石天佑放聲大哭，背著左中誠往山頂走去，他要把左伯伯葬在最高的地方，讓他的魂魄能感受到清晨的第一縷陽光與雨露，讓他在更高的位置看到他想看到的一切，要讓他更好地看到自己如何成長為他所期望的樣子……
選好埋骨處，石天佑以手刨土……安葬完左中誠，此時，天已微微發亮。望著遠方天際那一抹金黃色的朝霞，那是普照天地的朝陽將要噴簿而出的金色宣言……浩瀚世界，自己渺小得隻是當中的一粒塵埃，父母走了，杜伯伯也走了，長安不能去，自己又能去哪裏？天地之大，卻容不下我這渺小的一粒塵埃。
自己年輪還如此之小，要殺自己的人又如此之多，舉目無親，又處處陷阱。看來，自己隻能暫時回“無名穀”了，想到此處，向左中誠的墳頭拜了三拜，返身向山下走去。
到得山腳，擔心被人認出，便將衣裳抓破，伸手在地上沾灰抹在臉上，再在地上滾了幾滾，這樣弄得幾弄，馬上搖身一變，成了一個十足的小乞丐。
身無分文，石天佑隻得沿路乞討。其時國家太平，國人大多豐衣足食，乞丐尚少，基本上有討必應。有時不用石天佑張口，遇到好心之人見他衣著褸襤，便會主動給他食物，一路倒也沒餓著自己。
這日正午，路過河北一個叫“石鼓鎮”的小鎮，石天佑腹中饑餓，就像往常一樣站在一個小飯館的門口，往常隻要站得一會，掌櫃的就會拿些粗糧細食給他吃，運氣好時碰到好心的掌櫃，還會給個雞腿或給塊羊排之類的好東西。但這次卻很是奇怪，石天佑站在門邊將近半個時辰，外麵沒人進，裏麵也沒人出，此時正是午膳時間，按理不該如此冷清才是。
正覺奇怪之時，突然從店裏走出一個人來，一身青色勁衣，到得門口，不直往外四處張望。突然看到門邊的石天佑，眼中一亮，竟親切地和石天佑打起招呼來。勁衣人道:“小乞丐，裏麵有肉吃，快進來！快進來！”說著用手去拉石天佑。
石天佑腹中饑餓難耐，心想:“我一個小乞丐，他又需對我使什麽陰謀詭計了？既便他存心不良，我也不見得就怕了他，且先吃飽了再說！”此時石天佑武功在身，膽子也不免就大了許多，於是任由勁衣人拉著自己入內。到得裏麵，隻見一張桌子上坐著四個人，一色的青衣勁裝。四人見到石天佑，同樣神色喜不自禁。
五人對石天佑這個小乞丐很是大方，點了一盤青菜、一盤牛肉。菜一上桌，就一個勁地催石天佑快吃，石天佑也不說話，狼吞虎咽的吃了起來，一會就把兩個盤子吃得精光。
見石天佑吃完，拉他進來的青衣人突然伸手拍向他背部的“靈台穴”，手一觸穴，石天佑就知道他武功稀鬆平常不過，想看看他們到底想幹什麽，便假裝暈了過去，同時暗運內力以真氣衝開“靈台穴”，輕鬆解開被封的穴位。
隻聽五人中有人道:“今天真是運氣不錯，最後一個名額終於完成了，待將人送到訓練營，大夥去痛痛快快喝它幾杯！”說完，“哈哈哈……”的大笑起來。
另一人道:“現在搜尋合適之人愈發難了，大戶人家的不讓搜，農戶們聽到風聲早把自家孩子藏起來了。乞丐當然最好，不擔風險，亦無後患，但乞丐本來就少，符合“死士”要求的就更少。哎，現下找“死士”候選人比找那黃花閨女都要難得多了！”眾人見他比喻別出心裁，又哈哈大笑起來。
石天佑聽到“死士”二字，心中想道:““死士”是什麽東西？“死亡之士”麽？他們大肆搜捕，又是為了什麽？”一時弄不明白，心想:“這幾人武功拙劣，自己想走隨時都可以，先弄明白再走也不遲”想到此處，又用心的聽了起來。
石天佑哪裏知道，他現下的武功不管放於廟朝還是江湖中的任何一方勢力，地位都不會太低，這幾個跟班跑腿之人，又如何能與他相比？
隻聽剛才拉他手的那人道“張六怎麽還沒到？劉二在此地等他罷，馬三、朱四、候五跟我回去交差！”石天佑心想:“看來他們應是一個“死士”搜尋小組的，名字也按姓氏排名來叫，拉自己之人應該是這六人小組的組長。
眾人一齊答應，除那個叫劉二的繼續呆在飯館等張六外，其餘四人帶上石天佑騎馬向北而去。
石天佑仍然假裝昏迷不醒，與那個拉自己進屋的小組組長同乘一騎，聽馬三稱他為胡頭，果然是這六人小組中的組長。
四人一路往東北方向而行，胡頭不直催促其餘三人加快往前趕路。這樣連續疾奔莫約四個時辰，胡頭勒馬提韁停了下來，石天佑偷眼張望，看到前麵一麵城牆，牆上寫著朱紅色“範陽”兩個大字。
胡頭向守門人出示了官令，四人向城中奔去，走過幾條大街，四人下馬，候五把石天佑背了起來，四人彎彎曲曲的走過幾條小巷，在一處宅子前停了下來。胡頭在宅門上以門環輕叩三聲，又用手掌輕拍三下，宅門往裏打開，四人魚貫而入，過走廊又穿過兩扇門，來到一間小客廳，一個滿臉皺紋的老頭低頭坐在一張矮椅上，胡頭向前躬身行禮道“老缺，人已送到，告辭！告辭！”說完，四人轉身走了。
叫老缺的老頭拿起一個本子用筆在本上寫著什麽，寫完後抬起滿是皺紋的臉看了看石天佑，突然咧嘴一笑，隻見他滿口牙齒隔一顆缺一顆，像豬八戒的九齒釘鈀。老缺邊笑邊伸出幹枯的雙手在石天佑身上用力掐捏，然後點了點頭，顯是極為滿意。
老缺接著坐回矮椅，腰部用力，先左邊扭三下，然後右邊、前、後各扭三下，隻見地板往兩邊分開，露出一個地道來，老缺背著石天佑拾級而下，地道很深，斜著向下直通地底。也不知走了多久，終於出了地道，眼前豁然亮了起來，老缺將石天佑從背上放下，交給一個教頭模樣的人，滿嘴漏風的道:“胡頭搜尋到的，編入他的隊吧”說完就“踢踏踢踏……”的走了。
此人“解”開石天佑被封的穴道，其實穴道石天佑早就自己解開了。石天佑年紀雖小，卻有著與年輪不相稱的超強心智。自來到此處大宅開始，就用心記下了從敲門開始到來到這裏的所有細節，門環叩幾下、椅子搖幾下……連地道一共一千零八級都數得清清楚楚。
石天佑睜開雙眼，隻見眼前燈火通明，偌大的一個廣場，一眼望不到邊。廣場上隔幾丈遠就燃著一堆篝火，顯然篝火中添了鬆油，隻燒得“劈裏啪啦”作響，每堆篝火旁放著一個長莫七丈、寬約三丈的二人高的巨大鐵籠，鐵籠以拇指粗的鐵條鑄成，鐵籠邊以黃漆劃出一個長寬約十丈的四方形訓練場，每個訓練場都有十來人在訓練。一眼望去，仿若來到一個遠古的鬥獸場，石天佑被眼前的場景深深的震懾了。
教頭領著石天佑來到西南角的一個訓練場，待石天佑進入訓練場後，從旁邊一個木桶中拿出一個黑乎乎的半圓狀的東西往石天佑丟去，東西在地上滾得幾滾停在石天佑身邊，石天佑拿起這個黑牛屎一樣的東西，眼睛往身周一掃，隻見其餘幾人手上拿著相同的東西正在猛啃，仿佛吃的是山精海味，石天佑凝神細看，場中眾人年紀與自己相仿，加上自己剛好十人。
隻見其中一個上唇掛著兩根綠鼻涕的小孩吃完手中的黑牛屎後，又雙眼直直的看著教頭，教頭見狀，從木桶中又抓起一個來丟給了他，綠涕孩抓在手中又狂啃起來。
石天佑此刻也覺腹中饑餓，見眾人都吃得有滋有味，就也吃了起來，入口隻覺硬硬的一股苦澀之味，卻也將就能吃，於是也慢慢吃了起來。
待眾之吃完，教頭一聲大喝道:“起身！都給我站好了！”眾人聞言，都站起身來，訓練有素的站成兩排，石天佑正不知道自己該如何站位，隻見後排的綠涕男向他招了招手，示意石天佑站在他邊上。
待眾人站好後，教頭又厲聲道:“來到這裏，就不要想著出去！對於你們來說，結局隻有兩種:一種是被別人殺死；別一種就是殺死別人，出人頭地，做那戰場上衝鋒陷陣的先鋒！”石天佑隱隱明白過來，原來“死士”就是經過你死我活的殘酷淘汰後，最終留下來的人再被送往戰場衝鋒陷陣。
場上眾人靜靜地聽著教頭的“激勵”之言，稚嫩的臉上或惶恐或迷茫或憤怒或絕望。石天佑所在的這個組由十至十二歲年輪的小孩組成，也許是胡頭為了完成任務，胡亂報了石天佑的年輪，又或是此隊因少一人隻為湊齊那十人之數，總之，石天佑被超齡編入了該組。
接下來就是訓練，訓練項目很簡單，先練下盤功夫，站一個時辰馬步，你不站也行，教頭絕對不會管你，性命是你自己的，不好好練就等著做別人的刀下之鬼。因此所有人都很用功的在練，綠涕孩當然也不例外，練得很認真很用功，眼見兩根綠涕就要掉將下來，隻見他鼻子一吸，綠涕又回到上唇與鼻孔之間，讓人見之又擔心又好笑。石天佑也假裝很用心的樣子，但他卻不是在練馬步，而是在練公孫先所教的內功運行心法。
下盤功夫練畢，教頭給每人分發一把三寸長的鋒利小刀，教一些辟、刺、繚等之類的刀法。如此又練了一個時辰，接著自由組合練習搏殺，搏殺訓練不是淘汰殺人，隻能點到為止。如此練到三更，已到休息時間，十人進入各組指定的鐵籠睡覺，原來大廳中的鐵籠既用於汰淘殺人還兼平時睡覺之用。
勞累了一天，正欲閉眼安睡，黑暗中見到有個黑暗躬著腰往自己這邊躡手躡腳走了過來，石天佑身子一動不動，隻當毫無察覺，黑影來到石天佑身邊蹲了下來，伸出左手來搖石天佑的右臂，邊搖邊輕輕說道:“你睡著了麽？”石天佑往黑影處側過身來，黑暗中依稀辯出來人是鼻涕孩，回答道:“沒有！”鼻涕男提醒道:“睡覺時警覺點，當心受傷！”說完，又躡手躡腳的走了。
鐵籠很大，十個人睡在裏麵相隔都很遠，顯得很空蕩。石天佑心想:“你與我素不相識，為何要提醒我？不會另有目的吧？”左中誠臨死前告訴他:“寧可信天！也不要信人！”石天佑這段時間曆盡艱險，見到太多的人性險惡，就不免對這種沒來由的好心心生警惕。想得一會，就沉沉睡去。
一夜無事，睡夢中被一陣尖厲的嘯聲將他驚醒，原來是教頭催促眾人吃早餐了，早餐又是黑牛屎，吃完後就是練馬步。石天佑以為又會在“練馬步-耍尖刀-自由搏擊”中結果一天的訓練。但隻練得莫約半個時辰，教頭即大聲示意眾人停止訓練，興奮的大叫道:“待會有場十六至十八歲組的淘汰戰，機會難得，你們好好觀摩，看別人是如何殺死對方，成為那最後之人的。”說完帶著眾人向場地中央的一個鐵籠走去……。
選好埋骨處，石天佑以手刨土……安葬完左中誠，此時，天已微微發亮。望著遠方天際那一抹金黃色的朝霞，那是普照天地的朝陽將要噴簿而出的金色宣言……浩瀚世界，自己渺小得隻是當中的一粒塵埃，父母走了，杜伯伯也走了，長安不能去，自己又能去哪裏？天地之大，卻容不下我這渺小的一粒塵埃。
自己年輪還如此之小，要殺自己的人又如此之多，舉目無親，又處處陷阱。看來，自己隻能暫時回“無名穀”了，想到此處，向左中誠的墳頭拜了三拜，返身向山下走去。
到得山腳，擔心被人認出，便將衣裳抓破，伸手在地上沾灰抹在臉上，再在地上滾了幾滾，這樣弄得幾弄，馬上搖身一變，成了一個十足的小乞丐。
身無分文，石天佑隻得沿路乞討。其時國家太平，國人大多豐衣足食，乞丐尚少，基本上有討必應。有時不用石天佑張口，遇到好心之人見他衣著褸襤，便會主動給他食物，一路倒也沒餓著自己。
這日正午，路過河北一個叫“石鼓鎮”的小鎮，石天佑腹中饑餓，就像往常一樣站在一個小飯館的門口，往常隻要站得一會，掌櫃的就會拿些粗糧細食給他吃，運氣好時碰到好心的掌櫃，還會給個雞腿或給塊羊排之類的好東西。但這次卻很是奇怪，石天佑站在門邊將近半個時辰，外麵沒人進，裏麵也沒人出，此時正是午膳時間，按理不該如此冷清才是。
正覺奇怪之時，突然從店裏走出一個人來，一身青色勁衣，到得門口，不直往外四處張望。突然看到門邊的石天佑，眼中一亮，竟親切地和石天佑打起招呼來。勁衣人道:“小乞丐，裏麵有肉吃，快進來！快進來！”說著用手去拉石天佑。
石天佑腹中饑餓難耐，心想:“我一個小乞丐，他又需對我使什麽陰謀詭計了？既便他存心不良，我也不見得就怕了他，且先吃飽了再說！”此時石天佑武功在身，膽子也不免就大了許多，於是任由勁衣人拉著自己入內。到得裏麵，隻見一張桌子上坐著四個人，一色的青衣勁裝。四人見到石天佑，同樣神色喜不自禁。
五人對石天佑這個小乞丐很是大方，點了一盤青菜、一盤牛肉。菜一上桌，就一個勁地催石天佑快吃，石天佑也不說話，狼吞虎咽的吃了起來，一會就把兩個盤子吃得精光。
見石天佑吃完，拉他進來的青衣人突然伸手拍向他背部的“靈台穴”，手一觸穴，石天佑就知道他武功稀鬆平常不過，想看看他們到底想幹什麽，便假裝暈了過去，同時暗運內力以真氣衝開“靈台穴”，輕鬆解開被封的穴位。
隻聽五人中有人道:“今天真是運氣不錯，最後一個名額終於完成了，待將人送到訓練營，大夥去痛痛快快喝它幾杯！”說完，“哈哈哈……”的大笑起來。
另一人道:“現在搜尋合適之人愈發難了，大戶人家的不讓搜，農戶們聽到風聲早把自家孩子藏起來了。乞丐當然最好，不擔風險，亦無後患，但乞丐本來就少，符合“死士”要求的就更少。哎，現下找“死士”候選人比找那黃花閨女都要難得多了！”眾人見他比喻別出心裁，又哈哈大笑起來。
石天佑聽到“死士”二字，心中想道:““死士”是什麽東西？“死亡之士”麽？他們大肆搜捕，又是為了什麽？”一時弄不明白，心想:“這幾人武功拙劣，自己想走隨時都可以，先弄明白再走也不遲”想到此處，又用心的聽了起來。
石天佑哪裏知道，他現下的武功不管放於廟朝還是江湖中的任何一方勢力，地位都不會太低，這幾個跟班跑腿之人，又如何能與他相比？
隻聽剛才拉他手的那人道“張六怎麽還沒到？劉二在此地等他罷，馬三、朱四、候五跟我回去交差！”石天佑心想:“看來他們應是一個“死士”搜尋小組的，名字也按姓氏排名來叫，拉自己之人應該是這六人小組的組長。
眾人一齊答應，除那個叫劉二的繼續呆在飯館等張六外，其餘四人帶上石天佑騎馬向北而去。
石天佑仍然假裝昏迷不醒，與那個拉自己進屋的小組組長同乘一騎，聽馬三稱他為胡頭，果然是這六人小組中的組長。
四人一路往東北方向而行，胡頭不直催促其餘三人加快往前趕路。這樣連續疾奔莫約四個時辰，胡頭勒馬提韁停了下來，石天佑偷眼張望，看到前麵一麵城牆，牆上寫著朱紅色“範陽”兩個大字。
胡頭向守門人出示了官令，四人向城中奔去，走過幾條大街，四人下馬，候五把石天佑背了起來，四人彎彎曲曲的走過幾條小巷，在一處宅子前停了下來。胡頭在宅門上以門環輕叩三聲，又用手掌輕拍三下，宅門往裏打開，四人魚貫而入，過走廊又穿過兩扇門，來到一間小客廳，一個滿臉皺紋的老頭低頭坐在一張矮椅上，胡頭向前躬身行禮道“老缺，人已送到，告辭！告辭！”說完，四人轉身走了。
叫老缺的老頭拿起一個本子用筆在本上寫著什麽，寫完後抬起滿是皺紋的臉看了看石天佑，突然咧嘴一笑，隻見他滿口牙齒隔一顆缺一顆，像豬八戒的九齒釘鈀。老缺邊笑邊伸出幹枯的雙手在石天佑身上用力掐捏，然後點了點頭，顯是極為滿意。
老缺接著坐回矮椅，腰部用力，先左邊扭三下，然後右邊、前、後各扭三下，隻見地板往兩邊分開，露出一個地道來，老缺背著石天佑拾級而下，地道很深，斜著向下直通地底。也不知走了多久，終於出了地道，眼前豁然亮了起來，老缺將石天佑從背上放下，交給一個教頭模樣的人，滿嘴漏風的道:“胡頭搜尋到的，編入他的隊吧”說完就“踢踏踢踏……”的走了。
此人“解”開石天佑被封的穴道，其實穴道石天佑早就自己解開了。石天佑年紀雖小，卻有著與年輪不相稱的超強心智。自來到此處大宅開始，就用心記下了從敲門開始到來到這裏的所有細節，門環叩幾下、椅子搖幾下……連地道一共一千零八級都數得清清楚楚。
石天佑睜開雙眼，隻見眼前燈火通明，偌大的一個廣場，一眼望不到邊。廣場上隔幾丈遠就燃著一堆篝火，顯然篝火中添了鬆油，隻燒得“劈裏啪啦”作響，每堆篝火旁放著一個長莫七丈、寬約三丈的二人高的巨大鐵籠，鐵籠以拇指粗的鐵條鑄成，鐵籠邊以黃漆劃出一個長寬約十丈的四方形訓練場，每個訓練場都有十來人在訓練。一眼望去，仿若來到一個遠古的鬥獸場，石天佑被眼前的場景深深的震懾了。
教頭領著石天佑來到西南角的一個訓練場，待石天佑進入訓練場後，從旁邊一個木桶中拿出一個黑乎乎的半圓狀的東西往石天佑丟去，東西在地上滾得幾滾停在石天佑身邊，石天佑拿起這個黑牛屎一樣的東西，眼睛往身周一掃，隻見其餘幾人手上拿著相同的東西正在猛啃，仿佛吃的是山精海味，石天佑凝神細看，場中眾人年紀與自己相仿，加上自己剛好十人。
隻見其中一個上唇掛著兩根綠鼻涕的小孩吃完手中的黑牛屎後，又雙眼直直的看著教頭，教頭見狀，從木桶中又抓起一個來丟給了他，綠涕孩抓在手中又狂啃起來。
石天佑此刻也覺腹中饑餓，見眾人都吃得有滋有味，就也吃了起來，入口隻覺硬硬的一股苦澀之味，卻也將就能吃，於是也慢慢吃了起來。
待眾之吃完，教頭一聲大喝道:“起身！都給我站好了！”眾人聞言，都站起身來，訓練有素的站成兩排，石天佑正不知道自己該如何站位，隻見後排的綠涕男向他招了招手，示意石天佑站在他邊上。
待眾人站好後，教頭又厲聲道:“來到這裏，就不要想著出去！對於你們來說，結局隻有兩種:一種是被別人殺死；別一種就是殺死別人，出人頭地，做那戰場上衝鋒陷陣的先鋒！”石天佑隱隱明白過來，原來“死士”就是經過你死我活的殘酷淘汰後，最終留下來的人再被送往戰場衝鋒陷陣。
場上眾人靜靜地聽著教頭的“激勵”之言，稚嫩的臉上或惶恐或迷茫或憤怒或絕望。石天佑所在的這個組由十至十二歲年輪的小孩組成，也許是胡頭為了完成任務，胡亂報了石天佑的年輪，又或是此隊因少一人隻為湊齊那十人之數，總之，石天佑被超齡編入了該組。
接下來就是訓練，訓練項目很簡單，先練下盤功夫，站一個時辰馬步，你不站也行，教頭絕對不會管你，性命是你自己的，不好好練就等著做別人的刀下之鬼。因此所有人都很用功的在練，綠涕孩當然也不例外，練得很認真很用功，眼見兩根綠涕就要掉將下來，隻見他鼻子一吸，綠涕又回到上唇與鼻孔之間，讓人見之又擔心又好笑。石天佑也假裝很用心的樣子，但他卻不是在練馬步，而是在練公孫先所教的內功運行心法。
下盤功夫練畢，教頭給每人分發一把三寸長的鋒利小刀，教一些辟、刺、繚等之類的刀法。如此又練了一個時辰，接著自由組合練習搏殺，搏殺訓練不是淘汰殺人，隻能點到為止。如此練到三更，已到休息時間，十人進入各組指定的鐵籠睡覺，原來大廳中的鐵籠既用於汰淘殺人還兼平時睡覺之用。
勞累了一天，正欲閉眼安睡，黑暗中見到有個黑暗躬著腰往自己這邊躡手躡腳走了過來，石天佑身子一動不動，隻當毫無察覺，黑影來到石天佑身邊蹲了下來，伸出左手來搖石天佑的右臂，邊搖邊輕輕說道:“你睡著了麽？”石天佑往黑影處側過身來，黑暗中依稀辯出來人是鼻涕孩，回答道:“沒有！”鼻涕男提醒道:“睡覺時警覺點，當心受傷！”說完，又躡手躡腳的走了。
鐵籠很大，十個人睡在裏麵相隔都很遠，顯得很空蕩。石天佑心想:“你與我素不相識，為何要提醒我？不會另有目的吧？”左中誠臨死前告訴他:“寧可信天！也不要信人！”石天佑這段時間曆盡艱險，見到太多的人性險惡，就不免對這種沒來由的好心心生警惕。想得一會，就沉沉睡去。
一夜無事，睡夢中被一陣尖厲的嘯聲將他驚醒，原來是教頭催促眾人吃早餐了，早餐又是黑牛屎，吃完後就是練馬步。石天佑以為又會在“練馬步-耍尖刀-自由搏擊”中結果一天的訓練。但隻練得莫約半個時辰，教頭即大聲示意眾人停止訓練，興奮的大叫道:“待會有場十六至十八歲組的淘汰戰，機會難得，你們好好觀摩，看別人是如何殺死對方，成為那最後之人的。”說完帶著眾人向場地中央的一個鐵籠走去……。