頭他不再跑洛陽到幽州這條線，咱們沒了可靠的貨源就不好了。妹妹你且悠著些。”倒是她往常挖何家牆角，以及在生意場上宰人的模樣兒。
何渭悲傷的發現，當年他跟妹妹聯手對抗夏芍藥，可是不知道什麽時候，嫡親的妹子倒成了夏芍藥的幫凶，一起轉頭來對付他了，還能好好做兄妹嗎？！
何娉婷用事實告訴他，在生意麵前，就算是親兄妹，那也是不能隨便講情麵的，他心腸一軟便往妹妹手裏折進去一批貨，且她還振振有詞，“哥哥你初次往幽州押貨，別家可不似我們兩家，能全盤接收，替你將貨出脫的這麽利索。你這生意要打開局麵，總要讓些利給我們，不然誰傻才給你打開銷路？我跟夏姐姐如今也算得幽州城裏的地頭蛇了，你再強硬，趕明兒就請一幫兵痞來折騰你！”這是為了生意軟的硬的都來，連威脅都用上了。
何渭複雜的看了親妹子好半晌，等到兩家分完了貨，又算好了價格，他才憂傷的下了結論，“總覺得妹妹跟著夏少東學壞了，心腸都快趕上墨汁子了！”
夏芍藥笑彎了腰，“多謝大公子誇獎！心腸黑難道不是商人必備的條件之一嗎?”
何渭：“……”這真是搬起石頭砸自己的腳，被夏芍藥反將一軍。
當晚，何渭便住在了妹妹家裏。自有婆子丫環抬了熱水來，好生洗過澡了，又陪著妹妹吃了晚飯，兄妹二人坐在廊下喝茶舒散。
夜色漸暗，丫環將院裏的燈籠點了起來，柔和的燈光下，不知為何，他總覺得妹妹的側臉有些陌生，往日是嬌美，如今卻有些不同，良久他才道：“怎麽我瞧著妹妹倒好似瘦了一些？”
何娉婷轉頭來瞧自家兄長，眼瞳裏映著廊下燈光，倒有些霧蒙蒙的看不清，她忽的一笑，“大概是離家遠了，想你們想瘦了吧？祖父可好？娘親呢？”
何渭隻覺得小丫頭出嫁這才半年，似乎一下就長大了，長籲了一口氣才道：“家裏都好，祖父身體也好，娘親也好，父親如今大多數時候也隻在家裏呢。妹妹……是擔心妹夫嗎？”白天她的笑臉掩蓋了一切，也隻有夜色中才能瞧出一點軟弱的影子。
第八十五章
夏南天聽得夏景行要跟著燕王出巡，果隻當尋常，囑咐他幾句便去逗大孫子，絲毫不知他此行之險。
夏芍藥擔著心事，隻麵上不顯，改日去趙家串門，就怕何娉婷聽得趙則通要出征而心有不安。進去之時，大丫環秋霜小聲道：“我家夫人還睡著，說是身上不爽利，許是爺要出門之故，還請夏少東勸著些。”
夏芍藥便直闖到了她臥房裏去了，果見繡幔低垂，聽得腳步聲，何娉婷隻當是哪個丫環，聲氣兒都惱了，“不是說了別進來嗎？”
“這是要趕我出去嗎？”夏芍藥往旁邊繡墩上一坐，專等她打起帳子來臊她。
何娉婷可不是心裏不痛快嘛，昨晚趙則通回來之後就將自己要出征之時同她講了，許了多少話都沒用，她倒止不住的心慌。
出嫁之前，家中凡事自有兄長母親替她擋在前頭，何娉婷就是個驕縱的姑娘，由著性子長這麽大，還從不曾擔過這麽重的責任，這點上比夏芍藥差的太遠。她來幽州，原本依靠的也就趙則通一個，可喜他自小孤苦伶仃，有了媳婦兒恨不得當親閨女一般疼，又比她大著好幾歲，凡事千依百順，在她麵前就連市井軍中學來的痞氣都改了不少，就怕媳婦兒不喜。
猛不丁聽得他要出征，且行事隱秘，歸期未定，一顆心頓時就摔到了地上，隻覺得天也要塌，實在沒辦法承受趙則通不在身邊日夜憂心的日子。
好不容易趙則通大清早去營裏點兵，她便懶怠動彈，隻推身子不爽利，窩在被子裏不肯起。夏芍藥一來，倒不好在床上待客了，隻能撩了帳子挽頭發，“姐姐來了怎麽沒人報進來？”這些丫環們真是越來越沒眼色了，倒讓夏芍藥瞧見了她的窘態。
“她們若是報了，我哪有機會看見妹妹春困的俏模樣?虧得今兒沒帶小平安過來，不然他非得笑話你懶。”小家夥跟著夏南天早睡早起慣了，極不愛賴床，有時候夏芍藥起的比他晚一點，也會被他嘲笑親娘懶。
何娉婷臉一紅，趿拉著鞋下了地，秋霜秋果忙進來服侍，端了熱水擰了帕子給她擦臉，打開妝奩挑選今日要戴的首飾，又打開衣櫥拿衣裙，隻等她收拾停當，拿脂粉蓋了眼下青黑的印子，過來與夏芍藥坐在了一處，丫環們擺了早飯略吃兩口撤下了，夏芍藥才拿眼兒覷她，“這是……昨晚一夜沒睡？”
“哪有？”她脖子一擰，兀自是個倔強模樣兒。
夏芍藥抿嘴一笑，抬手指了指自己眼窩，“都青了還哄人？不是沒睡好難道是趙六哥打的？”
何娉婷這才不好意思起來，“我這不是……心慌嗎？”到這時候雖然覺得丟臉，到底身邊有個人能排解排解也好，遂拉著夏芍藥的手道：“夏姐姐，你說……你說他們會平安回來嗎？要去多久呢？”
“行軍打仗，哪有定數？隻他們忙他們的，咱們日子還得過。我想著既然來到了幽州，也不能坐吃山空。卻不好隻靠著他們的俸祿過活，不如從今兒起咱們去街麵上走動走動，看看手裏餘錢能開個什麽鋪子？”總要找些事情來做，不然一個人呆著更容易胡思亂想。
何娉婷整個人都無力的趴在了桌上，“我哪有心境去開鋪子？”被夏芍藥強拉著出了門，往街上轉悠了一圈，糧鋪子布莊小食店胭脂鋪子……林林總總，走的腳上都快起炮了，才找了家幹淨些的茶樓坐了下來。
“我算是瞧出來了，姐姐你就是瞧我不順眼，今兒才這麽折騰我的。”
夏芍藥坐下來好不容易喝口茶，“往常覺得我爹老喜歡帶著平安往外跑，隻覺得他們樂不思蜀，今兒自己走了一遭，才覺得這就是個苦差事，難為他們祖孫倆都喜歡往街上跑。我這還是想著你心裏憋的慌，帶你出來散散心的，哪知道你連小平安都不如，他們祖孫倆可是能在外麵逛一整天的。”
何娉婷苦笑，“我又不是孩子！”拿哄小平安的招數來哄她，真的好嗎？
夏芍藥點點頭，“你也知道自己不是孩子了，那做出這幅模樣，趙六哥出征心裏也記掛著你，他能放心嗎？戰場上就怕有個閃神，稍微分神也有危險。你父母兄長都不在身邊，我長你半歲，少不得多兩句嘴，男人不在身邊日子也得照過。我娘過世的時候，我爹傷心欲絕，父女倆還不是把日子過下來了。你若打起精神，興興頭頭準備賺錢開鋪子，送了趙六哥出征，我才高看你一眼呢。在家裏做出要死要活的樣子來，倒讓我看你不起了！”
何娉婷自來拿夏芍藥當競爭對手的，隻不過一來二去輸的多了，心裏漸漸被她折服，就算此刻她話不中聽，但卻是金玉良言，令她醍醐灌頂，鄭重起身，朝著她作揖，“多謝姐姐開導！姐姐肯花心思開導我，便是我的福氣了，你說的開鋪子，我回去就盤家裏的銀子，然後咱們商量著來，看看能做些什麽。我哥哥還說要往十六州組商隊販貨呢，倒可以寫信與他溝通。”人倒精神了不少。
夏芍藥見她肯聽勸，心裏也歡喜，這會兒倒換下方才的嚴厲麵孔來，囑咐她別在夏南天麵前說岔了，他們夫婦可是瞞著他老人家的。
*******************************
趙則通昨晚哄了半夜媳婦兒，清早去營裏也不放心，晚間回來卻見得媳婦兒極為精神，羅漢榻上放著小炕桌，上麵擺著紙筆，正在寫寫畫畫，雄心勃勃說是要做出一番事業來。
劇情翻轉的太快，他一時有些跟不上節奏，原來準備好了回來還要接著勸，攢了一肚子的話都沒了用武之地，反被何娉婷拉過去出謀劃策，為家裏開源。
趙則通傻了眼，“怎的忽然之間便想起開鋪子來了？在家裏舒舒服服待著不好嗎？”
何娉婷橫他一眼，欲言又止，這會兒倒不再說些舍不得擔心的傻話了，隻笑一笑才道：“今兒夏姐姐拉我出去轉了一圈，幽州街頭比起洛陽可差遠了，哥哥也說要往十六州來販貨呢，總要了解市麵上缺些什麽，洛陽有甚個精奇玩意兒在這裏用得上。夫君出征了，我倒可以找些事做，也不致閑的慌。”
第二日再去營裏，趙則通對著夏景行謝個不住，倒將夏景行弄了個莫名其妙，等知道了原因，互相取笑了一回，又坐在一處將上次繪的漠南漠北地形圖研究了一番。
遼人逐水草而居，上次標注的部落很可能已經遷移，隻山川地形不容易變。
等到數日之後二人帶了一萬人出征，夏芍藥與何娉婷連鋪麵都看好了，都是遭了兵禍的，如今市麵上蕭條，有些人家也想轉手賣了鋪子內遷，往江南或者洛陽繁華之地遷居。
夏芍藥索性帶著夏南天過去，一氣兒將一條街麵上相連的七間鋪子都買了下來。
夏南天也閑了很久，這會兒倒提起來，想開個茶樓，再請一位說書先生來，也好給孫子解悶。
小平安漸漸大了，如今最喜聽故事，每晚臨睡前都要扒著夏南天講故事，倒將他年輕時候那些出外奔走的故事都聽的差不多了。家裏如今不缺銀子使，大富大貴談不上，夏南天便想著哄大孫子開心。
夏芍藥駭笑，“爹爹你是不是太寵平安了？再照這樣寵下去，將來他成了小霸王可如何是好？”
夏南天生怕閨女不同意自己開個茶樓給孫子聽故事，忙道：“是我，是我想請個說書先生來解悶，你覺得怎麽樣？”
——真是敗給他們爺孫倆了！
夏芍藥索性核算了下開茶樓的成本，從家裏帳房支了一筆銀子交給夏南天，“既然是爹爹跟平安的意思，哪你們爺孫倆看著辦吧，留一家兩層樓的鋪麵出來給你們，其餘的事情我可不管了啊。”
哪料得到夏南天向來拿小平安當大人看，什麽事情都願意講給這小家夥聽，有時候還故意考校他，讓他出主意。小平安聽得娘親真撥了一筆款項，讓他跟祖父開茶樓，頓時高興瘋了，特意跑來夏芍藥麵前顯擺他的計劃，小小的人兒說話倒是利落了，扳著手指頭一樣樣講給她聽，甚個水晶團糕，香糖果子，鹽水花生……頂要緊的是說書先生，一定要講英雄豪傑的故事。竟然是將他往日在洛陽吃過的聽過的都記在了心裏。
夏芍藥驚訝的瞧著兒子，她隻當小孩子家家記性差，什麽感興趣的事情過得三五日便拋在了腦後，沒想到他全都記在了心裏，當下抱著兒子的大頭，在他腦門上重重親了兩口，“娘的小平安真是聰慧，你還記得些什麽，都告訴娘，娘讓你幹娘轉告你何叔叔，在洛陽城裏尋些人過來，咱們茶樓後麵不是還連著個大園子嘛，就搭個台子專門表演，什麽百戲啊都請了人來，反正他們都是糊口，在哪不是一樣呢。”
幽州城裏如今還有些蕭條，恐怕一時半會很難緩過來，不說街上走百索耍猴戲的極少，就算是茶樓裏說書的先生也稀有，小平安跟著夏南天出門，更多的也許是散心，他是野慣了的孩子，在家反正待不住。
夏景行講起他小時候，跟在老侯爺身邊，打小就開蒙，後來送到宮裏，也是讀書習武，勤練不輟，就怕玩物喪誌，移了性情。但夏芍藥出自商戶，市井人家養孩子，哪有那麽多講究，她自己是覺得孩子心眼靈活最重要，小時候拘著不讓他玩，長大了若是生成個刻板性子，還不得悶死個人？
************************************************
夏景行與趙則通出征一個月之後，遠在洛陽的何渭收到厚厚一封信，乃是何娉婷向他報的幽州市麵上比較稀缺的東西，從胭脂麵膏到皂豆牙粉，茶葉布匹到瓷器絲綢，林林總總開了滿滿三頁子，臨了又添了一筆，說是受夏芍藥所托，想請兩位腦子靈活的說書先生，以及街麵上耍百戲的，走百索的，口技藝人，以及馴動物的等等，前往幽州表演，夏家提供住處表演場地，表演所得由兩方分成。
何渭被夏芍藥這異想天開的想法給驚了一下，卻不知道她這是純屬讓兒子開心，才準備玩一票大的，至於盈虧，隻要不是太離譜就好。
何家組建的商隊已經初具雛形，何渭一聲令下，手底下自然有人前去按著何娉婷所列的單子去購貨。如果光是自己妹子開的單子，何渭還是有些不放心的，但何娉婷在信裏抱怨，為著這貨單子，她被夏芍藥拉著逛了半個月的街，腳下都磨出水泡來了，最後還是兩個人共同商議擬定的單子。
至於百戲藝人以及說書先生，何渭也派了專人去尋。
洛陽城裏，這些藝人到處都有，隻有的能勉強糊口，有的自成一家生意火爆，也有些還掙紮在溫飽線上，挑人就費了半天功夫。
況且幽州這幾年戰火不斷，這些人裏也有戀故土的，也有怕戰火再一次燒到幽州，顧忌自身安全的，最後選了半個月，總算湊了一隊，有百戲班子；一位潦倒的口技藝人；一對走百索的父女倆，被市井地痞騷擾的生意做不下去了，聽說是長駐大將軍家裏的園子便動了心，好歹能為父女倆尋求庇護；一位說書先生，年近五十，無妻無子，聽得是原來芍藥夏家招人，知道他們家宅心仁厚，不怕以後衣食無繼，也同意了……林林總總倒有不少人。
何家商隊從洛陽出發，家裏的事情便交了給何老爺打理。他如今大部分時間都在老宅子裏，閑時去瞧瞧幼子，平日便跟何太太挑出來的丫頭廝混。
何太太見那丫環侍候的好，便作主將她抬了做姨娘。那丫環名□□香，如今大家都叫她香姨娘，單辟了一個院子來給她住，何太太也不吝嗇錢財，派了丫環婆子將香姨娘住的院子房子收拾的富麗堂皇，但凡家裏庫裏有的，都往她屋裏抬，比她這個正房太太也不差著什麽。
何太太雖沒去過外宅子，卻也知道外室不在老宅子裏，何康元又是個手鬆的，想來她的屋子裏定然也是什麽都不缺的，因此待香姨娘倒格外寬厚。
香姨娘倒是個規矩的，時常往何太太麵前去請安。何太太便帶著她往老太爺屋子裏去，還使眼色讓她去陪何二郎玩。
隻要身家清白的，何老太爺倒不拘著兒子往房裏添人。
香姨娘起先不解其意，隻何太太吩咐她便照做了。何二郎在老太爺院裏被管教嚴格，偶爾何康元過來瞧他，父子倆也不敢十分親熱，怕老太爺不高興。如今香姨娘溫柔細致的陪他玩，他倒有些受寵若驚，漸漸便盼著香姨娘來。
何老太爺年紀雖大，但眼光卻老辣，兒媳婦在他眼皮子底下使小動作，他便裝聾作啞，有一天還看著香姨娘在院裏陪何二郎說話，露出若有所思的樣子，讚了何太太一句：“你倒是個好的，隻他太不成器了！”這個他自然是何康元。
何太太眼眶都紅了，拿帕子拭拭眼角，緩緩露出個笑來，“兒媳都聽公爹的。”等回去之後，便隱隱向香姨娘透露，“老太爺終歸年紀大了，將來二郎也得有人照管著。”外室生的兒子，她可不願意養在自己名下。
香姨娘侍候何康元這些日子，身邊的婆子每日盯著她喝藥，便知道何太太是不會讓自己生下孩子來的，便漸漸死了這條心。此刻聽得這話，幾疑做夢，再抬頭瞧何太太，見她緩緩朝著自己笑，便知自己所猜不差。她回房之後悄悄兒垂淚，又拿出何太太賞的料子，開始比著何二郎的身形做鞋襪衣裳。
何康元從外麵回來，見得香姨娘房裏攤著裁好的衣料，雖然不是綾羅，可是那貼身小衣卻是最好的鬆江布，身形大小一瞧便知給誰做的，還有幾分不信，“這是……這是給二郎做的？”
香姨娘紅著臉將這些裁好的布料收了起來，垂頭道：“我瞧著二郎在老太爺身邊倒乖巧，有時候跟著太太去請安，便陪著他玩一會子，想著馬上天熱了，外麵的衣裳也就罷了，小人兒家最容易出汗了，用鬆江布做了又吸汗又貼身，再縫個肚兜兒，也不怕他晚上踢被子著涼了。爺若是不同意，奴婢就不做了……”嬌怯怯倒有幾分手足無措的模樣。
何康元大為感激，心裏再不將她當做玩物一般對待，倒覺得她比之何太太要善解人意的多，又是這般的溫柔多情，是夜宿在香姨娘房裏，“心肝肉兒香兒”叫個不住，直折騰了香姨娘半夜，第二日還不讓她起床侍候，好生在床上歇著，自此疼她更甚，倒漸漸將香姨娘放在了心上，隻為著全家子從老太爺到何太太都不待見何二郎，隻香姨娘眼裏心裏疼著何二郎。
過得些日子他去外宅子一趟，外室盼得數月，心都要成灰了，這時候撲上來，再不敢哭哭啼啼與他撕扯，逼著他將自己接進府裏去，隻問起兒子過的如何，又淌下淚來，隻道自己想兒子都快想瘋了。
何康元見她不再跟自己吵嚷，還特意向她炫耀：“二郎跟著老太爺，如今可規矩知禮得很。身上衣裳鞋襪可都是香兒做的，用的細細的鬆江布，平日也照顧他，他在老宅子餓不著凍不著，還有人好生教養，你也不必急。等以後有機會了，我帶了他來見你。”如今何老太爺可不會放人，就怕他帶了何二郎來見外室，好不容易扳過來的毛病，別又給慣回去。
外室心思敏感，聽得何康元一口一個香兒，心裏便慌了，“香兒是誰？”
何康元以前總覺得外室賢惠，提起何太太來都是恭恭敬敬的，道是隻恨自己沒機會進老宅子去侍候太太，自己新添了個姨娘，也不是什麽大不了的事兒，便洋洋得意道：“香兒是我新納的姨娘，最是乖巧不過了。太太時常領了她去給老太爺請安，她便陪陪二郎。”
外室與何太太隔空鬥法二十年，一朝兵敗如山倒，兒子不在身邊數月，就連指靠的良人也長久不來，心裏已經猜測哪個狐媚子拴住了男人的心，聽得何康元這話，如遭雷劈，頓時整個人都傻了，腦子裏隻有一個念頭：正室居心不良，挑了人拐了她的男人還不算，還想連自己的兒子也拐走！
她滿心悲涼，連思考能力都喪失了，隻憑本能做出了判斷，撲上去扯著何康元的前襟，目眥欲裂，“那個賤女人，她這是想騙我的兒子！她想要騙我的兒子啊！還我的兒子來！把我的兒子還給我！”男人與兒子之間，最能靠得住的還是兒子。
男人還要她哄著騙著，想盡了辦法的留下來，兒子卻是她身上掉下來的肉，後半生的依靠，隻要一息尚存，血緣關係便斷絕不了。
何康元幾時見過外室這般猙獰之態，從來秀美溫婉的女人發起瘋來尤其嚇人，大約是顛覆了往日的形象，瞬間將往日那些溫柔繾綣都拋至腦後，“二郎還在老太爺身邊養著呢。老太爺為了磨他的性子，拿他當小廝來管教，香兒覺得二郎可憐，這才做些衣裳鞋襪，小吃點心給他，你胡說八道什麽？！誰能跟老太爺搶孩子不成？”
外室聽得兒子被何老太爺當小廝養著，雙眼都充血了。她費盡周折想著為兒子籌謀名份前程，萬沒料到兒子進了祖宅，竟然被何老太爺當小廝來使喚，這會兒腦子裏都混沌了，疼兒子的心占了上風，哪裏還記得往日謙和模樣，脫口便罵，“老不死的他怎麽這麽作踐我的寶兒啊？二郎可是我的命根子，難道就不是他的親孫子了？你還我兒子來……”話還未說完，麵上便挨了重重一巴掌，整個人都傻了。
何康元撕開外室緊攥著不放的手，滿麵鐵青，“賤人！你方才說老太爺什麽？原來你心裏竟然是這般詛咒他的？不怪得他一直不肯讓你進門，嫌你出身不好壞了門風！”
何老太爺再嫌棄兒子，時不時便要拿拐棍將兒子敲打一番，那也是父子骨肉。何康元做生意處事上常被老父訓導，就連長子也是老太爺一手教養長大，做起生意來要比他出色許多，如今洛陽城裏誰不知道何大郎是做生意的一把好手？他雖麵上不說，但心裏卻是以這個兒子為傲的。心裏便很是信服老太爺教養孩子的辦法。
況且事實擺在那裏，以前何二郎驕縱無禮，如今卻規矩的很，真有幾分大家子謙遜的模樣，何康元也漸漸想的明白，老太爺將幼子留在身邊打磨，實是一番苦心，不致何家門裏將來出個紈絝跋扈子弟，誤人誤已。
許多時候，自己做不到的，老父兒子能做到，何康元心裏自然也是歡喜的。如今回頭來看，外室披頭散發跟個瘋婆子似的，此刻還朝著他咆哮：“明明就是他不讓我進門！是他拆散了我們母子！我好好的一對兒閨女，若是在老宅子裏，何等體麵尊貴！你還我兒來……”長期的等待讓她整個人都跟繃緊的弦一般，被香姨娘的出現給刺激了，這根弦便斷了，腦子裏冒出來什麽便說什麽，再裝不下去了。
她裝了二十多年，著實辛苦。
何康元見得狀如瘋婦，全然聽不進去話，嘴裏不幹不淨罵著老父，心裏頓時厭煩透頂，朝著外麵揚聲便喊：“全部死了嗎？還不進來將你們姨娘扶進去請大夫？她這是得了失心瘋，看緊了她慢慢治吧。”一甩袖子倒走了。
外室被湧進來的婆子丫環七手八腳的扶住，張口要叫男人回來，他卻已經出了院子，淒厲的慘叫一聲，反讓何康元加快了腳步，隻覺得多年的安樂窩裏大變了味兒，倒好似身後又惡鬼追著一般，小跑著出了外宅子，才長籲了一口氣，暗歎女人善變，果然外室這些年都是裝的，心裏對老太爺不知道多少積怨。
她那樣出身，若非自己不嫌棄納了她，哪得這穿金戴玉的好日子？沒想到猶嫌不足。
何康元想一時，後悔一時，此刻再想老父往日多少次苦勸，何太太哭鬧生氣，都沒能攔住他，虧得老父主意堅定，沒讓外室進門，不然家裏後院如今什麽光景，還真難說。
等到回了家裏，還往正院裏去看何太太，她如今眉眼淡然，對丈夫全然不上心，隻不過麵兒上敷衍。何康元才見識過了外室變臉，心有餘悸，這時候倒覺得正房太太氣度雍容，到底大家子出身，陪著她吃完了晚飯，又被她催著去香姨娘院子裏，這才依依不舍的去了。
是夜香姨娘得了何太太派去的婆子暗示，極盡溫柔的侍候何康元，安撫他這顆受驚的心，倒讓何康元終於放鬆了下來，更加暗下絕心，往後絕跡於外宅子了。
那外室當日大哭不住，氣恨難言，隻覺得胸口沉沉墜著鉛塊，恨不得一死了之。如今兒女皆不在身邊，母子身不由已，半生籌謀，到頭來竹籃子打水一場空，再沒比這更悲苦的了。
她身邊侍候的婆子丫環往日在何康元麵前也算是得臉，如今卻人心搖動，暗思外宅子放不是長久之地，各自偷偷謀劃退路，隻盼著何康元念舊，能再往外宅子來一趟，外室能留下他的腳步，也算得功德一樁。
哪知道左等右等，都一個月過去了，何康元還不曾出現，外室都快瘋顛了。起先隻是夜裏睡不著，到了後來嘴裏便開始說胡話，兒子閨女的亂叫，半夜守夜的丫環聽到倒嚇的一跳，趕忙去請了大夫來，湯藥灌下去卻不見好轉，隻能昏昏沉沉床上躺著。
****************************************************
何大郎帶著商隊到達幽州的時候，夏家與趙家的商鋪都已經打理好了，隻等著他這批貨了。
何娉婷與夏芍藥帶人在城內迎接了他，暫時將商隊迎進了夏家的園子裏，開始清點貨物，往各鋪子裏分發。
何大郎在洛陽還有產業，他自己也不可能在往幽州開貨棧，夏芍藥與何娉婷一早便商量好了，貨物由她們兩家來出脫，三家皆有得賺。
隨商隊而來的藝人們便由夏南天帶著小平安去處理，這茶樓後麵便有依著園子所建的許多小院子，原來就是主家服侍的仆人所住，如今騰空了正好給洛陽來的這些人住，各人按著親疏分得一個院子，那走百索的父女倆便得了一個院子，說書老先生也分了個院子。
夏芍藥為了讓兒子開心，辦事倒是周到，各處院子裏被褥家具鍋碗都置辦了，雖然是尋常之物，可對於這些長久漂泊在外的藝人們來說，卻是莫大的欣喜。
他們在市井之間討生活，橋洞睡過，破廟睡過，最寬裕的時候便租個房子住著，那也是大雜院裏住著七八戶人家，哪裏會分個幹淨的小院子？
夏南天名聲在外，但凡在洛陽城裏呆過三五年的，就沒有不知道他的。如今親見了他，慈眉善目抱著大孫子，還與他們交談幾句，這些人便暗自慶幸自己此番來對了。
臨來之時，還有猶豫幽州戰火不斷的，到底身家性命重要。何渭便笑，“幽州城可是燕王殿下的駐地，不說你們的命，便是燕王妃與燕王世子可也在幽州城內住著呢，若是真有意外，夏將軍家眷恐怕也會回洛陽避難，到時候你們跟著回來不就得了？夏家可是會為難人的人家？”
這些人身如漂萍，命如草芥，到哪都為了混口飯吃，自忖身價比不得燕王妃與燕王世子，以及懷化大將軍家眷貴重，到底放下心來，跟著前來。
此刻歡歡喜喜往各自的住處去了，會口技的藝人還朝著小平安張口吐出一串串不同的鳥叫，逗的小平安咯咯直樂，牽著夏南天的手便要跟著那口技藝人去玩，到底被夏南天攔住了。
“咱們先家去，改日等他們收拾好了，再給安哥兒演好不好？”
小平安眸子瞬間就亮了。
他們祖孫倆帶人安排這些人，而何娉婷與夏芍藥就抓著何渭清點貨物。
何渭才進了幽州城，連妹妹家門也沒踏進去，被這二人哄到外麵飯莊裏扒了幾口飯，就被拖到了園子裏，當麵算帳。他揉了把臉，不期然在麵皮上搓下來一點泥垢，跌足長歎，“你們倆瘋魔了嗎？就不能容許我沐浴一番再來談這事兒嗎？”見妹子充耳不聞，拿了算盤過來，更加不可思議，“喂喂，你這樣兒妹夫知道嗎？他都不管管你的嗎？”
何娉婷坐下來唰的將算珠兒歸位，仰頭笑眯眯道：“夫君出征兩月有餘了，所以……這會兒你妹子我是完全沒人管的！”她信裏卻不曾提過的，怕說出來讓何太太知道了擔心。
何渭轉頭去瞧夏芍藥，用目光求證，見她笑的比自家妹子還不在乎，“反正閑著也是閑著，他們出征殺他們的遼人，咱們做咱們的生意，兩不相幹的。”他頓時覺得自己腦子都不夠用了。
——現在的妻子都是這麽當的？
丈夫出征在外，妻子倒雲淡風輕不當一回事，什麽時候上戰場殺遼人這麽沒有危險度了？
何渭認命的坐下來，讓薑漢椿將貨單全拿了過來，認命的開始幹活，嘴裏嘀咕，“你們這兩個瘋子，真是愛財如命！”
何娉婷連連點頭，“是啊是啊，我跟夏姐姐是愛財如命，哥哥高風亮節，不如就多讓利於我們，如何？”
何渭駭然絕倒，“難道你們準備讓我大老遠跑這一趟就不賺錢了？”
夏芍藥道：“大公子說的是，殺雞取卵比較不可取，若是大公子一次性賠了本，回頭他不再跑洛陽到幽州這條線，咱們沒了可靠的貨源就不好了。妹妹你且悠著些。”倒是她往常挖何家牆角，以及在生意場上宰人的模樣兒。
何渭悲傷的發現，當年他跟妹妹聯手對抗夏芍藥，可是不知道什麽時候，嫡親的妹子倒成了夏芍藥的幫凶，一起轉頭來對付他了，還能好好做兄妹嗎？！
何娉婷用事實告訴他，在生意麵前，就算是親兄妹，那也是不能隨便講情麵的，他心腸一軟便往妹妹手裏折進去一批貨，且她還振振有詞，“哥哥你初次往幽州押貨，別家可不似我們兩家，能全盤接收，替你將貨出脫的這麽利索。你這生意要打開局麵，總要讓些利給我們，不然誰傻才給你打開銷路？我跟夏姐姐如今也算得幽州城裏的地頭蛇了，你再強硬，趕明兒就請一幫兵痞來折騰你！”這是為了生意軟的硬的都來，連威脅都用上了。
何渭複雜的看了親妹子好半晌，等到兩家分完了貨，又算好了價格，他才憂傷的下了結論，“總覺得妹妹跟著夏少東學壞了，心腸都快趕上墨汁子了！”
夏芍藥笑彎了腰，“多謝大公子誇獎！心腸黑難道不是商人必備的條件之一嗎?”
何渭：“……”這真是搬起石頭砸自己的腳，被夏芍藥反將一軍。
當晚，何渭便住在了妹妹家裏。自有婆子丫環抬了熱水來，好生洗過澡了，又陪著妹妹吃了晚飯，兄妹二人坐在廊下喝茶舒散。
夜色漸暗，丫環將院裏的燈籠點了起來，柔和的燈光下，不知為何，他總覺得妹妹的側臉有些陌生，往日是嬌美，如今卻有些不同，良久他才道：“怎麽我瞧著妹妹倒好似瘦了一些？”
何娉婷轉頭來瞧自家兄長，眼瞳裏映著廊下燈光，倒有些霧蒙蒙的看不清，她忽的一笑，“大概是離家遠了，想你們想瘦了吧？祖父可好？娘親呢？”
何渭隻覺得小丫頭出嫁這才半年，似乎一下就長大了，長籲了一口氣才道：“家裏都好，祖父身體也好，娘親也好，父親如今大多數時候也隻在家裏呢。妹妹……是擔心妹夫嗎？”白天她的笑臉掩蓋了一切，也隻有夜色中才能瞧出一點軟弱的影子。