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朱信之一凜，記起來了。
是中秋節。
宮宴散後，父皇將他召喚到膝下，抱著他問：“鳳秋，你喜不喜歡這個位置？”
朱信之搖搖頭，他年幼時，便總瞧見父皇一個人孤獨的坐在那兒，身邊不能有任何一個人陪著，否則，就是旁人不敬。他有些時候想坐那兒挨著父皇近一些，內監都會緊緊的拉住他，說，這個位置隻能陛下一個人坐，哪怕是賜座都應推辭。
他想起從前還在朱家府邸的時候，父親還不是皇帝，他還隻有三歲，還能坐在父親的膝蓋上，跟父親爭搶毛筆。那時候父親還可以喊“爹”，而不是一句生疏的“父皇”，他不喜歡這個位置，因為這個位置，隔閡了全家人的感情，令母妃夜夜傷心孤獨到天明，他有點暗暗的記恨，想不通，坐在這兒有什麽好的。
父皇卻很欣慰，含著淚點頭：“很好，很好。鳳秋，你發個誓言吧。”
“什麽誓言？”彼時他稚聲稚氣的問。
父皇說：“父皇帶你到宗廟去，你敢不敢當著祖宗的麵兒，告訴他們，你一輩子都不會坐在這兒，一輩子都不願意當皇帝，隻做東陸的賢王？”
“好。”他答應了。
父皇牽著他的手，穿過宮中長長的道路，一步步走到皇宮宗廟，父皇讓他跪在祖宗跟前，他抬頭，密密麻麻全是朱家逝去的先輩，祠堂的燭火搖曳，年紀尚小的他有點害怕，父皇麵色凝重，上了香後，讓內監將火盆移到他跟前。
父皇對他說：“鳳秋，你發誓。”
“兒臣發誓，隻做東陸賢王，永不為帝！”他說。
父皇丟了些紙錢在火盆裏，拉起他的手，用匕首劃破掌心，滴血落在紙錢上，紙錢在火盆中一點點燃燒殆盡，父皇說：“你對祖宗發了誓，就要一輩子都記得自己的誓言。東陸不危，朱家天下不倒，你永不能做皇帝。祖宗和上天都會記得你的誓言，要是你違背了承諾，他們會懲罰你。父皇相信你的諾言，為了讓你銘記，你成年之後，父皇會給你賜字，就叫‘信之’，如何？父皇要你時刻將這句話放在心裏，信守承諾。”
朱信之，這個名字因此而來。
時隔多年，他早已忘記了當年的場景，隻記得自己同父親發過的誓言。要不是曲貴妃突然說起，他就更想不起來。
曲貴妃麵露悲戚：“當年我為此責怪過你的父皇。但後來，我突然明白過來。孩子，你有一個好父親，你知道嗎？”
朱信之茫然搖頭。
“你父皇是為了保護你。”曲貴妃掩麵：“當年你兄長突然亡故，你父皇是對他寄予了厚望的，他一走，就讓你父皇清醒了過來。我們曲家什麽都沒做錯，你兄長更沒做錯，你還小，不應讓你受到懲罰。你父皇讓你發誓，永不為帝，這之後，你就安全了。有人知道，此生都不會再有人同他爭奪皇位，這顆心就安啦。”
朱信之沉下眉眼，這一回，不用曲貴妃再繼續多說，他已經明白是誰。
太子嗎？
他記得，他的幾個兄長同他的年歲都很接近，太子年歲稍長，比他大了五歲。那會兒四哥還在，他有兄弟姐妹，太子殿下卻沒有，總遙遙的看著他們玩鬧，眼睛裏寫滿了羨慕。
後來，大家一同到國子監讀書，太子沉穩端莊，受命照顧他們這些弟弟妹妹和年紀小的伴讀。裴謝堂頑皮，帶著其他人家的孩子們也沒個正行，上躥下跳的將國子監鬧得不得安寧。他性格內斂安靜，不喜歡說話，就總是被欺負的那一個。
太子看不過眼，經常會跳出來幫他，一來二去的，他同太子頗為相熟。
以至於後來四哥病故，他跟太子便越走越近，開府立衙後，還選了離皇城近一點的地方建了自己的王府，便想著將來太子登基，他入宮方便一些。
難道過去那些照顧，都是有目的的嗎？
朱信之一向不愛用最壞的惡意來揣測任何一個人，但瞧見曲貴妃神色如此肯定決然，又忍不住揣測紛紛。
“信之，你知道母妃說的是誰，對嗎？”曲貴妃泫然看著他，哽咽著說：“你相信母妃嗎？”
“母妃不會騙我。”朱信之頷首。
曲貴妃稍稍感到安慰了些許：“這麽多年來，陳皇後為了她的兒子能夠順利登基為帝，真是煞費苦心，連自己的舊情都能利用，利用利用我們這些可憐的人，又算得了什麽？在她的眼睛裏，除了她自己和她的兒子，其他人都不重要，包括旁人的性命。你四哥確實是病死的，但因何而病，你那會兒還小，沒人告訴你。”
“你四哥是落入池塘，誤吸了水池裏的髒水，以至於肺部膿腫，才成了冤魂。”曲貴妃閉上眼睛，滿麵痛苦：“是陳皇後身邊的婢女柔夷推他落的水，當年賢妃身邊的內監白灼看見了，你四哥剛斷氣，白灼就被人發現掉入了井水裏。母妃在隔了好久，才從跟白灼同住的內監嘴巴裏得知的真相。可惜，白灼已被殺人滅口，死無對證。”
原來如此！
朱信之繃緊了身子，握著拳頭，一語不發。
曲貴妃咬牙：“母妃沒用，這麽多年來，因懼怕他們，又擔心你和陽喜，一直隱忍不發。可他們太過分，太過分了！你知道嗎？昨天，陳禦史竟向陛下進言，說北魏不穩，時局動蕩，東陸獨自抵抗北魏實屬吃力，應效仿前朝，實和親之舉，還說東陸要聯合西蜀、陳梁、夫夷，尤其是西蜀，西蜀臨近北方，跟我們結盟最為有利，要，要讓陛下將陽喜送去和親。”
“什麽？”朱信之顫了顫，這事兒他一點風聲都沒收到。
陽喜是他的親妹妹，宣慶帝隻有三個女兒，大女兒已經成婚，二女兒朱清子已到成婚出嫁的年紀，一直在尋覓合適的夫君，三女兒朱陽喜今年才十三歲，虧得陳家能把心思打到妹妹的身上。
陽喜性子單純，天真無邪，要真是送去和親，怕是會被人啃得渣渣都不剩！
朱信之氣得臉都白了，他總算是明白，為何曲貴妃今日如此情緒不穩。
陳家人害了四哥，又要來害妹妹，母妃這是扛不住了！
曲貴妃想到女兒，眼淚更是落得更快更急：“你父皇還沒答應，但讓人瞞著不告訴我，不知是否是動了心思。我就這麽一個女兒……”
“母妃不要想太多。”朱信之立即安慰：“陽喜是你的女兒，也是父皇的女兒，父皇一樣舍不得。他要是願意，早就答應了，特意不告訴母妃，便是怕母妃擔心。你看你，這還沒定下來，都已經以淚洗麵，父皇是心疼呢。”
曲貴妃不說話。
朱信之見她神色鬱鬱，隻得說：“母妃，你放心，隻要有兒臣在一天，就絕不會讓陽喜去和親。兒臣會幫母妃將陽喜留在身邊的。”
他素來說話算話，曲貴妃含淚點頭：“母妃信你。”
一時間，母子兩人都沉默下來。
今日入宮一趟，未曾想會聽到如此多的消息，朱信之隻覺得頭腦發脹，有些想念起謝成陰那一雙細長的手來。那雙手在他頭上拿捏的時候，力道很好，繃緊的每一根筋都能適度的放鬆下來，讓他感到安心。
又想她！
一念起，朱信之有點著惱，要是讓她知道，會更得意吧！
思及此，他努力的轉開了話頭：“母妃，你方才說，陳皇後曾經有過一段舊情？”
曲貴妃一愣，臉上閃過一抹不自然：“你聽錯了。”
“這裏沒外人，孤鶩在外麵守著，清砂也在，母妃應該安心告訴兒臣，讓兒臣知道來龍去脈，也好為兄長討回公道，為陽喜籌劃一二。”朱信之不讚同的看著曲貴妃：“母妃莫非是信不過兒臣，覺得兒臣辦事莽撞？”
“不是，哎！都是好多年前的舊事了，再提起來，難免會讓你父皇覺得難堪。”曲貴妃連連歎氣。
轉念一想，朱信之說的也有道理。
最終，對兒子聲討正義的心還是戰勝了心底該有的克製，曲貴妃擦了擦眼角，露出一抹冷笑來：“你可知道，這麽多年來，孟貴妃明明有個皇子，孟家卻一直將二皇子視而不見，對太子推崇備至嗎？”
“兒臣不知。”朱信之搖頭。
從前他天真，總覺得孟蜇平此人辦事公道，才能不計得失匡扶社稷正統。但後來發生了那麽多事情，讓他對這個人再無法信任。
孟蜇平此人，唯利是圖，隻看重孟家的得失，不會那麽無畏。
曲貴妃已不年輕，今日這般大悲大喜，讓她看起來老了不少，見朱信之搖頭，臉上的笑容更見嘲諷：“你當然不知道，這是三十年前的舊事了。那時候，孟蜇平已過而立之年，大周天下大廈將傾，他作為東陸的英才，備受四方關注。每每出行，風頭很盛，多少京中小姐都想做他的妻子，尤其是在他的正室病故之後，即使是續弦，也有人願意。”
“你想不到，陳皇後就是其中之一。陳皇後年僅二十，年幼時就得孟蜇平照料，對他傾心相待，情深不渝。”曲貴妃笑著說：“他二人互許婚約，但沒等到孟家聘禮到，陳家已一紙婚書將陳小姐許給了你父皇。”
朱信之一凜，記起來了。
是中秋節。
宮宴散後，父皇將他召喚到膝下，抱著他問：“鳳秋，你喜不喜歡這個位置？”
朱信之搖搖頭，他年幼時，便總瞧見父皇一個人孤獨的坐在那兒，身邊不能有任何一個人陪著，否則，就是旁人不敬。他有些時候想坐那兒挨著父皇近一些，內監都會緊緊的拉住他，說，這個位置隻能陛下一個人坐，哪怕是賜座都應推辭。
他想起從前還在朱家府邸的時候，父親還不是皇帝，他還隻有三歲，還能坐在父親的膝蓋上，跟父親爭搶毛筆。那時候父親還可以喊“爹”，而不是一句生疏的“父皇”，他不喜歡這個位置，因為這個位置，隔閡了全家人的感情，令母妃夜夜傷心孤獨到天明，他有點暗暗的記恨，想不通，坐在這兒有什麽好的。
父皇卻很欣慰，含著淚點頭：“很好，很好。鳳秋，你發個誓言吧。”
“什麽誓言？”彼時他稚聲稚氣的問。
父皇說：“父皇帶你到宗廟去，你敢不敢當著祖宗的麵兒，告訴他們，你一輩子都不會坐在這兒，一輩子都不願意當皇帝，隻做東陸的賢王？”
“好。”他答應了。
父皇牽著他的手，穿過宮中長長的道路，一步步走到皇宮宗廟，父皇讓他跪在祖宗跟前，他抬頭，密密麻麻全是朱家逝去的先輩，祠堂的燭火搖曳，年紀尚小的他有點害怕，父皇麵色凝重，上了香後，讓內監將火盆移到他跟前。
父皇對他說：“鳳秋，你發誓。”
“兒臣發誓，隻做東陸賢王，永不為帝！”他說。
父皇丟了些紙錢在火盆裏，拉起他的手，用匕首劃破掌心，滴血落在紙錢上，紙錢在火盆中一點點燃燒殆盡，父皇說：“你對祖宗發了誓，就要一輩子都記得自己的誓言。東陸不危，朱家天下不倒，你永不能做皇帝。祖宗和上天都會記得你的誓言，要是你違背了承諾，他們會懲罰你。父皇相信你的諾言，為了讓你銘記，你成年之後，父皇會給你賜字，就叫‘信之’，如何？父皇要你時刻將這句話放在心裏，信守承諾。”
朱信之，這個名字因此而來。
時隔多年，他早已忘記了當年的場景，隻記得自己同父親發過的誓言。要不是曲貴妃突然說起，他就更想不起來。
曲貴妃麵露悲戚：“當年我為此責怪過你的父皇。但後來，我突然明白過來。孩子，你有一個好父親，你知道嗎？”
朱信之茫然搖頭。
“你父皇是為了保護你。”曲貴妃掩麵：“當年你兄長突然亡故，你父皇是對他寄予了厚望的，他一走，就讓你父皇清醒了過來。我們曲家什麽都沒做錯，你兄長更沒做錯，你還小，不應讓你受到懲罰。你父皇讓你發誓，永不為帝，這之後，你就安全了。有人知道，此生都不會再有人同他爭奪皇位，這顆心就安啦。”
朱信之沉下眉眼，這一回，不用曲貴妃再繼續多說，他已經明白是誰。
太子嗎？
他記得，他的幾個兄長同他的年歲都很接近，太子年歲稍長，比他大了五歲。那會兒四哥還在，他有兄弟姐妹，太子殿下卻沒有，總遙遙的看著他們玩鬧，眼睛裏寫滿了羨慕。
後來，大家一同到國子監讀書，太子沉穩端莊，受命照顧他們這些弟弟妹妹和年紀小的伴讀。裴謝堂頑皮，帶著其他人家的孩子們也沒個正行，上躥下跳的將國子監鬧得不得安寧。他性格內斂安靜，不喜歡說話，就總是被欺負的那一個。
太子看不過眼，經常會跳出來幫他，一來二去的，他同太子頗為相熟。
以至於後來四哥病故，他跟太子便越走越近，開府立衙後，還選了離皇城近一點的地方建了自己的王府，便想著將來太子登基，他入宮方便一些。
難道過去那些照顧，都是有目的的嗎？
朱信之一向不愛用最壞的惡意來揣測任何一個人，但瞧見曲貴妃神色如此肯定決然，又忍不住揣測紛紛。
“信之，你知道母妃說的是誰，對嗎？”曲貴妃泫然看著他，哽咽著說：“你相信母妃嗎？”
“母妃不會騙我。”朱信之頷首。
曲貴妃稍稍感到安慰了些許：“這麽多年來，陳皇後為了她的兒子能夠順利登基為帝，真是煞費苦心，連自己的舊情都能利用，利用利用我們這些可憐的人，又算得了什麽？在她的眼睛裏，除了她自己和她的兒子，其他人都不重要，包括旁人的性命。你四哥確實是病死的，但因何而病，你那會兒還小，沒人告訴你。”
“你四哥是落入池塘，誤吸了水池裏的髒水，以至於肺部膿腫，才成了冤魂。”曲貴妃閉上眼睛，滿麵痛苦：“是陳皇後身邊的婢女柔夷推他落的水，當年賢妃身邊的內監白灼看見了，你四哥剛斷氣，白灼就被人發現掉入了井水裏。母妃在隔了好久，才從跟白灼同住的內監嘴巴裏得知的真相。可惜，白灼已被殺人滅口，死無對證。”
原來如此！
朱信之繃緊了身子，握著拳頭，一語不發。
曲貴妃咬牙：“母妃沒用，這麽多年來，因懼怕他們，又擔心你和陽喜，一直隱忍不發。可他們太過分，太過分了！你知道嗎？昨天，陳禦史竟向陛下進言，說北魏不穩，時局動蕩，東陸獨自抵抗北魏實屬吃力，應效仿前朝，實和親之舉，還說東陸要聯合西蜀、陳梁、夫夷，尤其是西蜀，西蜀臨近北方，跟我們結盟最為有利，要，要讓陛下將陽喜送去和親。”
“什麽？”朱信之顫了顫，這事兒他一點風聲都沒收到。
陽喜是他的親妹妹，宣慶帝隻有三個女兒，大女兒已經成婚，二女兒朱清子已到成婚出嫁的年紀，一直在尋覓合適的夫君，三女兒朱陽喜今年才十三歲，虧得陳家能把心思打到妹妹的身上。
陽喜性子單純，天真無邪，要真是送去和親，怕是會被人啃得渣渣都不剩！
朱信之氣得臉都白了，他總算是明白，為何曲貴妃今日如此情緒不穩。
陳家人害了四哥，又要來害妹妹，母妃這是扛不住了！
曲貴妃想到女兒，眼淚更是落得更快更急：“你父皇還沒答應，但讓人瞞著不告訴我，不知是否是動了心思。我就這麽一個女兒……”
“母妃不要想太多。”朱信之立即安慰：“陽喜是你的女兒，也是父皇的女兒，父皇一樣舍不得。他要是願意，早就答應了，特意不告訴母妃，便是怕母妃擔心。你看你，這還沒定下來，都已經以淚洗麵，父皇是心疼呢。”
曲貴妃不說話。
朱信之見她神色鬱鬱，隻得說：“母妃，你放心，隻要有兒臣在一天，就絕不會讓陽喜去和親。兒臣會幫母妃將陽喜留在身邊的。”
他素來說話算話，曲貴妃含淚點頭：“母妃信你。”
一時間，母子兩人都沉默下來。
今日入宮一趟，未曾想會聽到如此多的消息，朱信之隻覺得頭腦發脹，有些想念起謝成陰那一雙細長的手來。那雙手在他頭上拿捏的時候，力道很好，繃緊的每一根筋都能適度的放鬆下來，讓他感到安心。
又想她！
一念起，朱信之有點著惱，要是讓她知道，會更得意吧！
思及此，他努力的轉開了話頭：“母妃，你方才說，陳皇後曾經有過一段舊情？”
曲貴妃一愣，臉上閃過一抹不自然：“你聽錯了。”
“這裏沒外人，孤鶩在外麵守著，清砂也在，母妃應該安心告訴兒臣，讓兒臣知道來龍去脈，也好為兄長討回公道，為陽喜籌劃一二。”朱信之不讚同的看著曲貴妃：“母妃莫非是信不過兒臣，覺得兒臣辦事莽撞？”
“不是，哎！都是好多年前的舊事了，再提起來，難免會讓你父皇覺得難堪。”曲貴妃連連歎氣。
轉念一想，朱信之說的也有道理。
最終，對兒子聲討正義的心還是戰勝了心底該有的克製，曲貴妃擦了擦眼角，露出一抹冷笑來：“你可知道，這麽多年來，孟貴妃明明有個皇子，孟家卻一直將二皇子視而不見，對太子推崇備至嗎？”
“兒臣不知。”朱信之搖頭。
從前他天真，總覺得孟蜇平此人辦事公道，才能不計得失匡扶社稷正統。但後來發生了那麽多事情，讓他對這個人再無法信任。
孟蜇平此人，唯利是圖，隻看重孟家的得失，不會那麽無畏。
曲貴妃已不年輕，今日這般大悲大喜，讓她看起來老了不少，見朱信之搖頭，臉上的笑容更見嘲諷：“你當然不知道，這是三十年前的舊事了。那時候，孟蜇平已過而立之年，大周天下大廈將傾，他作為東陸的英才，備受四方關注。每每出行，風頭很盛，多少京中小姐都想做他的妻子，尤其是在他的正室病故之後，即使是續弦，也有人願意。”
“你想不到，陳皇後就是其中之一。陳皇後年僅二十，年幼時就得孟蜇平照料，對他傾心相待，情深不渝。”曲貴妃笑著說：“他二人互許婚約，但沒等到孟家聘禮到，陳家已一紙婚書將陳小姐許給了你父皇。”