十數艘商船停在黃河邊,更多的小船正在來回擺渡,不停的從大船之上往下轉移著物資,而在岸上,數以百計的車輛正等待著運輸。河口鎮是黃河上遊和中遊的分界線,到漢中不到四百裏,到天水繞過山道也隻不過六百裏,千年來一直是重要的港口,隻是盧益到了渭南讓明赤鬆把河口鎮作為水軍和黃河幫的大本營,現在已經完全變了樣子。


    明赤鬆和楊進並肩站在港口,慶國公趙令譮的地位比他們高出一大截,兩人必須擺出一副官場上的樣子,哪怕兩人出身草莽不習慣,依舊不敢少了利益;兩人身後是兩百名站得筆直的戰士,一個個全部被叮囑過,沒有一個亂吱聲的。明赤鬆看看天說:“今年還真的是有點怪,入冬一個多月了,黃河都沒有結冰,水位下降得也不大。”


    天空中陽光明媚,楊進笑著說:“你就知足吧,要不然我們還不知道怎麽運送這些物資,說起來也是老天保佑我們定北軍。”


    趙令譮已經在一隊侍衛保護下走下船板,趙令譮走在最前麵,不管是氣度還是服裝,一看就和其他他人不一樣;兩人急忙上前迎接施禮,趙令譮預先做足了功課,曉得兩人屬於楊誌的心腹,好言安撫了幾句問:“到秦州還有多遠。”


    楊進躬身道:“回國公,正好一隊騎兵去秦州,坐馬車去兩天的時間。”


    趙令譮點頭說:“楊大人費心了,如此甚好,隻是我帶著二十名手下,能否安排腳力?”


    楊進一聽二十人,立刻大包大攬說:“如果他們能騎馬的話,我從驛站撥二十匹戰馬給國公。”


    趙令譮放心了,一個傳說中的遊寇都如此守規矩,定北軍還是有點樣子的;至於到了秦州怎麽辦,趙令譮雖然並不清楚,但在來秦州之前,宋徽宗已經說得很明白,一切聽楊誌的。所以太平商號的幾十個掌櫃夥計,早就提前一路趕往秦州。楊進這一隊是去秦州報到的五十名騎兵,楊進叮囑為首的小校施全,一定要保護好趙令譮一行。


    前往秦州的官道上,人喊馬嘶,與趙令譮原先估計得完全不一樣,不管是商人還是軍隊都是形色匆匆,很少看見京畿路那邊的悠閑樣子;趙令譮放下窗簾,看得出來河口鎮等地正在將無數的物資抓緊時間送往秦州,避免後麵結冰的時候交通阻塞無法轉運,這是大戰前的征兆。


    趙令譮閉著眼靠在車廂的木板壁一會,才睜開雙眼,輕輕地端起小茶幾上的茶杯,這種帶著凹槽的馬車專用茶幾和配套的茶杯據說也是南北行最先做出來的,能夠讓茶水在馬車運行的時候不翻倒;趙令譮品著茶,回想著自己一路過來的安排,力圖彌補任何有可能出現的漏洞。這一次,趙令譮輸不起,宋徽宗抱著那麽大的希望,要是輸了,趙令譮很可能會遭到滅頂之災。


    在朝堂上的尷尬位置,讓趙令譮大部分時間都有一種極大的失落感,他不是一個極度自負的人,但是也希望自己能成為一位英雄,將自己推向一個高度。接到宋徽宗的旨意之後,趙令譮沒有太多的遲疑,他知道,這是自己的一個機會,果然敦宗院和太平商號的人迸發出極大的熱情,有的年輕人是接到任務的當天晚上就出發趕往秦州。


    一路上,趙令譮也接到了秦州和太原的消息,兩邊都對太平商號表示歡迎,鄆王趙楷直接表明,趙令譮無需去太原參見,直接去秦州就可以。這讓趙令譮失落之餘,也有些緊張,鄆王連過場都不需要,說明形勢很嚴峻;趙令譮又喝了一口茶,關鍵是物資,隻要物資到了,自己該做的工作就算完成了。


    馬車停住了,施全在車廂外說道:“慶國公,秦州快報。”


    趙令譮伸手掀開門簾,看著施全問道:“說說。”


    “置撫司來了公文,要我們護送大人去秦州。”施全遞上一份公文,解釋道:“事關機密,小人沒有權力看其中的內容。”


    趙令譮的臉龐抽搐了幾下,施全的話怎麽聽都有幾分譏諷的味道;趙令譮的護衛接過信呈給趙令譮,趙令譮撕掉火漆封口一看,原來楊誌有事,安排了李進義和範世延兩人接待自己,信就是轉運司通判李進義寫來的。趙令譮曉得路程,六百裏路就算是自己矯情,也不過兩天就到了,楊誌難道連兩天都不能等。


    趙令譮意識到一定出了事,不過楊誌不在,趙令譮也不急著趕路,麵無表情地說道:“繼續前進,在下一個驛站休息。”


    施全愕然地看著趙令譮,深深地吸了一口氣,擠出了一點笑容說:“遵命。”


    趙令譮點點頭,定北軍畢竟是大宋最精銳的部隊,對於上級的命令無人懷疑,施全看得出來有些勉強,但是沒有異議。


    秦州,一更天,置撫司後院的臥室,楊誌坐在火炕之上,將冰冷的雙腳放在囂四姐端來的銅盆裏,水溫正好,讓人有一種解乏的舒服,囂四姐坐在木凳上問:“想什麽呢?這件事不是按照你的估計在走嗎?”


    “西夏的大軍差不多已經集合完畢,我不得不開始作以後的打算,二十萬鐵騎可不是開玩笑的,可是太原那邊的戰鬥計劃還沒有出來。宗澤一病,徐徽言幾個人考慮的東西太雜。”楊誌閉上眼睛,既然想打西夏一個措手不及,先發製人是一個不錯的選擇,太原遲遲不動,徐徽言等人的心思就昭然若揭,想要陝西扛住二十萬大軍的壓力,然後看機會再動。


    不管徐徽言是出於什麽目的,這種做法讓楊誌惡心,已經將徐徽言打入了不合作作戰的名單,而楊誌最擔心的是,陝西四路的軍隊一旦支持不住,以徐徽言等人的心態,未必敢出兵;到了那一步整個局勢可就不一樣了,西夏軍要是打了順風仗,種彬在韋州很可能就不能呆了。

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