七
船上的k層，多是乘務員的住室，旁邊是拘留室，後邊是太平間。
電訊員斯台路其和阿其拉被叫到了拘留室。
“什麽事啊，這個時候還叫我們？”阿其拉一開頭就氣惱地說。
聽說是“木匠”找他們有事兒，他們就更不耐煩了。
船上幾個特工人員的公開身份是木匠。木匠的地位當然在電訊員之下，所以他根本沒把他們放在眼裏。
“找你們兩個小子有話說！”一個大塊頭的特工人員，站在兩個電訊員麵前。
“你耍什麽威風？！野蠻的日本小子！”
因為巴林鬆院長和白鳥船長關係不和，船上的外國人和日本人也有些對立情緒，總是白眼相視。
“老子有話要問你們！在問之前，要先敲你們一頓，懂嗎？”說著，那個大塊頭的特工人員先給斯台路其來了幾下。阿其拉趁機象頭牡牛似地撲了上去，同時狼一般地嚎叫著。另一個特工人員隨即抓住他的胸部，幾拳把他打倒了。
斯台路其正想去按電鈕，一個特工人員飛快地趕過去，對準他的手踏了一腳，接著便把他重重地撂倒在地上。
幾個特工人員點上了煙。
這時，阿其拉掙紮著想站起來，可是不行。斯台路其蘇醒之後，也掙紮了一陣，可隻能是抬起上半身，眼睜睜地瞧著幾個抽煙的特工人員。
“是誰在‘沉默時間’內向外發了電報？”
特工人員開始審訊。
兩個人都不答話。
“是老實交待呢，還是到冷藏庫去長眠呢？”
依舊是沉默。
“你們兩個小子是不是臨死之前還要體驗一下更厲害的一手呢？”
“等一下！”阿其拉舉起手說，“你們問的到底是什麽事呢？”
一個特工人員用腳尖把他的下巴頦頂起來，等著他說話。斯台路其趁機爬起來要逃跑，兩個特工人員上去扭住他說：“對麵是太平間，不要弄錯了！”
阿其拉沒說話，嘴角流著血，似乎有一顆牙被打掉了。
“快說！”一個特工人員又緊逼了一句。
“是船上事務長叫我們做的，別的我……我們什麽也不知道。”
“好了，謝謝你們了。如果是說謊，還得找你們！還有，這事不許對事務長說！懂嗎？！”
白鳥鐵善在船長室等待著。
三個特工人員清晨四點鍾左右回來了。
“怎麽樣？”
“是醫院事務長讓他們幹的。”
“是貝勒幹的？……”白鳥想著貝勒那張幹癟的臉。
“這是我沒料到的。”白鳥凝視著天花板想著。
“怎麽辦呢？”
“馬上就天亮了。等我見了巴林鬆院長再說。”
“最好馬上逮捕他。要不，那兩個通訊員肯定會同貝勒聯係的。”
“不！”白鳥搖了搖頭。“不能個人獨斷，尤其是牽涉到醫院方麵的人，要商量一下。你們把馬拉德拘留起來！”
“是。”特工人員站起來。
“辛苦你們了。”白鳥起身把他們送到門口。
也許是白鳥想錯了，也許他知道應當馬上逮捕貝勒，但他不想倉促行事。
他回到自己房間，站在窗前眺望大海。船正駛過巴士海峽，這是個險要地方，有幾艘日本海軍軍艦曾經在這裏沉沒了。
此刻正是台風和大霧的季節。從這裏到南支那海是常出事故的地方。
白鳥還在凝望大海。他有一種預感，覺著癌病船會遇上某種災難。
馬拉德上船是白鳥船長同意的。表麵看來當然是總部授給他的權。可是，如果往壞處想，也許是總部有意設下這麽個圈套把他趕下台。白鳥望著薄明中的海洋，想起了斯克德。斯克德啊，如果是您，該怎麽辦呢？如果您處在我的地位，會拒絕馬拉德上船嗎？遵照您的遺願，癌病船建成了，八百名患者上船了，癌病船也開航了，是為了向人類大敵開戰而開航的。您的女兒死於癌症，妻子也死於癌症，您自己也被癌症奪去了生命。您沒能夠親自上船來和癌症搏鬥，您指定我擔任船長，我為了完成您的遺誌而回到海上，我會竭盡全力作戰的。您為了和癌症鬥爭付出巨大力量，我也決心為此而把一生交給海洋。
可是，如果是您，會拒絕馬拉德上船嗎？
馬拉德患了重病，生命對他來說已經不長了……
我想您不會拒絕他上船的，所以我也冒險做出這一決定。
可是現在我明白，許多事逼到我頭上來了。我要鬥爭下去，鬥爭到底。我是個和大海打了一輩子交道的男子漢，我絕不放棄自己的信念。也許我違背了您的意誌，但我有我的生活哲理，您也許是真正了解我才指定我擔任船長的。
斯克德啊！……。
白鳥禁不住想起了自己三十年來在海上經曆的一幕幕情景。他想著想著，不由得閉上了眼睛。
他拉上窗簾，和衣躺在床上。
八
醫院事務長貝勒在清晨四點二十分時候離開了癌病船。他放下掛在船舷上的一隻救生艇逃走了。
五點鍾的時候，水手們發現少了一隻救生艇，立即報告了船長。
白鳥立即命令清查全體乘務人員。醫院方麵要求自己清查。結果是：貝勒和一名水手不見了。經了解，四點十分左右，有人在船上還見過貝勒；貝勒在逃離前，還命令通訊部向附近船隻發出聯絡訊號……
從巴士海灣到南沙諸島一帶的海麵，被濃霧籠罩著，而且越來越濃了，能見度很低。
清查後，“北鬥號”隻是發出了貝勒和那個叫卡薩路沙的水手乘救生艇逃跑的警報，並沒有派人去追。
“北鬥號”盡管遇上了大霧，不得不把速度減為每小時二十海裏，但仍然是相當快的。雷達在海麵上搜索著……
那個小小的救生艇，在這樣大的霧裏能不能安全著水是個疑問，即便是到了水麵，這艘七萬二千噸的巨輪，也可能把它吸到船底下去的，葬身大海……當然，他們也許還在僥幸地活著，由於救生艇太小又離癌病船太近，雷達的熒光屏上是反映不出來的。
白鳥還是當作他們活著而加強了航行中的警戒。
白鳥請醫院院長巴林鬆到船長室來。
巴林鬆從昨天起一直精神不振。
白鳥向巴林鬆介紹了事情的經過，並且談了本來準備等天明就逮捕貝勒的打算。
“貝勒究竟是個什麽人？”船長問院長。
因為貝勒是醫院方麵的人，船長當然要問院長了！院長也理所當然地負有責任。
“他擔任過癌病醫療中心的事務長，是總部推薦來的……”巴林鬆臉上毫無表情地說。
“那麽貝勒是和什麽人聯絡呢？也許是和一個什麽組織？我估計貝勒可能參加了一個組織。您怎麽看呢？”
“我說不出。”巴林鬆有氣無力地搖了搖頭。
“可對方究竟是個什麽組織呢？”白鳥又問了一句。
“我不知道，可是……”
“這不是個簡單的問題。他利用‘沉默時間’發信號，能收到信號的隻能是在海上航行的船隻。他肯定是和一艘船聯係，不象是和沿岸國聯係。貝勒甚至可能已經在‘北鬥號’上建立了他的組織。”
“那他是為了什麽呢？”
“目的可能有兩個。一個就是對付馬拉德。馬拉德所屬的國家政府可能派出了暗殺船，想強行讓‘北鬥號’停航，用武力把馬拉德劫走。另一個目的可能是和海盜勾結，搶劫財富。‘北鬥號’上有大量金錢財物，除了船上眾多醫務人員和船員的工資外，還有八百名患者的財產，這是相當可觀的一筆財富了。”
船長向院長解釋著。
“那怎麽辦好呢？”巴林鬆明顯地緊張起來了。
“照常航行。”白鳥認為眼下隻有這一個辦法了。
“第七艦隊的巡洋艦正在菲律賓海上，要不要向他們呼救呢？”
“不！”白鳥搖搖頭說。“‘北鬥號’是滿載著世界的期望而航行的，當然不可能一帆風順，我也知道會有風險。如果動不動就向海軍呼救，會有損於‘北鬥號’的聲譽。斯克德在九泉下也會感到痛苦的！”
“但是……”
“本船最高時速可達三十八海裏，和軍用艦隻一樣，您放心好了。”
是啊，就是有海盜船來襲擊的話，也無法追上“北鬥號”；即使馬拉德國家的政府派出高速暗殺暴力船的話，也不見得就頂事。而且知道了對方襲擊的時間，再向沿岸國的海軍呼救也來得及。
總之，輕易向海軍呼救不是駕馭海洋的男子漢所應取的辦法。否則，“北鬥號”索性不出港好啦。
這就是白鳥船長的信念。
“白鳥船長……”
“什麽事？”
“本船可是收容了八百名患者啊！”
“我知道，但我不想改變我的決定。”
“是嗎？”巴林鬆小聲地說，“總部已經派了最高委員會的一名委員和兩名隨員到了新加坡，來審查您的船長資格。昨天給我來了電話。”
“好啊！”白鳥笑了。
白鳥把仿佛突然變得矮小了的巴林鬆送了出去。
三個特工人員在拘留所監視著。
馬拉德躺在鐵床上。
“關根，你覺得情況會怎麽發展呢？”一個叫鳥居的特工人員問名叫關根的特工人員道。
“不知道。反正白鳥船長是個剛強的人，不會輕易屈服的。”
“那麽對方如果向我們開炮怎麽辦？”
另一個叫倉田的特工人員笑著問。
“開炮？”關根點上煙。“癌病船上連魚雷發射器都有，還怕大炮嗎？”
突然外邊傳來雜亂的腳步聲。
“有人來了！”倉田叫了一聲。
一群人擁了進來。為首的是水手氏塔巴其，一共有八、九人。
“你們是幹什麽的？”塔巴其說話總是含糊不清。
“特工人員！”
“狗特務！蟲豕！豬！”塔巴其大罵起來。他是意大利人，個兒很高。
“豬？”關根反倒笑了。“我們正在侍候兩位電訊員呢。你們想見見他們嗎？”
“混蛋！”塔巴其伸出大手來。關根說時遲那時快，朝塔巴其腦袋就是一拳，塔巴其還來不及叫喊就倒在地上了。後邊一個家夥衝了上來，這個人看來會點拳術，關根躲過了他的拳頭，倉田趁機送上一拳。
一場惡鬥結束了。結果，兩個電訊員逃跑了。
三個人回到了拘留所。
塔巴其和另外那個人俯臥在地上掙紮。
“d層有個特殊娛樂間，對嗎？”
“那是解決性欲的地方。”
“真的嗎？”
“真的。有五十多名年輕的歐洲女護士在那裏滿足需要者的要求。當然大夫們也需要。”
“怎麽分配呢？我們也可以去嗎？”
“聽說隻讓醫院係統的人去。”
“那當初把馬拉德送到那裏不就不會出事了！”三個人說著笑了起來。
馬拉德此刻象死了似地躺在那裏一動也不動。
船上的k層，多是乘務員的住室，旁邊是拘留室，後邊是太平間。
電訊員斯台路其和阿其拉被叫到了拘留室。
“什麽事啊，這個時候還叫我們？”阿其拉一開頭就氣惱地說。
聽說是“木匠”找他們有事兒，他們就更不耐煩了。
船上幾個特工人員的公開身份是木匠。木匠的地位當然在電訊員之下，所以他根本沒把他們放在眼裏。
“找你們兩個小子有話說！”一個大塊頭的特工人員，站在兩個電訊員麵前。
“你耍什麽威風？！野蠻的日本小子！”
因為巴林鬆院長和白鳥船長關係不和，船上的外國人和日本人也有些對立情緒，總是白眼相視。
“老子有話要問你們！在問之前，要先敲你們一頓，懂嗎？”說著，那個大塊頭的特工人員先給斯台路其來了幾下。阿其拉趁機象頭牡牛似地撲了上去，同時狼一般地嚎叫著。另一個特工人員隨即抓住他的胸部，幾拳把他打倒了。
斯台路其正想去按電鈕，一個特工人員飛快地趕過去，對準他的手踏了一腳，接著便把他重重地撂倒在地上。
幾個特工人員點上了煙。
這時，阿其拉掙紮著想站起來，可是不行。斯台路其蘇醒之後，也掙紮了一陣，可隻能是抬起上半身，眼睜睜地瞧著幾個抽煙的特工人員。
“是誰在‘沉默時間’內向外發了電報？”
特工人員開始審訊。
兩個人都不答話。
“是老實交待呢，還是到冷藏庫去長眠呢？”
依舊是沉默。
“你們兩個小子是不是臨死之前還要體驗一下更厲害的一手呢？”
“等一下！”阿其拉舉起手說，“你們問的到底是什麽事呢？”
一個特工人員用腳尖把他的下巴頦頂起來，等著他說話。斯台路其趁機爬起來要逃跑，兩個特工人員上去扭住他說：“對麵是太平間，不要弄錯了！”
阿其拉沒說話，嘴角流著血，似乎有一顆牙被打掉了。
“快說！”一個特工人員又緊逼了一句。
“是船上事務長叫我們做的，別的我……我們什麽也不知道。”
“好了，謝謝你們了。如果是說謊，還得找你們！還有，這事不許對事務長說！懂嗎？！”
白鳥鐵善在船長室等待著。
三個特工人員清晨四點鍾左右回來了。
“怎麽樣？”
“是醫院事務長讓他們幹的。”
“是貝勒幹的？……”白鳥想著貝勒那張幹癟的臉。
“這是我沒料到的。”白鳥凝視著天花板想著。
“怎麽辦呢？”
“馬上就天亮了。等我見了巴林鬆院長再說。”
“最好馬上逮捕他。要不，那兩個通訊員肯定會同貝勒聯係的。”
“不！”白鳥搖了搖頭。“不能個人獨斷，尤其是牽涉到醫院方麵的人，要商量一下。你們把馬拉德拘留起來！”
“是。”特工人員站起來。
“辛苦你們了。”白鳥起身把他們送到門口。
也許是白鳥想錯了，也許他知道應當馬上逮捕貝勒，但他不想倉促行事。
他回到自己房間，站在窗前眺望大海。船正駛過巴士海峽，這是個險要地方，有幾艘日本海軍軍艦曾經在這裏沉沒了。
此刻正是台風和大霧的季節。從這裏到南支那海是常出事故的地方。
白鳥還在凝望大海。他有一種預感，覺著癌病船會遇上某種災難。
馬拉德上船是白鳥船長同意的。表麵看來當然是總部授給他的權。可是，如果往壞處想，也許是總部有意設下這麽個圈套把他趕下台。白鳥望著薄明中的海洋，想起了斯克德。斯克德啊，如果是您，該怎麽辦呢？如果您處在我的地位，會拒絕馬拉德上船嗎？遵照您的遺願，癌病船建成了，八百名患者上船了，癌病船也開航了，是為了向人類大敵開戰而開航的。您的女兒死於癌症，妻子也死於癌症，您自己也被癌症奪去了生命。您沒能夠親自上船來和癌症搏鬥，您指定我擔任船長，我為了完成您的遺誌而回到海上，我會竭盡全力作戰的。您為了和癌症鬥爭付出巨大力量，我也決心為此而把一生交給海洋。
可是，如果是您，會拒絕馬拉德上船嗎？
馬拉德患了重病，生命對他來說已經不長了……
我想您不會拒絕他上船的，所以我也冒險做出這一決定。
可是現在我明白，許多事逼到我頭上來了。我要鬥爭下去，鬥爭到底。我是個和大海打了一輩子交道的男子漢，我絕不放棄自己的信念。也許我違背了您的意誌，但我有我的生活哲理，您也許是真正了解我才指定我擔任船長的。
斯克德啊！……。
白鳥禁不住想起了自己三十年來在海上經曆的一幕幕情景。他想著想著，不由得閉上了眼睛。
他拉上窗簾，和衣躺在床上。
八
醫院事務長貝勒在清晨四點二十分時候離開了癌病船。他放下掛在船舷上的一隻救生艇逃走了。
五點鍾的時候，水手們發現少了一隻救生艇，立即報告了船長。
白鳥立即命令清查全體乘務人員。醫院方麵要求自己清查。結果是：貝勒和一名水手不見了。經了解，四點十分左右，有人在船上還見過貝勒；貝勒在逃離前，還命令通訊部向附近船隻發出聯絡訊號……
從巴士海灣到南沙諸島一帶的海麵，被濃霧籠罩著，而且越來越濃了，能見度很低。
清查後，“北鬥號”隻是發出了貝勒和那個叫卡薩路沙的水手乘救生艇逃跑的警報，並沒有派人去追。
“北鬥號”盡管遇上了大霧，不得不把速度減為每小時二十海裏，但仍然是相當快的。雷達在海麵上搜索著……
那個小小的救生艇，在這樣大的霧裏能不能安全著水是個疑問，即便是到了水麵，這艘七萬二千噸的巨輪，也可能把它吸到船底下去的，葬身大海……當然，他們也許還在僥幸地活著，由於救生艇太小又離癌病船太近，雷達的熒光屏上是反映不出來的。
白鳥還是當作他們活著而加強了航行中的警戒。
白鳥請醫院院長巴林鬆到船長室來。
巴林鬆從昨天起一直精神不振。
白鳥向巴林鬆介紹了事情的經過，並且談了本來準備等天明就逮捕貝勒的打算。
“貝勒究竟是個什麽人？”船長問院長。
因為貝勒是醫院方麵的人，船長當然要問院長了！院長也理所當然地負有責任。
“他擔任過癌病醫療中心的事務長，是總部推薦來的……”巴林鬆臉上毫無表情地說。
“那麽貝勒是和什麽人聯絡呢？也許是和一個什麽組織？我估計貝勒可能參加了一個組織。您怎麽看呢？”
“我說不出。”巴林鬆有氣無力地搖了搖頭。
“可對方究竟是個什麽組織呢？”白鳥又問了一句。
“我不知道，可是……”
“這不是個簡單的問題。他利用‘沉默時間’發信號，能收到信號的隻能是在海上航行的船隻。他肯定是和一艘船聯係，不象是和沿岸國聯係。貝勒甚至可能已經在‘北鬥號’上建立了他的組織。”
“那他是為了什麽呢？”
“目的可能有兩個。一個就是對付馬拉德。馬拉德所屬的國家政府可能派出了暗殺船，想強行讓‘北鬥號’停航，用武力把馬拉德劫走。另一個目的可能是和海盜勾結，搶劫財富。‘北鬥號’上有大量金錢財物，除了船上眾多醫務人員和船員的工資外，還有八百名患者的財產，這是相當可觀的一筆財富了。”
船長向院長解釋著。
“那怎麽辦好呢？”巴林鬆明顯地緊張起來了。
“照常航行。”白鳥認為眼下隻有這一個辦法了。
“第七艦隊的巡洋艦正在菲律賓海上，要不要向他們呼救呢？”
“不！”白鳥搖搖頭說。“‘北鬥號’是滿載著世界的期望而航行的，當然不可能一帆風順，我也知道會有風險。如果動不動就向海軍呼救，會有損於‘北鬥號’的聲譽。斯克德在九泉下也會感到痛苦的！”
“但是……”
“本船最高時速可達三十八海裏，和軍用艦隻一樣，您放心好了。”
是啊，就是有海盜船來襲擊的話，也無法追上“北鬥號”；即使馬拉德國家的政府派出高速暗殺暴力船的話，也不見得就頂事。而且知道了對方襲擊的時間，再向沿岸國的海軍呼救也來得及。
總之，輕易向海軍呼救不是駕馭海洋的男子漢所應取的辦法。否則，“北鬥號”索性不出港好啦。
這就是白鳥船長的信念。
“白鳥船長……”
“什麽事？”
“本船可是收容了八百名患者啊！”
“我知道，但我不想改變我的決定。”
“是嗎？”巴林鬆小聲地說，“總部已經派了最高委員會的一名委員和兩名隨員到了新加坡，來審查您的船長資格。昨天給我來了電話。”
“好啊！”白鳥笑了。
白鳥把仿佛突然變得矮小了的巴林鬆送了出去。
三個特工人員在拘留所監視著。
馬拉德躺在鐵床上。
“關根，你覺得情況會怎麽發展呢？”一個叫鳥居的特工人員問名叫關根的特工人員道。
“不知道。反正白鳥船長是個剛強的人，不會輕易屈服的。”
“那麽對方如果向我們開炮怎麽辦？”
另一個叫倉田的特工人員笑著問。
“開炮？”關根點上煙。“癌病船上連魚雷發射器都有，還怕大炮嗎？”
突然外邊傳來雜亂的腳步聲。
“有人來了！”倉田叫了一聲。
一群人擁了進來。為首的是水手氏塔巴其，一共有八、九人。
“你們是幹什麽的？”塔巴其說話總是含糊不清。
“特工人員！”
“狗特務！蟲豕！豬！”塔巴其大罵起來。他是意大利人，個兒很高。
“豬？”關根反倒笑了。“我們正在侍候兩位電訊員呢。你們想見見他們嗎？”
“混蛋！”塔巴其伸出大手來。關根說時遲那時快，朝塔巴其腦袋就是一拳，塔巴其還來不及叫喊就倒在地上了。後邊一個家夥衝了上來，這個人看來會點拳術，關根躲過了他的拳頭，倉田趁機送上一拳。
一場惡鬥結束了。結果，兩個電訊員逃跑了。
三個人回到了拘留所。
塔巴其和另外那個人俯臥在地上掙紮。
“d層有個特殊娛樂間，對嗎？”
“那是解決性欲的地方。”
“真的嗎？”
“真的。有五十多名年輕的歐洲女護士在那裏滿足需要者的要求。當然大夫們也需要。”
“怎麽分配呢？我們也可以去嗎？”
“聽說隻讓醫院係統的人去。”
“那當初把馬拉德送到那裏不就不會出事了！”三個人說著笑了起來。
馬拉德此刻象死了似地躺在那裏一動也不動。