聽了馬行舟的話，賀千山方才明白，他之所以急著走，是不想失去自己這個朋友，心下感動，便說道：“老馬，確是難為你了！”
但馬行舟話鋒一轉道：“不過啊，俺老馬可把醜話說在前頭，俺不管你跟那千絕什麽關係，你要是真護著他，便是跟俺絕交！”
“老馬你放心，我還是那句話，隻要是他做的，你長江派不動手，我自己也會清理門戶！”
說實話，賀千山本也無心護短。
若千絕隻是當初不顧同門生死，偷奪秘籍、棄寺而去也就罷了，但後來他的種種行徑，足以說明弘葉上人和師父智心所言不差！
此人的確是暴戾成性、心狠手辣，為達目的罔顧人命！
若這回連長江派掌門，也果是遭他毒手而死，那自己這個萬木寺掌門，真是不能再留他造孽！
“等到邵州交了貨，俺與你們一道去桂州漓水！”
馬行舟喝了一口酒，突然這麽說。
賀千山一怔，隨即明白是怎麽回事了，他這是要去拿千絕！
“老馬，還是信不過兄弟我？”
“沒有的事！你也知道，俺與江掌門交深，報仇之事俺不可能袖手旁觀！”
賀千山點點頭表示理解。
“不過，老馬，你若尋著千絕，切不可獨自與他硬拚！”
馬行舟頗有些不屑道：“怎的？怕俺不是他對手？”
賀千山沉默不語，但他的確是這個意思。
馬行舟武功亦高，但絕非千絕之敵！
馬行舟拍了拍賀千山肩膀：“行了，哥哥俺不傻！
這千絕能殺得了江掌門，就算是偷襲得手，那武功也必在俺之上，俺不會找死的！
何況，他也未必到得了漓水渡！”
“哦？為何？”
“拋開我長江派八千兄弟，懸紅萬兩的江湖追殺令一出，無數黑白兩道的高手，必會伏於前往漓水渡的各條道路，你覺得他有幾成機會活下來？”
……
船隊出洞庭湖，入資水南下，兩日後即抵達邵州碼頭，比計劃中足足提前了三天。
邵州官員很是欣喜，立即著手清點接收。
盡管木料在途中略有損耗，但賀敬亭早備算在內，是而最終的交貨量，甚至尚有盈餘！
跟官府交接了木料，馬行舟讓船隊在碼頭接完回程的貨物，便自行返回梓州。
他自己則與賀千山、趙暮雪二人，下船上馬，往西南桂州而去。
桂州有靈渠，通湘漓二水，是南連海域、北達中原的重鎮。
晶瑩冰清的漓水，由北向南穿州城而過，曲曲潺，匯入西江。
三人到達桂州城之日，恰好趕上了正月十五的元宵佳節，城裏十分熱鬧。
雖然還是大白天，家家戶戶已都在準備著晚上的活動。
元宵還在包著，但那餡兒的香味，早飄散開來……
嗯，這是桂花糖心的……這是花生芝麻的……甜絲絲、香噴噴，令人垂涎！
街麵上最忙的，要數製賣燈籠的手藝人。
他們紮著大大小小、各式各樣的燈，掛的、提的、放的，應有盡有，美觀精致！
街邊還棲息著幾尾長長的燈龍，栩栩如生，正養精蓄銳，準備晚上肆意遨遊！
一旁還備著鑼鼓、高蹺，可以想見夜晚喧囂鼎沸的場麵！
不過，除了趙暮雪能盡情體驗一番這異鄉的節日氣氛，賀千山、馬行舟都各有心事，沒什麽過節的興致！
盡管離摩雲塔約定的日子還早，他們仍然一腳直奔漓水渡口。
三人都是第一次來，一路問著，來到城東偏北，一處漓水岔流的匯合處。
未見渡口，先撞入眼簾的，是江邊街角一幢高大到堪稱壯觀的樓宇。
這樓宇最高處離地怕在三十丈開外，它占著街口東南的拐角，向東向南又各去十餘丈！
主體分九層，各層大小屋頂錯落重疊，翹角飛舉，宛若群鳳展翼！
朱紅牆，青黛瓦，雕欄畫柱，門窗玲瓏！
這豈不就是歌賦中傳唱的瓊樓玉宇？
三人不約而同地“哇”了一聲！
在看那巨幅門匾上三個金燦燦的大字：摩雲樓！
摩雲樓？摩雲塔的地方！
賀千山不由嘀咕，這摩雲塔張揚如此，還說是武林中最神秘的所在？
“原來這就是摩雲樓啊！”馬行舟竟似知道這個地方！
“老馬，你知道這兒？”
“以前聽江掌門提到過，說是去摩雲塔的前站，可以憑摩雲帖在此投宿。
我原以為就是個客棧，哪料到是如此的氣魄？”
三人在這摩雲樓前，朝東往江岸看去。
隻見一條寬闊的石堤，遠遠伸入江中，附近泊著大小船隻，正不停上下乘客、裝卸貨物。
正是漓水渡口！
三人先到渡口轉了一圈，並沒有什麽特別的發現，也沒有見到任何武林中人！
這是意料之中的事，畢竟離正月二十八，還有十幾天呢！
於是三人回往那摩雲樓，看看究竟是個什麽所在。
剛要進樓，一個穿綠色錦袍的年輕人，小跑著就迎了出來。
“幾位，住店？可有帖子？”
看來是迎客的夥計，隻是以夥計來說，打扮也太鮮亮了些。
賀千山自懷中取出摩雲帖給他。
夥計接過去正反各看了一眼，便雙手奉還。
“幾位是一起的嗎？”
“是！”
“可有行李要小的幫拿？”
“並沒有。”
“行嘞！請隨小的來吧！”
三人一進門，立即被眼前的富麗堂皇所震懾！
腳下是滿鋪的金釉地磚，光澤如鏡，整個人影倒映在其中，照得見每一根發絲！
所見梁柱桌椅櫃台，皆用一色青龍木，典雅華貴！
大廳上方中空，未隔一層，直通樓頂。一盞丈餘見圓的碩大琉璃燈，從樓頂吊下，掛滿拳頭大的水玉珠串，耀眼如日，把整個樓裏照得金碧輝煌！
賀千山三人都是見過世麵的，卻仍禁不住在心中“哇”一聲驚歎！
不過賀千山看來看去，總覺得好像缺了什麽似的！
“掌櫃的……掌櫃的！”剛才那夥計在喊櫃裏一位花白胡須的先生。
這掌櫃的也是一身綠色錦袍，正拱著手靠在椅子上打盹兒！
“來客啦”夥計扯開嗓子叫了一聲。
但馬行舟話鋒一轉道：“不過啊，俺老馬可把醜話說在前頭，俺不管你跟那千絕什麽關係，你要是真護著他，便是跟俺絕交！”
“老馬你放心，我還是那句話，隻要是他做的，你長江派不動手，我自己也會清理門戶！”
說實話，賀千山本也無心護短。
若千絕隻是當初不顧同門生死，偷奪秘籍、棄寺而去也就罷了，但後來他的種種行徑，足以說明弘葉上人和師父智心所言不差！
此人的確是暴戾成性、心狠手辣，為達目的罔顧人命！
若這回連長江派掌門，也果是遭他毒手而死，那自己這個萬木寺掌門，真是不能再留他造孽！
“等到邵州交了貨，俺與你們一道去桂州漓水！”
馬行舟喝了一口酒，突然這麽說。
賀千山一怔，隨即明白是怎麽回事了，他這是要去拿千絕！
“老馬，還是信不過兄弟我？”
“沒有的事！你也知道，俺與江掌門交深，報仇之事俺不可能袖手旁觀！”
賀千山點點頭表示理解。
“不過，老馬，你若尋著千絕，切不可獨自與他硬拚！”
馬行舟頗有些不屑道：“怎的？怕俺不是他對手？”
賀千山沉默不語，但他的確是這個意思。
馬行舟武功亦高，但絕非千絕之敵！
馬行舟拍了拍賀千山肩膀：“行了，哥哥俺不傻！
這千絕能殺得了江掌門，就算是偷襲得手，那武功也必在俺之上，俺不會找死的！
何況，他也未必到得了漓水渡！”
“哦？為何？”
“拋開我長江派八千兄弟，懸紅萬兩的江湖追殺令一出，無數黑白兩道的高手，必會伏於前往漓水渡的各條道路，你覺得他有幾成機會活下來？”
……
船隊出洞庭湖，入資水南下，兩日後即抵達邵州碼頭，比計劃中足足提前了三天。
邵州官員很是欣喜，立即著手清點接收。
盡管木料在途中略有損耗，但賀敬亭早備算在內，是而最終的交貨量，甚至尚有盈餘！
跟官府交接了木料，馬行舟讓船隊在碼頭接完回程的貨物，便自行返回梓州。
他自己則與賀千山、趙暮雪二人，下船上馬，往西南桂州而去。
桂州有靈渠，通湘漓二水，是南連海域、北達中原的重鎮。
晶瑩冰清的漓水，由北向南穿州城而過，曲曲潺，匯入西江。
三人到達桂州城之日，恰好趕上了正月十五的元宵佳節，城裏十分熱鬧。
雖然還是大白天，家家戶戶已都在準備著晚上的活動。
元宵還在包著，但那餡兒的香味，早飄散開來……
嗯，這是桂花糖心的……這是花生芝麻的……甜絲絲、香噴噴，令人垂涎！
街麵上最忙的，要數製賣燈籠的手藝人。
他們紮著大大小小、各式各樣的燈，掛的、提的、放的，應有盡有，美觀精致！
街邊還棲息著幾尾長長的燈龍，栩栩如生，正養精蓄銳，準備晚上肆意遨遊！
一旁還備著鑼鼓、高蹺，可以想見夜晚喧囂鼎沸的場麵！
不過，除了趙暮雪能盡情體驗一番這異鄉的節日氣氛，賀千山、馬行舟都各有心事，沒什麽過節的興致！
盡管離摩雲塔約定的日子還早，他們仍然一腳直奔漓水渡口。
三人都是第一次來，一路問著，來到城東偏北，一處漓水岔流的匯合處。
未見渡口，先撞入眼簾的，是江邊街角一幢高大到堪稱壯觀的樓宇。
這樓宇最高處離地怕在三十丈開外，它占著街口東南的拐角，向東向南又各去十餘丈！
主體分九層，各層大小屋頂錯落重疊，翹角飛舉，宛若群鳳展翼！
朱紅牆，青黛瓦，雕欄畫柱，門窗玲瓏！
這豈不就是歌賦中傳唱的瓊樓玉宇？
三人不約而同地“哇”了一聲！
在看那巨幅門匾上三個金燦燦的大字：摩雲樓！
摩雲樓？摩雲塔的地方！
賀千山不由嘀咕，這摩雲塔張揚如此，還說是武林中最神秘的所在？
“原來這就是摩雲樓啊！”馬行舟竟似知道這個地方！
“老馬，你知道這兒？”
“以前聽江掌門提到過，說是去摩雲塔的前站，可以憑摩雲帖在此投宿。
我原以為就是個客棧，哪料到是如此的氣魄？”
三人在這摩雲樓前，朝東往江岸看去。
隻見一條寬闊的石堤，遠遠伸入江中，附近泊著大小船隻，正不停上下乘客、裝卸貨物。
正是漓水渡口！
三人先到渡口轉了一圈，並沒有什麽特別的發現，也沒有見到任何武林中人！
這是意料之中的事，畢竟離正月二十八，還有十幾天呢！
於是三人回往那摩雲樓，看看究竟是個什麽所在。
剛要進樓，一個穿綠色錦袍的年輕人，小跑著就迎了出來。
“幾位，住店？可有帖子？”
看來是迎客的夥計，隻是以夥計來說，打扮也太鮮亮了些。
賀千山自懷中取出摩雲帖給他。
夥計接過去正反各看了一眼，便雙手奉還。
“幾位是一起的嗎？”
“是！”
“可有行李要小的幫拿？”
“並沒有。”
“行嘞！請隨小的來吧！”
三人一進門，立即被眼前的富麗堂皇所震懾！
腳下是滿鋪的金釉地磚，光澤如鏡，整個人影倒映在其中，照得見每一根發絲！
所見梁柱桌椅櫃台，皆用一色青龍木，典雅華貴！
大廳上方中空，未隔一層，直通樓頂。一盞丈餘見圓的碩大琉璃燈，從樓頂吊下，掛滿拳頭大的水玉珠串，耀眼如日，把整個樓裏照得金碧輝煌！
賀千山三人都是見過世麵的，卻仍禁不住在心中“哇”一聲驚歎！
不過賀千山看來看去，總覺得好像缺了什麽似的！
“掌櫃的……掌櫃的！”剛才那夥計在喊櫃裏一位花白胡須的先生。
這掌櫃的也是一身綠色錦袍，正拱著手靠在椅子上打盹兒！
“來客啦”夥計扯開嗓子叫了一聲。