閩江邊，肖勁秋和溫金寶站在岸上發愣。
他們出來城後，因避開盤查，不走碼頭，來到了江岸邊，卻沒有一隻願載客的船，問過幾艘，人家忙於打魚，無暇載客。
他們隻好沿岸往下遊走，走了半個時辰，忽見前麵不遠有條船泊在岸邊，船艙關著，不見船家。二人趕了過去，東張西望都不見人。
溫金寶放開嗓門叫：“船家、船家！”
艙門一下開了，出來了個十七八歲的大姑娘，衣著雖然樸素，人卻乖巧漂亮。
她把二人一打量，問：“吼叫打雷似的，有什麽事？”
溫金寶沒想到會出來個女的，臉一紅趕緊低下頭來，嘴裏答不出話來。
肖勁秋暗笑，偏要逗他，用肘拐了一下，催他說話。
溫金寶無奈，低著頭道：“船上有男人麽？叫男人出來答。”
姑娘杏眼一瞪：“咦，你這和尚，船上有無男人與你何幹？”說著身子一扭就要回艙。
溫金寶急了，道：“俺不與女子說話，快叫男人出來吧！”
姑娘轉過身，把和尚又打量了一番，嗔道：“好古怪！誰希罕和你們臭男人說話！”
肖勁秋忙道：“姑娘，能把我們送到龍埡鎮麽？船資多付如何？
“去龍埡鎮？買魚麽？”姑娘有了警覺。
“有點事，找個人，姑娘能送我們去麽？”
“不能，沒空兒。”
“姑娘不是閑著麽，就煩勞送我們一程吧。”
“去龍埡鎮找什麽人？”
“找個熟人。”
“誰，龍埡鎮哪—家？”
“咦，這非要告訴姑娘麽？”
“隨你便，我不去。”
肖勁秋無奈，想了想，又道：“好，告訴姑娘吧，在下要到龍埡鎮找衛海幫幫主，姑娘認識他麽？”
姑娘一驚，心中更加狐疑，道：“找幫主何事？你叫什麽名字？”
“姑娘，在下自然是有事才找幫主的，就請姑娘幫忙，送我們去吧。”
“你認識幫主麽？”“不認識。不過，隻要找到人也就相識了。”
溫金寶忍不住一旁咕噥道：“師兄，另外找個男人吧，這女子好難說話。”
這話被姑娘聽見了，冷笑道：“那好啊，就找你們臭男人去吧，姑娘倒要看看，有沒有人願讓你們搭船！”說著又要往艙裏去。
肖勁秋忙道：“姑娘姑娘，這又何必呢，做點好事行行善，送我們一趟如何？”
姑娘止步想了想，道：“那好，你們稍等一會，我去去就來。”
她跳上岸，沿下遊走，一會不見。
溫金寶舒了口氣：“好厲害，還是師兄你行，她總算答應了。”
肖勁秋笑道：“誰讓你盡說些不中聽的話來，人家能不生氣？”
“這女子真怪，搭個船也要盤問。”
“我估計，這姑娘八成是衛海幫的人，她對我們不放心。”
正議論著，隻見姑娘回來了，同時有五條船，一艘接一艘往上遊劃去，船夫們都把目光對著肖勁秋二人打量。
離姑娘身後不遠，有個戴鬥笠的漁夫，手提釣竿，慢吞吞走著。
溫金寶道：“好啦，來了個男人。”
姑娘走近前，對肖勁秋道：“一錢銀子送你到龍埡渡口，上船吧！”
溫金寶連忙往水邊去，被姑娘止往。
“你別動，我不載你，你忙什麽？”
“咦，你……俺兩人一路，為何不載小僧？”
“你不和女子說話，我不載男人，不對麽？”
“可俺師兄也是男人呀，為何就……”
“這你管不著，我願載誰就載誰！”
溫金寶大窘，不知說什麽好。
肖勁秋悶笑，道：“姑娘，走吧。”
溫金寶一把拉往他：“師兄，你怎麽把俺扔下不管？”
“我有什麽法？快求求人家姑娘呀！”
“這……俺給一兩銀子如何？”
姑娘一撇嘴：“誰稀罕！我要二十兩！”
“啊喲，二十兩？……好、好，就二十兩！”.“不成不成，二百兩！”
“啊喲，姑娘你能見風漲呀！”
“哼，你不想想你有多重？渡十個人的力氣就隻夠渡你一人。還有，你占的地方寬……”
“是是，小僧是重了些胖了些，上船後小僧縮成團，決不多占艙麵，姑娘要二百兩也應該……”
姑娘“噗哧”一聲笑出來，她實在憋不往了，這小和尚蠻老實的，真有趣！
她好不容易忍住笑，嗔道：“還愣在那兒幹什麽？不坐船啦？”
“阿彌陀佛，多謝多謝！”溫金寶趕緊作揖。
“啊喲，我又不是女菩薩，要你拜！”姑娘又笑了起來，輕輕一躍上了船。
這時，漁翁上船，船身動了一下。
溫金寶上船，船卻不搖不晃，漁翁吃驚，那姑娘也十分詫異，她一點也沒想到這胖和尚居然有那麽好的輕功，不由對他多看了兩眼。
老漁翁走到後艙扳舵，姑娘在前撐篙，不一會船就到了江心，姑娘改篙為槳。
肖、溫二人就坐在前艙板的小凳上。
藍天白雲，陽光燦爛。江水清清，兩岸碧綠，和風習習，沁人心脾。
姑娘劃著槳，輕輕唱起了小曲：
“可笑程瑞彩，
金銀如山積，
刀鋸信手施。
嚐將冷眼觀螃蟹，
看你橫行到幾時？”
這本是從京師流傳出來的歌謠，是罵當朝大奸臣嚴嵩的，開頭一句是：“可笑嚴介溪”，“介溪”是嚴嵩的字。
歌謠中說他搜刮民脂，隨意加害人，百姓冷眼相對，嚴介溪你能橫行到幾時。
姑娘把嚴介溪換成了程瑞彩，膽子也夠大的，足見不是一般漁女。
肖勁秋讚道：“好、好！姑娘再唱幾支聽聽，還有沒有罵貪官的歌兒？”
那姑娘本是無心哼唱出來的，聽人稱讚反不好意思，道：
“人家不會唱，自己哼著玩，可不是唱給你們聽的。”
溫金寶見她不唱了，好生失望，道：“俺聽著好聽，你卻說不會唱就是不會唱，真叫俺掃興！”
姑娘嗔道：“不會唱就不會唱，多嘴！”
溫金寶咕噥道：“女子真奇怪，明明會唱偏說不會唱，一點不講理兒！”
“你說什麽？再嘮叨趕你下船！”
溫金寶搖搖頭，歎口氣，不說話了。
肖勁秋好笑，也不張嘴。
走了不到半個時辰，船忽然靠了岸。
肖勁秋岔道：“咦，這裏該不是渡口吧？”
姑娘道：“當然不是，我爹要釣魚。”
溫金寶歎氣：“所以要俺們幹等！”
“你不等就下去，知道麽？我們還沒吃飯呢！”姑娘說著跳上了岸。
老漁翁從船尾走過來，道：“對不住二位，吃飯後再走。”說著徑自下船。
老漁翁站在岸上看了看，找個地方坐下，釣竿一甩，靜靜垂釣。
姑娘卻到岸邊林中拾枯枝，肖、溫二人則看老漁夫釣魚。
過了一會，忽聽潑喇喇水響，老漁翁一抖釣竿，一條四五斤重的魚甩在了岸上。
“萍兒，快拿魚去烹了！”
萍兒趕忙放下懷中枯枝，歡叫著跑來：“哎喲，好大的魚！”
她用雙手接住還在掙紮的魚，再騰一隻手去取釣鉤，剛剛把魚鉤取出，那魚兒拚命一蹦，從她手裏滑脫出去，驚得她又叫又笑，馬上就逮住了它。
可是剛把它從地上抓起來，它又從手裏掙滑出來掉到地上，惹得她大笑不已。
肖勁秋和溫金寶看她活潑天真的樣兒，嘴邊不覺溢出了微笑，看戲般呆呆坐著。
那魚兒在地上蹦來跳去，姑娘怎麽也按不實，一回頭，見他二人坐著傻笑看熱鬧，不禁惱了，嬌嗔道：
“看什麽，幫忙呀，等一會煮了也有你們的份！”
和尚一聽來了勁，不用催第二遍，立即跳了起來，正好姑娘手中魚兒又蹦了出去，眼看再翻兩個滾兒就要蹦回江裏去了。
和尚一急，提氣縱身撲了過去，竟從人家姑娘頭上越過一把就按住了魚，卻把姑娘嚇得高聲叫起來。
“你真笨，差點把人家嚇死！”姑娘罵他。
他嘻嘻笑著，兩手抓住魚遞給姑娘。
“拿上船來！”姑娘命令。
溫金寶興高采烈跟著姑娘上了船，還對老漁翁喊道：“老人家，一條魚不夠吃，再釣個十條二十條吧！”
姑娘瞪他一眼：“大肚羅漢麽？誰聽說四個人要吃幾十斤魚喲？”
老漁翁笑道：“放心，夠你吃的。”
不到片刻，老漁翁又釣了兩條三四斤的魚，便收了釣竿，上船交給姑娘剖洗。
溫金寶蹲在姑娘身邊不遠看她剖魚刮鱗。
姑娘忽然想起來，道：“啊喲，我都忘了，你是和尚，不殺生，不吃葷，這魚兒你不能吃，吃了就犯戒。”
“嘿嘿，不瞞姑娘，小僧從不忌口，這魚完全可以吃得。”
“什麽？你不忌口？哼！原來是個不守清規的野和尚，要不就是個假和尚！”
“啊喲，俺這和尚可是真的，隻是不避葷腥而已。酒肉穿腸過，佛在心中坐，這話你聽說過麽？俺覺得這話說得有道理……”
“呸！你那是歪道理，沒道理，真不害臊！”
肖勁秋大奇，這呆子竟然話多起來，你聽他歪理說得多順暢，也不臉紅。
這時隻聽姑娘趕他：“走開，走開，別攔著我礙事，你到那邊坐著看吧，沒見過煮魚？”
溫金寶果然退開了些，但仍巴巴地望著鍋中的魚，不時咽兩口唾沫。
片刻功夫，魚湯煮好，老漁翁請兩人到艙板上坐，萍兒又拿來了一罐酒，兩個杯子。
溫金寶問：“我的呢？”
萍兒沒給他杯子，反問他：“你要喝酒？”
肖勁秋笑道：“他不但愛喝，還能喝。”
萍兒搖頭：“不守清規的酒肉和尚！”轉身又去艙裏拿了隻酒杯出來遞給他。
漁翁道：“野岸無好菜，二位隨便用點鮮魚，來，滿飲此杯！”
勁秋道：“多謝老丈，請！”
酒過三巡，漁翁隨便問道：“二位從外地來，不知到龍埡鎮有何公幹？”
勁秋道：“尋訪衛海幫幫主。”
“啊，足下與幫主相識麽？”
溫金寶把碗裏的半條魚吃得隻剩了骨頭，咂了咂嘴，連聲讚魚兒味美。比酒店做的好吃，喜得萍兒又舀了半條給他。
他正吃得高興，聽見漁翁的話便順口答道：“不相識，俺與師兄找幫主報訊。”
老漁翁左眉一揚：“報訊？二位是江湖中人麽？替誰報訊？”
勁秋道：“不為誰，我們是自己來的。”
“二位與衛海幫人有淵源？”
“沒有，耳聞衛海幫抗倭抗暴，為民排憂，所以就……”
話鋒一轉問道：“老丈是幫中人？”
“在這條江上打魚，不入幫就受漁霸欺淩，老漢為謀生，也入了幫。”
“老丈能帶在下去見貴幫主嗎？”
“那就看兩位報的什麽訊。”
“關於衛海幫生死存亡，這分量夠了麽？”
老漁翁與萍兒迅速交換了眼色，萍兒卻掩不住臉上的驚訝，老漁翁則若無其事地問道：
“足下此話從何而起？”
“依在下看，老丈並非普通漁夫，本該如實相告，但茲事體大，傳開了對貴幫不利，不如等見了貴幫主再說吧！”
“你知道幫主的姓氏麽？”
“不知道，未及打聽。”
漁翁父女又極快地交換了眼色，兩人心意相通，心中起了疑雲。
衛海幫幫主可不是無名之輩，他既來報重大消息，焉能不知幫主姓氏，這未免太荒唐，做作得太過火。
漁翁又問：“足下尊姓大名？”
“在下姓肖免尊，名勁秋。”
漁翁想，耳生得很，江湖上從未聽說有這麽姓氏，此人莫非海盜探子？
“敢問足下從何得知有關敝幫生死存亡的重大消息？不問明，老夫不便帶二位去見幫主。”
“稅監府。”
漁翁一驚：“足下是稅監府的……”
“在下並非稅監府的爪牙，詳情待見了貴幫主再說吧。”
萍兒忍不住了，道：“你這人也真是的，有什麽就對我爹講也一樣，何必定要見幫主才說？叫人心中老揣著個悶葫蘆，痛快麽？”
肖勁秋笑道：“在下因事關重大，消息傳開對貴幫不利，並非故意賣關子，還請鑒諒！”
漁翁道：“也好，那就不說吧，喝酒！”
三人喝幹了一杯，萍兒又把酒斟上。
溫金寶拿起來一隻啜幹，把空杯遞給姑娘，姑娘十分驚訝：“啊喲，你不怕喝醉？”
肖勁秋笑道：“還早哩，再來十杯不妨。”
漁翁來了勁頭：“兩位還真行，好，今天就喝他個痛快！萍兒，再抱一壇酒出來。”
萍兒嘟起小嘴道：“酒鬼見酒鬼，一醉傷肝肺。今又複何夕，千醉不認罪……”
“嚕嗦什麽？快抱酒來！”
萍兒繃著臉進了艙去了，一會就抱酒出來。
溫金寶奇道：“萍兒你念什麽？”
萍兒沒好氣地嗔他：“萍兒是你叫的麽？你管人家念什麽？”
漁翁道：“不得無理。”
稍頓又道：“她念的是漁民童謠的頭四句，埋怨那些貪酒誤事的漁夫，把—個家喝得揭不開鍋。”
就在此時，一條快船由上遊疾駛而過，忽聽船上“咦”了一聲，船便斜靠了岸，沿岸邊逆流而上，向老漁夫的船靠過來。
萍兒眼尖，看出是“醉仙樓”的探主郭勇丁，連忙招手叫道：“郭大哥，吃飯了沒有？
快來喝鮮魚湯！”
郭勇丁快速走了過來，嘴裏答道：“多謝姑娘，飯早吃過。”
心中則十分驚訝，這逍遙生竟然到了這裏，而且和幫主在一起，莫非他們已把消息講了，否則怎會如此悠閑地喝酒哩。
人未到近前，他就想叫幫主，卻見萍姑娘跟他眨眼努嘴，盡做怪樣，不知何意。
忽聽那和尚道：“咦，姑娘，你怎麽了？又擠眼睛又翹嘴，莫不是生病了，多難看！”
萍兒不防被和尚看穿秘密，氣得對他嚷道：“你才難看呢！管人家做什麽……”
老漁翁趕緊道：“郭賢侄，愚叔載兩位客去龍埡鎮見幫主，途中在此吃飯，你來得正巧，一塊喝兩杯吧！”
郭勇丁一聽這話，恍然明白萍姑娘做怪相的原因了，幫主還未亮出身份，正不知說什麽好，卻聽逍遙生叫他。
“郭掌櫃，幸會幸會！”
老漁翁詫道：“咦，你們相識？”
郭勇丁道：“這位肖大俠住在敝店，所以相識。”
略頓一頓，轉對肖勁秋道：“足下不辭而別，倒叫在下粗心，未料二位竟到了閩江。”
肖勁秋笑道：“事急，未敢延誤，故爾闖了來，望足下鑒諒！”
郭勇丁道：“好說好說，城裏已加派了兵卒，沿街盤察，他把小店又裏裏外外搜索了一遍。二位幸而早一步出城，否則難矣！”
老漁翁道：“怎麽，兩位犯了案？”
郭勇丁道：“觸怒了程瑞彩……”
於是把大街小巷轟傳逍遙生、自在僧大鬧荔枝宴的事說了，直聽得老漁翁連聲叫好，萍兒拍手歡跳。
郭勇丁講完，老漁翁把鬥笠一推，肅容站起向肖、溫二人行禮道：“原來是兩位英雄，請恕老兒眼拙，慢待了兩位！”
郭勇丁見幫主稱許肖、溫兩人，忙引薦道：“這位就是衛海幫幫主衛中柱，人稱閩江釣客的便是，這位姑娘是衛幫主千金衛青萍。”
肖、溫二人又向幫主行禮，大家這才解開啞謎，開懷大笑。
衛中柱又讓青萍斟酒，大家圍小桌而坐。
郭勇丁又把自己來總舵的意圖說了，既然肖、溫二人親臨，就由他們自己說吧。
肖勁秋不待再問，把從荀甘二女聽來的消息說了，自聽得衛中柱父女聳然動容。
青萍叫道：“爹，這便如何是好？”
衛中柱道：“我方勢弱，難以抵擋，待返總舵後商議對策。”
青萍急道：“那就快回去吧，別喝啦！”
衛中柱道：“慌什麽？讓郭探主歇口氣。”
又對大家說：“急也無用，來，喝！”
青萍稍稍鎮定下來，又給大家添酒。
衛中柱道：“今日我與萍兒駕舟來此會晤幾個上遊的大水頭，近日不見可疑船隻，還以為可以過太平日子，未料東海一霸迫不及待，三日內便要動手，而且還勾結了南海蛟龍萬昌雷、海龍幫乃至稅監府，勢力之強，超過以往。衛海幫所轄弟兄兩三千名，但都散在閩江各段，一時難以會齊。另則人數雖不算少，但都是些打魚漢子，會武功的不多，高手更是鳳毛麟角，因此決不是海盜的對手。二位見義勇為，冒險來報消息，更欲助一臂之力，老夫感恩不盡，全幫上下永記大德！”
肖勁秋忙道：“幫主千萬別這般說，在下師兄弟武功平平，不過稍盡人意而已，派不上什麽大用場，恩德之說，愧不敢當！”
衛中柱道：“足下不必過謙，能出入稅監府、攪亂高手如雲的荔枝宴，豈是平庸之輩所能為？今後借重之處不少，自該感恩戴德！”
溫金寶道：“阿彌陀佛，不敢不敢，俺從未見過這般大場麵，隻怕臨陣膽怯，師兄你可千萬要為俺壯膽。”
衛青萍笑道：“虧你是個大男人，我都不怕你怕什麽？”
衛中柱見他憨直，不禁莞爾一笑。
飲完三杯，郭勇丁道：“幫主還有什麽吩咐，屬下這就回城。”
衛中柱想了想道：“荻兒曾說神龍劍鍾大俠一行回閩後要來衛海幫，且說了聯絡方法，你若見到他們，立即送往總舵。”
肖勁秋道：“鍾大俠在下也相識，既有此議，不如在下返回城，去邀請他們。”
衛中柱大喜：“如此甚好，隻是滿城捉拿肖大俠，危險太大。”
“無妨無妨，在下自會小心。”
溫金寶道：“俺跟師兄去！”
肖勁秋道：“你這身行頭讓人一瞧就知是自在僧，憑添麻煩。再說師弟留在衛海幫，可助一點半點主力，時下正是用人之際，也不知對手何時會來，須防萬一。”
青萍道：“你不想吃鮮魚了？”
金寶道：“想吃。”
“那你還不去總舵？”
“好，俺跟你去。”
肖勁秋遂跟郭勇丁上船，返回城裏。
鍾震坤一行人已回到了福州城外的“稻香居”，到今天不過兩晝夜。
惠耘武雖也隨同大家入閩，但未來福州，而是去了福寧州。
在江陵時，惠耘武從發現尤綺雲在古墓之日起，終日鬱鬱寡歡，愁眉不展。
他對尤綺雲盡管痛恨，卻依然不能忘懷，把她的出走和絕情歸咎於卜剛老魔師徒的引誘脅迫。
為查清蓋英才的來曆，鍾震坤夫婦曾伴他去見尤綺雲的父親，才知道蓋英才與尤家同住一村。
蓋家是村裏的首富，兩家頻頻往來甚多，蓋英才從小和尤綺雲青梅竹馬一塊長大，英才又拜在尤老爺子門下學藝，兩人情同兄妹，親密無間。蓋家曾向尤家提過親，無奈綺雲早就許給了惠家，為遵守信諾尤老爺子沒有答應。
十八歲那年，蓋英才因婚事不成憤而出走，發誓訪求名師，藝成後回來強娶尤綺雲，一走就沒了音汛，想不到竟成了蛇心羽士的弟子，還把尤綺雲帶走，直把尤老爺子氣得咬牙切齒，不認這個女兒。
從尤家回來，惠耘武仍然心事重重、悶悶不樂，鍾震坤、諸葛鼎勸慰無效。
惠耘武道：“小弟對不住各位，奪妻之辱使小弟難以泰然處之，兄嫂們盡管安心在江陵多住些日子，小弟欲往葛洪山天靈教總舵尋訪尤綺雲……”
諸葛等人再三勸說，隻身入虎穴，無異自投羅網，尤綺雲有了下落，日後再設法尋找。
但惠耘武卻說：“小弟心意已決，奪妻之仇不報，還有何麵目活在世上！”
鍾震坤道：“莫說賢弟一人，就把我們算上，也非天靈教對手，這於報仇何益，隻能從長計議。”
耘武道：“小弟此去，自會見機行事，決不會魯莽輕生，請兄嫂們放心。”
幾次交談，惠耘武去誌堅定，眾人無奈，隻好分道揚鑣。
回到稻香居，鍾瑩瑩一家感到十分親切，雖說離開的日子不算長，但竟如久別一般，因此不願立即去城裏“醉仙樓”找衛海幫的人，要在家裏多住上幾天。
寧月娥母女親自下廚，峨眉雙秀做幫手，自己料理日常生活，大家過得高高興興，快快活活。
這天下午，鍾瑩瑩、郎金秀、蘇芝秀要上城裏購物，司馬俊像個小廝，亦步亦趨跟在後頭。
大街上與往日不同，巡邏兵丁過了一隊又一隊，衙門捕快在十字路口盤查行人。
進城門時雖站有許多兵丁，他們並未在意，待看到大街上如此方才引起注意。
司馬俊找人打聽，三女也站在一邊聽，方知早上逍遙生、自在僧大鬧程瑞彩荔枝宴的事。
購完物品，四人匆匆回稻香居。
路上，鍾瑩瑩一直在想肖勁秋的事。
在江陵府龍山頭老魔那夜，肖勁秋為救大家負傷，在跑馬泉行功自療。
待他醒後，爹爹及惠叔叔再三邀他同行，一行人回到惠家，已是旭日初升的時辰。
當下惠叔叔命仆人備席，款待肖勁秋。
大家坐在客室閑聊，諸葛大伯、爹娘、惠叔叔少不得說了些感激相救之類的活，唯司馬俊隻隨便感謝一聲了事。
他還說若老魔不施暗算，自己決不會如此輕易被捉雲雲。
肖勁秋十分謙遜，隻說他運氣好，進洞時沒遇到老魔，所以僥幸溜進了煉丹室，乘尤、蓋二人不備，製了他們穴道。
爹爹又問他的師從，他說了個名字，可誰也不知是什麽人物，爹爹隻好說自己孤陋寡聞，肖勁秋則說他師傅淡泊性情，並未闖下什麽名頭。
司馬俊頗以為然，從神態上看出他輕視肖勁秋。
黃浩亦如此，不理不睬。後來司馬俊問肖勁秋，他既然與荀、甘兩個女煞星稱姐道弟，又為何與蛇心羽士卜剛作對。
肖勁秋回答他，二女本性不壞，與卜剛不是一類，不可同日而語。
司馬俊、黃浩立即反駁，舉出二女許多劣跡，聽來讓人驚駭。
但肖勁秋隻問了一句，是否司馬俊、黃浩親眼目睹，難道有假。
肖勁秋心平氣和回答，二女由於種種原因偏激任性，確實有過一些過火行為，但並非一些人所說那樣凶狠毒辣。
雙方爭論時，爹娘、諸葛大伯、惠叔叔、宇文先生不發一言，隻是旁聽。
司馬俊、黃浩以維護正道俠士清譽為名，認為不該與二女同流合汙，肖勁秋則以為人孰無過，有過改之有什麽不對。
黃浩、司馬俊又涉及二女師傅，肖勁秋說的同樣不一種看法，公良品晚年從善，不能與卜剛等魔頭混為一談。最後誰也不能讓誰信服。
吃過飯，肖勁秋就告辭，惠叔叔留他不下。
他走後，司馬俊、黃浩說，肖勁秋行為可疑，不可不防。
爹爹說肖勁秋是正道俠士，無可懷疑，隻是他與二女親近，會毀了俠名，有弊而無利。
這些話一直在她心中盤旋，不知為什麽，她竟讚同肖勁秋的看法，為荀、甘二女的遭遇不平。
在回福州途中，她竟時時掛念肖勁秋，對身邊圍著轉的司馬俊、黃浩並不放在心上。
有一夜，娘背著人問她，她對黃浩、司馬俊有沒有看出點什麽？她不知娘什麽意思，說她什麽也沒看出。娘說她傻，司馬俊、黃浩對她有情，這兩人出身名門，才貌俱佳，可從中擇一佳偶，她又羞又急，說她從未想到這些，請娘以後不要再提。
娘卻說司馬俊受教於名師，倜儻風流，人才難得，不可坐失良機，勸她早作抉擇，這一夜她輾轉反側，難以入眠。
司馬俊、黃浩兩人雖是一表人才，但她卻未把他們引為知己，此時就議婚嫁未免太早。
而肖勁秋雖未見過幾麵，她卻會時時想起他，自己也不明白是怎麽回事，所以她要好好想想，把這檔事朝後推，一切全憑緣份。
回到家，郎金秀、蘇芝秀嘴快，把城中聽到的消息向眾人說了，大家都驚奇不已。
宇文浩道：“我秀才早說過，逍遙生最對我的胃口，這事幹得真妙。隻不知他從哪兒找來個和尚自在僧做幫手，這逍遙與自在，相得益彰，真是妙極！”
諸葛鼎道：“逍遙生膽大包天，竟敢與自在僧攪了程瑞彩的荔枝宴，那麽多高手競留不下他們，程瑞彩寢食難安！”
除了司馬俊，無人不讚逍遙生。
晚上，大家坐在天井裏喝茶。
忽然，有人敲響了大門。
眾人一驚，全都站了起來。
鍾震坤等人全都避回住屋，由諸葛鼎開門應付，大家防的是稅監府的人。
門一開，卻見肖勁秋笑嘻嘻一個人立著，當即把他讓進門來，眾人從各間屋裏出來問詢，大家免不了又寒喧一番。
鍾瑩瑩十分高興，忙從屋裏搬出個小凳給他，又替他沏了茶。
肖勁秋道：“各位前輩，在下此來係受衛海幫衛幫主之托，請求各位援手……”
接下來他把來意詳細說了。
字文浩道：“好好好，酒朋友，老秀才今夜就跟著你去，你我大喝三十壺！”
郎金秀嗔道：“老秀才好沒正經，這時候，衛海幫情勢危急，你卻隻想著喝酒！”
鍾震坤道：“衛海幫情勢危急，我等不能袖手旁觀，是今夜動身還是明日一早再走？”
司馬俊冷冷道：“這消息是紫衣羅刹、玉麵蛇精泄露的，隻恐其中有詐，兩個魔女為稅監效力，豈肯出賣主子？肖大俠未免過於孟浪！”
肖勁秋道：“二女留在稅監府是應在下之請，適才在下已經說明。至於相信與否，各憑心智，在下不敢勉強。”
司馬俊道：“衛海幫既然有難，衛荻兄自會前來報信，若無暇前來也會修書一封，足下不過半途遇見衛幫主，怎就成了衛海幫的信使？這其中不是有點說不過去嗎？”
肖勁秋一笑，道：“司馬大俠隻要移駕仙樓，店主郭掌櫃就會安排船隻送各位前往衛海幫總舵。至於衛幫主為何信得過足下充當信使，司馬大俠可當麵詢問衛幫主。”
諸葛鼎怕兩人發生爭執，連忙道：“衛少俠離開福寧州之際，曾留下幾家店名為聯絡點，其中就有醉仙樓，肖少俠以為我等何時去為好，今夜動身也行。”
肖勁秋道：“為避敵人耳目，當以夜間動身為好，但各位若不及準備，明早動身也可。”
鍾震坤道：“事不宜遲，今夜走吧。”
肖勁秋站起身抱拳道：“各位收拾停當就請到醉仙樓，郭掌櫃在店裏迎候，在下告辭！”
鍾瑩瑩忍不住道：“你為何不與我們同走？東西都是準備好的，稍一打點就好。”
肖勁秋注視著她，心裏十分高興，道：“在下還要去找一位朋友，稍後才到醉仙樓，隻得先走一步，請姑娘原宥！”
鍾瑩瑩臉一紅，道：“少俠既然有事，那就請便吧！”
眾人送走肖勁秋，便各自忙碌起來。
肖勁秋來時，經過城南福永街，忽然瞥見笑狐邊小龍走進了興福酒樓。
他聽郭勇丁說，這家酒樓也是衛海幫開設的，便走進去找店主何棟，亮出身份，讓他查清邊小龍是一人住店還是帶有其他人。
何棟早巳接到郭勇丁命人傳來的指令，知道衛海幫將有大難，要隨時聽候調遣，回總舵助戰，並得知肖勁秋即逍遙生，已成為總舵貴客。
所以，一聽來人是逍遙生，當即照辦，一會就查明邊小龍是與兩人同來的，這兩人一個叫齊隆，一個叫張合。
肖勁秋心想：這倒巧，三個家夥湊在一塊來福州，不如把他們也招到衛海幫去。
從鍾瑩瑩家回來，他悄悄進了興福旅舍，隻見院中各房皆有燈火，笑狐等三人住的那一間在樓上，門緊緊閉著，乘院中無人，他雙肩一晃上了房頂，走到笑狐那間房，使個倒掛金鉤貼近了後窗，隻聽屋中人正在說話，聽口音是混天犬齊隆。
“我說這一趟白跑了，算咱們倒黴！”
笑狐道：“這都是那該死的逍遙生幹的好事，狐爺爺哪天撞上他，非把他打個半死！”
張合道：“咦，我說狐兄，這逍遙生你見過沒有？想把他打個半死豈不是癡人說夢話！”
笑狐道：“怎麽？你怕他！”
張合歎了口氣道：“都是自己人，我也不怕丟醜，我和齊兄都吃過他的虧。”
“怎麽回事，說來聽聽！”
“天靈教成立之日，我二人前往三清山湊熱鬧，進入江西地界，盤纏所餘不多，便商議在城裏找兩家富商‘借’點銀兩。晚飯後便在城中轉悠踩好盤子，晚間三更動手。半夜我二人直奔一家深宅大院，剛剛上了房頭，忽然腿腳一麻，不能動了，嚇得我二人以為撞上了鬼。
這時忽聽身後有人道：‘報上名來，若不老實，押送官府，送進大牢受罪！’這才知道遭人暗算，氣得我二人七竅生煙，可又不敢聲張，便忍下氣，小聲道：‘大爺烏雲豹張合，有種的別在背後暗算人，解了穴道分個高下！’齊兄也在一邊報了大號。那人道：‘沒出息的兩隻狗貓，還在大爺麵前逞什麽強？隻敢找老實商人下手，卻不敢找硬骨頭去啃，這是好漢行徑麽？’我道：‘誰說不敢？這城中哪家是硬骨頭？’他道：‘縣太爺是個貪官，這不是塊硬骨頭麽？為何不敢去行盜？這不是專揀軟柿子捏麽？哼哼，還吹什麽大氣！’齊兄氣不過，道：‘朋友你解了穴，咱兄弟就到縣衙門去走一遭！’他道：‘那好，得來的銀兩我分一半。’我怒道：‘朋友你想得美，有膽量的一起去衙門拿。’他說：‘好，一言為定，去吧！’話一落音，我二人穴道頓解，轉身找人，哪有蹤影？我二人分頭搜遍四周，就是找不到人，那小子大概到縣衙門去了。我二人便往縣衙門去，不費吹灰之力便把贓官的銀子珠寶取出，順順當當回轉客店，一路罵那暗算我二人的小子，是個沒用的廢物。哪知我二人剛從窗戶人室，腿上一麻，又著了道兒，隻聽先前那小子道：‘銀兩取來了麽？辛苦辛苦，我瞧瞧有多少。’我想大罵這小子不是東西，可啞穴被點，喊不出聲，齊兄也沒說一句話。他把銀兩擱在桌上，還點了燈，道：“唔，還真不少，銀子不下五百餘兩，珠寶嘛，最少也值五千兩。這樣吧，銀兩太重，揣著不方便，又惹眼，就留給你們吧。反正你二人一副強盜嘴臉，揣那麽多銀兩也沒人敢惹。而我就不同了，斯斯文文的公子爺，最容易遭人搶，裝些珠寶輕便，沒人看得出來，我就拿一半珠寶吧。瞧，算下來還是你二人占便宜，我一半都沒拿到。’這家夥邊說邊挑珠寶，弄得嘩啦嘩啦響。我恨得咬牙，又無奈其何，這家夥擺弄一陣，大概包好了他那一份，嘻嘻笑道：‘你二人心中一定在罵娘，咬牙切齒要報仇，那我把大號告訴你們，記住了，我叫逍遙生，要報仇隻管來就是了。好啦，我該走了，有句話不能不說，我走之後可不許你們罵人，要是被我聽見了，就撕下你們的招風耳！’這耳字落音，我二人忽然能動了，當下不顧銀兩珠寶，掣下兵刃就追出來找這小子算賬，可連人影子都沒有。我二人怒氣衝衝回了房，一看桌上的銀兩，果然未動，珠寶卻少了一半。我咬牙咒道：‘天殺的，不得好死！’齊兄罵道：‘從陰溝裏鑽出來臭老鼠，沒膽量跟咱明刀明槍幹，隻敢偷偷摸摸……”忽然他不說話了，我朝他一看，不對了，他怎麽又木愣愣站著不動，剛想過去查看，腰上一麻，我又被製了穴，我才感到不妙，可已經遲了。隻聽那小子說：‘好啊，敢罵大爺？
這隻瘟狗罵得最難聽，我在他氣海穴上戳一指，讓他成隻廢物吧！’言畢忽聽齊兄說道：
“別，別，你千萬別戳這氣海穴，有話好說，把珠寶銀兩全給了你吧！’那小子說不幹，非要戳氣海穴。實在沒辦法，再嘴硬隻會自己吃虧，隻好軟下來求他高抬貴手，他這才沒有下手！”
笑狐道：“你兩位也真是的，這麽不小心，要是我笑狐，哼哼，他這一套別想在狐爺爺麵前耍！以後隻要讓他碰到狐爺爺，包管叫他後悔一輩子！”
齊隆道：“狐兄，這逍遙生厲害得很，要不，今日上午他敢攪稅監大人的荔枝宴？”
笑狐罵道：“就是這小子胡攪，才壞了我三人的大事！”
肖勁秋忍住笑，繼續往下聽。
張合道：“事已如此，稅監府加了崗哨，你我已無下手機會，不如走人！”
笑狐仍恨恨不已：“都怪這個混賬逍遙生，今後隻要被狐爺爺闖上，非教訓教訓他不可！
這一趟白跑，全是這小子的罪過！”
“你見過逍遙生了吧，那天……”
“誰見過他了？鬼知道他長的什麽醜樣！”
“咦，葛洪山上，那天他說你搗亂，陰老怪他們不是就來追你麽？咳，我還真為你捏了把汗，幸而你腳下生風，跑得快！”
“你說那姓肖的小子麽？呸！那天他害得我好苦，這小子仗著與荀甘二位稱姐道弟，就狗仗人勢，處處與我作對，我非找他算賬……”
正說到這裏，有人敲門，一個聲音道：“客官，沏茶，開水來啦！”
齊隆懶洋洋開了門，看也不看就往回走。
來的是肖勁秋，他一步跨進，關上了門。
笑狐一見是他，騰地跳了起來，尖聲叫道：“好小子，原來是你……”
肖勁秋笑道：“嚷什麽？二位姐姐在樓下，要我告訴你件事。”
齊隆、張合認出是逍遙生，知道他的厲害，忙站起來招呼，十分有禮。
笑狐卻不知他是逍遙生，兀自氣得發抖：“你小子好缺德，栽贓陷害，這下天靈教到處找我，要剝我的狐皮，害得我東躲西藏，無容身之地，走走走，找二位姑娘說理去！”
肖勁秋道：“怕什麽？沒容身之地我替你找一個窩，包你沒事！”
邊小龍想動手整治他，又礙於二女在樓下，不敢放肆，氣衝衝走過去打開房門，出去找二女訴苦。
下了樓不見二女，又到櫃上問，都說沒有這樣兩位女客來投宿。
笑狐情知又上了當，更是火上加油，怕這小子跑了，連忙衝上樓一看，這小子正安安穩穩坐著，他獰笑一聲：“好小子，你沒跑，狐爺爺今天非整治你不可！”
說著就要上前動手。
齊隆攔住他道：“狐兄，這位就是逍遙生肖大爺，你能和他動手麽？”
笑狐一聽，打個哈哈：“齊兄，你千萬莫上這小子的當，這小子舌尖嘴滑，紈挎子弟一個，他決不是什麽逍遙生！”
肖勁秋嘻嘻笑著，從懷中摸出兩隻白玉杯，拿在手上觀賞，道：
“你這人不領情，早知如此，我肖大爺該把你押去見天靈教的九星座主，又立功又受獎又光彩。結果大爺寬心仁厚，非但放了你，還送你一隻白玉杯，難道你競忘了不成？”
笑狐一見白玉杯，心裏頓時涼了半截，想不到這個酒鬼果真就是逍遙生，便趕緊換副笑臉道：
“誤會誤會，我當是誰，原來果然是肖爺，不知肖爺前來有何指教？”
肖勁秋見這家夥笑臉換得這麽快，不禁大笑：“好啊，你總算有點良心，舊事就不再重提吧。”
說著揣好杯子，頓了頓又道：“你們剛才罵我攪了你們的局，究竟怎麽回事？”
齊隆、張合不知白玉杯的事，見笑狐轉眼間就變了笑臉，情知—定有緣故，以後再問笑狐，聽肖勁秋問他們來福州的原委，便老實作了回答。
原來，笑狐與他們在出福寧州的路上相遇。
笑狐說稅監府藏有許多武功秘籍，他想去偷出幾本，覓地練功，因為被他栽贓，天靈教決不會放過他，為求自保，隻有這條生路，齊、張二人也想過，在葛洪山公開亮名入天靈教，後聽逍遙生說得有理，便未入教。
這一來，天靈教豈能饒了他們？聽笑狐一說，齊聲讚成，便結伴同行。
白天睡覺，夜晚趕路，今日才到福州，哪知聽店裏人議論，逍遙生大鬧荔枝宴，全城戒備搜捕人，那稅監府豈不加崗加哨，他們若去行竊，豈不自投羅網？
肖勁秋聽罷笑道：“狐兄你好大膽，竟敢到稅監府盜秘籍，不要命了麽？”
笑狐苦笑道：“有什麽法？在葛洪山你老兄硬說我攪了天靈教的局，人家恨我入骨，今後還怎麽在江湖上行走？為保一條性命，隻好冒險前來，隻要稅監府防範不嚴，也不是無法可想。”
肖勁秋道：“你老兄的輕功、溜功當屬一流，進出稅監府並非難事，但要偷盜武功秘籍，那就不是容易的事。別的人不說，光程瑞彩身邊的四個親隨太監和十三個護衛太監就不是好相與的，你若冒冒失失闖進去，隻怕再回不來。”
齊隆道：“肖兄說得是，這個念頭趁早打消了吧！”
肖勁秋道：“三位都是江湖上萬兒響亮的人物，雖說有些事不該做，但也不是惡人。在下奉勸三位轉入正道，跟我到衛海幫抗倭抗暴，幹一番轟轟烈烈的事業，三位意下如何？”
齊、張二人忙問衛海幫是個什麽幫派，肖勁秋把其作為大略說了說，又把近三天的危難緣由講了個清楚。
齊張二人對倭寇殺我沿海百姓一事素有耳聞，對倭寇頗為憤恨，加上對逍遙生在葛洪山的大膽行為十分欽佩，當下便爽快答應下來，隻有笑狐皺起眉頭不出聲。
肖勁秋問他：“狐兄，你不願去麽？”
笑狐道：“不是不願，隻是人家能容得下我們麽？上次在福寧州，我好心好意勸鍾姑娘，他們不要離開，反遭那幾個正道小子猜忌，原因就在荀、甘二位姑娘身上。你老兄與二位姑娘稱姐道弟，人家會相信你嗎？”
肖勁秋道：“信與不信由他們去，我們隻要問心無愧就成，狐兄不必顧慮，我們四人共進退就是了。”
“你老弟的意思是，要留同留，要走同走？”
“不錯，正是這個意思！”
“那好，有你老兄這句話，我幹！以後天靈教找我麻煩，你和荀、甘二位姑娘可不能不管！”
肖勁秋笑道：“好說好說，今天夜晚就動身如何？早一刻到達總舵早一刻放心。”
“如何去法，黑更半夜找得到船麽？”
“不愁不愁，三位老兄就快收拾衣物吧！”
笑狐道：“且慢，你老兄得露一手我瞧瞧，讓我心服口服才成。我笑狐一生獨往，從不幹賠錢的買賣。你老兄手上的玩意兒高超，我笑狐跟著也沾光，遇到危險時有個依靠。若老兄不是高手，就是說說大話，這塊臉兒又有什麽光彩？要是運氣不好，開溜不掉，被人家活捉了去，又是挖心又剝皮，到頭來落個慘死魔窟，我還不如獨自去走江湖來得痛快，齊老兄張老兄，你們說是不是？”
張、齊二人也有這個心意，連忙點頭稱是。
混天犬齊隆道：“咱出道以來，從不向人低頭，打不過就可以開溜，但不會屈膝。這些年也拚過不少紮手人物，所以混了個萬兒出來，肖老兄弟要是能使咱佩服當然最好不過，要不手上功夫不行也沒啥，咱還跟你去衛海幫。”
張合道：“我的心意和齊兄一樣，肖大俠就露一手讓我們開開眼界。”
肖勁秋笑嘻嘻答應：“好是好，露一手也並不難，可在房間裏不行呀！到外麵去就耽擱時候，等我想想再說。”
略一思忖之後，又從懷裏摸出兩隻白玉杯，遞給笑狐一隻，遞給混天犬—隻，道：“你們抓緊了它，我從你們手中取回來。”
說著徑自退到丈外，又問：“抓緊了麽？”
笑狐、混天犬手上都使了內功捏緊，齊道：“好了，開始吧！”
肖勁秋笑道：“那我就動手啦！”
言畢，兩手分向二人手上虛空一抓，隻聽“嘭”一聲，兩隻白玉杯分別從笑狐、混天犬手上脫出，平平穩穩落到肖勁秋手上。
笑狐、混天犬隻覺一股極大吸力猛地一扯，杯子就再也拿捏不住，驚得目瞪口呆。
這手“攝空取物”本不算太稀罕，隻要內力強的高手都做得到。
但他二人已使出內功捏杯，卻被肖勁秋輕輕容易取去，足見他的內功已達上乘境界，而他才如許年紀，成就卻已如此驚人。
“獻醜獻醜，二位的考較可以了麽？”
笑狐、混天犬回過神來：“可以可以……”
笑狐又道：“你老弟有此神技，我笑狐口服心服，自今後就跟定了你吧！”
齊隆、張合不約而同道：“我也是！”
肖勁秋道：“今後我四人患難與共，成生死之交，大家兄弟相稱吧！”
笑狐等三人歡喜不盡，連忙收拾東西。
笑狐邊收拾邊道：“我早就看不慣天靈教那股狂勁，對江湖三個霸主的平生作為也憤憤然。卜剛是個吸血鬼，矮怪、毒血趾殺人如麻，手段殘惡，隻有混世魔君不濫殺無辜，是四霸主中最善的一個。如今三霸主成了天靈教的卦主，大有一統武林之勢，咱們這些人遲早要供他們驅遣，這口氣實在咽不下，所以才動了到稅監府偷武功秘籍的念頭，好練出一身絕技與他們較量。如今有你肖老弟帶頭，我笑狐再不濟也要跟著幹到底，把這些王八羔子送到閻王爺那裏受報應去！”略頓一頓又道：“喂，肖老弟，提起三個霸主大魔頭，一對一你是不是人家的對手？你可要老實回答，可別坑苦了人。”
“你看呢？”
“就憑你剛才那一手，恐怕還不夠。老兄，三個大魔頭非同小可，是當今稀世高手，你若不是對手，我看我們還是散夥了吧！”
“你們兩位說呢？”
張合道：“謀事在人，成事在天，我們縱使不是老魔對手，拚一場也總比為人奴仆強！”
齊隆道：“天靈教勢大，又得了葛洪祖師遺寶，所以我才動了入天靈教學武功習寶典的念頭。如果肖老弟不是老魔對手，雖說大夥兒拚死，也不過幾條命，但未免有些不值。這雞蛋碰石頭的事，隻有傻瓜才會幹。”
肖勁秋暗笑，這笑狐就是狡猾，說來說去還是不放心，不讓他佩服就籠絡不住，說不得隻有再露一手給他瞧瞧了。
於是道：“我隻與卜剛交過手，又隻對了一掌，我有了內傷，他也好不到哪裏去，其餘兩霸從未朝過相，我怎知是不是人家的對手？”
笑狐大吃一驚：“咦，你何時與卜剛交手？趕快說來聽聽！”
肖勁秋把江陵龍山古墓中發生的事說了，聽得三人又驚又喜。
笑狐道：“成了成了，你武功隻要與卜剛他們在伯仲之間，我們就大有可為！”
“走吧走吧，時候不早啦！”肖勁秋催促。
四人遂到掌櫃處結賬，何棟聽說他們要去總舵助戰，哪裏肯收錢，還道謝了一番。
四人出了旅舍，肖勁秋卻往城門外走，笑狐問他到哪裏去，他說跟著走就知道了。
出得城來，肖勁秋加快了腳步，笑狐等三人急追，不久就出了五六裏地。
肖勁秋停下來道：“狐兄你總不放心，我隻好再獻醜一次，讓你和豹兄犬兄掂量掂量。”
他走向官道旁的丘陵地，舉目四處查看，發現有一截幹樹樁，不到一丈高，有兩人合抱那麽粗，心中有了主意，道：“請三位老兄去看看那枯樹樁，結實不結實。”
笑狐等三人依言走了過去，用手摸摸，用力推推，樹樁不但不朽，反而幹涸異常堅實。
笑狐道：“又堅實又鐵硬，老弟你想幹什麽？是不是要演掌功給我們開眼界？”
“狐兄你一掌能把它擊倒麽？”
笑狐道：“我的天，這樹根深得很哩，莫說一掌擊倒，動也動不了一下。”
肖勁秋道：“不錯，這麽粗的樹，根豈有不深之理？狐兄你們三人合力推推看。”
笑狐道：“不用推不用推，肖老弟你要演掌功隻管演好了，包你一掌打個深印進樹身，它也不會搖動一下。”
“為了放心，三位就推一推吧！”
笑狐道：“好，推就推吧。”
於是三人雙掌按樹，一齊發力推了推，巨樹樁紋絲不動。
笑狐搖頭道：“這是蚍蜉撼樹，白費勁！”
肖勁秋道：“我來試試看，請三位退開。”
笑狐驚問：“你老弟要推倒它？”
肖勁秋笑而不答，隻往前走了幾步，距樹樁丈遠立定，默運金輪神功，斂集了九成功力，大喝一聲：“咳！”笑狐等三人隻覺眼前金光一閃，並未聽見巨樹樁倒地的轟響，隻是滿頭滿臉被碎泥土塊打得生痛，趕忙又退開一丈。
待泥土落盡，看那樹樁，已經消失不見。
三人連忙躍了過去，隻見樹樁連根拔起，赫然倒在地上，適才那陣碎泥土塊就是樹樁的根帶出來的，三人不禁瞠目結舌，半晌說不出活來。
肖勁秋因耗力甚多，站著閉目調息。
笑狐直瞪著樹樁，發現樹樁近根處有盆大的一片已經粉碎，忙指給齊、張二人看。
齊張兩人早就發現，兩眼看得發直。
三人大氣也不敢出，怕影響肖勁秋調息。
盞茶功夫，肖勁秋調息已畢，走了過來。
笑狐急問道：“我的小祖宗，你是頑石老人的弟子，已修習得金輪神功，你為何不早說？
要是早知道，我笑狐二話不說就跟定了你！”
肖勁秋笑道：“你也知道家師？”
“我的天，隻要稍有閱曆的武林人，不分黑白兩道，誰不知頑石他老人家的大號？誰不知道金輪神功當年威震四方？這麽多年都不聽見他老人家的行蹤，還以為早已仙去了呢，卻原來隱居仙山，還教出你老弟這麽個好弟子來，這真是武林之福。我笑狐今日總算開了眼界，幾個老魔頭的末日到了，萬幸啊萬幸……”
肖勁秋道：“狐兄且莫高興得太早，降妖伏魔並非易事，光有我—人也難克敵，還要依賴眾多武林正義人士，大家同舟共濟，方能成就大業。此外我的師門三位要為我守秘，家師向不準我炫耀，同時也為了不讓敵手過早摸底。現在時候不早，我們回城去吧！”
齊隆道：“放心，我混天犬從此效命肖老弟，決不半途反悔！”
張合道：“我烏雲豹願當你老弟的隨從，指東到東，指西到西，決不含糊！”
肖勁秋知他們都是血性漢子，一身武功相當不俗，若有他們鐵心在身邊，自然再好不過，當下對三人道：
“三位不必如此，你我都是兄弟，前途甚為艱險，大家風雨同舟，和衷共濟，肝膽相照，今後借重大家處還多，彼此不必客氣，三位以為如何？”
三人高高興興答應，立即返城。
四人到醉仙樓時，已是三更將近，但郭勇丁還在等候他，見他又帶來三人，很是高興。
“宇文前輩他們走了麽？”肖勁秋問。
“已經送走，這要謝謝肖大俠，有宇文前輩、鍾大俠到總舵坐鎮，衛海幫可保無虞了。”
肖勁秋笑道：“鍾大俠他們早有托身衛海幫的打算，我不過捎個信而已，怎能謝我？來來來，給郭掌櫃引薦我的三位好兄弟。”
他一一報出三人姓名，郭勇丁不禁暗暗吃驚，這笑狐是江湖上聞名的大滑頭，那混天犬、烏雲豹是綠林道的人物，他怎麽把他們也帶來了，幫主信得過他們嗎？心裏念頭轉著，嘴上隻能說些客套話。
他又想，憑逍遙生的作為和名氣，他既然帶三個來，那自然有他的理由，幫主大概也不會計較，就把他們送往總舵吧，目前正值用人之際，多一人多一分力。
主意拿定，立即派人引四人到閩江渡口乘船——
他們出來城後，因避開盤查，不走碼頭，來到了江岸邊，卻沒有一隻願載客的船，問過幾艘，人家忙於打魚，無暇載客。
他們隻好沿岸往下遊走，走了半個時辰，忽見前麵不遠有條船泊在岸邊，船艙關著，不見船家。二人趕了過去，東張西望都不見人。
溫金寶放開嗓門叫：“船家、船家！”
艙門一下開了，出來了個十七八歲的大姑娘，衣著雖然樸素，人卻乖巧漂亮。
她把二人一打量，問：“吼叫打雷似的，有什麽事？”
溫金寶沒想到會出來個女的，臉一紅趕緊低下頭來，嘴裏答不出話來。
肖勁秋暗笑，偏要逗他，用肘拐了一下，催他說話。
溫金寶無奈，低著頭道：“船上有男人麽？叫男人出來答。”
姑娘杏眼一瞪：“咦，你這和尚，船上有無男人與你何幹？”說著身子一扭就要回艙。
溫金寶急了，道：“俺不與女子說話，快叫男人出來吧！”
姑娘轉過身，把和尚又打量了一番，嗔道：“好古怪！誰希罕和你們臭男人說話！”
肖勁秋忙道：“姑娘，能把我們送到龍埡鎮麽？船資多付如何？
“去龍埡鎮？買魚麽？”姑娘有了警覺。
“有點事，找個人，姑娘能送我們去麽？”
“不能，沒空兒。”
“姑娘不是閑著麽，就煩勞送我們一程吧。”
“去龍埡鎮找什麽人？”
“找個熟人。”
“誰，龍埡鎮哪—家？”
“咦，這非要告訴姑娘麽？”
“隨你便，我不去。”
肖勁秋無奈，想了想，又道：“好，告訴姑娘吧，在下要到龍埡鎮找衛海幫幫主，姑娘認識他麽？”
姑娘一驚，心中更加狐疑，道：“找幫主何事？你叫什麽名字？”
“姑娘，在下自然是有事才找幫主的，就請姑娘幫忙，送我們去吧。”
“你認識幫主麽？”“不認識。不過，隻要找到人也就相識了。”
溫金寶忍不住一旁咕噥道：“師兄，另外找個男人吧，這女子好難說話。”
這話被姑娘聽見了，冷笑道：“那好啊，就找你們臭男人去吧，姑娘倒要看看，有沒有人願讓你們搭船！”說著又要往艙裏去。
肖勁秋忙道：“姑娘姑娘，這又何必呢，做點好事行行善，送我們一趟如何？”
姑娘止步想了想，道：“那好，你們稍等一會，我去去就來。”
她跳上岸，沿下遊走，一會不見。
溫金寶舒了口氣：“好厲害，還是師兄你行，她總算答應了。”
肖勁秋笑道：“誰讓你盡說些不中聽的話來，人家能不生氣？”
“這女子真怪，搭個船也要盤問。”
“我估計，這姑娘八成是衛海幫的人，她對我們不放心。”
正議論著，隻見姑娘回來了，同時有五條船，一艘接一艘往上遊劃去，船夫們都把目光對著肖勁秋二人打量。
離姑娘身後不遠，有個戴鬥笠的漁夫，手提釣竿，慢吞吞走著。
溫金寶道：“好啦，來了個男人。”
姑娘走近前，對肖勁秋道：“一錢銀子送你到龍埡渡口，上船吧！”
溫金寶連忙往水邊去，被姑娘止往。
“你別動，我不載你，你忙什麽？”
“咦，你……俺兩人一路，為何不載小僧？”
“你不和女子說話，我不載男人，不對麽？”
“可俺師兄也是男人呀，為何就……”
“這你管不著，我願載誰就載誰！”
溫金寶大窘，不知說什麽好。
肖勁秋悶笑，道：“姑娘，走吧。”
溫金寶一把拉往他：“師兄，你怎麽把俺扔下不管？”
“我有什麽法？快求求人家姑娘呀！”
“這……俺給一兩銀子如何？”
姑娘一撇嘴：“誰稀罕！我要二十兩！”
“啊喲，二十兩？……好、好，就二十兩！”.“不成不成，二百兩！”
“啊喲，姑娘你能見風漲呀！”
“哼，你不想想你有多重？渡十個人的力氣就隻夠渡你一人。還有，你占的地方寬……”
“是是，小僧是重了些胖了些，上船後小僧縮成團，決不多占艙麵，姑娘要二百兩也應該……”
姑娘“噗哧”一聲笑出來，她實在憋不往了，這小和尚蠻老實的，真有趣！
她好不容易忍住笑，嗔道：“還愣在那兒幹什麽？不坐船啦？”
“阿彌陀佛，多謝多謝！”溫金寶趕緊作揖。
“啊喲，我又不是女菩薩，要你拜！”姑娘又笑了起來，輕輕一躍上了船。
這時，漁翁上船，船身動了一下。
溫金寶上船，船卻不搖不晃，漁翁吃驚，那姑娘也十分詫異，她一點也沒想到這胖和尚居然有那麽好的輕功，不由對他多看了兩眼。
老漁翁走到後艙扳舵，姑娘在前撐篙，不一會船就到了江心，姑娘改篙為槳。
肖、溫二人就坐在前艙板的小凳上。
藍天白雲，陽光燦爛。江水清清，兩岸碧綠，和風習習，沁人心脾。
姑娘劃著槳，輕輕唱起了小曲：
“可笑程瑞彩，
金銀如山積，
刀鋸信手施。
嚐將冷眼觀螃蟹，
看你橫行到幾時？”
這本是從京師流傳出來的歌謠，是罵當朝大奸臣嚴嵩的，開頭一句是：“可笑嚴介溪”，“介溪”是嚴嵩的字。
歌謠中說他搜刮民脂，隨意加害人，百姓冷眼相對，嚴介溪你能橫行到幾時。
姑娘把嚴介溪換成了程瑞彩，膽子也夠大的，足見不是一般漁女。
肖勁秋讚道：“好、好！姑娘再唱幾支聽聽，還有沒有罵貪官的歌兒？”
那姑娘本是無心哼唱出來的，聽人稱讚反不好意思，道：
“人家不會唱，自己哼著玩，可不是唱給你們聽的。”
溫金寶見她不唱了，好生失望，道：“俺聽著好聽，你卻說不會唱就是不會唱，真叫俺掃興！”
姑娘嗔道：“不會唱就不會唱，多嘴！”
溫金寶咕噥道：“女子真奇怪，明明會唱偏說不會唱，一點不講理兒！”
“你說什麽？再嘮叨趕你下船！”
溫金寶搖搖頭，歎口氣，不說話了。
肖勁秋好笑，也不張嘴。
走了不到半個時辰，船忽然靠了岸。
肖勁秋岔道：“咦，這裏該不是渡口吧？”
姑娘道：“當然不是，我爹要釣魚。”
溫金寶歎氣：“所以要俺們幹等！”
“你不等就下去，知道麽？我們還沒吃飯呢！”姑娘說著跳上了岸。
老漁翁從船尾走過來，道：“對不住二位，吃飯後再走。”說著徑自下船。
老漁翁站在岸上看了看，找個地方坐下，釣竿一甩，靜靜垂釣。
姑娘卻到岸邊林中拾枯枝，肖、溫二人則看老漁夫釣魚。
過了一會，忽聽潑喇喇水響，老漁翁一抖釣竿，一條四五斤重的魚甩在了岸上。
“萍兒，快拿魚去烹了！”
萍兒趕忙放下懷中枯枝，歡叫著跑來：“哎喲，好大的魚！”
她用雙手接住還在掙紮的魚，再騰一隻手去取釣鉤，剛剛把魚鉤取出，那魚兒拚命一蹦，從她手裏滑脫出去，驚得她又叫又笑，馬上就逮住了它。
可是剛把它從地上抓起來，它又從手裏掙滑出來掉到地上，惹得她大笑不已。
肖勁秋和溫金寶看她活潑天真的樣兒，嘴邊不覺溢出了微笑，看戲般呆呆坐著。
那魚兒在地上蹦來跳去，姑娘怎麽也按不實，一回頭，見他二人坐著傻笑看熱鬧，不禁惱了，嬌嗔道：
“看什麽，幫忙呀，等一會煮了也有你們的份！”
和尚一聽來了勁，不用催第二遍，立即跳了起來，正好姑娘手中魚兒又蹦了出去，眼看再翻兩個滾兒就要蹦回江裏去了。
和尚一急，提氣縱身撲了過去，竟從人家姑娘頭上越過一把就按住了魚，卻把姑娘嚇得高聲叫起來。
“你真笨，差點把人家嚇死！”姑娘罵他。
他嘻嘻笑著，兩手抓住魚遞給姑娘。
“拿上船來！”姑娘命令。
溫金寶興高采烈跟著姑娘上了船，還對老漁翁喊道：“老人家，一條魚不夠吃，再釣個十條二十條吧！”
姑娘瞪他一眼：“大肚羅漢麽？誰聽說四個人要吃幾十斤魚喲？”
老漁翁笑道：“放心，夠你吃的。”
不到片刻，老漁翁又釣了兩條三四斤的魚，便收了釣竿，上船交給姑娘剖洗。
溫金寶蹲在姑娘身邊不遠看她剖魚刮鱗。
姑娘忽然想起來，道：“啊喲，我都忘了，你是和尚，不殺生，不吃葷，這魚兒你不能吃，吃了就犯戒。”
“嘿嘿，不瞞姑娘，小僧從不忌口，這魚完全可以吃得。”
“什麽？你不忌口？哼！原來是個不守清規的野和尚，要不就是個假和尚！”
“啊喲，俺這和尚可是真的，隻是不避葷腥而已。酒肉穿腸過，佛在心中坐，這話你聽說過麽？俺覺得這話說得有道理……”
“呸！你那是歪道理，沒道理，真不害臊！”
肖勁秋大奇，這呆子竟然話多起來，你聽他歪理說得多順暢，也不臉紅。
這時隻聽姑娘趕他：“走開，走開，別攔著我礙事，你到那邊坐著看吧，沒見過煮魚？”
溫金寶果然退開了些，但仍巴巴地望著鍋中的魚，不時咽兩口唾沫。
片刻功夫，魚湯煮好，老漁翁請兩人到艙板上坐，萍兒又拿來了一罐酒，兩個杯子。
溫金寶問：“我的呢？”
萍兒沒給他杯子，反問他：“你要喝酒？”
肖勁秋笑道：“他不但愛喝，還能喝。”
萍兒搖頭：“不守清規的酒肉和尚！”轉身又去艙裏拿了隻酒杯出來遞給他。
漁翁道：“野岸無好菜，二位隨便用點鮮魚，來，滿飲此杯！”
勁秋道：“多謝老丈，請！”
酒過三巡，漁翁隨便問道：“二位從外地來，不知到龍埡鎮有何公幹？”
勁秋道：“尋訪衛海幫幫主。”
“啊，足下與幫主相識麽？”
溫金寶把碗裏的半條魚吃得隻剩了骨頭，咂了咂嘴，連聲讚魚兒味美。比酒店做的好吃，喜得萍兒又舀了半條給他。
他正吃得高興，聽見漁翁的話便順口答道：“不相識，俺與師兄找幫主報訊。”
老漁翁左眉一揚：“報訊？二位是江湖中人麽？替誰報訊？”
勁秋道：“不為誰，我們是自己來的。”
“二位與衛海幫人有淵源？”
“沒有，耳聞衛海幫抗倭抗暴，為民排憂，所以就……”
話鋒一轉問道：“老丈是幫中人？”
“在這條江上打魚，不入幫就受漁霸欺淩，老漢為謀生，也入了幫。”
“老丈能帶在下去見貴幫主嗎？”
“那就看兩位報的什麽訊。”
“關於衛海幫生死存亡，這分量夠了麽？”
老漁翁與萍兒迅速交換了眼色，萍兒卻掩不住臉上的驚訝，老漁翁則若無其事地問道：
“足下此話從何而起？”
“依在下看，老丈並非普通漁夫，本該如實相告，但茲事體大，傳開了對貴幫不利，不如等見了貴幫主再說吧！”
“你知道幫主的姓氏麽？”
“不知道，未及打聽。”
漁翁父女又極快地交換了眼色，兩人心意相通，心中起了疑雲。
衛海幫幫主可不是無名之輩，他既來報重大消息，焉能不知幫主姓氏，這未免太荒唐，做作得太過火。
漁翁又問：“足下尊姓大名？”
“在下姓肖免尊，名勁秋。”
漁翁想，耳生得很，江湖上從未聽說有這麽姓氏，此人莫非海盜探子？
“敢問足下從何得知有關敝幫生死存亡的重大消息？不問明，老夫不便帶二位去見幫主。”
“稅監府。”
漁翁一驚：“足下是稅監府的……”
“在下並非稅監府的爪牙，詳情待見了貴幫主再說吧。”
萍兒忍不住了，道：“你這人也真是的，有什麽就對我爹講也一樣，何必定要見幫主才說？叫人心中老揣著個悶葫蘆，痛快麽？”
肖勁秋笑道：“在下因事關重大，消息傳開對貴幫不利，並非故意賣關子，還請鑒諒！”
漁翁道：“也好，那就不說吧，喝酒！”
三人喝幹了一杯，萍兒又把酒斟上。
溫金寶拿起來一隻啜幹，把空杯遞給姑娘，姑娘十分驚訝：“啊喲，你不怕喝醉？”
肖勁秋笑道：“還早哩，再來十杯不妨。”
漁翁來了勁頭：“兩位還真行，好，今天就喝他個痛快！萍兒，再抱一壇酒出來。”
萍兒嘟起小嘴道：“酒鬼見酒鬼，一醉傷肝肺。今又複何夕，千醉不認罪……”
“嚕嗦什麽？快抱酒來！”
萍兒繃著臉進了艙去了，一會就抱酒出來。
溫金寶奇道：“萍兒你念什麽？”
萍兒沒好氣地嗔他：“萍兒是你叫的麽？你管人家念什麽？”
漁翁道：“不得無理。”
稍頓又道：“她念的是漁民童謠的頭四句，埋怨那些貪酒誤事的漁夫，把—個家喝得揭不開鍋。”
就在此時，一條快船由上遊疾駛而過，忽聽船上“咦”了一聲，船便斜靠了岸，沿岸邊逆流而上，向老漁夫的船靠過來。
萍兒眼尖，看出是“醉仙樓”的探主郭勇丁，連忙招手叫道：“郭大哥，吃飯了沒有？
快來喝鮮魚湯！”
郭勇丁快速走了過來，嘴裏答道：“多謝姑娘，飯早吃過。”
心中則十分驚訝，這逍遙生竟然到了這裏，而且和幫主在一起，莫非他們已把消息講了，否則怎會如此悠閑地喝酒哩。
人未到近前，他就想叫幫主，卻見萍姑娘跟他眨眼努嘴，盡做怪樣，不知何意。
忽聽那和尚道：“咦，姑娘，你怎麽了？又擠眼睛又翹嘴，莫不是生病了，多難看！”
萍兒不防被和尚看穿秘密，氣得對他嚷道：“你才難看呢！管人家做什麽……”
老漁翁趕緊道：“郭賢侄，愚叔載兩位客去龍埡鎮見幫主，途中在此吃飯，你來得正巧，一塊喝兩杯吧！”
郭勇丁一聽這話，恍然明白萍姑娘做怪相的原因了，幫主還未亮出身份，正不知說什麽好，卻聽逍遙生叫他。
“郭掌櫃，幸會幸會！”
老漁翁詫道：“咦，你們相識？”
郭勇丁道：“這位肖大俠住在敝店，所以相識。”
略頓一頓，轉對肖勁秋道：“足下不辭而別，倒叫在下粗心，未料二位竟到了閩江。”
肖勁秋笑道：“事急，未敢延誤，故爾闖了來，望足下鑒諒！”
郭勇丁道：“好說好說，城裏已加派了兵卒，沿街盤察，他把小店又裏裏外外搜索了一遍。二位幸而早一步出城，否則難矣！”
老漁翁道：“怎麽，兩位犯了案？”
郭勇丁道：“觸怒了程瑞彩……”
於是把大街小巷轟傳逍遙生、自在僧大鬧荔枝宴的事說了，直聽得老漁翁連聲叫好，萍兒拍手歡跳。
郭勇丁講完，老漁翁把鬥笠一推，肅容站起向肖、溫二人行禮道：“原來是兩位英雄，請恕老兒眼拙，慢待了兩位！”
郭勇丁見幫主稱許肖、溫兩人，忙引薦道：“這位就是衛海幫幫主衛中柱，人稱閩江釣客的便是，這位姑娘是衛幫主千金衛青萍。”
肖、溫二人又向幫主行禮，大家這才解開啞謎，開懷大笑。
衛中柱又讓青萍斟酒，大家圍小桌而坐。
郭勇丁又把自己來總舵的意圖說了，既然肖、溫二人親臨，就由他們自己說吧。
肖勁秋不待再問，把從荀甘二女聽來的消息說了，自聽得衛中柱父女聳然動容。
青萍叫道：“爹，這便如何是好？”
衛中柱道：“我方勢弱，難以抵擋，待返總舵後商議對策。”
青萍急道：“那就快回去吧，別喝啦！”
衛中柱道：“慌什麽？讓郭探主歇口氣。”
又對大家說：“急也無用，來，喝！”
青萍稍稍鎮定下來，又給大家添酒。
衛中柱道：“今日我與萍兒駕舟來此會晤幾個上遊的大水頭，近日不見可疑船隻，還以為可以過太平日子，未料東海一霸迫不及待，三日內便要動手，而且還勾結了南海蛟龍萬昌雷、海龍幫乃至稅監府，勢力之強，超過以往。衛海幫所轄弟兄兩三千名，但都散在閩江各段，一時難以會齊。另則人數雖不算少，但都是些打魚漢子，會武功的不多，高手更是鳳毛麟角，因此決不是海盜的對手。二位見義勇為，冒險來報消息，更欲助一臂之力，老夫感恩不盡，全幫上下永記大德！”
肖勁秋忙道：“幫主千萬別這般說，在下師兄弟武功平平，不過稍盡人意而已，派不上什麽大用場，恩德之說，愧不敢當！”
衛中柱道：“足下不必過謙，能出入稅監府、攪亂高手如雲的荔枝宴，豈是平庸之輩所能為？今後借重之處不少，自該感恩戴德！”
溫金寶道：“阿彌陀佛，不敢不敢，俺從未見過這般大場麵，隻怕臨陣膽怯，師兄你可千萬要為俺壯膽。”
衛青萍笑道：“虧你是個大男人，我都不怕你怕什麽？”
衛中柱見他憨直，不禁莞爾一笑。
飲完三杯，郭勇丁道：“幫主還有什麽吩咐，屬下這就回城。”
衛中柱想了想道：“荻兒曾說神龍劍鍾大俠一行回閩後要來衛海幫，且說了聯絡方法，你若見到他們，立即送往總舵。”
肖勁秋道：“鍾大俠在下也相識，既有此議，不如在下返回城，去邀請他們。”
衛中柱大喜：“如此甚好，隻是滿城捉拿肖大俠，危險太大。”
“無妨無妨，在下自會小心。”
溫金寶道：“俺跟師兄去！”
肖勁秋道：“你這身行頭讓人一瞧就知是自在僧，憑添麻煩。再說師弟留在衛海幫，可助一點半點主力，時下正是用人之際，也不知對手何時會來，須防萬一。”
青萍道：“你不想吃鮮魚了？”
金寶道：“想吃。”
“那你還不去總舵？”
“好，俺跟你去。”
肖勁秋遂跟郭勇丁上船，返回城裏。
鍾震坤一行人已回到了福州城外的“稻香居”，到今天不過兩晝夜。
惠耘武雖也隨同大家入閩，但未來福州，而是去了福寧州。
在江陵時，惠耘武從發現尤綺雲在古墓之日起，終日鬱鬱寡歡，愁眉不展。
他對尤綺雲盡管痛恨，卻依然不能忘懷，把她的出走和絕情歸咎於卜剛老魔師徒的引誘脅迫。
為查清蓋英才的來曆，鍾震坤夫婦曾伴他去見尤綺雲的父親，才知道蓋英才與尤家同住一村。
蓋家是村裏的首富，兩家頻頻往來甚多，蓋英才從小和尤綺雲青梅竹馬一塊長大，英才又拜在尤老爺子門下學藝，兩人情同兄妹，親密無間。蓋家曾向尤家提過親，無奈綺雲早就許給了惠家，為遵守信諾尤老爺子沒有答應。
十八歲那年，蓋英才因婚事不成憤而出走，發誓訪求名師，藝成後回來強娶尤綺雲，一走就沒了音汛，想不到竟成了蛇心羽士的弟子，還把尤綺雲帶走，直把尤老爺子氣得咬牙切齒，不認這個女兒。
從尤家回來，惠耘武仍然心事重重、悶悶不樂，鍾震坤、諸葛鼎勸慰無效。
惠耘武道：“小弟對不住各位，奪妻之辱使小弟難以泰然處之，兄嫂們盡管安心在江陵多住些日子，小弟欲往葛洪山天靈教總舵尋訪尤綺雲……”
諸葛等人再三勸說，隻身入虎穴，無異自投羅網，尤綺雲有了下落，日後再設法尋找。
但惠耘武卻說：“小弟心意已決，奪妻之仇不報，還有何麵目活在世上！”
鍾震坤道：“莫說賢弟一人，就把我們算上，也非天靈教對手，這於報仇何益，隻能從長計議。”
耘武道：“小弟此去，自會見機行事，決不會魯莽輕生，請兄嫂們放心。”
幾次交談，惠耘武去誌堅定，眾人無奈，隻好分道揚鑣。
回到稻香居，鍾瑩瑩一家感到十分親切，雖說離開的日子不算長，但竟如久別一般，因此不願立即去城裏“醉仙樓”找衛海幫的人，要在家裏多住上幾天。
寧月娥母女親自下廚，峨眉雙秀做幫手，自己料理日常生活，大家過得高高興興，快快活活。
這天下午，鍾瑩瑩、郎金秀、蘇芝秀要上城裏購物，司馬俊像個小廝，亦步亦趨跟在後頭。
大街上與往日不同，巡邏兵丁過了一隊又一隊，衙門捕快在十字路口盤查行人。
進城門時雖站有許多兵丁，他們並未在意，待看到大街上如此方才引起注意。
司馬俊找人打聽，三女也站在一邊聽，方知早上逍遙生、自在僧大鬧程瑞彩荔枝宴的事。
購完物品，四人匆匆回稻香居。
路上，鍾瑩瑩一直在想肖勁秋的事。
在江陵府龍山頭老魔那夜，肖勁秋為救大家負傷，在跑馬泉行功自療。
待他醒後，爹爹及惠叔叔再三邀他同行，一行人回到惠家，已是旭日初升的時辰。
當下惠叔叔命仆人備席，款待肖勁秋。
大家坐在客室閑聊，諸葛大伯、爹娘、惠叔叔少不得說了些感激相救之類的活，唯司馬俊隻隨便感謝一聲了事。
他還說若老魔不施暗算，自己決不會如此輕易被捉雲雲。
肖勁秋十分謙遜，隻說他運氣好，進洞時沒遇到老魔，所以僥幸溜進了煉丹室，乘尤、蓋二人不備，製了他們穴道。
爹爹又問他的師從，他說了個名字，可誰也不知是什麽人物，爹爹隻好說自己孤陋寡聞，肖勁秋則說他師傅淡泊性情，並未闖下什麽名頭。
司馬俊頗以為然，從神態上看出他輕視肖勁秋。
黃浩亦如此，不理不睬。後來司馬俊問肖勁秋，他既然與荀、甘兩個女煞星稱姐道弟，又為何與蛇心羽士卜剛作對。
肖勁秋回答他，二女本性不壞，與卜剛不是一類，不可同日而語。
司馬俊、黃浩立即反駁，舉出二女許多劣跡，聽來讓人驚駭。
但肖勁秋隻問了一句，是否司馬俊、黃浩親眼目睹，難道有假。
肖勁秋心平氣和回答，二女由於種種原因偏激任性，確實有過一些過火行為，但並非一些人所說那樣凶狠毒辣。
雙方爭論時，爹娘、諸葛大伯、惠叔叔、宇文先生不發一言，隻是旁聽。
司馬俊、黃浩以維護正道俠士清譽為名，認為不該與二女同流合汙，肖勁秋則以為人孰無過，有過改之有什麽不對。
黃浩、司馬俊又涉及二女師傅，肖勁秋說的同樣不一種看法，公良品晚年從善，不能與卜剛等魔頭混為一談。最後誰也不能讓誰信服。
吃過飯，肖勁秋就告辭，惠叔叔留他不下。
他走後，司馬俊、黃浩說，肖勁秋行為可疑，不可不防。
爹爹說肖勁秋是正道俠士，無可懷疑，隻是他與二女親近，會毀了俠名，有弊而無利。
這些話一直在她心中盤旋，不知為什麽，她竟讚同肖勁秋的看法，為荀、甘二女的遭遇不平。
在回福州途中，她竟時時掛念肖勁秋，對身邊圍著轉的司馬俊、黃浩並不放在心上。
有一夜，娘背著人問她，她對黃浩、司馬俊有沒有看出點什麽？她不知娘什麽意思，說她什麽也沒看出。娘說她傻，司馬俊、黃浩對她有情，這兩人出身名門，才貌俱佳，可從中擇一佳偶，她又羞又急，說她從未想到這些，請娘以後不要再提。
娘卻說司馬俊受教於名師，倜儻風流，人才難得，不可坐失良機，勸她早作抉擇，這一夜她輾轉反側，難以入眠。
司馬俊、黃浩兩人雖是一表人才，但她卻未把他們引為知己，此時就議婚嫁未免太早。
而肖勁秋雖未見過幾麵，她卻會時時想起他，自己也不明白是怎麽回事，所以她要好好想想，把這檔事朝後推，一切全憑緣份。
回到家，郎金秀、蘇芝秀嘴快，把城中聽到的消息向眾人說了，大家都驚奇不已。
宇文浩道：“我秀才早說過，逍遙生最對我的胃口，這事幹得真妙。隻不知他從哪兒找來個和尚自在僧做幫手，這逍遙與自在，相得益彰，真是妙極！”
諸葛鼎道：“逍遙生膽大包天，竟敢與自在僧攪了程瑞彩的荔枝宴，那麽多高手競留不下他們，程瑞彩寢食難安！”
除了司馬俊，無人不讚逍遙生。
晚上，大家坐在天井裏喝茶。
忽然，有人敲響了大門。
眾人一驚，全都站了起來。
鍾震坤等人全都避回住屋，由諸葛鼎開門應付，大家防的是稅監府的人。
門一開，卻見肖勁秋笑嘻嘻一個人立著，當即把他讓進門來，眾人從各間屋裏出來問詢，大家免不了又寒喧一番。
鍾瑩瑩十分高興，忙從屋裏搬出個小凳給他，又替他沏了茶。
肖勁秋道：“各位前輩，在下此來係受衛海幫衛幫主之托，請求各位援手……”
接下來他把來意詳細說了。
字文浩道：“好好好，酒朋友，老秀才今夜就跟著你去，你我大喝三十壺！”
郎金秀嗔道：“老秀才好沒正經，這時候，衛海幫情勢危急，你卻隻想著喝酒！”
鍾震坤道：“衛海幫情勢危急，我等不能袖手旁觀，是今夜動身還是明日一早再走？”
司馬俊冷冷道：“這消息是紫衣羅刹、玉麵蛇精泄露的，隻恐其中有詐，兩個魔女為稅監效力，豈肯出賣主子？肖大俠未免過於孟浪！”
肖勁秋道：“二女留在稅監府是應在下之請，適才在下已經說明。至於相信與否，各憑心智，在下不敢勉強。”
司馬俊道：“衛海幫既然有難，衛荻兄自會前來報信，若無暇前來也會修書一封，足下不過半途遇見衛幫主，怎就成了衛海幫的信使？這其中不是有點說不過去嗎？”
肖勁秋一笑，道：“司馬大俠隻要移駕仙樓，店主郭掌櫃就會安排船隻送各位前往衛海幫總舵。至於衛幫主為何信得過足下充當信使，司馬大俠可當麵詢問衛幫主。”
諸葛鼎怕兩人發生爭執，連忙道：“衛少俠離開福寧州之際，曾留下幾家店名為聯絡點，其中就有醉仙樓，肖少俠以為我等何時去為好，今夜動身也行。”
肖勁秋道：“為避敵人耳目，當以夜間動身為好，但各位若不及準備，明早動身也可。”
鍾震坤道：“事不宜遲，今夜走吧。”
肖勁秋站起身抱拳道：“各位收拾停當就請到醉仙樓，郭掌櫃在店裏迎候，在下告辭！”
鍾瑩瑩忍不住道：“你為何不與我們同走？東西都是準備好的，稍一打點就好。”
肖勁秋注視著她，心裏十分高興，道：“在下還要去找一位朋友，稍後才到醉仙樓，隻得先走一步，請姑娘原宥！”
鍾瑩瑩臉一紅，道：“少俠既然有事，那就請便吧！”
眾人送走肖勁秋，便各自忙碌起來。
肖勁秋來時，經過城南福永街，忽然瞥見笑狐邊小龍走進了興福酒樓。
他聽郭勇丁說，這家酒樓也是衛海幫開設的，便走進去找店主何棟，亮出身份，讓他查清邊小龍是一人住店還是帶有其他人。
何棟早巳接到郭勇丁命人傳來的指令，知道衛海幫將有大難，要隨時聽候調遣，回總舵助戰，並得知肖勁秋即逍遙生，已成為總舵貴客。
所以，一聽來人是逍遙生，當即照辦，一會就查明邊小龍是與兩人同來的，這兩人一個叫齊隆，一個叫張合。
肖勁秋心想：這倒巧，三個家夥湊在一塊來福州，不如把他們也招到衛海幫去。
從鍾瑩瑩家回來，他悄悄進了興福旅舍，隻見院中各房皆有燈火，笑狐等三人住的那一間在樓上，門緊緊閉著，乘院中無人，他雙肩一晃上了房頂，走到笑狐那間房，使個倒掛金鉤貼近了後窗，隻聽屋中人正在說話，聽口音是混天犬齊隆。
“我說這一趟白跑了，算咱們倒黴！”
笑狐道：“這都是那該死的逍遙生幹的好事，狐爺爺哪天撞上他，非把他打個半死！”
張合道：“咦，我說狐兄，這逍遙生你見過沒有？想把他打個半死豈不是癡人說夢話！”
笑狐道：“怎麽？你怕他！”
張合歎了口氣道：“都是自己人，我也不怕丟醜，我和齊兄都吃過他的虧。”
“怎麽回事，說來聽聽！”
“天靈教成立之日，我二人前往三清山湊熱鬧，進入江西地界，盤纏所餘不多，便商議在城裏找兩家富商‘借’點銀兩。晚飯後便在城中轉悠踩好盤子，晚間三更動手。半夜我二人直奔一家深宅大院，剛剛上了房頭，忽然腿腳一麻，不能動了，嚇得我二人以為撞上了鬼。
這時忽聽身後有人道：‘報上名來，若不老實，押送官府，送進大牢受罪！’這才知道遭人暗算，氣得我二人七竅生煙，可又不敢聲張，便忍下氣，小聲道：‘大爺烏雲豹張合，有種的別在背後暗算人，解了穴道分個高下！’齊兄也在一邊報了大號。那人道：‘沒出息的兩隻狗貓，還在大爺麵前逞什麽強？隻敢找老實商人下手，卻不敢找硬骨頭去啃，這是好漢行徑麽？’我道：‘誰說不敢？這城中哪家是硬骨頭？’他道：‘縣太爺是個貪官，這不是塊硬骨頭麽？為何不敢去行盜？這不是專揀軟柿子捏麽？哼哼，還吹什麽大氣！’齊兄氣不過，道：‘朋友你解了穴，咱兄弟就到縣衙門去走一遭！’他道：‘那好，得來的銀兩我分一半。’我怒道：‘朋友你想得美，有膽量的一起去衙門拿。’他說：‘好，一言為定，去吧！’話一落音，我二人穴道頓解，轉身找人，哪有蹤影？我二人分頭搜遍四周，就是找不到人，那小子大概到縣衙門去了。我二人便往縣衙門去，不費吹灰之力便把贓官的銀子珠寶取出，順順當當回轉客店，一路罵那暗算我二人的小子，是個沒用的廢物。哪知我二人剛從窗戶人室，腿上一麻，又著了道兒，隻聽先前那小子道：‘銀兩取來了麽？辛苦辛苦，我瞧瞧有多少。’我想大罵這小子不是東西，可啞穴被點，喊不出聲，齊兄也沒說一句話。他把銀兩擱在桌上，還點了燈，道：“唔，還真不少，銀子不下五百餘兩，珠寶嘛，最少也值五千兩。這樣吧，銀兩太重，揣著不方便，又惹眼，就留給你們吧。反正你二人一副強盜嘴臉，揣那麽多銀兩也沒人敢惹。而我就不同了，斯斯文文的公子爺，最容易遭人搶，裝些珠寶輕便，沒人看得出來，我就拿一半珠寶吧。瞧，算下來還是你二人占便宜，我一半都沒拿到。’這家夥邊說邊挑珠寶，弄得嘩啦嘩啦響。我恨得咬牙，又無奈其何，這家夥擺弄一陣，大概包好了他那一份，嘻嘻笑道：‘你二人心中一定在罵娘，咬牙切齒要報仇，那我把大號告訴你們，記住了，我叫逍遙生，要報仇隻管來就是了。好啦，我該走了，有句話不能不說，我走之後可不許你們罵人，要是被我聽見了，就撕下你們的招風耳！’這耳字落音，我二人忽然能動了，當下不顧銀兩珠寶，掣下兵刃就追出來找這小子算賬，可連人影子都沒有。我二人怒氣衝衝回了房，一看桌上的銀兩，果然未動，珠寶卻少了一半。我咬牙咒道：‘天殺的，不得好死！’齊兄罵道：‘從陰溝裏鑽出來臭老鼠，沒膽量跟咱明刀明槍幹，隻敢偷偷摸摸……”忽然他不說話了，我朝他一看，不對了，他怎麽又木愣愣站著不動，剛想過去查看，腰上一麻，我又被製了穴，我才感到不妙，可已經遲了。隻聽那小子說：‘好啊，敢罵大爺？
這隻瘟狗罵得最難聽，我在他氣海穴上戳一指，讓他成隻廢物吧！’言畢忽聽齊兄說道：
“別，別，你千萬別戳這氣海穴，有話好說，把珠寶銀兩全給了你吧！’那小子說不幹，非要戳氣海穴。實在沒辦法，再嘴硬隻會自己吃虧，隻好軟下來求他高抬貴手，他這才沒有下手！”
笑狐道：“你兩位也真是的，這麽不小心，要是我笑狐，哼哼，他這一套別想在狐爺爺麵前耍！以後隻要讓他碰到狐爺爺，包管叫他後悔一輩子！”
齊隆道：“狐兄，這逍遙生厲害得很，要不，今日上午他敢攪稅監大人的荔枝宴？”
笑狐罵道：“就是這小子胡攪，才壞了我三人的大事！”
肖勁秋忍住笑，繼續往下聽。
張合道：“事已如此，稅監府加了崗哨，你我已無下手機會，不如走人！”
笑狐仍恨恨不已：“都怪這個混賬逍遙生，今後隻要被狐爺爺闖上，非教訓教訓他不可！
這一趟白跑，全是這小子的罪過！”
“你見過逍遙生了吧，那天……”
“誰見過他了？鬼知道他長的什麽醜樣！”
“咦，葛洪山上，那天他說你搗亂，陰老怪他們不是就來追你麽？咳，我還真為你捏了把汗，幸而你腳下生風，跑得快！”
“你說那姓肖的小子麽？呸！那天他害得我好苦，這小子仗著與荀甘二位稱姐道弟，就狗仗人勢，處處與我作對，我非找他算賬……”
正說到這裏，有人敲門，一個聲音道：“客官，沏茶，開水來啦！”
齊隆懶洋洋開了門，看也不看就往回走。
來的是肖勁秋，他一步跨進，關上了門。
笑狐一見是他，騰地跳了起來，尖聲叫道：“好小子，原來是你……”
肖勁秋笑道：“嚷什麽？二位姐姐在樓下，要我告訴你件事。”
齊隆、張合認出是逍遙生，知道他的厲害，忙站起來招呼，十分有禮。
笑狐卻不知他是逍遙生，兀自氣得發抖：“你小子好缺德，栽贓陷害，這下天靈教到處找我，要剝我的狐皮，害得我東躲西藏，無容身之地，走走走，找二位姑娘說理去！”
肖勁秋道：“怕什麽？沒容身之地我替你找一個窩，包你沒事！”
邊小龍想動手整治他，又礙於二女在樓下，不敢放肆，氣衝衝走過去打開房門，出去找二女訴苦。
下了樓不見二女，又到櫃上問，都說沒有這樣兩位女客來投宿。
笑狐情知又上了當，更是火上加油，怕這小子跑了，連忙衝上樓一看，這小子正安安穩穩坐著，他獰笑一聲：“好小子，你沒跑，狐爺爺今天非整治你不可！”
說著就要上前動手。
齊隆攔住他道：“狐兄，這位就是逍遙生肖大爺，你能和他動手麽？”
笑狐一聽，打個哈哈：“齊兄，你千萬莫上這小子的當，這小子舌尖嘴滑，紈挎子弟一個，他決不是什麽逍遙生！”
肖勁秋嘻嘻笑著，從懷中摸出兩隻白玉杯，拿在手上觀賞，道：
“你這人不領情，早知如此，我肖大爺該把你押去見天靈教的九星座主，又立功又受獎又光彩。結果大爺寬心仁厚，非但放了你，還送你一隻白玉杯，難道你競忘了不成？”
笑狐一見白玉杯，心裏頓時涼了半截，想不到這個酒鬼果真就是逍遙生，便趕緊換副笑臉道：
“誤會誤會，我當是誰，原來果然是肖爺，不知肖爺前來有何指教？”
肖勁秋見這家夥笑臉換得這麽快，不禁大笑：“好啊，你總算有點良心，舊事就不再重提吧。”
說著揣好杯子，頓了頓又道：“你們剛才罵我攪了你們的局，究竟怎麽回事？”
齊隆、張合不知白玉杯的事，見笑狐轉眼間就變了笑臉，情知—定有緣故，以後再問笑狐，聽肖勁秋問他們來福州的原委，便老實作了回答。
原來，笑狐與他們在出福寧州的路上相遇。
笑狐說稅監府藏有許多武功秘籍，他想去偷出幾本，覓地練功，因為被他栽贓，天靈教決不會放過他，為求自保，隻有這條生路，齊、張二人也想過，在葛洪山公開亮名入天靈教，後聽逍遙生說得有理，便未入教。
這一來，天靈教豈能饒了他們？聽笑狐一說，齊聲讚成，便結伴同行。
白天睡覺，夜晚趕路，今日才到福州，哪知聽店裏人議論，逍遙生大鬧荔枝宴，全城戒備搜捕人，那稅監府豈不加崗加哨，他們若去行竊，豈不自投羅網？
肖勁秋聽罷笑道：“狐兄你好大膽，竟敢到稅監府盜秘籍，不要命了麽？”
笑狐苦笑道：“有什麽法？在葛洪山你老兄硬說我攪了天靈教的局，人家恨我入骨，今後還怎麽在江湖上行走？為保一條性命，隻好冒險前來，隻要稅監府防範不嚴，也不是無法可想。”
肖勁秋道：“你老兄的輕功、溜功當屬一流，進出稅監府並非難事，但要偷盜武功秘籍，那就不是容易的事。別的人不說，光程瑞彩身邊的四個親隨太監和十三個護衛太監就不是好相與的，你若冒冒失失闖進去，隻怕再回不來。”
齊隆道：“肖兄說得是，這個念頭趁早打消了吧！”
肖勁秋道：“三位都是江湖上萬兒響亮的人物，雖說有些事不該做，但也不是惡人。在下奉勸三位轉入正道，跟我到衛海幫抗倭抗暴，幹一番轟轟烈烈的事業，三位意下如何？”
齊、張二人忙問衛海幫是個什麽幫派，肖勁秋把其作為大略說了說，又把近三天的危難緣由講了個清楚。
齊張二人對倭寇殺我沿海百姓一事素有耳聞，對倭寇頗為憤恨，加上對逍遙生在葛洪山的大膽行為十分欽佩，當下便爽快答應下來，隻有笑狐皺起眉頭不出聲。
肖勁秋問他：“狐兄，你不願去麽？”
笑狐道：“不是不願，隻是人家能容得下我們麽？上次在福寧州，我好心好意勸鍾姑娘，他們不要離開，反遭那幾個正道小子猜忌，原因就在荀、甘二位姑娘身上。你老兄與二位姑娘稱姐道弟，人家會相信你嗎？”
肖勁秋道：“信與不信由他們去，我們隻要問心無愧就成，狐兄不必顧慮，我們四人共進退就是了。”
“你老弟的意思是，要留同留，要走同走？”
“不錯，正是這個意思！”
“那好，有你老兄這句話，我幹！以後天靈教找我麻煩，你和荀、甘二位姑娘可不能不管！”
肖勁秋笑道：“好說好說，今天夜晚就動身如何？早一刻到達總舵早一刻放心。”
“如何去法，黑更半夜找得到船麽？”
“不愁不愁，三位老兄就快收拾衣物吧！”
笑狐道：“且慢，你老兄得露一手我瞧瞧，讓我心服口服才成。我笑狐一生獨往，從不幹賠錢的買賣。你老兄手上的玩意兒高超，我笑狐跟著也沾光，遇到危險時有個依靠。若老兄不是高手，就是說說大話，這塊臉兒又有什麽光彩？要是運氣不好，開溜不掉，被人家活捉了去，又是挖心又剝皮，到頭來落個慘死魔窟，我還不如獨自去走江湖來得痛快，齊老兄張老兄，你們說是不是？”
張、齊二人也有這個心意，連忙點頭稱是。
混天犬齊隆道：“咱出道以來，從不向人低頭，打不過就可以開溜，但不會屈膝。這些年也拚過不少紮手人物，所以混了個萬兒出來，肖老兄弟要是能使咱佩服當然最好不過，要不手上功夫不行也沒啥，咱還跟你去衛海幫。”
張合道：“我的心意和齊兄一樣，肖大俠就露一手讓我們開開眼界。”
肖勁秋笑嘻嘻答應：“好是好，露一手也並不難，可在房間裏不行呀！到外麵去就耽擱時候，等我想想再說。”
略一思忖之後，又從懷裏摸出兩隻白玉杯，遞給笑狐一隻，遞給混天犬—隻，道：“你們抓緊了它，我從你們手中取回來。”
說著徑自退到丈外，又問：“抓緊了麽？”
笑狐、混天犬手上都使了內功捏緊，齊道：“好了，開始吧！”
肖勁秋笑道：“那我就動手啦！”
言畢，兩手分向二人手上虛空一抓，隻聽“嘭”一聲，兩隻白玉杯分別從笑狐、混天犬手上脫出，平平穩穩落到肖勁秋手上。
笑狐、混天犬隻覺一股極大吸力猛地一扯，杯子就再也拿捏不住，驚得目瞪口呆。
這手“攝空取物”本不算太稀罕，隻要內力強的高手都做得到。
但他二人已使出內功捏杯，卻被肖勁秋輕輕容易取去，足見他的內功已達上乘境界，而他才如許年紀，成就卻已如此驚人。
“獻醜獻醜，二位的考較可以了麽？”
笑狐、混天犬回過神來：“可以可以……”
笑狐又道：“你老弟有此神技，我笑狐口服心服，自今後就跟定了你吧！”
齊隆、張合不約而同道：“我也是！”
肖勁秋道：“今後我四人患難與共，成生死之交，大家兄弟相稱吧！”
笑狐等三人歡喜不盡，連忙收拾東西。
笑狐邊收拾邊道：“我早就看不慣天靈教那股狂勁，對江湖三個霸主的平生作為也憤憤然。卜剛是個吸血鬼，矮怪、毒血趾殺人如麻，手段殘惡，隻有混世魔君不濫殺無辜，是四霸主中最善的一個。如今三霸主成了天靈教的卦主，大有一統武林之勢，咱們這些人遲早要供他們驅遣，這口氣實在咽不下，所以才動了到稅監府偷武功秘籍的念頭，好練出一身絕技與他們較量。如今有你肖老弟帶頭，我笑狐再不濟也要跟著幹到底，把這些王八羔子送到閻王爺那裏受報應去！”略頓一頓又道：“喂，肖老弟，提起三個霸主大魔頭，一對一你是不是人家的對手？你可要老實回答，可別坑苦了人。”
“你看呢？”
“就憑你剛才那一手，恐怕還不夠。老兄，三個大魔頭非同小可，是當今稀世高手，你若不是對手，我看我們還是散夥了吧！”
“你們兩位說呢？”
張合道：“謀事在人，成事在天，我們縱使不是老魔對手，拚一場也總比為人奴仆強！”
齊隆道：“天靈教勢大，又得了葛洪祖師遺寶，所以我才動了入天靈教學武功習寶典的念頭。如果肖老弟不是老魔對手，雖說大夥兒拚死，也不過幾條命，但未免有些不值。這雞蛋碰石頭的事，隻有傻瓜才會幹。”
肖勁秋暗笑，這笑狐就是狡猾，說來說去還是不放心，不讓他佩服就籠絡不住，說不得隻有再露一手給他瞧瞧了。
於是道：“我隻與卜剛交過手，又隻對了一掌，我有了內傷，他也好不到哪裏去，其餘兩霸從未朝過相，我怎知是不是人家的對手？”
笑狐大吃一驚：“咦，你何時與卜剛交手？趕快說來聽聽！”
肖勁秋把江陵龍山古墓中發生的事說了，聽得三人又驚又喜。
笑狐道：“成了成了，你武功隻要與卜剛他們在伯仲之間，我們就大有可為！”
“走吧走吧，時候不早啦！”肖勁秋催促。
四人遂到掌櫃處結賬，何棟聽說他們要去總舵助戰，哪裏肯收錢，還道謝了一番。
四人出了旅舍，肖勁秋卻往城門外走，笑狐問他到哪裏去，他說跟著走就知道了。
出得城來，肖勁秋加快了腳步，笑狐等三人急追，不久就出了五六裏地。
肖勁秋停下來道：“狐兄你總不放心，我隻好再獻醜一次，讓你和豹兄犬兄掂量掂量。”
他走向官道旁的丘陵地，舉目四處查看，發現有一截幹樹樁，不到一丈高，有兩人合抱那麽粗，心中有了主意，道：“請三位老兄去看看那枯樹樁，結實不結實。”
笑狐等三人依言走了過去，用手摸摸，用力推推，樹樁不但不朽，反而幹涸異常堅實。
笑狐道：“又堅實又鐵硬，老弟你想幹什麽？是不是要演掌功給我們開眼界？”
“狐兄你一掌能把它擊倒麽？”
笑狐道：“我的天，這樹根深得很哩，莫說一掌擊倒，動也動不了一下。”
肖勁秋道：“不錯，這麽粗的樹，根豈有不深之理？狐兄你們三人合力推推看。”
笑狐道：“不用推不用推，肖老弟你要演掌功隻管演好了，包你一掌打個深印進樹身，它也不會搖動一下。”
“為了放心，三位就推一推吧！”
笑狐道：“好，推就推吧。”
於是三人雙掌按樹，一齊發力推了推，巨樹樁紋絲不動。
笑狐搖頭道：“這是蚍蜉撼樹，白費勁！”
肖勁秋道：“我來試試看，請三位退開。”
笑狐驚問：“你老弟要推倒它？”
肖勁秋笑而不答，隻往前走了幾步，距樹樁丈遠立定，默運金輪神功，斂集了九成功力，大喝一聲：“咳！”笑狐等三人隻覺眼前金光一閃，並未聽見巨樹樁倒地的轟響，隻是滿頭滿臉被碎泥土塊打得生痛，趕忙又退開一丈。
待泥土落盡，看那樹樁，已經消失不見。
三人連忙躍了過去，隻見樹樁連根拔起，赫然倒在地上，適才那陣碎泥土塊就是樹樁的根帶出來的，三人不禁瞠目結舌，半晌說不出活來。
肖勁秋因耗力甚多，站著閉目調息。
笑狐直瞪著樹樁，發現樹樁近根處有盆大的一片已經粉碎，忙指給齊、張二人看。
齊張兩人早就發現，兩眼看得發直。
三人大氣也不敢出，怕影響肖勁秋調息。
盞茶功夫，肖勁秋調息已畢，走了過來。
笑狐急問道：“我的小祖宗，你是頑石老人的弟子，已修習得金輪神功，你為何不早說？
要是早知道，我笑狐二話不說就跟定了你！”
肖勁秋笑道：“你也知道家師？”
“我的天，隻要稍有閱曆的武林人，不分黑白兩道，誰不知頑石他老人家的大號？誰不知道金輪神功當年威震四方？這麽多年都不聽見他老人家的行蹤，還以為早已仙去了呢，卻原來隱居仙山，還教出你老弟這麽個好弟子來，這真是武林之福。我笑狐今日總算開了眼界，幾個老魔頭的末日到了，萬幸啊萬幸……”
肖勁秋道：“狐兄且莫高興得太早，降妖伏魔並非易事，光有我—人也難克敵，還要依賴眾多武林正義人士，大家同舟共濟，方能成就大業。此外我的師門三位要為我守秘，家師向不準我炫耀，同時也為了不讓敵手過早摸底。現在時候不早，我們回城去吧！”
齊隆道：“放心，我混天犬從此效命肖老弟，決不半途反悔！”
張合道：“我烏雲豹願當你老弟的隨從，指東到東，指西到西，決不含糊！”
肖勁秋知他們都是血性漢子，一身武功相當不俗，若有他們鐵心在身邊，自然再好不過，當下對三人道：
“三位不必如此，你我都是兄弟，前途甚為艱險，大家風雨同舟，和衷共濟，肝膽相照，今後借重大家處還多，彼此不必客氣，三位以為如何？”
三人高高興興答應，立即返城。
四人到醉仙樓時，已是三更將近，但郭勇丁還在等候他，見他又帶來三人，很是高興。
“宇文前輩他們走了麽？”肖勁秋問。
“已經送走，這要謝謝肖大俠，有宇文前輩、鍾大俠到總舵坐鎮，衛海幫可保無虞了。”
肖勁秋笑道：“鍾大俠他們早有托身衛海幫的打算，我不過捎個信而已，怎能謝我？來來來，給郭掌櫃引薦我的三位好兄弟。”
他一一報出三人姓名，郭勇丁不禁暗暗吃驚，這笑狐是江湖上聞名的大滑頭，那混天犬、烏雲豹是綠林道的人物，他怎麽把他們也帶來了，幫主信得過他們嗎？心裏念頭轉著，嘴上隻能說些客套話。
他又想，憑逍遙生的作為和名氣，他既然帶三個來，那自然有他的理由，幫主大概也不會計較，就把他們送往總舵吧，目前正值用人之際，多一人多一分力。
主意拿定，立即派人引四人到閩江渡口乘船——