17.馬跡
“哎……呃……”井大總管身形不穩，雙膝在發抖，嗓音大變，想用左手搶救已來不及了。臉色泛青，豆大的汗滴直如雨下，忍受激烈痛苦的表情十分可憐。
“放你一馬。”江星手腕一抖，井大總管五指脫出束縛，連退五六步，身形蹌踉，幾乎摔倒。
今天是內部人員聚會之日，所有的人，除了白毛虎身上帶了兩
枚鐵膽之外，都沒帶兵刀，變生不測，全傻了眼。
“閣下何不說明來意？”白毛虎不得
不上前沉聲地問：“成某不是沒有擔當的人，尊駕掩藏本來麵目，未必有見不得人的事蒞臨寒舍有所圖謀，隻要不是傷天害理的事，成某可以作主給閣下明確的交代。”
“首先，我要讓你明白，我不會要求你
這種所謂地正正當當的人士，做傷無害理的勾當。如果為財，哈哈，我會去搶劫作的金銀庫房，憑我的身手，一定可以辦得到。”成大爺沒有理會江星的挖苦嘲諷，而是問道，“那你的意思是……”
“為求證一件事而來。”
“請說。”
“這件事無關貴商號道義，隻是有違行
規，但行規有時可以變通，在不損害雙方利益，是可以從權改變的。我要知道的是，兩或三月之前，有一位或是位大客戶，從貴棧兌出不少的各式金錠，其中有一百錠，是南淮府寶泉局所鑄的暗金，每錠十兩。千兩黃金不是小數目，貴棧必定留有詳明的帳冊。在下要求的是，這幾位客戶的底細。”
“這……”白毛虎一怔，頓時眉頭緊鎖，臉色陰鬱。
升平棧是規規矩矩的商號，雖則暗中難免涉及一些走私，逃稅，假帳等等違法牟利事故，也就有一些不足為外人道的秘密。
但這種金錢往來的業務，並不是絕對
不能公開的最高秘密。
所提出的要求不算苛刻，成東主反而心裏忐忑不安，作為生意場和江湖道上的陳年老手，他不得不作最壞的考慮。
“如果成東主堅決拒絕，我會認為你是敵人。”江星橫蠻凶狠地說道：“在下會搬走貴商號的帳冊文件，假使找不到，幹脆一把火燒掉貴棧的店堂，決不留情。”
這可是最嚴重的威脅，最可怕而又容
易執行的恐嚇，假使是一個三流鼠窮混混，也可能放上一把無情火，毀掉一切。
“你的要求並不苛刻，官方的巡捕衙役也可以要求合作。”成立心一橫，咬牙說道：“但是你不同，你這麽做，我八臂金剛今後不用在淮安挺胸膛叫字號了，閣下，我不能答應你，而且
你隻有一條路可走，那就是你死或者我亡。”
“我來，已經把燕京南淮地區的風雲人物，完全計算在勁敵的數目內了，自問還對付得了。”
江星將兩枚鐵膽拋出：“今晚，在下
並沒打算流血，我給你兩天工夫權衡利害，以及召集人手。大後天午夜，我再來。那時，我將以另一麵目與諸位相見。告辭！”
“閣下……”白毛虎接回鐵膽，股氣一
壯。
“不要妄想此時動手，不客氣地說，你
們十幾個人，絕對禁不起在下片刻的搏殺，那場麵你不會樂意看的。”
“且慢！”井大總管陰止他離去：“閣下
大後天晚上，將以何種麵目前來？”
“黑豹。嗷……”
感覺這個井大總管為人還不錯，江星拿出以前的替身身份胡謅八扯。
十幾個人，臉上全變了顏色。
“江湖最神秘地三奇之一的黑豹？”白毛虎成立嗓音全變了。
“不錯，就是那個黑豹。”
井大總管確實是心智如井般大小，憨厚。
“你……你要請來黑……”
白毛虎瞪著大眼叫著:“黑豹不是死了嗎？被傳說中的殺手組織九重樓給滅了，你到底是……”
“傳聞而已，我黑豹沒這麽容易死的，我在帝都殺死了鐵血門主三絕秀才後。這才來找你，是因為那些金子，那是我黑豹的花紅。而這位好雇主不但不付尾款，而且切線滅口，手段太過惡毒，我一定要把他從九泉下挖掘出來，哼！”
“你……你你……”麵對江湖上的風雲人物，傳說中一出九殺令，無人可逃命的九重樓都搞不定的江星，白毛虎快要崩潰了，他撐破天就是當地的一個豪紳，地主而已，和這些天下的風雲人物哪有可比性。
“諸位必須知道，此時你們妄想動手的
後果。”江星聲色俱厲：“一旦黑豹出現，隻有一個人死，那就是你白毛虎，其他的人傷殘而已。而你們現在動手，我會毫不遲疑地屠光你們！好好準備吧！兩天工夫，你們可以召集親朋好友來自保，人數越多越好，大後天晚上見。
“黑豹老兄，如果你要全部資料，明晚
來，要那一百錠金子的客戶，我現在可以告訴你。”井大總管總算知道了情勢惡劣，後果嚴重可怕，斷然作主。江星點了點頭，口氣平和下來:“我是有可靠的線索，循錢找來的，當下隻需要旁證，其實不需要全部兌換金子
客戶的資料，井大總管肯見告，謝謝。”
“那是燕京鴻盛錢莊的四管事之一，王管事王進，隨同帝都京城豐源商號的貨源，經過本埠時到本棧拜會敝東主，要求敝東主周轉一萬兩千兩銀子，指定以市價折金，持該錢莊的即期莊票調現。”
井大總管有條不紊地繼續說：“鴻盛錢莊以及京師豐源商號，與敝商號有生意上的往來，八九年以來一直有銀子交易，信譽卓著，一萬兩千兩銀子小事一件，敝商號理應協助。”
“黑豹兄，那一百錠暗金，正是敝商號以現銀向寶泉局兌換的。”白毛虎成大爺總算緩過神來了，是福是禍，反正躲不掉了。索性全盤托出:“據在下所知，當晚豐源商號還出動了一艘快船，連夜冒風浪過河，快船上屆載有數目不詳的黃金。”
“本來在下不準備多心的，隻是發現人員組成十分可疑，因而暗中留了心，隻是不知他們為何載了這麽多黃金，冒著大風浪乘夜過河。”一位管事加以補充：“據小的手下一個弟兄所說，好像看見一個綽號叫斷魂刀的江湖高手在船上。”
“斷魂刀？”
“小劉，過來給這位大爺說說，那天你看到的。”
身材魁梧結實的大漢唯唯縮縮過來行了禮，“大爺，那天我看見的確實是斷魂刀……”
“喔，你這麽肯定？他什麽來路？”
“那個斷魂刀以前和小的在徐州一帶合夥保過暗鏢，所以比較熟悉。上次和大總管去燕京城辦事，在秦淮河邊的春風閣碰見了他，他請我喝酒時說，他搭上了王府的線，現在是王府的護衛，日子逍遙自在。聽說還要去北方一趟，能賺大錢。”
“哎……呃……”井大總管身形不穩，雙膝在發抖，嗓音大變，想用左手搶救已來不及了。臉色泛青，豆大的汗滴直如雨下，忍受激烈痛苦的表情十分可憐。
“放你一馬。”江星手腕一抖，井大總管五指脫出束縛，連退五六步，身形蹌踉，幾乎摔倒。
今天是內部人員聚會之日，所有的人，除了白毛虎身上帶了兩
枚鐵膽之外，都沒帶兵刀，變生不測，全傻了眼。
“閣下何不說明來意？”白毛虎不得
不上前沉聲地問：“成某不是沒有擔當的人，尊駕掩藏本來麵目，未必有見不得人的事蒞臨寒舍有所圖謀，隻要不是傷天害理的事，成某可以作主給閣下明確的交代。”
“首先，我要讓你明白，我不會要求你
這種所謂地正正當當的人士，做傷無害理的勾當。如果為財，哈哈，我會去搶劫作的金銀庫房，憑我的身手，一定可以辦得到。”成大爺沒有理會江星的挖苦嘲諷，而是問道，“那你的意思是……”
“為求證一件事而來。”
“請說。”
“這件事無關貴商號道義，隻是有違行
規，但行規有時可以變通，在不損害雙方利益，是可以從權改變的。我要知道的是，兩或三月之前，有一位或是位大客戶，從貴棧兌出不少的各式金錠，其中有一百錠，是南淮府寶泉局所鑄的暗金，每錠十兩。千兩黃金不是小數目，貴棧必定留有詳明的帳冊。在下要求的是，這幾位客戶的底細。”
“這……”白毛虎一怔，頓時眉頭緊鎖，臉色陰鬱。
升平棧是規規矩矩的商號，雖則暗中難免涉及一些走私，逃稅，假帳等等違法牟利事故，也就有一些不足為外人道的秘密。
但這種金錢往來的業務，並不是絕對
不能公開的最高秘密。
所提出的要求不算苛刻，成東主反而心裏忐忑不安，作為生意場和江湖道上的陳年老手，他不得不作最壞的考慮。
“如果成東主堅決拒絕，我會認為你是敵人。”江星橫蠻凶狠地說道：“在下會搬走貴商號的帳冊文件，假使找不到，幹脆一把火燒掉貴棧的店堂，決不留情。”
這可是最嚴重的威脅，最可怕而又容
易執行的恐嚇，假使是一個三流鼠窮混混，也可能放上一把無情火，毀掉一切。
“你的要求並不苛刻，官方的巡捕衙役也可以要求合作。”成立心一橫，咬牙說道：“但是你不同，你這麽做，我八臂金剛今後不用在淮安挺胸膛叫字號了，閣下，我不能答應你，而且
你隻有一條路可走，那就是你死或者我亡。”
“我來，已經把燕京南淮地區的風雲人物，完全計算在勁敵的數目內了，自問還對付得了。”
江星將兩枚鐵膽拋出：“今晚，在下
並沒打算流血，我給你兩天工夫權衡利害，以及召集人手。大後天午夜，我再來。那時，我將以另一麵目與諸位相見。告辭！”
“閣下……”白毛虎接回鐵膽，股氣一
壯。
“不要妄想此時動手，不客氣地說，你
們十幾個人，絕對禁不起在下片刻的搏殺，那場麵你不會樂意看的。”
“且慢！”井大總管陰止他離去：“閣下
大後天晚上，將以何種麵目前來？”
“黑豹。嗷……”
感覺這個井大總管為人還不錯，江星拿出以前的替身身份胡謅八扯。
十幾個人，臉上全變了顏色。
“江湖最神秘地三奇之一的黑豹？”白毛虎成立嗓音全變了。
“不錯，就是那個黑豹。”
井大總管確實是心智如井般大小，憨厚。
“你……你要請來黑……”
白毛虎瞪著大眼叫著:“黑豹不是死了嗎？被傳說中的殺手組織九重樓給滅了，你到底是……”
“傳聞而已，我黑豹沒這麽容易死的，我在帝都殺死了鐵血門主三絕秀才後。這才來找你，是因為那些金子，那是我黑豹的花紅。而這位好雇主不但不付尾款，而且切線滅口，手段太過惡毒，我一定要把他從九泉下挖掘出來，哼！”
“你……你你……”麵對江湖上的風雲人物，傳說中一出九殺令，無人可逃命的九重樓都搞不定的江星，白毛虎快要崩潰了，他撐破天就是當地的一個豪紳，地主而已，和這些天下的風雲人物哪有可比性。
“諸位必須知道，此時你們妄想動手的
後果。”江星聲色俱厲：“一旦黑豹出現，隻有一個人死，那就是你白毛虎，其他的人傷殘而已。而你們現在動手，我會毫不遲疑地屠光你們！好好準備吧！兩天工夫，你們可以召集親朋好友來自保，人數越多越好，大後天晚上見。
“黑豹老兄，如果你要全部資料，明晚
來，要那一百錠金子的客戶，我現在可以告訴你。”井大總管總算知道了情勢惡劣，後果嚴重可怕，斷然作主。江星點了點頭，口氣平和下來:“我是有可靠的線索，循錢找來的，當下隻需要旁證，其實不需要全部兌換金子
客戶的資料，井大總管肯見告，謝謝。”
“那是燕京鴻盛錢莊的四管事之一，王管事王進，隨同帝都京城豐源商號的貨源，經過本埠時到本棧拜會敝東主，要求敝東主周轉一萬兩千兩銀子，指定以市價折金，持該錢莊的即期莊票調現。”
井大總管有條不紊地繼續說：“鴻盛錢莊以及京師豐源商號，與敝商號有生意上的往來，八九年以來一直有銀子交易，信譽卓著，一萬兩千兩銀子小事一件，敝商號理應協助。”
“黑豹兄，那一百錠暗金，正是敝商號以現銀向寶泉局兌換的。”白毛虎成大爺總算緩過神來了，是福是禍，反正躲不掉了。索性全盤托出:“據在下所知，當晚豐源商號還出動了一艘快船，連夜冒風浪過河，快船上屆載有數目不詳的黃金。”
“本來在下不準備多心的，隻是發現人員組成十分可疑，因而暗中留了心，隻是不知他們為何載了這麽多黃金，冒著大風浪乘夜過河。”一位管事加以補充：“據小的手下一個弟兄所說，好像看見一個綽號叫斷魂刀的江湖高手在船上。”
“斷魂刀？”
“小劉，過來給這位大爺說說，那天你看到的。”
身材魁梧結實的大漢唯唯縮縮過來行了禮，“大爺，那天我看見的確實是斷魂刀……”
“喔，你這麽肯定？他什麽來路？”
“那個斷魂刀以前和小的在徐州一帶合夥保過暗鏢，所以比較熟悉。上次和大總管去燕京城辦事，在秦淮河邊的春風閣碰見了他，他請我喝酒時說，他搭上了王府的線，現在是王府的護衛，日子逍遙自在。聽說還要去北方一趟，能賺大錢。”