狄老者聞聲垂手，又說一聲：“從命！”
甘平群暗自好笑道：“唱的好雙簧，隻怕轉輪王也不容你們這樣做。”
他自知轉輪王若不大為震怒，決不致傾出全部水上高手分頭兜捕，若果在兜捕的時候當場擊斃，轉輪王自無話說，這時既捕到船上，若把他殺死，這夥人怎能向轉輪王交代！
果然那銀袍人阻止狄老者行凶之後，接著又道：“這人是王爺下旨緝捕的人，我等不便把他弄傷弄死，可不知他是不是正身，得要查明仔細，休被他蒙混過去，又陷尤成理覆轍。”
“是！”狄老者恭慶一聲道：“待屬下把他血脈倒轉，看他開不開口？”
右首那紅袍老者答道：“狄老你這一手大傷元氣，隻怕還是不大妥當。”
狄老者道：“依你便該如何？”
“兄弟認為可用分筋錯骨的手法。”
“丁老你這就錯了。”狄老者笑道：“這人全身在釣和網包裹之下，分筋錯骨的手法由什麽地方用起？”
“爺爺，我有辦法。”隨著這聲歡呼，一位十六七歲的姑娘已由後艙跑了出來。
銀袍人回頭薄斥道：“菊兒休來胡鬧，爺爺在這裏辦理正事。”
那姑娘“噗”一聲笑道：“菊兒幾時胡鬧過了？你看狄爺爺、丁爺爺，連你也算上，都沒有辦法，你又不要，真的，絕不騙爺爺，菊兒真有辦法使這人開口說話。”
銀袍人聽菊人當著一夥人麵前劈劈吃吃說了一頓，不但沒有怒意，反而縱聲大笑，震得這般大桅大船轟轟作響，船板跳動。
甘平群躺在船板上被氣浪震得心頭微顫，暗驚道：“這人好厚的功力，敢要勝過鐵麵龍神甚多。”
銀袍人笑聲一停，回顧左右二老道：“二兄你看這菊兒可是越來越橫了。”
丁老者拂髯微笑道：“說不定年輕人更有辦法，總巡察何不讓她說說看。”
“啊！他是總巡察。”甘平群心裏暗叫一聲，不自禁地又睜開一條眼縫向銀袍總巡察看去。
銀袍總巡察麵上仍然蒙著，看不見麵孔。他肩後這時站著一位穿著蔥綠色衣裙的絕色姑娘，眼濃溶溶地射向這邊的鉤網。
隻見她那豔麗的臉上展出兩個小梨渦，輕輕一笑，啟綻櫻唇，道：“菊兒的辦法，是先把那人放出來。”
狄老者啞然失笑道：“狄爺爺以為你有多大的辦法，那知一開口就是此路不通。”
菊兒豔臉微紅，厥嘴道：“為什麽行不通？”
“這人是王爺緝捕的要犯，他水藝極精，萬一被他跳回海裏拿什麽向王爺交代？”
“難道要把這一大困鉤繩蛟網，教十幾人抬到王爺座前？”
狄老者被菊兒反問得一愣，啞笑道：“自然是把他捆綁妥當送去。”
菊兒失笑道：“那可不就行了，在這裏也要以捆呀，先捆雙腳，後捆雙手，那時網已放開，狄爺爺要使他血脈倒轉也行，丁爺爺要用分筋錯骨也行，若果你二位爺爺都不願動手，菊兒還有一個絕好的方法。”
她故意賣關子不說下去，狄老者微笑道：“說來也有幾分道理，還有什麽好辦法？”
“唔。菊兒這方法妙得很哩。”
狄老者以為她要說下去，正轉頭望她，那知她說了一句，便自停嘴，直急得跺起腳來，叫道：“你這刁妮子怎麽了，拿我狄爺爺耍寶！”
菊兒忍不住吃吃一陣嬌笑。
船上那些穿藍袍的管事，穿黑衣的船夫，也笑了。
被重逾千斤的網繩和釣索壓得幾乎喘不過氣來的甘平群，雖不知菊兒姑娘要以什麽方法來分布他，但看到狄老者那付著急又帶幾分尷尬的神情，也忍不住噗哧一笑。
“菊兒的好辦法就是要那人發笑。”
丁老者一愣，道：“小妮子，你這是什麽意思？”
“他一笑起來，便不由他不說。”
“方才他可不是笑了，你教你說去罷。”
“不。”菊兒搖搖頭道：“他這時當然不說，改用繩索把他捆起來，他若是不肯說話，就教他哭笑不得，那時他就非說不可了。”
狄老者說道：“好，就依你這妮子，看你耍什麽把戲。”他斜看銀袍總巡察一眼，見對方微微頷首，立即吩咐道：“李管事，你把繩索拿來，依照菊兒姑娘的話辦理。”
“遵命！”一位身著藍袍，五旬上下年紀的健碩老人悉應一聲，隨即招呼幾人一齊動手。
甘平群被以生蛟筋將雙手反綁向後，雙腳也綁得隻能分開尺許。
李管事將他綁好之後，也就揭去壓在他頭臉上的釣網，順手一拍他的肩頭，喝道：“小子，你可輕鬆啦，還不起來謝謝菊兒姑娘。”
甘平群重重地哼了一聲，躍起身央軀，昂然站著。
菊兒卻在甘平群站起來的時候，瞥他一眼，星眸大亮，倏然如一股輕煙溜回後艙。
狄老者叫道：“你這妮子又來作怪，還不回來問話。”
由後艙傳出菊兒的聲音道：“問話是你爺爺的事，菊兒不管，那人要是不說就拿刷子刷他筋骨和腳心，包管他會說話。”
狄老者大笑道：“好，好！虧這刁丫頭想出了這刁辦法。小子，我看你從實招認了罷，省得嗬瘁起來，不大好受哩。”
甘平群劍眉一剔，昂然道：“你要小可招認什麽？”
“你叫什麽名字？”
“甘平群。”
他說出這三個字，俊目也向上座掃了一下，發現銀袍總巡察的麵幕輕輕向外-揚，上軀也微微向前一傾。
狄老者怔了一怔，又沉聲輕喝道：“你不是甘寧？”
甘平群朗笑道：“甘寧就是甘平群，甘平群也就是甘寧。”
狄老者臉色一沉，一對淩厲的目光直瞪在甘平群臉上，輕輕點頭道：“確有幾分臭硬的脾氣，象那……臭尿缸裏出來的。”
甘平群怒道：“尊駕說話莊重些。”
狄老者冷笑道：“王爺正要把你打下畜生道，你膽敢強項，老爺子就先收拾你。”
甘平群心頭微震，抗聲道：“我犯了那一條？”
狄老者喝道：“是我問你！還有那女的在那裏？”
甘平群聽了對方這話，知道翟妮寧投有被這隊船陣截上，略感安心，淡淡一笑道：“海闊縱魚躍，天高任鳥飛，我知道她在那裏？”
“你敢說不知道？”
“不知道就是不知道，用不著什麽敢不敢，我若隨意騙你一個方向去兜捕，你能抽得著麽？”
“嘿嘿，好一個利嘴的小奸細，李管事給他掌嘴。”
“你敢！”甘平群一聲暴喝，驚得剛要走到身前的李管事後撤一步。
丁老者急搖手製止李管事上前，從容道：“狄老請別性急，慢慢問他就是，把他急得跳回海去，又要大費手腳。”
甘平群暗道：“我為什麽要急著跳海？正要和你們拖延時間，好讓翟姐姐更遠，更完全的地方。”
卻聽閏菊兒在艙裏叫道：“狄爺爺，方才菊兒說什麽來著？他不肯說出那女子的去向，就拿刷子來刷呀，為什麽開口就喊打哩？”
狄老者在自己腦瓜子上拍了一掌，苦笑道：“真是老糊塗，快準備刷子。”
甘平群昂然道：“你最好準備刀子。”
“不！”狄老者原是麵寒如鐵，經他一說，竟然拈髯微笑道：“本座就是準備刷子，你小子若想往海裏跳，就一帆風順送你一掌。”
甘平群冷哼一聲，暗運奇功，將肌絡顛倒，心忖：“由得你們刷，也不會刷到我的癢處。”
這時，默不作聲的銀袍巡察目光中忽現驚奇之色，徐徐道：“狄兄不必費事了，這小夥子連尤成理的‘倒經換脈’法都已學會，休說用刷子來刷，縱是用刀子來割，他也不會不在乎。”
甘平群見對方隻見他運功，便可指出名目和功用，也學十分驚訝，但他更覺得奇怪的是，銀袍總巡察不過是轉輪王手下一員大將，就具有這等眼力，轉輪王當時為什麽就看不出自己身具一甲子的功力？
他猛想到也許轉輪王早就看出有異，卻為了某一種原因，表麵上是送他往浮沙島學藝，實際上則是將他與人隔絕軟禁起來，以待查明真象，不料尤成理早就傳了他三十六種絕藝，以致他能夠自動打破生死玄關，陶總管不明方子的意思，反而假戲真做，傳授水藝大全，促成這次脫逃的機會。若果這個推論成立，那轉輪王豈不是陰險絕倫？若果這推論不成立，那轉輪王為何恨他人骨，要把他打進畜生道？
他還在思索這裏麵的道理，銀袍總巡察已用極溫和的聲音問道：“甘平群，和你一起在浮沙島那少女的去向，你真的不知道？”
甘平群搖搖頭道：“確實不知道。”
銀袍總巡察稍停，又問道：“她叫什麽名字？”
“她叫翟群。”
“那裏人？”
“不知道。”
“還有沒有別的名字？”
“不知道，因為我們原是萍水相逢。”
“浩然天罡錄是不是由她帶走了？”
甘平群聞言心中震了一震，他立刻想到翟妮寧曾進過古墓，拿走猴皮麵具，熱心教他練雷音八式，帶他往觀音崖尋找毒手觀音，又先搶上觀音崖，待被尤總管巡獲，又指說“浩然天罡錄”在自己身上，這一些舉動，若無純正的動機，則翟妮寧確是第一個奪得秘笈的可疑人物。
然而，他忽又想起一事，於是搖搖頭答道：“尤總管擒獲她時，也曾搜過她身上，並沒發現有浩然天罡錄。”
“她為什麽說在你身上？”
“不知道，可能是為了應付一時吧。”
“好，本座相信你這是真話，你知道她的師傅是誰？”
“唔！”甘平群沒吟一下，仍然搖頭道：“也不知道。”
銀袍總巡察略帶冷峻道：“休在本座麵前說假話。”
“一點也不假。她教小可練過雷音掌……”
“啊！無化的弟子。”
“不！”甘平群從容道：“又有人說她不是，她自己也不曾承認。”
“奇了，雷音掌是無化道婆的絕學，她若不是嫡傳弟子，怎會雷音掌法？”
甘平群笑道：“她隻傳了我雷音前八式，後七式一直就沒有教過，也許她自己也隻懂得八式。”
“難道是偷學得來的？”銀袍總巡察沉吟半晌，續道：“她還傳過你什麽武學？”
“星雲步。”
“噫！這是羅瞰老兒的絕學，怎和雷音掌混在一起？”銀袍總巡察也覺得奇怪起來，又道：“她還教過你別的沒有？”
“沒有了。”
“真的沒有？”
“我不慣說假。”
銀袍總巡察想了一想，回顧左右二老道：“此子所說，雖然還有小部分可疑，但在這裏不便追問，留待見過王爺後再說，二兄有何高見？”
丁老者起身恭應道：“屬下認為先把他收押起來，一麵飛報王爺，一麵追問中州沿海一帶，看能否把那女奸細擒回來。”
“丁兄說得有理，狄兄有何高見？”
“屬下認為要查問此子，知不知他自己的身世。”
“這個？……唔，事關王爺，我等不便。”
“那麽，屬下同意收押。”
甘平群聽到銀袍總巡察最後那句話，心下疑團大起，但還沒待他動念，李管事已走了過來，喝一聲，道：“小子，走吧，二十年後又是一條好漢，你可雖打算逃跑。”
他忍不住怒瞪李管事一眼，叱道：“走往那裏？”
“艙底！你這欽犯難道想住艙麵？”
甘平群被一管事呼叱，可真氣極，但在這時候隻好強自按下一肚皮悶氣，飄身下艙。
“砰！”一聲，艙蓋關閉，底艙頓時一暗。
“管他哩！”他已練成虛室生白的神眼，艙蓋關和不關，對他都沒有多大影響。可惡的還是雙臂受縛，仰躺不成，伏著也不行，雙腳被綁，站著不是，盤膝也不能。
他想了一下，輕跳上艙梯，坐在梯級上倒也覺得沒有什麽不便，然後定一定神，便要將所有的疑點聯想一遍，卻聽到一個蚊蟲的聲音道：“娘，你說那小家夥見了王爺，會不會就死？”
“能夠死倒是好事，下了畜生道，那就永無翻身之日了。”
“當真要人去向畜生投胎？”
“女孩子家，盡問這些幹嗎？”
“你說呀，人怎能轉投畜生胎？”
“你這死丫頭越大越惹人厭，好吧，就告訴你，可不準告訴別人。”
“當然，當然。”
“他們用麻藥把人麻醉之後，剝掉人皮，同時也殺了一個畜生，把畜牲的皮套上人身，縫合刀口，經過一兩個月，畜皮和人身長在一起，可不就變了樣？”
“啊！好怕人，他們為什麽要這樣做？”
“誰知道哩，敢是一種現世報。”
“聽說不孝順父母的人，才遭受現世報，難道那些變畜的人都不孝順？”
“我不知道，休嚕嗦！”
甘平群一弟凝下神來，半裏內的落棄聲音，也可聽得清楚，何況在同一艘船上，才隻相隔幾丈？
他聽得開頭說話的人正是菊兒姑娘，便已留意起來，但他竟是越聽越驚，最後隻覺眼前一黑，幾乎暈倒。
就在他用手勾住梯級，勉強支持，即將仆倒的時候，又聽到那少女的輕笑道：“好吧，我就不問這個，娘可知道有一種縮骨法是怎樣練成的？”
“你這丫頭隻誰說過有這種縮骨法？”
“爺爺不是說，有個什麽總管會這門武學？”
甘平群暗自好笑道：“我就會，用不著什麽總管。”忽然，他覺得菊兒的話大有深意——在這時候提起“縮骨法”，豈不是有意告訴自己以縮骨法逃生？不禁暗自喜道：“先要謝謝你這刁姑娘啦。”
這時聽到那中年婦人笑道：“我也聽說有這門武學，但不知有誰練成功，因怕有練縮骨功的人，而穿上琵琶骨，所以也就沒有人肯花工夫去練它了！”
菊兒道：“娘，快去告訴爺爺去！”
甘平群暗自好笑道：“唱的好雙簧，隻怕轉輪王也不容你們這樣做。”
他自知轉輪王若不大為震怒，決不致傾出全部水上高手分頭兜捕，若果在兜捕的時候當場擊斃，轉輪王自無話說，這時既捕到船上，若把他殺死，這夥人怎能向轉輪王交代！
果然那銀袍人阻止狄老者行凶之後，接著又道：“這人是王爺下旨緝捕的人，我等不便把他弄傷弄死，可不知他是不是正身，得要查明仔細，休被他蒙混過去，又陷尤成理覆轍。”
“是！”狄老者恭慶一聲道：“待屬下把他血脈倒轉，看他開不開口？”
右首那紅袍老者答道：“狄老你這一手大傷元氣，隻怕還是不大妥當。”
狄老者道：“依你便該如何？”
“兄弟認為可用分筋錯骨的手法。”
“丁老你這就錯了。”狄老者笑道：“這人全身在釣和網包裹之下，分筋錯骨的手法由什麽地方用起？”
“爺爺，我有辦法。”隨著這聲歡呼，一位十六七歲的姑娘已由後艙跑了出來。
銀袍人回頭薄斥道：“菊兒休來胡鬧，爺爺在這裏辦理正事。”
那姑娘“噗”一聲笑道：“菊兒幾時胡鬧過了？你看狄爺爺、丁爺爺，連你也算上，都沒有辦法，你又不要，真的，絕不騙爺爺，菊兒真有辦法使這人開口說話。”
銀袍人聽菊人當著一夥人麵前劈劈吃吃說了一頓，不但沒有怒意，反而縱聲大笑，震得這般大桅大船轟轟作響，船板跳動。
甘平群躺在船板上被氣浪震得心頭微顫，暗驚道：“這人好厚的功力，敢要勝過鐵麵龍神甚多。”
銀袍人笑聲一停，回顧左右二老道：“二兄你看這菊兒可是越來越橫了。”
丁老者拂髯微笑道：“說不定年輕人更有辦法，總巡察何不讓她說說看。”
“啊！他是總巡察。”甘平群心裏暗叫一聲，不自禁地又睜開一條眼縫向銀袍總巡察看去。
銀袍總巡察麵上仍然蒙著，看不見麵孔。他肩後這時站著一位穿著蔥綠色衣裙的絕色姑娘，眼濃溶溶地射向這邊的鉤網。
隻見她那豔麗的臉上展出兩個小梨渦，輕輕一笑，啟綻櫻唇，道：“菊兒的辦法，是先把那人放出來。”
狄老者啞然失笑道：“狄爺爺以為你有多大的辦法，那知一開口就是此路不通。”
菊兒豔臉微紅，厥嘴道：“為什麽行不通？”
“這人是王爺緝捕的要犯，他水藝極精，萬一被他跳回海裏拿什麽向王爺交代？”
“難道要把這一大困鉤繩蛟網，教十幾人抬到王爺座前？”
狄老者被菊兒反問得一愣，啞笑道：“自然是把他捆綁妥當送去。”
菊兒失笑道：“那可不就行了，在這裏也要以捆呀，先捆雙腳，後捆雙手，那時網已放開，狄爺爺要使他血脈倒轉也行，丁爺爺要用分筋錯骨也行，若果你二位爺爺都不願動手，菊兒還有一個絕好的方法。”
她故意賣關子不說下去，狄老者微笑道：“說來也有幾分道理，還有什麽好辦法？”
“唔。菊兒這方法妙得很哩。”
狄老者以為她要說下去，正轉頭望她，那知她說了一句，便自停嘴，直急得跺起腳來，叫道：“你這刁妮子怎麽了，拿我狄爺爺耍寶！”
菊兒忍不住吃吃一陣嬌笑。
船上那些穿藍袍的管事，穿黑衣的船夫，也笑了。
被重逾千斤的網繩和釣索壓得幾乎喘不過氣來的甘平群，雖不知菊兒姑娘要以什麽方法來分布他，但看到狄老者那付著急又帶幾分尷尬的神情，也忍不住噗哧一笑。
“菊兒的好辦法就是要那人發笑。”
丁老者一愣，道：“小妮子，你這是什麽意思？”
“他一笑起來，便不由他不說。”
“方才他可不是笑了，你教你說去罷。”
“不。”菊兒搖搖頭道：“他這時當然不說，改用繩索把他捆起來，他若是不肯說話，就教他哭笑不得，那時他就非說不可了。”
狄老者說道：“好，就依你這妮子，看你耍什麽把戲。”他斜看銀袍總巡察一眼，見對方微微頷首，立即吩咐道：“李管事，你把繩索拿來，依照菊兒姑娘的話辦理。”
“遵命！”一位身著藍袍，五旬上下年紀的健碩老人悉應一聲，隨即招呼幾人一齊動手。
甘平群被以生蛟筋將雙手反綁向後，雙腳也綁得隻能分開尺許。
李管事將他綁好之後，也就揭去壓在他頭臉上的釣網，順手一拍他的肩頭，喝道：“小子，你可輕鬆啦，還不起來謝謝菊兒姑娘。”
甘平群重重地哼了一聲，躍起身央軀，昂然站著。
菊兒卻在甘平群站起來的時候，瞥他一眼，星眸大亮，倏然如一股輕煙溜回後艙。
狄老者叫道：“你這妮子又來作怪，還不回來問話。”
由後艙傳出菊兒的聲音道：“問話是你爺爺的事，菊兒不管，那人要是不說就拿刷子刷他筋骨和腳心，包管他會說話。”
狄老者大笑道：“好，好！虧這刁丫頭想出了這刁辦法。小子，我看你從實招認了罷，省得嗬瘁起來，不大好受哩。”
甘平群劍眉一剔，昂然道：“你要小可招認什麽？”
“你叫什麽名字？”
“甘平群。”
他說出這三個字，俊目也向上座掃了一下，發現銀袍總巡察的麵幕輕輕向外-揚，上軀也微微向前一傾。
狄老者怔了一怔，又沉聲輕喝道：“你不是甘寧？”
甘平群朗笑道：“甘寧就是甘平群，甘平群也就是甘寧。”
狄老者臉色一沉，一對淩厲的目光直瞪在甘平群臉上，輕輕點頭道：“確有幾分臭硬的脾氣，象那……臭尿缸裏出來的。”
甘平群怒道：“尊駕說話莊重些。”
狄老者冷笑道：“王爺正要把你打下畜生道，你膽敢強項，老爺子就先收拾你。”
甘平群心頭微震，抗聲道：“我犯了那一條？”
狄老者喝道：“是我問你！還有那女的在那裏？”
甘平群聽了對方這話，知道翟妮寧投有被這隊船陣截上，略感安心，淡淡一笑道：“海闊縱魚躍，天高任鳥飛，我知道她在那裏？”
“你敢說不知道？”
“不知道就是不知道，用不著什麽敢不敢，我若隨意騙你一個方向去兜捕，你能抽得著麽？”
“嘿嘿，好一個利嘴的小奸細，李管事給他掌嘴。”
“你敢！”甘平群一聲暴喝，驚得剛要走到身前的李管事後撤一步。
丁老者急搖手製止李管事上前，從容道：“狄老請別性急，慢慢問他就是，把他急得跳回海去，又要大費手腳。”
甘平群暗道：“我為什麽要急著跳海？正要和你們拖延時間，好讓翟姐姐更遠，更完全的地方。”
卻聽閏菊兒在艙裏叫道：“狄爺爺，方才菊兒說什麽來著？他不肯說出那女子的去向，就拿刷子來刷呀，為什麽開口就喊打哩？”
狄老者在自己腦瓜子上拍了一掌，苦笑道：“真是老糊塗，快準備刷子。”
甘平群昂然道：“你最好準備刀子。”
“不！”狄老者原是麵寒如鐵，經他一說，竟然拈髯微笑道：“本座就是準備刷子，你小子若想往海裏跳，就一帆風順送你一掌。”
甘平群冷哼一聲，暗運奇功，將肌絡顛倒，心忖：“由得你們刷，也不會刷到我的癢處。”
這時，默不作聲的銀袍巡察目光中忽現驚奇之色，徐徐道：“狄兄不必費事了，這小夥子連尤成理的‘倒經換脈’法都已學會，休說用刷子來刷，縱是用刀子來割，他也不會不在乎。”
甘平群見對方隻見他運功，便可指出名目和功用，也學十分驚訝，但他更覺得奇怪的是，銀袍總巡察不過是轉輪王手下一員大將，就具有這等眼力，轉輪王當時為什麽就看不出自己身具一甲子的功力？
他猛想到也許轉輪王早就看出有異，卻為了某一種原因，表麵上是送他往浮沙島學藝，實際上則是將他與人隔絕軟禁起來，以待查明真象，不料尤成理早就傳了他三十六種絕藝，以致他能夠自動打破生死玄關，陶總管不明方子的意思，反而假戲真做，傳授水藝大全，促成這次脫逃的機會。若果這個推論成立，那轉輪王豈不是陰險絕倫？若果這推論不成立，那轉輪王為何恨他人骨，要把他打進畜生道？
他還在思索這裏麵的道理，銀袍總巡察已用極溫和的聲音問道：“甘平群，和你一起在浮沙島那少女的去向，你真的不知道？”
甘平群搖搖頭道：“確實不知道。”
銀袍總巡察稍停，又問道：“她叫什麽名字？”
“她叫翟群。”
“那裏人？”
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“還有沒有別的名字？”
“不知道，因為我們原是萍水相逢。”
“浩然天罡錄是不是由她帶走了？”
甘平群聞言心中震了一震，他立刻想到翟妮寧曾進過古墓，拿走猴皮麵具，熱心教他練雷音八式，帶他往觀音崖尋找毒手觀音，又先搶上觀音崖，待被尤總管巡獲，又指說“浩然天罡錄”在自己身上，這一些舉動，若無純正的動機，則翟妮寧確是第一個奪得秘笈的可疑人物。
然而，他忽又想起一事，於是搖搖頭答道：“尤總管擒獲她時，也曾搜過她身上，並沒發現有浩然天罡錄。”
“她為什麽說在你身上？”
“不知道，可能是為了應付一時吧。”
“好，本座相信你這是真話，你知道她的師傅是誰？”
“唔！”甘平群沒吟一下，仍然搖頭道：“也不知道。”
銀袍總巡察略帶冷峻道：“休在本座麵前說假話。”
“一點也不假。她教小可練過雷音掌……”
“啊！無化的弟子。”
“不！”甘平群從容道：“又有人說她不是，她自己也不曾承認。”
“奇了，雷音掌是無化道婆的絕學，她若不是嫡傳弟子，怎會雷音掌法？”
甘平群笑道：“她隻傳了我雷音前八式，後七式一直就沒有教過，也許她自己也隻懂得八式。”
“難道是偷學得來的？”銀袍總巡察沉吟半晌，續道：“她還傳過你什麽武學？”
“星雲步。”
“噫！這是羅瞰老兒的絕學，怎和雷音掌混在一起？”銀袍總巡察也覺得奇怪起來，又道：“她還教過你別的沒有？”
“沒有了。”
“真的沒有？”
“我不慣說假。”
銀袍總巡察想了一想，回顧左右二老道：“此子所說，雖然還有小部分可疑，但在這裏不便追問，留待見過王爺後再說，二兄有何高見？”
丁老者起身恭應道：“屬下認為先把他收押起來，一麵飛報王爺，一麵追問中州沿海一帶，看能否把那女奸細擒回來。”
“丁兄說得有理，狄兄有何高見？”
“屬下認為要查問此子，知不知他自己的身世。”
“這個？……唔，事關王爺，我等不便。”
“那麽，屬下同意收押。”
甘平群聽到銀袍總巡察最後那句話，心下疑團大起，但還沒待他動念，李管事已走了過來，喝一聲，道：“小子，走吧，二十年後又是一條好漢，你可雖打算逃跑。”
他忍不住怒瞪李管事一眼，叱道：“走往那裏？”
“艙底！你這欽犯難道想住艙麵？”
甘平群被一管事呼叱，可真氣極，但在這時候隻好強自按下一肚皮悶氣，飄身下艙。
“砰！”一聲，艙蓋關閉，底艙頓時一暗。
“管他哩！”他已練成虛室生白的神眼，艙蓋關和不關，對他都沒有多大影響。可惡的還是雙臂受縛，仰躺不成，伏著也不行，雙腳被綁，站著不是，盤膝也不能。
他想了一下，輕跳上艙梯，坐在梯級上倒也覺得沒有什麽不便，然後定一定神，便要將所有的疑點聯想一遍，卻聽到一個蚊蟲的聲音道：“娘，你說那小家夥見了王爺，會不會就死？”
“能夠死倒是好事，下了畜生道，那就永無翻身之日了。”
“當真要人去向畜生投胎？”
“女孩子家，盡問這些幹嗎？”
“你說呀，人怎能轉投畜生胎？”
“你這死丫頭越大越惹人厭，好吧，就告訴你，可不準告訴別人。”
“當然，當然。”
“他們用麻藥把人麻醉之後，剝掉人皮，同時也殺了一個畜生，把畜牲的皮套上人身，縫合刀口，經過一兩個月，畜皮和人身長在一起，可不就變了樣？”
“啊！好怕人，他們為什麽要這樣做？”
“誰知道哩，敢是一種現世報。”
“聽說不孝順父母的人，才遭受現世報，難道那些變畜的人都不孝順？”
“我不知道，休嚕嗦！”
甘平群一弟凝下神來，半裏內的落棄聲音，也可聽得清楚，何況在同一艘船上，才隻相隔幾丈？
他聽得開頭說話的人正是菊兒姑娘，便已留意起來，但他竟是越聽越驚，最後隻覺眼前一黑，幾乎暈倒。
就在他用手勾住梯級，勉強支持，即將仆倒的時候，又聽到那少女的輕笑道：“好吧，我就不問這個，娘可知道有一種縮骨法是怎樣練成的？”
“你這丫頭隻誰說過有這種縮骨法？”
“爺爺不是說，有個什麽總管會這門武學？”
甘平群暗自好笑道：“我就會，用不著什麽總管。”忽然，他覺得菊兒的話大有深意——在這時候提起“縮骨法”，豈不是有意告訴自己以縮骨法逃生？不禁暗自喜道：“先要謝謝你這刁姑娘啦。”
這時聽到那中年婦人笑道：“我也聽說有這門武學，但不知有誰練成功，因怕有練縮骨功的人，而穿上琵琶骨，所以也就沒有人肯花工夫去練它了！”
菊兒道：“娘，快去告訴爺爺去！”