大半夜, 窗外有竟女人喊自己？平慎卻有些怕了。
他也是正兒八經被父親送出去, 從小學過幾手真功夫的, 再想想院子裏一層層的護院, 還有各種暗樁子，陷阱……那女人就怎麽進來的？
她在窗外開口說話，聲音飄飄忽忽，平慎身上的毛發便豎立起來, 一刹那的事兒，他就想起這小仙苑前麵的主人，是在慶豐城破那天被天罰死的，據說是屍骨無存，刹那沒了滿門。
他又想起平時的閑暇笑話，說是小仙苑曾經吊死過戲班兒的一個名角兒……好像也是在這個月份兒, 那鬼還最愛這個月份出來，四處遊蕩……
等到外麵把來意說清了, 恩~就更怕了！
不是鬼, 卻比惡鬼羅刹都令他惶恐畏懼。
前日他剛把人家賣了, 今日就被人尋到門上了？是那位娘娘, 可她又是如何知道自己賣她的？難不成，這園子裏有內鬼？還是那老東西不守江湖規矩，這下算是徹底完了。
種種之類猜忌令平慎腿疼。
他為何腿疼？皆因他祖父年輕的時候比他還八麵玲瓏, 卻就是因江湖瑣事招惹了隱者，被人尋仇上門取了兩條小腿，平家後舍了一半家財, 才度過難關的。
後來他出生，祖父想到從前的教訓，便與他起名慎，謹慎，慎獨，修慎……他緩慢披衣坐起，事情到了眼前才開始問自己，前日自己到底是怎麽想的？玥貢山是可怕卻遠在萬裏之外，而這周遭五百裏卻被榆樹娘娘庇護，自己為何竟不心生畏懼？說賣便把人賣了
現在想來，不過欺人家是個女子，欺人家隱居深山卻從不對他們商門指手畫腳，人家更不取江湖雜門，各家行會一文庇護錢兒，到底就是自己卑劣，辱人大度罷了。
努力冷靜，平慎對著窗外便說了一句：“前輩稍後，就來！”
說完手腳顫抖的點燃燈籠，提著輕推開屋門，便緩步走出，接著便嚇了一跳。
他家暗樁子，護院被人疊柴堆兒般的被放在他們看，左邊一堆兒 ，右邊一堆兒。
平慎右腳移動，伸手就近找了一人，在他鼻翼下探了一把，又輕輕呼出一口氣，總算心內安穩了些。
活的。
他這才敢借著月色打量一圈，便看到院中金菊花頭，正立著一位與傳說當中一模一樣，帶著白色木質麵具的紅衣女子，風吹來，那花葉搖擺，她也自在的隨風搖擺，便是憑這一手輕身功夫，人家也不負隱者之名。
這是把龐圖搗成肉醬的人啊，自己到底是怎麽想的呢？
平慎下了台階，又將手裏的燈放置在一邊，他的發根是立的，心裏是木的，怕到頂點反極致安靜起來，就隻是在深想，到底消息是如何走漏的呢？
可不管是如何走漏的，他把整個慶豐城黑白兩道，甚至朝廷都敬重三分的榆樹娘娘賣給玥貢山了。
這地界怕就不能容平家了。
哎……列祖列宗，孫兒罪該萬死了。
七茜兒就有些好奇的觀察這小夥子，她現在看誰都小，這個毛病是改不了了。
這小夥子劍眉星目，模樣英俊好看，雖商戶人出身著一身布衣，卻有一二分沉穩的大家公子模樣。
嚇到了，害怕了，才將提著燈籠的手一直在抖，摸到左右兩邊隨從沒死，便能利落收拾心情，從心跳如急鼓至現在出氣平穩，也就是出來的幾步的功夫。
現下他站在那邊，正在把披著的衣袍仔細穿好，腰帶也紮起，就求個端正體麵。
恩，家裏教育的還算不錯。
七茜兒現在本事越發精湛，一般陳大勝想做點鬼，她是能透過五感，察覺到他心跳的速度。這人自然也是如此的，卻比那臭頭沉穩，自然心眼也深，商門裏人，也是從前從未接觸過的一種人呢。
平慎整理好衣袍，平複心情，就端端正正給七茜兒行禮道：“晚輩平慎，給前輩見禮！”
說完深鞠，又緩慢直起腰，低著頭不吭氣等死了。
倒是個人才，七茜兒知道自己大半夜帶著一張這樣的麵具，又穿一身紅衣，站在花上搖擺是有多麽鬼魅，那一二般膽小的看一眼，尿褲子暈厥過去都是輕的。
喏，那邊疊著的兩堆兒，好幾位便是直接厥過去的。
平慎心裏擔多少事，七茜兒一江湖雛兒自是不知，更不知這平慎已預備好了，就等她出言追究要以死謝罪呢。
見他施禮，七茜兒便壓低聲音，盡量平鋪不帶感情的問他：“你不怕我？”
平慎歎息，伸手便從後腰取出一把精巧的金刀，雙手托著就慢慢跪下道：“怕的，晚輩自知做了錯事，錯便是錯！並不敢分辨一字，就~任憑前輩處置，隻求前輩莫要深究我平家其他人等，這事卻卻與他人無關的。”
看他這樣做，七茜兒倒是嚇一跳，好在她臉藏在麵具後麵，才沒有露了痕跡。
這人也真是，說著說著卻拿出刀來了，還一副憑自己砍的樣兒，就~怪嚇人的。
好端端的，這幫江湖瘋子真真是各有各的癲狂……命就像白來的一般，說不要就不要了。
可七茜兒卻不知道，前朝末年是這個世道最混亂的幾十年，朝廷律令保護不得它的子民，便有了無比森嚴的江湖規矩，她雖沒有管過本地江湖事務，本地功家卻是以她為首，受她庇護的。
商門自古縫隙裏透氣，不說地位在下九流，身上更連一片綾羅綢緞不能有，他們做著南北流通刀口舔血的生意，朝廷他們畏懼，江湖上這些蠻橫人，他們更加招惹不起。
直到新朝了，新的律法對比從前幾朝對商戶卻是要寬厚上許多倍，如此這才有了七茜兒活過的大梁盛世。
在武帝楊藻心中，商戶卻是要比江湖客好萬倍的人，最起碼兒，人家識時務啊。
七茜兒的嘴角在麵具後麵抽抽，她靜默一會才說：“你把刀收起來吧，也別跪著了，我就是問你點事情，你這個樣子作甚？”
平慎猛的一驚，詫異的抬頭看她，又迅速低頭，心中難以置信。
七茜兒不想說話，好半天他才訥訥道：“前輩？”
無奈，七茜兒便順著風勢，卻緩慢的坐在了花苞上，這就更嚇人了。
她語氣有些不耐煩的問他：“叫你起呢，你不想起來啊？”
平慎瞳孔收縮，收刀站起，半天才試探問：“前輩不怪我？”
七茜兒想的事情怎會與他相同，便隨意的說：“也不是不怪，就沒想那麽深吧！你們這些人真有意思，動不動就要死要活的？你別怕……其實，咱多少明白些你們的難處，開門做買賣的~怕是誰也招惹不起唄！”
一會巡街的來取幾個，一會地痞無賴來訛兩個，賺點錢還被人看不起，還得四處修橋鋪路買仁善名聲，怕被人盯上，怕被鄉民妒忌，這世上人各有各的難處，死就真不必了。
平慎聞言心裏更是慚愧，這可是隱者啊，他也是走南闖北接近十年了，這般通情達理的隱者確是頭一回看到。
心中羞愧難當，他又賠罪道：“卻是晚輩利欲熏心，失了道義，前輩放心，回頭我平家的生意再不敢趟百泉山的水，也不敢舔著臉在您的地盤紮根生葉……”
七茜兒又聽到了自己聽不懂的話，便出言打斷：“好好的走什麽啊！想呆呆著唄，又不是我的地界，我就好奇，才來問你些事情的。”
老江湖遇到了個雛兒，平慎腦袋亂的很，他從七茜兒的話裏聽出點什麽，又不敢深想，就隻能小心翼翼的問：“卻不知前輩要問何事？您盡管問，隻要晚輩知道的必知無不言言無不盡。”
七茜兒點頭：“我聽說，你跟那老頭兒，要了一個物件？卻不知那是什麽？”
平慎當下麵目漲紅，轉身回屋抱出一個精致的硬木盒子，打開，就從內取出一個銅牌又跪下托起道：“晚輩有罪！前輩盡管，盡管懲處……”
七茜兒一招手，那東西便猶如被絲線牽拉了一下便到了七茜兒手裏，凝神一看，卻是一塊正麵是月牙，背麵鑄兩字“順行”的銅牌兒。
她好奇的翻來覆去看了一會，才舉著問平慎：“這是何物？我看你很在意，人家給個這，你就把我賣了？”
報應終究是來了。
心被猛的抓了一把，腦袋猶如五雷轟頂，平慎就猛的一頭磕下，發出沉悶的一聲咚！
“晚輩該死！千刀萬剮！”
七茜兒聽著都疼，就默默呲牙。
那從前就覺著辛伯古怪，一冬粗糧她能換個丐門祖令，號令周圍各色小乞丐給她白跑腿兒，更有這從慶豐城到小南山的義亭，那一亭便是幾條命……
這些人真是輕易啊。
可是你的命不在意，你們娘呢？娘在意啊。
最近出行路過義亭，便常見一白發蒼蒼老婦，趴在義亭之外那義碑上，就反複去摸一個名字，她去她便在，她歸她還在。
對了，還有走出江湖步入朝堂的周無咎，謝六好……他們都好像是能為一諾而殺人，又為一諾而能殞命的人……
哼！安兒以後若敢進江湖，就兩條腿打折，還拿鏈子關在家裏。
他活著就成，她養一輩子。
娘懷十月，身受萬刀割出一命，咋就這般就給出去了？
七茜兒想不明白這些江湖道理，心裏隻覺不對，就替他們娘難受，又想，便是律法當中有等，可是命便是命，隨意被傷害也是要被追究的。
可這些江湖人的命，偏就是這樣草率了事了，未曾盡孝，未償母恩，竟敢隨意去死？
如此，她便問了平慎好奇怪一句話：“你娘生你養你不易，你怎敢輕言生死？你的命你不在意，你娘卻是在意的。”
趴在地上的平慎一驚，他猛的抬頭看七茜兒半響才喃喃道：“娘~娘~？”
七茜兒撇嘴，一直故作平坦無波的語調到底出現了些起伏，她將那牌子丟到平慎懷中，語氣裏就帶了些氣憤道：“什麽娘娘啊！不過是辛伯老邁，他折騰不動了，就趕鴨子上架罷了，他算計了我，才有了這負累名聲！我不是你們江湖中人！
看你們一個個這樣，我也不願做你們江湖中人！你~起來吧，我卻想問你，這牌子是做什麽的？哦，也別跪了，我也不會拿你怎樣的，就好端端的一個爺們兒，就一口一個死！我若是你娘親，我大竹板子抽死你，信麽？”
其實這位武功卓絕行事鬼魅，說話卻全沒有江湖習性的榆樹娘娘她不是江湖人這件事，平慎心裏已經猜出七八分了。
他多聰明一人，可是怎麽想，卻想不到榆樹娘娘卻是真慈悲的。
他就眼眶發酸，慢慢站起，順著整理衣衫的手勢又擦了眼淚，這才對七茜兒笑道：“娘娘，這是玥貢山的通行牌子，有了這個，我們商行鏢行的貨物過他玥貢山八百裏山脈，便從此不出過路銀子了。”
能一下子掙脫玥貢山的掌控，又能給家裏省出一年幾萬兩的現銀，他才動了貪念。
在邵商開始支撐新帝，平家是折損了根本的。
啊，竟然是這樣一個東西啊。
那七茜兒便奇怪了：“那玥貢山又不是朝廷的戶部衙門，他們憑什麽跟你們收錢？你們又何必怕他們……”話到這裏，麵具後麵就猶豫了一下，到底是理解了。
七茜兒歎息：“也是，各有各的不容易，他們有龐圖那樣的人，這世道，拳頭刀劍總是欺負手無寸鐵的老實人的……你們能咋辦呢？”
街裏老太太絮叨一般的語調。
平慎緩緩呼出一口氣，抱拳道：“是！咱們家鄉裏也有妻兒老小，又提著腦袋四處奔波養家糊口。娘娘可知，咱們風裏來雨裏去，送貨到燕京這一路，如玥貢山的地方就有七八處，他們在山下設卡，按照份量，貨物成色收過手錢，如此茶山十餅一串茶入貨三貫，一路刻薄下來到了慶豐就得三十貫了。”
平慎說完歎息。
七茜兒聽完，半響也是一聲歎道：“如此這聰明人才去了九思堂，那傻子卻依舊在老虎頭上拔毛，也是可憐，卻也折騰不了幾日了。”
七茜兒坐在花上，按照老經驗嘀咕。
她是見過盛世的，盛世之後江湖人就變成了跑江湖賣藝的，到那時候四海升平，又哪有那看不到邊兒的義亭，又那有玥貢山這樣的糟心地方。
隻她嘀咕，卻聽的平慎心跳如鼓，
嘀咕到最後，七茜兒就長長呼出一口氣道：“……改朝換代的年頭誰也不易啊，若是前麵的有點威儀，也不會把天下管製成這樣，也不瞞著你，平掌櫃，我今日去尋辛伯問消息，卻到處也翻不出那老東西，也不知他做了甚虧心事便躲了我，恩~我其實是個不出山的，你走南闖北消息畢竟比我靈通……我想問你一些事兒，卻沒有那老頭兒給的這牌牌了。”
平慎心情經曆大起大落，現在已經平複的差不多了。
七茜兒對他說的奇怪，他卻答的萬分痛快。
他抱拳道：“前輩不知道麽？”
七茜兒就好奇怪的問：“我，我都不愛下山，我能知道什麽？”
平慎抬臉對她笑的真誠：“照江湖的規矩，除卻天子腳頭，百泉山周圍五百裏，您不允，盜匪便不劫，遊手便不訛，惡丐不叩門，如此這五百裏來去小販遊商，各行行頭，入了江湖的各處功家，買賣利益，田產收入，每賺一百文，當有六文是孝敬您的。”
七茜兒聞言頓時目瞪口呆，好半天才難以置信的問：“給~給我錢兒？賺一百給我六文？”
這些江湖人是有病了吧？
平慎點頭：“是！該給您的！這規矩不知道什麽時候興起的，卻由來已久，除卻這個，您還能享用世家貴族私下裏給的供奉，這個數目便說不準了，我家隻是商門，卻年年都要往玥貢山送最少一萬兩的供奉，玥貢山曆經幾朝，名下人才濟濟，靠的便是這份庇護錢兒。”
七茜兒又愣怔半天兒，終於說：“打三月三起，我可是一文都沒見過啊？！”
平慎微楞，略微站直，抱拳猶豫一下才說：“那是大家找不到您，您隻要指個功家代收，自然有人趨之若鶩奉承您，自三月三您扛了百泉山的旗，早就有人四處尋您了。前輩安心，我平家初入燕京，今年起自會按照老規矩將供奉送上……”他抬眼看看坐在花上不說話的七茜兒，又低頭道：“晚輩愚蠢，又做了錯事，今年願意加十倍供奉……”
“等等，等等……”七茜兒趕緊打斷他：“我是瘋了，我拿這個錢兒？”
平慎嘴角到底微微露出笑意，卻抬臉做出困惑的樣子問：“前輩？不收？”
七茜兒好氣惱，就大聲說：“當然不能收！你是傻子麽？這天下是朝廷的天下，這萬民皆是皇爺的子民，你說的這個供奉，這個庇護錢？便是各行該交付朝廷稅賦，我算是懂了，前朝本就有十稅一，卻要添上一份江湖盤剝，長此以往國庫無錢，天南地北若有畏難又拿什麽錢去賑濟災民？如此便國破家亡了。”
說到這裏，她便認真的盯著平慎囑咐道：“此事到此為止，以後更是提都不敢提了。”
聽到這裏，平慎已然是心裏佩服至極，他家裏養著自己的謀士，從前上課也隻是從家族利益去開講，一直到前朝滅了，才有一位老先生半露不露的說了這番道理，還下了預言說，單看前朝衰落，江湖的亂象便是弊端之一，如此，新朝了，這江湖的好日子怕是要完結在這十年了。
卻不想，他隻是隨意提及利益，這位，哦，卻是真真的大智慧榆樹娘娘了。
七茜兒感覺時候久了，便怕守夜的幾個丫頭察覺，她有了歸意，就問平慎道：“平掌櫃。”
“在。”
“其實我今日找你除卻那牌牌，便是想問~那玥貢山為何沒完沒了的盯著百泉山？他們盯著皇爺那幾把老刀不撒手？又是何道理？現下這個形勢，些許動下腦子都不會這般行事吧？”
平慎這次答的利索：“力量角逐，又如何不會這般行事？晚輩前麵也跟您說了，玥貢山經曆幾朝，他家除了弟子無數，又有各大宗師居山守脈，靠著金山銀海堆起來的二十老隱鎮山，晚輩看，這必是老花樣了！他們怕是代代都要在新朝初立的時候，便隨意找個由頭出山，想與朝廷亮亮自己的臂膀~想震懾震懾誰呢。至於您說的為何盯著老刀，我們私下裏也議論過，卻是各有意見，您今日既問了，晚輩便一一與您詳說下？”
七茜兒都已聽呆了，她的心裏不過是住了一個親衛巷，最大不過泉後街範圍，手裏寬裕便去皇爺腳下開開眼界，咋就卷到這個事兒裏來了？
現在聽到這亂七八糟的，世世代代陰私裏的恩怨，便覺著，恩！不太好形容了。
她對平慎點點頭，便聽到平慎說到：“前輩，這一麽，新朝老刀鎮守南門，南門便是大梁宮的門麵，凡舉有大赦，獻俘等重要朝廷要事，方能行走此門的。
那損了鎮守的老刀，便是打了現下朝廷的臉麵，玥貢山要來，更一路長驅無人阻擋，便能新朝震懾天下，其實有沒有老刀都無所謂，不是這把刀，也有那個錘了，就看誰倒黴的！他們來卻隻是要尋個最難咬的柿子，咬一口疼的給天下人看罷了……”
“好卑鄙！！”
七茜兒聽的暴怒，便猛的一揮掌，刹那的功夫，這園子當中千萬朵黃花瓣便離了花心，四處飛揚起來……
呃……人家一株三百文啊……自己剛賠了人家三十兩呢。
七茜兒嘴角抽抽，平慎卻驚愕的四處去看。
這份功夫，卻是聞所未聞的。
這女子，這女子，這女子到底是何門何派的？
好半天他才嘴唇抽動的說到：“前輩……好，好功夫。”
七茜兒幹咳幾聲，不想賠錢便岔開話道：“恩~那你，你不是說，要一一與我分說麽？那，還有其它的原由對吧？”
平慎點點頭：“哦！對，對呀……”
這兩人在這裏交流消息，七茜兒卻不知道，其實慶豐老城已然是亂了。
慶豐老城門口，九思堂為了七茜兒當初那點小心思，便新修築了鬥台。
今夜鬥台之下，一白發蒼蒼老者正坐在當地，從身邊堆著的簸籮裏將各色元寶，紙錢拿出來焚燒。
而這老者身邊，卻涇渭分明的活動著一些人。
本地的江湖人。
周遭燈火通明，本該遷移舊城的匠人被雇傭著，臨時來鬥台附近加班趕工搭彩棚。
匠人們用最好的木料打樁，搭建起一個個的敞亮台麵，待棚初具雛形，便有慶豐各地的布商拉著各色絲綢，如料子不要錢兒般的，就將這些木棚包裹的絢麗非常，一個賽一個的精致好看。
兩排看台彩棚附近，又有牛皮帳子無數，而那些帳子外，卻掛了百泉山附近功家的字號木牌。
從昨日那玥貢山的來下了民貼起，那姓管的老隱便買了成堆的紙錢，紙紮給自己的徒兒，徒孫在那邊燒。
他是預備燒到明日下響約鬥那會的，反正周遭也沒地方可去，腳店不收，丐門也不讓自己的破廟頭給他，百泉山是跟玥貢山有了死仇的。
橫豎便是這樣了，左右也是個死了。
百泉山一脈算是徹底的撒歡兒了。便愛誰誰吧，你燒你的，咱折騰咱的，誰也別礙著誰。
從三月三，這周圍五百裏默認榆樹娘娘抗旗開始，這周遭江湖上有頭有臉的人便在四處尋找娘娘。
也不為其它，這是天大的好買賣啊，您想想，新朝穩當了，百業複興了。
百泉山這幾百裏周遭，能找到行主的就有九十五個大行當，還有鏢局子，遊商，光是小南山那邊的五莊十二門，一門一年便是兩千兩。
榆樹娘娘那樣的神仙人物，隻要掛搭上便穩賺不賠，那背後且還不知道有誰呢，不提人力，光是表麵的油水錢又有多少？
如此鬥台之下，各地做主的頭麵人物便都來了，大家設了看台給自己家娘娘喝彩，順帶著，都把欠娘娘的供奉錢兒收一下。
打前朝末，山裏老隱都不愛出來了，這供奉算是各家都欠了三年整。
這幫子憨貨才不管你改朝換代呢，他們是敞敞亮亮的支開堂口賣力吆喝，又各處通知到人，力求在娘娘麵前賣個大好，以後才能讓娘娘用他們。
人麽！一輩子掙紮誰還不是為了點利益呢。
可他們卻不知道，就在舊城牆樓子上，卻席地而坐了不下二十名賬房，怕驚動這些江湖客，這些賬房也不敢打算盤，便皆是手算。
等到那右邊台子下麵，一車三銀箱抬入某堂口帳子，便有江湖客在帳子外吆喝起來：“桑樂縣翠柳香樓十二家，積銀三年，一次繳清！孝敬榆樹娘娘一萬八千兩！”
喝彩聲瞬間響起，攀比的聲勢自是越來越大。
等這一堂把銀子收攏進帳子，那老城樓後偏房，便有一位寫滿賬本的賬房進來，把賬交付與主位手中。。
二皇子楊貞將賬本翻了幾頁，看到總數就想拍桌子，等到他手掌落下，卻落到了一處從邊上迅速挪過的軟墊上。
楊貞氣急了，就指著賬本道：“小師叔！這都開始收香粉樓子，老鴇兒的錢兒了，您看看，一處桑樂縣酒樓粉頭便是五萬七千兩入賬，這，這就太不像話了……”
孟鼎臣低頭看看賬本，神情肅穆又冷靜道：“又不是頭一回見這東西，二爺就何苦發這般大的脾氣。”
楊貞語氣寒涼至極，半天才說道：“哼，什麽剝皮割肉救萬民的榆樹娘娘？我看皆是一路貨色，不過如此罷了！”
孟鼎臣輕笑：“不過如此，也得忍她，讓她，捧著她，討好她，不然人家一個不高興，撒手那管竹屏便入了京。待打了老刀，損的可是你父皇的麵子，到了那時節甭說這點銀子了，便是金山銀山，朝廷的臉麵也尋不回來了，且……便是管竹屏輸了，他家還有十九老隱，如今朝廷各處緊張，皇爺□□乏術，你便是再氣，也得忍著，等著……便總有一天兒日頭亮了，你想如何，自隨便了你……”
楊貞久久不語。
孟鼎臣看看左右，待周圍人站起離開，走的遠了，他才說到：“貞兒，現在還不是你做主的時候呢！”
作者有話要說： 我就存不住稿，我打死我自己。
他也是正兒八經被父親送出去, 從小學過幾手真功夫的, 再想想院子裏一層層的護院, 還有各種暗樁子，陷阱……那女人就怎麽進來的？
她在窗外開口說話，聲音飄飄忽忽，平慎身上的毛發便豎立起來, 一刹那的事兒，他就想起這小仙苑前麵的主人，是在慶豐城破那天被天罰死的，據說是屍骨無存，刹那沒了滿門。
他又想起平時的閑暇笑話，說是小仙苑曾經吊死過戲班兒的一個名角兒……好像也是在這個月份兒, 那鬼還最愛這個月份出來，四處遊蕩……
等到外麵把來意說清了, 恩~就更怕了！
不是鬼, 卻比惡鬼羅刹都令他惶恐畏懼。
前日他剛把人家賣了, 今日就被人尋到門上了？是那位娘娘, 可她又是如何知道自己賣她的？難不成，這園子裏有內鬼？還是那老東西不守江湖規矩，這下算是徹底完了。
種種之類猜忌令平慎腿疼。
他為何腿疼？皆因他祖父年輕的時候比他還八麵玲瓏, 卻就是因江湖瑣事招惹了隱者，被人尋仇上門取了兩條小腿，平家後舍了一半家財, 才度過難關的。
後來他出生，祖父想到從前的教訓，便與他起名慎，謹慎，慎獨，修慎……他緩慢披衣坐起，事情到了眼前才開始問自己，前日自己到底是怎麽想的？玥貢山是可怕卻遠在萬裏之外，而這周遭五百裏卻被榆樹娘娘庇護，自己為何竟不心生畏懼？說賣便把人賣了
現在想來，不過欺人家是個女子，欺人家隱居深山卻從不對他們商門指手畫腳，人家更不取江湖雜門，各家行會一文庇護錢兒，到底就是自己卑劣，辱人大度罷了。
努力冷靜，平慎對著窗外便說了一句：“前輩稍後，就來！”
說完手腳顫抖的點燃燈籠，提著輕推開屋門，便緩步走出，接著便嚇了一跳。
他家暗樁子，護院被人疊柴堆兒般的被放在他們看，左邊一堆兒 ，右邊一堆兒。
平慎右腳移動，伸手就近找了一人，在他鼻翼下探了一把，又輕輕呼出一口氣，總算心內安穩了些。
活的。
他這才敢借著月色打量一圈，便看到院中金菊花頭，正立著一位與傳說當中一模一樣，帶著白色木質麵具的紅衣女子，風吹來，那花葉搖擺，她也自在的隨風搖擺，便是憑這一手輕身功夫，人家也不負隱者之名。
這是把龐圖搗成肉醬的人啊，自己到底是怎麽想的呢？
平慎下了台階，又將手裏的燈放置在一邊，他的發根是立的，心裏是木的，怕到頂點反極致安靜起來，就隻是在深想，到底消息是如何走漏的呢？
可不管是如何走漏的，他把整個慶豐城黑白兩道，甚至朝廷都敬重三分的榆樹娘娘賣給玥貢山了。
這地界怕就不能容平家了。
哎……列祖列宗，孫兒罪該萬死了。
七茜兒就有些好奇的觀察這小夥子，她現在看誰都小，這個毛病是改不了了。
這小夥子劍眉星目，模樣英俊好看，雖商戶人出身著一身布衣，卻有一二分沉穩的大家公子模樣。
嚇到了，害怕了，才將提著燈籠的手一直在抖，摸到左右兩邊隨從沒死，便能利落收拾心情，從心跳如急鼓至現在出氣平穩，也就是出來的幾步的功夫。
現下他站在那邊，正在把披著的衣袍仔細穿好，腰帶也紮起，就求個端正體麵。
恩，家裏教育的還算不錯。
七茜兒現在本事越發精湛，一般陳大勝想做點鬼，她是能透過五感，察覺到他心跳的速度。這人自然也是如此的，卻比那臭頭沉穩，自然心眼也深，商門裏人，也是從前從未接觸過的一種人呢。
平慎整理好衣袍，平複心情，就端端正正給七茜兒行禮道：“晚輩平慎，給前輩見禮！”
說完深鞠，又緩慢直起腰，低著頭不吭氣等死了。
倒是個人才，七茜兒知道自己大半夜帶著一張這樣的麵具，又穿一身紅衣，站在花上搖擺是有多麽鬼魅，那一二般膽小的看一眼，尿褲子暈厥過去都是輕的。
喏，那邊疊著的兩堆兒，好幾位便是直接厥過去的。
平慎心裏擔多少事，七茜兒一江湖雛兒自是不知，更不知這平慎已預備好了，就等她出言追究要以死謝罪呢。
見他施禮，七茜兒便壓低聲音，盡量平鋪不帶感情的問他：“你不怕我？”
平慎歎息，伸手便從後腰取出一把精巧的金刀，雙手托著就慢慢跪下道：“怕的，晚輩自知做了錯事，錯便是錯！並不敢分辨一字，就~任憑前輩處置，隻求前輩莫要深究我平家其他人等，這事卻卻與他人無關的。”
看他這樣做，七茜兒倒是嚇一跳，好在她臉藏在麵具後麵，才沒有露了痕跡。
這人也真是，說著說著卻拿出刀來了，還一副憑自己砍的樣兒，就~怪嚇人的。
好端端的，這幫江湖瘋子真真是各有各的癲狂……命就像白來的一般，說不要就不要了。
可七茜兒卻不知道，前朝末年是這個世道最混亂的幾十年，朝廷律令保護不得它的子民，便有了無比森嚴的江湖規矩，她雖沒有管過本地江湖事務，本地功家卻是以她為首，受她庇護的。
商門自古縫隙裏透氣，不說地位在下九流，身上更連一片綾羅綢緞不能有，他們做著南北流通刀口舔血的生意，朝廷他們畏懼，江湖上這些蠻橫人，他們更加招惹不起。
直到新朝了，新的律法對比從前幾朝對商戶卻是要寬厚上許多倍，如此這才有了七茜兒活過的大梁盛世。
在武帝楊藻心中，商戶卻是要比江湖客好萬倍的人，最起碼兒，人家識時務啊。
七茜兒的嘴角在麵具後麵抽抽，她靜默一會才說：“你把刀收起來吧，也別跪著了，我就是問你點事情，你這個樣子作甚？”
平慎猛的一驚，詫異的抬頭看她，又迅速低頭，心中難以置信。
七茜兒不想說話，好半天他才訥訥道：“前輩？”
無奈，七茜兒便順著風勢，卻緩慢的坐在了花苞上，這就更嚇人了。
她語氣有些不耐煩的問他：“叫你起呢，你不想起來啊？”
平慎瞳孔收縮，收刀站起，半天才試探問：“前輩不怪我？”
七茜兒想的事情怎會與他相同，便隨意的說：“也不是不怪，就沒想那麽深吧！你們這些人真有意思，動不動就要死要活的？你別怕……其實，咱多少明白些你們的難處，開門做買賣的~怕是誰也招惹不起唄！”
一會巡街的來取幾個，一會地痞無賴來訛兩個，賺點錢還被人看不起，還得四處修橋鋪路買仁善名聲，怕被人盯上，怕被鄉民妒忌，這世上人各有各的難處，死就真不必了。
平慎聞言心裏更是慚愧，這可是隱者啊，他也是走南闖北接近十年了，這般通情達理的隱者確是頭一回看到。
心中羞愧難當，他又賠罪道：“卻是晚輩利欲熏心，失了道義，前輩放心，回頭我平家的生意再不敢趟百泉山的水，也不敢舔著臉在您的地盤紮根生葉……”
七茜兒又聽到了自己聽不懂的話，便出言打斷：“好好的走什麽啊！想呆呆著唄，又不是我的地界，我就好奇，才來問你些事情的。”
老江湖遇到了個雛兒，平慎腦袋亂的很，他從七茜兒的話裏聽出點什麽，又不敢深想，就隻能小心翼翼的問：“卻不知前輩要問何事？您盡管問，隻要晚輩知道的必知無不言言無不盡。”
七茜兒點頭：“我聽說，你跟那老頭兒，要了一個物件？卻不知那是什麽？”
平慎當下麵目漲紅，轉身回屋抱出一個精致的硬木盒子，打開，就從內取出一個銅牌又跪下托起道：“晚輩有罪！前輩盡管，盡管懲處……”
七茜兒一招手，那東西便猶如被絲線牽拉了一下便到了七茜兒手裏，凝神一看，卻是一塊正麵是月牙，背麵鑄兩字“順行”的銅牌兒。
她好奇的翻來覆去看了一會，才舉著問平慎：“這是何物？我看你很在意，人家給個這，你就把我賣了？”
報應終究是來了。
心被猛的抓了一把，腦袋猶如五雷轟頂，平慎就猛的一頭磕下，發出沉悶的一聲咚！
“晚輩該死！千刀萬剮！”
七茜兒聽著都疼，就默默呲牙。
那從前就覺著辛伯古怪，一冬粗糧她能換個丐門祖令，號令周圍各色小乞丐給她白跑腿兒，更有這從慶豐城到小南山的義亭，那一亭便是幾條命……
這些人真是輕易啊。
可是你的命不在意，你們娘呢？娘在意啊。
最近出行路過義亭，便常見一白發蒼蒼老婦，趴在義亭之外那義碑上，就反複去摸一個名字，她去她便在，她歸她還在。
對了，還有走出江湖步入朝堂的周無咎，謝六好……他們都好像是能為一諾而殺人，又為一諾而能殞命的人……
哼！安兒以後若敢進江湖，就兩條腿打折，還拿鏈子關在家裏。
他活著就成，她養一輩子。
娘懷十月，身受萬刀割出一命，咋就這般就給出去了？
七茜兒想不明白這些江湖道理，心裏隻覺不對，就替他們娘難受，又想，便是律法當中有等，可是命便是命，隨意被傷害也是要被追究的。
可這些江湖人的命，偏就是這樣草率了事了，未曾盡孝，未償母恩，竟敢隨意去死？
如此，她便問了平慎好奇怪一句話：“你娘生你養你不易，你怎敢輕言生死？你的命你不在意，你娘卻是在意的。”
趴在地上的平慎一驚，他猛的抬頭看七茜兒半響才喃喃道：“娘~娘~？”
七茜兒撇嘴，一直故作平坦無波的語調到底出現了些起伏，她將那牌子丟到平慎懷中，語氣裏就帶了些氣憤道：“什麽娘娘啊！不過是辛伯老邁，他折騰不動了，就趕鴨子上架罷了，他算計了我，才有了這負累名聲！我不是你們江湖中人！
看你們一個個這樣，我也不願做你們江湖中人！你~起來吧，我卻想問你，這牌子是做什麽的？哦，也別跪了，我也不會拿你怎樣的，就好端端的一個爺們兒，就一口一個死！我若是你娘親，我大竹板子抽死你，信麽？”
其實這位武功卓絕行事鬼魅，說話卻全沒有江湖習性的榆樹娘娘她不是江湖人這件事，平慎心裏已經猜出七八分了。
他多聰明一人，可是怎麽想，卻想不到榆樹娘娘卻是真慈悲的。
他就眼眶發酸，慢慢站起，順著整理衣衫的手勢又擦了眼淚，這才對七茜兒笑道：“娘娘，這是玥貢山的通行牌子，有了這個，我們商行鏢行的貨物過他玥貢山八百裏山脈，便從此不出過路銀子了。”
能一下子掙脫玥貢山的掌控，又能給家裏省出一年幾萬兩的現銀，他才動了貪念。
在邵商開始支撐新帝，平家是折損了根本的。
啊，竟然是這樣一個東西啊。
那七茜兒便奇怪了：“那玥貢山又不是朝廷的戶部衙門，他們憑什麽跟你們收錢？你們又何必怕他們……”話到這裏，麵具後麵就猶豫了一下，到底是理解了。
七茜兒歎息：“也是，各有各的不容易，他們有龐圖那樣的人，這世道，拳頭刀劍總是欺負手無寸鐵的老實人的……你們能咋辦呢？”
街裏老太太絮叨一般的語調。
平慎緩緩呼出一口氣，抱拳道：“是！咱們家鄉裏也有妻兒老小，又提著腦袋四處奔波養家糊口。娘娘可知，咱們風裏來雨裏去，送貨到燕京這一路，如玥貢山的地方就有七八處，他們在山下設卡，按照份量，貨物成色收過手錢，如此茶山十餅一串茶入貨三貫，一路刻薄下來到了慶豐就得三十貫了。”
平慎說完歎息。
七茜兒聽完，半響也是一聲歎道：“如此這聰明人才去了九思堂，那傻子卻依舊在老虎頭上拔毛，也是可憐，卻也折騰不了幾日了。”
七茜兒坐在花上，按照老經驗嘀咕。
她是見過盛世的，盛世之後江湖人就變成了跑江湖賣藝的，到那時候四海升平，又哪有那看不到邊兒的義亭，又那有玥貢山這樣的糟心地方。
隻她嘀咕，卻聽的平慎心跳如鼓，
嘀咕到最後，七茜兒就長長呼出一口氣道：“……改朝換代的年頭誰也不易啊，若是前麵的有點威儀，也不會把天下管製成這樣，也不瞞著你，平掌櫃，我今日去尋辛伯問消息，卻到處也翻不出那老東西，也不知他做了甚虧心事便躲了我，恩~我其實是個不出山的，你走南闖北消息畢竟比我靈通……我想問你一些事兒，卻沒有那老頭兒給的這牌牌了。”
平慎心情經曆大起大落，現在已經平複的差不多了。
七茜兒對他說的奇怪，他卻答的萬分痛快。
他抱拳道：“前輩不知道麽？”
七茜兒就好奇怪的問：“我，我都不愛下山，我能知道什麽？”
平慎抬臉對她笑的真誠：“照江湖的規矩，除卻天子腳頭，百泉山周圍五百裏，您不允，盜匪便不劫，遊手便不訛，惡丐不叩門，如此這五百裏來去小販遊商，各行行頭，入了江湖的各處功家，買賣利益，田產收入，每賺一百文，當有六文是孝敬您的。”
七茜兒聞言頓時目瞪口呆，好半天才難以置信的問：“給~給我錢兒？賺一百給我六文？”
這些江湖人是有病了吧？
平慎點頭：“是！該給您的！這規矩不知道什麽時候興起的，卻由來已久，除卻這個，您還能享用世家貴族私下裏給的供奉，這個數目便說不準了，我家隻是商門，卻年年都要往玥貢山送最少一萬兩的供奉，玥貢山曆經幾朝，名下人才濟濟，靠的便是這份庇護錢兒。”
七茜兒又愣怔半天兒，終於說：“打三月三起，我可是一文都沒見過啊？！”
平慎微楞，略微站直，抱拳猶豫一下才說：“那是大家找不到您，您隻要指個功家代收，自然有人趨之若鶩奉承您，自三月三您扛了百泉山的旗，早就有人四處尋您了。前輩安心，我平家初入燕京，今年起自會按照老規矩將供奉送上……”他抬眼看看坐在花上不說話的七茜兒，又低頭道：“晚輩愚蠢，又做了錯事，今年願意加十倍供奉……”
“等等，等等……”七茜兒趕緊打斷他：“我是瘋了，我拿這個錢兒？”
平慎嘴角到底微微露出笑意，卻抬臉做出困惑的樣子問：“前輩？不收？”
七茜兒好氣惱，就大聲說：“當然不能收！你是傻子麽？這天下是朝廷的天下，這萬民皆是皇爺的子民，你說的這個供奉，這個庇護錢？便是各行該交付朝廷稅賦，我算是懂了，前朝本就有十稅一，卻要添上一份江湖盤剝，長此以往國庫無錢，天南地北若有畏難又拿什麽錢去賑濟災民？如此便國破家亡了。”
說到這裏，她便認真的盯著平慎囑咐道：“此事到此為止，以後更是提都不敢提了。”
聽到這裏，平慎已然是心裏佩服至極，他家裏養著自己的謀士，從前上課也隻是從家族利益去開講，一直到前朝滅了，才有一位老先生半露不露的說了這番道理，還下了預言說，單看前朝衰落，江湖的亂象便是弊端之一，如此，新朝了，這江湖的好日子怕是要完結在這十年了。
卻不想，他隻是隨意提及利益，這位，哦，卻是真真的大智慧榆樹娘娘了。
七茜兒感覺時候久了，便怕守夜的幾個丫頭察覺，她有了歸意，就問平慎道：“平掌櫃。”
“在。”
“其實我今日找你除卻那牌牌，便是想問~那玥貢山為何沒完沒了的盯著百泉山？他們盯著皇爺那幾把老刀不撒手？又是何道理？現下這個形勢，些許動下腦子都不會這般行事吧？”
平慎這次答的利索：“力量角逐，又如何不會這般行事？晚輩前麵也跟您說了，玥貢山經曆幾朝，他家除了弟子無數，又有各大宗師居山守脈，靠著金山銀海堆起來的二十老隱鎮山，晚輩看，這必是老花樣了！他們怕是代代都要在新朝初立的時候，便隨意找個由頭出山，想與朝廷亮亮自己的臂膀~想震懾震懾誰呢。至於您說的為何盯著老刀，我們私下裏也議論過，卻是各有意見，您今日既問了，晚輩便一一與您詳說下？”
七茜兒都已聽呆了，她的心裏不過是住了一個親衛巷，最大不過泉後街範圍，手裏寬裕便去皇爺腳下開開眼界，咋就卷到這個事兒裏來了？
現在聽到這亂七八糟的，世世代代陰私裏的恩怨，便覺著，恩！不太好形容了。
她對平慎點點頭，便聽到平慎說到：“前輩，這一麽，新朝老刀鎮守南門，南門便是大梁宮的門麵，凡舉有大赦，獻俘等重要朝廷要事，方能行走此門的。
那損了鎮守的老刀，便是打了現下朝廷的臉麵，玥貢山要來，更一路長驅無人阻擋，便能新朝震懾天下，其實有沒有老刀都無所謂，不是這把刀，也有那個錘了，就看誰倒黴的！他們來卻隻是要尋個最難咬的柿子，咬一口疼的給天下人看罷了……”
“好卑鄙！！”
七茜兒聽的暴怒，便猛的一揮掌，刹那的功夫，這園子當中千萬朵黃花瓣便離了花心，四處飛揚起來……
呃……人家一株三百文啊……自己剛賠了人家三十兩呢。
七茜兒嘴角抽抽，平慎卻驚愕的四處去看。
這份功夫，卻是聞所未聞的。
這女子，這女子，這女子到底是何門何派的？
好半天他才嘴唇抽動的說到：“前輩……好，好功夫。”
七茜兒幹咳幾聲，不想賠錢便岔開話道：“恩~那你，你不是說，要一一與我分說麽？那，還有其它的原由對吧？”
平慎點點頭：“哦！對，對呀……”
這兩人在這裏交流消息，七茜兒卻不知道，其實慶豐老城已然是亂了。
慶豐老城門口，九思堂為了七茜兒當初那點小心思，便新修築了鬥台。
今夜鬥台之下，一白發蒼蒼老者正坐在當地，從身邊堆著的簸籮裏將各色元寶，紙錢拿出來焚燒。
而這老者身邊，卻涇渭分明的活動著一些人。
本地的江湖人。
周遭燈火通明，本該遷移舊城的匠人被雇傭著，臨時來鬥台附近加班趕工搭彩棚。
匠人們用最好的木料打樁，搭建起一個個的敞亮台麵，待棚初具雛形，便有慶豐各地的布商拉著各色絲綢，如料子不要錢兒般的，就將這些木棚包裹的絢麗非常，一個賽一個的精致好看。
兩排看台彩棚附近，又有牛皮帳子無數，而那些帳子外，卻掛了百泉山附近功家的字號木牌。
從昨日那玥貢山的來下了民貼起，那姓管的老隱便買了成堆的紙錢，紙紮給自己的徒兒，徒孫在那邊燒。
他是預備燒到明日下響約鬥那會的，反正周遭也沒地方可去，腳店不收，丐門也不讓自己的破廟頭給他，百泉山是跟玥貢山有了死仇的。
橫豎便是這樣了，左右也是個死了。
百泉山一脈算是徹底的撒歡兒了。便愛誰誰吧，你燒你的，咱折騰咱的，誰也別礙著誰。
從三月三，這周圍五百裏默認榆樹娘娘抗旗開始，這周遭江湖上有頭有臉的人便在四處尋找娘娘。
也不為其它，這是天大的好買賣啊，您想想，新朝穩當了，百業複興了。
百泉山這幾百裏周遭，能找到行主的就有九十五個大行當，還有鏢局子，遊商，光是小南山那邊的五莊十二門，一門一年便是兩千兩。
榆樹娘娘那樣的神仙人物，隻要掛搭上便穩賺不賠，那背後且還不知道有誰呢，不提人力，光是表麵的油水錢又有多少？
如此鬥台之下，各地做主的頭麵人物便都來了，大家設了看台給自己家娘娘喝彩，順帶著，都把欠娘娘的供奉錢兒收一下。
打前朝末，山裏老隱都不愛出來了，這供奉算是各家都欠了三年整。
這幫子憨貨才不管你改朝換代呢，他們是敞敞亮亮的支開堂口賣力吆喝，又各處通知到人，力求在娘娘麵前賣個大好，以後才能讓娘娘用他們。
人麽！一輩子掙紮誰還不是為了點利益呢。
可他們卻不知道，就在舊城牆樓子上，卻席地而坐了不下二十名賬房，怕驚動這些江湖客，這些賬房也不敢打算盤，便皆是手算。
等到那右邊台子下麵，一車三銀箱抬入某堂口帳子，便有江湖客在帳子外吆喝起來：“桑樂縣翠柳香樓十二家，積銀三年，一次繳清！孝敬榆樹娘娘一萬八千兩！”
喝彩聲瞬間響起，攀比的聲勢自是越來越大。
等這一堂把銀子收攏進帳子，那老城樓後偏房，便有一位寫滿賬本的賬房進來，把賬交付與主位手中。。
二皇子楊貞將賬本翻了幾頁，看到總數就想拍桌子，等到他手掌落下，卻落到了一處從邊上迅速挪過的軟墊上。
楊貞氣急了，就指著賬本道：“小師叔！這都開始收香粉樓子，老鴇兒的錢兒了，您看看，一處桑樂縣酒樓粉頭便是五萬七千兩入賬，這，這就太不像話了……”
孟鼎臣低頭看看賬本，神情肅穆又冷靜道：“又不是頭一回見這東西，二爺就何苦發這般大的脾氣。”
楊貞語氣寒涼至極，半天才說道：“哼，什麽剝皮割肉救萬民的榆樹娘娘？我看皆是一路貨色，不過如此罷了！”
孟鼎臣輕笑：“不過如此，也得忍她，讓她，捧著她，討好她，不然人家一個不高興，撒手那管竹屏便入了京。待打了老刀，損的可是你父皇的麵子，到了那時節甭說這點銀子了，便是金山銀山，朝廷的臉麵也尋不回來了，且……便是管竹屏輸了，他家還有十九老隱，如今朝廷各處緊張，皇爺□□乏術，你便是再氣，也得忍著，等著……便總有一天兒日頭亮了，你想如何，自隨便了你……”
楊貞久久不語。
孟鼎臣看看左右，待周圍人站起離開，走的遠了，他才說到：“貞兒，現在還不是你做主的時候呢！”
作者有話要說： 我就存不住稿，我打死我自己。