回到卡琳城堡後,如斯溫所預料的那樣,卡特琳娜帶來的隨從們已經快急瘋了。一開始他們擔心的是大公主這麽晚不回去提亞馬特宮會使皇帝發怒,但那對他們而言最多也就是會遭到亞曆山大的訓斥而已,而當過了晚上九點還沒有卡特琳娜的蹤影,這些宮廷侍從們不得不開始擔心,大公主會不會是出了什麽事情。


    帝國公主違背皇帝的禁足令私自外出,結果下落不明,真要是發生了這樣的事情,那些帝都的報社一定會不顧性命地去挖掘裏麵的新聞和內幕,而等到這樣的醜聞傳遍整個帝都乃至全帝國,他們就是最大的罪人,現成的替罪羊,不論是亞曆山大還是內閣,都不會放過他們。


    急瘋了的侍從們完全顧不上多想,直接向十三課留守卡琳城堡的人索要公主殿下,因為他們的吵鬧,原本獨自在房間靜思的阿特密斯也被驚動出來。盡管阿特密斯努力向那些人解釋,這件事情與十三課無關,但是在他們看來,這地方既然是十三課的地盤,那麽十三課對大公主失蹤一事必然要負有責任,甚至說不好,大公主就是被這些和內政部有千絲萬縷關係的家夥藏起來的。


    等斯溫駕著馬車回到卡琳城堡時,看到的就是這兩夥人相互對峙的場景。


    看到皇家馬車出現,卡特琳娜帶來的隨從們終於鬆了一口氣,暫時安靜下來,他們翹首望著,想從馬車裏找到公主殿下的身影。


    另一邊的阿特密斯也喘了口氣,至少斯溫出現,她就不必繼續和這些麻煩的家夥糾纏了。


    阿特密斯快步走上前,不過當她靠近馬車,她的腳步慢了下來,神色也變得凝重。她感覺出來了斯溫身上魔力空虛的狀態,和不擅長魔力感知的斯溫不同,阿特密斯的感知特別靈敏,在當初第一次見斯溫的時候,她就感覺出了曼弗雷德都沒有察覺的問題。


    打量著斯溫身上有些破爛的白襯衣,阿特密斯的眼中滿是疑惑,斯溫這副樣子,就好像是和什麽人幹了一架,而且受傷不輕。


    他和誰動手了?帝都裏沒有什麽人能把這個家夥逼得如此狼狽,難道說……


    想到那個可能性,阿特密斯的臉色頓時就變了。


    “你和曼弗雷德動手了?”她的呼吸頓時急促了起來,如果斯溫和曼弗雷德動手了,那也就意味著,她離楊的下落更近了一步。


    斯溫搖搖頭,淡漠的眼神中雖然有些萎靡,但是麵對阿特密斯時他的氣勢依舊還在。


    “事情很複雜,我等一下再和你說。”他指了指身後的馬車車廂,對阿特密斯說道,“公主殿下現在很疲憊,你去準備一套衣服,讓仆人準備好浴缸和熱水。”


    阿特密斯有些遲疑地看了一眼馬車車廂,她可以隱約看見卡特琳娜的身影,但是大公主似乎並不願意露麵,人藏在車窗外看不見的角落裏。


    “公主殿下怎麽了?”這時,卡特琳娜帶來的那個女官走了過來,她的麵孔死板,尤其是看向斯溫的時候,眼中有著明顯的敵意,“我們需要知道全部事情的經過,然後好向皇帝陛下報告,這一點,您應該可以體諒我們吧,傑裏柯伯爵閣下?”


    斯溫冷冷地看著對方,這些宮廷侍從對待貴族們時總有天然的優越感,哪怕身份上他們要比一般的貴族低得多,但憑著皇帝近人的身份,有時候外朝的貴族乃至一些官員都得腆著臉向他們陪笑。


    當然,斯溫作為十三課長官,哪怕隻是臨時的,也不必看這些人的臉色。不過,或許是亞曆山大對斯溫的厭惡已經傳開了,這些人倒也不是很懼怕斯溫。


    “這件事先由我們十三課處理,如果你要向皇帝陛下回報的話,城堡裏的電報室可以借給你用。”臉上一如既往的沒有表情,斯溫的態度讓女官不由一滯,“現在,女士,請你把路讓開,我要送我的客人去休息。”


    女官的麵孔不禁抽搐起來,她瞪著斯溫,那眼神,好像他們有什麽深仇大恨一樣。


    “我必須先見公主殿下一麵!”想到之前斯溫的強勢,女官心裏還是些不安,但她也不肯就這樣讓步,“我必須確認殿下的安全。”


    斯溫皺起眉頭,他可不想讓卡特琳娜現在的樣子被別人看到,萬一那衣衫不整的模樣出現在這些家夥眼裏,那麽到時候各種傳言都會滿天飛了。


    但是,斯溫還沒來得及開口拒絕,馬車裏的卡特琳娜就搶先出聲了。


    “過來這邊吧,麥卡沃伊女士。”卡特琳娜從車窗裏伸出了手,向女官招了招,“我沒事,請你不要為難傑裏柯伯爵。”


    女官稍稍頓了一下,警告似的看了一眼斯溫,然後朝車窗邊走去,而她剛邁開腳步,卡特琳娜忽然補充了一句:“雖然他剛才確實很粗暴。”


    卡特琳娜的聲音不算很響,但至少馬車邊的幾個人都聽見了。


    麥卡沃伊女官看向斯溫的眼神更加凶狠,似乎要活剮了他一樣,而阿特密斯也把疑惑的目光投向了斯溫,顯然也是有所懷疑。至於斯溫自己,他的臉已經黑了。


    “公主殿下。”麥卡沃伊女官走到車窗邊,朝馬車裏麵望了進去,雖然卡特琳娜特意坐在角落裏,但這麽近的距離,麥卡沃伊女官還是可以看清楚大公主此時的樣子,“這、這是怎麽回事,天哪,您遇到了什麽!是這個人嗎,是這個人對您做的嗎?”


    伴隨著一陣女官的高聲厲喝,她那要殺人一樣的眼神完全鎖定住了斯溫,好像要把他生吞活剝了一樣。當然,斯溫是不會在意的,他的麵上還是沒有任何表情。


    “稍安勿躁,麥卡沃伊女士。”卡特琳娜的語氣很平和,與女官所想象的倒不太一樣,“還沒有到那一步。”


    麥卡沃伊女官稍稍鬆了一口氣,如果大公主真的在這裏遭到了羞辱的話,那麽亞曆山大是絕對不會忍氣吞聲的,這樣的恥辱足以給皇家抹黑至久,而他們這些人,也一定會受到相應的責難,被趕出提亞馬特宮,發配的北方的皇家產業終老,這已經是最好的結局了,糟糕的話,秘密處死以避免消息外露也不是沒有可能的。


    不過斯溫卻從卡特琳娜的話中,聽出了不妙的預感。


    “隻不過,其餘的部分,年輕的伯爵先生還是沒有按耐住衝動,都做過了。”


    斯溫的麵色黑得快要和夜晚融為一體了。


    “當然,我並不怪他,除了粗暴了一點,他還是很紳士的。”


    粗暴和紳士這兩個詞能同時用在這裏嗎?


    阿特密斯還是忍不住在心裏吐槽了一句。


    “夠了!”斯溫終於無法繼續忍耐下去,雖然他不好反駁,因為卡特琳娜說的差不多都是事實,但是至少可以打斷卡特琳娜的話。


    “傑裏柯伯爵——”麥卡沃伊女官看著斯溫的眼睛幾乎在冒火,念他名字的時候,幾乎像是在咀嚼斯溫的骨頭一樣,一個音一個音,慢慢的從牙縫間磨出來,“這件事情,我會據實向皇帝陛下報告的,希望您做好心理準備!”


    斯溫什麽話也沒說,連看都不打算看麥卡沃伊女官一眼。


    “還有您,公主殿下。”她又把目光轉向了卡特琳娜,“陛下本來就反對您出行,如今鬧出了這樣的事情,您要怎麽和陛下交代?還請您盡快和我回去,不然的話……”


    “你讓她現在就這樣回去?”斯溫冷冷的開腔,“這樣狼狽的回去?”


    麥卡沃伊女官一怔,她剛想開口反駁,斯溫就繼續說了下去。


    “在這過了九點的夜晚,在剛發生過一場大戰的西郊,你確定,要在這個時候、這個地點帶著公主殿下,穿過黑夜裏危險的郊區道路,回到提亞馬特宮區?”


    斯溫沒有回頭去看麥卡沃伊女官,但是站在他身邊的阿特密斯可以看到,斯溫的眼神已經變得十分冷漠了。


    “我想我不用指給您電報室的位置吧?”


    女官冷哼了一聲,臭著臉走開,回到了那些隨從中間去。


    馬車裏傳來一聲噗笑。


    “蠻有架勢的嘛,”卡特琳娜揶揄的聲音從車廂裏傳出來,“十三課長官,傑裏柯伯爵閣下?”


    “你也給我老實點!”斯溫低吼了一聲,著實把無辜的阿特密斯嚇了一跳,她還是第一次見到平常喜怒不形於色的斯溫發這麽大的脾氣。


    “先進城堡。”阿特密斯聽得出來,斯溫正壓抑著怒氣,她又看了看馬車裏的大公主,這會兒卡特琳娜倒是安靜了下來,看起來即使是公主殿下也對發怒的斯溫頗為畏懼。


    馬車在斯溫的駕馭下,緩緩駛進城堡內部,阿特密斯吩咐女仆拿來了毛巾和毯子,給大公主披上,然後一群女仆擁著大公主進入城堡。


    大公主進入城堡後,斯溫也走下馬車,阿特密斯走到他身邊,神色複雜地遞給他一件黑色的外套。


    “今天的事情。”阿特密斯緊緊盯著斯溫的眼睛,雖然不知道是什麽原因,但阿特密斯確實感覺到,今天晚上斯溫沒有那麽冷漠。“能告訴我嗎?”


    斯溫把外套披到身上,然後微微側過臉,瞥了阿特密斯一眼。


    “我知道你會問,你不可能不問,把十三課交給我,自己也來做我的下屬,付出了這麽多的代價,甚至要做以往你最厭恨的事情,為的不就是這個嗎?”


    “楊的下落,這是你必須要知道的事情。”


    阿特密斯深吸了口氣,她告訴自己,必須做好心理準備。


    “我們的約定,應該還有效吧?”


    “有效。”斯溫望向夜空,今晚的月相介於新月和上弦月之間,並不是十分明亮,“我沒有殺他,從始至終,我都沒有這個打算。”


    阿特密斯的眼瞳忍不住一縮,看起來今天的事情比她想象的還要嚴重,楊已經出現了,就在這座城堡的周邊,但是她卻和弟弟擦肩而過。


    “他……”阿特密斯張開了口,卻不知道該怎麽說。


    “阿特密斯。”斯溫突然叫了阿特密斯的名字。


    這讓赫卡特家的繼承人不由一怔,斯溫似乎從來沒有這麽叫過她,即使稱呼姓名,他也一定會加上“小姐”的稱謂。


    “如果楊不是楊了,你會怎麽做?”


    阿特密斯愣愣地看著斯溫,斯溫的話馬上讓她有了不好的聯想,尤其是想到曼弗雷德,她就感到脊背發涼。


    “你、你什麽意思……難道說,楊他……”


    “你的弟弟,”斯溫長歎了一口氣,也不知道是真情還是假意,“已經不是你所認識的那個弟弟了,生理上,心理上。你恐怕得做好心理準備,麵對一個截然不同的楊。”


    阿特密斯癱軟在地。


    “不、不會的,楊、楊他居然被誒曼弗雷德變成了那種、那種可怕的怪物……曼弗雷德!為什麽,你這個怪物難道真的連一點感情都不剩了嗎?”


    “你早該知道的。”


    “楊,楊……嗚嗚嗚嗚……對、對不起,我沒盡到作為姐姐的責任……”


    斯溫看著坐倒在地,一邊哭泣一邊叫喊的阿特密斯,眼中露出了奇怪的神色,就算楊變成了吸血鬼,阿特密斯這個反應也太過了一點吧?


    “不用這麽傷心,雖然會有很多的不便,但隻要不刻意表現出來,外貌上他還是和常人沒有什麽區別的。當然,首先您要讓楊放棄繼續這樣和我作對的心思才行。”


    “哎?”阿特密斯一怔,被淚水弄得模糊的雙眼看向斯溫,“什、什麽意思?”


    “您還不明白嗎?”斯溫的眼神更加怪異,“如果您能說服他不給我帶來麻煩,我可以放過他,因為我現在沒有多餘的精力去管他的事情,但是,您必須全心全意的在十三課的事務上執行我的命令,這個條件我認為不過分。”


    “等、等等,我問的不是這個。”阿特密斯連忙擦了一把眼淚,哼哧著鼻涕問道,“楊、楊的外貌還和正常人沒有什麽差別?可、可是被曼弗雷德變成那種東西的話……不是不是會……”


    阿特密斯胡亂比劃著,至少斯溫看不懂她到底在比劃些什麽。


    “長出那些奇奇怪的東西嗎?比、比如觸須之類的……”


    “你是不是誤會我的意思了?”


    “哎?”阿特密斯停下亂七八糟的比劃,呆呆地看著斯溫。


    “我是說,楊被曼弗雷德變成吸血鬼了,你是不是理解成別的東西了?”


    “啊?啊……啊!”阿特密斯的臉孔不禁尷尬的抽搐了一下,她真的理解錯了。


    但是,吸血鬼啊——雖然沒有像她想象中的那麽糟糕,但是,如果楊變成那種的東西的話……


    至少可愛的了臉蛋還完整就好了——她在心裏這樣安慰著自己。


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