當晚月明星稀,庭院裏的核桃樹影與天邊冷月相映,呈現出一種特別的寧靜。宛若綢緞的深藍天空,猶如黎明前微微波動的海水,隱約夾雜了些幽幽墨色。


    那羅從中午開始就一直餓著肚子,滴水未沾。曲池倒是趁無人注意時偷偷塞給了她點食物,但為了不再連累對方,那羅死活都不肯收下。反正類似的情形以前她又不是沒有經曆過,餓上幾頓而已,沒關係,死不了。比起二十下杖責,這種程度的懲罰已經算是萬幸了。


    當那羅幹完了活往自己的住處走時,忽然感到肚子裏嘰哩咕嚕一陣抗議,餓得她眼前直冒金星。就在這個時候,從不遠處傳來了一陣悠揚動人的樂聲,如飄渺仙音自天外而來……可她此刻餓得要命,也無心欣賞什麽樂曲,更沒興趣知道是什麽人在吹奏,隻想著趕緊回去睡覺,在睡夢中忘卻可惡的饑餓。誰知還沒走幾步她就雙腳發軟,隻得就近靠在樹旁稍稍休息一下。不知道是不是太久沒挨過餓的關係,她的抗饑餓能力好像大為減弱,今天才停了兩頓飯居然就有點吃不消了。


    那樂聲在短暫的停頓之後又再次響了起來……


    似冷泉叮咚,似玉佩暗鳴,似絲帛輕裂。


    舒緩悠長中夾帶著清豔的華麗,清幽曼妙中隱藏著世俗的妖嬈。


    如巒壑連綿深沉而廣闊;


    如浮雲漂浮卻悵然無所駐……


    這神秘的樂聲猶如一隻無形的手,若有若無撥動著聽者的心弦,竟然令那羅暫時忘記了饑餓……當最後一個音符消失在空氣中時,就像是挾雜著漫天飛舞的碎花細雪,明豔照人的撲麵而來。


    在這個瞬間,那羅突然有一種奇妙的幻覺,——


    仿佛隱隱約約看到了自己的宿命。


    無法形容這種樂聲給她帶來的感受。


    在寧靜中想要流淚,在流淚中卻能得到前所未有的寧靜。


    月色斜斜射過來,覆在了前方那個倚樹而臥的少年身上。奇妙的明暗陰影,更襯出了他的飄逸靈動。他半闔著眼睛,修長優雅的手指輕按在樂器的音孔上,倒像是帶著某種佛祖拈花般的禪思妙韻。冰雪般透明白淨的膚色與皎潔月光相融,映出了淺淺光暈。


    “那羅,你覺得本王子吹奏得如何?”他緩緩放下了手中的樂器,似乎早已發現了她的存在。


    那羅隻好拖著腳步走到了他的麵前,露出一個略帶討好的笑容,“大王子您吹的曲子很好聽……”她指了指他手中細長的樂器,又頗為好奇地問道,“這是什麽?”


    伊斯達微微一笑,頗有耐心地解釋道,“這是來自龜茲的篳篥,多為羊骨牛角等製成。我的這個是由木頭所製,所以音質也更醇厚一些。”


    “這麽個小小的東西居然能發出那麽好聽的聲音……”那羅的眼中流露出幾分驚歎。


    “那也要看是誰在吹奏啊。”伊斯達略揚了一下形狀優美的眉毛,眼中輕逸出一絲略帶促狹的笑意。


    那羅不好意思地抿了抿嘴唇,覺得周圍的氣氛似乎也變得輕鬆起來。


    盡管眼前的這位少年是高高在上的大王子,可不知為何,和他在一起卻並沒有那種令人感到壓迫的拘束感,相反,還能讓人的內心得到某種奇特的安謐和寧靜。


    “你也來試試看?”伊斯達忽然將那支篳篥遞到了她的麵前。


    那羅愣了愣,連忙搖頭擺手,“奴婢一點也不會。”


    “那麽,”他的笑容如凝於碧葉上的露水,剔透明淨,“那羅,你想學嗎?”


    她驀的睜大了眼睛,顯然是吃了一驚。


    “怎麽?難道本王子沒有資格做你的師父?”他斜斜瞥了她一眼


    “當……當然不是!”那羅急忙,“隻是,您是身份高貴的大王子殿下,奴婢隻是個小宮女……奴婢恐怕也沒有這方麵的天賦……”


    “有沒有天賦我現在還不知道,不過就衝著你餓了一天都要聽完曲子的這股執著勁……”伊斯達若有所思地摸了摸下巴,很有把握地說出了自己的判斷,“應該算是個可造之才。”


    那羅的嘴角抽動了一下,扯出了一絲幹巴巴的笑容。這,總不能告訴王子那是因為自己餓得快走不動了,才順便聽完這首樂曲的吧?這不是存心不給王子殿下麵子嘛。


    “難道還在怪我罰你不許吃東西?”他揚起了濃密的眼睫,嘴角勾起了輕淺的弧度。


    “怎麽會呢!”那羅急忙否認,“奴婢就算再愚笨,也知道大王子當時是有心幫忙,才令奴婢免受皮肉之苦。奴婢可不是不識好歹之人。”


    伊斯達甚感安慰地點了點頭,“也幸好你自己當時反應快。否則這十下杖責恐怕是免不了了。”


    那羅托腮歎了一口氣,“隻可惜奴婢反應還不夠快。如果奴婢說最害怕的就是一個人待在屋子裏。那就既不用餓肚子,也不用幹活了。”


    伊斯達啞然失笑,“那還不如說你最害怕的就是吃得太飽好了。”


    這本來不說還好,一說到這個話題,那羅更是感到饑腸轆轆,肚子裏就像是翻江倒海般鬧騰起來,再次提出了嘰哩咕嚕的抗議。


    “對了,我那裏好像還有些新鮮奶酪。嗯,如果新收了徒弟,那麽請她吃些東西應該也無妨吧。”他麵帶微笑地衝她眨了眨眼。這個小小的誘惑果然準確無誤地擊中了那羅此刻的弱點。


    “誒?”她頓時眼前一亮,心裏立即嘩啦嘩啦打起了小算盤。大王子願意做她的師父,聽起來其實也不壞啊。得罪他又沒好處,現在這樣既能學篳篥又能解決肚子問題,怎麽算都是自己占了便宜。


    想到這裏,她就沒再表示反對。


    “那我就當你答應了。”見她默不作聲,伊斯達一臉了然地笑了起來,“跟我來。”


    在大王子那裏連喝了三大碗奶酪之後,那羅才感到自己的肚子舒服了許多,心滿意足地踱回了自己的住處。她剛走到門口,曲池就一臉擔心地迎了上來,手裏還拿著剛剛熱好的羊奶,命令她無論如何也要喝下去。經曆了之前的杖責事件,那羅對曲池已心存感激,此刻更是倍加感動,順嘴就將大王子收她為徒的事告訴了對方。曲池也很是為她感到高興,囑咐了她幾句就離開了。


    望著曲池的身影消失在自己眼前,那羅不禁輕籲了一口氣。宮裏的日子似乎比她想像的要好多了。王後溫和親切,王子平易近人,曲池和其他宮人們對她也很好。比起在叔叔嬸嬸那裏的生活,簡直就是天上地下。盡管也有像阿帕女官這樣不容易應付的人存在,但隻要她多加小心,應該就沒有問題吧。


    或許,那時答應那胡侯進宮——是一個正確的選擇。


    接下來的日子,那羅便開始跟隨伊斯達學習吹奏篳篥。身為大王子,伊斯達平時的課業也相當繁多,所以也隻能偶爾抽空教她。那羅實在覺得自己是沒什麽音律方麵的天賦,但伊斯達倒對她還是滿懷信心。


    在王子眼裏,一個在饑餓中仍迷戀於音樂的人可是難得的可造之才哦。


    這一天傍晚,曲池讓那羅送些東西去王後的寢宮。最近於闐國送來了一批相當珍貴的金琉璃珠,王後特地吩咐曲池用上等金線將其中十顆珠子串成了手鏈,準備用來作為二公主出嫁的禮物。


    那羅自然清楚這串手鏈的價值,因此一路上也是小心翼翼捧著,生怕給摔著碰著了。就在她經過禦花園裏的池子旁時,忽然聽到從不遠處傳來了一個男孩略帶稚氣的叫罵聲,“你們這些沒用的東西,要是再找不到阿寶,本王子就將你們全砍了!”


    為了避免惹麻煩上身,那羅立即加快了腳步想快點離開這個是非之地。誰知怕什麽就來什麽,偏偏這時候身後有人驀的高聲叫了她的名字,“等等,那羅!”


    那羅想假裝沒聽見繼續往前走。可那人卻三步並作兩步從後麵追了上來,熱情地攔在了她的麵前,“那羅!你不記得我了?我是莫離啊!我們上次見過的!”


    一看實在躲不了,那羅隻得作出了一副恍然大悟的表情,笑了笑道,“哦……原來是莫離姐姐……”


    “你在這裏就好了。”莫離的眼睛裏閃動著激動的光芒,就像是撈到了一根救命稻草。她正想說什麽,突然眼睫一揚,朝著那羅身後欣喜地開口道,“三王子,上次就是這個小宮女幫奴婢哄回了阿寶。說不定這次她也能幫上忙!”


    那羅的笑容頓時僵在了臉上,這個莫離也未免太狡猾了吧?一句話就輕輕鬆鬆將煩人的包袱扔到了她的頭上。


    “是嗎?”三王子半信半疑地走上前來,足上所穿的精美的鹿皮短靴赫然映入了那羅的眼簾。她覺得這聲音似乎有些耳熟,但礙於宮裏規矩又不敢貿然抬頭細看。


    “既然這樣,你也一起去幫著找阿寶。”三王子儼然是一副命令的口吻。


    那羅心裏一緊,連忙為自己找借口,“回三王子,奴婢要將這金琉璃珠手鏈送去王後那裏,如果去晚了恐怕王後會怪罪於奴婢……啊!”她的話還沒說完,隻覺得一陣冷風嗖的迎麵而來,幾乎是同時,脖子上已經挨了重重一鞭!


    好痛!這是什麽人呐!怎麽不問青紅皂白就動手?那羅隻覺有一股強烈的怨氣直湧到胸口,忍不住抬眼瞪了過去——可就在看清楚對方容貌的一瞬間,她完全傻了眼,隨即就倒抽了一口冷氣,震驚,憤怒,疑惑……各種五味陳雜的情緒猶如亂麻般糾結在了一起,緊握的雙手也不自覺地輕微顫抖起來。


    這張既熟悉又陌生的麵孔,那羅永遠也不會忘記。


    這副囂張倨傲的神情,又讓她想起了那個永遠都不願意再回憶起的日子。


    那個時候,如果不是卻胡侯大人的及時出現,她想必早已死在馬車輪下了。


    怎麽……偏偏會在這裏遇見最不想見到的人?


    三王子顯然也認出了她,驚訝萬分地脫口道,“是你!你這死小孩怎麽會在這裏?”


    他今日頭戴著樓蘭族人常見的尖頂氈帽,麵目俊秀非凡,一身貴氣襲人。那雙淺褐色的大眼睛忽閃如夜空晨星,比那羅手上的金琉璃珠更為靈動美麗。


    那羅在大腦出現短暫的空白後很快就冷靜下來,她竭力控製著自己的情緒低聲答道,“回三王子,奴婢現在是大王子宮裏的人。”簡單一句話,既表明了如今自己的身份,又能將大王子作為擋箭牌,借此希望能令對方有所收斂。


    三王子冷哼了兩聲,底氣明顯有所不足但嘴上依舊強硬,“就算是大王兄的人又怎麽樣?本王子借來用用有什麽關係!”他惡狠狠地飛了一個眼刀給她,“還不幫忙找阿寶!不然本王子連你一起打!”


    他和那羅年紀相仿,不過比她高了半個頭而已。當他趾高氣揚地衝著她喊時,那羅留意到他的鼻梁正中隱隱有一道橫向的淡淡疤痕。如果沒有猜錯,那應該就是上次她用石頭砸他鼻子時留下的紀念。


    “看!三王子!阿寶在那裏!”莫離突然指著那羅頭頂上方高聲叫了起來。那羅抬起頭,隻見悉悉簌簌作響的枝葉間赫然露出了一個猴頭,還呲牙裂嘴地衝著他們直做鬼臉。不等那羅反應過來,那隻猴子也不知在玩什麽花樣,居然就這麽一躍而下,張牙舞爪地撞進了她的懷裏!那羅下意識地伸出手趕緊接住了阿寶,以免它摔到地上。可原本捧在手裏的那串金琉璃手鏈也唰的一聲飛了出去!係著珠子的金線一下子就斷開了,金光閃閃的琉璃珠頓時滾落了一地,朝著不同的方向滴溜溜地滾了過去……那羅嚇得麵色慘白,將那惹禍的阿寶往莫離懷裏一塞,手忙腳亂地撿起了掉落在地上的琉璃珠。


    一顆,兩顆,三顆……八顆,九顆……還差一顆?


    那羅心急如焚地四下張望,眼尖地瞄到了最後一顆琉璃珠正朝著池子的方向緩緩滑行。她急忙想要追過去。誰知她才剛邁出一步,身後就被人重重推了一把,整個人頓時失去了平衡朝前倒去,重重地摔了個五體投地。就在鼻尖撞到地麵上的那一刻,她聽到了三王子放肆的大笑聲。不用猜,剛才一定是他……這個心胸狹窄的家夥不會放過任何報仇的機會。那羅也顧不得疼痛,想要拚命支起身子卻又被對方從背後踢了一腳……眼看著珠子就要滑落到池子裏……說時遲,那時快,從斜地裏忽然伸出了一雙短腰暗花羊皮靴,適時地阻止了珠子的繼續前行。人還未近,一股很特別的淡淡熏香味已悄然隨風飄了過來。


    接著,那人不慌不忙地彎下了腰,伸手撿起了那顆珠子。他的手長得相當好看,是西域男子中少見的精致骨架輪廓,修長白淨的手指仿佛能工巧匠用漢白玉精心雕琢而成。


    “是想要這個嗎?”他的聲音是如此優美動聽,如春水夏風般柔和舒暢,如秋月冬陽般秀麗溫暖,一字一句,就像是無數的珍珠滾落在碧玉盤中,發出悅耳的敲擊聲。可這天籟之音卻令那羅的心髒驟然抽緊,仿佛有一股懾人的寒氣順著脊背直竄上來。身體也仿佛變得如屍體般僵硬,甚至連動一下手指都無法做到。她的耳邊似乎模模糊糊地出現了一個似曾相識的聲音,


    “三弟,要是我們把這個討厭的小孩綁在馬車後,讓她跟著跑,一直跑到斷氣,你說是不是更有趣呢?”

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