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“放心。”陳放笑了笑，“兒子都準備好了。”
陳昭捋著胡子：“既然都準備好了，那就趕緊讓人送去吧。”
父子兩人相視一笑，俱是誌在必得的模樣。
…………
長公主府。
天色剛亮，外圍的朱雀街上賣早點的鋪子一開門，就昭示著忙碌的一天又要開始了。這是京城的慣例，早點鋪子一開，賣菜趕集的生意人就都跟著開了門，朱雀街上就熱鬧了起來。臨近朱雀街的大戶人家就都會在這種時候開始一天的采買，除去莊子上送的，一些新鮮的時令蔬菜都會上朱雀街的坊市去，下人們從後門出又從後門回，反而比前門還熱鬧。
這一天，長公主府剛開了後門，便瞧見後門放著一個黑色的木盒子。
盒子不大，六寸大小，漆麵考究，一看就價值不菲。在木盒子之下，還壓著一封信件。采買的下人是個五十多歲的老婆子，領著兩個小丫頭，她腿腳不便，腰彎不下去，小丫頭撿了東西遞給她。她拿著東西，看了看四下，又不見什麽人，忍不住嘀咕：“這是誰送來的，這麽貴重，肯定不是什麽尋常的物品。”
說話間，她漫不經心的打開木盒子看了一眼。
“啊——”
也隻一眼，身後的兩個丫頭一聲尖叫，紛紛嚇白了臉，退回了長公主府。
那老婆子亦是臉色巨變，連連跌退回府中。她握緊了信件，囑咐兩個丫頭，讓二人在這裏等她，就快步往府邸裏跑去。
長公主近來變了性子，不再整日裏悶悶不樂、吃齋念佛，時不時的就要出去遊玩一番。眼下是一年中最暖的時候，她出門早，主院的下人忙忙碌碌的，都在操勞長公主的一應事務。長公主朱青憐披散著頭發，一邊喝著熬得粘稠的稀粥，一邊聽府中的管事匯報上個月府中的出納情況。
正說著話，就聽門口一陣喧嘩，管事的姓高，滿臉不高興的停下話頭，教育門口站著的兩個丫頭：“還杵著幹嘛，去看看呀！”
那兩丫頭出去，很快回來：“高管家，是後園采買的羅媽媽，她說有要緊事得見長公主，還送來了這個。”
說著，丫頭雙手捧上木盒子放在了長公主身前。
那高管家一愣，打開了手中的木盒後，雙手便是一個哆嗦。
原來，那木盒子裏躺著的不是別的東西，而是一根人的手指。
活生生的切下來的手指。
斷口處還留著鮮血，參差不齊，像是用鈍刀慢慢割下來的。
長公主朱青憐還在喝著米粥，見狀便覺得作嘔，一把將粥推開，臉色微微有些發白：“這是誰送來的？”
她見過大風大浪，反應反而比下麵的人還穩得住。
那老婆子被帶了上來，便將早上的事情說了，還送上了另外一封信。朱青憐再三確認，她都說門口沒人，這木盒子和信件就是放在後門的門檻上的。朱青憐見也問不出太多，便揮揮手讓她回去，又著高管家去寬慰她，別沒來由的慌了滿府上下的人心。
人都走後，朱青憐打開了那封信。
明明是薄薄的一張紙，卻恍如有千金重，朱青憐竟握不住，那信飄向了地麵。
服侍她多年的張嬤嬤撿起來一看，也跟著抖了手。
隻見那薄薄的紙上，白紙黑字寫了一句話：
高行止是死是活，全靠你怎麽選。
落款上沒寫名字，卻花了一朵梅花。
“這是誰？”張嬤嬤麵如土色：“公子怎麽落到他們的手裏了？”
“還能是誰。梅花……這是陳家送來的。”長公主疲倦的往後一倒，眸中已然醞釀出水跡，她閉上眼睛，淚珠就滾滾落了下來：“潑墨淩芳發生了什麽事情，你快去打聽打聽。行止要真是有什麽不測，我可不能坐視不管。”
這事兒也不用多打聽，很快，長公主就知道了。
“大理寺……”她眸中微閃，擦幹眼淚站起來：“更衣，我要去陳家。”
“長公主！”張嬤嬤跺了跺腳，知道這事兒也不能多做勸阻，一邊吩咐丫頭更衣一邊說道：“這事兒肯定不簡單，好生生的，公子怎麽可能通匪？陳家擺明了是想陷害公子，連高利貸都拿出來說事了。長公主要是去了，這老匹夫還指不定要怎麽威脅長公主！”
陳家人不安好心，從送來的那根斷指就能窺見一二。
然而，長公主還真不能不去。
“如今朝中局勢不明，他這麽做肯定不是無緣無故的，我昨日聽說，信之抓了陳家的兒子，陳昭急了眼也在情理之中。”長公主想到這裏，心中也定了下來，隻是想到那根斷指，仍舊是惴惴不安中帶了十二萬分的心疼：“不管如何，我要先去看看，陳昭想做什麽，走一趟就知道了。他用了這麽大的力氣將我引出來，總不會是想跟我敘敘舊。”
“小姐跟他無舊可敘！”張嬤嬤一激動，就將從前的稱呼拿了出來。
長公主看她一眼，抿緊了薄唇不說話。
隔了敘舊，她幽幽歎了口氣。
“這麽多年了，我也老了，他總不能是還惦記著我。他那個人啊，什麽時候都最愛他們陳家，絕不可能是為了我。嬤嬤，你想太多。”
她說。
馬車悄無聲息的停在陳家的後門，張嬤嬤下了車遞上拜帖，不多時，陳昭淩亂的腳步聲就在門口響起。
他看著停在後門的馬車，一雙眼波光粼粼，似萬分感歎的模樣。走到馬車前，他行了個禮：“微臣參加長公主殿下！”
車簾挑起，一雙素白的手伸出來，隨後，那人探出身子。
時光微微一錯，恍若三十年光陰在指尖一瞬而過。
陳昭仿佛看見三十年前的那個自己，也是這般癡癡的看著馬車裏走出來的女子。她仍舊是二八年華，梳垂髫，耳著明月璫，稍稍側頭時，秀直的鼻梁和一雙靈動的眼珠子，讓人移不開眼睛。她從前很喜歡笑，隨便一個冷段子都能讓她咯咯笑上半天。她有著京城女子少見的疏闊，那份自在，往往讓明明是高門權貴的他都生出幾分自卑感。
後來……
陳昭垂下眼，往事不堪回首，他不能再想下去。
從馬車上下來的中年女子並不年輕，甚至看起來比同齡的貴婦們更加蒼老。她穿著大袖襦裙，頭發全部梳上去，臉上寫滿了歲月的痕跡。
陳昭恍然。
是了，當年廣長門外那個意氣風發的嬌俏女子，在和親的那一年和漂泊的十年時間裏，早已死去。
而扼殺她的人，正是自己。
“長公主小心！”陳昭開口，卻將本已伸出的手硬生生的縮了回去。
長公主的目光落在他的臉上，站定之後，她波瀾不驚的看著他：“太保費了大力氣將我請來，應該不是想留我在大門口說話的吧？”
“請！”陳昭趕緊將人請了進去。
進了門，他徑直將長公主引進了花廳——其實，類似長公主這樣尊貴的客人，他應該請到正廳去才是禮數。如果不然，也該是府中的女眷來接待為正禮。可他都不想，他寬慰自己，今兒要談的事情關係重大，正廳人來人往，後園女人又容易壞事，故而才請到了偏僻安靜的花廳。
長公主垂眸，倒也沒說什麽。
她心急如焚，並不想去猜測陳昭隱藏的那些心思，她也一點興趣都沒有。
等落座之後，長公主直接挑明了話語：“我要見高行止。”
“人在大理寺監牢。”陳昭給長公主斟茶，隨後說道：“你既然看過了我送去的東西，想來也知道，人是不會輕易給你看見的。”
“說吧。什麽條件。”長公主喝著茶，垂眸掩蓋住眼中的厭惡，不鹹不淡的說。
仿佛，她嘴裏的高行止隻是一個略略有點關係的人。
這話卻讓陳昭一愣。
雖說多年不打交道，可他以為，憑著他對這個女人的了解，她這會兒人該是急得不行，從前那個小女孩著急了就總是哭，豆大的眼淚一顆顆的落個不停，然後會慌張得毫無辦法的問要怎麽辦。他有點恍惚，眼前這個人，還是那個愛哭鼻子的小姑娘嗎？
長公主見他不回答，放下杯子抬起眼：“你是朝廷命官，朝廷的官員，個個都是一等一的生意人。你將高行止扣了，總不可能是用他逼著我來跟你說幾句話，你想要什麽，你隻管說來就是。高行止是我的命根子，你能動用他來脅迫我，看來，你攤上的事兒很大，你要的條件也很高。”
她了然於心。
陳昭麵上露出一絲赧然：“青青，你可真是……”
“你是什麽身份？”
話音未落，長公主卻凝住了神色，冷聲質問：“本長公主的閨名是你可以直呼的嗎？”
陳昭被她的話壓得一陣愕然。
他愣愣的盯著長公主看了片刻，才緩緩張口：“是，微臣僭越。”
思及此，方才萬千滾動的心思全部都停住。他看著熟悉的那一張臉，心中便覺得複雜莫名，但很快，他定了定神，慢慢說：“長公主說得沒錯，微臣這裏的確有一件事相求。”說是相求，其實不過是拿著高行止的性命威脅，長公主哂笑，他也沒計較，繼續說：“我希望長公主能夠助我，在十五日後的中秋盛宴上，將一件事捅出來。”
“放心。”陳放笑了笑，“兒子都準備好了。”
陳昭捋著胡子：“既然都準備好了，那就趕緊讓人送去吧。”
父子兩人相視一笑，俱是誌在必得的模樣。
…………
長公主府。
天色剛亮，外圍的朱雀街上賣早點的鋪子一開門，就昭示著忙碌的一天又要開始了。這是京城的慣例，早點鋪子一開，賣菜趕集的生意人就都跟著開了門，朱雀街上就熱鬧了起來。臨近朱雀街的大戶人家就都會在這種時候開始一天的采買，除去莊子上送的，一些新鮮的時令蔬菜都會上朱雀街的坊市去，下人們從後門出又從後門回，反而比前門還熱鬧。
這一天，長公主府剛開了後門，便瞧見後門放著一個黑色的木盒子。
盒子不大，六寸大小，漆麵考究，一看就價值不菲。在木盒子之下，還壓著一封信件。采買的下人是個五十多歲的老婆子，領著兩個小丫頭，她腿腳不便，腰彎不下去，小丫頭撿了東西遞給她。她拿著東西，看了看四下，又不見什麽人，忍不住嘀咕：“這是誰送來的，這麽貴重，肯定不是什麽尋常的物品。”
說話間，她漫不經心的打開木盒子看了一眼。
“啊——”
也隻一眼，身後的兩個丫頭一聲尖叫，紛紛嚇白了臉，退回了長公主府。
那老婆子亦是臉色巨變，連連跌退回府中。她握緊了信件，囑咐兩個丫頭，讓二人在這裏等她，就快步往府邸裏跑去。
長公主近來變了性子，不再整日裏悶悶不樂、吃齋念佛，時不時的就要出去遊玩一番。眼下是一年中最暖的時候，她出門早，主院的下人忙忙碌碌的，都在操勞長公主的一應事務。長公主朱青憐披散著頭發，一邊喝著熬得粘稠的稀粥，一邊聽府中的管事匯報上個月府中的出納情況。
正說著話，就聽門口一陣喧嘩，管事的姓高，滿臉不高興的停下話頭，教育門口站著的兩個丫頭：“還杵著幹嘛，去看看呀！”
那兩丫頭出去，很快回來：“高管家，是後園采買的羅媽媽，她說有要緊事得見長公主，還送來了這個。”
說著，丫頭雙手捧上木盒子放在了長公主身前。
那高管家一愣，打開了手中的木盒後，雙手便是一個哆嗦。
原來，那木盒子裏躺著的不是別的東西，而是一根人的手指。
活生生的切下來的手指。
斷口處還留著鮮血，參差不齊，像是用鈍刀慢慢割下來的。
長公主朱青憐還在喝著米粥，見狀便覺得作嘔，一把將粥推開，臉色微微有些發白：“這是誰送來的？”
她見過大風大浪，反應反而比下麵的人還穩得住。
那老婆子被帶了上來，便將早上的事情說了，還送上了另外一封信。朱青憐再三確認，她都說門口沒人，這木盒子和信件就是放在後門的門檻上的。朱青憐見也問不出太多，便揮揮手讓她回去，又著高管家去寬慰她，別沒來由的慌了滿府上下的人心。
人都走後，朱青憐打開了那封信。
明明是薄薄的一張紙，卻恍如有千金重，朱青憐竟握不住，那信飄向了地麵。
服侍她多年的張嬤嬤撿起來一看，也跟著抖了手。
隻見那薄薄的紙上，白紙黑字寫了一句話：
高行止是死是活，全靠你怎麽選。
落款上沒寫名字，卻花了一朵梅花。
“這是誰？”張嬤嬤麵如土色：“公子怎麽落到他們的手裏了？”
“還能是誰。梅花……這是陳家送來的。”長公主疲倦的往後一倒，眸中已然醞釀出水跡，她閉上眼睛，淚珠就滾滾落了下來：“潑墨淩芳發生了什麽事情，你快去打聽打聽。行止要真是有什麽不測，我可不能坐視不管。”
這事兒也不用多打聽，很快，長公主就知道了。
“大理寺……”她眸中微閃，擦幹眼淚站起來：“更衣，我要去陳家。”
“長公主！”張嬤嬤跺了跺腳，知道這事兒也不能多做勸阻，一邊吩咐丫頭更衣一邊說道：“這事兒肯定不簡單，好生生的，公子怎麽可能通匪？陳家擺明了是想陷害公子，連高利貸都拿出來說事了。長公主要是去了，這老匹夫還指不定要怎麽威脅長公主！”
陳家人不安好心，從送來的那根斷指就能窺見一二。
然而，長公主還真不能不去。
“如今朝中局勢不明，他這麽做肯定不是無緣無故的，我昨日聽說，信之抓了陳家的兒子，陳昭急了眼也在情理之中。”長公主想到這裏，心中也定了下來，隻是想到那根斷指，仍舊是惴惴不安中帶了十二萬分的心疼：“不管如何，我要先去看看，陳昭想做什麽，走一趟就知道了。他用了這麽大的力氣將我引出來，總不會是想跟我敘敘舊。”
“小姐跟他無舊可敘！”張嬤嬤一激動，就將從前的稱呼拿了出來。
長公主看她一眼，抿緊了薄唇不說話。
隔了敘舊，她幽幽歎了口氣。
“這麽多年了，我也老了，他總不能是還惦記著我。他那個人啊，什麽時候都最愛他們陳家，絕不可能是為了我。嬤嬤，你想太多。”
她說。
馬車悄無聲息的停在陳家的後門，張嬤嬤下了車遞上拜帖，不多時，陳昭淩亂的腳步聲就在門口響起。
他看著停在後門的馬車，一雙眼波光粼粼，似萬分感歎的模樣。走到馬車前，他行了個禮：“微臣參加長公主殿下！”
車簾挑起，一雙素白的手伸出來，隨後，那人探出身子。
時光微微一錯，恍若三十年光陰在指尖一瞬而過。
陳昭仿佛看見三十年前的那個自己，也是這般癡癡的看著馬車裏走出來的女子。她仍舊是二八年華，梳垂髫，耳著明月璫，稍稍側頭時，秀直的鼻梁和一雙靈動的眼珠子，讓人移不開眼睛。她從前很喜歡笑，隨便一個冷段子都能讓她咯咯笑上半天。她有著京城女子少見的疏闊，那份自在，往往讓明明是高門權貴的他都生出幾分自卑感。
後來……
陳昭垂下眼，往事不堪回首，他不能再想下去。
從馬車上下來的中年女子並不年輕，甚至看起來比同齡的貴婦們更加蒼老。她穿著大袖襦裙，頭發全部梳上去，臉上寫滿了歲月的痕跡。
陳昭恍然。
是了，當年廣長門外那個意氣風發的嬌俏女子，在和親的那一年和漂泊的十年時間裏，早已死去。
而扼殺她的人，正是自己。
“長公主小心！”陳昭開口，卻將本已伸出的手硬生生的縮了回去。
長公主的目光落在他的臉上，站定之後，她波瀾不驚的看著他：“太保費了大力氣將我請來，應該不是想留我在大門口說話的吧？”
“請！”陳昭趕緊將人請了進去。
進了門，他徑直將長公主引進了花廳——其實，類似長公主這樣尊貴的客人，他應該請到正廳去才是禮數。如果不然，也該是府中的女眷來接待為正禮。可他都不想，他寬慰自己，今兒要談的事情關係重大，正廳人來人往，後園女人又容易壞事，故而才請到了偏僻安靜的花廳。
長公主垂眸，倒也沒說什麽。
她心急如焚，並不想去猜測陳昭隱藏的那些心思，她也一點興趣都沒有。
等落座之後，長公主直接挑明了話語：“我要見高行止。”
“人在大理寺監牢。”陳昭給長公主斟茶，隨後說道：“你既然看過了我送去的東西，想來也知道，人是不會輕易給你看見的。”
“說吧。什麽條件。”長公主喝著茶，垂眸掩蓋住眼中的厭惡，不鹹不淡的說。
仿佛，她嘴裏的高行止隻是一個略略有點關係的人。
這話卻讓陳昭一愣。
雖說多年不打交道，可他以為，憑著他對這個女人的了解，她這會兒人該是急得不行，從前那個小女孩著急了就總是哭，豆大的眼淚一顆顆的落個不停，然後會慌張得毫無辦法的問要怎麽辦。他有點恍惚，眼前這個人，還是那個愛哭鼻子的小姑娘嗎？
長公主見他不回答，放下杯子抬起眼：“你是朝廷命官，朝廷的官員，個個都是一等一的生意人。你將高行止扣了，總不可能是用他逼著我來跟你說幾句話，你想要什麽，你隻管說來就是。高行止是我的命根子，你能動用他來脅迫我，看來，你攤上的事兒很大，你要的條件也很高。”
她了然於心。
陳昭麵上露出一絲赧然：“青青，你可真是……”
“你是什麽身份？”
話音未落，長公主卻凝住了神色，冷聲質問：“本長公主的閨名是你可以直呼的嗎？”
陳昭被她的話壓得一陣愕然。
他愣愣的盯著長公主看了片刻，才緩緩張口：“是，微臣僭越。”
思及此，方才萬千滾動的心思全部都停住。他看著熟悉的那一張臉，心中便覺得複雜莫名，但很快，他定了定神，慢慢說：“長公主說得沒錯，微臣這裏的確有一件事相求。”說是相求，其實不過是拿著高行止的性命威脅，長公主哂笑，他也沒計較，繼續說：“我希望長公主能夠助我，在十五日後的中秋盛宴上，將一件事捅出來。”