王青離開後, 薑婪在樓道裏轉了一圈, 再次敲開了701的門。
開門的還是那個頭發花白的老人，他的脊背挺直如標槍, 眼睛滄桑卻並不汙濁, 嗓音沉穩，透著時間沉澱的渾厚：“小夥子，你還有事嗎？”
薑婪長久地凝視他, 指了指他不慎露出來的皮膚，直言道：“你死了多久了？或者說，你知道自己已經死了嗎？”
老人順著他的手指垂頭，在看到自己皮膚上暗紫紅色的屍斑時, 有一瞬間的愕然, 但很快又閃過明悟。
他將袖子拉下來, 妥善地遮好屍斑，才轉動著眼珠回憶一般道：“應該有一個月了吧？”
他的眼神有些空茫，半晌才重新聚焦起來：“那天我心髒病忽然犯了，這是老毛病了。隻是還沒來得及吃藥, 就失去了意識, 再醒來，就變成了這樣。”
那是很普通的一天, 他心髒病犯了，卻沒來及走回房間拿藥就倒在了地上。也不知道在地上睡了多久，等再醒來，他卻發現自己變得不同了, 但這並不是什麽要緊的事，他依舊日複一日地住在七樓，等著看那些惡人的報應。
而這報應，果然一個接一個的來了。
老人眼珠顫了顫，嘴角卻勾起一個笑。
薑婪注視著他的表情：“你不該留在這裏。人死魂散，你有該去的地方。”
老人對此並無不滿，隻說：“時候到了，我就會離開。”
薑婪搖頭：“你也不該利用那東西幫你殺人，何老二和何老四是它幫你殺的吧？何老五應該也沒了，等它殺起了性，你未必能控製住。”
老人眼珠輕顫，隨之便垂了下去，叫人看不清楚眼底的神色。他搖了搖頭反駁：“我不知道你是哪來的高人，但這裏沒有其他人，人是我殺的，他們也該死。”
這位老人和薑婪對話時，表情一直是平和的，從他言談舉止可以看出，這是位涵養很好的人。即使他明知道自己已經死了，卻還是按照活人標準活在陽世。
但當說到“他們該死”時，他的牙關咬得很緊，幾乎是一個字一個字從齒縫裏蹦出來，帶著濃烈的怨氣和不甘。
薑婪第一次見他時，若不是他無意露出的屍斑，幾乎察覺不到他身上的死氣，他看起來就和一個活人沒有什麽兩樣。可現在他渾身上下籠罩著死氣，濃烈的腐臭味也隨之散發出來。
這位一直溫和有禮的老人，漸漸有了地獄惡鬼的模樣。
他瞪大了漆黑的眼睛，聲音嘶啞地重複：“他們罪有應得。”
薑婪抬手輕輕按在他肩膀上，目光卻越過他肩頭看向屋裏，黑暗之中，有無數雙敵視的眼睛看著他——是那些放在茶幾上的掃晴娘。
薑婪向前一步，老人卻以自己的身體擋住了門，他的麵孔此時已經被死氣籠罩，炯然有神的雙眼變得漆黑暗淡，但他依舊挺直了脊背：“人是我殺的，但他們早就該死了，我不後悔。高人若是想替天行道，隻管動手就是。”
他用破敗腐爛的身軀擋在門口，背在身後的一隻手卻輕輕擺了擺。
於是黑暗中那些敵視著薑婪的掃晴娘又倒了回去。
唯有更黑暗處的一雙眼自始至終死死盯著薑婪，充斥著惡意。
薑婪伸手指著黑暗中某處：“你是想保護它嗎？”
老人身形不動，嘴角卻抿直了，他生硬地說：“我不懂你在說什麽。”
“你活著時尚且沒有殺人，死了又怎麽會殺人？”
薑婪歎息一聲，後退一步表示自己並無惡意，他認真地說：“我不是什麽斬妖除魔的高人，更不是你們的敵人，隻是受警察所托，想要查明這樁案子的真相。”
老人聽見真相兩個字時，眼珠動了動，緩緩抿緊了唇。
“我想跟它談談，可以嗎？”
老人凝視他，卻還是緩緩搖了搖頭，姿態依舊是戒備的：“沒有其他人在這裏。”
薑婪再次歎息，他用手指輕點老人的身體幾處：“你的身體已經快完全腐爛了吧？就是它也不能讓你死而複生。你有沒有想過，等這具身體徹底崩潰，靈魂消亡，它又會怎麽樣呢？”
如果之前他還不知道殺人的是什麽東西，在他再一次敲響了老人的門後，他就都知曉了。
他在客廳的角落裏看到了一尊神龕。
但神龕供奉不是任何一尊眾人熟知的神靈，而是一個七八歲的小女孩。小女孩有圓圓的臉蛋，黑亮的大眼睛，嘴邊抿著小小的笑渦。如果不是她梳著蓮花頭，手中拿著一把掃帚，幾乎跟普通小女孩沒有什麽兩樣。
但它身上的裝束，卻注定它的不平凡。
這個老人，在家裏供奉了一尊掃晴娘的神像。隻是這神像並不是傳說中的年輕女子，隻是一個七八歲的小女孩。
薑婪腦中回憶起了翻閱過資料。
何家村都是何姓人，隻有一戶外來人口，姓秦。
那家的戶主叫秦書易，他是下鄉知青，在何家村與妻子結識相愛，最後在偏僻的何家村結了婚。秦書易的雙親早已亡故，婚後他索性便在何家村定居，一麵打理妻子家那一畝三分地，一麵在村小學教書。
夫妻兩人生活和順，唯一的遺憾就是兩人始終沒有一個孩子。直到兩人在四十出頭的時候，在河邊撿到了一個女嬰，便將之帶回了家裏撫養。
秦書易夫妻很疼愛這個得來不易的孩子，但可惜的是，九九年時江城發了一場大水，瓢潑大雨連著下了將近一個月，秦書易的妻子和女兒都死在了那場洪災裏。
薑婪算了算時間，秦書易女兒死的時候，正好是八九歲的模樣。
老人便是秦書易，那神龕裏供奉的，大約便是他早夭的女兒。
隻是不知道他的女兒又與掃晴娘有什麽淵源。
秦書易在薑婪一番話後，神情果然動容起來，他遲疑許久，才啞聲問：“你保證不會傷害她？那些事情跟她沒有關係。”
“不會。”
他與黑暗中閃爍著惡意的那雙眼對上，重申道：“我是國家公務人員，若是它確實沒有犯下罪行，我不會傷害它。”
秦書易臉上還有遲疑之色，堵住門口的身體卻已經沒有那麽堅定了。
薑婪往前一步，他下意識後退一步，僵持局麵被打破。秦書易終於轉身，帶他往屋裏去。
他輕輕叫了一聲：“楠楠？”
似是回應，臥室裏傳來悉悉索索的動靜。
秦書易道：“她在臥室裏。”
薑婪隨著他過去，走到臥室門口，腳步頓了一頓，隨即毫無滯澀的邁步走了進去。
眼前的世界忽然變得明亮起來，頭頂是灰蒙蒙的天，腳下是泥濘的黃土地。天與地之間，瓢潑的雨水沒有一刻間斷。
他從一扇門，走進了另一個世界。
薑婪的腳步卻毫不遲疑，仿佛早有所覺。他聽見了遠處的人聲，便朝著人聲處走了過去。
黃土地上立著一排排的房屋，這些房屋像是簡筆畫畫出來的，十分簡陋粗糙，屋裏的人隔著窗戶往外探頭，扁平的臉上竟然也能看出憂愁表情：“這雨什麽時候才是個頭啊？”
女人探頭探腦看了一陣，滿麵憂愁地關上了窗戶。窗戶倒掛著的掃晴娘在風中微微搖晃著。
薑婪定定地看它一眼，掃晴娘便朝他咧開嘴，像是在嘲諷，也像是在挑釁。
薑婪無視了它，繼續往前走。
這裏是個村子，人家並不多，大約也就四五十戶，家家戶戶的屋簷下和窗下都倒掛著掃晴娘，隔著屋子，薑婪都能聽清他們的擔憂與抱怨。他從這些抱怨裏獲得了許多信息。
這個紙人世界便是何家村，時間大約是五六月的時候，田裏的稻子剛剛長高，天上卻連綿不斷地下起了暴雨。暴雨已經持續了半個月，河裏水位暴漲，田裏的水抽不出去，再這麽下下去，田裏的稻子就都要被淹死了。
麵朝黃土背朝天的農戶人家，每年就靠著田裏的稻子過活。稻子淹死了，他們這一年的指望就落了空。
所以家家戶戶都掛起了掃晴娘，盼著暴雨早日停歇。
但老天並沒有聽見他們祈求的聲音。薑婪看見一個高大的男紙人跌跌撞撞地跑過來，他甚至因為腳滑摔了一跤，但他卻顧不上喊疼，又瘋了一樣在村子裏跑起來，邊跑邊叫嚷著：“大河要決堤了，大河要決堤了！”
緊閉的門戶盡數打開，大大小小的紙人從屋裏跑出來，雨水打濕他們的身體，他們卻恍若未覺，一張張扁平的臉上表情卻極其生動，布滿活人才有的焦急和恐懼。
所有人冒雨聚集在空地上，年邁的村長拄著拐杖顫巍巍地站了出來，他用力杵了杵拐棍，大聲道：“男人們帶上家夥什，都跟我去堤上！”
於是一群男紙人回家拿了各式農具，呼啦啦跟著村長去了河堤上。
薑婪在混雜的人群裏看到了一個瘦瘦高高的紙人，他跟其他紙人完全不同，即使拿著農具，脊背也挺得很直。
男人們在河邊忙碌了一天一夜，裝沙，堵缺口……所有人沒日沒夜地幹活，終於把要決堤的缺口堵上了。
薄薄的紙片身體混雜了雨水和泥沙，他們卻並沒有倒下，紛紛拖著疲憊地回了家。
薑婪跟在了那個瘦瘦高高的紙人身後，跟著對方回了家。
瘦高紙人的家在村尾，跟其他挨得很近的房屋相比，這一戶人家就離得有些遠，孤零零的矗立在村子邊緣。
不過很快就有一大一小的母女倆打破了這種孤零零的氣氛，她們打開了門，臉上帶著歡欣的笑容將男紙人迎進了家門。
尤其是小紙人，她臉蛋圓圓，眼睛大大，臉頰上還有兩坨可愛的紅暈。看著回家的男人笑得很高興，嗓音清脆地叫了聲“爸爸”。
男紙人笑起來，疲憊仿佛也一掃而空。他將小紙人抱起來，一家三口進了屋裏。
被抱著的小紙人臉蛋埋在爸爸頸窩裏，卻在關門時忽然抬起臉，漆黑溜圓的眼睛與薑婪對視，彎起的嘴角扯平拉直，眼裏透出陰沉怨毒。
——在這個村裏，其他人是看不到薑婪的。
薑婪沒有因此駐足，他又一家家地看過去。
外麵的雨勢一直沒停，仿佛永遠都不會停歇。但是在這樣疲憊的夜晚，卻接連有人家悄悄地打開了門，接著一家家的紙人們走了出來，沉默地去了村頭最大一棟的房屋。
那是村長家。
薑婪數了數到的人數，幾乎全村健壯的大人都到了。
除了那個瘦高的男人一家，他們一家仿佛被這個村子孤立了。
年邁的村長依舊拄著拐杖，但此時他並不顯老態，而是小心翼翼地關上了門，然後宣布了一件叫大家都驚恐無比的事情。
“河堤的缺口，最多隻能堵兩天，很快又會被衝開，我們根本堵不住。”
所有紙人都露出驚恐的表情來。
村長指了指天，繼續道：“這雨下了十多天了，這是雨神在發怒。我們要想辦法平息雨神的怒氣，這雨才能停。不然再這麽下下去，我們都活不了。”
有人喃喃地問：“是要祭雨神？”
村長扁平的臉變得皺巴巴，一雙眼睛卻透著異樣的光：“是，總要試一試才行，不然大家夥都沒活路。”
“可是祭品從哪家出？”
又有人提了一個問題，這個問題似乎很叫人恐懼，所有紙人都閉緊了嘴，緊張地左右張望。
薑婪一直平靜的神情終於漸漸沉了下來。
村長說：“家裏有女娃的舉手。”
在場的紙人互相張望，卻沒有人動。
祭雨神意味著什麽他們再清楚不過。
村裏很早之前是有祭雨神的風俗的。建國之前，每年雨季來時，何家村都會祭祀雨神，祈求這一年風調雨順，莊家豐收。傳說雨神喜歡美麗的女孩，所有每年祭雨神時，就會從村裏八到十五歲的女孩裏，挑選出最好看的一個，當做送給雨神的祭品。
祭雨神的傳統延續了許多年，被獻給雨神的女孩漸漸也有了一個好聽的名字，叫做掃晴娘。
村裏人篤信，被獻給雨神的女孩們也成了神，她們變成掃晴娘，是深受雨神崇信的侍從。所以每當下雨時，村人便將掃晴娘的剪紙倒掛在窗下或者屋簷下，這樣掃晴娘就會聽到親人的祈願，去請求雨神停止大雨，讓天放晴。
何家村祖祖輩輩的人對此都深信不疑。隻是新華國成立後，他們的傳統才被迫中斷了。
祭雨神已經很多年未曾舉行。
如今驟然聽村長說要祭雨神，誰也不願意讓家裏的女娃當祭品。
時代在變遷，人的思想也在改變。變得更清醒，但也更自私。
有人沉默，有人猶豫，也有人仿佛下定了決心。
村長環視一圈，用力杵了杵拐杖，罵道：“你們不想活了？不祭雨神，大河決堤怎麽辦？今年的收成怎麽辦？”
一個高大的男人最先舉了手，但他不是要讓自家女娃當祭品，而是懦懦地提議：“不然這回就叫老秦家出，他家的女娃不是剛好滿八歲嗎？長得也好，雨神肯定喜歡、”
其他人眼裏頓時放出光來。
沉默的、猶豫的紙人都開始出聲表示讚同。
他們眼裏閃爍著熾熱的光，你一言我一語地開始建言獻策。
“是啊，老秦家的女娃長得最好。”
“反正老秦家的也是撿來的，以後他們再養一個也不是問題。”
“可老秦讀過書的，他最討厭封建迷信這一套，要是不肯怎麽辦？”
“先把他騙出去唄，等祭典完了，再告訴他。”
“就是，在村裏這麽久，總要做點貢獻。”
“……”
各種各樣的聲音匯聚在一起，像是噬人的怪物，怪物張開大嘴，發出腥臭的氣息，說：“那就這麽定，就老秦家的女娃了。”
秦家人的命運就這麽草率地被定了下來。
外麵風雨飄搖，倒掛在窗下的紅色掃晴娘，嘴角的笑越咧越大，眼裏卻流出紅色的血淚來。
紙人世界的時間流速很快，轉眼就到了第二天。
村裏的男人們精神熠熠地再次往河堤去。薑婪站在秦家門前，沉默地看著瘦高紙人扛著鐵鍬出了門。
看到這裏，他已經明白了即將會發生的一切。
那些紙人扁平的臉在他記憶裏跟現實一一對應起來。
何老大、何老二、何老三……
活著，已經死了的，此時都在這裏。
他們在瘦高紙人，也就是秦書易離開家後，又偷偷的折返回來。他們將秦書易的妻子綁了起來，然後強行擄走了哭喊的孩子。
小女孩被他們抱去了村長家，村長的婆娘給她換上了紅綠二色的新衣裳，梳起了蓮花頭，又描畫了眉眼，將她打扮得漂漂亮亮的交給了何老大，催促道：“快去吧。”
何老大便抱著孩子往河邊走去。
在決堤的缺口下遊，已經搭好了簡易的祭台，村長擔任了祭司一職，他不顧被淋濕的身體，跪在河邊又跪又拜，皺巴巴的身體虔誠地匍匐進泥濘的土地裏。
當一切儀式結束，何老二何老三一起搬來大石，何老五何老六用繩子將小女孩和沉重的巨石綁在一起，何老七和何老八最後將巨石連同女孩一並抬到河邊，準備拋入洶湧的河水之中。
薑婪下意識往前一步，卻聽身後傳來一道淒厲的哭喊——
“楠楠！”
秦書易的妻子跌跌撞撞地衝過來，她身上沾滿泥水，嘴角因為啃咬麻繩被撕破了，紅的像顏料一樣的血從嘴邊滴落。但她卻什麽也顧不上了，飛撲上去抱住哭叫的女兒，淒厲地哭叫著：“你們這是殺人！她才八歲，你們不能這樣，她才八歲啊！”
紙人們沉默又冷漠地看著他。扁平的臉上是一模一樣的殘忍。
何老四上前拉扯她，她卻死死抱著女兒不肯鬆手。最後何老四是硬生生一根根掰開她的手指，將她和女兒分開。
薑婪甚至聽到了骨頭折斷的聲響，他腳步往前，又挪回來，定定的站在原地。
這一切不過是往事重現，仿佛滑稽又殘忍的紙人戲，他不過是闖入的觀眾，什麽也改變不了。
最終，女人被拉開，何老六何老七毫不留情地將女孩連同巨石一起拋進了湍急的河水中。
女人淒厲的嚎哭和咒罵響徹雲霄，連瓢潑的雨聲都掩蓋不住。
她恨紅了眼，驟然掙脫了何老四的禁錮，奮不顧身地叫著女兒名字跳進了河裏。
她在半空中抓住了女兒的手，可那石頭又沉又大，河水又凶又急，母女倆抱在一起，轉瞬間就沉入了河底，沒了蹤影。
看見女人一起跳了河，村裏人才慌起來。
“這要怎麽跟老秦交代？”
“要不就不告訴他了，就說翠萍和楠楠不小心落河裏了。”
“對對對，女娃沒了還能再養，婆娘沒了，老秦還不要跟我們拚命？”
他們三言兩語地就定好了計策，串通好了一套說辭。
薑婪目光落在湍急的河中，他看見何老五的頭顱在水中泡的腫脹發白，混濁的眼珠子凸起來，在眼眶裏艱難地轉動。他的嘴巴無聲大張著，像是在求救。巴掌大的掃晴娘就站在他額頭上，目光直勾勾地朝著薑婪看過來，嘴角是惡意的笑。
但這一次，薑婪卻沒有再忽視它。
他站在河邊，凝視著小小的掃晴娘：“這就是你殺他們的原因？”
掃晴娘咧開嘴，發出咯咯的笑聲，嗓音清脆生嫩，卻透著深刻的怨毒：“他們該死。”
誰知薑婪也點了點頭，認真地說：“他們確實該死。”
這些村民，封建迷信，又自私自利。舍不得自己家的孩子去死，卻能毫不猶豫地將別人的孩子扔進河裏。
他們葬送了兩條人命，一個美滿的家庭。
而他們可笑的祭雨神，卻沒有任何作用。
暴雨還在繼續下著，大河最後還是決堤了，何家村整個被淹沒，一部分人被大水衝走，一部分人病死，這個村子原本有將近五十戶人家，一共將近兩百口人，最後卻隻活下來一百口人不到。
老村長、何老八被水衝走，屍骨無存。
何老二的老婆兒子在水裏凍出了病，沒多久就去了；何老四被樹枝戳瞎了一隻眼；何老五撞扁了頭，差點沒了命；何老六被倒塌的房梁砸斷了腿，從此成了跛子；何老七大病一場，從此纏綿病榻……
唯一沒有出事是何老三，但他整天嚷著鬼魂回來報仇了，成了個徹徹底底的瘋子。
這是何家村的報應。
但還遠遠不夠。
掃晴娘惡劣地指著薑婪，說：“還不夠，還差兩個。”
何老三和何老六還活著。
作者有話要說： 掃晴娘（惡毒）：欺負我爸爸，鯊了你。
婪崽：紙人味道肯定不好，算了不吃你了。
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開門的還是那個頭發花白的老人，他的脊背挺直如標槍, 眼睛滄桑卻並不汙濁, 嗓音沉穩，透著時間沉澱的渾厚：“小夥子，你還有事嗎？”
薑婪長久地凝視他, 指了指他不慎露出來的皮膚，直言道：“你死了多久了？或者說，你知道自己已經死了嗎？”
老人順著他的手指垂頭，在看到自己皮膚上暗紫紅色的屍斑時, 有一瞬間的愕然, 但很快又閃過明悟。
他將袖子拉下來, 妥善地遮好屍斑，才轉動著眼珠回憶一般道：“應該有一個月了吧？”
他的眼神有些空茫，半晌才重新聚焦起來：“那天我心髒病忽然犯了，這是老毛病了。隻是還沒來得及吃藥, 就失去了意識, 再醒來，就變成了這樣。”
那是很普通的一天, 他心髒病犯了，卻沒來及走回房間拿藥就倒在了地上。也不知道在地上睡了多久，等再醒來，他卻發現自己變得不同了, 但這並不是什麽要緊的事，他依舊日複一日地住在七樓，等著看那些惡人的報應。
而這報應，果然一個接一個的來了。
老人眼珠顫了顫，嘴角卻勾起一個笑。
薑婪注視著他的表情：“你不該留在這裏。人死魂散，你有該去的地方。”
老人對此並無不滿，隻說：“時候到了，我就會離開。”
薑婪搖頭：“你也不該利用那東西幫你殺人，何老二和何老四是它幫你殺的吧？何老五應該也沒了，等它殺起了性，你未必能控製住。”
老人眼珠輕顫，隨之便垂了下去，叫人看不清楚眼底的神色。他搖了搖頭反駁：“我不知道你是哪來的高人，但這裏沒有其他人，人是我殺的，他們也該死。”
這位老人和薑婪對話時，表情一直是平和的，從他言談舉止可以看出，這是位涵養很好的人。即使他明知道自己已經死了，卻還是按照活人標準活在陽世。
但當說到“他們該死”時，他的牙關咬得很緊，幾乎是一個字一個字從齒縫裏蹦出來，帶著濃烈的怨氣和不甘。
薑婪第一次見他時，若不是他無意露出的屍斑，幾乎察覺不到他身上的死氣，他看起來就和一個活人沒有什麽兩樣。可現在他渾身上下籠罩著死氣，濃烈的腐臭味也隨之散發出來。
這位一直溫和有禮的老人，漸漸有了地獄惡鬼的模樣。
他瞪大了漆黑的眼睛，聲音嘶啞地重複：“他們罪有應得。”
薑婪抬手輕輕按在他肩膀上，目光卻越過他肩頭看向屋裏，黑暗之中，有無數雙敵視的眼睛看著他——是那些放在茶幾上的掃晴娘。
薑婪向前一步，老人卻以自己的身體擋住了門，他的麵孔此時已經被死氣籠罩，炯然有神的雙眼變得漆黑暗淡，但他依舊挺直了脊背：“人是我殺的，但他們早就該死了，我不後悔。高人若是想替天行道，隻管動手就是。”
他用破敗腐爛的身軀擋在門口，背在身後的一隻手卻輕輕擺了擺。
於是黑暗中那些敵視著薑婪的掃晴娘又倒了回去。
唯有更黑暗處的一雙眼自始至終死死盯著薑婪，充斥著惡意。
薑婪伸手指著黑暗中某處：“你是想保護它嗎？”
老人身形不動，嘴角卻抿直了，他生硬地說：“我不懂你在說什麽。”
“你活著時尚且沒有殺人，死了又怎麽會殺人？”
薑婪歎息一聲，後退一步表示自己並無惡意，他認真地說：“我不是什麽斬妖除魔的高人，更不是你們的敵人，隻是受警察所托，想要查明這樁案子的真相。”
老人聽見真相兩個字時，眼珠動了動，緩緩抿緊了唇。
“我想跟它談談，可以嗎？”
老人凝視他，卻還是緩緩搖了搖頭，姿態依舊是戒備的：“沒有其他人在這裏。”
薑婪再次歎息，他用手指輕點老人的身體幾處：“你的身體已經快完全腐爛了吧？就是它也不能讓你死而複生。你有沒有想過，等這具身體徹底崩潰，靈魂消亡，它又會怎麽樣呢？”
如果之前他還不知道殺人的是什麽東西，在他再一次敲響了老人的門後，他就都知曉了。
他在客廳的角落裏看到了一尊神龕。
但神龕供奉不是任何一尊眾人熟知的神靈，而是一個七八歲的小女孩。小女孩有圓圓的臉蛋，黑亮的大眼睛，嘴邊抿著小小的笑渦。如果不是她梳著蓮花頭，手中拿著一把掃帚，幾乎跟普通小女孩沒有什麽兩樣。
但它身上的裝束，卻注定它的不平凡。
這個老人，在家裏供奉了一尊掃晴娘的神像。隻是這神像並不是傳說中的年輕女子，隻是一個七八歲的小女孩。
薑婪腦中回憶起了翻閱過資料。
何家村都是何姓人，隻有一戶外來人口，姓秦。
那家的戶主叫秦書易，他是下鄉知青，在何家村與妻子結識相愛，最後在偏僻的何家村結了婚。秦書易的雙親早已亡故，婚後他索性便在何家村定居，一麵打理妻子家那一畝三分地，一麵在村小學教書。
夫妻兩人生活和順，唯一的遺憾就是兩人始終沒有一個孩子。直到兩人在四十出頭的時候，在河邊撿到了一個女嬰，便將之帶回了家裏撫養。
秦書易夫妻很疼愛這個得來不易的孩子，但可惜的是，九九年時江城發了一場大水，瓢潑大雨連著下了將近一個月，秦書易的妻子和女兒都死在了那場洪災裏。
薑婪算了算時間，秦書易女兒死的時候，正好是八九歲的模樣。
老人便是秦書易，那神龕裏供奉的，大約便是他早夭的女兒。
隻是不知道他的女兒又與掃晴娘有什麽淵源。
秦書易在薑婪一番話後，神情果然動容起來，他遲疑許久，才啞聲問：“你保證不會傷害她？那些事情跟她沒有關係。”
“不會。”
他與黑暗中閃爍著惡意的那雙眼對上，重申道：“我是國家公務人員，若是它確實沒有犯下罪行，我不會傷害它。”
秦書易臉上還有遲疑之色，堵住門口的身體卻已經沒有那麽堅定了。
薑婪往前一步，他下意識後退一步，僵持局麵被打破。秦書易終於轉身，帶他往屋裏去。
他輕輕叫了一聲：“楠楠？”
似是回應，臥室裏傳來悉悉索索的動靜。
秦書易道：“她在臥室裏。”
薑婪隨著他過去，走到臥室門口，腳步頓了一頓，隨即毫無滯澀的邁步走了進去。
眼前的世界忽然變得明亮起來，頭頂是灰蒙蒙的天，腳下是泥濘的黃土地。天與地之間，瓢潑的雨水沒有一刻間斷。
他從一扇門，走進了另一個世界。
薑婪的腳步卻毫不遲疑，仿佛早有所覺。他聽見了遠處的人聲，便朝著人聲處走了過去。
黃土地上立著一排排的房屋，這些房屋像是簡筆畫畫出來的，十分簡陋粗糙，屋裏的人隔著窗戶往外探頭，扁平的臉上竟然也能看出憂愁表情：“這雨什麽時候才是個頭啊？”
女人探頭探腦看了一陣，滿麵憂愁地關上了窗戶。窗戶倒掛著的掃晴娘在風中微微搖晃著。
薑婪定定地看它一眼，掃晴娘便朝他咧開嘴，像是在嘲諷，也像是在挑釁。
薑婪無視了它，繼續往前走。
這裏是個村子，人家並不多，大約也就四五十戶，家家戶戶的屋簷下和窗下都倒掛著掃晴娘，隔著屋子，薑婪都能聽清他們的擔憂與抱怨。他從這些抱怨裏獲得了許多信息。
這個紙人世界便是何家村，時間大約是五六月的時候，田裏的稻子剛剛長高，天上卻連綿不斷地下起了暴雨。暴雨已經持續了半個月，河裏水位暴漲，田裏的水抽不出去，再這麽下下去，田裏的稻子就都要被淹死了。
麵朝黃土背朝天的農戶人家，每年就靠著田裏的稻子過活。稻子淹死了，他們這一年的指望就落了空。
所以家家戶戶都掛起了掃晴娘，盼著暴雨早日停歇。
但老天並沒有聽見他們祈求的聲音。薑婪看見一個高大的男紙人跌跌撞撞地跑過來，他甚至因為腳滑摔了一跤，但他卻顧不上喊疼，又瘋了一樣在村子裏跑起來，邊跑邊叫嚷著：“大河要決堤了，大河要決堤了！”
緊閉的門戶盡數打開，大大小小的紙人從屋裏跑出來，雨水打濕他們的身體，他們卻恍若未覺，一張張扁平的臉上表情卻極其生動，布滿活人才有的焦急和恐懼。
所有人冒雨聚集在空地上，年邁的村長拄著拐杖顫巍巍地站了出來，他用力杵了杵拐棍，大聲道：“男人們帶上家夥什，都跟我去堤上！”
於是一群男紙人回家拿了各式農具，呼啦啦跟著村長去了河堤上。
薑婪在混雜的人群裏看到了一個瘦瘦高高的紙人，他跟其他紙人完全不同，即使拿著農具，脊背也挺得很直。
男人們在河邊忙碌了一天一夜，裝沙，堵缺口……所有人沒日沒夜地幹活，終於把要決堤的缺口堵上了。
薄薄的紙片身體混雜了雨水和泥沙，他們卻並沒有倒下，紛紛拖著疲憊地回了家。
薑婪跟在了那個瘦瘦高高的紙人身後，跟著對方回了家。
瘦高紙人的家在村尾，跟其他挨得很近的房屋相比，這一戶人家就離得有些遠，孤零零的矗立在村子邊緣。
不過很快就有一大一小的母女倆打破了這種孤零零的氣氛，她們打開了門，臉上帶著歡欣的笑容將男紙人迎進了家門。
尤其是小紙人，她臉蛋圓圓，眼睛大大，臉頰上還有兩坨可愛的紅暈。看著回家的男人笑得很高興，嗓音清脆地叫了聲“爸爸”。
男紙人笑起來，疲憊仿佛也一掃而空。他將小紙人抱起來，一家三口進了屋裏。
被抱著的小紙人臉蛋埋在爸爸頸窩裏，卻在關門時忽然抬起臉，漆黑溜圓的眼睛與薑婪對視，彎起的嘴角扯平拉直，眼裏透出陰沉怨毒。
——在這個村裏，其他人是看不到薑婪的。
薑婪沒有因此駐足，他又一家家地看過去。
外麵的雨勢一直沒停，仿佛永遠都不會停歇。但是在這樣疲憊的夜晚，卻接連有人家悄悄地打開了門，接著一家家的紙人們走了出來，沉默地去了村頭最大一棟的房屋。
那是村長家。
薑婪數了數到的人數，幾乎全村健壯的大人都到了。
除了那個瘦高的男人一家，他們一家仿佛被這個村子孤立了。
年邁的村長依舊拄著拐杖，但此時他並不顯老態，而是小心翼翼地關上了門，然後宣布了一件叫大家都驚恐無比的事情。
“河堤的缺口，最多隻能堵兩天，很快又會被衝開，我們根本堵不住。”
所有紙人都露出驚恐的表情來。
村長指了指天，繼續道：“這雨下了十多天了，這是雨神在發怒。我們要想辦法平息雨神的怒氣，這雨才能停。不然再這麽下下去，我們都活不了。”
有人喃喃地問：“是要祭雨神？”
村長扁平的臉變得皺巴巴，一雙眼睛卻透著異樣的光：“是，總要試一試才行，不然大家夥都沒活路。”
“可是祭品從哪家出？”
又有人提了一個問題，這個問題似乎很叫人恐懼，所有紙人都閉緊了嘴，緊張地左右張望。
薑婪一直平靜的神情終於漸漸沉了下來。
村長說：“家裏有女娃的舉手。”
在場的紙人互相張望，卻沒有人動。
祭雨神意味著什麽他們再清楚不過。
村裏很早之前是有祭雨神的風俗的。建國之前，每年雨季來時，何家村都會祭祀雨神，祈求這一年風調雨順，莊家豐收。傳說雨神喜歡美麗的女孩，所有每年祭雨神時，就會從村裏八到十五歲的女孩裏，挑選出最好看的一個，當做送給雨神的祭品。
祭雨神的傳統延續了許多年，被獻給雨神的女孩漸漸也有了一個好聽的名字，叫做掃晴娘。
村裏人篤信，被獻給雨神的女孩們也成了神，她們變成掃晴娘，是深受雨神崇信的侍從。所以每當下雨時，村人便將掃晴娘的剪紙倒掛在窗下或者屋簷下，這樣掃晴娘就會聽到親人的祈願，去請求雨神停止大雨，讓天放晴。
何家村祖祖輩輩的人對此都深信不疑。隻是新華國成立後，他們的傳統才被迫中斷了。
祭雨神已經很多年未曾舉行。
如今驟然聽村長說要祭雨神，誰也不願意讓家裏的女娃當祭品。
時代在變遷，人的思想也在改變。變得更清醒，但也更自私。
有人沉默，有人猶豫，也有人仿佛下定了決心。
村長環視一圈，用力杵了杵拐杖，罵道：“你們不想活了？不祭雨神，大河決堤怎麽辦？今年的收成怎麽辦？”
一個高大的男人最先舉了手，但他不是要讓自家女娃當祭品，而是懦懦地提議：“不然這回就叫老秦家出，他家的女娃不是剛好滿八歲嗎？長得也好，雨神肯定喜歡、”
其他人眼裏頓時放出光來。
沉默的、猶豫的紙人都開始出聲表示讚同。
他們眼裏閃爍著熾熱的光，你一言我一語地開始建言獻策。
“是啊，老秦家的女娃長得最好。”
“反正老秦家的也是撿來的，以後他們再養一個也不是問題。”
“可老秦讀過書的，他最討厭封建迷信這一套，要是不肯怎麽辦？”
“先把他騙出去唄，等祭典完了，再告訴他。”
“就是，在村裏這麽久，總要做點貢獻。”
“……”
各種各樣的聲音匯聚在一起，像是噬人的怪物，怪物張開大嘴，發出腥臭的氣息，說：“那就這麽定，就老秦家的女娃了。”
秦家人的命運就這麽草率地被定了下來。
外麵風雨飄搖，倒掛在窗下的紅色掃晴娘，嘴角的笑越咧越大，眼裏卻流出紅色的血淚來。
紙人世界的時間流速很快，轉眼就到了第二天。
村裏的男人們精神熠熠地再次往河堤去。薑婪站在秦家門前，沉默地看著瘦高紙人扛著鐵鍬出了門。
看到這裏，他已經明白了即將會發生的一切。
那些紙人扁平的臉在他記憶裏跟現實一一對應起來。
何老大、何老二、何老三……
活著，已經死了的，此時都在這裏。
他們在瘦高紙人，也就是秦書易離開家後，又偷偷的折返回來。他們將秦書易的妻子綁了起來，然後強行擄走了哭喊的孩子。
小女孩被他們抱去了村長家，村長的婆娘給她換上了紅綠二色的新衣裳，梳起了蓮花頭，又描畫了眉眼，將她打扮得漂漂亮亮的交給了何老大，催促道：“快去吧。”
何老大便抱著孩子往河邊走去。
在決堤的缺口下遊，已經搭好了簡易的祭台，村長擔任了祭司一職，他不顧被淋濕的身體，跪在河邊又跪又拜，皺巴巴的身體虔誠地匍匐進泥濘的土地裏。
當一切儀式結束，何老二何老三一起搬來大石，何老五何老六用繩子將小女孩和沉重的巨石綁在一起，何老七和何老八最後將巨石連同女孩一並抬到河邊，準備拋入洶湧的河水之中。
薑婪下意識往前一步，卻聽身後傳來一道淒厲的哭喊——
“楠楠！”
秦書易的妻子跌跌撞撞地衝過來，她身上沾滿泥水，嘴角因為啃咬麻繩被撕破了，紅的像顏料一樣的血從嘴邊滴落。但她卻什麽也顧不上了，飛撲上去抱住哭叫的女兒，淒厲地哭叫著：“你們這是殺人！她才八歲，你們不能這樣，她才八歲啊！”
紙人們沉默又冷漠地看著他。扁平的臉上是一模一樣的殘忍。
何老四上前拉扯她，她卻死死抱著女兒不肯鬆手。最後何老四是硬生生一根根掰開她的手指，將她和女兒分開。
薑婪甚至聽到了骨頭折斷的聲響，他腳步往前，又挪回來，定定的站在原地。
這一切不過是往事重現，仿佛滑稽又殘忍的紙人戲，他不過是闖入的觀眾，什麽也改變不了。
最終，女人被拉開，何老六何老七毫不留情地將女孩連同巨石一起拋進了湍急的河水中。
女人淒厲的嚎哭和咒罵響徹雲霄，連瓢潑的雨聲都掩蓋不住。
她恨紅了眼，驟然掙脫了何老四的禁錮，奮不顧身地叫著女兒名字跳進了河裏。
她在半空中抓住了女兒的手，可那石頭又沉又大，河水又凶又急，母女倆抱在一起，轉瞬間就沉入了河底，沒了蹤影。
看見女人一起跳了河，村裏人才慌起來。
“這要怎麽跟老秦交代？”
“要不就不告訴他了，就說翠萍和楠楠不小心落河裏了。”
“對對對，女娃沒了還能再養，婆娘沒了，老秦還不要跟我們拚命？”
他們三言兩語地就定好了計策，串通好了一套說辭。
薑婪目光落在湍急的河中，他看見何老五的頭顱在水中泡的腫脹發白，混濁的眼珠子凸起來，在眼眶裏艱難地轉動。他的嘴巴無聲大張著，像是在求救。巴掌大的掃晴娘就站在他額頭上，目光直勾勾地朝著薑婪看過來，嘴角是惡意的笑。
但這一次，薑婪卻沒有再忽視它。
他站在河邊，凝視著小小的掃晴娘：“這就是你殺他們的原因？”
掃晴娘咧開嘴，發出咯咯的笑聲，嗓音清脆生嫩，卻透著深刻的怨毒：“他們該死。”
誰知薑婪也點了點頭，認真地說：“他們確實該死。”
這些村民，封建迷信，又自私自利。舍不得自己家的孩子去死，卻能毫不猶豫地將別人的孩子扔進河裏。
他們葬送了兩條人命，一個美滿的家庭。
而他們可笑的祭雨神，卻沒有任何作用。
暴雨還在繼續下著，大河最後還是決堤了，何家村整個被淹沒，一部分人被大水衝走，一部分人病死，這個村子原本有將近五十戶人家，一共將近兩百口人，最後卻隻活下來一百口人不到。
老村長、何老八被水衝走，屍骨無存。
何老二的老婆兒子在水裏凍出了病，沒多久就去了；何老四被樹枝戳瞎了一隻眼；何老五撞扁了頭，差點沒了命；何老六被倒塌的房梁砸斷了腿，從此成了跛子；何老七大病一場，從此纏綿病榻……
唯一沒有出事是何老三，但他整天嚷著鬼魂回來報仇了，成了個徹徹底底的瘋子。
這是何家村的報應。
但還遠遠不夠。
掃晴娘惡劣地指著薑婪，說：“還不夠，還差兩個。”
何老三和何老六還活著。
作者有話要說： 掃晴娘（惡毒）：欺負我爸爸，鯊了你。
婪崽：紙人味道肯定不好，算了不吃你了。
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