吟風閣內之事，由始至終，程立從來未曾有半點放在心上。
誠然，中原武林數百年來，都以“二聖七劍八家十幫”為正道棟梁，對於一般普通江湖人來說，七大劍派的掌門，幾乎便等於是天上神仙般的身份，高高在上，不可輕侮。
偏偏，程立卻絕非普通江湖人可比。
鏟除江南霹靂堂雷家，毀滅排教，發掘琉璃寶藏，與傳承自久遠之前神話時代的神裔一族為敵，更參與殲滅漠界十三翼，親眼目睹過十萬大軍如何在刹那間被徹底葬送的驚天動地場麵……
今時今日，程立無論能力、胸襟、目光，都已經遠遠超越了七大劍派掌門人這個層次。什麽華山昆侖，什麽峨嵋青城。程立若要殺掉他們，根本隨時隨地都可以。頂多就是花費一巴掌工夫，抑或兩巴掌工夫的區別罷了。
程立如今真正在乎的，仍是倭寇。不但包括正對麵駐紮在仙女鎮的倭寇，也包括了其他那些倭寇。
之前在前往揚州的路上，程立率領羽林軍，接連和許多小股倭寇交過手。知己知彼，百戰百勝。這麽簡單的道理，大家當然都懂。所以殺敵之餘，也抓了不少活口進行審問。
故此程立才能夠知道，這次扶桑國合共出動了十五萬大軍。分為前、後、左、右、中五路。每一路三萬兵馬分別由真田、鬼庭、京極、立花、伊達等五位扶桑的大諸侯統領。
另外更有三千“神風營”，由軍神平五郎信綱所統領，獨立於五路大軍之外。人數雖然最少，戰鬥力卻很可能更在五路大軍之上。
五路大軍，各自負責對不同的地區進行攻略。眼下攻打揚州城的倭寇，便屬於前軍。領軍者為真田瀧兵，號稱扶桑第一勇將。其副將則是當年曾輔助豐臣太閣得天下的智將黑天若水。
既有勇，亦具智。前路大軍這三萬兵馬，可謂絕非易與之輩。縱然程立使用夜襲手段，在譚家莊前線以奇兵勝出一仗，但這並不意味著雙方強弱之勢就此逆轉了。
恰好相反。這次扶桑出兵，除去動員了國內五大諸侯之外，還有許多小諸侯。這些小諸侯不算入十五萬扶桑軍的正規編製之中，石田執權的扶桑幕府，頂多隻負責用船隻把他們送過來中原，卻不會負責他們的糧草和軍械等各項開支，一切都需要由他們自己承擔。
相對地，這些扶桑小諸侯，在中原可以到處去進行劫掠。得到的人口和財物，隻需要上交三成給石田執權，其餘便全部歸自己所有。換言之，等於是一本萬利的生意。隻要勤快一點，幾乎穩賺不賠。
這些小諸侯，每一路的數量都不多，頂天就是幾百人而已。但聚沙成塔，全部加起來的話，數量也十分可觀。之前被程立殺掉的那“葦名七本槍”，就是這些小諸侯當中，實力比較強的一路。
譚家莊一戰之後，倭寇前路軍轉入龜縮防守狀態，不斷加強駐地仙女鎮的防禦。但與此同時，散布在各地的那些小股倭寇，則不斷向仙女鎮方向移動。如今前路軍大將真田瀧兵的麾下，已經聚集起不下於四萬大軍。非但完全恢複元氣，甚至比譚家莊一戰之前更強。
這還不算。根據探子打探回來的情報，本來在閩地上岸的倭寇左路大軍，似乎也正一路奔著揚州方向而來。一旦前路軍和左路軍匯合，那麽倭寇大軍的數量，將暴增至七萬，甚至可能到達八萬。
可是與此同時，揚州城裏的兵力，全部加起來，卻隻有五千人左右，連對方數量的一成都不夠。假如兩軍交戰的話，倭寇輕而易舉就能破城。哪怕程立再厲害，也不能單靠自己一個人，對抗八萬倭寇。
至少，若不動用“最終武器”的話，那是絕無可能。但由聖王伏羲所設計製造的“最終武器”，是真正的琉璃寶藏，更是對抗神裔一族的最後王牌。非到迫不得已的地步，絕對不可動用。
不過按照原定計劃，白玉京方麵還會再派出七萬大軍，由鄂國公和潞國公兩位率領，作為後繼支援。所以揚州方麵，隻需要拖延一段時間，固守待援即可。倒也沒有必要單憑幾千良莠不齊，胡亂拚湊起來的雜牌軍，就與八萬大軍對抗。
可是世事不如意者，往往十常八、九。一件事假如有可能變得怎樣糟糕，那麽它往往就大有可能，當真變得這樣糟糕了。
譚家莊夜襲之後的第七天，程立正在揚州城內臨時住宿的宅院裏，指點莞兒修煉“天絕地滅大紫陽手”的訣竅。忽然間，外麵傳來了急如鼓點，又重又密的敲門聲。
在莞兒身邊伺候，魔聖殿十大煞神之一，位列五方守護之末的光頭大漢銅中鋼，快步過去開門，卻看見門外是揚州刺史衙門，李刺史身邊的一名親信隨從。
這名親信隨從滿麵憂急之色，拱手道：“奉刺史大人命令，前來求見燕國公。有緊急軍情。請燕國公立刻前往刺史府，與刺史大人商議大事。”
銅中鋼說聲：“等著。”轉身回來，稟報給程立知道。程立立刻站起來，吩咐莞兒留下用功。自己則快步出去，吩咐那名親信隨從帶路。
那親信卻不走大路，似乎生怕被發現了一樣，專門帶著程立走那些偏僻的橫街後巷。鬼鬼祟祟，卻就像做賊一樣。程立問起，那親信就說是李刺史刻意這樣吩咐的，請燕國公見諒雲雲。
程立心下隱隱覺得不妙，於是加緊腳步。約莫半炷香時間之後，便從後門走進了刺史府。然後又一路被那親信引入李刺史的書房之中。
書房之內，不但有李刺史，甚至齊繼亮也在。另外，旁邊地上還放著一抬擔架，上麵躺著名渾身纏了白布的傷者。縱然包紮得已經十分穩妥，但他身上仍不斷傳來陣陣血腥氣味。顯然受傷極重。
程立大步走過去，和李刺史，齊繼亮等見禮。然後詢問究竟。李刺史則苦笑著向程立拱拱手，說出請程立過來秘密見麵的原因。
原來，這名傷者正是屬於鄂國公的心腹。鄂國公和潞國公二人率領朝廷大軍，一路東行至山東萊州。正要沿路南下，前往揚州支援。可就在這時候，倭寇的右路和後路兩支軍隊，也在山東的膠州上岸，恰好和朝廷大軍迎麵撞上。
雙方都措手不及，於是當即爆發一場慘烈大戰。
本來，大魏軍隊在三十年前，也曾經和倭寇交過手。倭寇雖然悍勇，但刀槍衣甲等器械方麵，卻遠不如大魏軍隊精良。再加上倭寇缺乏騎兵。如果彼此數量相當的話，倭寇是絕對敵不過朝廷精銳大軍的。
可是雙方一交手，鄂國公和潞國公二人，卻發現完全不是那個情況。倭寇的器械雖然依舊簡陋，可是倭寇裏的高手，卻突然增加了許多。一旦有倭寇武士重傷瀕死，便會突然爆發出強悍無比的力量，以一當十，甚至當百都沒問題。
這樣一來，大魏軍隊大失預算。最終隻能和倭寇拚了個兩敗俱傷，兩邊都損失慘重。在無法分出勝負的情況下，隻好彼此都撤軍後退三十裏，就地休整。
戰後點算結果，由鄂國公和潞國公二人所率領的朝廷大軍，竟戰死了超過三萬人，其餘士兵，也幾乎人人帶傷。軍隊處於半殘狀態。短時間內，再也不可能繼續南下，隻能留在原地休養整頓了。
鄂國公和潞國公二人深感無可奈何，於是隻好派遣親信，南下向程立報信。但在途中，為數五百人報信的小隊，又多次遭遇倭寇襲擊。死傷慘重。於是乎，最終能夠突破重重圍困，進入揚州城報信的人，也就隻剩下這一個了。
驚聞噩耗，程立也不禁為之動容。他皺起眉頭，走過去那傷者身邊，再相信查問。幸虧那傷者雖然受傷極重，但神誌還算清醒。縱使說話有氣無力，而且說得極慢。但一字一句緩緩說來，倒也把事情的來龍去脈，全都說得清清楚楚。
等那傷者把一切訴說完畢。程立這才點點頭，囑咐他好好安心休養。李刺史隨即揮揮手，吩咐下人把這傷者抬下去。繼而滿麵愁容地道：“燕國公，現在這個情況，你怎麽看？”
程立點點頭，道：“這人說的話，應該可信。據我所知，倭寇的武士，掌握了一種武功心法，叫做八門遁甲。一旦使用的話，就能刺激本身潛能，讓力量大幅度上升。雖然過後多半會因為耗盡潛能而死，但用來和敵人同歸於盡的話，卻十分便利。朝廷大軍之所以會和倭寇拚得兩敗俱傷，多半就因為這個原因了。”
李刺史駭然道：“這麽說的話，接下來我們再沒有援軍了。可是對麵的倭寇，卻是越聚越多。燕國公，這可怎麽辦啊？”
程立回頭望向齊繼亮。凝聲道：“齊校尉，你怎麽看？”
齊繼亮顯然也已經考慮了這個問題好久。他緩緩道：“鄂國公和潞國公所統領的朝廷軍隊，和倭寇的右路和後路大軍，在山東膠州爆發大戰。這個消息我們能收到，仙女鎮那邊的倭寇，同樣也能收到。
所以現在，揚州城就是外有強敵，內無援兵。如果我是倭寇的大將，那麽顯而易見，我絕對不會放棄這個天大的好機會，一定會乘機發兵強攻的。”
李刺史大吃一驚，顫聲道：“那……那怎麽辦？揚州隻有區區幾千兵馬，無論如何都抵擋不住啊。”
齊繼亮凝聲道：“確實抵擋不住。所以末將愚見，既然無法力敵，那就隻好智取了。”
程立凝聲道：“應該怎麽個智取法？”
齊繼亮緩緩道：“想當年，魏蜀吳三國爭霸。蜀漢丞相諸葛亮大軍北伐，卻因為馬謖失去街亭要地，以至於魏國大將司馬懿，得以率領大軍長驅直進，直逼諸葛亮所在的西城。
當時諸葛亮身邊沒有大將，隻有兩千多老弱殘兵。假如司馬懿攻城的話，完全可以一鼓而下，諸葛亮萬萬抵擋不住。
但諸葛亮卻擺布了一個空城計，硬把司馬懿給嚇走了。所謂前事不忘後事之師，末將覺得，這個空城計，現在咱們完全可以拿來借用一下。”
程立搖頭道：“恐怕不行。當年諸葛亮能用空城計嚇走司馬懿，那是因為司馬懿多疑，而且他遠到而來，也不清楚諸葛亮的虛實。
但是現在，倭寇就在仙女鎮，距離揚州城可謂朝發夕至。敵我雙方對峙過這麽久，彼此的虛實，都已經被對方了解得明明白白了。我們又如何能夠再擺什麽空城計呢？
更何況，這空城計也隻能暫時嚇走司馬懿。等司馬懿回過神來，諸葛亮還是要立刻逃跑。但我們現在，卻根本不能逃跑。所以空城計恐怕沒什麽用吧？”
齊繼亮胸有成竹，道：“《孫子兵法》有雲：兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近；利而誘之，亂而取之，攻其無備，出其不意，此兵家之勝。哈，這幾句話，可不就正好是眼下的指路明燈？”
程立凝聲道：“看來齊校尉已經想出好主意了。”
齊繼亮道：“是有個主意。但也十分冒險。如果有可能的話，末將也不願意這樣做。可惜，眼下這個情況，我們都沒有選擇了。”
李刺史聽說有辦法，立刻如蒙大赦。催促道：“齊校尉，有什麽好主意的，趕緊說出來吧。即使要冒險，但也總好過坐而待斃啊。”
齊繼亮歎道：“刺史大人說得對，確實是這個道理。燕國公，不怕說老實話，其實我這個計策究竟能不能成功，歸根究底，都必須著落在燕國公你的身上啊。”
程立頜首道：“我猜也是這樣。那麽，需要我怎麽做？”
齊繼亮沉聲道：“首先，需要請援軍。有沒有援軍，能有多少援軍，是事情的關鍵。假如請不來援軍的話，那麽我這個主意，頂天了也不過可以再多拖延一段時間罷了。”
程立搖頭道：“但是白玉京中，剛剛才發生天災。能夠派出七萬援軍南下，已經是極限了。短時間裏，朝廷不可能再有餘力派遣援軍。”
齊繼亮道：“朝廷雖然辦不到。但朝廷之外，卻另外還有一股力量。正是江湖。燕國公，您不就是出身於江湖的麽？怎麽把這股力量也給忘記了？”
程立皺起眉頭，沉吟道：“江湖麽……不錯，我確實是忽略了。如果是江湖的力量……嗯……”
尋思良久，程立終於緩緩點了點頭。道：“很好。我會立刻去聯絡江湖的力量。”
齊繼亮麵上流露喜色，道：“但是必須要快。因為倭寇大軍隨時都會攻打過來，我們沒有多久時間了。”
程立深深吸口氣，肅然道：“好，我明白了。那麽，如果得到了援軍，那麽接下來，我們又該怎麽辦？”
齊繼亮道：“那要取決於援軍多久能來到揚州城了。”
程立斬釘截鐵道：“三天之內，援軍必到！”
齊繼亮欣然道：“如果當真三天之內就有援軍能到，那麽接下來的事情，便好辦得多了。我們表麵上是擺空城計，但實際上是請君入甕。再來個拋磚引玉，聲東擊西。嘿嘿，不怕那幫倭寇不上鉤。”
程立頜首道：“那麽現在，我們應該首先幹什麽？”
齊繼亮轉身麵向李刺史，抱拳道：“現在，就要勞煩刺史大人出麵了。”
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俗話說得好。普天之下，有兩個地方是最不能保守秘密的。第一是在青樓。第二是在官府。這兩處地方，都是人多口雜，耳目眾多。隨便一句話說出來，也不知道究竟會被多少人看見，又有多少人聽到。然後迅速一傳十十傳百，卻哪裏還能有什麽秘密？
現如今的情況，也是一樣。朝廷大軍在山東膠州附近，遭遇了另外一大股倭寇。雙方交戰，終於兩敗俱傷。朝廷大軍傷亡慘重，隻好就地休整，再也沒辦法來揚州支援的事，也不知道究竟是哪裏走漏了風聲。不過短短一個上午的時間，居然已經傳遍了揚州的大街小巷。
倭寇圍城，揚州城內早已人心惶惶，一夕數驚。全靠“朝廷不日便將有援軍到來”這個消息支撐著。再加上前些日子程立率領羽林軍夜襲譚家莊，以三百大敗五千倭寇。這才讓揚州城內的人心，得以稍微安定。
可是現在忽然之間，又傳出原來沒有援軍了的壞消息。整座揚州城的幾十萬老百姓，登時大覺震怖。
於是一時之間，有人要拚死出城逃跑，有人則到處瘋狂采購糧食及各種日用品，又有人乘機囤積居奇，更有人上躥下跳到處串聯。整座揚州城，簡直變得活像一鍋沸騰的稀粥，混亂得無以複加。
關鍵時刻，還是刺史府出手。李刺史親自帶領府中衙役，上街去到處彈壓。哪裏有亂象，他就跑到哪裏去。這些衙役要上陣打仗，那是萬萬不成的。但他們人多勢眾，又一身官服，拿起水火棍一頓亂打亂罵，卻也極少有人可以不怕。一來二去，竟硬生生把城中混亂無比的局麵，狠狠鎮壓了下來。
與此同時，被揚州城老百姓稱呼為“於龍齊虎”的兩員大將——餘大友和齊繼亮，也把駐紮在薑家莊的三千廂軍，再加上一千民壯給撤了回來。
率領一千羽林軍協防的羽林軍副將成魏博，也無可奈何，隻好跟著一起撤軍。否則的話，隻剩下一千羽林軍，根本孤掌難鳴。若是倭寇乘機攻來，豈非要全軍覆沒？
成魏博回到揚州城，立刻便向燕國公報告。燕國公立刻拍案而起，然後怒氣衝衝，就跑去刺史府和李刺史見麵。
雖然他們關起門來說話，但燕國公怒氣衝衝的大聲質問，卻已經遠遠傳了出去，很多刺史府內的下人都聽到了。然後，燕國公滿腔憤怒，咬牙切齒地摔門而出的模樣，不但刺史府內的下人，甚至刺史府大門外，大街上的很多行人，也都看得清清楚楚。
這還不算。接下來，燕國公居然又去廂軍駐地，和餘大友，齊繼亮兩位校尉激烈爭論。雖然軍營駐地，不比大街大巷，但軍營也要到外麵去采辦糧食和各種日用雜物。故此燕國公和兩位校尉的爭論內容，還是被不少人知道了。
卻原來，燕國公認為揚州城絕不能坐以待斃，決心再度率軍出擊，依樣畫葫蘆，再來一次夜襲。倭寇多半料想不到，肯定也會中招。隻要一戰功成，倭寇必定大敗，那麽揚州的危局，便算破解了。
但餘大友和齊繼亮兩位，卻認為此計太過冒險。勝則大勝，那固然好。但若然敗的話，也是大敗。
到時候，揚州城將再無一兵一卒可用，倭寇若要攻城，揚州城也根本無從抵擋。那麽這滿城幾十萬老百姓，隻能任憑倭寇屠戮劫掠了。勝敗之間，毫無回旋餘地，故此兩位校尉始終猶豫不決。
但燕國公卻並不肯放棄。第一天不能說服兩位校尉，第二天接著又來。第二天還是不能，第三天接著再來。第三天依舊不行，第四天……
誰也想不到，第四天的時候，燕國公根本不肯再浪費唇舌了。三人才在中軍大帳裏說得幾句，突然間，燕國公厲聲怒吼。緊接著，餘大友和齊繼亮兩位，各自發出一聲慘叫。中軍大帳內，就此沒了動靜。
在中軍大帳之外等候的眾人，聽得這慘叫聲，一個個禁不住都心驚膽顫，既百般猜測，又不敢相信事情竟會發展到這樣惡劣的地步。可是片刻之間，隻見燕國公揪開帳篷的門簾，大步走出。手裏還提著兩顆圓圓的東西。
看見廂軍的眾位都尉、軍司馬、牙門將、百人將等大小軍官，都圍聚在帳篷之外，戰戰兢兢地等候。程立冷哼一聲，隨手一拋，把手裏那兩顆圓圓的東西，拋到眾軍官腳下。眾人定眼一看，登時大驚失聲，紛紛驚叫道：“於校尉！齊校尉！”
原來，這兩顆圓圓的東西，竟然就是餘大友和齊繼亮兩人的首級！血肉模糊的首級上五官扭曲，顯然在臨死一刻，他們都充斥了滿腔驚懼與難以置信。同時，四隻眼睛都圓睜著，無論如何也不肯閉上。當真名副其實，死不瞑目。
程立則森然道：“本將奉聖旨南下，主持抗倭大事，有臨機處置之權。不聽號令者，皆視為叛逆，可先斬後奏。餘大友，齊繼亮兩人私心自用，延誤軍機，罪該萬死。本將軍奉聖旨斬殺這二人，有誰不服？”
說話之間，程立目光如刀，向在場眾多軍官掃視而去。眾軍官一個個噤若寒蟬，紛紛下跪，匍匐於程立身前，哪裏有人膽敢多說半個不字？
程立滿意地點點頭，道：“很好。那麽眾將聽命，立刻回營準備。今天晚上初更時分，全軍出擊突襲仙女鎮。不成功，便成仁！”
誠然，中原武林數百年來，都以“二聖七劍八家十幫”為正道棟梁，對於一般普通江湖人來說，七大劍派的掌門，幾乎便等於是天上神仙般的身份，高高在上，不可輕侮。
偏偏，程立卻絕非普通江湖人可比。
鏟除江南霹靂堂雷家，毀滅排教，發掘琉璃寶藏，與傳承自久遠之前神話時代的神裔一族為敵，更參與殲滅漠界十三翼，親眼目睹過十萬大軍如何在刹那間被徹底葬送的驚天動地場麵……
今時今日，程立無論能力、胸襟、目光，都已經遠遠超越了七大劍派掌門人這個層次。什麽華山昆侖，什麽峨嵋青城。程立若要殺掉他們，根本隨時隨地都可以。頂多就是花費一巴掌工夫，抑或兩巴掌工夫的區別罷了。
程立如今真正在乎的，仍是倭寇。不但包括正對麵駐紮在仙女鎮的倭寇，也包括了其他那些倭寇。
之前在前往揚州的路上，程立率領羽林軍，接連和許多小股倭寇交過手。知己知彼，百戰百勝。這麽簡單的道理，大家當然都懂。所以殺敵之餘，也抓了不少活口進行審問。
故此程立才能夠知道，這次扶桑國合共出動了十五萬大軍。分為前、後、左、右、中五路。每一路三萬兵馬分別由真田、鬼庭、京極、立花、伊達等五位扶桑的大諸侯統領。
另外更有三千“神風營”，由軍神平五郎信綱所統領，獨立於五路大軍之外。人數雖然最少，戰鬥力卻很可能更在五路大軍之上。
五路大軍，各自負責對不同的地區進行攻略。眼下攻打揚州城的倭寇，便屬於前軍。領軍者為真田瀧兵，號稱扶桑第一勇將。其副將則是當年曾輔助豐臣太閣得天下的智將黑天若水。
既有勇，亦具智。前路大軍這三萬兵馬，可謂絕非易與之輩。縱然程立使用夜襲手段，在譚家莊前線以奇兵勝出一仗，但這並不意味著雙方強弱之勢就此逆轉了。
恰好相反。這次扶桑出兵，除去動員了國內五大諸侯之外，還有許多小諸侯。這些小諸侯不算入十五萬扶桑軍的正規編製之中，石田執權的扶桑幕府，頂多隻負責用船隻把他們送過來中原，卻不會負責他們的糧草和軍械等各項開支，一切都需要由他們自己承擔。
相對地，這些扶桑小諸侯，在中原可以到處去進行劫掠。得到的人口和財物，隻需要上交三成給石田執權，其餘便全部歸自己所有。換言之，等於是一本萬利的生意。隻要勤快一點，幾乎穩賺不賠。
這些小諸侯，每一路的數量都不多，頂天就是幾百人而已。但聚沙成塔，全部加起來的話，數量也十分可觀。之前被程立殺掉的那“葦名七本槍”，就是這些小諸侯當中，實力比較強的一路。
譚家莊一戰之後，倭寇前路軍轉入龜縮防守狀態，不斷加強駐地仙女鎮的防禦。但與此同時，散布在各地的那些小股倭寇，則不斷向仙女鎮方向移動。如今前路軍大將真田瀧兵的麾下，已經聚集起不下於四萬大軍。非但完全恢複元氣，甚至比譚家莊一戰之前更強。
這還不算。根據探子打探回來的情報，本來在閩地上岸的倭寇左路大軍，似乎也正一路奔著揚州方向而來。一旦前路軍和左路軍匯合，那麽倭寇大軍的數量，將暴增至七萬，甚至可能到達八萬。
可是與此同時，揚州城裏的兵力，全部加起來，卻隻有五千人左右，連對方數量的一成都不夠。假如兩軍交戰的話，倭寇輕而易舉就能破城。哪怕程立再厲害，也不能單靠自己一個人，對抗八萬倭寇。
至少，若不動用“最終武器”的話，那是絕無可能。但由聖王伏羲所設計製造的“最終武器”，是真正的琉璃寶藏，更是對抗神裔一族的最後王牌。非到迫不得已的地步，絕對不可動用。
不過按照原定計劃，白玉京方麵還會再派出七萬大軍，由鄂國公和潞國公兩位率領，作為後繼支援。所以揚州方麵，隻需要拖延一段時間，固守待援即可。倒也沒有必要單憑幾千良莠不齊，胡亂拚湊起來的雜牌軍，就與八萬大軍對抗。
可是世事不如意者，往往十常八、九。一件事假如有可能變得怎樣糟糕，那麽它往往就大有可能，當真變得這樣糟糕了。
譚家莊夜襲之後的第七天，程立正在揚州城內臨時住宿的宅院裏，指點莞兒修煉“天絕地滅大紫陽手”的訣竅。忽然間，外麵傳來了急如鼓點，又重又密的敲門聲。
在莞兒身邊伺候，魔聖殿十大煞神之一，位列五方守護之末的光頭大漢銅中鋼，快步過去開門，卻看見門外是揚州刺史衙門，李刺史身邊的一名親信隨從。
這名親信隨從滿麵憂急之色，拱手道：“奉刺史大人命令，前來求見燕國公。有緊急軍情。請燕國公立刻前往刺史府，與刺史大人商議大事。”
銅中鋼說聲：“等著。”轉身回來，稟報給程立知道。程立立刻站起來，吩咐莞兒留下用功。自己則快步出去，吩咐那名親信隨從帶路。
那親信卻不走大路，似乎生怕被發現了一樣，專門帶著程立走那些偏僻的橫街後巷。鬼鬼祟祟，卻就像做賊一樣。程立問起，那親信就說是李刺史刻意這樣吩咐的，請燕國公見諒雲雲。
程立心下隱隱覺得不妙，於是加緊腳步。約莫半炷香時間之後，便從後門走進了刺史府。然後又一路被那親信引入李刺史的書房之中。
書房之內，不但有李刺史，甚至齊繼亮也在。另外，旁邊地上還放著一抬擔架，上麵躺著名渾身纏了白布的傷者。縱然包紮得已經十分穩妥，但他身上仍不斷傳來陣陣血腥氣味。顯然受傷極重。
程立大步走過去，和李刺史，齊繼亮等見禮。然後詢問究竟。李刺史則苦笑著向程立拱拱手，說出請程立過來秘密見麵的原因。
原來，這名傷者正是屬於鄂國公的心腹。鄂國公和潞國公二人率領朝廷大軍，一路東行至山東萊州。正要沿路南下，前往揚州支援。可就在這時候，倭寇的右路和後路兩支軍隊，也在山東的膠州上岸，恰好和朝廷大軍迎麵撞上。
雙方都措手不及，於是當即爆發一場慘烈大戰。
本來，大魏軍隊在三十年前，也曾經和倭寇交過手。倭寇雖然悍勇，但刀槍衣甲等器械方麵，卻遠不如大魏軍隊精良。再加上倭寇缺乏騎兵。如果彼此數量相當的話，倭寇是絕對敵不過朝廷精銳大軍的。
可是雙方一交手，鄂國公和潞國公二人，卻發現完全不是那個情況。倭寇的器械雖然依舊簡陋，可是倭寇裏的高手，卻突然增加了許多。一旦有倭寇武士重傷瀕死，便會突然爆發出強悍無比的力量，以一當十，甚至當百都沒問題。
這樣一來，大魏軍隊大失預算。最終隻能和倭寇拚了個兩敗俱傷，兩邊都損失慘重。在無法分出勝負的情況下，隻好彼此都撤軍後退三十裏，就地休整。
戰後點算結果，由鄂國公和潞國公二人所率領的朝廷大軍，竟戰死了超過三萬人，其餘士兵，也幾乎人人帶傷。軍隊處於半殘狀態。短時間內，再也不可能繼續南下，隻能留在原地休養整頓了。
鄂國公和潞國公二人深感無可奈何，於是隻好派遣親信，南下向程立報信。但在途中，為數五百人報信的小隊，又多次遭遇倭寇襲擊。死傷慘重。於是乎，最終能夠突破重重圍困，進入揚州城報信的人，也就隻剩下這一個了。
驚聞噩耗，程立也不禁為之動容。他皺起眉頭，走過去那傷者身邊，再相信查問。幸虧那傷者雖然受傷極重，但神誌還算清醒。縱使說話有氣無力，而且說得極慢。但一字一句緩緩說來，倒也把事情的來龍去脈，全都說得清清楚楚。
等那傷者把一切訴說完畢。程立這才點點頭，囑咐他好好安心休養。李刺史隨即揮揮手，吩咐下人把這傷者抬下去。繼而滿麵愁容地道：“燕國公，現在這個情況，你怎麽看？”
程立點點頭，道：“這人說的話，應該可信。據我所知，倭寇的武士，掌握了一種武功心法，叫做八門遁甲。一旦使用的話，就能刺激本身潛能，讓力量大幅度上升。雖然過後多半會因為耗盡潛能而死，但用來和敵人同歸於盡的話，卻十分便利。朝廷大軍之所以會和倭寇拚得兩敗俱傷，多半就因為這個原因了。”
李刺史駭然道：“這麽說的話，接下來我們再沒有援軍了。可是對麵的倭寇，卻是越聚越多。燕國公，這可怎麽辦啊？”
程立回頭望向齊繼亮。凝聲道：“齊校尉，你怎麽看？”
齊繼亮顯然也已經考慮了這個問題好久。他緩緩道：“鄂國公和潞國公所統領的朝廷軍隊，和倭寇的右路和後路大軍，在山東膠州爆發大戰。這個消息我們能收到，仙女鎮那邊的倭寇，同樣也能收到。
所以現在，揚州城就是外有強敵，內無援兵。如果我是倭寇的大將，那麽顯而易見，我絕對不會放棄這個天大的好機會，一定會乘機發兵強攻的。”
李刺史大吃一驚，顫聲道：“那……那怎麽辦？揚州隻有區區幾千兵馬，無論如何都抵擋不住啊。”
齊繼亮凝聲道：“確實抵擋不住。所以末將愚見，既然無法力敵，那就隻好智取了。”
程立凝聲道：“應該怎麽個智取法？”
齊繼亮緩緩道：“想當年，魏蜀吳三國爭霸。蜀漢丞相諸葛亮大軍北伐，卻因為馬謖失去街亭要地，以至於魏國大將司馬懿，得以率領大軍長驅直進，直逼諸葛亮所在的西城。
當時諸葛亮身邊沒有大將，隻有兩千多老弱殘兵。假如司馬懿攻城的話，完全可以一鼓而下，諸葛亮萬萬抵擋不住。
但諸葛亮卻擺布了一個空城計，硬把司馬懿給嚇走了。所謂前事不忘後事之師，末將覺得，這個空城計，現在咱們完全可以拿來借用一下。”
程立搖頭道：“恐怕不行。當年諸葛亮能用空城計嚇走司馬懿，那是因為司馬懿多疑，而且他遠到而來，也不清楚諸葛亮的虛實。
但是現在，倭寇就在仙女鎮，距離揚州城可謂朝發夕至。敵我雙方對峙過這麽久，彼此的虛實，都已經被對方了解得明明白白了。我們又如何能夠再擺什麽空城計呢？
更何況，這空城計也隻能暫時嚇走司馬懿。等司馬懿回過神來，諸葛亮還是要立刻逃跑。但我們現在，卻根本不能逃跑。所以空城計恐怕沒什麽用吧？”
齊繼亮胸有成竹，道：“《孫子兵法》有雲：兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近；利而誘之，亂而取之，攻其無備，出其不意，此兵家之勝。哈，這幾句話，可不就正好是眼下的指路明燈？”
程立凝聲道：“看來齊校尉已經想出好主意了。”
齊繼亮道：“是有個主意。但也十分冒險。如果有可能的話，末將也不願意這樣做。可惜，眼下這個情況，我們都沒有選擇了。”
李刺史聽說有辦法，立刻如蒙大赦。催促道：“齊校尉，有什麽好主意的，趕緊說出來吧。即使要冒險，但也總好過坐而待斃啊。”
齊繼亮歎道：“刺史大人說得對，確實是這個道理。燕國公，不怕說老實話，其實我這個計策究竟能不能成功，歸根究底，都必須著落在燕國公你的身上啊。”
程立頜首道：“我猜也是這樣。那麽，需要我怎麽做？”
齊繼亮沉聲道：“首先，需要請援軍。有沒有援軍，能有多少援軍，是事情的關鍵。假如請不來援軍的話，那麽我這個主意，頂天了也不過可以再多拖延一段時間罷了。”
程立搖頭道：“但是白玉京中，剛剛才發生天災。能夠派出七萬援軍南下，已經是極限了。短時間裏，朝廷不可能再有餘力派遣援軍。”
齊繼亮道：“朝廷雖然辦不到。但朝廷之外，卻另外還有一股力量。正是江湖。燕國公，您不就是出身於江湖的麽？怎麽把這股力量也給忘記了？”
程立皺起眉頭，沉吟道：“江湖麽……不錯，我確實是忽略了。如果是江湖的力量……嗯……”
尋思良久，程立終於緩緩點了點頭。道：“很好。我會立刻去聯絡江湖的力量。”
齊繼亮麵上流露喜色，道：“但是必須要快。因為倭寇大軍隨時都會攻打過來，我們沒有多久時間了。”
程立深深吸口氣，肅然道：“好，我明白了。那麽，如果得到了援軍，那麽接下來，我們又該怎麽辦？”
齊繼亮道：“那要取決於援軍多久能來到揚州城了。”
程立斬釘截鐵道：“三天之內，援軍必到！”
齊繼亮欣然道：“如果當真三天之內就有援軍能到，那麽接下來的事情，便好辦得多了。我們表麵上是擺空城計，但實際上是請君入甕。再來個拋磚引玉，聲東擊西。嘿嘿，不怕那幫倭寇不上鉤。”
程立頜首道：“那麽現在，我們應該首先幹什麽？”
齊繼亮轉身麵向李刺史，抱拳道：“現在，就要勞煩刺史大人出麵了。”
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俗話說得好。普天之下，有兩個地方是最不能保守秘密的。第一是在青樓。第二是在官府。這兩處地方，都是人多口雜，耳目眾多。隨便一句話說出來，也不知道究竟會被多少人看見，又有多少人聽到。然後迅速一傳十十傳百，卻哪裏還能有什麽秘密？
現如今的情況，也是一樣。朝廷大軍在山東膠州附近，遭遇了另外一大股倭寇。雙方交戰，終於兩敗俱傷。朝廷大軍傷亡慘重，隻好就地休整，再也沒辦法來揚州支援的事，也不知道究竟是哪裏走漏了風聲。不過短短一個上午的時間，居然已經傳遍了揚州的大街小巷。
倭寇圍城，揚州城內早已人心惶惶，一夕數驚。全靠“朝廷不日便將有援軍到來”這個消息支撐著。再加上前些日子程立率領羽林軍夜襲譚家莊，以三百大敗五千倭寇。這才讓揚州城內的人心，得以稍微安定。
可是現在忽然之間，又傳出原來沒有援軍了的壞消息。整座揚州城的幾十萬老百姓，登時大覺震怖。
於是一時之間，有人要拚死出城逃跑，有人則到處瘋狂采購糧食及各種日用品，又有人乘機囤積居奇，更有人上躥下跳到處串聯。整座揚州城，簡直變得活像一鍋沸騰的稀粥，混亂得無以複加。
關鍵時刻，還是刺史府出手。李刺史親自帶領府中衙役，上街去到處彈壓。哪裏有亂象，他就跑到哪裏去。這些衙役要上陣打仗，那是萬萬不成的。但他們人多勢眾，又一身官服，拿起水火棍一頓亂打亂罵，卻也極少有人可以不怕。一來二去，竟硬生生把城中混亂無比的局麵，狠狠鎮壓了下來。
與此同時，被揚州城老百姓稱呼為“於龍齊虎”的兩員大將——餘大友和齊繼亮，也把駐紮在薑家莊的三千廂軍，再加上一千民壯給撤了回來。
率領一千羽林軍協防的羽林軍副將成魏博，也無可奈何，隻好跟著一起撤軍。否則的話，隻剩下一千羽林軍，根本孤掌難鳴。若是倭寇乘機攻來，豈非要全軍覆沒？
成魏博回到揚州城，立刻便向燕國公報告。燕國公立刻拍案而起，然後怒氣衝衝，就跑去刺史府和李刺史見麵。
雖然他們關起門來說話，但燕國公怒氣衝衝的大聲質問，卻已經遠遠傳了出去，很多刺史府內的下人都聽到了。然後，燕國公滿腔憤怒，咬牙切齒地摔門而出的模樣，不但刺史府內的下人，甚至刺史府大門外，大街上的很多行人，也都看得清清楚楚。
這還不算。接下來，燕國公居然又去廂軍駐地，和餘大友，齊繼亮兩位校尉激烈爭論。雖然軍營駐地，不比大街大巷，但軍營也要到外麵去采辦糧食和各種日用雜物。故此燕國公和兩位校尉的爭論內容，還是被不少人知道了。
卻原來，燕國公認為揚州城絕不能坐以待斃，決心再度率軍出擊，依樣畫葫蘆，再來一次夜襲。倭寇多半料想不到，肯定也會中招。隻要一戰功成，倭寇必定大敗，那麽揚州的危局，便算破解了。
但餘大友和齊繼亮兩位，卻認為此計太過冒險。勝則大勝，那固然好。但若然敗的話，也是大敗。
到時候，揚州城將再無一兵一卒可用，倭寇若要攻城，揚州城也根本無從抵擋。那麽這滿城幾十萬老百姓，隻能任憑倭寇屠戮劫掠了。勝敗之間，毫無回旋餘地，故此兩位校尉始終猶豫不決。
但燕國公卻並不肯放棄。第一天不能說服兩位校尉，第二天接著又來。第二天還是不能，第三天接著再來。第三天依舊不行，第四天……
誰也想不到，第四天的時候，燕國公根本不肯再浪費唇舌了。三人才在中軍大帳裏說得幾句，突然間，燕國公厲聲怒吼。緊接著，餘大友和齊繼亮兩位，各自發出一聲慘叫。中軍大帳內，就此沒了動靜。
在中軍大帳之外等候的眾人，聽得這慘叫聲，一個個禁不住都心驚膽顫，既百般猜測，又不敢相信事情竟會發展到這樣惡劣的地步。可是片刻之間，隻見燕國公揪開帳篷的門簾，大步走出。手裏還提著兩顆圓圓的東西。
看見廂軍的眾位都尉、軍司馬、牙門將、百人將等大小軍官，都圍聚在帳篷之外，戰戰兢兢地等候。程立冷哼一聲，隨手一拋，把手裏那兩顆圓圓的東西，拋到眾軍官腳下。眾人定眼一看，登時大驚失聲，紛紛驚叫道：“於校尉！齊校尉！”
原來，這兩顆圓圓的東西，竟然就是餘大友和齊繼亮兩人的首級！血肉模糊的首級上五官扭曲，顯然在臨死一刻，他們都充斥了滿腔驚懼與難以置信。同時，四隻眼睛都圓睜著，無論如何也不肯閉上。當真名副其實，死不瞑目。
程立則森然道：“本將奉聖旨南下，主持抗倭大事，有臨機處置之權。不聽號令者，皆視為叛逆，可先斬後奏。餘大友，齊繼亮兩人私心自用，延誤軍機，罪該萬死。本將軍奉聖旨斬殺這二人，有誰不服？”
說話之間，程立目光如刀，向在場眾多軍官掃視而去。眾軍官一個個噤若寒蟬，紛紛下跪，匍匐於程立身前，哪裏有人膽敢多說半個不字？
程立滿意地點點頭，道：“很好。那麽眾將聽命，立刻回營準備。今天晚上初更時分，全軍出擊突襲仙女鎮。不成功，便成仁！”