京城洛陽


    大肆擴軍後,丞相董卓手握重兵,輕易壓服朝中群臣,行“前賢”伊霍之事,廢立皇帝,徹底掌控朝政,日日宴飲,耽於享樂,在極致的權欲中迅速地腐化。


    汜水關守將快馬送出的緊急軍情到達洛陽,負責秘諜事務的李儒不敢做主,連忙攜帶告急文書前往董府,闖過鶯鶯燕燕的脂粉陣,逕自找到醉眼迷離的董卓。


    這位被皇帝拜為丞相的邊陲軍閥,盡管身體被酒色掏空,腦子暈乎乎地宿醉未醒,當他得知關東諸侯引大軍來攻,內心震驚地無以複加,前所未有的危機感,迅速令其恢複梟雄的本色。


    董卓立即斥退左右,下令召集麾下將領前來商議。由於李儒掌握著所有人的行蹤下落,沒過多久,以女婿牛輔為首的西涼軍一係,還有惟溫侯呂布馬首是瞻是並州軍一係,不分先後地抵達相府。


    與道人史子渺一戰,呂布受傷不輕,至今都沒能回到巔峰狀態。身為他的義父,董卓心裏既感到莫名傷心,同時又覺得有點高興,畢竟這個天下無敵的義子,太過於桀驁不馴了。


    尤其是最近一段時間,總是往自己的府邸走動,雙眼流露出的眼神非常複雜,就像是孤身遊蕩在草原上,被狼群踢出去的獨狼。


    李儒得了董卓的允許後,將告急文書當眾念了出來,話音剛落,溫侯呂布聽到關東群雄率領大軍叩關,立即挺身而出,慨然大笑。


    “父親切勿憂慮,關東諸侯在我眼裏,不過是群土雞瓦狗,在神主台上供奉的草螞蚱,蹦躂不了幾天,就會自行死去。孩兒願意親自率領虎狼之師,將關東諸侯殺個片甲不留,割掉他們的腦袋,懸在京都洛陽的城門。”


    董卓聽過義子呂布的話,心裏高興極了,雙手撫須:“奉先勇冠三軍,武力天下第一,既然你願意率軍前往,我可以高枕無憂了。”


    丞相的話剛剛說完,女婿牛輔下首出列一人,大聲稟告:“殺雞豈能用牛刀!無需勞煩溫侯親自前往,關東諸侯的首級,對我來說輕易地就像把手伸進口袋裏拿東西。”


    董卓睜開醉眼仔細盯視,看到自告奮勇的將領,身高九尺三分,虎背熊腰,豹頭環眼,雙手過膝,其人出身關西寒門,姓華名雄,西涼軍嫡係將領,也是一員善戰的驍將,當下大喜過望。


    此時華雄僅是西涼軍的都尉,董卓看到他敢出列與義子呂布競爭,心裏一高興,就加職為驍騎校尉,又調撥馬步軍兩萬,同李肅、胡軫、趙岑立即趕往汜水關迎敵。


    關東十八路諸侯中,濟北相鮑信知道烏程侯孫堅勇武過人,值此天下人人觀望的時刻,主動領了先鋒官一職,擔心他會拔得頭籌,奪得首功,暗中調派其親弟鮑忠,率領一千騎兵,抄小路捷徑,先行抵達汜水關下搦戰。


    恰在此時,驍騎校尉華雄抵達關牆,聽到有人在關外罵罵咧咧,說了許多難聽的話,立即叫來一曲五百西涼鐵騎,從汜水關右側山道快速衝下。


    鮑忠看到守關將領出陣,來勢洶洶的不似俗物,連忙伸手揚起,身後的千餘騎兵立即搭箭挽弓射住陣腳,箭如驟雨瀑布,叫對方立即止步。


    西涼鐵騎知道利害,頓足不前,主將華雄卻毫無顧忌地孤身向前,根本不將遍地都是的箭枝放在眼裏。


    鮑忠身為濟北相鮑信之弟,出身平陽門閥鮑氏,眼光自然不同尋常,看到來將戴一頂紅纓飛鳳盔,金絲鎖環甲,白虎銜屍銅束帶,單手提長柄百煉刀,暗自咂舌不已。


    稍後,他的目光轉到此人的坐騎,仔細一看,分明是西域出產的良馬華驪,筋骨粗壯遠勝常馬,更難得是馬身花紋如霜碎玉,仿佛上古異獸墨麒麟。


    兩人默然無語對峙片刻,鮑忠發現這五百西涼騎兵風塵仆仆,汗水打濕了衣裳,突然明白過來:“這時剛剛抵達汜水關的援軍,此時正抓緊時間回氣,怎麽能讓他們如願。首戰斬將之功,想必會落在我的手裏。”


    驍騎校尉華雄連溫侯呂布都不怵,哪會把門閥出身的公子哥鮑忠放在眼裏,當下長嘯一聲,立即拍馬前衝。


    鮑忠看到西涼鐵騎一動不動,立即明白對方試圖以鬥將振奮士氣,他從小隨名師學武,親族兄弟都不是十河之敵,於是養成自視甚高的傲氣,也不對身後的騎軍下令,同樣孤身一人衝去。


    倏忽之間,雙方大將交錯而過,鮑忠手中的金脊雁翅鐺,在華雄的金絲鎖環甲上擦肩而過,驍騎校尉的長柄百煉刀,卻一擊將鮑忠鮑叔義的護心鏡隔著黃金甲打碎,胸膛肋骨碎裂欲折。


    鮑忠悶哼一聲,忍住碎骨的劇痛,立即調轉馬頭,向敵方大將殺去。華雄畢竟久經沙場,知道坐騎體格魁梧,轉身速度偏慢,繼續往前衝跑一段距離,才繞著小圈調整回來。


    他看到鮑忠胸膛的傷勢,心裏暗暗得意,聽到對方坐騎的馬蹄聲漸漸加緊,不甘示弱地策馬衝去。就在雙方即將接觸的時候,華雄雙手握緊長柄百煉刀,借助坐騎的衝力,一式分割陰陽,破風聲竟然劈出尺許長刀氣,自鮑忠的脖頸繞過。


    “噗哧”一聲,純白刀氣透頸而過,華雄眯著眼睛,隱約聽到異常熟悉的嘶嘶風聲,立即長舒猿臂,將鮑忠的首級撈住,高高舉過頭頂。


    無頭脖腔頓時噴出丈許高血柱,點點血花落下,染紅了鮑忠的坐騎青驄馬,當場嚇住遠道而來的千餘弓騎兵。


    這些人都是平陽門閥鮑氏的家生子,看到主將被殺,都不知所措,相繼陷入迷茫狂亂中,不知道該戰還是該退。


    華雄看到機會,連忙昂首長嚎,激起西涼鐵騎的殺性,隨後親冒箭矢,向這支弓騎兵殺去。


    鮑家的私軍,沒了主心骨,轉眼間就被西涼鐵騎的衝鋒擊潰了,各級將校相繼被生擒,反正鮑忠死在他們麵前,回去後也是難逃一死,不如幹脆投降了事。


    汜水關外,叩關的敵軍“先鋒”已死,其部屬士氣大跌,先後束手待親成了俘虜。驍騎校尉華雄忍不住哈哈大笑,收繳了俘虜的兵器裝備,又將鮑忠的首級洗抹幹淨,用石灰醃製後,裝在木盒子裏,派快馬送去京城洛陽的董府,向丞相董卓報捷。


    董卓得知此事,大喜過望,立即派人加華雄都督銜,督管李肅、胡軫、趙岑等駐紮汜水關的雜號將軍,兼且管著汜水關的防禦等事務,不可謂不信重,簡直就是一步登天。


    葉知秋從本尊處得知此事,忍不住嘖嘖稱奇:“漢賊董卓看重軍功,又能及時論功行賞,實在是一步好棋。從此以後,西涼軍和並州軍的將士,除了有二心者,不論是誰都會奮勇戰鬥。關東十八路諸侯聯軍,看著軍勢雄壯威武,實際上隻是一盤散沙,能贏過並州軍還不好說,更別提西涼鐵騎了。我很不看好聯軍的前途!”


    聯軍前鋒烏程侯孫堅率軍抵近汜水關,中山太守劉備的本陣負責轉運糧草,就近占據險要位置駐守,配合地相當默契。


    沒過多久,他們就得知鮑忠戰歿的事情,前後經過都非常詳盡,畢竟有人為了傳遞消息,甘願冒死逃了出來。


    死了一個門閥子弟,宗室之後出身的劉備並沒有什麽感覺,對他來說,鮑忠隻是一個陌生人。


    不過烏程侯孫堅就不同了,他在聯軍盟主袁術手裏討到先鋒官的職務,卻不妨有人搶先一步,前往汜水關搦戰,搶了他的風頭還是其次,大敗虧輸折了聯軍的氣勢,才是孫堅孫文台無法容忍的事情。


    “成事不足,敗事有餘!關東群雄裏竟然有如此名不副實之人,實為我輩的恥辱。不管如何,我一定要找回麵皮。”


    隨後,孫堅就率領麾下四員將領,領一百精騎脫離本部,先行前往汜水關搦戰。


    四將分為程普程德謀,幽州右北平郡土垠縣人,使一條鐵脊蛇矛;黃蓋黃公覆,荊州零陵郡人,用一條百煉鐵鞭;韓當韓義公,幽州遼西郡令支縣人,使一口大刀;祖茂祖大榮,雙刀將,吳郡富春人。

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