金庭山，天戮峰。
辰河殿前，一座丹晶塔，一頃九晶黑蓮。太清一脈的弟子悉數齊聚周圍。
陸攸道:“嶽師弟此次下山，收獲之豐，令愚兄倍感汗顏。關於賞罰之事，我與兩位師兄想先聽聽師弟的想法！請師弟務必直言！”
“一切聽從首座師兄安排！”
嶽琛言簡意賅，表明立場，不留餘地。
“既然如此，那陸師弟盡快決斷便是！”
“大師兄所言極是！眼下，老三、老四他們正處於緊要關頭，五師弟也為要不要動用靈材庫而煩惱。所有之事聚在一起，已容不得誕延片刻。”
韓昱與柳元二人，大概是對嶽琛最沒隔閡的，言詞之間大有一家人的味道。
陸攸點點頭，臉露威嚴，掃視眾人，道:
“勞千行、顏徽等七十位師弟，成功完成曆練任務，道行進精明顯。本脈賞賜之物，則是三顆丹晶，一朵九晶黑蓮。”
“姓陸的，就算你看我不順眼，也用不著這樣侮辱我吧！”勞千行立馬跳了起來，大聲嚷嚷，續道:“要不是嶽……嗯……唔”
“住嘴！”田昶一把捂住勞千行的嘴，怪聲道:“誰叫你還不是長老身份？你不就早入門兩年麽，有什麽了不起！”
田昶這話的話外之音，直指陸攸。董邕等人看熱鬧不嫌事大，邊拉勞千行，邊偷偷的笑。
陸攸一言不發，見勞千行被拉的稍微安靜了些，又道:“屠、田二位師弟，則分得五顆丹晶，三朵九晶黑蓮。嶽師弟則分得萬顆丹晶，九朵九晶黑蓮。”
說罷，陸攸捏訣施法，手中靈刃閃閃，如數切割分賞。對於他來說，這是以首座身份賞罰的第一次，涉及的威望至關重要。然而，顯然是有人不賣他的麵子。
嶽琛見賞賜之事結束，輕步上前，低聲道:“三位師兄，師弟還有事要回稟。請三位師兄移步殿內。”
三人點點頭，四人前後進入大殿，依次坐定。
“此次下山，我們在蒼州境內一靈山上見到了十絕山莊的弟子……”
“什麽？十絕山莊的弟子？”陸攸驚道:“這如何可能？他們難道想這麽快就背盟？”
韓昱心平氣和的說道:“嶽師弟，可是在發現九晶黑蓮的山上？”
“正是！而且，我可以斷定，十絕山莊留下來的弟子，一定在尋找其宗門中曾經消失的前輩高人。”說時，嶽琛取出一顆古黑色的石珠，遞給陸攸。
柳元眉頭緊皺，低吼一聲，道:“玄牝頑珠！如此妖邪之物，竟然再度麵世！老五，此事牽涉重大，必須要稟明掌教師兄！”
“不錯！”韓昱附聲道:“蒼州出事，等於就在我承明宗眼皮底下出事。此事，的確大意不得。”
陸攸問道:“哪位十絕山莊的弟子，現在何處？”
“死於內訌！”
嶽琛停留片刻後，將當時之事到“灰霧穀”的所有，細細說明。其中，巧妙的隱去了雲魄空濁珠之事。
陸攸道:“師弟齋心仁厚，不忍殺掉哪位小姑娘，將來恐成大患！此事如何處置，等稟明掌教師兄後，再做去處。師弟還有何事？”
嶽琛又將木象族的事一一說出。
“那就等於我們的臥榻之側，隨時會出現一位至少是地妖級別的大妖。”
韓昱忽又搖頭道:“一甲子之歲，我們第二十一代弟子中能出一位可對抗地妖的人麽？我看有點懸！”
“此事，不比十絕山莊事小。但師弟所遇皆是偶遇，處理之法還算穩妥。我看，還是稟明掌教師兄後，看掌教師兄如何定奪！”
“二師兄言之有理！”
陸攸又道:“嶽師弟，目前，宗門的所有精英與資源，悉數集於三城。而我太清一脈則在逍遙城。等稟明掌教師兄後，我也要前往逍遙城。眼下，我太清一脈人手短缺，無法巡視金、穆、蒼三州之地，隻好勞煩師弟，帶人走動一番。”
“謹遵師兄吩咐！”
嶽琛自然明白，自己要想進入親傳弟子的核心圈，是根本不可能的事。畢竟，曆來皆是親傳弟子執掌宗門重任。自己隻好退一步，做好本分便是。
四人離開辰河殿後，嶽琛先是來到天籙台，將九晶黑蓮種植好。
是夜，嶽琛有些心緒不寧。這種被莫名排擠的感覺，使得嶽琛第一次產生了些許反抗的情緒。無論如何，但終歸自己的身份擺在那裏。
大概在同一時刻，天柱峰一山亭內坐著四人。
“如此重大之事，嶽師弟才稟明宗門，我暫時不明白他的用意。但是，掌教師兄應早做決斷，以免事情到了不可收拾的地步。”
“無疑，嶽師弟如此做法，定是隱瞞了一些關鍵所在。就說那灰霧穀與丹晶塔，若師弟本身沒有秘密，以他的道行如何對付的了？還有那木象族，也是迷霧重重。不過，好在陸師弟以四兩搏千斤之力，將嶽師弟暫置於閑地金、穆、蒼三州，給了我們回旋的餘地。但是，有一事我要告訴三位師弟，師尊臨走前曾特意叮囑我，嶽師弟是擁有宗門前輩傳承的弟子，身份地位本在親傳弟子之上。這事，我們四人得心中有底！”
韓昱道:“掌教師兄，若是如此，師伯為何不給他特殊的長老身份？”
“因為他還不夠資格！”褚蘊藉淡淡一笑，道:“我想三位師弟定是知道是什麽了！”
柳元道:“那個位置，就連昊靜師伯都沒得到。嶽師弟雖然修成七煞空幻神通，但離那個位置確實差太多。”
“嶽師弟之事，暫時不用管！我們的當務之急便是摸清楚三城內大大小小的勢力，以及一些身懷道行的散修。近日，我會再派一些玉清弟子前往。”
須臾，四人交換眼神，會心一笑，其中一人道:“真正的禍亂之源……”
※※※
翌日，嶽琛早早出門。可顏徽等人更早，早就守候在山道上。嶽琛苦笑一聲，道:
“我要前往金州！”
“我們也是！”
屠雷道:“姓陸的目光短淺，不足為謀。我等料定，師兄在精心部署後，自然會再度前往。”
嶽琛微一搖頭，朝山下走去，緩緩道:
“陸師兄的賞賜，不可為不豐厚，你們還是要知足。有了幾十萬顆泫晶，你們定會有一個大的突破，這是很難得的機緣。”
田昶歎息了一聲，忽然問道:“師兄，再次前往金州，你準備幹什麽？要不，先給我們說說！”
“我要開一個靈材鋪！所以，這第一件事就是蓋房子！不過，聽說專以修建為業的世家，不論規模，要價都很高！這事，還得了解一番才行！”
“啪！”
田昶猛一拍手，大聲道:“著啊！這事找我，那算是找對人了！”
田昶認真道:“師兄，你計劃修建多少泫晶的靈材鋪？”
“嗚！大概十到二十顆的丹晶吧！”
“那就是一百萬到兩百萬泫晶的用度。這個規模，已不是一般世家所能負責。這樣，嶽師兄，我現在去給你找人，大概二十天後就能趕到金州。你看如何？”
“好！有勞師弟！”
嶽琛知道這是一個無利不起早的人，但眼下確實用的著，隻好允諾。
此次下山，嶽琛早就計劃好了。在竹林地建一靈材鋪，專心經營的同時，全力提升自己的煉丹道行。至於自己的修真道行，已經進入累積臻境期，急是急不來的。若說貫清境，可經過金丹境甚至是歸元境大真人對玉府靈力的提純煉粹，加快修士的玉府凝元臻境，從而極大縮短修煉累積時間，達到修為一日千裏之效。那麽，到了神衍境，除了天地造化的機緣，如獲得上古甚或是太古傳承等外，絕大多數修士在修煉中麵對的情形是相似的。無非，像承明宗這樣的修真宗派，重要弟子所獲得的修煉資源，不是一般人所能比擬的罷了。嶽琛雖無法進入核心圈，但自身所擁有的修煉資源，恐非任何一位同門所能比。
有時，嶽琛會自問:自己到底缺什麽？
在這種情形下，嶽琛很清楚自己的處境，遠離往往是最佳選擇。
遠離，是無奈？是海闊天空？是落日末輝？
總之，嶽琛從來沒走的這麽坦然與釋懷。若不是人有所囑，或許會走的更遠。他時常在想，那片黑林現在如何？那座冰湖是否依舊？甚至，強大的血炎與大祭司，開創出了什麽樣的新天地？還有一直縈繞在自己心頭的那座仙峰，究竟在何方？
※※※
離開金庭山，嶽琛等人趕赴金州，迎接他們的是八處大火。八座大宅內，火光衝天，映紅半個金州。火光浮影中，行色憂傷的人緩緩離去。
大火燒了九天九夜，嶽琛停步注視了九天九夜，心情隨火起而升，隨火滅而降。浮浮沉沉，光陰似箭，帶走所有回憶。在那升起的火焰中，嶽琛看到了十年前那張質樸純真的臉；在那漸滅的火焰後，仿佛輝映著一張猙獰的麵孔，正自俯視蒼穹。
“火……滅……了！”
一聲悠長的聲音續斷道。
說話之人，是一位頭紮小辮子的胖子。此時，他正雙手捋著一條辮子，眼珠滴溜亂轉，不耐煩的神情寫在臉上。
良久，問道：“師兄，該怎麽辦？”
“從頭越！”
辰河殿前，一座丹晶塔，一頃九晶黑蓮。太清一脈的弟子悉數齊聚周圍。
陸攸道:“嶽師弟此次下山，收獲之豐，令愚兄倍感汗顏。關於賞罰之事，我與兩位師兄想先聽聽師弟的想法！請師弟務必直言！”
“一切聽從首座師兄安排！”
嶽琛言簡意賅，表明立場，不留餘地。
“既然如此，那陸師弟盡快決斷便是！”
“大師兄所言極是！眼下，老三、老四他們正處於緊要關頭，五師弟也為要不要動用靈材庫而煩惱。所有之事聚在一起，已容不得誕延片刻。”
韓昱與柳元二人，大概是對嶽琛最沒隔閡的，言詞之間大有一家人的味道。
陸攸點點頭，臉露威嚴，掃視眾人，道:
“勞千行、顏徽等七十位師弟，成功完成曆練任務，道行進精明顯。本脈賞賜之物，則是三顆丹晶，一朵九晶黑蓮。”
“姓陸的，就算你看我不順眼，也用不著這樣侮辱我吧！”勞千行立馬跳了起來，大聲嚷嚷，續道:“要不是嶽……嗯……唔”
“住嘴！”田昶一把捂住勞千行的嘴，怪聲道:“誰叫你還不是長老身份？你不就早入門兩年麽，有什麽了不起！”
田昶這話的話外之音，直指陸攸。董邕等人看熱鬧不嫌事大，邊拉勞千行，邊偷偷的笑。
陸攸一言不發，見勞千行被拉的稍微安靜了些，又道:“屠、田二位師弟，則分得五顆丹晶，三朵九晶黑蓮。嶽師弟則分得萬顆丹晶，九朵九晶黑蓮。”
說罷，陸攸捏訣施法，手中靈刃閃閃，如數切割分賞。對於他來說，這是以首座身份賞罰的第一次，涉及的威望至關重要。然而，顯然是有人不賣他的麵子。
嶽琛見賞賜之事結束，輕步上前，低聲道:“三位師兄，師弟還有事要回稟。請三位師兄移步殿內。”
三人點點頭，四人前後進入大殿，依次坐定。
“此次下山，我們在蒼州境內一靈山上見到了十絕山莊的弟子……”
“什麽？十絕山莊的弟子？”陸攸驚道:“這如何可能？他們難道想這麽快就背盟？”
韓昱心平氣和的說道:“嶽師弟，可是在發現九晶黑蓮的山上？”
“正是！而且，我可以斷定，十絕山莊留下來的弟子，一定在尋找其宗門中曾經消失的前輩高人。”說時，嶽琛取出一顆古黑色的石珠，遞給陸攸。
柳元眉頭緊皺，低吼一聲，道:“玄牝頑珠！如此妖邪之物，竟然再度麵世！老五，此事牽涉重大，必須要稟明掌教師兄！”
“不錯！”韓昱附聲道:“蒼州出事，等於就在我承明宗眼皮底下出事。此事，的確大意不得。”
陸攸問道:“哪位十絕山莊的弟子，現在何處？”
“死於內訌！”
嶽琛停留片刻後，將當時之事到“灰霧穀”的所有，細細說明。其中，巧妙的隱去了雲魄空濁珠之事。
陸攸道:“師弟齋心仁厚，不忍殺掉哪位小姑娘，將來恐成大患！此事如何處置，等稟明掌教師兄後，再做去處。師弟還有何事？”
嶽琛又將木象族的事一一說出。
“那就等於我們的臥榻之側，隨時會出現一位至少是地妖級別的大妖。”
韓昱忽又搖頭道:“一甲子之歲，我們第二十一代弟子中能出一位可對抗地妖的人麽？我看有點懸！”
“此事，不比十絕山莊事小。但師弟所遇皆是偶遇，處理之法還算穩妥。我看，還是稟明掌教師兄後，看掌教師兄如何定奪！”
“二師兄言之有理！”
陸攸又道:“嶽師弟，目前，宗門的所有精英與資源，悉數集於三城。而我太清一脈則在逍遙城。等稟明掌教師兄後，我也要前往逍遙城。眼下，我太清一脈人手短缺，無法巡視金、穆、蒼三州之地，隻好勞煩師弟，帶人走動一番。”
“謹遵師兄吩咐！”
嶽琛自然明白，自己要想進入親傳弟子的核心圈，是根本不可能的事。畢竟，曆來皆是親傳弟子執掌宗門重任。自己隻好退一步，做好本分便是。
四人離開辰河殿後，嶽琛先是來到天籙台，將九晶黑蓮種植好。
是夜，嶽琛有些心緒不寧。這種被莫名排擠的感覺，使得嶽琛第一次產生了些許反抗的情緒。無論如何，但終歸自己的身份擺在那裏。
大概在同一時刻，天柱峰一山亭內坐著四人。
“如此重大之事，嶽師弟才稟明宗門，我暫時不明白他的用意。但是，掌教師兄應早做決斷，以免事情到了不可收拾的地步。”
“無疑，嶽師弟如此做法，定是隱瞞了一些關鍵所在。就說那灰霧穀與丹晶塔，若師弟本身沒有秘密，以他的道行如何對付的了？還有那木象族，也是迷霧重重。不過，好在陸師弟以四兩搏千斤之力，將嶽師弟暫置於閑地金、穆、蒼三州，給了我們回旋的餘地。但是，有一事我要告訴三位師弟，師尊臨走前曾特意叮囑我，嶽師弟是擁有宗門前輩傳承的弟子，身份地位本在親傳弟子之上。這事，我們四人得心中有底！”
韓昱道:“掌教師兄，若是如此，師伯為何不給他特殊的長老身份？”
“因為他還不夠資格！”褚蘊藉淡淡一笑，道:“我想三位師弟定是知道是什麽了！”
柳元道:“那個位置，就連昊靜師伯都沒得到。嶽師弟雖然修成七煞空幻神通，但離那個位置確實差太多。”
“嶽師弟之事，暫時不用管！我們的當務之急便是摸清楚三城內大大小小的勢力，以及一些身懷道行的散修。近日，我會再派一些玉清弟子前往。”
須臾，四人交換眼神，會心一笑，其中一人道:“真正的禍亂之源……”
※※※
翌日，嶽琛早早出門。可顏徽等人更早，早就守候在山道上。嶽琛苦笑一聲，道:
“我要前往金州！”
“我們也是！”
屠雷道:“姓陸的目光短淺，不足為謀。我等料定，師兄在精心部署後，自然會再度前往。”
嶽琛微一搖頭，朝山下走去，緩緩道:
“陸師兄的賞賜，不可為不豐厚，你們還是要知足。有了幾十萬顆泫晶，你們定會有一個大的突破，這是很難得的機緣。”
田昶歎息了一聲，忽然問道:“師兄，再次前往金州，你準備幹什麽？要不，先給我們說說！”
“我要開一個靈材鋪！所以，這第一件事就是蓋房子！不過，聽說專以修建為業的世家，不論規模，要價都很高！這事，還得了解一番才行！”
“啪！”
田昶猛一拍手，大聲道:“著啊！這事找我，那算是找對人了！”
田昶認真道:“師兄，你計劃修建多少泫晶的靈材鋪？”
“嗚！大概十到二十顆的丹晶吧！”
“那就是一百萬到兩百萬泫晶的用度。這個規模，已不是一般世家所能負責。這樣，嶽師兄，我現在去給你找人，大概二十天後就能趕到金州。你看如何？”
“好！有勞師弟！”
嶽琛知道這是一個無利不起早的人，但眼下確實用的著，隻好允諾。
此次下山，嶽琛早就計劃好了。在竹林地建一靈材鋪，專心經營的同時，全力提升自己的煉丹道行。至於自己的修真道行，已經進入累積臻境期，急是急不來的。若說貫清境，可經過金丹境甚至是歸元境大真人對玉府靈力的提純煉粹，加快修士的玉府凝元臻境，從而極大縮短修煉累積時間，達到修為一日千裏之效。那麽，到了神衍境，除了天地造化的機緣，如獲得上古甚或是太古傳承等外，絕大多數修士在修煉中麵對的情形是相似的。無非，像承明宗這樣的修真宗派，重要弟子所獲得的修煉資源，不是一般人所能比擬的罷了。嶽琛雖無法進入核心圈，但自身所擁有的修煉資源，恐非任何一位同門所能比。
有時，嶽琛會自問:自己到底缺什麽？
在這種情形下，嶽琛很清楚自己的處境，遠離往往是最佳選擇。
遠離，是無奈？是海闊天空？是落日末輝？
總之，嶽琛從來沒走的這麽坦然與釋懷。若不是人有所囑，或許會走的更遠。他時常在想，那片黑林現在如何？那座冰湖是否依舊？甚至，強大的血炎與大祭司，開創出了什麽樣的新天地？還有一直縈繞在自己心頭的那座仙峰，究竟在何方？
※※※
離開金庭山，嶽琛等人趕赴金州，迎接他們的是八處大火。八座大宅內，火光衝天，映紅半個金州。火光浮影中，行色憂傷的人緩緩離去。
大火燒了九天九夜，嶽琛停步注視了九天九夜，心情隨火起而升，隨火滅而降。浮浮沉沉，光陰似箭，帶走所有回憶。在那升起的火焰中，嶽琛看到了十年前那張質樸純真的臉；在那漸滅的火焰後，仿佛輝映著一張猙獰的麵孔，正自俯視蒼穹。
“火……滅……了！”
一聲悠長的聲音續斷道。
說話之人，是一位頭紮小辮子的胖子。此時，他正雙手捋著一條辮子，眼珠滴溜亂轉，不耐煩的神情寫在臉上。
良久，問道：“師兄，該怎麽辦？”
“從頭越！”