丁川把手中的熟銅棍戳在地上，笑道：“哥哥不必擔心，我許久不曾與人動手，手中正自瘙癢難當，還巴不得有些沒長眼的強賊來剪徑，管叫那些個撮鳥們有來無回。”
丁天苦勸，丁川隻是不聽，隻好跟著丁川繼續往前走。道路越走越是猛惡，轉過一個山坡，橫亙有一石橋，橋下蘆葦雜草叢生，蛙鳴蚓吹之聲極淒楚，聽得丁天渾身發抖，心想多虧有我兄弟在身邊，若是我自己獨行此處，怕是要活活嚇死在這。
石橋很長，走到另一端，見有個石碑，上麵寫著“此去石橋鋪三裏”，丁川指著石碑說道：“這裏過去不遠便有個石橋鋪，不知是村子還是堡子。”
丁天說：“有村有堡就能有路，還是兄弟見識過人，免得咱們多走了許多回頭的冤枉路。”
兄弟兩個繼續前行，走不數裏，果然見有個村子，正傍著官道，向村人詢問了，村中隻有一間客棧。二人走得辛苦，都困頓了，便徑直投了那間豐悅客棧。丁川一進門就喊：“兩間上房，切肉燙酒。”
店中的夥計說道：“客官來得不巧，今天客人太多，客房都住滿了。這附近再沒有別的客棧，二位要是不嫌棄，就對付著在店後的庫房中打個地鋪。”
丁川好大的不情願，本來想好好找間上房吃了酒肉，用熱湯燙了腳，舒舒服服地睡上一覺，但是既然沒空房也無可奈何，隻得跟店中夥計去後邊庫房。
行到走廊中，丁川一把揪住夥計罵道：“你這廝好沒道理，這不是有間上房沒有人住嗎？你道我沒銀子給你不成？”
丁天看時，果然走廊中最後一間房門上著大鎖，裏麵黑沉沉的，確實是間空房。丁天對店夥計說道：“這位小哥，你既有空閑的客房，為何不肯讓我們住？你快快給我們開門收拾房間，我多給你銀子就是。”
店夥計趕緊作揖解釋：“實不相瞞，這間是天字第十號房，蓋這店的時候，下麵挖破了一座老墳，那墳正在這天字十號房的下麵，所以房中很不幹淨。算來這些年在這房中失蹤的客人已經不下五六十人了，都是晚上在這房中睡覺，早上起來就失蹤不見了。所以掌櫃的幹脆把房間封了，權當沒有這間房了。”
丁川笑罵：“小廝你休要欺我，我看你這店是間黑店，有空的客房不讓我們住，想把老爺們騙到倉庫裏，等到晚上趁黑謀財害命。當真是瞎了你的狗眼！你仔細瞧瞧老爺手中這根銅棍的粗細，憑你這身子骨能吃得幾棍？”
客棧的店夥計也挺生氣，說道：“你這客官怎麽不知好歹，張口就罵？你既不怕死強要住這間房，我就給你打開，如果出了什麽事，卻和我店中沒有半分幹係。”
第八話 夜宿
店夥計開了天字十號的房門。丁天、丁川二人進去一看，裏麵極為整潔幹淨，也很舒適，沒有半分許久不曾住過人的跡象，更是疑心店中夥計成心不讓他們住這。
丁川問那店夥計：“你說這間房鎖了許久不曾住人，怎麽連些灰塵也沒有？難不成你還天天進來打掃？”
店夥計答道：“這是何故，我也不知，反正不是我們這店裏的人進來打掃的，這房已經一年多沒人進來過了。”
丁川懶得跟他爭論，扔給店夥一塊銀子，說道：“好酒好肉快些拿來，再煮些熱湯來。”
店夥計接了銀子說道：“咱這店中有自釀的梨花老酒，飽肚的有牛肉、肥雞還有好大的饅頭。不知二位想吃什麽？”
丁川罵道：“這廝恁地囉唆，你隻管拿上好的酒肉來就是，錢不夠時，我再給你。若再多說，我敲掉你兩顆門牙。”
店夥計又討個沒趣，出門去端酒肉。
丁天笑著對丁川說：“瞧你這焦躁的脾氣，多生事端，不知幾時肯改。”
丁川把行李放在一旁，倒在床上說：“這些個盡是不知高低的蠢人，若不對他們橫些，他便不肯用心伺候。”
說話間店夥計端上酒肉熱湯，他懼怕丁川，這次再不敢多嘴，隻說了一句“客官慢用”，便出去把房門關上，這才自言自語地小聲說：“這漢子也真魯莽，我好意勸你偏不肯聽，唉……”
丁川先給兄長倒了熱水洗腳，隨後自己也洗了，兩人肚中饑餓，狼吞虎咽地吃了個飽。
丁天想起那店夥計說的話來，將信將疑，於是說道：“若是這房中真有古怪，卻如何應付？”
丁川說：“有我這條熟銅棍和這口單刀，就算是閻王老子來索命也胡亂戳他幾個透明窟窿。”
二人躺在床上閑談，說起那仙瓶的事情，都為不能進瓶中仙境暢遊一番感到遺憾。丁天惋惜地說：“咱們要是有些個道行就好了，可以帶同家人一起去那仙境躲避兵禍。”聊著聊著，二人先後進入了睡夢之中。
睡至中夜，陰風吹過，丁川感到一陣惡寒，全身打個冷顫，他本就是個機警的人，立即醒了過來。房中燈火已滅，暗不見物，隻聞到一股腥臭的氣息撲麵而來。
丁川是與生俱來的大膽，心中冷笑：“哼哼，點子來了。”躺在床上不動，右手悄悄地握住了放在枕頭下的單刀刀柄。
黑暗中那奇臭的東西似乎也不敢直接上前，趴在房間的角落中靜靜窺視。
想那趙半仙與慧瞻禪師都是世外的高人，他們一致認為丁川身上有統兵大將的氣質，此言非虛。丁川坐臥行走之間，身前身後自然而然地就生出百步的威風、萬丈的殺氣。
最後，那物雖然懼怕丁川，但是實在忍耐不住，一步一步地慢慢靠近丁川的臥床。丁川憑耳鼻所感，知道它已近在咫尺，也不起身，“刷”地抽出單刀，一招橫掃千軍，刀鋒揮過之處猶如砍到一塊爛木板。
那物倉惶而逃，隻聽牆腳一陣響動，就寂然無聲了。
丁川不去追擊，躺在床上接著睡覺，一直睡到日上三竿，聽得丁天喚道：“兄弟快快起來，你看這是個什麽事物。”
丁川起來觀看，隻見地上一大條像是什麽動物舌頭的紅肉，斷口處血跡殷然。丁川不想讓兄長擔心，隻字不提昨夜之事，隻說：“怕是店中夥計昨天在此殺豬，沒有打掃幹淨，咱們昨日趕路疲倦，也未曾注意。”
這時店夥計敲門進來，見丁氏兄弟二人完好無損，大吃一驚：“這十號房住過幾十個客人，並不曾有一人能在第二天走出房間。這二位莫不是那神人？”想要問昨晚有沒有什麽事情發生，被丁川瞪了一眼，話到嘴邊又咽了回去，連忙小心伺候二人洗漱。
丁川買了十個饅頭二斤牛肉當做早餐，與兄長吃得飽了，與客棧結算了銀錢，便動身趕路。
上了官道，不幾日就回到汴梁城中。丁天自從這一番遊曆，聽慧瞻禪師講了佛理，心中也不再像往日那般煩悶，每日都有說有笑，隻是不肯答應丁川去投軍的事情。
丁川雙親早亡，口中雖然經常頂撞兄長，其實對兄長最是敬愛，也不敢真使起性子來。無奈之下，隻得每日裏繼續在市上同些狐朋狗友們耍鬧。
如此過了半載。這日裏天高氣爽，丁天帶了丁川，一起到茶樓閑坐，遇到了丁天的一位老友綢緞莊的王掌櫃，三人便就一桌坐了，喝了道茶，閑談些世間風物。
王掌櫃說道：“你們兄弟有沒有聽說前日王樞密家中的凶案？那可真是滿城風雨啊。”
丁天搖頭道：“隻聽說王大人家出了事，卻未知其詳。”
丁川道：“我卻有些耳聞。王大人的千金在前天夜裏被人割去了頭，其餘的我也不大清楚。”
王掌櫃左右望了望，低聲說道：“那王樞密使是當今天子的國丈，大女兒在宮中極得恩寵，他小女兒尚待字閨中。聽說頭天夜裏還有人看見他小女兒好端端的，誰知轉天早晨就發現人頭被割了去。”
丁天奇道：“想那王大人是當今國丈，權勢熏天，府上多有護衛，怎麽竟沒人發現？”
丁川道：“不會是作奸犯科的采花賊所為吧？”
王掌櫃道：“這就不得而知了。不管是哪個做的，那可真是吃了熊心豹子膽了！這件凶案已經驚動了當今聖上，開封府發下了海捕公文，滿城拿人。說來倒也好笑，公人們四下裏拿人，卻還不知凶手是誰，城中的乞兒們不知被抓了幾千幾百個去頂差。”
三人說笑一陣，但是這事涉及當今權貴，也不敢高聲議論。
丁氏兄弟從茶樓回家的路上，見路邊有許多人圍觀。二人過去觀看，卻原來是一個老者賣女葬妻。衣衫襤褸的老者是個啞子，口不能言，同女兒跪在地上。他女兒十八九歲的年紀，長得桃麵流丹，柳眉橫翠，顧盼生波，雖然粗衣荊釵，卻遮不住一身的風韻。父女二人身前有一具屍體，用草席蓋了，料想就是這女子的母親。
丁天見那父女二人可憐，就摸出十兩銀子遞給那老者，說道：“這些銀子就請收了，快去把人發送了吧。”
丁天苦勸，丁川隻是不聽，隻好跟著丁川繼續往前走。道路越走越是猛惡，轉過一個山坡，橫亙有一石橋，橋下蘆葦雜草叢生，蛙鳴蚓吹之聲極淒楚，聽得丁天渾身發抖，心想多虧有我兄弟在身邊，若是我自己獨行此處，怕是要活活嚇死在這。
石橋很長，走到另一端，見有個石碑，上麵寫著“此去石橋鋪三裏”，丁川指著石碑說道：“這裏過去不遠便有個石橋鋪，不知是村子還是堡子。”
丁天說：“有村有堡就能有路，還是兄弟見識過人，免得咱們多走了許多回頭的冤枉路。”
兄弟兩個繼續前行，走不數裏，果然見有個村子，正傍著官道，向村人詢問了，村中隻有一間客棧。二人走得辛苦，都困頓了，便徑直投了那間豐悅客棧。丁川一進門就喊：“兩間上房，切肉燙酒。”
店中的夥計說道：“客官來得不巧，今天客人太多，客房都住滿了。這附近再沒有別的客棧，二位要是不嫌棄，就對付著在店後的庫房中打個地鋪。”
丁川好大的不情願，本來想好好找間上房吃了酒肉，用熱湯燙了腳，舒舒服服地睡上一覺，但是既然沒空房也無可奈何，隻得跟店中夥計去後邊庫房。
行到走廊中，丁川一把揪住夥計罵道：“你這廝好沒道理，這不是有間上房沒有人住嗎？你道我沒銀子給你不成？”
丁天看時，果然走廊中最後一間房門上著大鎖，裏麵黑沉沉的，確實是間空房。丁天對店夥計說道：“這位小哥，你既有空閑的客房，為何不肯讓我們住？你快快給我們開門收拾房間，我多給你銀子就是。”
店夥計趕緊作揖解釋：“實不相瞞，這間是天字第十號房，蓋這店的時候，下麵挖破了一座老墳，那墳正在這天字十號房的下麵，所以房中很不幹淨。算來這些年在這房中失蹤的客人已經不下五六十人了，都是晚上在這房中睡覺，早上起來就失蹤不見了。所以掌櫃的幹脆把房間封了，權當沒有這間房了。”
丁川笑罵：“小廝你休要欺我，我看你這店是間黑店，有空的客房不讓我們住，想把老爺們騙到倉庫裏，等到晚上趁黑謀財害命。當真是瞎了你的狗眼！你仔細瞧瞧老爺手中這根銅棍的粗細，憑你這身子骨能吃得幾棍？”
客棧的店夥計也挺生氣，說道：“你這客官怎麽不知好歹，張口就罵？你既不怕死強要住這間房，我就給你打開，如果出了什麽事，卻和我店中沒有半分幹係。”
第八話 夜宿
店夥計開了天字十號的房門。丁天、丁川二人進去一看，裏麵極為整潔幹淨，也很舒適，沒有半分許久不曾住過人的跡象，更是疑心店中夥計成心不讓他們住這。
丁川問那店夥計：“你說這間房鎖了許久不曾住人，怎麽連些灰塵也沒有？難不成你還天天進來打掃？”
店夥計答道：“這是何故，我也不知，反正不是我們這店裏的人進來打掃的，這房已經一年多沒人進來過了。”
丁川懶得跟他爭論，扔給店夥一塊銀子，說道：“好酒好肉快些拿來，再煮些熱湯來。”
店夥計接了銀子說道：“咱這店中有自釀的梨花老酒，飽肚的有牛肉、肥雞還有好大的饅頭。不知二位想吃什麽？”
丁川罵道：“這廝恁地囉唆，你隻管拿上好的酒肉來就是，錢不夠時，我再給你。若再多說，我敲掉你兩顆門牙。”
店夥計又討個沒趣，出門去端酒肉。
丁天笑著對丁川說：“瞧你這焦躁的脾氣，多生事端，不知幾時肯改。”
丁川把行李放在一旁，倒在床上說：“這些個盡是不知高低的蠢人，若不對他們橫些，他便不肯用心伺候。”
說話間店夥計端上酒肉熱湯，他懼怕丁川，這次再不敢多嘴，隻說了一句“客官慢用”，便出去把房門關上，這才自言自語地小聲說：“這漢子也真魯莽，我好意勸你偏不肯聽，唉……”
丁川先給兄長倒了熱水洗腳，隨後自己也洗了，兩人肚中饑餓，狼吞虎咽地吃了個飽。
丁天想起那店夥計說的話來，將信將疑，於是說道：“若是這房中真有古怪，卻如何應付？”
丁川說：“有我這條熟銅棍和這口單刀，就算是閻王老子來索命也胡亂戳他幾個透明窟窿。”
二人躺在床上閑談，說起那仙瓶的事情，都為不能進瓶中仙境暢遊一番感到遺憾。丁天惋惜地說：“咱們要是有些個道行就好了，可以帶同家人一起去那仙境躲避兵禍。”聊著聊著，二人先後進入了睡夢之中。
睡至中夜，陰風吹過，丁川感到一陣惡寒，全身打個冷顫，他本就是個機警的人，立即醒了過來。房中燈火已滅，暗不見物，隻聞到一股腥臭的氣息撲麵而來。
丁川是與生俱來的大膽，心中冷笑：“哼哼，點子來了。”躺在床上不動，右手悄悄地握住了放在枕頭下的單刀刀柄。
黑暗中那奇臭的東西似乎也不敢直接上前，趴在房間的角落中靜靜窺視。
想那趙半仙與慧瞻禪師都是世外的高人，他們一致認為丁川身上有統兵大將的氣質，此言非虛。丁川坐臥行走之間，身前身後自然而然地就生出百步的威風、萬丈的殺氣。
最後，那物雖然懼怕丁川，但是實在忍耐不住，一步一步地慢慢靠近丁川的臥床。丁川憑耳鼻所感，知道它已近在咫尺，也不起身，“刷”地抽出單刀，一招橫掃千軍，刀鋒揮過之處猶如砍到一塊爛木板。
那物倉惶而逃，隻聽牆腳一陣響動，就寂然無聲了。
丁川不去追擊，躺在床上接著睡覺，一直睡到日上三竿，聽得丁天喚道：“兄弟快快起來，你看這是個什麽事物。”
丁川起來觀看，隻見地上一大條像是什麽動物舌頭的紅肉，斷口處血跡殷然。丁川不想讓兄長擔心，隻字不提昨夜之事，隻說：“怕是店中夥計昨天在此殺豬，沒有打掃幹淨，咱們昨日趕路疲倦，也未曾注意。”
這時店夥計敲門進來，見丁氏兄弟二人完好無損，大吃一驚：“這十號房住過幾十個客人，並不曾有一人能在第二天走出房間。這二位莫不是那神人？”想要問昨晚有沒有什麽事情發生，被丁川瞪了一眼，話到嘴邊又咽了回去，連忙小心伺候二人洗漱。
丁川買了十個饅頭二斤牛肉當做早餐，與兄長吃得飽了，與客棧結算了銀錢，便動身趕路。
上了官道，不幾日就回到汴梁城中。丁天自從這一番遊曆，聽慧瞻禪師講了佛理，心中也不再像往日那般煩悶，每日都有說有笑，隻是不肯答應丁川去投軍的事情。
丁川雙親早亡，口中雖然經常頂撞兄長，其實對兄長最是敬愛，也不敢真使起性子來。無奈之下，隻得每日裏繼續在市上同些狐朋狗友們耍鬧。
如此過了半載。這日裏天高氣爽，丁天帶了丁川，一起到茶樓閑坐，遇到了丁天的一位老友綢緞莊的王掌櫃，三人便就一桌坐了，喝了道茶，閑談些世間風物。
王掌櫃說道：“你們兄弟有沒有聽說前日王樞密家中的凶案？那可真是滿城風雨啊。”
丁天搖頭道：“隻聽說王大人家出了事，卻未知其詳。”
丁川道：“我卻有些耳聞。王大人的千金在前天夜裏被人割去了頭，其餘的我也不大清楚。”
王掌櫃左右望了望，低聲說道：“那王樞密使是當今天子的國丈，大女兒在宮中極得恩寵，他小女兒尚待字閨中。聽說頭天夜裏還有人看見他小女兒好端端的，誰知轉天早晨就發現人頭被割了去。”
丁天奇道：“想那王大人是當今國丈，權勢熏天，府上多有護衛，怎麽竟沒人發現？”
丁川道：“不會是作奸犯科的采花賊所為吧？”
王掌櫃道：“這就不得而知了。不管是哪個做的，那可真是吃了熊心豹子膽了！這件凶案已經驚動了當今聖上，開封府發下了海捕公文，滿城拿人。說來倒也好笑，公人們四下裏拿人，卻還不知凶手是誰，城中的乞兒們不知被抓了幾千幾百個去頂差。”
三人說笑一陣，但是這事涉及當今權貴，也不敢高聲議論。
丁氏兄弟從茶樓回家的路上，見路邊有許多人圍觀。二人過去觀看，卻原來是一個老者賣女葬妻。衣衫襤褸的老者是個啞子，口不能言，同女兒跪在地上。他女兒十八九歲的年紀，長得桃麵流丹，柳眉橫翠，顧盼生波，雖然粗衣荊釵，卻遮不住一身的風韻。父女二人身前有一具屍體，用草席蓋了，料想就是這女子的母親。
丁天見那父女二人可憐，就摸出十兩銀子遞給那老者，說道：“這些銀子就請收了，快去把人發送了吧。”