謝烽抬眼看著我:“顏小姐知道,我今天出去做什麽了?”


    “你不是去揚州,幫他給聞鳳析傳信去了嗎?”


    “顏小姐當然也知道,我傳的是什麽信了。”


    “他要聞鳳析在三日之內,獻城投降,不是嗎?”我說到這裏,隻覺得齒冷,咬著牙笑了一聲:“不過聞鳳析可沒那麽聽話,他也不是可以威逼利誘的官員,你們的如意算盤,未必能打得那麽滿。”


    聽到我諷刺的話語,謝烽卻並沒有要解釋什麽,而是繼續說道:“那顏小姐又知不知道,除了‘三日之內獻城投降’之外,公子還讓我傳遞什麽訊息。”


    我的眉頭一蹙,轉頭看著他。


    這一回,他沒有停留太久,也並不是真的要讓我去想,在抬起頭來對上我的目光的時候,他的神色凝重,沉聲道:“如果聞鳳析不獻城投降,三日之後,我們攻陷揚州,會屠城!”


    “……!”


    我的腦子頓時嗡了一聲,不敢相信自己的耳朵似得,一下子瞪大眼睛看著他:“你說什麽?!”


    我扶著床柱的手一緊,按捺不住的站起身來:“你再說一遍!”


    謝烽看著我的眼睛,一字一字的道:“如果聞鳳析在三日之內不獻城投降,我們會屠城。”


    “……”


    屠城?


    屠城!


    這一刻,我隻覺得腦子來來回回都在回響著這兩個字,一時間將我所有的思緒都衝走,留下了一片空白,但我的眼前卻驀地出現了一片血色,有一些恐怖的景象仿佛已經提前進駐到了我的心裏。


    我嘶聲道:“你們要屠城?”


    “沒錯,這是最後通牒。”


    謝烽的臉上沒什麽表情,甚至沒什麽溫度,隻是他的眉心有幾道不易察覺的懸針紋,隱隱的昭示著這件事對他來說也並不想是他說話時那麽輕鬆。


    “之前,我們已經跟揚州下過好幾次通牒,想要勸降聞鳳析,但他卻一意孤行,一直跟我們打到了現在。”


    “……”


    “其實揚州被我們拿下來,是遲早的事,照現在這個戰局,不消半個月,甚至不用十天,我們一定可以攻下揚州。”


    我喘息著,眼角發紅的盯著他:“那你們為什麽要下這個通牒,讓他在三日之內獻城投降?”


    “……”


    這一回,謝烽頓住了。


    而我立刻明白過來,說道:“因為,揚州的戰事,已經拖住了你們整個戰局了,是嗎?”


    “……”


    他還是沒說話,可是慢慢皺起的眉頭,已經告訴了我答案。


    他默認了。


    我抓著床柱的手更加用力了一些:“你們在中原的戰事——”


    謝烽眨了一下眼睛,似乎也感覺到對我沒有再隱瞞下去的必要,於是說道:“我知道你已經知曉了我們在十一月初七的計劃,我現在也可以告訴你,戰局在我們的計劃之中,所有的事態也都按照我們事先的計劃進行。”


    “……”


    “淮安、盂城、滁陽,這幾個地方的府衙已經全部被占領,那些當官的,可沒有聞鳳析這麽能打——不,不是沒這麽能打,而是骨頭沒這麽硬。”


    我的眉頭皺得比他更緊。


    不僅僅是他說,那些官員的骨頭沒這麽硬,也沒聞鳳析這麽能打。


    而是——淮安、盂城、滁陽,這幾個地方全都臨近揚州,雖然我從來沒有想過,揚州此刻的困境要從這些臨近的城池尋求援助,但如果他們全部都被叛軍攻陷,那就意味著一件事。


    揚州,已經成了一座孤城。


    並且,四麵楚歌!


    掌心已經全都是冷汗,甚至連床柱都變得滑膩膩的握不住了,我的腿一軟,便順著那根床柱又跌坐了下去。


    難怪,裴元修敢讓謝烽去傳信;難怪,他敢對聞鳳析放下這樣的狠話。


    因為聞鳳析幾乎已經沒有選擇了,揚州城成了一座孤城,攻陷是遲早的,如果真的等到他們硬打下來,然後屠城的話——


    我打了個寒顫。


    我簡直不敢想象,當年揚州城就經曆了一次屠城,那種血流漂杵,屍橫遍野的慘象,直到現在都沒有從中原人的腦海裏抹去,難道這麽快,就又要這座美麗富饒的城市經曆一次浩劫?又要讓這裏已經背負了多年“賤民籍”的百姓承受更大的痛苦?


    屠城……他怎麽能?他怎麽能這麽做!


    我抬起頭來看著謝烽,眼淚幾乎都要湧出來了,顫抖著說道:“謝先生……”


    他一聽見我叫他,立刻就下意識的後退了一步。


    我急忙說道:“謝先生!”


    “……”


    “我知道,我知道你不是一個視人民如草芥的人,你不會眼看著這場慘劇發生的。”


    “……”


    “你跟我提過前朝,那你就很明白,在前朝沒落之際,揚州城經曆了什麽。”


    “……”


    “那是曠古絕今的殺戮,那是泯滅人性的慘劇,難道現在,你要讓這樣的殺戮,這樣的慘劇發生在你的麵前,而且是被你推動的嗎?”


    “……”


    “謝先生!”


    聽著我一聲比一聲更沉重的話語,謝烽的目光也越發的沉重,甚至連他向來綿長有序的呼吸,這一刻都變得亂了起來。


    我知道,他是不忍心的。


    一看到了他的不忍,我急忙又要掙紮著站起來,麵對他道:“謝先生,我知道你不忍心的!”


    “……”


    他低著頭,沉默了許久,終於慢慢的抬起眼來看著我,目光在深黑中顯出了幾分無奈:“我當然不忍心。”


    “……”


    “我也知道,顏小姐不忍心。”


    “……”


    “所以我剛剛才說,我看中了小姐的這個軟肋,所以才回來求你。”


    “……!”


    我的呼吸猛地一沉,看向他:“求我?”


    “對。”


    這一刻,我的心跳莫名的亂了,甚至比剛剛聽見他說他們要屠城的時候更慌亂,下意識的轉頭避開了他的目光:“求我有什麽用?難道你們打仗,會有我開口動作的餘地嗎?”


    “……”


    “你難道沒有看到現在的我,不過是一個牢籠裏的活死人而已。”


    謝烽看著我,沉重的說道:“顏小姐的話,多少還是有人肯聽的。”


    “顏小姐的話,多少還是有人肯聽的。”


    這一回,我聽出了一點他的弦外之音,微微的蹙了一下眉頭看著他:“你這話什麽意思?”


    “顏小姐認識聞鳳析吧。”


    “……”


    “而且,應該還很熟。”


    “……”


    “在下這一次去揚州送信的時候,他還特地向在下詢問顏小姐的現狀,警告我們無論如何都不準傷害了顏小姐。”


    我的胸口頓時一陣刺痛。


    那一晚金陵府大亂,燃起那一場大火之後,他們應該就會到內院來接應我們,但他們卻隻接應到了南宮離珠,而我並沒有出現,從那個時候開始,聞鳳析應該就知道,我的處境不會比之前更好。


    但是,我寧願他們不知道,什麽都不知道。


    我寧願所有的事情都沒有發生過。


    謝烽大概能明白我的痛苦,但沒有看出我心中的糾結,他輕輕的說道:“揚州城被攻下,是遲早的事,隻有兩點不同——一是,在什麽時候被攻下。”


    “……”


    “二是,攻下揚州之後,揚州的情況會如何。”


    “……”


    “其實,時間對顏小姐來說,是沒有太多意義的,我想顏小姐一直以來對公子的勸諫,莫輕言戰事,都是希望能保護平民百姓不受戰火的屠戮。那麽現在,隻要顏小姐出麵,就能真的保護這些老百姓。”


    “……”


    他說著,看向我,一字一字的鄭重的說道:“我希望,顏小姐能出麵,說服聞鳳析,獻城投降。”


    “……”


    我一直沒有再開口。


    他大概也明白這個時候我開不了口,說完那句話之後,就站在我的麵前,低頭看著我,一言不發的等待著我的回答。


    不知過了多久,我冷笑了一聲:“讓我保護那些老百姓?”


    “是。”


    我笑著,抬頭看著他:“那你為什麽不出麵?你說要保護那些老百姓,讓我去勸聞鳳析獻城投降?為什麽你不能勸裴元修,讓他不要屠城呢?”


    謝烽的目光微微閃爍著:“我剛剛說,時間對顏小姐來說,沒有什麽意義。”


    “……”


    “但對我們來說,卻不同。”


    我深吸了一口氣:“你們約定在十一月初七起兵,現在揚州的戰事已經把你們的腳步拖慢了,你們需要盡快拿下揚州,然後才能北上,跟其他的人匯合,是嗎?”


    他說道:“顏小姐果然慧眼如炬。”


    我忍不住咬緊了下唇。


    從他剛剛說起“時間”的時候,我就已經意識到了,他們急於北上,雖然沿途的許多州府都已經被他們煽動起來的那些豪強士紳占領,但這種占領是一時的。


    他們必須盡快北上,匯集所有的兵馬,跟朝廷的軍隊決戰。


    隻有這樣,他們起兵,才不會是零散的戰火,而是要很快在所有人的心理上,建立一個新的政權的權威。


    我的手在不停的顫抖,這個時候開口,聲音都壓抑得有些變聲了:“你覺得,我會幫你們?”

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