七、玄功默運探虛實


    八方城,因其八方雲集而得名。


    此城地理位置特殊,在其要道上,各個州府的官道皆從此經過,是以此城雖不大,但經濟卻極為繁榮。


    因此,這座小城也有了其它同等規模城市所沒有的特?權——軍?隊調度。


    此城經濟繁榮,每年所交的稅自然不少,兵權就是為了防止周邊有盜匪欲對城中有所圖謀。


    但這八方城雖是各州府必經之路,也就同時被這些城所包圍,反而成不了軍事要地。


    所謂的兵權,也不過是知縣手下多了些巡城的兵丁。而他們存在的意義,也不是為了抵擋盜寇,而是在匪?徒打劫的時候,他們能及時突圍出去,向周圍的州府求援。


    這裏的知縣寶座,曆來便是當?官的既希望又害怕的差事。


    希望,是因為在這裏確實能撈到很多油?水;害怕,是因為這裏一旦有強盜來打劫,那死的必是知縣。


    其實,有強盜來打劫的原因,不外呼兩種:


    一種,是因為知縣貪婪無度,城中百?姓無奈之下,便與城外的強盜裏應外合,以殺死知縣為目的的搶奪。


    還有一種為朝?廷勢力鬥?爭的原因。


    這裏當知縣不僅有源源不斷的上供,且能與周圍各州、道、府的官?員打好關係。此處雖然不是兵家必爭之地,卻是朝中各方勢力必爭之所。


    如果一方勢力的官?員被安排到這裏,那麽其他勢力就會想盡辦法把他弄走。而最常用的辦法,就是強盜打劫,縣官拚死抵?抗,不幸被賊人所殺。


    雖然城中的官?員總在不斷的換,還有強盜打劫,但此城的政局卻一直比較穩定。因為城中的百?姓與城外的盜匪有默契,隻搶錢、不傷人。而朝中各方勢力也有共識,那就是絕不影響八方城的經濟發展。


    否則,打碎了聚寶盆,誰也撈不著。


    吳斌知道這個地方,是因為這裏時常能見到其他國?家的人。他們的到來,除了帶來交易的貨物;新奇的文化,同時也帶來了各國的武術。


    吳斌雖然認為,昆侖絕學練到最高處便可天下無敵,更覺得“黑發劍叟”是武林四聖中武功最高的。但這並不妨礙他對別國奇異武學、怪異兵器的好奇心。


    為此,吳斌決定今?晚在城中住一晚,明天吃了午飯再出發。


    他曾聽去過八方城的師?兄弟說過,城中常年買賣來往的商人絡繹不絕,隻在亥時到寅時的這段時間方才稍微安靜一些。


    現如今,他已看到八方城的城樓,隻要拐個彎不到一裏便可入城。


    但奇怪的是,平整的官道上,除了他就再無其他人了。


    這是怎麽回事?是回山的師?兄們騙他,還是這麽些年過去了,這裏的經濟中心已經轉移了。又或者說,現在已經到了午飯時間,那些將要出城的人,都先去吃飯,之後再進行商品運輸。


    想到這,吳斌不禁也覺得有點餓,肚皮更是不爭氣地叫起來。


    他老臉一紅,還好這沒人看到,也不作他想,忙向城中趕去。(可他也不想想,就算是午飯時間,就真的沒有人出城、入城嗎?那些尚在路上的,更應該趕著進城啊。)


    走到城門口,吳斌發覺,原來有許多官兵正在城門口站崗。看到吳斌要入城,為首的兩名士兵用手中長槍將他一攔。


    吳斌明白,這些士兵除了每月的俸祿外,就是靠從出入城的商農手上撈些油?水。因此被攔在城外,吳斌第一個想到的,就是交錢走人。


    可令吳斌感到奇怪的是,他錢還沒拿出來,對方就突然問了一句:“你也是進城除妖的?”


    這句話真問得吳斌莫名其妙,正不知該如何回答時,那名士兵又問道:“哪個門派的,叫什麽?”


    “在下昆侖派吳斌。”


    那士兵聽了以後,回頭高喊了一句:“昆侖派,吳斌。”


    吳斌順著他喊話的方向一看,隻見城下走道當中,坐著個中年文士,手裏拿著個竹牌寫著些什麽。


    那士兵又對吳斌說:“去拿牌子,到時候好歹還有個身份。”


    吳斌走到那文士身邊,領了那塊剛寫的竹牌,發現上麵寫得正是自己的姓名與門派。


    吳斌正想開口問明情況,隻聽那文士先開口道:“尊駕便是昆侖派掌門之?子,吳斌,吳少俠?”


    “正是在下,不知先生如何稱呼?”


    “我隻是衙門裏的一個師爺,吳少俠也不用知道。隻因我弟?弟所在的幫?派,剛好支持你們昆侖派,因此我才知道你的。吳少俠,聽我一句勸。能出城就盡快出城,不能出城,今?晚就安心歇著,什麽也別管,明日早早離去便是。相信以公子能力,對方應該不能把你怎麽樣。”


    吳斌被他說得一頭霧水,開口問道:“先生,到底發生了什麽事?”


    “唉!這事並非?人為,你管不了的。”


    吳斌一笑,說道:“先生是讀書人,該知道‘子不語怪力亂神’”說罷,便揚長而去,隻留下?身後一聲長歎。


    雖然走起來瀟灑,但吳斌心中卻一直想知道這裏究竟發生了什麽事。


    正值中午太陽高照,但大街上卻一個人也沒有。周圍的房屋門窗全都關著,就算沒有關,當他一眼看過去的時候,也立即關死。兩旁的攤位隻有貨架沒有貨物,更沒有買賣貨物的人。


    吳斌隻覺得自己來到的不是八方城,而是一座死城。就算是酆都鬼城,那路上能動的也比這裏的要多。


    路上無人,不要說問明城內的情況,就連飯莊在哪也找不到。


    或許是運氣好,剛拐個彎,就見兩人迎麵走來。


    吳斌忙上前問道:“兩位朋友,在下初到貴地,人生地不熟,不知哪有飯莊?”


    其中一人伸手一指,道:“走到前麵一個路口向右轉,那兒有個專門招待武林同道的安順客棧。在下‘大拳門’馮清,這位是‘巨掌門’馬卓,不知兄台是哪個門派弟?子?”


    “在下‘昆侖派’吳斌。”


    兩人一聽,互望了一眼,臉色微微一變。隻見馮清很虛偽地笑著道:“我們還有些事,先行一步了。”說著話,不等吳斌再說什麽,便快步離開。


    吳斌先是一愣,但隨即便想到,這“大拳門”與“巨掌門”的創始人都是少林門下的俗家弟?子。下山後各自創立了這兩大門派,現如今武林盟主選?舉在即,他們自然力挺少林派。


    了心死後,昆侖派成了嫌疑對象,甚至有少林高僧偷上昆侖查找真?凶之事。因此那兩人臉色變得怪異也沒什麽好奇怪的,吳斌並沒有放在心上。


    順著馮清、馬卓所指的方向,吳斌很快找到了那間安順客棧。


    此樓占地甚廣,高三層,光看外表,已可想像昔日熱鬧的景象。


    隻是,現在客棧周圍冷冷清清、門可羅雀,樓前的青磚地上,僅有幾雙淺淺的足灰印。樓上滿是飛累了休息的麻雀,當看到有人來時,便一齊展翅飛向遠方。


    牆上的所有窗戶都關著,僅有店外?掛著的四個幌子偶爾隨風搖擺。這幅景象,不要說晚上看到,就是現在大中午出現在麵前,也讓人感到詭異。


    隻有那半開的大門,以及裏麵時不時傳來的說話聲,讓吳斌知道裏麵還有人。


    推門而入,大廳內開了十幾桌,每桌都有三五個人。每人身邊放著兵器,顯然都是江湖中人。


    這裏人雖多,但話卻不多,而且聲音也不大。當看到吳斌推門而入,都一齊把頭轉向了他,一瞬間現場安靜到極點。但轉眼眾人又都低下頭去吃飯了,隻是這次再沒有人說話。


    店小二見有客人來,連忙笑嗬嗬地上前問道:“客官您幾位?”


    “就我一位。”


    店小二一聽,心道:原以為死了一兩個江湖中人,就不會有人來。哪知這些人真大膽,而且膽大的還真不少,又來了個獨行俠。


    但轉念又一想,說不定對方僅僅是路過。


    遂問道:“客官是吃飯還是住店?”


    “給我開間上房,待會兒把飯菜給我送上來。”


    “知道了,請客官拿著牌子跟我去櫃台登記。”


    吳斌選了三樓一間較大的客房,一進屋內,小二就忙著收拾。


    由於房間是天天打掃,所以小二隻是簡單的把桌子抹一抹,給吳斌倒了杯茶,便準備下樓給吳斌準備飯菜。


    可還沒出門,就被對方給拉住了。


    小二一回頭,問道:“客官,還有什麽吩咐嗎?”


    吳斌道:“吩咐倒沒什麽,隻是想問你一下,這裏到底發生了什麽?”


    小二終於明白,原來這位客人不是膽大,而是個愣頭青,連發生什麽也不知道。


    小二見麵前這人年紀輕輕,也不想他枉送了性命,便好心地說道:“客官,這事你管不了,你隻管在這安心住一夜,哪兒也別去。現在不同前段時間,在家裏也會出事。現在有那些不怕死的江湖中人替您擋著,明天一早你能走就快些離開吧!”


    這話與城下的那位師爺說得差不多,看來這城中確實出了大事。


    人的好奇心就是這樣,你越是遮遮掩掩不要他知道,他就越千方百計想要弄清楚。


    隻見吳斌拿出一錠銀子遞到小二麵前,說道:“這銀子小哥你拿著買包茶葉,晚上亥時來我房間,將城中發生的事情原原本本地告訴我。”


    “這……”


    見小二有些為難,吳斌立刻臉色一變,說道:“你要是晚上不來,那我就偷偷地把錢放到你身上,第二天便說我的錢丟?了,看你到時候怎麽辦。”


    小二一聽,心說:乖乖,年紀輕輕,做事這麽狠。


    當下便答應了,隻是這錢,他是怎麽也不肯收。


    吳斌明白,小二是怕他到時候翻?臉不認賬,再反咬一口。當下也不勉強,隻是心中決定,等走的時候,再偷偷的丟些錢給那小二,就當是給他些精神安慰。


    用過午飯,吳斌盤腿坐在床?上休息,同時也在回憶剛進客棧時的情景。


    剛進客棧時,幾乎裏麵所有的人都在觀察他,怕他來搶生意。


    這些人在江湖中隻能算是九流人物,沒什麽本事,想要掙錢,就得走別人不敢走的路。因此處出了怪事,知縣懸賞,花大價錢請人破案。這些江湖人別的沒有,就是命一條,所以才敢到這裏來應招破案。


    但此案過於詭異,已死了不少人,於是這些江湖人共同定下盟約,一齊辦案,事後賞金大家平分。


    所以當再有人來時,這些人便在意起來,因多一個人,就要多分一份錢。如果對方有能力獨自解決,那他們一切的辛苦就白費了。


    不過,在這些人觀察吳斌的時候,吳斌同時也在觀察他們。


    這裏的大多數人,都難入吳斌的法眼。隻有東、西兩個角落有兩桌客人,引起了吳斌的注意。


    說是兩桌,其實每桌隻有一人,而且都背朝外,一點也不引別人注意。在吳斌進來的時候,也沒有看向他。


    但這反倒讓吳斌在意起來。


    吳斌沒有直接看兩人,隻是用眼角的餘光打量了一下。


    二人點的多為蔬菜,配少量的肉。吃飯的速度不快不慢,很穩,很有節奏。吳斌知道,隻有那種很有文化修養又有節製的人,才會這樣。


    除此之外,最吸引吳斌的,還是兩人給他的感覺。


    感覺,是很奇怪的事物,它說不清、道不明。不用過多的語言、動作,隻需要一個眼神、一個微笑、一聲輕咳。甚至連這些都不需要,某些人在某些時候就會突然有感覺。


    對於東邊那人,吳斌可以肯定,他已經達到真力外放的境界。一般保護自己的真力以保護髒腑為首,等達到一定程度會保護身?體,或加強拳?腳或兵器的攻擊力。但這種程度的真力也僅限於體表,如鐵布衫。


    再到一定的程度,才可離開身?體,如金鍾罩或劍氣、劈空掌等。


    但這些都是主動進攻、防禦,即使是自行護身也是在受到攻擊的情況下。很少有功夫是從一開始修?煉就始終不停進行保護身?體,如八俠中的嶽君一般。


    但這個人,他的真力已經可以做到在無控?製之下,自動釋放。


    麵對這樣的人,吳斌不由自主的運起護身真力。而感到吳斌的護身真力時,那人的護身力也在一瞬間對準了吳斌所在的方向。


    此時的吳斌,雖然也達到了真力自動護體,但也僅限於體表,還達不到外放的程度。由此可見,那人的修為在吳斌之上。


    另外,吳斌還可肯定,此人修?習的乃是道?家玄門正宗。


    自古以來,修?習道?門真力的方法眾多,但都是道為心,以道?家典籍為骨。就如一棵樹上的兩根枝子,雖一在南一在北,但卻同為一根。就好比一人修?習道?門純陽真力;一人修?煉道?家純陰真力。兩人雖從未見麵,也不知有對方的修?煉方法,但一旦交上手,就可以肯定,對方練的是道?門玄功。


    吳斌現在就是這感覺,他敢肯定,對方也是一樣。


    還有另一個人,那才是真正讓吳斌在意的。


    讓吳斌在意的原因,卻原來是因為這個人讓吳斌很不在意,或者說是讓吳斌差點沒有去在意這個人。


    到了吃飯的點,飯莊之中肯定有很多人,那麽有一兩個人躲在某個拐角點,肯定難以惹人注意。可現在並非平常情況,在這樣一個地方,大家都是為了一個目的來的。所以隻要有一點點格格不入的地方,就會讓人很在意。更何況吳斌是主動觀察,怎麽會不去在意呢。


    但事實就是,當吳斌眼角去觀察那人時,卻有一種奇怪的感覺,就好像這個人理所應當在這裏。如果他要是不坐在這裏,反而是這天底下最讓人在意的事。


    但很快的,吳斌強大的精神力就驅散了這種想法。這兩人若是為了這裏的事來,那麽這裏的事絕不簡單。想到這裏,吳斌決定,即使會晚一些到,也要看看這內裏乾坤。


    往日熱鬧的八方城現在變得十分蕭條,客棧裏的氣氛顯得一場怪異。究竟是怎樣的事情,使得整座城變得這樣?


    欲知後事如何,請繼續收看《玄黃四宇》·僵屍篇,第八集——荒墳堆中現幹屍。

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