太師府後花園有一方池塘，幾乎占了園子的大半。
塘心有亭，裘太師、賀侍郎翁婿二人正立於亭內。
裘太師憑欄投食，每投必是大塊，引得魚兒競相來爭。
賀卓文則站在一旁靜靜觀看。
翁婿二人各有心思，一時無話。
裘讓突然問道：“小武的事，你怎麽看？”
賀卓文平靜卻十分篤定地說道：“即便不是栽贓構陷，也是見風是雨、別有用心的妄斷！莫說二十幾條人命，便說我二弟殺一人也絕無可能！”
裘讓點點頭，嗯一聲道：“小武這孩子，少年時我見過，頑而不劣，良善仁義！所謂從小看，到老半，就算多年不見，我也不信他能變得如此凶惡殘暴！卻不知他是如何牽扯進這件案子的？”
賀卓文亦是滿眼的疑惑不解，道：“這一點我也想不通，隻有等我回龍遊，再查探清楚。”
裘讓沉吟半晌，說出一番話來。
“這次你回龍遊監審，須加倍小心！依我看，這件事還是衝著你我來的。
想那蔡文彬本是李黨骨幹，精明異常，可當年你與倩兒一完婚，李德放就將他從興元府少尹的職位上，調去龍遊做了個七品知縣，為的是什麽？還不就是為了盯著你們賀家，找到你們的短處，也就等於握住我的把柄！
李德放最長於培植勢力，比你我更明白牽一發而動全身的道理！
蔡文彬蟄伏這許多年，好不容易等到這麽個機會，還不做篇大文章？
可以想像，若小武真被他們定了罪，自此往後，這個汙點不但是小武的，也是你我的，隨時可以被他們拿出來做下文，無論聖上有多器重我們，恐怕也難以視你我一如往昔！
李德放在地方上勢力極大，在京城卻尚不如我，這也是他不願小武來京受審的原因。
我知你心係小武，龍遊是非回不可，既然總歸要去，明著去好過暗地去，也是你反應快，還賺得了監審的差事，不過福禍相依，以你的身份，在這個位置上，更要慎之又慎，一旦出錯，就正中李德放下懷，他派段山嶽跟去，不就是為了盯你嗎？”
賀卓文輕輕點頭，道：“外父放心，卓文理會得！”
裘讓又道：“以你的才智，我便不說，這其中的關節，你可能也早已通透，隻是事關重大，為父不得不多交代一番！此外，今日朝堂之上，你可有特別體會？”
“特別體會？”賀卓文想了想道，“外父是說，聖上明知李德放惡行當罪，卻輕描淡寫、避重就輕，最終不予深究？”
“嗯……”
“卓文以為聖上尚有依賴李德放之處，更重要的是，聖上不想朝堂內一方獨大，這便是帝王之術吧？”
“沒錯……”
“爹！外公！”園裏突然跑進一男一女兩個孩童，男童小些，約莫五六歲，女童大些，也隻七八歲，長得都是眉目如畫，膚如凝脂，正是賀卓文、裘君倩的一雙兒女。
男孩兒叫賀火，女孩兒叫賀果，賀卓文雖是入贅，但裘讓父女還是讓兩個孩子都隨了父姓，為此事，賀敬亭對親家也是感激涕零！
“啊哈！我的寶貝兒們來啦！”裘讓愁容頓消，笑得像個孩子，轉手把魚食塞給了賀卓文，跑著迎了上去。
賀火拎柄小木劍，嚷嚷道：“外公，我要坐大山！”
賀果拿支紙風車，半遮住臉，細聲說道：“我，我也想坐……”
“好叻！咱們火兒、果兒一塊兒坐！”裘太師一手摟一個，將倆孩子，一人一邊放到自己寬厚的肩膀上。
坐上“大山”的兩個孩子別提多興奮！
賀果笑著拍手，賀火已經手舞足蹈，裘太師直喊：“小心！小心！別摔咯！”
賀卓文心中有事，盯著手中魚食看了一會兒，忽將魚食盡數捏碎，拋灑入池，本來聚集在一起的魚兒，馬上四散遊開，各自尋食去了……
大將軍府偏廳，早早用過晚飯的李德放大將軍，正對著麵前十八位姨太的牌子發愁，手在後麵幾位姨太的名牌上來回移動，拿起這個，放下，又拿起那個，再放下，選擇困難，猶豫不決！
正痛苦中，下人來報，說戶部侍郎袁清求見。
李德放心想這家夥還算利索，這麽快就把事兒辦了，便讓人帶他進來。
李德放見袁清神色有些慌張，不安地問道：“事情辦得如何了？”
袁清支吾道：“辦……是辦了，不過不是我辦的，段山嶽給辦了！”
“段山嶽？他怎麽辦的？”
袁清擦擦額前汗：“他……他在門外候著呢，要不您還是自己問他吧！”
“讓他進來！”
段山嶽見了李德放，麵色淡定，單膝跪地，抱拳行禮：“段山嶽見過大將軍！”
“起來吧，聽說你把事兒辦了？怎麽辦的？”
段山嶽站起身來，卻不說話，隻看看在場伺候的李府下人。
等李德放屏退左右，段山嶽才道：“剁吧剁吧，扔汴河喂魚去了！”
李德放怔怔盯著段山嶽，半天不說話，袁、段二人自也不敢吭聲。
突然，李德放“啪”地一拍桌子，如同響了個炸雷，厲聲大喝：“你好大的膽子！”
先嚇跪的竟是袁清，段山嶽也跟著跪了下來，腰杆卻挺得筆直，依然是雙手抱拳，說道：“將軍息怒！且聽末將說明！那小子貪財成性，更是貪得無厭，還是個不守信約的小人，留他活著，必是禍根！”
李德放眼看房頂，喃喃道：“這麽說……他該死？”
“該死該死！決計該死！”袁清搶著說道：“便是冒犯將軍這一條，他就該死一萬次！”
“哎！千萬別這麽說！這話要傳到聖上耳朵裏，本將軍還有命在嗎？”
“是是是！下官又失言了！”
李德放又問段山嶽：“辦得幹淨嗎？”
“無聲無息，無人知覺，不留一絲痕跡！”
“這麽個大活人沒了，周圍人家兒不會起疑嗎？”
“這小子本就是剛來京城，沒什麽熟人，他那宅子我也轉給了自己人，對外隻說是他呆不慣，賣了房子走了，絕對不會有人懷疑！還有，除了讓他簽了房契外，我還逼他親筆寫了兩封信，請將軍過目！”
段山嶽從懷裏掏出兩張信箋交給李德放。
李德放接過信來一看，一封是寫給前妻的絕情書，大意便是休了你了以後，才發現以前的日子都是白活，用你換來家財萬貫，是多麽的合算，現在自己一日三餐珍饈美味，嬌妻美妾夜夜相伴，你也要安生過錦衣玉食的好日子，別再鬧別扭，否則隻會害我不好過！
另一封卻是封自白書，大意是自己與前妻早無情分，後又得知前妻愛慕李大將軍英雄，才憤而休妻，至於為何狀告李將軍，實在是迫於他人淫威所作的誣陷，而脅迫自己的人正是當朝太師裘讓！誣告李將軍後，自己深感內疚，卻不敢以卵擊石，揭發裘讓，故留下此書以作檢舉，自己從此隱姓埋名，度了餘生！
看完信，李大將軍登時喜笑顏開，對段山嶽說道：“算你辦得周全，便功過相抵了吧，下次切不可擅作主張！起來吧！”
十八姨太的事可算是定當了，接下來就是龍遊案子的事了！
李德放讓段、袁二人落座，問段山嶽道：“三司的人何時出發？”
段山嶽道：“今日已準備妥當，明早天亮啟程。”
“賀卓文呢？”
“據說也是隨大隊走。”
“嗯，本來還想他會不會急著先走一步，看來他的確夠冷靜、夠精明，知道避嫌！既然如此，你也沒必要先去，也跟隊吧！”
“是！”
“知道我讓你去龍遊是為了什麽吧？”
段山嶽朝袁清看了一眼，道：“不是去監審嗎？”
李德放搖搖頭：“不，案子你不用管，你隻管盯著賀卓文，隻盼他幹出點兒什麽徇私舞弊的事來，一旦坐實，比定他弟弟的罪要好上百倍！”
袁、段二人出了將軍府，袁清拍拍段山嶽的肩膀道：“段老弟，袁某出的主意如何？”
段山嶽麵現感激之色，道：“袁大人果然高明，大將軍看來是再滿意不過了！山嶽粗人一個，這些年若不是袁大人指點，又怎會受到大將軍的器重？”
袁清擺擺手道：“段老弟前途不可限量，勿太自謙！你我同為大將軍效力，更需相互照應。隻願他日袁某需老弟臂助之時，能不忘今日情誼！”
段山嶽雙拳一抱，神色凜然道：“一定！一定！”
忽地又臉一苦，道：“大將軍讓我盯著賀卓文，那家夥雞賊的很，我怕是盯他不住啊！大人可否再不吝賜教？”
袁清略一沉吟，道：“大將軍隻讓你盯賀卓文，但依我看，這案子你還是得推推波、助助瀾，案子越緊、對賀卓武越不利，他大哥才越有可能出手，也越有可能犯錯！此外，將勤補拙、日夜盯梢、捕風捉影、添油加醋！記住這十六個字，此行當不會無功而返！”
段山嶽點頭默記了一番，伸出大拇指道：“袁大人高明！”
兩人相視大笑……
塘心有亭，裘太師、賀侍郎翁婿二人正立於亭內。
裘太師憑欄投食，每投必是大塊，引得魚兒競相來爭。
賀卓文則站在一旁靜靜觀看。
翁婿二人各有心思，一時無話。
裘讓突然問道：“小武的事，你怎麽看？”
賀卓文平靜卻十分篤定地說道：“即便不是栽贓構陷，也是見風是雨、別有用心的妄斷！莫說二十幾條人命，便說我二弟殺一人也絕無可能！”
裘讓點點頭，嗯一聲道：“小武這孩子，少年時我見過，頑而不劣，良善仁義！所謂從小看，到老半，就算多年不見，我也不信他能變得如此凶惡殘暴！卻不知他是如何牽扯進這件案子的？”
賀卓文亦是滿眼的疑惑不解，道：“這一點我也想不通，隻有等我回龍遊，再查探清楚。”
裘讓沉吟半晌，說出一番話來。
“這次你回龍遊監審，須加倍小心！依我看，這件事還是衝著你我來的。
想那蔡文彬本是李黨骨幹，精明異常，可當年你與倩兒一完婚，李德放就將他從興元府少尹的職位上，調去龍遊做了個七品知縣，為的是什麽？還不就是為了盯著你們賀家，找到你們的短處，也就等於握住我的把柄！
李德放最長於培植勢力，比你我更明白牽一發而動全身的道理！
蔡文彬蟄伏這許多年，好不容易等到這麽個機會，還不做篇大文章？
可以想像，若小武真被他們定了罪，自此往後，這個汙點不但是小武的，也是你我的，隨時可以被他們拿出來做下文，無論聖上有多器重我們，恐怕也難以視你我一如往昔！
李德放在地方上勢力極大，在京城卻尚不如我，這也是他不願小武來京受審的原因。
我知你心係小武，龍遊是非回不可，既然總歸要去，明著去好過暗地去，也是你反應快，還賺得了監審的差事，不過福禍相依，以你的身份，在這個位置上，更要慎之又慎，一旦出錯，就正中李德放下懷，他派段山嶽跟去，不就是為了盯你嗎？”
賀卓文輕輕點頭，道：“外父放心，卓文理會得！”
裘讓又道：“以你的才智，我便不說，這其中的關節，你可能也早已通透，隻是事關重大，為父不得不多交代一番！此外，今日朝堂之上，你可有特別體會？”
“特別體會？”賀卓文想了想道，“外父是說，聖上明知李德放惡行當罪，卻輕描淡寫、避重就輕，最終不予深究？”
“嗯……”
“卓文以為聖上尚有依賴李德放之處，更重要的是，聖上不想朝堂內一方獨大，這便是帝王之術吧？”
“沒錯……”
“爹！外公！”園裏突然跑進一男一女兩個孩童，男童小些，約莫五六歲，女童大些，也隻七八歲，長得都是眉目如畫，膚如凝脂，正是賀卓文、裘君倩的一雙兒女。
男孩兒叫賀火，女孩兒叫賀果，賀卓文雖是入贅，但裘讓父女還是讓兩個孩子都隨了父姓，為此事，賀敬亭對親家也是感激涕零！
“啊哈！我的寶貝兒們來啦！”裘讓愁容頓消，笑得像個孩子，轉手把魚食塞給了賀卓文，跑著迎了上去。
賀火拎柄小木劍，嚷嚷道：“外公，我要坐大山！”
賀果拿支紙風車，半遮住臉，細聲說道：“我，我也想坐……”
“好叻！咱們火兒、果兒一塊兒坐！”裘太師一手摟一個，將倆孩子，一人一邊放到自己寬厚的肩膀上。
坐上“大山”的兩個孩子別提多興奮！
賀果笑著拍手，賀火已經手舞足蹈，裘太師直喊：“小心！小心！別摔咯！”
賀卓文心中有事，盯著手中魚食看了一會兒，忽將魚食盡數捏碎，拋灑入池，本來聚集在一起的魚兒，馬上四散遊開，各自尋食去了……
大將軍府偏廳，早早用過晚飯的李德放大將軍，正對著麵前十八位姨太的牌子發愁，手在後麵幾位姨太的名牌上來回移動，拿起這個，放下，又拿起那個，再放下，選擇困難，猶豫不決！
正痛苦中，下人來報，說戶部侍郎袁清求見。
李德放心想這家夥還算利索，這麽快就把事兒辦了，便讓人帶他進來。
李德放見袁清神色有些慌張，不安地問道：“事情辦得如何了？”
袁清支吾道：“辦……是辦了，不過不是我辦的，段山嶽給辦了！”
“段山嶽？他怎麽辦的？”
袁清擦擦額前汗：“他……他在門外候著呢，要不您還是自己問他吧！”
“讓他進來！”
段山嶽見了李德放，麵色淡定，單膝跪地，抱拳行禮：“段山嶽見過大將軍！”
“起來吧，聽說你把事兒辦了？怎麽辦的？”
段山嶽站起身來，卻不說話，隻看看在場伺候的李府下人。
等李德放屏退左右，段山嶽才道：“剁吧剁吧，扔汴河喂魚去了！”
李德放怔怔盯著段山嶽，半天不說話，袁、段二人自也不敢吭聲。
突然，李德放“啪”地一拍桌子，如同響了個炸雷，厲聲大喝：“你好大的膽子！”
先嚇跪的竟是袁清，段山嶽也跟著跪了下來，腰杆卻挺得筆直，依然是雙手抱拳，說道：“將軍息怒！且聽末將說明！那小子貪財成性，更是貪得無厭，還是個不守信約的小人，留他活著，必是禍根！”
李德放眼看房頂，喃喃道：“這麽說……他該死？”
“該死該死！決計該死！”袁清搶著說道：“便是冒犯將軍這一條，他就該死一萬次！”
“哎！千萬別這麽說！這話要傳到聖上耳朵裏，本將軍還有命在嗎？”
“是是是！下官又失言了！”
李德放又問段山嶽：“辦得幹淨嗎？”
“無聲無息，無人知覺，不留一絲痕跡！”
“這麽個大活人沒了，周圍人家兒不會起疑嗎？”
“這小子本就是剛來京城，沒什麽熟人，他那宅子我也轉給了自己人，對外隻說是他呆不慣，賣了房子走了，絕對不會有人懷疑！還有，除了讓他簽了房契外，我還逼他親筆寫了兩封信，請將軍過目！”
段山嶽從懷裏掏出兩張信箋交給李德放。
李德放接過信來一看，一封是寫給前妻的絕情書，大意便是休了你了以後，才發現以前的日子都是白活，用你換來家財萬貫，是多麽的合算，現在自己一日三餐珍饈美味，嬌妻美妾夜夜相伴，你也要安生過錦衣玉食的好日子，別再鬧別扭，否則隻會害我不好過！
另一封卻是封自白書，大意是自己與前妻早無情分，後又得知前妻愛慕李大將軍英雄，才憤而休妻，至於為何狀告李將軍，實在是迫於他人淫威所作的誣陷，而脅迫自己的人正是當朝太師裘讓！誣告李將軍後，自己深感內疚，卻不敢以卵擊石，揭發裘讓，故留下此書以作檢舉，自己從此隱姓埋名，度了餘生！
看完信，李大將軍登時喜笑顏開，對段山嶽說道：“算你辦得周全，便功過相抵了吧，下次切不可擅作主張！起來吧！”
十八姨太的事可算是定當了，接下來就是龍遊案子的事了！
李德放讓段、袁二人落座，問段山嶽道：“三司的人何時出發？”
段山嶽道：“今日已準備妥當，明早天亮啟程。”
“賀卓文呢？”
“據說也是隨大隊走。”
“嗯，本來還想他會不會急著先走一步，看來他的確夠冷靜、夠精明，知道避嫌！既然如此，你也沒必要先去，也跟隊吧！”
“是！”
“知道我讓你去龍遊是為了什麽吧？”
段山嶽朝袁清看了一眼，道：“不是去監審嗎？”
李德放搖搖頭：“不，案子你不用管，你隻管盯著賀卓文，隻盼他幹出點兒什麽徇私舞弊的事來，一旦坐實，比定他弟弟的罪要好上百倍！”
袁、段二人出了將軍府，袁清拍拍段山嶽的肩膀道：“段老弟，袁某出的主意如何？”
段山嶽麵現感激之色，道：“袁大人果然高明，大將軍看來是再滿意不過了！山嶽粗人一個，這些年若不是袁大人指點，又怎會受到大將軍的器重？”
袁清擺擺手道：“段老弟前途不可限量，勿太自謙！你我同為大將軍效力，更需相互照應。隻願他日袁某需老弟臂助之時，能不忘今日情誼！”
段山嶽雙拳一抱，神色凜然道：“一定！一定！”
忽地又臉一苦，道：“大將軍讓我盯著賀卓文，那家夥雞賊的很，我怕是盯他不住啊！大人可否再不吝賜教？”
袁清略一沉吟，道：“大將軍隻讓你盯賀卓文，但依我看，這案子你還是得推推波、助助瀾，案子越緊、對賀卓武越不利，他大哥才越有可能出手，也越有可能犯錯！此外，將勤補拙、日夜盯梢、捕風捉影、添油加醋！記住這十六個字，此行當不會無功而返！”
段山嶽點頭默記了一番，伸出大拇指道：“袁大人高明！”
兩人相視大笑……