任天白這一路穿州過府，翻山過河，連沿途景致都懶得去看，每天天不亮就上路，夜裏要是尋不到宿頭，索性就路邊尋個破廟之類湊活一宿，一路打問路頭，趕到南京，才不過走了二十來日，看自己身上衣服破破爛爛，像個叫花子一樣，先去置辦了一身幹淨衣服，再去洗濯了一番，這才尋路往南京刑部衙門而來！
“勞駕幾位，給裏麵通報一聲，就說有故人之子求見裏麵幾位捕頭！”任天白到了南京刑部衙門前，多少有些躊躇，自己隻說也曾見過幾個大衙門，西安府布政使衙門他也去過，跟南京刑部衙門比起來，可算是小巫見大巫了，隻這門前肅整氣派，就讓人有些望而卻步，兩排兵丁帶刀持槍，目不斜視，釘子般站著一動不動，任天白恭恭敬敬求了好幾聲，竟然是沒一個人答應！
“這位小爺，你這是要找誰？”任天白正有些無奈，身後有人問了一句，回頭見是個書辦模樣的中年人，相貌和善，夾著幾宗文卷，看來是刑部衙門裏麵的人，趕忙上前行禮道：“我是任總捕的兒子，前來找沈捕頭！”
“原來是任總捕的公子！”那書辦臉上一驚，伸手扶了一下道：“可惜任總捕被人所害，著實令人惋惜……你要求見沈捕頭，跟門前這些軍士是說不上話的，他們是守備衙門專職警衛各衙門的衛兵，跟裏麵互無統屬，你且在外麵等著，我進去替你傳句話去！”
“多謝世叔！有勞世叔替侄兒通報一聲！”任天白看著此人比自己父親也小不了幾歲，為人又好，早已改口。那書辦隻是揮了揮手，拿出一個腰牌給門前那些兵丁一亮，便進了衙門裏麵去了！任天白隻說不多時裏麵就該有人來請自己進去，可一連等了一個多時辰，裏麵竟是無一人出來招呼自己，肚裏又餓了起來，眼見不遠就有賣飯食的，又不敢擅自離開，隻得在這門前枯等！
“那位是任公子？”正在任天白等的有些不耐煩起來，裏麵一個捕快手裏托著一包東西，從門中出來，向著外麵叫了一聲，任天白連忙迎上去，滿臉賠笑道：“這位大哥好，我便是任天白，沈捕頭得空見我了麽？”
“沈捕頭正跟新上任的總捕老爺議事，今天隻怕是沒空見你了！”那捕快看了一眼任天白，歎了口氣，將手裏的東西遞給任天白道：“這裏是二十兩銀子，是沈捕頭讓交給你的，明日你也不用再來，衙門裏事務繁忙，他也抽不出身來！”
任天白頓時有些愣在原地，這位沈捕頭，原本是自己父親手下的一個副手，曾經還跟自己父親去過華州，那時自己還小，沈捕頭每次都是買糖買果，還要留下些散碎銀子給自己使，常說要拿自己當親兒子一般看待，自己這才不遠千裏來南京尋他，不想今日竟是連見都不見一麵！
“任哥兒，你聽我說！”拿銀子出來的捕快，見任天白怔在當場，如何不知道他的心思，把二十兩銀子塞在他手中道：“今時不同往日了……如今新總捕到任，一應製度跟此前都不一樣，我們這些做捕快的，都是身不由己，再說當年提攜任總捕的那位張大人，也調去京師刑部了，你要是想投門路，我看還是去京城走走的好！以後千萬別再來了，不然萬一觸怒幾位捕頭，一旦說出不好聽的話來，你也受不住！走吧……走吧……”
任天白被那捕快推了兩把，忽然臉上怒了起來，一把將那二十兩銀子塞了回去道：“不必了！世人說人走茶涼，看來的確是這個道理，就請這位大哥上覆沈捕頭，說我任天白往後再也不來擾他，讓他好好奉承新總捕就是！告辭！”
“這後生……”那捕快見任天白一臉怒容，塞回銀子轉身而去，也有幾分愕然道：“怎地跟你爹一個脾氣，都是屬強牛的！隻是你爹乃是有本事的，你又沒你爹那份身手，何苦跟銀子過不去……”
再看任天白這片刻之間，已經去的遠了，追了兩步，又停了下來自言自語道：“人情世故，本就如此，你爹既然不在了，誰還顧的上你呢？既然你不要這銀子，那也隻好我落個便宜！”說著話將那銀子揣進懷裏，慢慢悠悠轉回衙門裏去了！
任天白憤然離去，心裏越想越是氣惱，這位沈捕頭想來跟馬公子，哈二等人也相差不多，見自己父親去世，如今就變了臉麵，以前那些甚麽要將自己認作幹兒子之類的話，說起來也不過是拍自己父親的馬屁！
可這心中氣歸氣，自己不遠千裏來了南京，不想吃了這個閉門羹，將來又如何是好呢？難不成又灰溜溜的回去，這要是被馬公子跟哈二那些人知道了，自己在華州城中如何立足？就是程捕頭那等人，也要笑話自己沒本事，定然是慶幸早早退了這門婚事！一時間心中思慮不定，一臉茫然站在長街之上，看著身邊來來去去之人，忽然覺得自己還真不如那夜跳下華山去，落個一了百了，反而清靜！
“王二哥，這邊請，這邊請！兄弟候你多時了！”任天白站在路上，茫然無措，前邊不遠，兩個身穿捕快衣服的人，卻是互相揖讓道：“王二哥走了一趟湖廣，可有什麽江湖上的消息麽？”
“李兄弟還是這般客氣，我這剛進城，你就急著來接風了！也罷，我先陪李兄弟喝上一杯！”那被稱作王二哥，也不客氣，兩人轉身便向著路邊一個酒家而去。
那位李兄弟滿麵笑容道：“誰不知道王二哥你事務繁忙，要是你回去南京刑部衙門，兄弟我可有些日子撈不著見你，就是想進去拜訪，也沒個門路由頭，你也知道，如今任總捕這案子，明裏雖是都壓了下來，可私底下，誰都知道這案子半點也鬆不得，我們應天府這些小捕快，可都指望著你王二哥呐！”
“勞駕幾位，給裏麵通報一聲，就說有故人之子求見裏麵幾位捕頭！”任天白到了南京刑部衙門前，多少有些躊躇，自己隻說也曾見過幾個大衙門，西安府布政使衙門他也去過，跟南京刑部衙門比起來，可算是小巫見大巫了，隻這門前肅整氣派，就讓人有些望而卻步，兩排兵丁帶刀持槍，目不斜視，釘子般站著一動不動，任天白恭恭敬敬求了好幾聲，竟然是沒一個人答應！
“這位小爺，你這是要找誰？”任天白正有些無奈，身後有人問了一句，回頭見是個書辦模樣的中年人，相貌和善，夾著幾宗文卷，看來是刑部衙門裏麵的人，趕忙上前行禮道：“我是任總捕的兒子，前來找沈捕頭！”
“原來是任總捕的公子！”那書辦臉上一驚，伸手扶了一下道：“可惜任總捕被人所害，著實令人惋惜……你要求見沈捕頭，跟門前這些軍士是說不上話的，他們是守備衙門專職警衛各衙門的衛兵，跟裏麵互無統屬，你且在外麵等著，我進去替你傳句話去！”
“多謝世叔！有勞世叔替侄兒通報一聲！”任天白看著此人比自己父親也小不了幾歲，為人又好，早已改口。那書辦隻是揮了揮手，拿出一個腰牌給門前那些兵丁一亮，便進了衙門裏麵去了！任天白隻說不多時裏麵就該有人來請自己進去，可一連等了一個多時辰，裏麵竟是無一人出來招呼自己，肚裏又餓了起來，眼見不遠就有賣飯食的，又不敢擅自離開，隻得在這門前枯等！
“那位是任公子？”正在任天白等的有些不耐煩起來，裏麵一個捕快手裏托著一包東西，從門中出來，向著外麵叫了一聲，任天白連忙迎上去，滿臉賠笑道：“這位大哥好，我便是任天白，沈捕頭得空見我了麽？”
“沈捕頭正跟新上任的總捕老爺議事，今天隻怕是沒空見你了！”那捕快看了一眼任天白，歎了口氣，將手裏的東西遞給任天白道：“這裏是二十兩銀子，是沈捕頭讓交給你的，明日你也不用再來，衙門裏事務繁忙，他也抽不出身來！”
任天白頓時有些愣在原地，這位沈捕頭，原本是自己父親手下的一個副手，曾經還跟自己父親去過華州，那時自己還小，沈捕頭每次都是買糖買果，還要留下些散碎銀子給自己使，常說要拿自己當親兒子一般看待，自己這才不遠千裏來南京尋他，不想今日竟是連見都不見一麵！
“任哥兒，你聽我說！”拿銀子出來的捕快，見任天白怔在當場，如何不知道他的心思，把二十兩銀子塞在他手中道：“今時不同往日了……如今新總捕到任，一應製度跟此前都不一樣，我們這些做捕快的，都是身不由己，再說當年提攜任總捕的那位張大人，也調去京師刑部了，你要是想投門路，我看還是去京城走走的好！以後千萬別再來了，不然萬一觸怒幾位捕頭，一旦說出不好聽的話來，你也受不住！走吧……走吧……”
任天白被那捕快推了兩把，忽然臉上怒了起來，一把將那二十兩銀子塞了回去道：“不必了！世人說人走茶涼，看來的確是這個道理，就請這位大哥上覆沈捕頭，說我任天白往後再也不來擾他，讓他好好奉承新總捕就是！告辭！”
“這後生……”那捕快見任天白一臉怒容，塞回銀子轉身而去，也有幾分愕然道：“怎地跟你爹一個脾氣，都是屬強牛的！隻是你爹乃是有本事的，你又沒你爹那份身手，何苦跟銀子過不去……”
再看任天白這片刻之間，已經去的遠了，追了兩步，又停了下來自言自語道：“人情世故，本就如此，你爹既然不在了，誰還顧的上你呢？既然你不要這銀子，那也隻好我落個便宜！”說著話將那銀子揣進懷裏，慢慢悠悠轉回衙門裏去了！
任天白憤然離去，心裏越想越是氣惱，這位沈捕頭想來跟馬公子，哈二等人也相差不多，見自己父親去世，如今就變了臉麵，以前那些甚麽要將自己認作幹兒子之類的話，說起來也不過是拍自己父親的馬屁！
可這心中氣歸氣，自己不遠千裏來了南京，不想吃了這個閉門羹，將來又如何是好呢？難不成又灰溜溜的回去，這要是被馬公子跟哈二那些人知道了，自己在華州城中如何立足？就是程捕頭那等人，也要笑話自己沒本事，定然是慶幸早早退了這門婚事！一時間心中思慮不定，一臉茫然站在長街之上，看著身邊來來去去之人，忽然覺得自己還真不如那夜跳下華山去，落個一了百了，反而清靜！
“王二哥，這邊請，這邊請！兄弟候你多時了！”任天白站在路上，茫然無措，前邊不遠，兩個身穿捕快衣服的人，卻是互相揖讓道：“王二哥走了一趟湖廣，可有什麽江湖上的消息麽？”
“李兄弟還是這般客氣，我這剛進城，你就急著來接風了！也罷，我先陪李兄弟喝上一杯！”那被稱作王二哥，也不客氣，兩人轉身便向著路邊一個酒家而去。
那位李兄弟滿麵笑容道：“誰不知道王二哥你事務繁忙，要是你回去南京刑部衙門，兄弟我可有些日子撈不著見你，就是想進去拜訪，也沒個門路由頭，你也知道，如今任總捕這案子，明裏雖是都壓了下來，可私底下，誰都知道這案子半點也鬆不得，我們應天府這些小捕快，可都指望著你王二哥呐！”