袁飛道：“何以見得？”
“因為少俠要殺的，其實隻是個死人。”
“死人？”
“是的。”
“龍劍公冶長在你朋友心目中，隻是一個死人？”
青衣漢子臉上又浮起了詭秘的笑容，緩緩點了一下頭道：“不錯！隻要袁少俠能支持十個回合左右，然後少俠便可以一刀砍下那小子的腦袋，跟割取一個死人的腦袋，同樣不費吹灰之力。”
袁飛注目道：“朋友準備在暗中助我一臂之力？”
青衣漢子微笑道：“不錯。”
袁飛道：“那麽，能不能容我袁飛先欣賞欣賞這朋友的身手？”
青衣漢子沒說什麽，忽然衣袖一抖，隻見一點寒星自袖中飛出，疾如電閃，直射門楣。
接著，卜的一聲輕響，一枚方孔青錢，已平平正正地嵌在門上那個福字上。
青錢如果是豎著打中目標，無論多準，也不稀奇，但像現在這樣以本麵貼入木板，這份功力，就頗為可親了。
但袁飛卻似並不覺得青衣漢子有什麽了不起。
他朝門楣上那枚青錢望了一眼，轉過臉來淡淡地道：“就憑朋友這一手，也敢將公冶長當作死人看待？”
青衣漢子微微一笑道：“隻憑這一手，當然不夠。”
袁飛道：“哦？”
青衣漢子笑笑，衣袖忽然又是一抖。
颼！
颼！
颼！
三道銀線，連綿射出。
行家一看，便知道青衣漢子第二次發出的暗器，正是江湖人物最忌諱使用，也最害怕遇上的破穴針！
三根破穴針，先後沒人錢孔。
最後留在錢孔上，隻是一個細小的洞孔，三根破穴計，一根催一根，竟然毫厘不差，全打進了那個隻有一粒米大小細孔之中！
袁飛神色登時改變。
他望著青衣漢子，望了好一會，才慢慢地道：“朋友具此身手，就有十個公冶長，也不愁收拾不了，還要找我袁飛幹什麽？”
青衣漢子微笑道：“兄弟的意思，是要那小子死得自然而正常。”
袁飛注目接著道：“兄台知不知道那小子如今已是高大爺的人？”
“當然知道。”
“以艾四爺的人去殺高大爺的人，兄弟以為適當不適當？”
“照說當然不太適當。”
“但也有例外的時候。”
“不錯。”
“譬如在哪種情況之下？”
“一時語言衝突。”
“話不投機，立即翻臉？”
“不錯。”
“除了跟這小子一點私人恩怨之外，我袁飛有什麽理由非接受兄台這項委托不可？”
“三萬兩紋銀，便是一個很好的理由。”
“你說多少？三萬兩？”
“不錯！”
接著，兩人便沉默了下來。
青衣漢子取出一張銀票，卷起，又扯平，扯平，再卷起，就像小孩在玩著一個紙折的小船。
袁飛望著那張銀票，終於點了點頭道：“這的確是個很好的理由”
高大爺要找的工匠找到了。
請來的工匠，是師徒三人。
老師父姓宋，洛陽龍門人，有個混號叫來不老。
這個宋老頭據說一個大字不識，但對於工作方麵，卻是個難得的奇才。
無論你要蓋什麽樣的高樓大瓦屋，他隻須十根指頭稍稍撥弄一番，便可以立即算出需要多少人工和材料，以及能在多少日子內完成。
在這一行中，除了這個宋老頭，可說誰也沒有這份能耐。
高大爺能請到這位名匠，全憑一時運氣。
原來師徒三人是應天水一名富紳之邀，要去建築一座橋梁，路過蜈蚣鎮，被高大爺得到消息，強行留下來的。
金蜈蚣高敬如高大爺要在關洛道上改變一個人的行程，當然不算一回事。
師徒三人被請到如意坊，先後不過個把時辰，工程便告定奪。
據宋老頭表示：新宅第若是建在老地方，全部花費，約需七千兩銀子，他保證三個月完工。
高大爺大喜過望，當晚便在萬花樓設宴為這位名匠接風。
一頓花酒喝下來，賓主之間，更是融洽。
原來未老頭雖已年逾七旬，依然是老風流，而且癮頭奇大。現在大家才知道老家夥被人喊作宋不老的來由：不老者，人老心不老！
這是昨天的事。
今天，宋老頭留下兩名徒弟，監督大批工人清理工地，他本人則又由公冶長陪著來到萬花樓。
高大爺已經傳下命令：萬花樓的姑娘，誰也不許端架子，宋老師父要怎樣便怎樣，務使佳賓能盡興，若誰故意違背，立即逐出萬花樓！
所以，萬花樓上上下下如今一見這位白胡子貴賓蒞臨，登時響起一片震耳的吆喝，以示恭迎。
不僅全樓的姑娘們如穿花蝴蝶般穿梭走告，甚至連一般酒客，也被引起好奇心，紛紛掀簾探頭張望。
“這老家夥是誰？”
“有高府總管陪同著，當然是高大爺的客人。”
“也是武林中人？”
“這個你就要問蔡老二了。”
“喂，老蔡，剛才過去的那個白胡子老頭是什麽來路？”
“洛陽的一個老木匠。”
“一個老木匠？”
“是的，聽說有個混號叫宋不老。”
“什麽宋不老？”
“天天往這種地方跑，當然是指寶刀未老之意。嘻嘻！”
“別說笑話了。”
“誰說笑話？”
“像這樣一個風吹能倒的老家夥，我不相信還有這份勁頭。”
“打個賭怎麽樣？”
“行。”
“就賭今天這一台酒如何？”
“行！”
“那麽，叫紅紅過來問問吧！”
“為什麽要問紅紅？”
“老家夥昨晚叫的姑娘，就是紅紅。”
“好，喊紅紅來。”
要喊紅紅的客人，不止一個。
要問宋老頭的意見之後，公冶長也吩咐夥計去喊紅紅。
公冶長這一交待下去，其他想找紅紅的客人，今天大概便得將就一些，要另外換個姑娘了。
“紅紅！”
“紅紅！”
夥計拉開訓練有素的粗嗓門，一路嚷了出去。
不消片刻，那名夥計去而複返。
夥計進來時，臉上掛滿笑容，但身後沒有紅紅。
公冶長道：“紅紅呢？”
那夥計沒有回答，快步走去公冶長身邊，彎下身子，不知在公冶長耳邊低低地說了幾句什麽話，公冶長一邊聽，一邊微微點頭。
夥計說完，向後退出一步，似在等候公冶長另作差遣。
公冶長轉向宋老頭道：“宋師父換個姑娘怎麽樣？這裏的藍藍和花花，也是兩個頂頂有名的大美人兒。”
宋老頭道：“紅紅不在？”
公冶長道：“剛被一位客人叫去了，夥計說馬上就轉局，似乎不大方便。”
宋老頭輕輕歎口氣道：“像我這種又老又窮的糟老頭，原就不該到這種地方來的。算了，算了，這頓酒不喝也罷！”
說著，站起身子，便要離去。
這下公冶長可為難了。
這個姓宋的老家夥，年紀一大把，尚且如此好色，依他本意，他當然不會去遷就這個老家夥。
但是，高大爺把這老家夥當活寶，今天這頓酒如果喝不成，萬花樓的夥計和！”娘，可就有人要遭殃了。
這種事他豈能眼睜睜聽任它發生坐視不管？
因此，他隻好賠著笑，將宋老頭又推回座椅上，道：“也許是夥計們不會說話，那麽就待我過去看看。”
紅紅其實就在隔壁。
從夥計口中，公冶長也已知道紅紅如今在隔壁陪的這個客人是誰。
正因為他知道這個客人是誰，所以他才建議宋老頭換個姑娘，因為這位客人不僅萬花樓的夥計不敢得罪，就連他這位高府總管，無疑也以不去招惹為妙。
但是，如今僵局已經形成，他便顧不得許多了。
紅紅坐在血刀袁飛的膝蓋上。
她一雙白玉似的手，正勾者袁飛的脖子，臉貼著臉，嘴對著嘴，慢慢地將一口酒，由舌尖上一點一滴地轉向袁飛口中。
公冶長輕咳了一聲，掀簾笑笑走進去道：“好家夥！你們可真會享受啊！”
紅紅嚇了一跳，因為舌頭往回縮得太快，以致口中餘酒全傾在袁飛衣襟上。
袁飛居然沒有生氣，他推開紅紅，望著公冶長道：“聽說高大爺要蓋新房子你怎麽有空來的？”
語氣平平淡淡，雖說不上友好，但也沒有抬杠意味。
公冶長在對麵坐了下來道：“袁兄知不知道匠人是哪裏請來的？”
袁飛道：“據說是洛陽來的一個什麽宋不老？”
公冶長點頭道：“是的，老家夥此刻就在隔壁，高大爺要我陪他來喝酒，想不到這老家夥竟指定要叫紅紅……”
紅紅的麵孔，突然紅了起來。
袁飛瞅了紅紅一眼道：“夥計沒有過去告訴他，說紅紅在我這裏？”
公冶長道：“夥計跟我說過了，我也建議老家夥不如改叫藍藍或花花，可是老家夥的脾氣倔強得很，竟表示沒有紅紅在座，他就不喝今天這頓酒。”
袁飛嘿了一聲，沒有開口。
公冶長含笑接下去道：“高大爺一心想蓋好新宅第，把這老家夥寵得像個寶似的，老家夥今天是小弟陪來的，若是弄得不歡而散，高大爺必會怪小弟辦事不力。”
他望著袁飛，帶著央求意味，接著說道：“所以”
袁飛麵孔微微一揚，斜著眼道：“所以怎樣？”
公冶長賠笑道：“所以希望袁兄看在小弟情麵上，能夠委屈一下。”
袁飛突然沉下麵孔道：“花自己的銀子吃喝玩樂，誰也管不了誰。我說過不行，就是不行！”
公冶長皺皺眉頭，正待開口之際，袁飛又冷笑著道：“還有件事，請你公冶兄最好替我記住：別以為你公冶兄如今是高府總管，身份就高人一等，須知我血刀袁飛可不吃這一套！”
公冶長詫異道：“我隻是過來跟你袁兄打個商量，又沒有勉強你袁兄非答應不可，你袁兄何必發這麽大的脾氣？”
袁飛冷冷地道：“老子高興！”
公冶長呆在那裏，隔了好半晌，才注視著袁飛道：“袁兄突發這種沒來由的脾氣，該不是借題發揮吧？”
袁飛霍地長身而起，一腳踢開座椅道：“就算老子是借題發揮又怎樣？你不服氣？”
紅紅在一旁嚇得花容失色，想勸阻又不敢開口。
公冶長思忖片刻，忽然點頭道：“瘡不放膿，完不了口。你袁兄的心情，我完全了解。
我決定舍命陪君子，幫你袁兄了卻這樁心願就是了。”
他吸了口氣，緩緩抬頭道：“什麽時候？什麽地方？”
袁飛冷冷地道：“就是現在。下麵的大廳寬敞得很！”
兩個跑堂的夥計，一人托著一雙熱氣騰騰的大菜盤，正一邊低聲說著笑著，一邊並肩走向樓梯。
兩人托盤的姿勢，驚險美妙。
他們為了說話方便，左邊的一個用左手，右邊的一個用右手，兩人的手臂分向左右朝上彎曲，都是以四根手指頭，作菊心狀頂著盤底，菜盤正好比他們的肩頭高出寸許。
不過，你絕對用不著為他們擔心，這正是他們吃這一行飯的絕技之一。
你別瞧他們那兩隻盤子，搖搖晃晃的，像風中荷葉，事實上裏麵的湯水永遠也不會溢出一滴來。
他們走路時，就像蝙蝠一樣，不用眼睛看，也不會撞著任何東西。
上樓梯時，亦複如此。
這座樓梯，他們一天至少要上上下下幾百次，就是叫他們閉上眼睛，他們也照樣能升登如飛，絕不至踏偏一步。
現在，兩人已走到樓梯的最後一級，兩人不約而同地一齊停下腳步。
因為他們這兩盤菜並不是送去同一個房間，上樓之後，必須分手，而他們的笑話尚未講完。
他們這樣站在樓梯口，雖然擋住了別人的去路，但他們絲毫不以為意。
因為他們的身手一向靈活，無論人從前麵下來，或是後麵有人要上樓，他們均能憑敏銳的感覺，隨時閃身讓去一旁。
這時正好有個客人走出房間，要下樓梯。
兩個夥計還在說話。
這個要下樓梯的客人，他們都覺察到了，他們也都有了準備。
準備這位客人走過時，再從中間裂開一條通道，讓這位客人通過。
等客人過去之後，他們還可以聚攏來，繼續交談下去。
客人走過來了。
他們迅速讓開。
讓出的空檔，寬寬裕裕，足夠一人通行無礙。
但出人意料之外的是，那客人似乎還嫌空檔太狹窄了些，兩人隻覺眼前一花，那客人的一雙手，已經分別拍上他們的肩頭。
隻聽嘩啦一聲，兩隻菜盤同時摔在樓梯上，紅燒栗子雞和八寶豆腐，沒得遍地皆是。
兩個夥計則如滾球似的，骨碌碌地，從樓梯上一直翻了下去。
樓上四廂的管弦和笑語，都被這一聲巨響，給打斷了。
所有的客人和姑娘們紛紛走出房間查看。
兩名夥計又氣又恨，揉著屁股爬起來，剛剛罵了一句不堪入耳的粗話，叭，叭，兩人臉頰上，已分別挨了一個又脆又響的大巴掌。
這兩巴掌，幫他們回複了清醒。
現在他們才算看清了麵前這個先推了他們一把，如今又賞了他們兩巴掌的客人。
看清了這個客人是誰，兩人身上的疼痛突告消失。
兩人的麵孔，也於這一瞬間，蒼白扭曲得像個擠幹了汁的橙子。
“原來是袁爺？啊啊，對，對不起！”
兩人不斷哈腰，賠笑，一邊像蝦子似的向後不斷退縮。
現在，樓上的客人和姑娘們，都知道這是怎麽回事了。
如果說得更正確一點，也許應該說成：他們已看出有什麽事情將要發生！
這是一個完美的陷阱。
血刀袁飛在樓上人群中，很快地便找到了那個高價雇他殺人的青衣漢子。
青衣漢子正攬著一個姑娘的腰，站在四號房間的房門口。
當兩人四目遙接之際，青衣漢子朝他微微頷首，似在讚許他今天找的這個機會不錯。
今天這個機會的確不錯。
樓上回廊離大廳地麵高僅丈五左右，一旦血戰展開，眼力再好的人，也絕不會留意到幾根黑色破穴針的一閃而逝。
到時也許隻有中了暗算之後的公冶長，會因驚怒交集，而產生出一種引人注目的反應。
不過，這種情況發生的機會也不多。
因為公冶長中針之後，隻要手中誅心劍稍為露出一點破綻，他的一顆腦袋，就不會還留在他的脖子上了！
所以，即將展開的這一場戰鬥，將不會有什麽精彩的場麵出現。
因為實際上這並不是一場真正公平的決鬥。
這隻是一次設計周詳的謀殺。
血刀袁飛在這一戰中，也不需耗費多大氣力，因為他實際上要做的事隻有一件。
那就是設法將公冶長引去四號樓廂下麵。
將公冶長迫去也好，或是自己慢慢退過去也好，隻要將公冶長引去四號樓廂下就行。
然後，他就可以等著完成雇主交給他的最後一項細節。
一刀割下公冶長的腦袋。
公冶長從樓梯上慢慢拾級而下。
袁飛後退一步，拔刀出鞘。
公冶長走下樓梯，停步四下望了一眼，然後微皺著眉尖，轉向袁飛道：“袁兄真的要讓別人看我們笑話？”
袁飛冷冷地道：“別人早就看過我袁飛的笑話了，再多看一次也無妨。”
公冶長輕輕歎了口氣，緩緩拔出那口形式奇特的誅心劍，雙掌合劍，當胸一立道：“袁兄請！”
袁飛冷冷道：“請！”
他口中說著請字，人仍站在原處未動分毫。
他顯然在等公冶長先出手。
袁飛這種態度，並不是有意托大或心存禮讓，而隻是為了一個不足為外人道的原因。
一為的是公冶長如今站立的位置於他不利！
四號樓廂在他背後，如果向前衝過去，公冶長後退無路，隻有向左向右閃避，如果周而複始，循環不已，便永遠無法將公冶長引去四號樓廂下麵。
而樓上的青衫漢子，又不便於此時移動位置。
如今，大廳上下，鴉雀無聲，誰隻要走動一步，無疑都會引起別人的注意。
所以，他隻好沉住氣，按兵不動，等公冶長先出手。
隻要公冶長一出手，事情就好辦了。
他可以節節後退，也可以利用化解來招，先跟公冶長交換一個方向，然後再以淩厲的猛攻，將公冶長一路追迫過去。
公冶長當然不會想到這些。
所以袁飛回完一聲請，他就沒有再客氣。
人影一閃，誅心劍突然點出。
一劍指向袁飛眉心！
袁飛胸有成竹，雁翎刀微微一揚，同時滑步向一旁讓開。
公冶長隨著劍勢欺步而上，自然而然地占住了袁飛原先站立的位置。
接著，公冶長第二劍又照原式點出。
仍然指向袁飛後心。
俗雲：劍出一點，刀灑一片，公冶長這先後兩劍，看來似是平淡無奇，實際上全是劍法中的上乘殺著。
眉心為人心必救之處，別說是高手手中劍，即使普通人以這一動作，也沒有人敢掉以輕心。
一個人如果要害受到威脅，便很難沉穩如常。
而這一點，正是使劍的人用心所在。因為過招，絕無一舉得手之可能，隻有先迫使對方慌亂；慌亂才會露出弱點，找出對方弱點，才有取勝之機會！
公冶長這兩劍雖是平平點出，他隱藏的變化，至少也在七種以上。
袁飛若是一個應付不當，隻要劍尖微微一轉，下一劍便可能中他身上任何一處致命的部位！
袁飛當然知道這種劍招不容輕視。
不過，他這一次卻沒有再退讓。
他第一次退讓，隻是為了要跟公冶長掉換一下位置，如今公冶長連上數步，已近大廳中央，他自然沒有再退讓的必要。
寒光閃處，袁飛雁翎刀第一次出手。
刀鋒揮出，如灑開了一匹上等細絹。但這一刀並不是迫向公冶長劍尖，而是橫掃公冶長的腰幹。
公冶長如果不願被斬成兩段，或是與這位血刀來個兩敗俱傷，他要化解袁飛這一刀，就隻有一個辦法。
撤身斜退退向四樓廂那一邊。
公冶長果然這樣做了。
撤身斜退一一一退向四號樓廂那一邊！
袁飛自然不肯錯過機會，躍身一撲，刀光又如匹練般灑出。
這一刀去勢更低。
因為他如果仍向公冶長中盤進攻，公冶長可以劍格擋，這一刀像現在這樣砍向公冶長的雙腿，公冶長便隻有以騰縱來閃避了。
如果公冶長騰身竄起，上半身便會跟樓上護欄平齊，這樣便正好帶給樓上青衫漢子一個下手的機會。
青衫漢子眼中閃起亮光，血刀袁飛辦事的能力，顯得比他預計的還要高明。
公冶長渾然不知危機並不在於袁飛這一刀，而是潛伏在他的身後。
他見袁飛一刀自下三路攻來，竟然不假思索，雙肩一抖，箭拔而起。
他拔升的高度，竟比袁飛想象的還要高得多。
這樣一來，他的後背，便等於整個的暴露在青衣漢子視野之下。
好多萬花樓的姑娘都為之失聲驚呼。
她們當然不知道公冶長即將遭遇的命運。
她們所以發出驚呼，不過是因為袁飛出刀太猛，公冶長處境危殆，看來怵目驚心，一時情不自禁罷了。
突然響起的一片尖叫，對公冶長來說，更是致命中的一大致命傷！
如果此刻大廳上下保持一片寂靜，公冶長或許還能憑耳目之靈，覺察到身後的危機，如今被這些女人如此一嚷，青衣漢子別說是用的破穴針，就是打出一支瓦棱鏢，他也無從覺察了。
但是，緊接著，血刀袁飛卻似乎犯了一個小小的錯誤。
公冶長向上拔起身軀的同時，他竟然也跟著騰身一掠而起。
公冶長是出於不得已，他又為什麽呢？
為了顯能邀功？
還是等待不及？
青衣漢子手臂一抬，忽又放下，雙眉同時緊緊皺了起來。
血刀袁飛這一手太不漂亮了！
現在，兩人的身子都在半空中，他若是打出破穴針，袁飛必然無法配合得恰到好處，在公冶長中針之同時一刀置公冶長於死命。
如果袁飛做不到這一點，中針之後的公冶長，必然會出聲喝罵，或是扭頭查看，那樣一來，他的身份，就無法不暴露。
他如果不是怕身份泄露，又何必花這麽多心計，以及出這麽高的代價，聘請一名殺手？
不過，這還不是袁飛最不漂亮的一手袁飛的下一手，更不漂亮。
公冶長由於上升之勢已近弩末，不敢硬接袁飛這一刀；好在他身子已擦著樓上的欄杆，如想繼續問躲，尚還不太困難。
於是，他左臂往後一甩，搭護欄等袁飛寒森森的刀尖堪堪點上他的心窩，他的雙腿一曲一蹬，借一蕩之力貼著欄杆向後滑了開去。
袁飛似乎沒有想到，公冶長人在半空中，身手尚且如此矯捷，急切之間，刹勢不住，手中雁翎刀竟當的一聲，像長釘一樣，釘進了護欄木內。
袁飛因為兵刃釘人橫木，一時進退失據，有力無處發揮，人從懸空掛了起來。
公冶長進攻的一個好機會。
因為他避開袁飛凶險的一刀之後，這時已翻身上了回廊。
如今，他隻須一個箭步上前，誅心劍探身朝外一送，袁飛這一戰便輸定了！
但是，公冶長並沒有撿這個便宜。
他隻是仗劍站在回廊上，注目凝神，蓄勢以待。
袁飛的身手，也很矯捷。
他一刀失手探入橫木，自知處境，當下竟以壯士斷腕的勇氣，立即鬆開執刀的右手，同時以手掌在刀把上輕輕一按，借前衝之餘勁，自刀鋒上一掠而過，人也上了回廊。
袁飛底下的幾手，就真正的不夠漂亮了。
隻見他越過護欄之後，人如蜻蜓點水一般，身子一彈，又自躍起，繼續向前疾撲過去。
隻見他這一次撲去的人，並不是公冶長，而是那名青衣漢子。
青衣漢子正疑愕間，袁飛已如旋風似的來至身前。
那漢子後退一步，正待喝問之際，袁飛已快如閃電般一拳搗上他的心窩。
那漢子腰一弓，袁飛又在他後頸上加了一拳。
這是致命的一擊。
那漢子腦袋一垂，鬆開護心的雙手，向後栽倒下去。
躺在地上的青衣漢子，血已從嘴角流出，像兩條將身子越拉越長的紅色蚯蚓，雖已經絕了氣，兩眼仍圓瞪如鈴，再加上那一臉但黃扭曲的死肉，神情有著說不出的猙獰恐怖之感。
他顯然直到臨絕氣之前，也未能想出這位血刀突然倒戈相向的原因。
回廊上一片沉寂，每個人似乎被這突如其來的變化嚇呆了。
雁翎刀仍然插在護欄橫木上。
袁飛緩緩轉身走過去，拔出那口雁翎刀，還人刀鞘，然後又再回身來到青衣漢子的屍首旁邊。
他從懷中取出一張銀票，對開撕成四小張，又從青衣漢子袖筒摸出一根金色鋼針，將撕開的銀票，像別上一朵鮮花似的，小心地別在青衣漢子的衣襟上。
他完成了這最後一個動作，才慢慢站起身子，從容不迫地向樓梯口走去。
當他經過公冶長身邊時，他連向公冶長看也沒看一眼，仿佛根本就不知道，走廊上還站著公冶長這個人。
直到袁飛下了樓梯，公冶長才如大夢初覺，弄清了這是怎麽回事。
他急忙靠去欄杆上，探身向下喊道：“袁兄慢走”
袁飛在大廳中停住腳步，仰臉向上，冷冷地道：“大總管是不是意猶未盡？”
公冶長忙道：“小弟想請袁兄喝杯酒，請袁兄務必賞光。”
袁飛帶著不屑之色瞟了他一眼，臉孔一轉，邁步走了。
袁飛走了，像從空氣中突然移走了一根冰柱。
萬花樓又慢慢地蘇醒過來。
酒客和姑娘們，人人爭相探詢，都想弄清這究竟是怎麽回事。
兵戎相見的雙方，本是艾四爺手下的一名殺手血刀袁飛，和高府的新任總管龍劍公冶長，何以最後被殺死的，卻是個陌生的局外人？
這個被殺死的青衣漢子是誰？
他什麽地方開罪了那位血刀？
血刀袁飛殺死這青衣漢子之後，將一張銀票撕開別在這漢子衣襟上，又是什麽意思？
當糾紛開始時，沒有人料到最後會是這種結局。
如今事情有了結果，也沒有人能明白它發生的原因！
公冶長也是一樣。
當糾紛開始時，公冶長也想不到最後會有這種結局。惟一不同的是，他知道原因。
任何職業，都有它職業上的尊嚴。
殺手亦不例外。
尊嚴，是不容侮辱的。
殺手的職業，就是接受酬勞，替雇主去殺人，或是保護他的雇主不被人殺。
但雇用殺手的人，絕不能以為殺手也像妓女一樣，隻要花得起銀子，就可以為所欲為。
青衣漢子金狼二號，就是犯了這個錯誤。
他付出了三萬兩銀子，但未付出對一名殺手應有的敬意。
這一錯誤的代價便是死亡！
高大爺和艾四爺接到萬花樓夥計的報告之後，都十萬火急地趕來了。
兩人趕到同時，一切已成過去。
不過，高大爺來到之後，青衣漢子的身分來曆，就不再是個秘密了。
原來青衣漢子付給袁飛的三萬兩銀子，跟前些日子黑心老八第二次付給金四郎的那三萬兩銀子，正是同一張銀票！
要殺公冶長的人，無疑就是那位金四郎！
至於金四郎為何要殺公冶長？在高大爺來說，也許還有些迷惑。
因為這位七雄老大至今尚未能將“郎”與“狼”聯想在一起。
他要能想到這一點，對重營華屋，也許就會沒有那麽大的勁頭了。
這件事隻有公冶長自己心裏有數。
天狼會容不得他，他一點也不覺得意外。使他感覺意外的，是對方采取的手段！
因為他怎麽也想不到對方竟會打主意打在血刀袁飛身上。
這一著棋，雖嫌迂緩了些，但誰也不能否認它不是一著妙棋。
它的妙處，是充分利用了他和袁飛雙方心理上的弱點。
袁飛在他手底下失過手，一心要找機會挽回顧麵，煽惑袁飛向他挑戰，可說是易如反掌；而他則為了種種顧忌，即令袁飛找他動手，他也勢必難下絕情的。
在這種情況之下第三者的機會，也就來了。
今天，袁飛若不是為了自尊心受到傷害，他會逃得過毒針破穴之厄嗎？
如果袁飛殺了他，隻要袁飛本人不說出來，又有誰會想得到它是出於天狼會的主謀？
這些秘密！公冶長是當然不會告訴給高大爺。
這條金蜈蚣年輕時也許是個人物，如今顯然已不足與論大計。
如今，他隻有靠自己。
如今，他必須在天獨會獲悉又死了一條金狼之後，準備采取下一步行動之前，盡快想出對方下一步可能采用的手段是什麽！
萬花樓的夥計們，一個個的又開始忙碌起來。
有的抬屍。
有的上菜。
因為高大爺吩咐下來，要擺一桌酒，為公冶長壓驚。
這正是這七雄老大，金蜈蚣高敬如高大爺的一貫作風。
他經常喜歡以滿不在乎的態度來掩飾挫折，或是當別人感到緊張時，故意顯示輕鬆。
因為隻有這樣，才能表現出他高大爺的好漢氣概。
才像個稱雄一方的龍頭老大！
酒席擺好，高大爺又著人去找血刀袁飛。他的意思，當然是為了想對袁飛今天這種輕財重義的行為，好好的當眾褒揚一番，以作為一般殺手的楷式。
但是，使者回報，袁飛謝絕了。
借口是酒醉，已經上了床。
不過，高大爺並不在意。仍然叫來很多姑娘，跟宋不老於席間大談有關建築新宅的種種遠景。
這一頓酒，一直喝到天黑。
散席之後，宋不老留下未走，高大爺也借酒醉留了下來。
宋老頭留下，是為了紅紅；高大爺留下，則是為了安全。
這位金蜈蚣實際上並不如他表現的那麽堅強。
但也不像別人想象的那麽老朽昏庸。
他的大而化之，有時是故意裝出來的這是他數十年來，保護自己的方法之一。
他知道過分精明的人，經常總比一個粗枝大葉的人，仇敵要來得多得多！
今天的這樁流血事件，早在他心中盤算過了。
為什麽忽然有人想置公冶長於死地？
他的答案就是：是為了剪除他高敬如的羽翼！
因而，他進一步想到，如今對方陰謀失敗，很可能迫不及待，徑抄捷徑，直把主意打到他高某人頭上來。
目前，惟一能帶給他安全感的地方，便是這兒後偏院，那個布置了機關和密道的小房間。
公冶長和艾四爺在太平客棧門口分手，一個人回到如意坊。
如意坊剛剛開場子，花十八像隻花蝴蝶似的，到處招呼熟客人和闊客人，春風滿麵，笑語如鶯。
公冶長沒有去打擾她，徑自登樓走進那個以前為黑心老八所占用的房間。
他剛坐下，花十八就跟進來了。
走進房間，花十八就像變了個人似的，臉上不見一絲笑容，取代的是一片關切之色。
她緊盯著公冶長道：“聽張金牛過來說，今天在萬花樓，有人買通血刀袁飛，想下你的毒手？”
公冶長點點頭，沒有開口。花十八望著他又道：“據說，在最後的緊要關頭，反而是那位血刀袁飛救了你的命？”
公冶長又點了一下頭。
花十八又像有點迷惑道：“他本來想要殺你，最後卻又救了你究竟是怎麽回事？”
公冶長指指茶壺，花十八立即為他倒了一杯茶。
她以為公冶長喝了茶之後，一定會說出整個事件的經過，所以就拉了張椅子，在公冶長對麵坐了下來。
不料公冶長放下茶碗之後，依然一聲不響地坐在那裏，隻拿著一雙眼睛呆呆地瞪著她，就好像在端詳著她的麵孔，有沒有多出或少掉一些什麽似的。
花十八一時會錯了意，雙腮微微一紅，避開了他的目光，帶著嗔意低聲道：“你們男人隻要灌上幾口黃湯，就不想好事情公冶長像是沒有聽清楚，怔了怔道：“你說什麽？”
花十八這才知道公冶長是在出神發呆，不想好事情的，原來是她自己，當下，臉孔不禁又紅了一下，連忙站起身來道：“沒有什麽，下麵還等著我去招呼，你一個人先在這裏歇息吧！”
公冶長定了定神，點頭道：“好，你下去之後，順便叫人去找關老總來一趟，我有話跟他說。”
花十八已經走到房門口，公冶長忽然又喊住她，說道：“你慢點走，我還忘了問你一件事。”
花十八轉過身來道：“什麽事？”
公冶長道：“今天下麵場子裏，有沒有發現形跡可疑的生麵孔？”
花十八搖頭道：“沒有。”
公冶長道：“一個也沒有？”
花十八有點不高興道：“你既然不信任我一雙眼睛，為什麽不自己下去看看？”
公冶長笑笑道：“我不過”
花十八輕輕哼了一聲道：“不過被萬花樓那些騷娘們迷昏了頭而已？”
說著，頭也不回，氣鼓鼓地，轉身下樓而去。
不一會，雙掌開碑關漢山來了。
這位高遠鏢局的前任總鏢頭，這幾天看上去似乎瘦了不少。
高大爺手底下的人，公冶長隻對這位關老總特別客氣。
因為他第一眼便看出這位雙掌開碑是個直腸子的血性漢子，高大爺也許並不真正喜歡這種人，但事實上高大爺手底下如果人人都像這位雙掌開碑，他高大爺也許根本就不會演變成今天這種局麵。
像雙掌開碑關漢山這種人，如果一定要說有什麽缺點，那便是這種人隻知感恩圖報，隻知江湖義氣重於一切，而經常都不會遇上一個好主人-
“因為少俠要殺的，其實隻是個死人。”
“死人？”
“是的。”
“龍劍公冶長在你朋友心目中，隻是一個死人？”
青衣漢子臉上又浮起了詭秘的笑容，緩緩點了一下頭道：“不錯！隻要袁少俠能支持十個回合左右，然後少俠便可以一刀砍下那小子的腦袋，跟割取一個死人的腦袋，同樣不費吹灰之力。”
袁飛注目道：“朋友準備在暗中助我一臂之力？”
青衣漢子微笑道：“不錯。”
袁飛道：“那麽，能不能容我袁飛先欣賞欣賞這朋友的身手？”
青衣漢子沒說什麽，忽然衣袖一抖，隻見一點寒星自袖中飛出，疾如電閃，直射門楣。
接著，卜的一聲輕響，一枚方孔青錢，已平平正正地嵌在門上那個福字上。
青錢如果是豎著打中目標，無論多準，也不稀奇，但像現在這樣以本麵貼入木板，這份功力，就頗為可親了。
但袁飛卻似並不覺得青衣漢子有什麽了不起。
他朝門楣上那枚青錢望了一眼，轉過臉來淡淡地道：“就憑朋友這一手，也敢將公冶長當作死人看待？”
青衣漢子微微一笑道：“隻憑這一手，當然不夠。”
袁飛道：“哦？”
青衣漢子笑笑，衣袖忽然又是一抖。
颼！
颼！
颼！
三道銀線，連綿射出。
行家一看，便知道青衣漢子第二次發出的暗器，正是江湖人物最忌諱使用，也最害怕遇上的破穴針！
三根破穴針，先後沒人錢孔。
最後留在錢孔上，隻是一個細小的洞孔，三根破穴計，一根催一根，竟然毫厘不差，全打進了那個隻有一粒米大小細孔之中！
袁飛神色登時改變。
他望著青衣漢子，望了好一會，才慢慢地道：“朋友具此身手，就有十個公冶長，也不愁收拾不了，還要找我袁飛幹什麽？”
青衣漢子微笑道：“兄弟的意思，是要那小子死得自然而正常。”
袁飛注目接著道：“兄台知不知道那小子如今已是高大爺的人？”
“當然知道。”
“以艾四爺的人去殺高大爺的人，兄弟以為適當不適當？”
“照說當然不太適當。”
“但也有例外的時候。”
“不錯。”
“譬如在哪種情況之下？”
“一時語言衝突。”
“話不投機，立即翻臉？”
“不錯。”
“除了跟這小子一點私人恩怨之外，我袁飛有什麽理由非接受兄台這項委托不可？”
“三萬兩紋銀，便是一個很好的理由。”
“你說多少？三萬兩？”
“不錯！”
接著，兩人便沉默了下來。
青衣漢子取出一張銀票，卷起，又扯平，扯平，再卷起，就像小孩在玩著一個紙折的小船。
袁飛望著那張銀票，終於點了點頭道：“這的確是個很好的理由”
高大爺要找的工匠找到了。
請來的工匠，是師徒三人。
老師父姓宋，洛陽龍門人，有個混號叫來不老。
這個宋老頭據說一個大字不識，但對於工作方麵，卻是個難得的奇才。
無論你要蓋什麽樣的高樓大瓦屋，他隻須十根指頭稍稍撥弄一番，便可以立即算出需要多少人工和材料，以及能在多少日子內完成。
在這一行中，除了這個宋老頭，可說誰也沒有這份能耐。
高大爺能請到這位名匠，全憑一時運氣。
原來師徒三人是應天水一名富紳之邀，要去建築一座橋梁，路過蜈蚣鎮，被高大爺得到消息，強行留下來的。
金蜈蚣高敬如高大爺要在關洛道上改變一個人的行程，當然不算一回事。
師徒三人被請到如意坊，先後不過個把時辰，工程便告定奪。
據宋老頭表示：新宅第若是建在老地方，全部花費，約需七千兩銀子，他保證三個月完工。
高大爺大喜過望，當晚便在萬花樓設宴為這位名匠接風。
一頓花酒喝下來，賓主之間，更是融洽。
原來未老頭雖已年逾七旬，依然是老風流，而且癮頭奇大。現在大家才知道老家夥被人喊作宋不老的來由：不老者，人老心不老！
這是昨天的事。
今天，宋老頭留下兩名徒弟，監督大批工人清理工地，他本人則又由公冶長陪著來到萬花樓。
高大爺已經傳下命令：萬花樓的姑娘，誰也不許端架子，宋老師父要怎樣便怎樣，務使佳賓能盡興，若誰故意違背，立即逐出萬花樓！
所以，萬花樓上上下下如今一見這位白胡子貴賓蒞臨，登時響起一片震耳的吆喝，以示恭迎。
不僅全樓的姑娘們如穿花蝴蝶般穿梭走告，甚至連一般酒客，也被引起好奇心，紛紛掀簾探頭張望。
“這老家夥是誰？”
“有高府總管陪同著，當然是高大爺的客人。”
“也是武林中人？”
“這個你就要問蔡老二了。”
“喂，老蔡，剛才過去的那個白胡子老頭是什麽來路？”
“洛陽的一個老木匠。”
“一個老木匠？”
“是的，聽說有個混號叫宋不老。”
“什麽宋不老？”
“天天往這種地方跑，當然是指寶刀未老之意。嘻嘻！”
“別說笑話了。”
“誰說笑話？”
“像這樣一個風吹能倒的老家夥，我不相信還有這份勁頭。”
“打個賭怎麽樣？”
“行。”
“就賭今天這一台酒如何？”
“行！”
“那麽，叫紅紅過來問問吧！”
“為什麽要問紅紅？”
“老家夥昨晚叫的姑娘，就是紅紅。”
“好，喊紅紅來。”
要喊紅紅的客人，不止一個。
要問宋老頭的意見之後，公冶長也吩咐夥計去喊紅紅。
公冶長這一交待下去，其他想找紅紅的客人，今天大概便得將就一些，要另外換個姑娘了。
“紅紅！”
“紅紅！”
夥計拉開訓練有素的粗嗓門，一路嚷了出去。
不消片刻，那名夥計去而複返。
夥計進來時，臉上掛滿笑容，但身後沒有紅紅。
公冶長道：“紅紅呢？”
那夥計沒有回答，快步走去公冶長身邊，彎下身子，不知在公冶長耳邊低低地說了幾句什麽話，公冶長一邊聽，一邊微微點頭。
夥計說完，向後退出一步，似在等候公冶長另作差遣。
公冶長轉向宋老頭道：“宋師父換個姑娘怎麽樣？這裏的藍藍和花花，也是兩個頂頂有名的大美人兒。”
宋老頭道：“紅紅不在？”
公冶長道：“剛被一位客人叫去了，夥計說馬上就轉局，似乎不大方便。”
宋老頭輕輕歎口氣道：“像我這種又老又窮的糟老頭，原就不該到這種地方來的。算了，算了，這頓酒不喝也罷！”
說著，站起身子，便要離去。
這下公冶長可為難了。
這個姓宋的老家夥，年紀一大把，尚且如此好色，依他本意，他當然不會去遷就這個老家夥。
但是，高大爺把這老家夥當活寶，今天這頓酒如果喝不成，萬花樓的夥計和！”娘，可就有人要遭殃了。
這種事他豈能眼睜睜聽任它發生坐視不管？
因此，他隻好賠著笑，將宋老頭又推回座椅上，道：“也許是夥計們不會說話，那麽就待我過去看看。”
紅紅其實就在隔壁。
從夥計口中，公冶長也已知道紅紅如今在隔壁陪的這個客人是誰。
正因為他知道這個客人是誰，所以他才建議宋老頭換個姑娘，因為這位客人不僅萬花樓的夥計不敢得罪，就連他這位高府總管，無疑也以不去招惹為妙。
但是，如今僵局已經形成，他便顧不得許多了。
紅紅坐在血刀袁飛的膝蓋上。
她一雙白玉似的手，正勾者袁飛的脖子，臉貼著臉，嘴對著嘴，慢慢地將一口酒，由舌尖上一點一滴地轉向袁飛口中。
公冶長輕咳了一聲，掀簾笑笑走進去道：“好家夥！你們可真會享受啊！”
紅紅嚇了一跳，因為舌頭往回縮得太快，以致口中餘酒全傾在袁飛衣襟上。
袁飛居然沒有生氣，他推開紅紅，望著公冶長道：“聽說高大爺要蓋新房子你怎麽有空來的？”
語氣平平淡淡，雖說不上友好，但也沒有抬杠意味。
公冶長在對麵坐了下來道：“袁兄知不知道匠人是哪裏請來的？”
袁飛道：“據說是洛陽來的一個什麽宋不老？”
公冶長點頭道：“是的，老家夥此刻就在隔壁，高大爺要我陪他來喝酒，想不到這老家夥竟指定要叫紅紅……”
紅紅的麵孔，突然紅了起來。
袁飛瞅了紅紅一眼道：“夥計沒有過去告訴他，說紅紅在我這裏？”
公冶長道：“夥計跟我說過了，我也建議老家夥不如改叫藍藍或花花，可是老家夥的脾氣倔強得很，竟表示沒有紅紅在座，他就不喝今天這頓酒。”
袁飛嘿了一聲，沒有開口。
公冶長含笑接下去道：“高大爺一心想蓋好新宅第，把這老家夥寵得像個寶似的，老家夥今天是小弟陪來的，若是弄得不歡而散，高大爺必會怪小弟辦事不力。”
他望著袁飛，帶著央求意味，接著說道：“所以”
袁飛麵孔微微一揚，斜著眼道：“所以怎樣？”
公冶長賠笑道：“所以希望袁兄看在小弟情麵上，能夠委屈一下。”
袁飛突然沉下麵孔道：“花自己的銀子吃喝玩樂，誰也管不了誰。我說過不行，就是不行！”
公冶長皺皺眉頭，正待開口之際，袁飛又冷笑著道：“還有件事，請你公冶兄最好替我記住：別以為你公冶兄如今是高府總管，身份就高人一等，須知我血刀袁飛可不吃這一套！”
公冶長詫異道：“我隻是過來跟你袁兄打個商量，又沒有勉強你袁兄非答應不可，你袁兄何必發這麽大的脾氣？”
袁飛冷冷地道：“老子高興！”
公冶長呆在那裏，隔了好半晌，才注視著袁飛道：“袁兄突發這種沒來由的脾氣，該不是借題發揮吧？”
袁飛霍地長身而起，一腳踢開座椅道：“就算老子是借題發揮又怎樣？你不服氣？”
紅紅在一旁嚇得花容失色，想勸阻又不敢開口。
公冶長思忖片刻，忽然點頭道：“瘡不放膿，完不了口。你袁兄的心情，我完全了解。
我決定舍命陪君子，幫你袁兄了卻這樁心願就是了。”
他吸了口氣，緩緩抬頭道：“什麽時候？什麽地方？”
袁飛冷冷地道：“就是現在。下麵的大廳寬敞得很！”
兩個跑堂的夥計，一人托著一雙熱氣騰騰的大菜盤，正一邊低聲說著笑著，一邊並肩走向樓梯。
兩人托盤的姿勢，驚險美妙。
他們為了說話方便，左邊的一個用左手，右邊的一個用右手，兩人的手臂分向左右朝上彎曲，都是以四根手指頭，作菊心狀頂著盤底，菜盤正好比他們的肩頭高出寸許。
不過，你絕對用不著為他們擔心，這正是他們吃這一行飯的絕技之一。
你別瞧他們那兩隻盤子，搖搖晃晃的，像風中荷葉，事實上裏麵的湯水永遠也不會溢出一滴來。
他們走路時，就像蝙蝠一樣，不用眼睛看，也不會撞著任何東西。
上樓梯時，亦複如此。
這座樓梯，他們一天至少要上上下下幾百次，就是叫他們閉上眼睛，他們也照樣能升登如飛，絕不至踏偏一步。
現在，兩人已走到樓梯的最後一級，兩人不約而同地一齊停下腳步。
因為他們這兩盤菜並不是送去同一個房間，上樓之後，必須分手，而他們的笑話尚未講完。
他們這樣站在樓梯口，雖然擋住了別人的去路，但他們絲毫不以為意。
因為他們的身手一向靈活，無論人從前麵下來，或是後麵有人要上樓，他們均能憑敏銳的感覺，隨時閃身讓去一旁。
這時正好有個客人走出房間，要下樓梯。
兩個夥計還在說話。
這個要下樓梯的客人，他們都覺察到了，他們也都有了準備。
準備這位客人走過時，再從中間裂開一條通道，讓這位客人通過。
等客人過去之後，他們還可以聚攏來，繼續交談下去。
客人走過來了。
他們迅速讓開。
讓出的空檔，寬寬裕裕，足夠一人通行無礙。
但出人意料之外的是，那客人似乎還嫌空檔太狹窄了些，兩人隻覺眼前一花，那客人的一雙手，已經分別拍上他們的肩頭。
隻聽嘩啦一聲，兩隻菜盤同時摔在樓梯上，紅燒栗子雞和八寶豆腐，沒得遍地皆是。
兩個夥計則如滾球似的，骨碌碌地，從樓梯上一直翻了下去。
樓上四廂的管弦和笑語，都被這一聲巨響，給打斷了。
所有的客人和姑娘們紛紛走出房間查看。
兩名夥計又氣又恨，揉著屁股爬起來，剛剛罵了一句不堪入耳的粗話，叭，叭，兩人臉頰上，已分別挨了一個又脆又響的大巴掌。
這兩巴掌，幫他們回複了清醒。
現在他們才算看清了麵前這個先推了他們一把，如今又賞了他們兩巴掌的客人。
看清了這個客人是誰，兩人身上的疼痛突告消失。
兩人的麵孔，也於這一瞬間，蒼白扭曲得像個擠幹了汁的橙子。
“原來是袁爺？啊啊，對，對不起！”
兩人不斷哈腰，賠笑，一邊像蝦子似的向後不斷退縮。
現在，樓上的客人和姑娘們，都知道這是怎麽回事了。
如果說得更正確一點，也許應該說成：他們已看出有什麽事情將要發生！
這是一個完美的陷阱。
血刀袁飛在樓上人群中，很快地便找到了那個高價雇他殺人的青衣漢子。
青衣漢子正攬著一個姑娘的腰，站在四號房間的房門口。
當兩人四目遙接之際，青衣漢子朝他微微頷首，似在讚許他今天找的這個機會不錯。
今天這個機會的確不錯。
樓上回廊離大廳地麵高僅丈五左右，一旦血戰展開，眼力再好的人，也絕不會留意到幾根黑色破穴針的一閃而逝。
到時也許隻有中了暗算之後的公冶長，會因驚怒交集，而產生出一種引人注目的反應。
不過，這種情況發生的機會也不多。
因為公冶長中針之後，隻要手中誅心劍稍為露出一點破綻，他的一顆腦袋，就不會還留在他的脖子上了！
所以，即將展開的這一場戰鬥，將不會有什麽精彩的場麵出現。
因為實際上這並不是一場真正公平的決鬥。
這隻是一次設計周詳的謀殺。
血刀袁飛在這一戰中，也不需耗費多大氣力，因為他實際上要做的事隻有一件。
那就是設法將公冶長引去四號樓廂下麵。
將公冶長迫去也好，或是自己慢慢退過去也好，隻要將公冶長引去四號樓廂下就行。
然後，他就可以等著完成雇主交給他的最後一項細節。
一刀割下公冶長的腦袋。
公冶長從樓梯上慢慢拾級而下。
袁飛後退一步，拔刀出鞘。
公冶長走下樓梯，停步四下望了一眼，然後微皺著眉尖，轉向袁飛道：“袁兄真的要讓別人看我們笑話？”
袁飛冷冷地道：“別人早就看過我袁飛的笑話了，再多看一次也無妨。”
公冶長輕輕歎了口氣，緩緩拔出那口形式奇特的誅心劍，雙掌合劍，當胸一立道：“袁兄請！”
袁飛冷冷道：“請！”
他口中說著請字，人仍站在原處未動分毫。
他顯然在等公冶長先出手。
袁飛這種態度，並不是有意托大或心存禮讓，而隻是為了一個不足為外人道的原因。
一為的是公冶長如今站立的位置於他不利！
四號樓廂在他背後，如果向前衝過去，公冶長後退無路，隻有向左向右閃避，如果周而複始，循環不已，便永遠無法將公冶長引去四號樓廂下麵。
而樓上的青衫漢子，又不便於此時移動位置。
如今，大廳上下，鴉雀無聲，誰隻要走動一步，無疑都會引起別人的注意。
所以，他隻好沉住氣，按兵不動，等公冶長先出手。
隻要公冶長一出手，事情就好辦了。
他可以節節後退，也可以利用化解來招，先跟公冶長交換一個方向，然後再以淩厲的猛攻，將公冶長一路追迫過去。
公冶長當然不會想到這些。
所以袁飛回完一聲請，他就沒有再客氣。
人影一閃，誅心劍突然點出。
一劍指向袁飛眉心！
袁飛胸有成竹，雁翎刀微微一揚，同時滑步向一旁讓開。
公冶長隨著劍勢欺步而上，自然而然地占住了袁飛原先站立的位置。
接著，公冶長第二劍又照原式點出。
仍然指向袁飛後心。
俗雲：劍出一點，刀灑一片，公冶長這先後兩劍，看來似是平淡無奇，實際上全是劍法中的上乘殺著。
眉心為人心必救之處，別說是高手手中劍，即使普通人以這一動作，也沒有人敢掉以輕心。
一個人如果要害受到威脅，便很難沉穩如常。
而這一點，正是使劍的人用心所在。因為過招，絕無一舉得手之可能，隻有先迫使對方慌亂；慌亂才會露出弱點，找出對方弱點，才有取勝之機會！
公冶長這兩劍雖是平平點出，他隱藏的變化，至少也在七種以上。
袁飛若是一個應付不當，隻要劍尖微微一轉，下一劍便可能中他身上任何一處致命的部位！
袁飛當然知道這種劍招不容輕視。
不過，他這一次卻沒有再退讓。
他第一次退讓，隻是為了要跟公冶長掉換一下位置，如今公冶長連上數步，已近大廳中央，他自然沒有再退讓的必要。
寒光閃處，袁飛雁翎刀第一次出手。
刀鋒揮出，如灑開了一匹上等細絹。但這一刀並不是迫向公冶長劍尖，而是橫掃公冶長的腰幹。
公冶長如果不願被斬成兩段，或是與這位血刀來個兩敗俱傷，他要化解袁飛這一刀，就隻有一個辦法。
撤身斜退退向四樓廂那一邊。
公冶長果然這樣做了。
撤身斜退一一一退向四號樓廂那一邊！
袁飛自然不肯錯過機會，躍身一撲，刀光又如匹練般灑出。
這一刀去勢更低。
因為他如果仍向公冶長中盤進攻，公冶長可以劍格擋，這一刀像現在這樣砍向公冶長的雙腿，公冶長便隻有以騰縱來閃避了。
如果公冶長騰身竄起，上半身便會跟樓上護欄平齊，這樣便正好帶給樓上青衫漢子一個下手的機會。
青衫漢子眼中閃起亮光，血刀袁飛辦事的能力，顯得比他預計的還要高明。
公冶長渾然不知危機並不在於袁飛這一刀，而是潛伏在他的身後。
他見袁飛一刀自下三路攻來，竟然不假思索，雙肩一抖，箭拔而起。
他拔升的高度，竟比袁飛想象的還要高得多。
這樣一來，他的後背，便等於整個的暴露在青衣漢子視野之下。
好多萬花樓的姑娘都為之失聲驚呼。
她們當然不知道公冶長即將遭遇的命運。
她們所以發出驚呼，不過是因為袁飛出刀太猛，公冶長處境危殆，看來怵目驚心，一時情不自禁罷了。
突然響起的一片尖叫，對公冶長來說，更是致命中的一大致命傷！
如果此刻大廳上下保持一片寂靜，公冶長或許還能憑耳目之靈，覺察到身後的危機，如今被這些女人如此一嚷，青衣漢子別說是用的破穴針，就是打出一支瓦棱鏢，他也無從覺察了。
但是，緊接著，血刀袁飛卻似乎犯了一個小小的錯誤。
公冶長向上拔起身軀的同時，他竟然也跟著騰身一掠而起。
公冶長是出於不得已，他又為什麽呢？
為了顯能邀功？
還是等待不及？
青衣漢子手臂一抬，忽又放下，雙眉同時緊緊皺了起來。
血刀袁飛這一手太不漂亮了！
現在，兩人的身子都在半空中，他若是打出破穴針，袁飛必然無法配合得恰到好處，在公冶長中針之同時一刀置公冶長於死命。
如果袁飛做不到這一點，中針之後的公冶長，必然會出聲喝罵，或是扭頭查看，那樣一來，他的身份，就無法不暴露。
他如果不是怕身份泄露，又何必花這麽多心計，以及出這麽高的代價，聘請一名殺手？
不過，這還不是袁飛最不漂亮的一手袁飛的下一手，更不漂亮。
公冶長由於上升之勢已近弩末，不敢硬接袁飛這一刀；好在他身子已擦著樓上的欄杆，如想繼續問躲，尚還不太困難。
於是，他左臂往後一甩，搭護欄等袁飛寒森森的刀尖堪堪點上他的心窩，他的雙腿一曲一蹬，借一蕩之力貼著欄杆向後滑了開去。
袁飛似乎沒有想到，公冶長人在半空中，身手尚且如此矯捷，急切之間，刹勢不住，手中雁翎刀竟當的一聲，像長釘一樣，釘進了護欄木內。
袁飛因為兵刃釘人橫木，一時進退失據，有力無處發揮，人從懸空掛了起來。
公冶長進攻的一個好機會。
因為他避開袁飛凶險的一刀之後，這時已翻身上了回廊。
如今，他隻須一個箭步上前，誅心劍探身朝外一送，袁飛這一戰便輸定了！
但是，公冶長並沒有撿這個便宜。
他隻是仗劍站在回廊上，注目凝神，蓄勢以待。
袁飛的身手，也很矯捷。
他一刀失手探入橫木，自知處境，當下竟以壯士斷腕的勇氣，立即鬆開執刀的右手，同時以手掌在刀把上輕輕一按，借前衝之餘勁，自刀鋒上一掠而過，人也上了回廊。
袁飛底下的幾手，就真正的不夠漂亮了。
隻見他越過護欄之後，人如蜻蜓點水一般，身子一彈，又自躍起，繼續向前疾撲過去。
隻見他這一次撲去的人，並不是公冶長，而是那名青衣漢子。
青衣漢子正疑愕間，袁飛已如旋風似的來至身前。
那漢子後退一步，正待喝問之際，袁飛已快如閃電般一拳搗上他的心窩。
那漢子腰一弓，袁飛又在他後頸上加了一拳。
這是致命的一擊。
那漢子腦袋一垂，鬆開護心的雙手，向後栽倒下去。
躺在地上的青衣漢子，血已從嘴角流出，像兩條將身子越拉越長的紅色蚯蚓，雖已經絕了氣，兩眼仍圓瞪如鈴，再加上那一臉但黃扭曲的死肉，神情有著說不出的猙獰恐怖之感。
他顯然直到臨絕氣之前，也未能想出這位血刀突然倒戈相向的原因。
回廊上一片沉寂，每個人似乎被這突如其來的變化嚇呆了。
雁翎刀仍然插在護欄橫木上。
袁飛緩緩轉身走過去，拔出那口雁翎刀，還人刀鞘，然後又再回身來到青衣漢子的屍首旁邊。
他從懷中取出一張銀票，對開撕成四小張，又從青衣漢子袖筒摸出一根金色鋼針，將撕開的銀票，像別上一朵鮮花似的，小心地別在青衣漢子的衣襟上。
他完成了這最後一個動作，才慢慢站起身子，從容不迫地向樓梯口走去。
當他經過公冶長身邊時，他連向公冶長看也沒看一眼，仿佛根本就不知道，走廊上還站著公冶長這個人。
直到袁飛下了樓梯，公冶長才如大夢初覺，弄清了這是怎麽回事。
他急忙靠去欄杆上，探身向下喊道：“袁兄慢走”
袁飛在大廳中停住腳步，仰臉向上，冷冷地道：“大總管是不是意猶未盡？”
公冶長忙道：“小弟想請袁兄喝杯酒，請袁兄務必賞光。”
袁飛帶著不屑之色瞟了他一眼，臉孔一轉，邁步走了。
袁飛走了，像從空氣中突然移走了一根冰柱。
萬花樓又慢慢地蘇醒過來。
酒客和姑娘們，人人爭相探詢，都想弄清這究竟是怎麽回事。
兵戎相見的雙方，本是艾四爺手下的一名殺手血刀袁飛，和高府的新任總管龍劍公冶長，何以最後被殺死的，卻是個陌生的局外人？
這個被殺死的青衣漢子是誰？
他什麽地方開罪了那位血刀？
血刀袁飛殺死這青衣漢子之後，將一張銀票撕開別在這漢子衣襟上，又是什麽意思？
當糾紛開始時，沒有人料到最後會是這種結局。
如今事情有了結果，也沒有人能明白它發生的原因！
公冶長也是一樣。
當糾紛開始時，公冶長也想不到最後會有這種結局。惟一不同的是，他知道原因。
任何職業，都有它職業上的尊嚴。
殺手亦不例外。
尊嚴，是不容侮辱的。
殺手的職業，就是接受酬勞，替雇主去殺人，或是保護他的雇主不被人殺。
但雇用殺手的人，絕不能以為殺手也像妓女一樣，隻要花得起銀子，就可以為所欲為。
青衣漢子金狼二號，就是犯了這個錯誤。
他付出了三萬兩銀子，但未付出對一名殺手應有的敬意。
這一錯誤的代價便是死亡！
高大爺和艾四爺接到萬花樓夥計的報告之後，都十萬火急地趕來了。
兩人趕到同時，一切已成過去。
不過，高大爺來到之後，青衣漢子的身分來曆，就不再是個秘密了。
原來青衣漢子付給袁飛的三萬兩銀子，跟前些日子黑心老八第二次付給金四郎的那三萬兩銀子，正是同一張銀票！
要殺公冶長的人，無疑就是那位金四郎！
至於金四郎為何要殺公冶長？在高大爺來說，也許還有些迷惑。
因為這位七雄老大至今尚未能將“郎”與“狼”聯想在一起。
他要能想到這一點，對重營華屋，也許就會沒有那麽大的勁頭了。
這件事隻有公冶長自己心裏有數。
天狼會容不得他，他一點也不覺得意外。使他感覺意外的，是對方采取的手段！
因為他怎麽也想不到對方竟會打主意打在血刀袁飛身上。
這一著棋，雖嫌迂緩了些，但誰也不能否認它不是一著妙棋。
它的妙處，是充分利用了他和袁飛雙方心理上的弱點。
袁飛在他手底下失過手，一心要找機會挽回顧麵，煽惑袁飛向他挑戰，可說是易如反掌；而他則為了種種顧忌，即令袁飛找他動手，他也勢必難下絕情的。
在這種情況之下第三者的機會，也就來了。
今天，袁飛若不是為了自尊心受到傷害，他會逃得過毒針破穴之厄嗎？
如果袁飛殺了他，隻要袁飛本人不說出來，又有誰會想得到它是出於天狼會的主謀？
這些秘密！公冶長是當然不會告訴給高大爺。
這條金蜈蚣年輕時也許是個人物，如今顯然已不足與論大計。
如今，他隻有靠自己。
如今，他必須在天獨會獲悉又死了一條金狼之後，準備采取下一步行動之前，盡快想出對方下一步可能采用的手段是什麽！
萬花樓的夥計們，一個個的又開始忙碌起來。
有的抬屍。
有的上菜。
因為高大爺吩咐下來，要擺一桌酒，為公冶長壓驚。
這正是這七雄老大，金蜈蚣高敬如高大爺的一貫作風。
他經常喜歡以滿不在乎的態度來掩飾挫折，或是當別人感到緊張時，故意顯示輕鬆。
因為隻有這樣，才能表現出他高大爺的好漢氣概。
才像個稱雄一方的龍頭老大！
酒席擺好，高大爺又著人去找血刀袁飛。他的意思，當然是為了想對袁飛今天這種輕財重義的行為，好好的當眾褒揚一番，以作為一般殺手的楷式。
但是，使者回報，袁飛謝絕了。
借口是酒醉，已經上了床。
不過，高大爺並不在意。仍然叫來很多姑娘，跟宋不老於席間大談有關建築新宅的種種遠景。
這一頓酒，一直喝到天黑。
散席之後，宋不老留下未走，高大爺也借酒醉留了下來。
宋老頭留下，是為了紅紅；高大爺留下，則是為了安全。
這位金蜈蚣實際上並不如他表現的那麽堅強。
但也不像別人想象的那麽老朽昏庸。
他的大而化之，有時是故意裝出來的這是他數十年來，保護自己的方法之一。
他知道過分精明的人，經常總比一個粗枝大葉的人，仇敵要來得多得多！
今天的這樁流血事件，早在他心中盤算過了。
為什麽忽然有人想置公冶長於死地？
他的答案就是：是為了剪除他高敬如的羽翼！
因而，他進一步想到，如今對方陰謀失敗，很可能迫不及待，徑抄捷徑，直把主意打到他高某人頭上來。
目前，惟一能帶給他安全感的地方，便是這兒後偏院，那個布置了機關和密道的小房間。
公冶長和艾四爺在太平客棧門口分手，一個人回到如意坊。
如意坊剛剛開場子，花十八像隻花蝴蝶似的，到處招呼熟客人和闊客人，春風滿麵，笑語如鶯。
公冶長沒有去打擾她，徑自登樓走進那個以前為黑心老八所占用的房間。
他剛坐下，花十八就跟進來了。
走進房間，花十八就像變了個人似的，臉上不見一絲笑容，取代的是一片關切之色。
她緊盯著公冶長道：“聽張金牛過來說，今天在萬花樓，有人買通血刀袁飛，想下你的毒手？”
公冶長點點頭，沒有開口。花十八望著他又道：“據說，在最後的緊要關頭，反而是那位血刀袁飛救了你的命？”
公冶長又點了一下頭。
花十八又像有點迷惑道：“他本來想要殺你，最後卻又救了你究竟是怎麽回事？”
公冶長指指茶壺，花十八立即為他倒了一杯茶。
她以為公冶長喝了茶之後，一定會說出整個事件的經過，所以就拉了張椅子，在公冶長對麵坐了下來。
不料公冶長放下茶碗之後，依然一聲不響地坐在那裏，隻拿著一雙眼睛呆呆地瞪著她，就好像在端詳著她的麵孔，有沒有多出或少掉一些什麽似的。
花十八一時會錯了意，雙腮微微一紅，避開了他的目光，帶著嗔意低聲道：“你們男人隻要灌上幾口黃湯，就不想好事情公冶長像是沒有聽清楚，怔了怔道：“你說什麽？”
花十八這才知道公冶長是在出神發呆，不想好事情的，原來是她自己，當下，臉孔不禁又紅了一下，連忙站起身來道：“沒有什麽，下麵還等著我去招呼，你一個人先在這裏歇息吧！”
公冶長定了定神，點頭道：“好，你下去之後，順便叫人去找關老總來一趟，我有話跟他說。”
花十八已經走到房門口，公冶長忽然又喊住她，說道：“你慢點走，我還忘了問你一件事。”
花十八轉過身來道：“什麽事？”
公冶長道：“今天下麵場子裏，有沒有發現形跡可疑的生麵孔？”
花十八搖頭道：“沒有。”
公冶長道：“一個也沒有？”
花十八有點不高興道：“你既然不信任我一雙眼睛，為什麽不自己下去看看？”
公冶長笑笑道：“我不過”
花十八輕輕哼了一聲道：“不過被萬花樓那些騷娘們迷昏了頭而已？”
說著，頭也不回，氣鼓鼓地，轉身下樓而去。
不一會，雙掌開碑關漢山來了。
這位高遠鏢局的前任總鏢頭，這幾天看上去似乎瘦了不少。
高大爺手底下的人，公冶長隻對這位關老總特別客氣。
因為他第一眼便看出這位雙掌開碑是個直腸子的血性漢子，高大爺也許並不真正喜歡這種人，但事實上高大爺手底下如果人人都像這位雙掌開碑，他高大爺也許根本就不會演變成今天這種局麵。
像雙掌開碑關漢山這種人，如果一定要說有什麽缺點，那便是這種人隻知感恩圖報，隻知江湖義氣重於一切，而經常都不會遇上一個好主人-