李察哥清楚地看到,大宋和金國之爭在西夏大敗之後達到了頂點,誰都知道,西夏一旦完了,大宋便能全心全意對付金國,哪怕短時間不會大戰,但是宋軍馬匹和精銳騎兵的增加就不可逆轉,假以時日,大宋的優勢就會越來越明顯。在這樣的情況下,金國應該比西夏更加擔心大宋這邊的局勢,李察哥的底線就是不能火中取栗,為金國做嫁衣裳。


    原本完顏宗望說李察哥可能不讚成與大宋開戰,這讓高術仆古覺得有些匪夷所思,難道西夏人不想恢複國土了;但是此刻直覺讓他感到,所有的一切都在完顏宗望的估計之中,此刻高術仆古知道自己不用說服十幾歲的李仁孝,最關鍵的還是李察哥等人。高術仆古微微傾了傾身子說:“王爺,所謂兵貴神速,若是偷襲不成,就不要慌著開戰,可以等我們在金城的戰果。”


    熱辣公濟臉上多了一些笑容,將聲音壓得低低地說:“大人,不是我們怯戰,而是從沙漠中出兵太困難,尤其春天的時候風沙特別大,軍隊的自然損耗和士兵的鬥誌都是問題。”


    高術仆古心裏咯噔了一下,假如西夏不出兵,對於他來講便是使命失敗,這是他不願意看見的;高術仆古試探著邁出一步,他邁向的是任太後,屋內唯一的一個女人。李仁孝今年才十四歲,雖然聰慧,還是對於很多事情的理解還是一知半解,很多時候受任得敬、李察哥等人的影響;任太後是任得敬的女兒,也是目前西夏真正的掌權者。


    任太後神情稍微有點緊張,很自然地做出一種防禦的姿勢,看上去全神戒備;高術仆古心裏一鬆,麵露自信微笑,可是又不得不停了下來。高守忠同樣上前一步,正好擋在高術仆古的必經之路上,雙方可以看到彼此的眼神,高守忠微笑著問道:“大人是不是要問什麽?”


    任太後同樣在打量著高術仆古,他可以清晰感受到高術仆古的用意,但她絕不會相信高術仆古一個如幽靈的陌生人會有什麽善意。高術仆古能看清楚任太後沉魚落雁的驚人相貌,他無所謂高守忠的看法,在意的是任太後的信任,朝高守忠拱手為禮說:“下官想知道,大夏的君臣就這麽孬種下去,怎麽能對的起大夏軍民的拳拳期待。”


    房間裏一瞬間霍然靜止,連根針掉到地上恐怕都能聽見,高守忠目露匪夷所思之色,但眼神裏的那種依舊鎮定的醒目,讓站在其對麵的高術仆古竟也產生了一絲擔憂,難道高守忠隻是奇怪自己的激將法,而不是擔心什麽後果。


    讓高術仆古更加驚訝的是,任太後率先恢複了正常,或者說根本沒有被自己刺激到;任太後眼神冰冷,說話的聲音不徐不疾,聲音平靜得就像在述說一個與自己無關的事:“高術仆古大人想要大夏怎麽樣?讓西夏做一枚棋子,為了金國把青壯年全部拚光,然後被周圍的哪一個國家滅國是嗎?”


    任太後在述說的時候冰冷的眼神裏沒有困惑恍惚,讓高術仆古有些氣短,房間裏的氣氛沉悶的可怕。此刻高術仆古有一種錯覺,任太後是一個練氣的人,高術仆古暗中調整了一下呼吸,氣息如常地說:“回稟太後,老天隻救自己願意自救的人;倘若你們已經成了無用的棋子,下官就不會過來了。草原上的規則都一樣,隻需要有用的人,我朝願意和你們聯手,就是因為你們還有價值。”好中文吧


    “今日你若幫了大夏,來日大夏必定幫助金國。”任太後的聲音還是那樣平靜,高術仆古等的就是這句話,身體霎那間完全放鬆,心中的不快幾乎消散殆盡。有了這個彼此信任的基礎,接下來的事情就好辦了,高守忠微笑頷首,緩步退到了任太後的身旁;李察哥領會到任太後的意思,直言不諱的問道:“高術仆古,這場風暴要是起來,不可能在短時間內雲消雨散,我們缺少物資,你們能不能運過來。”


    這才是最關鍵的問題,一旦戰爭處於長期僵持的局麵,物資是決定勝負的關鍵,但是現在西夏與金國沒有通道,所以就麵臨著兩個問題,一個是打通通道,另一個就是金國有沒有物資供給。高術仆古算得上縱橫之士,一下子就明白了李察哥的用心,還是要金國先下場子;但是對於金國來說,決不能留下這樣的話柄。


    高術仆古冷笑道:“王爺,你們要救的不是大金,而是你們自己。”


    李察哥哂笑道:“大夏不需要拯救,如果沒有你這檔子事,我們會在目前的情況下與定北軍和睦相處,日子雖然艱難一點,但是趙楷與曆代宋帝不一樣,他願意和我們交易,目前除了在宥州、西寧州、綏州開設榷場,陝西置撫司已經來信,將與我們談判,在北會州開設榷場。”


    高術仆古思索了片刻,大概理解了李察哥的意思,假若大金給的好處不如定北軍的,西夏寧可像現在這樣生存下去,然後耐心地等待機會;高術仆古撫須而笑,和顏悅色地問道,“王爺就這麽相信趙楷?”


    這個問題誅心,李仁孝一聽就目露戒備之色;李察哥不動聲色的說道:“這裏是大夏,我不認為趙楷和大人你,誰的信譽高,或者說誰的信譽低,我隻相信能夠拿到手的東西。既然我們的力量弱,肯定要低調做人,出兵就要獲得應有的收獲。”


    李仁孝的臉色好看了很多,高守忠啞然失笑,以李察哥的身份現在也需要謹言慎行,李仁孝這個小孩子的手段不是蓋的;高術仆古不再說話,衝著李察哥點點頭說:“下官不敢欺騙王爺,這些事我需要安排人送信回去,估計來回十天的時間。”


    任太後的眼睛突然露出兩道淩厲目光,仿佛要穿透高術仆古的內心,任太後一字一字地說:“大夏可以出兵,靜州、宥州、蘭州,但是需要吳乞買國主確認出兵和提供物資的國書。”


    高術仆古悚然而驚,一口答應下來。

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