“氣消了嗎？”
趙清兒看著連喝兩碗涼茶的他。
南宮靖這才意猶未盡地放下茶碗，點點頭。
“你究竟把百花樓裏的那些姑娘怎麽了？我回頭望了一眼，好像看見有人腫了眼睛，有人腫了舌頭。”
提起這個，南宮靖依然有氣，隻是冷冷地說：“也沒做什麽，隻是給她們一點小小的教訓，叫她們痛上個三天三夜，哀嚎個夠，我的藥除了我和我師父之外，誰也解不了。”
趙清兒聞言，不由忐忑了起來，小心翼翼地問：“那個……如果是不小心親到的，你……你會怎麽辦？”
“親到？”南宮靖不解她意指為何，“親到哪裏？”
“那個……”趙清兒轉眸梭視四周一圈，才傾首過去低語：“親到嘴巴。”
南宮靖更是不解了。“親到誰的嘴巴？”
趙清兒又梭視一圈，用更低的音量說：“就我……我親到你的。”
“你親我？”南宮靖眸中閃過一絲訝色，問道：“為什麽？”
“也不是故意的啦，就是……就是……”趙清兒尋思辯解之辭。“你知道的嘛，我睡覺會滾來滾去啊，滾到你身邊的時候，剛好就臉對著臉嘛，一不小心就……你知道的啊，就是不小心嘛。”
南宮靖還是有聽沒有懂，隻好點點頭。“那沒關係，你是不小心的嘛，反正睡著了也沒感覺了。”
言下之意就是說，可以在他毫無防備時大親特親嘍？趙清兒想歸想，卻不敢直接了當地問。
“不過……”南宮靖凝著她好半晌，才緩緩地說：“你應該可以親我吧。”
趙清兒聞言大感受寵若驚，楞了半晌才回神追問：“為什麽？”
南宮靖綻開抹略帶憨傻的笑容。“因為你是我的娘子啊。”
一股甜甜的暖意湧上趙清兒心口。原來在他的心目中，她是有特權可以這麽做的，不禁嬌顏泛酡，含羞深情地睨了他眼。
“可是——”南宮靖看著她，用十分鄭重的語氣叮嚀：“你不能像狗一樣，用舌頭舔我的臉，我不喜歡。”
“我……我才不會這麽沒品又無聊。”趙清兒不覺嬌嗔地白了他一眼，他究竟把她當什麽了！
“不會就好。”南宮靖看著碗底已朝天的茶碗，略略遲疑才問：“我可以再喝一碗涼茶嗎？”
趙清兒已漸漸摸清他的脾氣了，遂溫柔一笑，點頭同意。“當然可以，我也想再喝一碗呢。”說完便向老板再要兩碗涼茶。
兩人離開涼茶攤後，相偕在城裏的小巷道裏逛逛。小巷道沒有熱鬧、寬廣的店麵，隻有住家和來來往往的行人。
遠遠地，兩人就聽見一陣吆喝聲。
“來呀，下定離手！”
一陣匡當響聲後，有個破鑼嗓似的嗓音說：“吃小賠大！”
南宮靖循聲望去，就看見小巷轉角處，圍聚著一群人，不知在做些什麽，遂開口問：“他們在幹什麽？”
趙清兒在賭莊當打手好些年，當然一聽那吆喝聲就知道他們在幹什麽，遂淡淡地答：“擲骰子賭錢。”
“那就是賭莊嘍？”南宮靖說。
“也不算是，大部分的賭莊都還算正派，輸贏全憑客人的手氣和運氣，可是——”趙清兒睨望轉角處的那群人，語氣轉為不屑和氣憤：“像他們那種席地就賭的，作莊的人都是老千，他們在骰子裏動手腳，專門騙好賭之人的錢，雖說每次輸贏都隻有幾個銅板，但長久下來，還是有人傾家蕩產，賣妻、賣兒的。”
“所以我最痛恨那種老千了。”趙清兒不自覺流露出她俠義的心性，氣憤不平地說：“如果我身懷絕世武功，一定出手好好教訓他們一頓。”說完後又像泄了氣的皮球般，“可是，就算我教訓了那些老千又如何，那些沉迷於賭博的人，照樣無法清醒。”
不意，她話才落，南宮靖便伸出手。“給我幾個銅板，我替你去教訓他們。”
憑他？一個手無縛雞之力的書生要怎麽教訓人家？趙清兒眉頭一皺，問道：“你要怎麽教訓他們？”
“以其人之道還治其人之身。”南宮靖露出個神秘的微笑。“我隻要和他賭一把就夠了。”
把錢都贏回來嗎？這不太可能吧？就算他賭技過人，但對方的骰子已動過手腳，他有辦法讓骰子乖乖聽他的話嗎？懷疑歸懷疑，趙清兒還是掏出幾個銅板遞給他。
南宮靖接過銅板，和她相偕朝那圍著的人群走去。
兩人靠上去，就看見作莊的是個年約三十餘、長相猥瑣的男子，稀疏的眉配上細長的眼睛，讓人乍看以為他睡眼惺忪，以致失了防備之心，其實那眼簾半垂的眼眸裏，不時閃過狡譎的神芒。
圍在四周的男女老少都有，有人一開始隻是圍觀，看久了也忍不住掏錢賭了起來。
趙清兒掃視四周一眼，看見兩個倚牆而立、雙手抱胸的大漢，似在監看著圍觀的眾人。
她伸手拉拉南宮靖，靠上去附耳低語：“你還是不要做吧，他們有打手。”說完指指那兩個大漢。
南宮靖循著手勢看向那兩名似練家子的大漢，淡然笑了笑。“才兩個而已，我自有辦法對付他們。”話落，便朝圍觀的人群裏擠去。“我想抓一把，比大小。”說完便將手中的銅板統統放了下去。
猥瑣男子聞言，抬眼一看，不由眸光一亮！走遍大江南北，第一次看見如此絕美的少年；垂眸再看看那幾個銅板，再上下將美少年打量一番，憑閱人無數的經驗，這少年應是富家公子無疑，但出手卻是如此的小氣。不過沒關係，就來個放長線釣大魚，隻要讓他玩上癮頭，白花花的銀子自然就會掏出來。
思畢，猥瑣男子便滿臉堆笑地問：“公子想比大還是比小？”
“比大。”
“那好，公子先抓。”
南宮靖就等他這句話，伸手抓起碗裏的骰子又放了下去，骰子滾了幾滾後，三顆骰子全都是五點向上。
南宮靖露出得意的笑，旁觀者有人低呼：好厲害！
趙清兒亦是暗感欣喜，心想也許他真是賭博天才。
猥瑣男子唇邊掠過一絲獰笑，伸手抓起骰子又放了下去，三個全是六點的麵朝上，很明顯是莊家贏了。
“不好意思，公子您輸了。”男子將那幾個銅板收進懷裏。
南宮靖的笑容凝結在唇邊，接著便惱羞成怒地丟下一句：“可惡，我不玩了！”話落轉身扭頭就走。
這可讓大夥全都愕楞了，原來是個輸不起的大少爺。
趙清兒也楞了，待見南宮靖已轉身離去，也跟著追了上去。
猥瑣男子也沒想到他是如此的孩子氣，心想反正也騙得了幾個銅板，麵前還有一大群的肥羊呢，也不差他一個。
正當男子心念轉動之際，突地感到右掌心一陣灼熱，本能地抬手翻掌一看，掌心竟遍布著斑斑紫點，接著右臂一陣酸麻。
闖蕩江湖多年，猥瑣男子自然知道那紫斑是什麽，不自覺驚呼出聲：“毒！”話才落，那酸麻感更於瞬間轉成有如萬蟻啃骨般難受，讓他不覺痛呼出聲：“我的手……我的手……”
倚在牆邊的兩名大漢聽見了老大的痛呼聲，立刻靠了過來，待看見老大的手竟逐漸腫成了原先的兩倍大時，也不由駭住了。
原本圍在一起聚賭的男女老少，看見了這邪門事，更是嚇得一哄而散。
“快……快去追那小子，他……他……身上一定有解……解藥……快……快去……”
兩名大漢這才如夢初醒，轉身去追南宮靖。
另一邊，趙清兒眼見南宮靖賭輸了扭頭就走，更是心裏納悶，難道這就是他所謂的教訓嗎？遂在追上後迫不及待地問道：“你不是說要教訓那老千嗎？”
“是啊。”南宮靖偏頭露齒一笑，“我在骰子上下毒了。”
說笑的吧？她明明隻看見他把骰子抓起又放下，在這短短的時間裏如何下毒？趙清兒不甚相信，不覺心疑地問：“真的？”
“等一會兒你就知道。”
果不期然，兩人才走出幾步，身後就傳來痛呼聲。趙清兒聞聲心頭一震，想回頭看個真切之時，卻看見那原本倚在牆邊的大漢已追至南宮靖身後。
先到的一人伸手搭上南宮靖肩頭，並將他扳轉過來，另一人上來就揪住他衣領。
“臭小子，快把解藥交出來，否則……”
南宮靖不但毫無懼意，反而對兩人綻開迷人的微笑。“你們老大已著了我的道，你們兩個還真不怕死呢。”
揪住他領口的大漢，見狀不由怒聲罵道：“臭小子！還嘴……”話未完，即被一聲驚呼給打斷了。
“有毒！”
大漢聞聲轉首看向同伴，隻見他捧著右掌直往後退，就在此時，他也感覺到揪著他衣領的手掌一陣麻痛，驚得他忙鬆手後退，抬掌一看，卻見掌心竟已布滿了斑斑青點，而麻痛的感覺亦沿臂往上竄。
他駭得又後退兩大步，站到同伴身邊，怒喝道：“臭小子，快把解藥交出來！”
南宮靖搖頭微笑。“解藥我沒帶在身上。”
兩個大漢聞言不由互視一眼，雙雙拿出暗藏的匕首，右邊的大漢怒問：“臭小子，你想找死是不是？！”
趙清兒見兩人亮出匕首，立刻橫身擋在南宮靖麵前，並擺出架勢，打定主意如果這兩人攻上來，她一定要拚死爭取時間讓他逃命。
“不過——”南宮靖似賣關子般，慢條斯理地說：“我倒是可以告訴你們其它解毒的方法。”
兩大漢聞言齊聲說：“什麽方法？快說！”
“就是把手泡在馬尿裏兩個時辰。”
兩個大漢聞言，轉首相視一眼，不覺眸露驚疑之色，左邊大漢喝問：“臭小子，你敢耍弄我們！”
南宮靖隻是微笑著說：“信不信由你們，隻不過你們隻有半個時辰的時間，半個時辰若不設法解毒，就會毒發身亡。”
兩大漢聽了心驚不已，麵色遽變，默然半晌，右邊的大漢開口問：“那我們老大呢？”
南宮靖笑答：“一樣。”
兩個大漢又互視一眼，左邊大漢撂下狠話：“好，姑且信你一次，要是你膽敢欺騙我們，天涯海角我們絕不放過你！”
南宮靖隻是淺笑著說：“怕是天涯海角你們都不想再見到我。”
兩大漢隻是惡狠狠地怒瞪他一眼，轉身便匆匆往回走。
直到兩人不見身影了，趙清兒才轉過身來低問：“你說的都是真的嗎？”
“當然是真的。”南宮靖轉過身邁開腳步往前走。
趙清兒亦跟著走，邊走邊輕罵：“你也真是的，人家威脅幾句就怕了，那又何必多費功夫下毒想要教訓他們。”
南宮靖卻笑著說：“我隻說我說的是真的，又不是正確的方法。”
趙清兒聞言，不覺輕噫一聲，接著忙問：“那正確的方法是什麽？”
“正確的方法是要泡上三個時辰，隻泡兩個時辰的話，二十天後會再次發作，繼續痛上個十天。”
“真的啊？那——那個老千呢？”
“他隻能維持三天，三天後會更痛更腫，除非砍掉手臂，否則一個半月之內，毒性都不會消退。”
“太好了！”趙清兒欣喜的一擊掌。“三天的時間夠我們走得遠遠的了。”說完，腦中靈光一現，有所頓悟地問：“你說要幫我報仇，難道就是要用毒殺死‘黑霧山’的那幫惡匪？”
南宮靖點頭，“我正是這麽打算的。”
趙清兒又忙問：“那你打算怎麽對他們下毒？”
南宮靖開口欲答：“就是——”
趙清兒不待他說出便搶嘴說：“啊！我知道了，我們就混進廚房，在食物裏下毒。”話落握拳一揮，興奮不已地說：“吃死他們那些該死的混帳！”
南宮靖微楞過後，點了點頭。“這好像是個很不錯的方法。”
“當然是啊。”
趙清兒此刻覺得報仇在望，頓感整個人都輕鬆了起來，不覺露出欣喜的笑容。
南宮靖隻是睨了她眼，反正隻要能幫她達成心願就好，用什麽方法都一樣。
這日。
兩人來到幕阜山附近一處頗為熱鬧的小鎮。
南宮靖獨自一人在小茶館裏喝茶、吃點心。
直到他喝完了一壺茶，趙清兒才回來，神情中有著掩不住的欣喜，落座後傾首低語：“告訴你哦，我剛剛打聽到一個好消息。明晚是‘黑霧山’老大胡顯通的五十大壽，聽說要席開六十桌，我想我們正好趁這個機會混進廚房，然後再把這幫惡賊一網殺盡，替我爹報仇，也替江湖、百姓們除害。”
南宮靖沉思片刻點點頭。“好啊，你想怎麽做？”
“我的計畫是這樣的，”趙清兒更壓低聲量：“我打聽到鎮上最大的酒樓包辦這次的祝壽酒筵，剛才在大街上敲鑼打鼓招雇廚娘，我就去應征了兩個，明天我們就扮成女的，和酒樓的大廚、廚娘一起上山去，這樣就可以輕而易舉在食物裏下毒了。”
南宮靖看著她，眉頭微皺。“我扮成女的，不會被發現嗎？”
“放心、放心，一定不會。”趙清兒向他打包票。“絕對不會。”
南宮靖點頭。“那就這麽辦吧。”
趙清兒見他同意，不由暗呼一口氣，他似乎沒想像中難以搞定。突然，她又想起了一件事，左右瞄了眼靠上去輕問：“喂，你帶的毒藥夠不夠用呀？”
別說是區區五、六百人而已，就算多他個一百倍，他照樣能叫他們一個也不留，南宮靖點頭。“應該足夠了。”
得到肯定的答案後，趙清兒便說：“我看這樣好了，我們等會兒先去買衣服，然後找間客棧吃飽，好好睡上一覺，然後等著明晚大開殺戒。”
南宮靖隻是睨著她。
趙清兒見他斜眼盯著她，不覺就問：“我怎麽了嗎？”
“沒什麽。”南宮靖端起杯子將僅剩的茶一口飲盡。“隻是覺得你愈來愈有那個調調了。”
趙清兒不解他話中之意。“什麽調調？”
“當我夫人的調調。”
這話更令趙清兒不解了，難道要當他的夫人一定要有什麽怪調調才行嗎？
南宮靖放下杯子。“我們要走了嗎？”
“好。”趙清兒起身去付錢，然後和他相偕離開茶館去買女裝預做準備。
黑霧山，一個令人聞風喪膽的盜匪窩，亦是江南綠林的第二大惡勢力。山主胡顯通武功不幾，與結拜兄弟王誌騫，領著近三百人的幫眾，四處劫殺掠奪，和江南綠林第一大勢力“天狼幫”幫主交情匪淺，所以即使是惡名昭彰，也沒幾個人敢來輕捋虎須。
今日，是胡顯通的五十大壽，他廣發請柬邀請各路綠林好漢，前來讓他宴請。
大廳上，賀客盈門，祝壽聲不絕於耳，胡顯通身著棗紅壽字錦袍，高坐堂上不停地向賀客們回禮。
位於廳堂後邊的廚房，三、四十名大廚、廚娘們，已把今晚壽宴的菜肴都煮好了，就等著前頭的人來傳令上菜了。
趙清兒看時機也差不多了，遂與南宮靖交換個眼神，朝聚集在一起閑聊的廚娘們走過去，佯裝驚慌無措貌。
“大娘、大娘，大事不好了！”
“醉月樓”的老板娘秦大娘，停止與一名廚娘說笑，轉首問道：“什麽大事不好了？”
趙清兒故意用力咽了口口水，雙目望向外頭壓低聲量：“我剛才到外麵的草叢解手時，聽見有兩個人在商量，說等我們上完酒菜後就要殺掉我們所有的人。”
圍在一起聊天的廚娘們，談笑聲倏止，個個麵露驚惶之色，相視之後更有人忍不住哭了起來。
“我……我還不想死！我的孩子還小，要不是因為多貪圖一點工錢，我根本不想來這賊窩的……嗚……”
“秦大嫂，你當初不是說沒問題的嗎？”
秦大娘也慌了手腳，趕忙跑去和“醉月樓”的大廚商量。
一會兒，大家全都知道了這個消息，個個人心惶惶，麵露憂懼，不知該怎麽逃過這一劫。
這時，一個負責打雜的年輕小夥子說：“我們趁現在快逃吧，我知道後山有條通往山下的小徑，我領頭，你們一個拉著一個，不要發出聲音，現在馬上就走！”
逃命的事當然事不宜遲，於是大家便讚同了小夥子的意見，由他領頭，廚娘們一個拉著一個，幾個大廚則負責殿後，偷偷地摸黑從後門溜了出去。大夥兒為了保命，也顧不得黑夜中的山路有多麽崎嶇難走。
不一會工夫，三、四十個人全走得精光，偌大的廚房隻剩下滿桌飄著香氣的佳肴。
再過一會兒，有兩個身影從大竹簍後走了出來。
趙清兒走至後門朝外探看了好一會，確定大夥兒已逃得無蹤，才返身回到南宮靖身邊，對他一伸手，“拿來。”
南宮靖不懂何意，“什麽東西？”
“毒藥啊。”
南宮靖問：“哪一種？”
“是毒藥就統統拿出來。”趙清兒生怕前頭的人突然跑來傳喚上菜，話落不等他拿出來就伸手朝他懷裏掏去，不一會兒便掏出四隻淡綠色的瓷瓶。
趙清兒看著這四隻樣式、大小、顏色全一模一樣的瓷瓶，抬眸看向南宮靖，問道：“這些是什麽？”
“笑死人、哭到斃、抽筋亡、跳沒命。”
什麽怪名字呀？趙清兒不覺秀眉微皺，“這有什麽用啊？”
“顧名思意就是讓人大笑、痛哭、抽筋、亂跳到死亡為止。”南宮靖說完又掏出另兩隻同樣的瓷瓶。“這兩瓶是癢得抓不到，痛到想剁掉，上一次對付那個老千他們，我用的就是這兩種。”
趙清兒伸手接來那兩隻瓷瓶，一時之間難以決定該讓這一窩的惡賊怎麽的死法，遂問：“應該用哪一種比較好呢？”
“每一種都差不多，功力淺的死得快，功力深的死得慢，要是內力更深厚又察覺得早，就可運功把毒給逼出來了。”南宮靖說明。
聽起來好像不怎麽保險，萬一讓其中一個內力高深的家夥成了漏網之魚，她和南宮靖恐怕都得跟著陪葬。思忖過後頗覺不妥，遂問：“有沒有其它更毒的？”
“有。”南宮靖像是變戲法似，手中突然多了一隻紅色瓷瓶。“這是經我重新調製後的毒藥，取名‘無影’，摻有劇毒鶴頂紅，溶於水中無色又無味，連銀針也試不出來，除非有解藥，否則內功再高也逼不出來。”
“太好了，就用這個！”趙清兒將手中的瓷瓶往旁一擺，伸手接來那隻紅色的瓷瓶。“這個要怎麽使用？”
“你找一個木盆裝水，投入三顆藥丸，溶解後再把水攙在菜上和酒裏。”南宮靖說完微頓，唇邊漾開一抹帶著酷寒的迷人微笑。“我保證一個也逃不掉。”
“好。”趙清兒想到再過一會兒就可以親手報仇，以慰亡父之靈，不由得興奮了起來，趕忙去找來一個小木盆置入清水，倒出三顆如米粒般大小的紅色藥丸，拿來調匙就開始製作毒藥水。
待藥丸溶解摻進酒菜中後，她一個頑皮心起，笑著自語說：“讓你們就這樣死去實在太無聊了，給你們加點料吧，看是要笑死、哭死、跳死、抽筋死，還是癢死和痛死，就看你們的機運了。”
說完，她伸手取來那些淡綠瓷瓶，一一將瓶中的藥粉胡亂撒倒在菜肴上加料。
趙清兒施完毒粉之後，回來就看見南宮靖身旁擺了隻烤雞和一甕佛跳牆，不覺問道：“你拿這些要做什麽？”
“吃啊，我餓了，不先拿起來，統統給你下毒了，怎麽吃。”南宮靖說完，便拿來碗筷，舀了碗佛跳牆就吃了起來。
趙清兒也覺肚子餓了，遂拿過碗筷也跟著吃了起來。嗯——“醉月樓”的手藝還真不差呢。
約莫過了一刻多鍾，一個年約三十餘、身材魁梧、發須如戟的壯漢來到廚房。
壯漢一進來就喚喊：“喂，上菜了！”尾音倏然中止，因為他發現偌大的廚房竟空蕩蕩的，除了已煮好盛盤的菜肴外，一個人也沒有，“醉月樓”的那些家夥不知跑哪去了？
正當他心裏狐疑之際，那頭角落傳來一陣低語：“這個翅膀烤得很香、很脆，給你吃。”
“好。”
壯漢循聲尋去，就看見兩個女子坐在角落的地上，背對著外麵，不知在做些什麽，遂出聲喚喊：“喂，你們在幹什麽？”
兩個女子似被他嚇到了，雙雙轉過頭來，卻讓壯漢看得一楞，此時這兩個女子一個啃著雞腿，一個咬著雞翅膀，吃得嘴邊全是油漬。
壯漢見狀，濃眉不由一皺，沉聲問：“菜都還沒上，你們怎麽就先吃了起來？”
趙清兒連忙把手中的雞腿又放回盤中，抬袖抹去唇上的油漬，慌亂地解釋道：“因……因為這個烤雞有剩，所以……所以我們就先吃了。”說話間斜眸睨了眼仍兀自吃著雞翅膀的南宮靖，露出一抹為難的笑意。“因為我妹妹有點癡傻，比較挨不得餓，所以就……請大爺見諒。”
壯漢見南宮靖長得明眸善睞，國色天香的，竟是個傻子，真是太可借了，不由動了悲憫之心，也就不再追究了。
“其他人呢？”
趙清兒搖頭。“我也不知道，我和妹妹到後頭去挑水回來之後，大家就不見了。”
壯漢聞言忍不住氣罵道：“‘醉月樓’這些家夥，我付了兩倍的價錢，竟然還沒上菜就給我走人。”待見所有的菜肴都已準備好了，隻得忿忿地說：“算了，我叫些人來把這些菜端上桌，等過了今晚，我再下山去找他們算帳！”話落轉身離開廚房去找人來上菜。
趙清兒見他走了出去，便端起烤雞拉著南宮靖，從後門溜出屋外，兩人繼續大啖美食。
大廳裏。
盈門的賀客都已入座，“黑霧山”的年輕下屬亦開始穿梭於各宴桌之間，端酒遞菜。
二山主王誌騫與拜兄胡顯通同坐壽星桌，看見是自己人在上菜，不由疑念漸生，轉首問負責這次壽宴采辦的護山衛隊的第三隊長。
“洪隊長，為什麽是我們的人在上菜？”
洪隊長聞言轉身回稟道：“稟二山主，屬下剛才去叫他們上菜時，‘醉月樓’的家夥一個也不見，隻留下兩個傻丫頭在廚房的角落邊偷吃烤雞，反正菜都煮好了，屬下就叫小子們自己上菜了。”
王誌騫細長的雙眉微皺，直覺事有蹊蹺，遂從懷中掏出一個藍色小布包，抽出一根長約三寸的銀針，在酒和菜肴上各沾了一下，待見銀針沒有變色，這才稍感安心。
胡顯通見狀，不由大笑兩聲。“二弟，你太多疑了，想我們‘黑霧山’也不是無名之輩，我又和‘天狼幫’的卓老大是多年老友，誰敢在太歲爺上動土？就算是白道共推的武林盟主，見了我都還得客氣地稱呼我一聲胡兄呢。”
他話才落，旁邊立刻有人附和道：“胡山主說的是，別說是段冰燕了，就算是武林六大門派齊上，也奈何不了胡山主！”
“是啊、是啊，胡山主武功蓋世，聲名威震八方！”
胡顯通被讚得飄飄然，高興得舉杯邀酒。“大家過獎了，胡某人敬大家一杯！”
“哪裏、哪裏，應該是我們敬胡山主才對，祝胡山主壽比南山，福如東海。”
“喝吧，不用客氣，今晚胡某太高興了，大家來個不醉不歸！”
王誌騫睨了拜兄和眾人一眼，端起酒杯淺啜一口，總有一種奇怪的感覺，好像有什麽大事要發生般。
這時，一個身穿褐紅錦袍的老者舉杯向他敬酒。“二山主，我敬你。”話落仰首一口飲盡。
王誌騫認得他是“鬼眼幫”的長老之一，也不便多推辭，隻得仰首一口飲盡杯中之酒。
約莫一刻鍾後，下首酒席上的人，竟有人開始狂笑了起來，有人卻痛哭失聲，有人哀嚎、有人嚷癢、有人喊痛。
霎時間，整個大廳的人全都像中邪發狂般，亂吼、亂叫、亂跳。
這可把坐在上首壽星席的貴客們看得目瞪口呆，不知究竟發生了什麽事。
不一會兒，壽星席的貴客們也有人開始狂笑了起來。
胡顯通不明就裏，放下酒杯忙問道：“劉兄，你在笑什麽？”
“哈……哈……我也不……知道笑……哈哈……笑什麽……哈哈……”
這當兒，坐在他旁邊的一個人突然從椅上摔了下去，高大的身軀蜷縮成團，全身猛烈地抽搐著。
胡顯通見狀驚得站了起來，忙問：“羅兄，你怎麽了？”
地上的人，麵孔已開始扭曲，雙目睜得猶如銅鈴般大，直搖頭答不出話來。
更教人驚駭的是，下首原本又笑、又叫、又哭、又跳的人，一個接著一個倒了下去，然後一動也不動了。
王誌騫看得膽顫失神，待回神後腦中閃過一個意念，不由驚呼出聲：“有人下毒！”
“什麽？！”
胡顯通驚呼過後竟不由自主開始哭了起來，而同桌的友人們，有人開始狂笑，有人亂跳，有人朝全身猛抓，有人是一會兒哭、一會兒又笑。
王誌騫警覺之後，立刻就地盤膝坐下，想以深厚的內功把毒給逼出來。
胡顯通見狀，也想這麽做，無奈身體已不受意誌力控製。
這時，從大廳側門探出兩顆頭顱。
“嚇！全倒了啊，原來‘黑霧山’是如此的不堪一毒啊。”
南宮靖從側門現身，看向正在痛哭的胡顯通，片刻開口道：“你想親手報仇就快，我看胡顯通隻有半刻鍾的時間了。”
“啊！這麽快啊？那我得趕快去捅他一劍才行，快、快，劍在哪裏？”
趙清兒隨後在堆疊的屍體中找到一個佩長劍的人，過去抽出長劍就朝胡顯通奔去，邊跑邊嚷著：“喂，胡顯通，你可別死得太快呀，最少也要讓我砍一劍才行！”
痛哭中的胡顯通，從模糊的視線中看見一個粗布衣釵的丫頭提著長劍奔來，還揚言要殺他，不由怒罵：“嗚……臭丫頭……嗚……憑你也……也嗚……殺得……嗚……了……嗚……我……嗚……”
“就是殺不了你，我才得來陰的呀，誰叫你為了劫鏢結夥殺了我相依為命的爹爹，今日我一定要親手殺了你，替我爹報仇！”趙清兒說完，橫劍在胸，運功振腕將成長劍送進胡顯通胸口。
胡顯通低頭看著貫胸而過的長劍，沒想到他梟雄一世，最後竟死在一個無名丫頭手上，好冤，好不甘心。
南宮靖走至正盤膝運功逼毒的王誌騫身前，垂眸看著他，淡淡地說：“王誌騫，別白費力氣了，中了鶴頂紅的毒，除非服下我的獨門解藥，否則終究難逃一死。”
運功逼毒中的王誌騫，聞言睜開眼睛，看見前方立著一個身著粗布衣裳，卻美絕人寰的少女時，不由一楞，但回神後倏地目露凶光，一躍起身伸手就欲掐上少女雪白的粉頸。“臭丫頭，快把解藥交出來！”
南宮靖神色自若，見他伸手朝他襲來，不慌不忙抬手圈指朝他的掌心一彈。
王誌騫自然看見她彈指的動作，當他還在猜測這動作有何用意時，倏感掌心一陣刺痛，縮回手，隻見掌心紮著一根細長如發絲，宛若冰霜般透明的針，一個本能的意念就是想拔掉它，但那細針卻在眨眼間失了蹤影。
他瞠目愕楞，但隨即感到掌心處一陣發冷，瞬間手掌發黑，接著自指尖處開始發白，一陣冰冷劇痛像條靈蛇般沿手臂往上竄。
這時，王誌騫感覺手掌就像握住了冰塊般寒冷，而且開始僵硬了起來。突地，一個恐怖的名詞閃過腦際，不由驚呼出聲：“冰魄神針！”
驚呼過後，他抬眸看向絕色少女，滿麵驚恐地顫語：“你……你是……”話未完就感到心口一陣劇痛，本能地抬手捂著胸口，張口瞪目直挺挺地往後倒了下去。
趙清兒將長劍送進胡顯通的胸口之時，耳中正好聽見王誌騫驚呼一聲：冰魄神針！一轉頭就看見王誌騫往後倒了下去。更教她驚奇的是，他倒地氣絕後竟全身發白，宛如被凍死的人般，那凍結在臉上的驚恐表情，教人看了有那麽一點點的毛骨悚然。
南宮靖垂眸凝著王誌騫，唇邊漾開一抹淡淡的笑意。“看來，隻有你能當個明白鬼，到了閻王那裏，可別忘了跟其他人說清楚。”
趙清兒不明白他的自語是什麽意思，正待向他問清楚之時，卻見他已朝桌邊走去。
南宮靖端起桌上一杯猶剩半杯的毒酒，從袖袋裏取出一個小紙包，將紙包裏的粉末倒進杯中，用筷子攪拌均勻後，隨手撕了塊桌巾，沾了那金色液體就在側牆的醒目處畫了一個鬥大的金色骷髏頭。
趙清兒對他的舉動不明就裏，隻覺得那金色骷髏頭恐怖中又帶著點華麗的感覺，斜眸一睨，卻見他唇邊漾著微笑，似十分滿意自己的傑作。
“你畫這個要做什麽？”趙清兒不解地問。
南宮靖睨了她眼。“讓他們知道，要報仇別找錯了對象。”
趙清兒聞言大驚失色，一把拖過桌巾上前，就欲擦掉那金色骷髏頭，邊擦邊罵：“你有毛病啊？我處心積慮混進廚房在酒菜裏下毒，目的就是要他們不知是誰下的毒手，你竟然還要留線索給他們，長眼睛沒看過你這種笨蛋！”
她用力擦拭了幾下，才發現漆料已幹，根本擦不掉了。
趙清兒心底湧起一絲恐慌，轉身回頭看著滿廳堆疊的死屍，每具屍體的表情都是扭曲而驚怖，看得她開始寒毛直豎、背脊發涼，在強烈的報仇之心消去後，開始有種大開殺戒後的愧疚感和不安。
“喂喂，我……我想我們還是快離開吧，萬一……萬一有個漏網之魚突然跑回來的話，我……我們就要遭殃了。”說完，她不等南宮靖回答，拉著他像逃難似的飛快從側門逃離。
約莫過了半刻鍾，大廳門口出現一個年近四十，相貌英俊，身著黑絲綢勁裝，襟口繡著一顆栩栩如生的狼首的男子，男子身後還跟著兩名同穿黑衣的年輕人。
黑衣男子站在門口，看著橫躺在地相互堆疊的人，不由楞了一楞，自語道：“怎麽了？大家全都醉倒了嗎？”
待見大家一動也不動，不由心生疑念，走近上前察看，哪知不看則已，一看之下麵色遽變！原來倒地的人全死了，而且表情各異，有人笑臉、有人哭臉、有人麵恐扭曲、有人似痛苦不已。
到底是誰這麽狠、也這麽膽大包天？黑衣男子抬眸望向廳堂上首的壽星席，該不會連壽星都遭毒手了吧？暗忖過後，縱身一個起落已來到壽星席桌邊。
黑衣男子看著被長劍穿胸而過的胡顯通，兩名死狀極慘的“天狼幫”堂主，以及死法極怪異的二山主王誌騫。
黑衣男子抬眼看著布幔那金紅色的鬥大壽字，以及兩邊焰火正熾的紅色大燭，對照這滿地的死屍，竟成了絕大的諷刺，壽日卻成了忌日。
右邊的年輕人看著宛似修羅地獄般的大廳，即使是殺人不眨眼的他，亦被這放眼所見的景象嚇得膽顫心驚不已。
“到底是誰這麽大膽，敢殺害胡山主和所有賀客，難道不怕江南綠林同盟的力量嗎？”年輕人悲憤不已地說。
黑衣男子也有著相同的疑問。即使是武林六大門派聯手，也未必有這個膽，敢和南、北兩大綠林同盟作對。
一直未語的另一個年輕人，轉首四顧後突然驚呼了起來：“那是什麽？！”話落抬手指向側牆上的一個東西。
黑衣男子和年輕人轉首順勢看去，隻見右側的牆上畫著一顆鬥大的金色骷髏頭。
黑衣男子看了那金色骷髏頭後倏然雙目圓睜，瞬間麵無血色，更不由自主後退三大步，顫著嗓音麵露無限驚懼，自喃語：“金……金色骷髏頭，怎……怎麽會……”
兩個年輕人沒察覺到黑衣男子的異樣神情，隻覺得這金色骷髏頭在恐怖中帶著點炫目的華麗感。
一轉眸，黑衣男子將視線投向那渾身發白宛若冰屍般的王誌騫，再次喃語：“沒錯，是冰魄神針……是冰魄神針……”喃畢，他終於明白是誰下的毒手了，是那個令人聞風喪膽、神龍見首不見尾的絕世魔王。
他掃視滿地的死屍，慶幸自己因事耽擱而晚到，否則恐怕也難逃這魔王的毒手。下意識地轉首四尋，暗疑那魔王會不會還躲在暗處，等著他這漏網之魚。思及此，不由暗感害怕起來，感覺那金色骷髏頭正冷森森地注視著他，心底有個聲音響起：此時不逃，更待何時。
於是，黑衣男子縱身後躍，一個起落就已退至大門邊，對兩個下屬喝道：“此地不宜久留，快走！”
兩名年輕人聞言互視一眼，卻於這瞬間了悟：難道這金色骷髏頭是個極為可怕的人物，所以三幫主先溜為快？兩人有了這個體悟之後，也跟著發足狂奔，逃離這有如煉獄般的地方。
次日。
“黑霧山”在一夕之間被金色骷髏頭滅門的事，像晴天霹靂般震懾整個江南武林。白道各派相互探詢、打聽，究竟“黑霧山”是哪裏招惹了這絕世魔王，才會招來滅門大禍；綠林各派痛失前去祝壽、同遭池魚之殃的精英。但各幫派非但不敢派人前去斂屍，更是人人自危，深懼金色骷髏頭的下一個目標就是自己。
而“黑霧山”附近的縣衙官員、士兵和仵作們，是個個忙得人仰馬翻、焦頭爛額，有人來報官卻沒人敢上山收屍，官府隻好接下這善後埋屍的工作。仵作們則個個一籌莫展，雖然這五、六百人死因都像是中毒，可是在酒菜裏卻又驗不出任何的毒物反應，因此隻好填寫“暴斃”交代了事。
趙清兒看著連喝兩碗涼茶的他。
南宮靖這才意猶未盡地放下茶碗，點點頭。
“你究竟把百花樓裏的那些姑娘怎麽了？我回頭望了一眼，好像看見有人腫了眼睛，有人腫了舌頭。”
提起這個，南宮靖依然有氣，隻是冷冷地說：“也沒做什麽，隻是給她們一點小小的教訓，叫她們痛上個三天三夜，哀嚎個夠，我的藥除了我和我師父之外，誰也解不了。”
趙清兒聞言，不由忐忑了起來，小心翼翼地問：“那個……如果是不小心親到的，你……你會怎麽辦？”
“親到？”南宮靖不解她意指為何，“親到哪裏？”
“那個……”趙清兒轉眸梭視四周一圈，才傾首過去低語：“親到嘴巴。”
南宮靖更是不解了。“親到誰的嘴巴？”
趙清兒又梭視一圈，用更低的音量說：“就我……我親到你的。”
“你親我？”南宮靖眸中閃過一絲訝色，問道：“為什麽？”
“也不是故意的啦，就是……就是……”趙清兒尋思辯解之辭。“你知道的嘛，我睡覺會滾來滾去啊，滾到你身邊的時候，剛好就臉對著臉嘛，一不小心就……你知道的啊，就是不小心嘛。”
南宮靖還是有聽沒有懂，隻好點點頭。“那沒關係，你是不小心的嘛，反正睡著了也沒感覺了。”
言下之意就是說，可以在他毫無防備時大親特親嘍？趙清兒想歸想，卻不敢直接了當地問。
“不過……”南宮靖凝著她好半晌，才緩緩地說：“你應該可以親我吧。”
趙清兒聞言大感受寵若驚，楞了半晌才回神追問：“為什麽？”
南宮靖綻開抹略帶憨傻的笑容。“因為你是我的娘子啊。”
一股甜甜的暖意湧上趙清兒心口。原來在他的心目中，她是有特權可以這麽做的，不禁嬌顏泛酡，含羞深情地睨了他眼。
“可是——”南宮靖看著她，用十分鄭重的語氣叮嚀：“你不能像狗一樣，用舌頭舔我的臉，我不喜歡。”
“我……我才不會這麽沒品又無聊。”趙清兒不覺嬌嗔地白了他一眼，他究竟把她當什麽了！
“不會就好。”南宮靖看著碗底已朝天的茶碗，略略遲疑才問：“我可以再喝一碗涼茶嗎？”
趙清兒已漸漸摸清他的脾氣了，遂溫柔一笑，點頭同意。“當然可以，我也想再喝一碗呢。”說完便向老板再要兩碗涼茶。
兩人離開涼茶攤後，相偕在城裏的小巷道裏逛逛。小巷道沒有熱鬧、寬廣的店麵，隻有住家和來來往往的行人。
遠遠地，兩人就聽見一陣吆喝聲。
“來呀，下定離手！”
一陣匡當響聲後，有個破鑼嗓似的嗓音說：“吃小賠大！”
南宮靖循聲望去，就看見小巷轉角處，圍聚著一群人，不知在做些什麽，遂開口問：“他們在幹什麽？”
趙清兒在賭莊當打手好些年，當然一聽那吆喝聲就知道他們在幹什麽，遂淡淡地答：“擲骰子賭錢。”
“那就是賭莊嘍？”南宮靖說。
“也不算是，大部分的賭莊都還算正派，輸贏全憑客人的手氣和運氣，可是——”趙清兒睨望轉角處的那群人，語氣轉為不屑和氣憤：“像他們那種席地就賭的，作莊的人都是老千，他們在骰子裏動手腳，專門騙好賭之人的錢，雖說每次輸贏都隻有幾個銅板，但長久下來，還是有人傾家蕩產，賣妻、賣兒的。”
“所以我最痛恨那種老千了。”趙清兒不自覺流露出她俠義的心性，氣憤不平地說：“如果我身懷絕世武功，一定出手好好教訓他們一頓。”說完後又像泄了氣的皮球般，“可是，就算我教訓了那些老千又如何，那些沉迷於賭博的人，照樣無法清醒。”
不意，她話才落，南宮靖便伸出手。“給我幾個銅板，我替你去教訓他們。”
憑他？一個手無縛雞之力的書生要怎麽教訓人家？趙清兒眉頭一皺，問道：“你要怎麽教訓他們？”
“以其人之道還治其人之身。”南宮靖露出個神秘的微笑。“我隻要和他賭一把就夠了。”
把錢都贏回來嗎？這不太可能吧？就算他賭技過人，但對方的骰子已動過手腳，他有辦法讓骰子乖乖聽他的話嗎？懷疑歸懷疑，趙清兒還是掏出幾個銅板遞給他。
南宮靖接過銅板，和她相偕朝那圍著的人群走去。
兩人靠上去，就看見作莊的是個年約三十餘、長相猥瑣的男子，稀疏的眉配上細長的眼睛，讓人乍看以為他睡眼惺忪，以致失了防備之心，其實那眼簾半垂的眼眸裏，不時閃過狡譎的神芒。
圍在四周的男女老少都有，有人一開始隻是圍觀，看久了也忍不住掏錢賭了起來。
趙清兒掃視四周一眼，看見兩個倚牆而立、雙手抱胸的大漢，似在監看著圍觀的眾人。
她伸手拉拉南宮靖，靠上去附耳低語：“你還是不要做吧，他們有打手。”說完指指那兩個大漢。
南宮靖循著手勢看向那兩名似練家子的大漢，淡然笑了笑。“才兩個而已，我自有辦法對付他們。”話落，便朝圍觀的人群裏擠去。“我想抓一把，比大小。”說完便將手中的銅板統統放了下去。
猥瑣男子聞言，抬眼一看，不由眸光一亮！走遍大江南北，第一次看見如此絕美的少年；垂眸再看看那幾個銅板，再上下將美少年打量一番，憑閱人無數的經驗，這少年應是富家公子無疑，但出手卻是如此的小氣。不過沒關係，就來個放長線釣大魚，隻要讓他玩上癮頭，白花花的銀子自然就會掏出來。
思畢，猥瑣男子便滿臉堆笑地問：“公子想比大還是比小？”
“比大。”
“那好，公子先抓。”
南宮靖就等他這句話，伸手抓起碗裏的骰子又放了下去，骰子滾了幾滾後，三顆骰子全都是五點向上。
南宮靖露出得意的笑，旁觀者有人低呼：好厲害！
趙清兒亦是暗感欣喜，心想也許他真是賭博天才。
猥瑣男子唇邊掠過一絲獰笑，伸手抓起骰子又放了下去，三個全是六點的麵朝上，很明顯是莊家贏了。
“不好意思，公子您輸了。”男子將那幾個銅板收進懷裏。
南宮靖的笑容凝結在唇邊，接著便惱羞成怒地丟下一句：“可惡，我不玩了！”話落轉身扭頭就走。
這可讓大夥全都愕楞了，原來是個輸不起的大少爺。
趙清兒也楞了，待見南宮靖已轉身離去，也跟著追了上去。
猥瑣男子也沒想到他是如此的孩子氣，心想反正也騙得了幾個銅板，麵前還有一大群的肥羊呢，也不差他一個。
正當男子心念轉動之際，突地感到右掌心一陣灼熱，本能地抬手翻掌一看，掌心竟遍布著斑斑紫點，接著右臂一陣酸麻。
闖蕩江湖多年，猥瑣男子自然知道那紫斑是什麽，不自覺驚呼出聲：“毒！”話才落，那酸麻感更於瞬間轉成有如萬蟻啃骨般難受，讓他不覺痛呼出聲：“我的手……我的手……”
倚在牆邊的兩名大漢聽見了老大的痛呼聲，立刻靠了過來，待看見老大的手竟逐漸腫成了原先的兩倍大時，也不由駭住了。
原本圍在一起聚賭的男女老少，看見了這邪門事，更是嚇得一哄而散。
“快……快去追那小子，他……他……身上一定有解……解藥……快……快去……”
兩名大漢這才如夢初醒，轉身去追南宮靖。
另一邊，趙清兒眼見南宮靖賭輸了扭頭就走，更是心裏納悶，難道這就是他所謂的教訓嗎？遂在追上後迫不及待地問道：“你不是說要教訓那老千嗎？”
“是啊。”南宮靖偏頭露齒一笑，“我在骰子上下毒了。”
說笑的吧？她明明隻看見他把骰子抓起又放下，在這短短的時間裏如何下毒？趙清兒不甚相信，不覺心疑地問：“真的？”
“等一會兒你就知道。”
果不期然，兩人才走出幾步，身後就傳來痛呼聲。趙清兒聞聲心頭一震，想回頭看個真切之時，卻看見那原本倚在牆邊的大漢已追至南宮靖身後。
先到的一人伸手搭上南宮靖肩頭，並將他扳轉過來，另一人上來就揪住他衣領。
“臭小子，快把解藥交出來，否則……”
南宮靖不但毫無懼意，反而對兩人綻開迷人的微笑。“你們老大已著了我的道，你們兩個還真不怕死呢。”
揪住他領口的大漢，見狀不由怒聲罵道：“臭小子！還嘴……”話未完，即被一聲驚呼給打斷了。
“有毒！”
大漢聞聲轉首看向同伴，隻見他捧著右掌直往後退，就在此時，他也感覺到揪著他衣領的手掌一陣麻痛，驚得他忙鬆手後退，抬掌一看，卻見掌心竟已布滿了斑斑青點，而麻痛的感覺亦沿臂往上竄。
他駭得又後退兩大步，站到同伴身邊，怒喝道：“臭小子，快把解藥交出來！”
南宮靖搖頭微笑。“解藥我沒帶在身上。”
兩個大漢聞言不由互視一眼，雙雙拿出暗藏的匕首，右邊的大漢怒問：“臭小子，你想找死是不是？！”
趙清兒見兩人亮出匕首，立刻橫身擋在南宮靖麵前，並擺出架勢，打定主意如果這兩人攻上來，她一定要拚死爭取時間讓他逃命。
“不過——”南宮靖似賣關子般，慢條斯理地說：“我倒是可以告訴你們其它解毒的方法。”
兩大漢聞言齊聲說：“什麽方法？快說！”
“就是把手泡在馬尿裏兩個時辰。”
兩個大漢聞言，轉首相視一眼，不覺眸露驚疑之色，左邊大漢喝問：“臭小子，你敢耍弄我們！”
南宮靖隻是微笑著說：“信不信由你們，隻不過你們隻有半個時辰的時間，半個時辰若不設法解毒，就會毒發身亡。”
兩大漢聽了心驚不已，麵色遽變，默然半晌，右邊的大漢開口問：“那我們老大呢？”
南宮靖笑答：“一樣。”
兩個大漢又互視一眼，左邊大漢撂下狠話：“好，姑且信你一次，要是你膽敢欺騙我們，天涯海角我們絕不放過你！”
南宮靖隻是淺笑著說：“怕是天涯海角你們都不想再見到我。”
兩大漢隻是惡狠狠地怒瞪他一眼，轉身便匆匆往回走。
直到兩人不見身影了，趙清兒才轉過身來低問：“你說的都是真的嗎？”
“當然是真的。”南宮靖轉過身邁開腳步往前走。
趙清兒亦跟著走，邊走邊輕罵：“你也真是的，人家威脅幾句就怕了，那又何必多費功夫下毒想要教訓他們。”
南宮靖卻笑著說：“我隻說我說的是真的，又不是正確的方法。”
趙清兒聞言，不覺輕噫一聲，接著忙問：“那正確的方法是什麽？”
“正確的方法是要泡上三個時辰，隻泡兩個時辰的話，二十天後會再次發作，繼續痛上個十天。”
“真的啊？那——那個老千呢？”
“他隻能維持三天，三天後會更痛更腫，除非砍掉手臂，否則一個半月之內，毒性都不會消退。”
“太好了！”趙清兒欣喜的一擊掌。“三天的時間夠我們走得遠遠的了。”說完，腦中靈光一現，有所頓悟地問：“你說要幫我報仇，難道就是要用毒殺死‘黑霧山’的那幫惡匪？”
南宮靖點頭，“我正是這麽打算的。”
趙清兒又忙問：“那你打算怎麽對他們下毒？”
南宮靖開口欲答：“就是——”
趙清兒不待他說出便搶嘴說：“啊！我知道了，我們就混進廚房，在食物裏下毒。”話落握拳一揮，興奮不已地說：“吃死他們那些該死的混帳！”
南宮靖微楞過後，點了點頭。“這好像是個很不錯的方法。”
“當然是啊。”
趙清兒此刻覺得報仇在望，頓感整個人都輕鬆了起來，不覺露出欣喜的笑容。
南宮靖隻是睨了她眼，反正隻要能幫她達成心願就好，用什麽方法都一樣。
這日。
兩人來到幕阜山附近一處頗為熱鬧的小鎮。
南宮靖獨自一人在小茶館裏喝茶、吃點心。
直到他喝完了一壺茶，趙清兒才回來，神情中有著掩不住的欣喜，落座後傾首低語：“告訴你哦，我剛剛打聽到一個好消息。明晚是‘黑霧山’老大胡顯通的五十大壽，聽說要席開六十桌，我想我們正好趁這個機會混進廚房，然後再把這幫惡賊一網殺盡，替我爹報仇，也替江湖、百姓們除害。”
南宮靖沉思片刻點點頭。“好啊，你想怎麽做？”
“我的計畫是這樣的，”趙清兒更壓低聲量：“我打聽到鎮上最大的酒樓包辦這次的祝壽酒筵，剛才在大街上敲鑼打鼓招雇廚娘，我就去應征了兩個，明天我們就扮成女的，和酒樓的大廚、廚娘一起上山去，這樣就可以輕而易舉在食物裏下毒了。”
南宮靖看著她，眉頭微皺。“我扮成女的，不會被發現嗎？”
“放心、放心，一定不會。”趙清兒向他打包票。“絕對不會。”
南宮靖點頭。“那就這麽辦吧。”
趙清兒見他同意，不由暗呼一口氣，他似乎沒想像中難以搞定。突然，她又想起了一件事，左右瞄了眼靠上去輕問：“喂，你帶的毒藥夠不夠用呀？”
別說是區區五、六百人而已，就算多他個一百倍，他照樣能叫他們一個也不留，南宮靖點頭。“應該足夠了。”
得到肯定的答案後，趙清兒便說：“我看這樣好了，我們等會兒先去買衣服，然後找間客棧吃飽，好好睡上一覺，然後等著明晚大開殺戒。”
南宮靖隻是睨著她。
趙清兒見他斜眼盯著她，不覺就問：“我怎麽了嗎？”
“沒什麽。”南宮靖端起杯子將僅剩的茶一口飲盡。“隻是覺得你愈來愈有那個調調了。”
趙清兒不解他話中之意。“什麽調調？”
“當我夫人的調調。”
這話更令趙清兒不解了，難道要當他的夫人一定要有什麽怪調調才行嗎？
南宮靖放下杯子。“我們要走了嗎？”
“好。”趙清兒起身去付錢，然後和他相偕離開茶館去買女裝預做準備。
黑霧山，一個令人聞風喪膽的盜匪窩，亦是江南綠林的第二大惡勢力。山主胡顯通武功不幾，與結拜兄弟王誌騫，領著近三百人的幫眾，四處劫殺掠奪，和江南綠林第一大勢力“天狼幫”幫主交情匪淺，所以即使是惡名昭彰，也沒幾個人敢來輕捋虎須。
今日，是胡顯通的五十大壽，他廣發請柬邀請各路綠林好漢，前來讓他宴請。
大廳上，賀客盈門，祝壽聲不絕於耳，胡顯通身著棗紅壽字錦袍，高坐堂上不停地向賀客們回禮。
位於廳堂後邊的廚房，三、四十名大廚、廚娘們，已把今晚壽宴的菜肴都煮好了，就等著前頭的人來傳令上菜了。
趙清兒看時機也差不多了，遂與南宮靖交換個眼神，朝聚集在一起閑聊的廚娘們走過去，佯裝驚慌無措貌。
“大娘、大娘，大事不好了！”
“醉月樓”的老板娘秦大娘，停止與一名廚娘說笑，轉首問道：“什麽大事不好了？”
趙清兒故意用力咽了口口水，雙目望向外頭壓低聲量：“我剛才到外麵的草叢解手時，聽見有兩個人在商量，說等我們上完酒菜後就要殺掉我們所有的人。”
圍在一起聊天的廚娘們，談笑聲倏止，個個麵露驚惶之色，相視之後更有人忍不住哭了起來。
“我……我還不想死！我的孩子還小，要不是因為多貪圖一點工錢，我根本不想來這賊窩的……嗚……”
“秦大嫂，你當初不是說沒問題的嗎？”
秦大娘也慌了手腳，趕忙跑去和“醉月樓”的大廚商量。
一會兒，大家全都知道了這個消息，個個人心惶惶，麵露憂懼，不知該怎麽逃過這一劫。
這時，一個負責打雜的年輕小夥子說：“我們趁現在快逃吧，我知道後山有條通往山下的小徑，我領頭，你們一個拉著一個，不要發出聲音，現在馬上就走！”
逃命的事當然事不宜遲，於是大家便讚同了小夥子的意見，由他領頭，廚娘們一個拉著一個，幾個大廚則負責殿後，偷偷地摸黑從後門溜了出去。大夥兒為了保命，也顧不得黑夜中的山路有多麽崎嶇難走。
不一會工夫，三、四十個人全走得精光，偌大的廚房隻剩下滿桌飄著香氣的佳肴。
再過一會兒，有兩個身影從大竹簍後走了出來。
趙清兒走至後門朝外探看了好一會，確定大夥兒已逃得無蹤，才返身回到南宮靖身邊，對他一伸手，“拿來。”
南宮靖不懂何意，“什麽東西？”
“毒藥啊。”
南宮靖問：“哪一種？”
“是毒藥就統統拿出來。”趙清兒生怕前頭的人突然跑來傳喚上菜，話落不等他拿出來就伸手朝他懷裏掏去，不一會兒便掏出四隻淡綠色的瓷瓶。
趙清兒看著這四隻樣式、大小、顏色全一模一樣的瓷瓶，抬眸看向南宮靖，問道：“這些是什麽？”
“笑死人、哭到斃、抽筋亡、跳沒命。”
什麽怪名字呀？趙清兒不覺秀眉微皺，“這有什麽用啊？”
“顧名思意就是讓人大笑、痛哭、抽筋、亂跳到死亡為止。”南宮靖說完又掏出另兩隻同樣的瓷瓶。“這兩瓶是癢得抓不到，痛到想剁掉，上一次對付那個老千他們，我用的就是這兩種。”
趙清兒伸手接來那兩隻瓷瓶，一時之間難以決定該讓這一窩的惡賊怎麽的死法，遂問：“應該用哪一種比較好呢？”
“每一種都差不多，功力淺的死得快，功力深的死得慢，要是內力更深厚又察覺得早，就可運功把毒給逼出來了。”南宮靖說明。
聽起來好像不怎麽保險，萬一讓其中一個內力高深的家夥成了漏網之魚，她和南宮靖恐怕都得跟著陪葬。思忖過後頗覺不妥，遂問：“有沒有其它更毒的？”
“有。”南宮靖像是變戲法似，手中突然多了一隻紅色瓷瓶。“這是經我重新調製後的毒藥，取名‘無影’，摻有劇毒鶴頂紅，溶於水中無色又無味，連銀針也試不出來，除非有解藥，否則內功再高也逼不出來。”
“太好了，就用這個！”趙清兒將手中的瓷瓶往旁一擺，伸手接來那隻紅色的瓷瓶。“這個要怎麽使用？”
“你找一個木盆裝水，投入三顆藥丸，溶解後再把水攙在菜上和酒裏。”南宮靖說完微頓，唇邊漾開一抹帶著酷寒的迷人微笑。“我保證一個也逃不掉。”
“好。”趙清兒想到再過一會兒就可以親手報仇，以慰亡父之靈，不由得興奮了起來，趕忙去找來一個小木盆置入清水，倒出三顆如米粒般大小的紅色藥丸，拿來調匙就開始製作毒藥水。
待藥丸溶解摻進酒菜中後，她一個頑皮心起，笑著自語說：“讓你們就這樣死去實在太無聊了，給你們加點料吧，看是要笑死、哭死、跳死、抽筋死，還是癢死和痛死，就看你們的機運了。”
說完，她伸手取來那些淡綠瓷瓶，一一將瓶中的藥粉胡亂撒倒在菜肴上加料。
趙清兒施完毒粉之後，回來就看見南宮靖身旁擺了隻烤雞和一甕佛跳牆，不覺問道：“你拿這些要做什麽？”
“吃啊，我餓了，不先拿起來，統統給你下毒了，怎麽吃。”南宮靖說完，便拿來碗筷，舀了碗佛跳牆就吃了起來。
趙清兒也覺肚子餓了，遂拿過碗筷也跟著吃了起來。嗯——“醉月樓”的手藝還真不差呢。
約莫過了一刻多鍾，一個年約三十餘、身材魁梧、發須如戟的壯漢來到廚房。
壯漢一進來就喚喊：“喂，上菜了！”尾音倏然中止，因為他發現偌大的廚房竟空蕩蕩的，除了已煮好盛盤的菜肴外，一個人也沒有，“醉月樓”的那些家夥不知跑哪去了？
正當他心裏狐疑之際，那頭角落傳來一陣低語：“這個翅膀烤得很香、很脆，給你吃。”
“好。”
壯漢循聲尋去，就看見兩個女子坐在角落的地上，背對著外麵，不知在做些什麽，遂出聲喚喊：“喂，你們在幹什麽？”
兩個女子似被他嚇到了，雙雙轉過頭來，卻讓壯漢看得一楞，此時這兩個女子一個啃著雞腿，一個咬著雞翅膀，吃得嘴邊全是油漬。
壯漢見狀，濃眉不由一皺，沉聲問：“菜都還沒上，你們怎麽就先吃了起來？”
趙清兒連忙把手中的雞腿又放回盤中，抬袖抹去唇上的油漬，慌亂地解釋道：“因……因為這個烤雞有剩，所以……所以我們就先吃了。”說話間斜眸睨了眼仍兀自吃著雞翅膀的南宮靖，露出一抹為難的笑意。“因為我妹妹有點癡傻，比較挨不得餓，所以就……請大爺見諒。”
壯漢見南宮靖長得明眸善睞，國色天香的，竟是個傻子，真是太可借了，不由動了悲憫之心，也就不再追究了。
“其他人呢？”
趙清兒搖頭。“我也不知道，我和妹妹到後頭去挑水回來之後，大家就不見了。”
壯漢聞言忍不住氣罵道：“‘醉月樓’這些家夥，我付了兩倍的價錢，竟然還沒上菜就給我走人。”待見所有的菜肴都已準備好了，隻得忿忿地說：“算了，我叫些人來把這些菜端上桌，等過了今晚，我再下山去找他們算帳！”話落轉身離開廚房去找人來上菜。
趙清兒見他走了出去，便端起烤雞拉著南宮靖，從後門溜出屋外，兩人繼續大啖美食。
大廳裏。
盈門的賀客都已入座，“黑霧山”的年輕下屬亦開始穿梭於各宴桌之間，端酒遞菜。
二山主王誌騫與拜兄胡顯通同坐壽星桌，看見是自己人在上菜，不由疑念漸生，轉首問負責這次壽宴采辦的護山衛隊的第三隊長。
“洪隊長，為什麽是我們的人在上菜？”
洪隊長聞言轉身回稟道：“稟二山主，屬下剛才去叫他們上菜時，‘醉月樓’的家夥一個也不見，隻留下兩個傻丫頭在廚房的角落邊偷吃烤雞，反正菜都煮好了，屬下就叫小子們自己上菜了。”
王誌騫細長的雙眉微皺，直覺事有蹊蹺，遂從懷中掏出一個藍色小布包，抽出一根長約三寸的銀針，在酒和菜肴上各沾了一下，待見銀針沒有變色，這才稍感安心。
胡顯通見狀，不由大笑兩聲。“二弟，你太多疑了，想我們‘黑霧山’也不是無名之輩，我又和‘天狼幫’的卓老大是多年老友，誰敢在太歲爺上動土？就算是白道共推的武林盟主，見了我都還得客氣地稱呼我一聲胡兄呢。”
他話才落，旁邊立刻有人附和道：“胡山主說的是，別說是段冰燕了，就算是武林六大門派齊上，也奈何不了胡山主！”
“是啊、是啊，胡山主武功蓋世，聲名威震八方！”
胡顯通被讚得飄飄然，高興得舉杯邀酒。“大家過獎了，胡某人敬大家一杯！”
“哪裏、哪裏，應該是我們敬胡山主才對，祝胡山主壽比南山，福如東海。”
“喝吧，不用客氣，今晚胡某太高興了，大家來個不醉不歸！”
王誌騫睨了拜兄和眾人一眼，端起酒杯淺啜一口，總有一種奇怪的感覺，好像有什麽大事要發生般。
這時，一個身穿褐紅錦袍的老者舉杯向他敬酒。“二山主，我敬你。”話落仰首一口飲盡。
王誌騫認得他是“鬼眼幫”的長老之一，也不便多推辭，隻得仰首一口飲盡杯中之酒。
約莫一刻鍾後，下首酒席上的人，竟有人開始狂笑了起來，有人卻痛哭失聲，有人哀嚎、有人嚷癢、有人喊痛。
霎時間，整個大廳的人全都像中邪發狂般，亂吼、亂叫、亂跳。
這可把坐在上首壽星席的貴客們看得目瞪口呆，不知究竟發生了什麽事。
不一會兒，壽星席的貴客們也有人開始狂笑了起來。
胡顯通不明就裏，放下酒杯忙問道：“劉兄，你在笑什麽？”
“哈……哈……我也不……知道笑……哈哈……笑什麽……哈哈……”
這當兒，坐在他旁邊的一個人突然從椅上摔了下去，高大的身軀蜷縮成團，全身猛烈地抽搐著。
胡顯通見狀驚得站了起來，忙問：“羅兄，你怎麽了？”
地上的人，麵孔已開始扭曲，雙目睜得猶如銅鈴般大，直搖頭答不出話來。
更教人驚駭的是，下首原本又笑、又叫、又哭、又跳的人，一個接著一個倒了下去，然後一動也不動了。
王誌騫看得膽顫失神，待回神後腦中閃過一個意念，不由驚呼出聲：“有人下毒！”
“什麽？！”
胡顯通驚呼過後竟不由自主開始哭了起來，而同桌的友人們，有人開始狂笑，有人亂跳，有人朝全身猛抓，有人是一會兒哭、一會兒又笑。
王誌騫警覺之後，立刻就地盤膝坐下，想以深厚的內功把毒給逼出來。
胡顯通見狀，也想這麽做，無奈身體已不受意誌力控製。
這時，從大廳側門探出兩顆頭顱。
“嚇！全倒了啊，原來‘黑霧山’是如此的不堪一毒啊。”
南宮靖從側門現身，看向正在痛哭的胡顯通，片刻開口道：“你想親手報仇就快，我看胡顯通隻有半刻鍾的時間了。”
“啊！這麽快啊？那我得趕快去捅他一劍才行，快、快，劍在哪裏？”
趙清兒隨後在堆疊的屍體中找到一個佩長劍的人，過去抽出長劍就朝胡顯通奔去，邊跑邊嚷著：“喂，胡顯通，你可別死得太快呀，最少也要讓我砍一劍才行！”
痛哭中的胡顯通，從模糊的視線中看見一個粗布衣釵的丫頭提著長劍奔來，還揚言要殺他，不由怒罵：“嗚……臭丫頭……嗚……憑你也……也嗚……殺得……嗚……了……嗚……我……嗚……”
“就是殺不了你，我才得來陰的呀，誰叫你為了劫鏢結夥殺了我相依為命的爹爹，今日我一定要親手殺了你，替我爹報仇！”趙清兒說完，橫劍在胸，運功振腕將成長劍送進胡顯通胸口。
胡顯通低頭看著貫胸而過的長劍，沒想到他梟雄一世，最後竟死在一個無名丫頭手上，好冤，好不甘心。
南宮靖走至正盤膝運功逼毒的王誌騫身前，垂眸看著他，淡淡地說：“王誌騫，別白費力氣了，中了鶴頂紅的毒，除非服下我的獨門解藥，否則終究難逃一死。”
運功逼毒中的王誌騫，聞言睜開眼睛，看見前方立著一個身著粗布衣裳，卻美絕人寰的少女時，不由一楞，但回神後倏地目露凶光，一躍起身伸手就欲掐上少女雪白的粉頸。“臭丫頭，快把解藥交出來！”
南宮靖神色自若，見他伸手朝他襲來，不慌不忙抬手圈指朝他的掌心一彈。
王誌騫自然看見她彈指的動作，當他還在猜測這動作有何用意時，倏感掌心一陣刺痛，縮回手，隻見掌心紮著一根細長如發絲，宛若冰霜般透明的針，一個本能的意念就是想拔掉它，但那細針卻在眨眼間失了蹤影。
他瞠目愕楞，但隨即感到掌心處一陣發冷，瞬間手掌發黑，接著自指尖處開始發白，一陣冰冷劇痛像條靈蛇般沿手臂往上竄。
這時，王誌騫感覺手掌就像握住了冰塊般寒冷，而且開始僵硬了起來。突地，一個恐怖的名詞閃過腦際，不由驚呼出聲：“冰魄神針！”
驚呼過後，他抬眸看向絕色少女，滿麵驚恐地顫語：“你……你是……”話未完就感到心口一陣劇痛，本能地抬手捂著胸口，張口瞪目直挺挺地往後倒了下去。
趙清兒將長劍送進胡顯通的胸口之時，耳中正好聽見王誌騫驚呼一聲：冰魄神針！一轉頭就看見王誌騫往後倒了下去。更教她驚奇的是，他倒地氣絕後竟全身發白，宛如被凍死的人般，那凍結在臉上的驚恐表情，教人看了有那麽一點點的毛骨悚然。
南宮靖垂眸凝著王誌騫，唇邊漾開一抹淡淡的笑意。“看來，隻有你能當個明白鬼，到了閻王那裏，可別忘了跟其他人說清楚。”
趙清兒不明白他的自語是什麽意思，正待向他問清楚之時，卻見他已朝桌邊走去。
南宮靖端起桌上一杯猶剩半杯的毒酒，從袖袋裏取出一個小紙包，將紙包裏的粉末倒進杯中，用筷子攪拌均勻後，隨手撕了塊桌巾，沾了那金色液體就在側牆的醒目處畫了一個鬥大的金色骷髏頭。
趙清兒對他的舉動不明就裏，隻覺得那金色骷髏頭恐怖中又帶著點華麗的感覺，斜眸一睨，卻見他唇邊漾著微笑，似十分滿意自己的傑作。
“你畫這個要做什麽？”趙清兒不解地問。
南宮靖睨了她眼。“讓他們知道，要報仇別找錯了對象。”
趙清兒聞言大驚失色，一把拖過桌巾上前，就欲擦掉那金色骷髏頭，邊擦邊罵：“你有毛病啊？我處心積慮混進廚房在酒菜裏下毒，目的就是要他們不知是誰下的毒手，你竟然還要留線索給他們，長眼睛沒看過你這種笨蛋！”
她用力擦拭了幾下，才發現漆料已幹，根本擦不掉了。
趙清兒心底湧起一絲恐慌，轉身回頭看著滿廳堆疊的死屍，每具屍體的表情都是扭曲而驚怖，看得她開始寒毛直豎、背脊發涼，在強烈的報仇之心消去後，開始有種大開殺戒後的愧疚感和不安。
“喂喂，我……我想我們還是快離開吧，萬一……萬一有個漏網之魚突然跑回來的話，我……我們就要遭殃了。”說完，她不等南宮靖回答，拉著他像逃難似的飛快從側門逃離。
約莫過了半刻鍾，大廳門口出現一個年近四十，相貌英俊，身著黑絲綢勁裝，襟口繡著一顆栩栩如生的狼首的男子，男子身後還跟著兩名同穿黑衣的年輕人。
黑衣男子站在門口，看著橫躺在地相互堆疊的人，不由楞了一楞，自語道：“怎麽了？大家全都醉倒了嗎？”
待見大家一動也不動，不由心生疑念，走近上前察看，哪知不看則已，一看之下麵色遽變！原來倒地的人全死了，而且表情各異，有人笑臉、有人哭臉、有人麵恐扭曲、有人似痛苦不已。
到底是誰這麽狠、也這麽膽大包天？黑衣男子抬眸望向廳堂上首的壽星席，該不會連壽星都遭毒手了吧？暗忖過後，縱身一個起落已來到壽星席桌邊。
黑衣男子看著被長劍穿胸而過的胡顯通，兩名死狀極慘的“天狼幫”堂主，以及死法極怪異的二山主王誌騫。
黑衣男子抬眼看著布幔那金紅色的鬥大壽字，以及兩邊焰火正熾的紅色大燭，對照這滿地的死屍，竟成了絕大的諷刺，壽日卻成了忌日。
右邊的年輕人看著宛似修羅地獄般的大廳，即使是殺人不眨眼的他，亦被這放眼所見的景象嚇得膽顫心驚不已。
“到底是誰這麽大膽，敢殺害胡山主和所有賀客，難道不怕江南綠林同盟的力量嗎？”年輕人悲憤不已地說。
黑衣男子也有著相同的疑問。即使是武林六大門派聯手，也未必有這個膽，敢和南、北兩大綠林同盟作對。
一直未語的另一個年輕人，轉首四顧後突然驚呼了起來：“那是什麽？！”話落抬手指向側牆上的一個東西。
黑衣男子和年輕人轉首順勢看去，隻見右側的牆上畫著一顆鬥大的金色骷髏頭。
黑衣男子看了那金色骷髏頭後倏然雙目圓睜，瞬間麵無血色，更不由自主後退三大步，顫著嗓音麵露無限驚懼，自喃語：“金……金色骷髏頭，怎……怎麽會……”
兩個年輕人沒察覺到黑衣男子的異樣神情，隻覺得這金色骷髏頭在恐怖中帶著點炫目的華麗感。
一轉眸，黑衣男子將視線投向那渾身發白宛若冰屍般的王誌騫，再次喃語：“沒錯，是冰魄神針……是冰魄神針……”喃畢，他終於明白是誰下的毒手了，是那個令人聞風喪膽、神龍見首不見尾的絕世魔王。
他掃視滿地的死屍，慶幸自己因事耽擱而晚到，否則恐怕也難逃這魔王的毒手。下意識地轉首四尋，暗疑那魔王會不會還躲在暗處，等著他這漏網之魚。思及此，不由暗感害怕起來，感覺那金色骷髏頭正冷森森地注視著他，心底有個聲音響起：此時不逃，更待何時。
於是，黑衣男子縱身後躍，一個起落就已退至大門邊，對兩個下屬喝道：“此地不宜久留，快走！”
兩名年輕人聞言互視一眼，卻於這瞬間了悟：難道這金色骷髏頭是個極為可怕的人物，所以三幫主先溜為快？兩人有了這個體悟之後，也跟著發足狂奔，逃離這有如煉獄般的地方。
次日。
“黑霧山”在一夕之間被金色骷髏頭滅門的事，像晴天霹靂般震懾整個江南武林。白道各派相互探詢、打聽，究竟“黑霧山”是哪裏招惹了這絕世魔王，才會招來滅門大禍；綠林各派痛失前去祝壽、同遭池魚之殃的精英。但各幫派非但不敢派人前去斂屍，更是人人自危，深懼金色骷髏頭的下一個目標就是自己。
而“黑霧山”附近的縣衙官員、士兵和仵作們，是個個忙得人仰馬翻、焦頭爛額，有人來報官卻沒人敢上山收屍，官府隻好接下這善後埋屍的工作。仵作們則個個一籌莫展，雖然這五、六百人死因都像是中毒，可是在酒菜裏卻又驗不出任何的毒物反應，因此隻好填寫“暴斃”交代了事。