人在七到十五歲時，筋骨柔軟，可塑性強，經脈又剛剛長成，十分柔韌，是最適合打下武功底子的年紀，因此這查驗筋骨便是第一關。
第一關算是十分簡單的，要知道鐵劍門這些年勢力迅速擴張，吞並了十餘個中小門派，這些門派中的大多數弟子見大勢已去，就都歸順了鐵劍門，化作外門。
但這樣一來，鐵劍門自身從小培養的弟子就顯得十分稀缺，急需忠誠的新鮮血液，所以這些年選拔弟子的標準一降再降，可以說除了缺胳膊少腿的，都能過了查驗筋骨這一關。
“那些個被李管事評為差等的，看來都是資質差到不行的家夥，真是些倒黴蛋。”這是穆江心中真實的想法，作為六年前也是在此地通過選拔進入外門的他，此時神情倨傲，手持鐵劍，身穿灰袍，正立在老神在在的李管事身側。
“什麽時辰了？”
“回稟管事長老，已經是巳時了。”原本神情倨傲的穆江聽聞李管事詢問，立即換上了一副恭順甚至有點諂媚的嘴臉回答道。
“這李管事可是鐵劍門的實權人物，在外門中地位僅次於主事長老和幾位堂主。拋去權勢不說，其‘奪魂鐵爪’的名號在化州江湖上也是響當當，趁此機會，我可得好好巴結巴結。”雙手接過李管事用完的茶蓋碗，穆江心中這樣想到。
“嗯，看樣子已經沒有再來報名的了，一共登記了多少？”李管事看了一眼身旁手持書筆的弟子，問道。
“一共兩百零八名報名者，十一人優等，一百五十四人尚可，剩餘差等已全部遣退。”
“好，這一批的人數不少，最終應該能選出四五十名新的外門弟子。名冊報給柳主事，可以第二輪選拔了。”
“是。”
……
泰元樓的堂廳十分寬敞，撤走平常用來接客的桌椅後，即使是近兩百名少年少女容納其中也不顯局促。
陳玄站在堂廳一角，好奇的四處打量著，這泰元樓內裝飾繁複、紅柱青磚，可謂是富麗堂皇，廳南有幾張木架被大塊的紅布遮住，不知曉上麵裝得是什麽。
廳中的少年少女多是三四個一團，看來都是相識，不過像陳玄這般身穿麻衫，孤零零一個人站著的也有十餘個，貌似也都是山野人家的孩子。
最顯眼的當屬獨占堂廳中間一塊空地的一幫少年少女，看模樣正是那十一個被評為“優等”者，他們正互相有說有笑，其餘孩子都與他們保持著距離。
陳玄往中間瞅了一眼，發現剛才罵自己是“賤種”的錦衣少年沈軒也在其中，並眼尖地發現，這十一個人中有八個都穿著綾羅綢緞做的衣服，而且脖子上都掛著一枚小劍模樣的吊墜，剩下三名身穿普通衣物的孩子則被幾人圍在中央，臉上漲得通紅，像是在被恭維著。
陳玄盯著幾人脖子上的劍形吊墜，若有所思。
等了不一會兒，一身青袍的柳主事從二樓走下來，在他的身後還跟著十幾名手捧木盒的灰袍弟子。
“小娃娃們，恭喜你們通過了第一關，這說明你們的筋骨還不算太差，接下來第二道關卡，就要考考你們的腦瓜了。”
在柳主事的示意下，十幾名灰袍弟子將手中的木盒打開，裏麵全是黑白兩色的棋子。
“五泉珠，想必你們這群小娃娃都玩過，待會隨機抽取寫有你們姓名的木牌，兩兩對奕，三局兩勝，勝者可進入下一關。輸者再次隨機捉對對弈三局，勝者亦可進入下一關，輸者淘汰。”
五泉珠乃是化州一帶孩童間頗為流行的棋類遊戲，規則十分簡單，兩人各執黑白子五枚，於五乘五的方格上輪流走棋，同色子兩兩相連可除同線異色子一枚，黑白相殺，子盡為輸。
聽到第二關是五泉珠，陳玄的臉上露出一抹喜色，在村中，他也與小夥伴們常常玩此遊戲，且贏多輸少，可以說是頗為擅長此道。
一名灰袍弟子照著手中的名單讀道：“念到名字的上來領黑白子對局，朱仁，黑，對，張淩，白……趙子青，黑，對，孔笙，白……陳玄，黑，對，江信……”
用白滑石於地板青磚上劃了橫豎五條白線，就組成了一張簡易的棋盤，陳玄手中握著兩顆白子，而棋盤中他的黑子卻一顆未少，顯然優勢占盡。
與陳玄對局的是一名年齡與他相仿的少年，叫做江信。此時江信的額頭上已是出了一層細汗，這已經是第二局，上一局他便輸給了陳玄，再輸一局就隻能進入第二輪次了。
對方隻不過是在負隅頑抗，不消片刻，便分出了輸贏，陳玄輕鬆獲勝，在充當裁判的灰袍弟子指點下來到廳南一側。
獲勝兩局，所耗時間不多，大部份孩童還在對局當中，除陳玄外，隻有十幾個也同樣獲勝的少年少女聚在廳南。
“嗯？”
環顧四周，陳玄突然發現原本站在堂廳中央的那十一名弟子依然站在那裏，並沒有參加五泉珠對局。
“那些人無需參與第二關，這便是有大把銀葉子的好處。”陳玄的身後傳來一句酸酸的話語，回頭一看，是一名身穿藍衫、瘦猴模樣的少年正在和附近的人講述著什麽，陳玄也滿是好奇，湊了過去。
“哼哼，你們看中間那三個衣著平常的小子，他們的確是資質優等，咱無話可說。”這瘦猴少年見附近又有幾人湊了過來，心中暗暗自得，臉上卻掛出一副譏諷之色，道：“至於剩下那幾位富家子弟，想必你們也猜到了，那可就是家中有大把的銀葉子開路嘍！注意他們脖子上都掛著一柄小木劍麽，那可是用一千枚銀葉子才能換來的，能保證他們輕易闖過三關，進入鐵劍門。”
“嘶——”
“一……一千枚銀葉子！”
“那可得花幾輩子能花完啊……”
“……”
陳玄心中也極為驚訝，一千枚銀葉子，他們家一年到頭耕田種穀才能換來不抵十枚銀葉子的銅錢，且其中小半還得填補官府的苛捐雜稅，而這些富貴人家竟然舍得拿出這麽多銀葉子來，就單單為了能讓家中子弟加入鐵劍門的機會大些？
陳玄眼神閃爍，暗暗為自己鼓勁，現在他已經闖過兩關了，還剩最後一關就可以成為外門弟子，相比於那些花了大把銀葉子才進鐵劍門的人，他豈不是賺大了……
“這個瘦猴少年對鐵劍門中的事情倒是蠻了解，不曉得他會不會知道下一關到底考校什麽。”
正當陳玄在不知如何開口詢問之時，那瘦猴少年突然臉上露出喜色，嘴中喊道：“堂哥，你也贏了？快來，快來！”
陳玄尋著瘦猴少年所看的方向看去，隻見一名身穿整潔素衣，手扣折扇的少年正緩緩走來。陳玄暗暗奇怪，這明明是書院裏的學子打扮，這位學子棄文從武了？
“還是堂弟敏捷，早早地便贏了對手。”素衣少年微笑道。
聽聞堂哥誇讚，那瘦猴少年臉上一紅，不好意思地撓了撓頭，拉著對方道：“堂哥，我們正好坐著休息會兒，接下來第三關可得費體力了。”
“也好。”堂兄弟二人也沒顧形象，直接就坐在了地板青磚上休息起來。
體力？陳玄心中暗喜，山溝溝裏的孩子從小便是種地爬山，別的沒有，就是有把子力氣，不過看這二人的神情，這第三關應當不止這麽簡單。
小半個時辰後，五泉珠對局全部結束，連輸兩輪的孩童一個個滿臉沮喪地離開了泰元樓，隻剩下百餘名獲勝者等待著進入下一關。
陳玄發現剛剛輸於自己的少年江信也一同站在人群中，看來他在第二輪對局中獲勝了。發覺有人在看自己，江信轉頭看來，四目相對，陳玄顯得有些尷尬，而對方卻露出潔白牙齒，笑著拱了拱手，看起來倒是沒有什麽惡意，陳玄也露出笑容，心中感歎對方的大度。
“老夫身後，便是關係爾等能否拜入鐵劍門的最後一道關卡。”柳主事走到廳南，身後是那幾張被大紅布罩住的木架。
幾名灰袍弟子在柳主事的命令下扯去紅布，上百柄鐵劍整整齊齊地碼在木架上。
第一關算是十分簡單的，要知道鐵劍門這些年勢力迅速擴張，吞並了十餘個中小門派，這些門派中的大多數弟子見大勢已去，就都歸順了鐵劍門，化作外門。
但這樣一來，鐵劍門自身從小培養的弟子就顯得十分稀缺，急需忠誠的新鮮血液，所以這些年選拔弟子的標準一降再降，可以說除了缺胳膊少腿的，都能過了查驗筋骨這一關。
“那些個被李管事評為差等的，看來都是資質差到不行的家夥，真是些倒黴蛋。”這是穆江心中真實的想法，作為六年前也是在此地通過選拔進入外門的他，此時神情倨傲，手持鐵劍，身穿灰袍，正立在老神在在的李管事身側。
“什麽時辰了？”
“回稟管事長老，已經是巳時了。”原本神情倨傲的穆江聽聞李管事詢問，立即換上了一副恭順甚至有點諂媚的嘴臉回答道。
“這李管事可是鐵劍門的實權人物，在外門中地位僅次於主事長老和幾位堂主。拋去權勢不說，其‘奪魂鐵爪’的名號在化州江湖上也是響當當，趁此機會，我可得好好巴結巴結。”雙手接過李管事用完的茶蓋碗，穆江心中這樣想到。
“嗯，看樣子已經沒有再來報名的了，一共登記了多少？”李管事看了一眼身旁手持書筆的弟子，問道。
“一共兩百零八名報名者，十一人優等，一百五十四人尚可，剩餘差等已全部遣退。”
“好，這一批的人數不少，最終應該能選出四五十名新的外門弟子。名冊報給柳主事，可以第二輪選拔了。”
“是。”
……
泰元樓的堂廳十分寬敞，撤走平常用來接客的桌椅後，即使是近兩百名少年少女容納其中也不顯局促。
陳玄站在堂廳一角，好奇的四處打量著，這泰元樓內裝飾繁複、紅柱青磚，可謂是富麗堂皇，廳南有幾張木架被大塊的紅布遮住，不知曉上麵裝得是什麽。
廳中的少年少女多是三四個一團，看來都是相識，不過像陳玄這般身穿麻衫，孤零零一個人站著的也有十餘個，貌似也都是山野人家的孩子。
最顯眼的當屬獨占堂廳中間一塊空地的一幫少年少女，看模樣正是那十一個被評為“優等”者，他們正互相有說有笑，其餘孩子都與他們保持著距離。
陳玄往中間瞅了一眼，發現剛才罵自己是“賤種”的錦衣少年沈軒也在其中，並眼尖地發現，這十一個人中有八個都穿著綾羅綢緞做的衣服，而且脖子上都掛著一枚小劍模樣的吊墜，剩下三名身穿普通衣物的孩子則被幾人圍在中央，臉上漲得通紅，像是在被恭維著。
陳玄盯著幾人脖子上的劍形吊墜，若有所思。
等了不一會兒，一身青袍的柳主事從二樓走下來，在他的身後還跟著十幾名手捧木盒的灰袍弟子。
“小娃娃們，恭喜你們通過了第一關，這說明你們的筋骨還不算太差，接下來第二道關卡，就要考考你們的腦瓜了。”
在柳主事的示意下，十幾名灰袍弟子將手中的木盒打開，裏麵全是黑白兩色的棋子。
“五泉珠，想必你們這群小娃娃都玩過，待會隨機抽取寫有你們姓名的木牌，兩兩對奕，三局兩勝，勝者可進入下一關。輸者再次隨機捉對對弈三局，勝者亦可進入下一關，輸者淘汰。”
五泉珠乃是化州一帶孩童間頗為流行的棋類遊戲，規則十分簡單，兩人各執黑白子五枚，於五乘五的方格上輪流走棋，同色子兩兩相連可除同線異色子一枚，黑白相殺，子盡為輸。
聽到第二關是五泉珠，陳玄的臉上露出一抹喜色，在村中，他也與小夥伴們常常玩此遊戲，且贏多輸少，可以說是頗為擅長此道。
一名灰袍弟子照著手中的名單讀道：“念到名字的上來領黑白子對局，朱仁，黑，對，張淩，白……趙子青，黑，對，孔笙，白……陳玄，黑，對，江信……”
用白滑石於地板青磚上劃了橫豎五條白線，就組成了一張簡易的棋盤，陳玄手中握著兩顆白子，而棋盤中他的黑子卻一顆未少，顯然優勢占盡。
與陳玄對局的是一名年齡與他相仿的少年，叫做江信。此時江信的額頭上已是出了一層細汗，這已經是第二局，上一局他便輸給了陳玄，再輸一局就隻能進入第二輪次了。
對方隻不過是在負隅頑抗，不消片刻，便分出了輸贏，陳玄輕鬆獲勝，在充當裁判的灰袍弟子指點下來到廳南一側。
獲勝兩局，所耗時間不多，大部份孩童還在對局當中，除陳玄外，隻有十幾個也同樣獲勝的少年少女聚在廳南。
“嗯？”
環顧四周，陳玄突然發現原本站在堂廳中央的那十一名弟子依然站在那裏，並沒有參加五泉珠對局。
“那些人無需參與第二關，這便是有大把銀葉子的好處。”陳玄的身後傳來一句酸酸的話語，回頭一看，是一名身穿藍衫、瘦猴模樣的少年正在和附近的人講述著什麽，陳玄也滿是好奇，湊了過去。
“哼哼，你們看中間那三個衣著平常的小子，他們的確是資質優等，咱無話可說。”這瘦猴少年見附近又有幾人湊了過來，心中暗暗自得，臉上卻掛出一副譏諷之色，道：“至於剩下那幾位富家子弟，想必你們也猜到了，那可就是家中有大把的銀葉子開路嘍！注意他們脖子上都掛著一柄小木劍麽，那可是用一千枚銀葉子才能換來的，能保證他們輕易闖過三關，進入鐵劍門。”
“嘶——”
“一……一千枚銀葉子！”
“那可得花幾輩子能花完啊……”
“……”
陳玄心中也極為驚訝，一千枚銀葉子，他們家一年到頭耕田種穀才能換來不抵十枚銀葉子的銅錢，且其中小半還得填補官府的苛捐雜稅，而這些富貴人家竟然舍得拿出這麽多銀葉子來，就單單為了能讓家中子弟加入鐵劍門的機會大些？
陳玄眼神閃爍，暗暗為自己鼓勁，現在他已經闖過兩關了，還剩最後一關就可以成為外門弟子，相比於那些花了大把銀葉子才進鐵劍門的人，他豈不是賺大了……
“這個瘦猴少年對鐵劍門中的事情倒是蠻了解，不曉得他會不會知道下一關到底考校什麽。”
正當陳玄在不知如何開口詢問之時，那瘦猴少年突然臉上露出喜色，嘴中喊道：“堂哥，你也贏了？快來，快來！”
陳玄尋著瘦猴少年所看的方向看去，隻見一名身穿整潔素衣，手扣折扇的少年正緩緩走來。陳玄暗暗奇怪，這明明是書院裏的學子打扮，這位學子棄文從武了？
“還是堂弟敏捷，早早地便贏了對手。”素衣少年微笑道。
聽聞堂哥誇讚，那瘦猴少年臉上一紅，不好意思地撓了撓頭，拉著對方道：“堂哥，我們正好坐著休息會兒，接下來第三關可得費體力了。”
“也好。”堂兄弟二人也沒顧形象，直接就坐在了地板青磚上休息起來。
體力？陳玄心中暗喜，山溝溝裏的孩子從小便是種地爬山，別的沒有，就是有把子力氣，不過看這二人的神情，這第三關應當不止這麽簡單。
小半個時辰後，五泉珠對局全部結束，連輸兩輪的孩童一個個滿臉沮喪地離開了泰元樓，隻剩下百餘名獲勝者等待著進入下一關。
陳玄發現剛剛輸於自己的少年江信也一同站在人群中，看來他在第二輪對局中獲勝了。發覺有人在看自己，江信轉頭看來，四目相對，陳玄顯得有些尷尬，而對方卻露出潔白牙齒，笑著拱了拱手，看起來倒是沒有什麽惡意，陳玄也露出笑容，心中感歎對方的大度。
“老夫身後，便是關係爾等能否拜入鐵劍門的最後一道關卡。”柳主事走到廳南，身後是那幾張被大紅布罩住的木架。
幾名灰袍弟子在柳主事的命令下扯去紅布，上百柄鐵劍整整齊齊地碼在木架上。