楊沂中等人接戰後才發現楊誌的擔憂不是沒有道理,任得敬的騎兵中竟然配備了神臂弩,都是用駱駝運輸,然後列陣以後就在地麵布陣;不過楊誌等人也鬆了一口氣,一開始得知數以千計的駱駝隨著西夏大軍行動,還以為是潑喜軍,既然是神臂弩,哪怕性能強過大宋神臂弓,也搶不到哪兒去。


    不過任得敬的這支隊伍還配備了火器,西夏的鐵蒺藜雖然沒有定北軍的威力巨大,但是爆炸後同樣有毒煙和碎鐵片的效果,給定北軍造成了不小的傷亡。好在吳玠、桑仲、王德都是軍中悍將,雖然沒有徐文和楊仲武步軍重甲那樣的威力,但是三人指揮打仗的水平一流,率領步軍輪番出戰,和西夏軍相持不下。


    雙方激戰到黑夜,誰都不肯後退一步,兩支軍隊都沒有退路,參戰的定北軍都是楊誌的嫡係,都清楚這一戰是為了定北軍的出路,必須打出大宋的威風;尤其是楊誌親臨軍前指揮,讓所有人都隻有一個念頭,打敗對手。


    西夏軍同樣沒有退路,眼前這支定北軍曾經摧毀十萬西夏軍,硬是在大宋危急的時刻強行霸住河套地區,讓西夏未能從遼國滅亡獲得好處,反而丟失了銀州和靜州,喪失了對府麒路的攻勢,隻能苦守夏州、綏州。


    西夏軍隊從上到下都明白,自己就是目前五原郡等六七個城池的最後一道屏障,五原郡和兩個鹽池加在一起隻剩下不到一千守軍,現在就等著夏州和綏州的增援;如果今天輸了,定北軍就可以長驅直入五原郡,正在反攻韋州的大軍就將是死亡一條路走,西夏就將丟失南部的大片土地。


    雙方不僅表現出極高的戰術修養,更表現出死戰到底的決心;西夏的準備雖然完善,但是當單廷圭帶著兩百火器兵參戰後,西夏三千勁騎竟然全部戰死在步軍陣地前,還是讓西夏將士冒了一身冷汗。西夏軍身經百戰,對於毒煙和火器也頗有研究,可是對於定北軍的這個戰法實實在在是第一次見到,不管是柴火車還是霹靂雷,布置在陣地前沿就像一個打不死的小強,為後麵的連弩爭取了一次又一次的時間。


    當木波族的騎兵出現在地平線,西夏軍的火器差不多消耗殆盡,發射神臂弩的戰士也是精疲力盡;麵對木波族兩萬騎兵的全力進攻,西夏軍在經過半個時辰的廝殺後,終於抵擋不住。


    楊沂中就在這時候派出了王剛的兩千重騎兵和最後的三千機動騎兵,王剛的呼嘯聲變成了壓垮任得敬的最後一根稻草,看著西夏軍幾乎在瞬間崩盤,任得敬無奈下達了撤退的命令,西夏將士隨著大旗的變向逃命而去,定北軍大軍追殺七十裏,斬下一萬七千多西夏軍首級,俘虜五千人,獲得戰馬駱駝一萬八千頭。


    楊誌最大的收獲,就是西夏複製的三百張神臂弩和上千頭運送物資的駱駝;西夏神臂弩楊誌久有耳聞,弩身的主要材料是西夏特產的天山柘木和犛牛角複合而成,柘木是芯,犛牛角切成片,用熬膠黏連在柘木外麵。因為工藝複雜,一般人是很難仿製的,宋軍的俘獲就更少;三百張神臂弩雖然被西夏戰士損壞,但是上百把修修還是能用的,最關鍵大批的實物有助於工坊的研究。


    任得敬在援兵不到的情況下,撤退途中犯了一個錯誤,企圖以定邊鎮的防守,為綏州等地的援軍爭取時間,結果喪失了將剩下的數千主力撤回五原郡的機會;結果喪失了脫身的機會,被追來的定北軍團團圍住。


    定邊鎮已經殘缺不堪,冬天四周河流結冰,靠著井水連澆城都來不及,在楊誌的全力進攻下,僅僅一天公孫勝就指揮士卒炸開了城牆,任得敬就不得不放棄定邊鎮,跟隨任得敬突圍的不到一千人,其餘西夏軍非死即降,定北軍獲得戰馬四千匹,俘虜了兩千多人。


    楊沂中指揮五千騎兵繼續追擊任得敬,楊誌正在定邊鎮外的中軍大帳內忙碌,木波部的三位頭領木天成、屈突洛、薑飛彪特地來拜訪楊誌,當初他們認為楊誌用的是緩兵之計,隻是想讓木波部加入大宋的陣營,但是沒想到楊誌這麽快就拿下了定邊軍;現在三個人很想知道,楊誌會不會遵守承諾。


    楊誌站在大帳中間歡迎,微笑著向三人點頭示意,這讓陪同的酈瓊鬆了一口氣,酈瓊帶著兩千騎兵與木波部聯手作戰,這一次也是戰功累累,入營以來酈瓊一直擔心楊誌不會答應,怕遷怒於自己;現在看見楊誌臉上的笑容,酈瓊的心才定了許多。


    楊誌請四個人坐下說:“這次大家辛苦了,等大戰結束,我一定會論功行賞;今天找我是不是有什麽事?”


    木天成已經五十多歲,看著楊誌的氣度暗暗點頭,難怪一路過來,看到定北軍的這些大將都十分年輕,楊誌這位置撫使也隻不過二十多歲;薑飛彪和楊誌比較熟悉,訕笑道:“大人,我們來是為了定邊鎮的事情。”


    楊誌點點頭說:“原來是為了這個,那就難怪了,現在定邊鎮雖然已經被我軍攻下,但是五原郡的戰事還沒有結束,目前不是你們移民的好時機,假如我軍不能一鼓作氣打下五原郡,一旦我大軍後撤,你們木波部便變成突在前麵的一個孤子。”。


    大帳內光線微暗,木天成站了起來,躬身施禮道:“大人,木波部不怕西夏人。”


    木天成本身不是漢人,無所謂到不到隴東,這兩次出兵都沒有參戰,騎兵都是屈突洛指揮的;此刻木天成感覺正是壓製屈突洛、薑飛彪氣勢的時候,不惜逼楊誌一步;楊誌一言不發,緊緊盯著木天成,木天成頓時有一種泰山壓頂的感覺。木天成畢竟不是內家方麵的高手,饒是經曆過無數的風浪,在楊誌施加的壓力之下,臉上仍然露出了驚駭不已的神色。

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