春雨一場接著一場，往往是剛剛黃昏，雨就開始下了，到了夜間，雨更大；而天一亮，雨又停了，然後是從東方躍出的一輪水淋淋的太陽。或者就是陰陰的天氣，天氣之間彌漫著水汽。江南之春，到處都是正在成長與鮮活的氣息，而誰又能看得清：在那無邊的雨縫之中，在那濃厚的雨之氣息裏，還有多少讓人根本看不見的疼痛與罪惡？
居思源最近的晚上總是做夢，夢見父親，夢見母親，夢見童年，夢見那些逝去的往事與人物……在夢中，他總是長不大，還在二十歲上下。好幾次夢中，是與趙茜一道。兩個人在省委家屬院的後園裏，吹蒲公英，找夏天在樹枝上鳴叫的蟬。他還夢見趙茜哭了，接著是一個男人過來，為她擦拭淚水。對應現實生活，那應該是王琛吧？可是在童年的夢境裏，那是誰呢？那或許就注定了在他和趙茜之間，本來就還應該存在著另一個男人。昨天晚上，他夢到母親，笑著站在自家老房子的門前，說我終於把你父親等來了。他這麽多年也不來。這死老頭，來了還想著打戰呢。他想問母親：你們在另一個世界都好吧？母親卻笑笑回到屋裏去了。醒來，他發現枕頭濕了一片。好多年都沒這麽連續的夢了，是不是人到了一定年齡，就會陷入到往事和懷舊之中？當然，他也知道，這些夢其實都與近來的變遷有關。老爺子走了，趙茜馬上就要跟王琛結婚了。而江平這邊，打黑工作因為徐渭達和其它人的不同意，隻好暫時擱置；人事安排也呈現膠著狀態。回頭放眼一看，來江平半年多了，他依然是孤身一人。按照魯部長的說法，他得後麵有人哪！是的，確實得有人。這有人有兩重意思：一重是要有強硬的後台；另一重是指要有一批能為自己做事的人。一個市委副書記、市長後麵沒人怎麽能辦事？特別是那些棘手的事，那些敏感的事，那些隻能用特殊手段和特殊方法才能做得了的事，沒有得力的人可靠的人充分信任的人，難道非得自己去辦才成？
後台沒人，注定了一個官員難以走遠；而後麵沒幹事的人，卻注定了一個官員難以走得順當。
現在，居思源的處境正是有後台而後麵沒人。雖然老爺子走了，但“官二代”的光環還是籠罩在頭上，而且老爺子的那些戰友朋友部下，還有很大一部分正在台上，正執掌著更大的權力，這些人隻要居思源願意動，都是他優質的後台資源；在省內這一塊，懷凱書記、李南副書記，包括孫興東部長都算是對他印象不錯的，也還都能算得上是能說上話的後台。一個廳級幹部，雖然他的目標當然不在廳級，但就當前，這些後台不是不夠，而是夠得太多。居思源並沒有多少興趣要來用這些後台，從報社改行開始，他就打定主意，首先要靠自己奮鬥。就是領導們關心了，也讓他們有個關心的絕對正當的理由。老爺子遺體告別儀式時，懷凱書記和李南副書記都參加了，懷凱書記在握著他的手時說：“老爺子是江南的老領導老同誌老榜樣，你也得好好幹，幹出老爺子的風範來！”
居思源回路懷凱話說：“謝謝省委領導關心，我會努力的。”
努力那是主觀，真正到關鍵時刻起作用的還是領導的關心。官場就像農民種田，你再辛勤，再努力，老天不幫忙，風不調雨步順，你照樣是沒有收成。
一個“官二代”，問題不在於有沒有後台，而在於怎麽用好後台。居思源這麽多年呆在高層，這一點算是揣摩出了一點道道。如今，他憂心的是省委把他放到江平這個地方，後麵沒人，走來走去都是仿佛是一個光杆子市長。雖然表麵上看，葉秋紅、楊俊都與他走得較近，但是還說不上那麽完全可以信任。當然，從當副廳長開始，居思源就曾接受了老爺子給他的教導：不要培植黨羽。在省廳裏，沒有黨羽還過得過去，各個處室之間容易形成掣肘之勢，他作為主要領導，很容易從中去疏通管理。而在市裏，各部門之間幾乎是自成係統，處幹們之間除了都要向上爬的願望一致外，其餘很難做到一致。春節同王則老一塊聚會時，王老就提醒他要建立走一支隊伍。“這隊伍，不是讓你搞小集團，也不是搞獨立，而是能為我所用，為我所謀。不然，一個市長，你都事必躬親？那你還叫市長？市長不是馭事的，而是要馭人！”王則老平時很少開口談官場權術，這回語重心長，也是實在想為居思源傳點真經。居思源當時就想：王則老這是點到了我在江平的痛穴。很多工作沒法開展，或者開展得不順，都是沒人啊！幹部也是看你領導的，沒有天生服從的幹部。如果幹部服從的是你的位置你的權力，那是不可靠的。關鍵是要服從你的人格你的心。
前兩天，在市經濟工作會上，徐渭達問居思源人事安排的名單出來沒有？居思源說還沒有。徐渭達說要快點，不要拖。再拖，我們都吃不消了。居思源覺得也是，最近，通過各種方式給他打招呼的電話，相當的多。而且這些電話的來路甚至都讓居思源覺得吃驚。大部分都是省直的，這可能是考慮到居思源在省直多年，與省直的關係較熟有關；也有省領導的，還有一個最高級的，是科技部的。對於這些電話，居思源一概是熱情接聽，耐心解釋，到末了就四個字：“我知道了。”他佩服這些江平幹部的勇氣和靈活，同時他也感到了從未有過的壓力。他現在知道徐渭達讓他來排這個名單的真實意圖了。徐渭達是不想在省“兩會”前因為人事問題再惹是非。換言之，他是不想在江平處幹們的後台中，造成不好的影響。他知道：人事一旦要動，省直的、省領導甚至北京的，都會來找。不同意吧，他們有意見；同意吧，又確實為難，有些基本上沒有任何可能的。早些年用幹部，隻要關係硬，不管能力如何品德如何，都上；現在不行了，關係再硬，幹部自身素質不行，特別是品行如果太差，也是不能用不敢用的。帶病提拔，將來說不定就有一天，就會成了自己的包袱。而且，人事安排最容易得罪人。“兩會”在即，徐渭達怎麽會還抓這個虱子來撓呢？他樂得做個順手人情，無論是誰問上來，他就一句：這事由思源市長在考慮。多光滑！甚至，他還可以在必要時刻做個艱難的順手人情：這事我給思源市長說說，盡力吧！
在官場智慧上，居思源知道自己是不能跟徐渭達比較的。有時候，他卻得意於這一點。一個官員，僅僅靠官場智慧來生存，那其實已經外化成一塊官化石了。而他不願，他必須有血有肉，有情有感，有智慧且更要有良知……
早晨，居思源剛到政府，葉秋紅就過來了。她今天神情有些疲憊，甚至有些頹喪。見了居思源道：“居市長，有個事不知能說不能說？”
“說吧。”
“就是蘇朗朗演出那事。企業這一塊總共拿了一百二十萬。文化局本身承擔了前期費用大概十萬。蘇朗朗那邊提出來，演出利潤不能少於一百五十萬。您看這事，從財政出還是繼續找企業？我就怕影響不好。”
“一百五十萬？這也太……是啊，多了，肯定影響不好。”
“我想，如果有大企業一家來讚助，也許要好些。能不能讓華美集團，或者太陽製造來接手？”
“這個可能嘛，不過一兩百萬，怕也很難。這樣吧，你先跟他們聯係下，看看情況。這事一定要減少負麵影響。特別是不要提到興東部長。”
“華美那一塊，是不是請居市長給李和平說一下。不然，這些企業家都是天字一號的。而且我聽說李和平也見過蘇朗朗。”
居思源想起來了，第一次他見到蘇朗朗，就是與孫興東、徐渭達一道，那次還是李和平做東的。這樣說來，讓華美來接手這個攤子，應該是最合適不過的了。他馬上給李和平打電話，李和平一接電話就道：“哎呀，居市長哪，您怎麽想起我這破企業來了？您有什麽指示，盡管吩咐。”
“沒有指示。在江平吧，如果方便，到我辦公室來一趟。”
“好，好，就到。”
葉秋紅問：“孩子都還好吧？嫂子出國了，孩子一個人行麽？”
“行。跟同學住，比她媽在家還快活。孩子大了，都是這樣。哈哈。”居思源發現自個兒的笑聲有些空洞，便道：“女孩子更是。你們家孩子呢？也是吧？”
葉秋紅支吾了會，才說：“我們孩子還小。不過也是啊！”
居思源低下頭將桌上的文件翻開來，邊批邊道：“文化一條街那邊的設計出來了吧？專家最後的論證如何？”
“設計出來了。最後結果下周一出來，到時請市長再定。”
“那好，要抓緊。”
“居市長，最近你沒收到有關我的來信吧？”
“來信？什麽信啊？”
“我知道有人在‘兩會’前後，一直到現在，都在不斷地給各級寫信，也給很多領導寫信，包括有些領導的家屬。我想他們不會漏了居市長你的。你們家一定也收到了吧？”
“啊，這個……是有過。但是，他們這種做法事實上很幼稚。秋紅市長哪，身正不怕影歪，越是有議論，越說明了你的成功。特別是現在到政府這邊來了，更要注意這一點。處變不驚，才能逐步解決。他們這樣做，目的是什麽？就是讓你先亂了方寸。兩軍交戰，穩者勝。”
“話是這麽說，可是……”
“就這樣吧，放手幹工作，我們都會支持你的。”居思源說著起來，同葉秋紅握了下手。剛放下，就聽見走廊上有女人的哭聲。馬鳴進來關了門，說：“高……高捷的老婆來了。就是……”
居思源心沉了一下。從去年第一次見到高捷的老婆花芳到現在，快半年了。高捷的案子一直拖著。吉發強該交待的都交待了，數額不是太大，也不是太小。但是，高捷據說一直沒有正麵交待，現在掌握的都是旁證。省檢對此也作過研究，但目前尚未作出結論。上次碰到省檢的黃檢察長，問及此事。黃檢說吉發強的案子要等省委定。然後要報中紀委。高捷作為吉案並案，可能也要到相應時候才能出結論。居思源就問高捷的情況到底如何？黃檢笑著說了句意味深長的話：進來了，都是有問題的。誰沒有個大汙小點的？進來了，就放大了。但問題肯定沒那麽嚴重。最後是紀律還是刑事處分，就等省裏最後定調。黃檢這話讓居思源很是有些震動，一是為了高捷。江平這邊對高捷還是同情的，很多人都說高是犧牲品。二也是為黃檢的那句話：誰沒有個大汙小點的？有，都有！在官場上混這麽多年，真要是兩袖清風，可能早已被“和諧”掉了。
對於高捷的事，居思源當然不能和花芳說。組織上沒定下的事，都是未知數。特別是這樣敏感的涉及到個人的大事，唯有沉默才是根本。居思源對馬鳴道：“這事你去處理。”然後又打電話請向銘清過來，讓他安排政府辦公室在大門前設置專門的接待室。向銘清說已經有了，居思源說有是有，沒人值班，形同虛設。從現在起，政府秘書長每天輪流值班，副市長按周帶班。
“這……還有信訪局呢！”
“不能把這些事都推到信訪局，能解決的，信訪局還不是要到政府來解決？”
“有些是不能解決的，像剛才那女人……”
“那是特殊情況。”
向銘清嘿嘿笑著，又望了望葉秋紅，道：“秋紅市長今天的穿著很知性哪！”
“向市長過獎了。隻是一般服裝，加上人本身就不知性。哪來……”葉秋紅笑道：“都是秋風年紀了，還有什麽知性？”
“秋紅市長正是當年。哈哈，哈！”向銘清點了煙，邊往外走邊說：“你們談，你們談。我還有事。”
葉秋紅也告辭出去，在走廊上，向銘清道：“思源就是想一出是一出！搞接待，這不是找事嗎？本來都到信訪局了，這一下說不定就都過來了。誰來收拾？唉！”
葉秋紅沒說話，進了辦公室。剛坐下，就接到蘇朗朗電話，問巡回演出的事籌備得怎麽樣了？如果行，她的班底有十來個人月底就過來打前站。葉秋紅說過來吧，隻是經費這一塊還有點問題，不過也正在想辦法。剛才還與居市長商量著。蘇朗朗笑著說：你讓居市長想辦法嘛。興東為你的事可是……這你是知道的。一是看你的麵子，二還不是看居市長的麵子。你們倆……唉，不說了，這事請葉市長葉大姐盡快落實了，我也就不和興東說了，免得他又急，給你們打電話。
那好，我們盡快。葉秋紅放了電話，心裏不是滋味。這蘇朗朗說話是話中有話，軟中有硬，而且還夾雜著棍棒。如今的女孩子，簡直就……葉秋紅不再往下想。孫興東部長對她的事應該是過問而且關心過的。其實早在“兩會”選舉前，就有省城的同學打電話問到她來信的事，那一刻，她先是懵了。接著她就作出了一個決定：退出選舉。但是她還沒來得及跟徐渭達和居思源匯報，就看到了居思源在會上那目光――那是澄澈的，也是溫暖的；是激勵的，也是相信的；那目光讓她周身一震。人，有時候並不是為著一時之想活著，也不僅僅是為著一官半職活著；更多的時候，人是為著精神活著，為著誌氣活著，為著更多的掛念著你的人活著。人，一生下來，就不可能是自己的。尤其是個官場中人，能有多少屬於自己？想到這，葉秋紅禁不住有些傷感了。這些年，她也看見不少女人用姿色用身體去換取一個比一個高的職位，或者得到一重比一重更重的利益。而最後呢？她們隻在人前風光，而在人後，永遠都隻能是恥辱與笑柄。人，活著就得純潔。無論多麽艱難，內心澄澈的人，總是走到最後的人。就是為著居思源的目光，她選擇了堅持。當選後，省委組織部找她談話時，她確實有些激動，但她在表態時隻說了三個詞：感謝、堅守、努力。感謝是感謝組織的關懷和人民的信任，堅守是堅守道德底操和黨政幹部廉潔底線，努力是勤奮工作，報答組織和人民的信任。
當然，葉秋紅也知道，每一個人都不是生活在真空之中，官員更是。很多人笑話說：現在的官場是汙泥，想找出蓮是不容易的了。多少人能出淤泥而不染？太難了。也許能出來一兩個，但那或許是失卻了太多的蓮之本色而出來的。應該確信所有的人最初的心目中都是一朵蓮花，而到了最後，要麽夭折了，要麽同流合汙了。
心懷一支蓮的理想，澄澈地生活和工作，葉秋紅覺得這也許正應該是自己的目標了。
華美的李和平很快過來了。
李和平和葉秋紅也認識，以前每次見到時，李和來總是嘻嘻笑著稱呼她：美女局長。這回改了，叫美女市長。葉秋紅沒有應答，李和平大概知道葉秋紅是不喜歡這個稱呼的。企業家是官場的一隻感應最快的晴雨表，李和平這樣的企業家，對江平官場的風雲走勢是把握得很準的，他自然知道外界對葉秋紅和居思源關係的傳聞，也知道葉秋紅現在是副市長了。副市長再不濟，要想對付一個企業還是綽綽有餘的。企業家不怕貸款，不怕工人，不怕稅收，就怕官員，最怕的就是那些官員遞過來的小鞋，你穿著難受，他還假惺惺地問你：舒服吧，我這可是關心啊！市場經濟再發展，競爭再激烈，能堅持到最後的，大多是正確地處理了官企關係。李和來在商場也搏擊了這麽多年，這點豈能不懂？因此剛才到居思源市長辦公室，居市長讓他直接來找葉秋紅市長，他就明白了。這事居思源是首肯了的，隻是借葉秋紅的嘴說出來而已。他便問道：“葉市長，有指示？”
“你個李總！不是指示，是有件事跟你商量下。”葉秋紅起身給李和平續了茶，又讓秘書小胡拿來一份文件，交給李和平，說：“你先看看，我們再談。”
李和平掏出眼鏡，湊近慢慢地看了遍，然後抬起頭道：“這個蘇，是……來頭不小啊？”
“你不記得了？你們應該見過的。”
“見過？”
“居市長說，在省城見過。”
李和平拍著腦袋，閉著眼想了會兒，忽然一拍大腦道：“啊，想起來了。是孫部長的情……忘了，徐書記也提到過。我早就準備好，就等著葉市長召喚。”
“別胡說。想起來了就好。剛才你也看了文件。這事有興趣吧？也是一次很好的企業文化宣傳機會。現在也有個別企業有想法，但是……蘇小姐那邊不希望零零碎碎的。所以，我的意見是盡量由我們的成熟的大企業來做，雙贏嘛！”
李和平一點也沒猶豫，馬上道：“這個我來做。”
“那好，我就知道李總是有眼光的。現代企業家就得有這種遠見。”葉秋紅接著道：“能拿多少？”
“這個……預算呢？”
“兩百萬。”
“這……太多了。拿不起。除非政府給我些補貼。”
“補貼沒有。最少能拿多少？”
“一百萬。”
“一百五十萬吧，冠名。”
“那我考慮考慮。”李和平會著喝了口茶，又點了支煙，雖說企業現在是牛大馬大的，但一下子拿一百五十萬，他還真得掂量掂量。關鍵是這一百五十萬出得值不值？按理說，這事能做，蘇朗朗是孫興東的人。孫興東是省委組織部長，聽說馬上要搞副書記了，是江南的實權人物，自己雖然不在官場，但與官場須臾不能分離。何況在此之前，徐渭達也跟自己說過，說孫興東部長的那位蘇小姐要到江平演出，我不便出麵，但是關鍵時刻你得站出來出資支持。說老實話，這些年企業做大了，也是靠著官場來做的。哪一個當官的不高興了，企業也就完蛋了。企業家再有本事，能大得過官員？官員是鷹，你頂多是隻在鷹的羽翼下討一片天空的小鳥。這蘇朗朗是孫興東有關係，就是與徐渭達有關係，與居思源有關係，與葉秋紅有關係。與這麽多大人物有了關係，能不理踩？不就是一百五十萬嘛！反正用的也是銀行的錢，何況企業還能冠名？
“那就一百五十萬吧，我得冠名！”李和平將煙圈吐得老高，回過氣來道。
葉秋紅伸手握住李和平的手，說：“那就定了。謝謝。具體工作我讓文化局的王局長跟你談。”
李和平一走，葉秋紅就給居思源匯報，說李和平這邊定了，出一百五十萬，冠名。那另外的幾家企業出的錢，是不是就算了？其它本著開支，是財政承擔還是……
居思源說企業就隻留華美了，不要搞得麵太廣，影響不好。另外的錢，我來想辦法，末了，他感歎道：“以後這事還是少點好，勞民傷財啊！”
葉秋紅也歎道：“就是。將來絕對不能再搞了。不過這事，好像徐書記也清楚。李和平說徐書記也給他打了招呼。”
“有可能吧。”居思源沒再說，以徐渭達和孫興東的關係，孫興東不會隻和他居思源說的。一定是說了，徐渭達說這事他不好直接出麵，讓思源市長出麵更方便些。因此，孫興東才不斷打電話給他的。這徐渭達，唉，老薑啊，老薑！
老街拆遷工作基本完成，原來老街的地方，如今成了一大片空場。文化一條街的設計也由江平市人大正式通過，黃千裏的資金、文化部的項目經費和授信，都相繼到位。居思源和葉秋紅專門給徐渭達匯報，是不是確定一個合適的時間，正式舉行文化一條街建設的開工典禮。徐渭達笑著道：“是要舉行，但暫時不要動了吧。再等等。不過前期基礎性工作可以做，比如工程招標。文化一條街的工程體量大，招標時一定要認真考慮。要分標，強化監督。這個事情，文遠同誌有經驗，我看可以同他商量商量。”
“張部長還說要來參加文化一條街的開工典禮，那……”葉秋紅沒說完，居思源就接過話頭，道：“就按渭達書記的意見辦吧！我再同文遠同誌商量下。秋紅市長這邊，可以做前期工作。典禮隻是形式嘛，等基礎工作做好了，再搞不遲。”
“就是嘛，哈哈！思源哪，老爺子的事，怎麽先也不說一聲，搞得我們很被動啊！”徐渭達眯著眼道：“老書記，又是思源同誌的老父親，江平理應去的。可是，這不好。我很有想法的。”
居思源解釋說：“謝謝渭達書記。這事是完全按照老爺子的遺囑進行的。十年前，老爺子八十時，就立了遺囑。其中有一條就是過世後不發訃告，不搞遺體告別儀式，不請任何親友。待喪事全部結束，再請報刊發表訃告，同時告知親友。特別是那些老戰友，老同誌。老爺子這樣說了，我們焉能不從？因此這次，我們也是報告了省委主要領導後，先辦了，再在報紙上發了訃告。”
“不過，我總是感到……唉，居老這人一生就是這樣，兩袖清風，連走的時候也不願意沾我們一點。可敬可敬哪！”徐渭達歎著，說：“現在的人哪，與老一輩相比，差得太遠羅！”
葉秋紅也點點頭，居老爺子去世，她倒是在第一時間得到了消息。省直的一位朋友告訴了她，她沒去省城，隻是給居思源發了個短信：“驚聞老爺子仙逝，請保重！”居思源回了兩個字：“謝謝！”她又回道：“需要去嗎？”居思源答曰：“不來就是支持！”居老爺子去世的第二天，她回家跟老父親提起，老父親競呆坐了半個小時，良久才說：“居老是個好幹部，好人，好同誌。請代我向居市長表示敬意！”葉秋紅這幾十年很少看見父親敬佩過別人，父親一生耿直，就是在錯誤批鬥那些年裏，也是從來昂首挺胸，絕不以弱示人。在位時，父親曾被許多親友罵為“不通人情”。退下來後，他從來不問政事，但又時刻關心政事。關心而不發言，隻在心裏，這是何等的堅忍？自己當初剛剛當文化局長時，父親送給她一句話：先做人，再做官。他搬到這城郊來住，也是為了避開那些從前的官場客套。這次，她當選副市長後，父親沒有再送她什麽話了。她回家問，父親說：“我已經說過了。”她想到“先做人，再做官”這六個字，倍感沉重。後來，她向居思源轉告父親的問候，居思源說：“葉老爺子跟我們家老爺子一樣，經過了那個時代的人，最大的特點就是有信仰，有底線，有骨氣，有原則！”
從市委出來，葉秋紅問居思源怎麽同意徐渭達書記提的推遲典禮的意見，居思源說：“應該同意。這個時候對渭達同誌來說很關鍵。”
葉秋紅一下子明白了。官場的話講究模糊而通透。模糊是指說話人，通透是指聽話人。官場語言說白了，就是介於江湖語言與世俗語言之間的第三種。這語言沒辦法學習，卻能在官場曆練中慢慢掌握並進而熟練運用。進入了官場，就得進入這種語言體係，就像到了威虎山，就得知道“天王蓋地虎”的下聯就應該是“寶塔鎮河妖”一般。
“五一”前，蘇朗朗巡回演出的打前站人員到了江平，葉秋紅負責接待。居思源陪同了一餐。其中負責打前站工作的是個年輕人，據說也是蘇朗朗的經紀人。喝酒時，有人介紹說他還是蘇朗朗的男友。這就讓居思源多少感覺有些異樣。不知道這男友知不知道蘇朗朗和孫興東的關係。或許是知道的，藝術圈嘛，很平常；或許是壓根兒就不知道的。女人為了成名，往往做些傻事。娛樂圈是，官場也是。對這些女人，居思源是既理解又鄙視。理解是因為每個人都有每個人的難處，都有每個人的目標，都有每個人的理想；鄙視是因為拿身體拿感情來實現自己的理想、目標，那其實是世界上最低廉最沒有尊嚴的辦法。蘇朗朗與孫興東虛與委蛇，那與其它人呢？
華美集團很快將一百五十萬打到了蘇朗朗的個人賬戶上，其餘巡回演出的資金，居思源也沒有直接在財政上開口，而是向徐渭達作了報告，說上次同興東部長談到的蘇朗朗小姐巡回演出的事，馬上就要開始了，就定在“五四”。我已請華美冠名讚助了一部分，還有缺口，大概四五十萬，“渭達書記你看，這事怎麽個解決法？”
徐渭達知道居思源這是在向他推責任了，錢肯定是得從財政出，居思源也算好了賬，現在的問題是這錢怎麽出法。為一個女演員搞巡回演出，財政拿五十萬，這在網絡時代一旦傳出去，影響是極其不好的。讓其它企業再出錢，也不太好辦。“這個，我看這樣吧，將這事交給焦長江，他有辦法。”
居思源想了下，覺得也不錯。由工經委去組織，可以巧妙的化解這方麵的矛盾。不過焦長江這人，居思源倒是不太傾向。油滑，飄浮，很難做實事。這次在考慮處級班子時，居思源就有要換他的想法。而且，焦長江與程文遠關係私密，這事……但也無妨，徐渭達也同意了，那就辦吧。
回到政府，居思源將徐渭達的意思給葉秋紅說了，葉秋紅說這還是不妥，焦長江這些年在企業那一塊名聲不太好，說不定這事就捅出了紕漏。正說著，居思源接到了孫興東辦公室的電話，就孫興東部長將於五月三號到五號，到江平調研，請江平這邊做好接待。居思源說這很好，歡迎興東部長到江平視察。放下電話，居思源道：“也不要再找工經委了，既然興東部長過來，這事就好辦。他正好趕上了蘇朗朗的巡回演出，就按接待這一塊來處理吧。這事我跟接待處來說，由他們負責。”
“孫部長要過來？時間……”葉秋紅沒有再說，而是轉了話道：“我上午聽黃千裏說，老黑死了。”
“真的？”
“應該是真的。黃千裏的路子很廣的。他說是公安內部傳給他的，是自殺。”
“是吧？”居思源坐下來，拿著手機想了會兒，然後示意葉秋紅關了辦公室門，打於江生的電話。一問，果然是，老黑從審訊地的五樓坐下來了，當場死亡。在死亡之前，他沒有交待任何有價值的材料。“不過，他留下了一張寫著人名的紙條，其中提到了一些人，我們正準備著手調查。”
“啊，那好！”居思源放了電話，心想這居然山莊打黑的事，又轉彎了。
晚上，居思源回省城，先帶淼淼和王河的女兒欣欣一道去吃飯，飯後他直接找到於江生書記。於書記正在接待一個外地的訪問團，居思源隻簡單地問了江平案的進展。於書記說雖然老黑自殺了，但案件有很大的進展。這回，可能涉及到了江平的高層。我們正在研究，下一步是加強取證，然後收網。
“馬上‘兩會’就要開了，我看這事……”居思源有些猶豫。
“這個你放心。會在‘兩會’之後的。”
居思源壓低聲音問：“老黑怎麽？”
“這個顯然是受到了外麵的壓力，我們低估了有些人的能量。思源哪！複雜啊！不過也快了。”
“快了！”
剛回到家，池強就過來了，說是一個朋友從海邊回來，帶了上好的海鮮，拿些過來給淼淼吃。居思源問到在江平的林強物流公司的事，池強笑著點了煙道：“相當好！江平的物流業才剛剛開始，我和趙林有個打算：三年內建立起更大規模的物流公司，成為江平物流業的龍頭老大。”
“不要一開始就想著大了，要一步步走，腳踏實地。另外就是物流業的安全問題。這個一定要高度重視。”
“當然重視。現在花的可是我們自己的錢，能不重視？”
“那就好。”
池強接著問到居然山莊的事，說黎子初這人也還不錯，不像個黑社會，這事也該了了吧？居思源問：不是請你當說客的吧？這事是省裏直接過問的，我也不清楚。池強嘟嚨了會，一時無話，就起身告辭。臨走時又道：“江平那邊的老百姓不太好對付，我的業務在做，可是……以後還請姐夫多關照。”
“你本份地做生意就行。”居思源說完，送池強出門，又打電話請王河過來，將海鮮拿了過去。王河問老黑的事，怎麽樣了？居思源說還沒有進展。王河說：現在打黑難，難就難在內部有鬼。這老黑不然怎麽能自殺？怎麽想到自殺？
“是啊，內鬼比什麽都可怕！”居思源歎道。
王河拍拍他的肩膀，說：“江平雖然出了吉發強的事情，但總體上還是蒙著的。你這一去，把蓋子揭開了。後麵不太好收拾啊！這個你考慮沒有，要有打算。打下去了，可能江平就成了清天；打不下去呢？或者被他們絕地反擊呢？都麻煩。我前天和浩然說起，他也擔心。省直也有些議論。你還年輕，正是往上走的時候，要……唉！不過說真的，我還是支持打的。風氣不正，經濟再上也是枉然。有什麽需要我和浩然的嗎？”
“沒有。你幫我帶好淼淼就行了，免得池靜回來罵我。”
“行！放心！”
居思源最近的晚上總是做夢，夢見父親，夢見母親，夢見童年，夢見那些逝去的往事與人物……在夢中，他總是長不大，還在二十歲上下。好幾次夢中，是與趙茜一道。兩個人在省委家屬院的後園裏，吹蒲公英，找夏天在樹枝上鳴叫的蟬。他還夢見趙茜哭了，接著是一個男人過來，為她擦拭淚水。對應現實生活，那應該是王琛吧？可是在童年的夢境裏，那是誰呢？那或許就注定了在他和趙茜之間，本來就還應該存在著另一個男人。昨天晚上，他夢到母親，笑著站在自家老房子的門前，說我終於把你父親等來了。他這麽多年也不來。這死老頭，來了還想著打戰呢。他想問母親：你們在另一個世界都好吧？母親卻笑笑回到屋裏去了。醒來，他發現枕頭濕了一片。好多年都沒這麽連續的夢了，是不是人到了一定年齡，就會陷入到往事和懷舊之中？當然，他也知道，這些夢其實都與近來的變遷有關。老爺子走了，趙茜馬上就要跟王琛結婚了。而江平這邊，打黑工作因為徐渭達和其它人的不同意，隻好暫時擱置；人事安排也呈現膠著狀態。回頭放眼一看，來江平半年多了，他依然是孤身一人。按照魯部長的說法，他得後麵有人哪！是的，確實得有人。這有人有兩重意思：一重是要有強硬的後台；另一重是指要有一批能為自己做事的人。一個市委副書記、市長後麵沒人怎麽能辦事？特別是那些棘手的事，那些敏感的事，那些隻能用特殊手段和特殊方法才能做得了的事，沒有得力的人可靠的人充分信任的人，難道非得自己去辦才成？
後台沒人，注定了一個官員難以走遠；而後麵沒幹事的人，卻注定了一個官員難以走得順當。
現在，居思源的處境正是有後台而後麵沒人。雖然老爺子走了，但“官二代”的光環還是籠罩在頭上，而且老爺子的那些戰友朋友部下，還有很大一部分正在台上，正執掌著更大的權力，這些人隻要居思源願意動，都是他優質的後台資源；在省內這一塊，懷凱書記、李南副書記，包括孫興東部長都算是對他印象不錯的，也還都能算得上是能說上話的後台。一個廳級幹部，雖然他的目標當然不在廳級，但就當前，這些後台不是不夠，而是夠得太多。居思源並沒有多少興趣要來用這些後台，從報社改行開始，他就打定主意，首先要靠自己奮鬥。就是領導們關心了，也讓他們有個關心的絕對正當的理由。老爺子遺體告別儀式時，懷凱書記和李南副書記都參加了，懷凱書記在握著他的手時說：“老爺子是江南的老領導老同誌老榜樣，你也得好好幹，幹出老爺子的風範來！”
居思源回路懷凱話說：“謝謝省委領導關心，我會努力的。”
努力那是主觀，真正到關鍵時刻起作用的還是領導的關心。官場就像農民種田，你再辛勤，再努力，老天不幫忙，風不調雨步順，你照樣是沒有收成。
一個“官二代”，問題不在於有沒有後台，而在於怎麽用好後台。居思源這麽多年呆在高層，這一點算是揣摩出了一點道道。如今，他憂心的是省委把他放到江平這個地方，後麵沒人，走來走去都是仿佛是一個光杆子市長。雖然表麵上看，葉秋紅、楊俊都與他走得較近，但是還說不上那麽完全可以信任。當然，從當副廳長開始，居思源就曾接受了老爺子給他的教導：不要培植黨羽。在省廳裏，沒有黨羽還過得過去，各個處室之間容易形成掣肘之勢，他作為主要領導，很容易從中去疏通管理。而在市裏，各部門之間幾乎是自成係統，處幹們之間除了都要向上爬的願望一致外，其餘很難做到一致。春節同王則老一塊聚會時，王老就提醒他要建立走一支隊伍。“這隊伍，不是讓你搞小集團，也不是搞獨立，而是能為我所用，為我所謀。不然，一個市長，你都事必躬親？那你還叫市長？市長不是馭事的，而是要馭人！”王則老平時很少開口談官場權術，這回語重心長，也是實在想為居思源傳點真經。居思源當時就想：王則老這是點到了我在江平的痛穴。很多工作沒法開展，或者開展得不順，都是沒人啊！幹部也是看你領導的，沒有天生服從的幹部。如果幹部服從的是你的位置你的權力，那是不可靠的。關鍵是要服從你的人格你的心。
前兩天，在市經濟工作會上，徐渭達問居思源人事安排的名單出來沒有？居思源說還沒有。徐渭達說要快點，不要拖。再拖，我們都吃不消了。居思源覺得也是，最近，通過各種方式給他打招呼的電話，相當的多。而且這些電話的來路甚至都讓居思源覺得吃驚。大部分都是省直的，這可能是考慮到居思源在省直多年，與省直的關係較熟有關；也有省領導的，還有一個最高級的，是科技部的。對於這些電話，居思源一概是熱情接聽，耐心解釋，到末了就四個字：“我知道了。”他佩服這些江平幹部的勇氣和靈活，同時他也感到了從未有過的壓力。他現在知道徐渭達讓他來排這個名單的真實意圖了。徐渭達是不想在省“兩會”前因為人事問題再惹是非。換言之，他是不想在江平處幹們的後台中，造成不好的影響。他知道：人事一旦要動，省直的、省領導甚至北京的，都會來找。不同意吧，他們有意見；同意吧，又確實為難，有些基本上沒有任何可能的。早些年用幹部，隻要關係硬，不管能力如何品德如何，都上；現在不行了，關係再硬，幹部自身素質不行，特別是品行如果太差，也是不能用不敢用的。帶病提拔，將來說不定就有一天，就會成了自己的包袱。而且，人事安排最容易得罪人。“兩會”在即，徐渭達怎麽會還抓這個虱子來撓呢？他樂得做個順手人情，無論是誰問上來，他就一句：這事由思源市長在考慮。多光滑！甚至，他還可以在必要時刻做個艱難的順手人情：這事我給思源市長說說，盡力吧！
在官場智慧上，居思源知道自己是不能跟徐渭達比較的。有時候，他卻得意於這一點。一個官員，僅僅靠官場智慧來生存，那其實已經外化成一塊官化石了。而他不願，他必須有血有肉，有情有感，有智慧且更要有良知……
早晨，居思源剛到政府，葉秋紅就過來了。她今天神情有些疲憊，甚至有些頹喪。見了居思源道：“居市長，有個事不知能說不能說？”
“說吧。”
“就是蘇朗朗演出那事。企業這一塊總共拿了一百二十萬。文化局本身承擔了前期費用大概十萬。蘇朗朗那邊提出來，演出利潤不能少於一百五十萬。您看這事，從財政出還是繼續找企業？我就怕影響不好。”
“一百五十萬？這也太……是啊，多了，肯定影響不好。”
“我想，如果有大企業一家來讚助，也許要好些。能不能讓華美集團，或者太陽製造來接手？”
“這個可能嘛，不過一兩百萬，怕也很難。這樣吧，你先跟他們聯係下，看看情況。這事一定要減少負麵影響。特別是不要提到興東部長。”
“華美那一塊，是不是請居市長給李和平說一下。不然，這些企業家都是天字一號的。而且我聽說李和平也見過蘇朗朗。”
居思源想起來了，第一次他見到蘇朗朗，就是與孫興東、徐渭達一道，那次還是李和平做東的。這樣說來，讓華美來接手這個攤子，應該是最合適不過的了。他馬上給李和平打電話，李和平一接電話就道：“哎呀，居市長哪，您怎麽想起我這破企業來了？您有什麽指示，盡管吩咐。”
“沒有指示。在江平吧，如果方便，到我辦公室來一趟。”
“好，好，就到。”
葉秋紅問：“孩子都還好吧？嫂子出國了，孩子一個人行麽？”
“行。跟同學住，比她媽在家還快活。孩子大了，都是這樣。哈哈。”居思源發現自個兒的笑聲有些空洞，便道：“女孩子更是。你們家孩子呢？也是吧？”
葉秋紅支吾了會，才說：“我們孩子還小。不過也是啊！”
居思源低下頭將桌上的文件翻開來，邊批邊道：“文化一條街那邊的設計出來了吧？專家最後的論證如何？”
“設計出來了。最後結果下周一出來，到時請市長再定。”
“那好，要抓緊。”
“居市長，最近你沒收到有關我的來信吧？”
“來信？什麽信啊？”
“我知道有人在‘兩會’前後，一直到現在，都在不斷地給各級寫信，也給很多領導寫信，包括有些領導的家屬。我想他們不會漏了居市長你的。你們家一定也收到了吧？”
“啊，這個……是有過。但是，他們這種做法事實上很幼稚。秋紅市長哪，身正不怕影歪，越是有議論，越說明了你的成功。特別是現在到政府這邊來了，更要注意這一點。處變不驚，才能逐步解決。他們這樣做，目的是什麽？就是讓你先亂了方寸。兩軍交戰，穩者勝。”
“話是這麽說，可是……”
“就這樣吧，放手幹工作，我們都會支持你的。”居思源說著起來，同葉秋紅握了下手。剛放下，就聽見走廊上有女人的哭聲。馬鳴進來關了門，說：“高……高捷的老婆來了。就是……”
居思源心沉了一下。從去年第一次見到高捷的老婆花芳到現在，快半年了。高捷的案子一直拖著。吉發強該交待的都交待了，數額不是太大，也不是太小。但是，高捷據說一直沒有正麵交待，現在掌握的都是旁證。省檢對此也作過研究，但目前尚未作出結論。上次碰到省檢的黃檢察長，問及此事。黃檢說吉發強的案子要等省委定。然後要報中紀委。高捷作為吉案並案，可能也要到相應時候才能出結論。居思源就問高捷的情況到底如何？黃檢笑著說了句意味深長的話：進來了，都是有問題的。誰沒有個大汙小點的？進來了，就放大了。但問題肯定沒那麽嚴重。最後是紀律還是刑事處分，就等省裏最後定調。黃檢這話讓居思源很是有些震動，一是為了高捷。江平這邊對高捷還是同情的，很多人都說高是犧牲品。二也是為黃檢的那句話：誰沒有個大汙小點的？有，都有！在官場上混這麽多年，真要是兩袖清風，可能早已被“和諧”掉了。
對於高捷的事，居思源當然不能和花芳說。組織上沒定下的事，都是未知數。特別是這樣敏感的涉及到個人的大事，唯有沉默才是根本。居思源對馬鳴道：“這事你去處理。”然後又打電話請向銘清過來，讓他安排政府辦公室在大門前設置專門的接待室。向銘清說已經有了，居思源說有是有，沒人值班，形同虛設。從現在起，政府秘書長每天輪流值班，副市長按周帶班。
“這……還有信訪局呢！”
“不能把這些事都推到信訪局，能解決的，信訪局還不是要到政府來解決？”
“有些是不能解決的，像剛才那女人……”
“那是特殊情況。”
向銘清嘿嘿笑著，又望了望葉秋紅，道：“秋紅市長今天的穿著很知性哪！”
“向市長過獎了。隻是一般服裝，加上人本身就不知性。哪來……”葉秋紅笑道：“都是秋風年紀了，還有什麽知性？”
“秋紅市長正是當年。哈哈，哈！”向銘清點了煙，邊往外走邊說：“你們談，你們談。我還有事。”
葉秋紅也告辭出去，在走廊上，向銘清道：“思源就是想一出是一出！搞接待，這不是找事嗎？本來都到信訪局了，這一下說不定就都過來了。誰來收拾？唉！”
葉秋紅沒說話，進了辦公室。剛坐下，就接到蘇朗朗電話，問巡回演出的事籌備得怎麽樣了？如果行，她的班底有十來個人月底就過來打前站。葉秋紅說過來吧，隻是經費這一塊還有點問題，不過也正在想辦法。剛才還與居市長商量著。蘇朗朗笑著說：你讓居市長想辦法嘛。興東為你的事可是……這你是知道的。一是看你的麵子，二還不是看居市長的麵子。你們倆……唉，不說了，這事請葉市長葉大姐盡快落實了，我也就不和興東說了，免得他又急，給你們打電話。
那好，我們盡快。葉秋紅放了電話，心裏不是滋味。這蘇朗朗說話是話中有話，軟中有硬，而且還夾雜著棍棒。如今的女孩子，簡直就……葉秋紅不再往下想。孫興東部長對她的事應該是過問而且關心過的。其實早在“兩會”選舉前，就有省城的同學打電話問到她來信的事，那一刻，她先是懵了。接著她就作出了一個決定：退出選舉。但是她還沒來得及跟徐渭達和居思源匯報，就看到了居思源在會上那目光――那是澄澈的，也是溫暖的；是激勵的，也是相信的；那目光讓她周身一震。人，有時候並不是為著一時之想活著，也不僅僅是為著一官半職活著；更多的時候，人是為著精神活著，為著誌氣活著，為著更多的掛念著你的人活著。人，一生下來，就不可能是自己的。尤其是個官場中人，能有多少屬於自己？想到這，葉秋紅禁不住有些傷感了。這些年，她也看見不少女人用姿色用身體去換取一個比一個高的職位，或者得到一重比一重更重的利益。而最後呢？她們隻在人前風光，而在人後，永遠都隻能是恥辱與笑柄。人，活著就得純潔。無論多麽艱難，內心澄澈的人，總是走到最後的人。就是為著居思源的目光，她選擇了堅持。當選後，省委組織部找她談話時，她確實有些激動，但她在表態時隻說了三個詞：感謝、堅守、努力。感謝是感謝組織的關懷和人民的信任，堅守是堅守道德底操和黨政幹部廉潔底線，努力是勤奮工作，報答組織和人民的信任。
當然，葉秋紅也知道，每一個人都不是生活在真空之中，官員更是。很多人笑話說：現在的官場是汙泥，想找出蓮是不容易的了。多少人能出淤泥而不染？太難了。也許能出來一兩個，但那或許是失卻了太多的蓮之本色而出來的。應該確信所有的人最初的心目中都是一朵蓮花，而到了最後，要麽夭折了，要麽同流合汙了。
心懷一支蓮的理想，澄澈地生活和工作，葉秋紅覺得這也許正應該是自己的目標了。
華美的李和平很快過來了。
李和平和葉秋紅也認識，以前每次見到時，李和來總是嘻嘻笑著稱呼她：美女局長。這回改了，叫美女市長。葉秋紅沒有應答，李和平大概知道葉秋紅是不喜歡這個稱呼的。企業家是官場的一隻感應最快的晴雨表，李和平這樣的企業家，對江平官場的風雲走勢是把握得很準的，他自然知道外界對葉秋紅和居思源關係的傳聞，也知道葉秋紅現在是副市長了。副市長再不濟，要想對付一個企業還是綽綽有餘的。企業家不怕貸款，不怕工人，不怕稅收，就怕官員，最怕的就是那些官員遞過來的小鞋，你穿著難受，他還假惺惺地問你：舒服吧，我這可是關心啊！市場經濟再發展，競爭再激烈，能堅持到最後的，大多是正確地處理了官企關係。李和來在商場也搏擊了這麽多年，這點豈能不懂？因此剛才到居思源市長辦公室，居市長讓他直接來找葉秋紅市長，他就明白了。這事居思源是首肯了的，隻是借葉秋紅的嘴說出來而已。他便問道：“葉市長，有指示？”
“你個李總！不是指示，是有件事跟你商量下。”葉秋紅起身給李和平續了茶，又讓秘書小胡拿來一份文件，交給李和平，說：“你先看看，我們再談。”
李和平掏出眼鏡，湊近慢慢地看了遍，然後抬起頭道：“這個蘇，是……來頭不小啊？”
“你不記得了？你們應該見過的。”
“見過？”
“居市長說，在省城見過。”
李和平拍著腦袋，閉著眼想了會兒，忽然一拍大腦道：“啊，想起來了。是孫部長的情……忘了，徐書記也提到過。我早就準備好，就等著葉市長召喚。”
“別胡說。想起來了就好。剛才你也看了文件。這事有興趣吧？也是一次很好的企業文化宣傳機會。現在也有個別企業有想法，但是……蘇小姐那邊不希望零零碎碎的。所以，我的意見是盡量由我們的成熟的大企業來做，雙贏嘛！”
李和平一點也沒猶豫，馬上道：“這個我來做。”
“那好，我就知道李總是有眼光的。現代企業家就得有這種遠見。”葉秋紅接著道：“能拿多少？”
“這個……預算呢？”
“兩百萬。”
“這……太多了。拿不起。除非政府給我些補貼。”
“補貼沒有。最少能拿多少？”
“一百萬。”
“一百五十萬吧，冠名。”
“那我考慮考慮。”李和平會著喝了口茶，又點了支煙，雖說企業現在是牛大馬大的，但一下子拿一百五十萬，他還真得掂量掂量。關鍵是這一百五十萬出得值不值？按理說，這事能做，蘇朗朗是孫興東的人。孫興東是省委組織部長，聽說馬上要搞副書記了，是江南的實權人物，自己雖然不在官場，但與官場須臾不能分離。何況在此之前，徐渭達也跟自己說過，說孫興東部長的那位蘇小姐要到江平演出，我不便出麵，但是關鍵時刻你得站出來出資支持。說老實話，這些年企業做大了，也是靠著官場來做的。哪一個當官的不高興了，企業也就完蛋了。企業家再有本事，能大得過官員？官員是鷹，你頂多是隻在鷹的羽翼下討一片天空的小鳥。這蘇朗朗是孫興東有關係，就是與徐渭達有關係，與居思源有關係，與葉秋紅有關係。與這麽多大人物有了關係，能不理踩？不就是一百五十萬嘛！反正用的也是銀行的錢，何況企業還能冠名？
“那就一百五十萬吧，我得冠名！”李和平將煙圈吐得老高，回過氣來道。
葉秋紅伸手握住李和平的手，說：“那就定了。謝謝。具體工作我讓文化局的王局長跟你談。”
李和平一走，葉秋紅就給居思源匯報，說李和平這邊定了，出一百五十萬，冠名。那另外的幾家企業出的錢，是不是就算了？其它本著開支，是財政承擔還是……
居思源說企業就隻留華美了，不要搞得麵太廣，影響不好。另外的錢，我來想辦法，末了，他感歎道：“以後這事還是少點好，勞民傷財啊！”
葉秋紅也歎道：“就是。將來絕對不能再搞了。不過這事，好像徐書記也清楚。李和平說徐書記也給他打了招呼。”
“有可能吧。”居思源沒再說，以徐渭達和孫興東的關係，孫興東不會隻和他居思源說的。一定是說了，徐渭達說這事他不好直接出麵，讓思源市長出麵更方便些。因此，孫興東才不斷打電話給他的。這徐渭達，唉，老薑啊，老薑！
老街拆遷工作基本完成，原來老街的地方，如今成了一大片空場。文化一條街的設計也由江平市人大正式通過，黃千裏的資金、文化部的項目經費和授信，都相繼到位。居思源和葉秋紅專門給徐渭達匯報，是不是確定一個合適的時間，正式舉行文化一條街建設的開工典禮。徐渭達笑著道：“是要舉行，但暫時不要動了吧。再等等。不過前期基礎性工作可以做，比如工程招標。文化一條街的工程體量大，招標時一定要認真考慮。要分標，強化監督。這個事情，文遠同誌有經驗，我看可以同他商量商量。”
“張部長還說要來參加文化一條街的開工典禮，那……”葉秋紅沒說完，居思源就接過話頭，道：“就按渭達書記的意見辦吧！我再同文遠同誌商量下。秋紅市長這邊，可以做前期工作。典禮隻是形式嘛，等基礎工作做好了，再搞不遲。”
“就是嘛，哈哈！思源哪，老爺子的事，怎麽先也不說一聲，搞得我們很被動啊！”徐渭達眯著眼道：“老書記，又是思源同誌的老父親，江平理應去的。可是，這不好。我很有想法的。”
居思源解釋說：“謝謝渭達書記。這事是完全按照老爺子的遺囑進行的。十年前，老爺子八十時，就立了遺囑。其中有一條就是過世後不發訃告，不搞遺體告別儀式，不請任何親友。待喪事全部結束，再請報刊發表訃告，同時告知親友。特別是那些老戰友，老同誌。老爺子這樣說了，我們焉能不從？因此這次，我們也是報告了省委主要領導後，先辦了，再在報紙上發了訃告。”
“不過，我總是感到……唉，居老這人一生就是這樣，兩袖清風，連走的時候也不願意沾我們一點。可敬可敬哪！”徐渭達歎著，說：“現在的人哪，與老一輩相比，差得太遠羅！”
葉秋紅也點點頭，居老爺子去世，她倒是在第一時間得到了消息。省直的一位朋友告訴了她，她沒去省城，隻是給居思源發了個短信：“驚聞老爺子仙逝，請保重！”居思源回了兩個字：“謝謝！”她又回道：“需要去嗎？”居思源答曰：“不來就是支持！”居老爺子去世的第二天，她回家跟老父親提起，老父親競呆坐了半個小時，良久才說：“居老是個好幹部，好人，好同誌。請代我向居市長表示敬意！”葉秋紅這幾十年很少看見父親敬佩過別人，父親一生耿直，就是在錯誤批鬥那些年裏，也是從來昂首挺胸，絕不以弱示人。在位時，父親曾被許多親友罵為“不通人情”。退下來後，他從來不問政事，但又時刻關心政事。關心而不發言，隻在心裏，這是何等的堅忍？自己當初剛剛當文化局長時，父親送給她一句話：先做人，再做官。他搬到這城郊來住，也是為了避開那些從前的官場客套。這次，她當選副市長後，父親沒有再送她什麽話了。她回家問，父親說：“我已經說過了。”她想到“先做人，再做官”這六個字，倍感沉重。後來，她向居思源轉告父親的問候，居思源說：“葉老爺子跟我們家老爺子一樣，經過了那個時代的人，最大的特點就是有信仰，有底線，有骨氣，有原則！”
從市委出來，葉秋紅問居思源怎麽同意徐渭達書記提的推遲典禮的意見，居思源說：“應該同意。這個時候對渭達同誌來說很關鍵。”
葉秋紅一下子明白了。官場的話講究模糊而通透。模糊是指說話人，通透是指聽話人。官場語言說白了，就是介於江湖語言與世俗語言之間的第三種。這語言沒辦法學習，卻能在官場曆練中慢慢掌握並進而熟練運用。進入了官場，就得進入這種語言體係，就像到了威虎山，就得知道“天王蓋地虎”的下聯就應該是“寶塔鎮河妖”一般。
“五一”前，蘇朗朗巡回演出的打前站人員到了江平，葉秋紅負責接待。居思源陪同了一餐。其中負責打前站工作的是個年輕人，據說也是蘇朗朗的經紀人。喝酒時，有人介紹說他還是蘇朗朗的男友。這就讓居思源多少感覺有些異樣。不知道這男友知不知道蘇朗朗和孫興東的關係。或許是知道的，藝術圈嘛，很平常；或許是壓根兒就不知道的。女人為了成名，往往做些傻事。娛樂圈是，官場也是。對這些女人，居思源是既理解又鄙視。理解是因為每個人都有每個人的難處，都有每個人的目標，都有每個人的理想；鄙視是因為拿身體拿感情來實現自己的理想、目標，那其實是世界上最低廉最沒有尊嚴的辦法。蘇朗朗與孫興東虛與委蛇，那與其它人呢？
華美集團很快將一百五十萬打到了蘇朗朗的個人賬戶上，其餘巡回演出的資金，居思源也沒有直接在財政上開口，而是向徐渭達作了報告，說上次同興東部長談到的蘇朗朗小姐巡回演出的事，馬上就要開始了，就定在“五四”。我已請華美冠名讚助了一部分，還有缺口，大概四五十萬，“渭達書記你看，這事怎麽個解決法？”
徐渭達知道居思源這是在向他推責任了，錢肯定是得從財政出，居思源也算好了賬，現在的問題是這錢怎麽出法。為一個女演員搞巡回演出，財政拿五十萬，這在網絡時代一旦傳出去，影響是極其不好的。讓其它企業再出錢，也不太好辦。“這個，我看這樣吧，將這事交給焦長江，他有辦法。”
居思源想了下，覺得也不錯。由工經委去組織，可以巧妙的化解這方麵的矛盾。不過焦長江這人，居思源倒是不太傾向。油滑，飄浮，很難做實事。這次在考慮處級班子時，居思源就有要換他的想法。而且，焦長江與程文遠關係私密，這事……但也無妨，徐渭達也同意了，那就辦吧。
回到政府，居思源將徐渭達的意思給葉秋紅說了，葉秋紅說這還是不妥，焦長江這些年在企業那一塊名聲不太好，說不定這事就捅出了紕漏。正說著，居思源接到了孫興東辦公室的電話，就孫興東部長將於五月三號到五號，到江平調研，請江平這邊做好接待。居思源說這很好，歡迎興東部長到江平視察。放下電話，居思源道：“也不要再找工經委了，既然興東部長過來，這事就好辦。他正好趕上了蘇朗朗的巡回演出，就按接待這一塊來處理吧。這事我跟接待處來說，由他們負責。”
“孫部長要過來？時間……”葉秋紅沒有再說，而是轉了話道：“我上午聽黃千裏說，老黑死了。”
“真的？”
“應該是真的。黃千裏的路子很廣的。他說是公安內部傳給他的，是自殺。”
“是吧？”居思源坐下來，拿著手機想了會兒，然後示意葉秋紅關了辦公室門，打於江生的電話。一問，果然是，老黑從審訊地的五樓坐下來了，當場死亡。在死亡之前，他沒有交待任何有價值的材料。“不過，他留下了一張寫著人名的紙條，其中提到了一些人，我們正準備著手調查。”
“啊，那好！”居思源放了電話，心想這居然山莊打黑的事，又轉彎了。
晚上，居思源回省城，先帶淼淼和王河的女兒欣欣一道去吃飯，飯後他直接找到於江生書記。於書記正在接待一個外地的訪問團，居思源隻簡單地問了江平案的進展。於書記說雖然老黑自殺了，但案件有很大的進展。這回，可能涉及到了江平的高層。我們正在研究，下一步是加強取證，然後收網。
“馬上‘兩會’就要開了，我看這事……”居思源有些猶豫。
“這個你放心。會在‘兩會’之後的。”
居思源壓低聲音問：“老黑怎麽？”
“這個顯然是受到了外麵的壓力，我們低估了有些人的能量。思源哪！複雜啊！不過也快了。”
“快了！”
剛回到家，池強就過來了，說是一個朋友從海邊回來，帶了上好的海鮮，拿些過來給淼淼吃。居思源問到在江平的林強物流公司的事，池強笑著點了煙道：“相當好！江平的物流業才剛剛開始，我和趙林有個打算：三年內建立起更大規模的物流公司，成為江平物流業的龍頭老大。”
“不要一開始就想著大了，要一步步走，腳踏實地。另外就是物流業的安全問題。這個一定要高度重視。”
“當然重視。現在花的可是我們自己的錢，能不重視？”
“那就好。”
池強接著問到居然山莊的事，說黎子初這人也還不錯，不像個黑社會，這事也該了了吧？居思源問：不是請你當說客的吧？這事是省裏直接過問的，我也不清楚。池強嘟嚨了會，一時無話，就起身告辭。臨走時又道：“江平那邊的老百姓不太好對付，我的業務在做，可是……以後還請姐夫多關照。”
“你本份地做生意就行。”居思源說完，送池強出門，又打電話請王河過來，將海鮮拿了過去。王河問老黑的事，怎麽樣了？居思源說還沒有進展。王河說：現在打黑難，難就難在內部有鬼。這老黑不然怎麽能自殺？怎麽想到自殺？
“是啊，內鬼比什麽都可怕！”居思源歎道。
王河拍拍他的肩膀，說：“江平雖然出了吉發強的事情，但總體上還是蒙著的。你這一去，把蓋子揭開了。後麵不太好收拾啊！這個你考慮沒有，要有打算。打下去了，可能江平就成了清天；打不下去呢？或者被他們絕地反擊呢？都麻煩。我前天和浩然說起，他也擔心。省直也有些議論。你還年輕，正是往上走的時候，要……唉！不過說真的，我還是支持打的。風氣不正，經濟再上也是枉然。有什麽需要我和浩然的嗎？”
“沒有。你幫我帶好淼淼就行了，免得池靜回來罵我。”
“行！放心！”