梅芷蘭停立五雲閣樓欄，凝目沉思。
忽聞樓外柳雲深處響起歌聲，隨風飄送人耳:
珠闕五雲仙子
未省有誰能似
百媚算應天乞與
淨飾豔妝俱美
若取決芳華皆可意
何處比桃李
蜀被錦紋鋪水
不敵彩鴛雙戲
樂事也知存後會
爭奈眼前心裏
綠皺小池紅疊砌
花外東風起
梅芷蘭自幻喜愛詩書韻律，聞得歌詞香豔入骨，不禁麵紅心跳，暗啐了聲，忖道：“這不知是何人，諒你玄武官人物，以豔詞挑逗與我，哼!梅芷蘭豈是淫娃!”
驀地歌聞又起：
江東蘇小
夭斜窈窕
都不勝綺鸞嬌妙
春豔上新妝
肌肉過人香
佳樹陰陰池院
華燈繡縵
花月好可能長見
離聚此生緣
無計問蒼天
梅芷蘭聽得麵紅心跳，暗暗訾罵，接著一縷簫聲揚起，韻律美妙，隻覺心頭泛起一縷春思綺念，不町遏止，星眸冶蕩媚波四射，渾身酥軟無力。
簫聲忽戛然而止，突聞一個溫和語聲傳來道：“蘭姑娘!”
梅芷蘭循聲望去，隻見灰衫少年翩然掠上樓廊，含笑立在丈外，不禁盈盈二順，顫聲道：“總護法!”
灰衫少年似換了一人般，滿麵春風，手揮一柄泥金摺扇，含笑道：“蘭姑娘少禮，姑娘人比天仙，在下情難自主，不知姑娘見愛否?”目中異樣眼神注視在梅芷蘭臉上。
梅芷蘭似受他那眼神勾懾，柔聲答道：“猥蒙寵愛，婢子何幸，還望總護法見憐!”
灰衫少年微微一笑，道：“你我入內坐-如何?”右臂一伸牽著梅芷蘭皓腕同入閣去，並肩坐在繡榻上。
梅芷蘭忽耳聞蟻語傳道：“沽娘宜守立心神，可免淫辱，但不可抗拒，隻慮與委蛇，姑娘玉雪聰明，須知一失足成千古恨，再回頭已百年身。”
語聲甚熟，正是韓樂湘語音，不禁心神一驚，滿腔綺念消釋大半，螓首低垂，嬌羞不勝道：“總護法是否真心喜愛婢子?”
灰衫少年聞言一呆，暗道：“這丫頭好高的定力，簫音媚魂之術無往不利，百無一失，怎麽她競不為所惑，”
遂微笑道：“在下性不好色，-一見姑娘就情難自禁，姻緣本右前定，姑娘若能俯允，在下當終身長侍妝台，永作不二之臣。”
梅芷蘭道：“真的麽?”
灰衫少年道：“在下如有一言不實，日後當死在亂箭之下!”
梅芷蘭心中一動，強自抑製心神，嬌聲道：“婢子清白之身，得待總護法實乃天緣，但桑間濮上並非所願，望總護法見憐能明媒正娶。”
灰衫少年更是一呆，道：“這是當然，此間事了，即煩陳堂主大媒為證，玄武宮美景無邊，在下輿姑娘人間仙侶，比翼雙飛，強似留在此處。”
梅芷蘭心中忽升起一種念頭，道：“玄武宮在處?”
灰衫少年淡淡一笑道：“姑娘到時自知…”
驀地——、
風送一聲刺耳長嘯，似起自城廂，灰衫少年神色一變，道：“三日之期已至，紫衣教匪徒果然來犯。”身形疾掠出室而去。
此刻，暮瞑回合，月上簾攏。
梅芷蘭盈盈立起，隻覺四肢嬌傭無力，低聲喚道：“恩公!”
後室中人影一閃，現出韓樂湘身形。
梅芷蘭詫道：“恩公何時返轉?”
韓樂湘正色道：“姑娘此刻當省悟身入歧途了，我本不願多事，但不忍目睹武林慘受茶毒，所以去而複返。”
梅芷蘭星眸中泛出迷倜之色道：“恩公也會武功?”
韓樂湘笑道：“與姑娘一股僅足防身。”說著掌心托著一顆藥丸，接道：“服下此丹可免受迷惑，保全清白之軀。”
梅芷蘭接過服下，道：“恩公是否也是紫衣教中人?”
韓樂湘搖苜笑道：“紫衣妖邪，、我豈會同他為伍，我誌在那本武功秘錄及采明兩位知音下落，隻有姑娘可作我臂助，不知姑娘能否應允?”
梅芷蘭道：“婢子粉身碎骨難報宏恩於萬一，恩公驅策唯命是從。”
韓樂湘正欲-齒，忽麵色一變，疾若驚鴻般閃入後室中，隻聽廊外生起落足微聲，傳來陳謙和語聲道：“蘭兒在麽?”
梅芷蘭忙答道：“婢子在此。”迅速燃起燭火。
一條身影如飛鳥般掠了入來，陳謙和兩道炯炯眼神注視榻上。
梅芷蘭知陳謙和心意，不由紅雲過耳，羞赧不勝，柔柔道：“總護法聞得嘯聲即——趕去”
陳謙和沉聲道：“這個老夫知道，方才你與何人說話?”
梅芷蘭心中一驚道：“婢子在自言自語!”
陳謙和道：“卻是為何?”
梅芷蘭答道：“總護法要娶婢子為妻，婢子仍覺高攀不上，舉棋不定，所以自言自語。”
陳謙和望了梅芷蘭一眼，道：“總護法武學奇高，才華卓絕，他看中你已屬求之不得，有何舉棋不定。”說著，身形慢慢向後室走去。
梅芷藺大驚失色，幾乎一顆心跳出腔外，地知後室並無通路，僅一小圓窗，卻難供人身出入，不禁心中大急，緊緊隨著陳謙和而去。
陳謙和一跨入後室，手中撚開火摺，擦的一聲，亮起熊熊火熠，映得後室通明。
但，那有什麽人影，陳謙和不禁一怔。
隻見陳謙和兩道目光注視在一頂衣櫥上，右掌護胸，倏地跨出一步，左臂疾如電閃撞開衣櫥
衣櫥亦是闐無一人，梅芷蘭暗暗稱奇，道：“主人莫非心疑婢子此處藏得有人?”
陳和謙赧然笑道：“老夫耳目聰靈，十丈以內可辨落葉飛花，分明聽得你與另一人低聲談話，難道老夫真個聽錯了不成?”
梅芷蘭目眶一紅，淚珠瑩然欲滴，道：“怎麽主人疑心睥子之言不盡不實麽?”
陳謙和無言可答，頓了頓足，搶步出外，飛掠而去。
梅芷蘭羅帕拭淚，回顧了一眼，低聲喚道：“恩公，”
闐無回音，知韓樂湘已離去，但不解韓樂湘由何處遁出室中。
宅外忽傳來當當鑼鳴，勁沉緩慢，悠悠飄揚開去，敲人心弦。
三更初敲，月華如洗。
陳家大宅燈火全無，似籠罩在一片陰森恐怖中。
驀地，人影如魅由四方八麵撲入，刀光如電，似乎大舉進襲陳宅。
但。
玄武官徒眾卻無一人應敵，如入無人之境。
蟾輝迷蒙四被，一株虯柯奇鬆下立著一個中年儒生，星目隆準，三綹短須，
一襲青衫衣袂飄飛，目光緩緩四巡，似對此情景大感困惑，道：“郝俊臣，老賊舉家撤走了麽?”語聲沙沉森冷，令人不寒而傈。
一條身影疾逾流星飛掠至，正是郝俊臣，躬首稟道：“兩日來，凍宅俱在嚴密監視下，午後無極幫高手接踵進入，老賊家業在此，布設不啻天羅地網，豈肯輕易撤離。”
中年儒生冷笑道：“我等如入無人之境，比作天羅地網，未免跡近誇張。”
忽聞陰側側一聲冷笑傳來道…“閣下錯了，貴幫手下悉已陷身危伏，倘不見信，不妨試試是否可召返。”
中年儒生麵色冶漠，似無動於衷，舉拳疾揮而出。
一股拳勁似龍卷風般，回旋望一株巨幹後襲去。
巨幹之後飄然射出陳大善人，目露驚愕之容道：“尊駑武功委實精奇！不過驕妄必敗，恐尊
駕來得就去不得了。”
中年儒生冷笑道：“這倒未必!”
突由巨幹之後撲出四名青衫老者，各持長劍攻向中年儒生。
中年儒生冷冶一笑，正待出手，郝俊臣揮劍迎出，朗笑道：“殺雞焉用牛刀。”震出輪轉劍影，寒颼飄飛，劍勢辛辣狠毒。
四青衫老者此進彼退，配合奮佳，劍招精奇絕倫，搏擊猛烈。
郝俊臣以一敵四，看來應付綽如，其實不能持久，縑四青衫老者似有意損耗對方真力，直待對方衰竭時，再一舉搏殺。
中年儒生瞧出對方心意，大-道：“住手!”
郝俊臣聞聲一招“神龍擺尾乙，劃出一道銀虹，身形疾飄了開去。
中年儒生疾逾閃電欺近四青衫老者之前。
四青衫老者麵目一變，銀虹乍閃，四支長劍推波助瀾，合擊中年儒生。
中年儒生不退反進，雙臂掄轉如風，身形奇幻，振起千百道臂彤，抓、拍、奪、拿，招式神奇無比。
驀地——、
中年儒生哈哈一聲朗笑，四個青衫老者踉艙退了開去，麵色慘白，手中長劍滑出手外，嗆啷墜地。
；
陳謙和麵色一變，忽聞身後傳來陰冶語聲道：“讓在下來會他!”
轉麵望去，不知何時那灰衫少年已趕至，慢慢向中年儒生走去。
中年儒生咳了一聲道：“武功秘笈可是彼閣下取去?”
灰衫少年冷笑道…“不錯，正是為在下取得，這關尊駑何千?”
中年儒生道：“自然與兄弟大有關係，不然兄弟絕不致無事生非，武功秘笈現在何處?”
“已送回總壇!”
中年儒生沉聲道：“奉勸閣下速傳訊總壇，將秘笈獻出，貴幫總壇必不在遠，以兩日為限，不然貴幫定罹非常之禍。”
灰衫少年哈哈大笑道：“尊篤委實太自負狂妄，危言恫嚇無用，各以真實武功相拚，勝過在下再說。”話未落，右掌疾拍而出。
中年儒生瞧出灰衫少年是一勁敵，不敢絲毫大意，右掌一封“準山立鼎”劈出。
兩股暗勁力接，急風四漩，兩人身形微撼，中年儒生高鑿道：“閣下武功不凡，也接兄弟一掌試試。”
灰衫少年冶笑道：“尊罵有什麽驚人武學，在下亟頗見識。”
中年儒生微微一笑，右掌疾晃，一招“虛幻疑影”輕飄飄拍出。
掌生千百幻影，漫天飛絮襲向灰衫少年。
灰衫少年麵色一變，急切間不明拆解招式，身形退出三步，忽地目中神光一亮，厲喝一聲，右手中指疾點飛出，
“破空射日”指帶出一道銳厲嘯風之聲。
中年儒生躍闕丈外，仰天發出震耳大笑道：“閣下武功果非泛常，兄弟敬佩閣下是一武林奇才，且容讓一步，限以兩日之期，請閣下三思而行。”手掌向郝俊臣一擺。
郝俊臣忽發出一聲清澈長嘯，飄回雲空，向四外播敵開去。
陳家大宅中忽人影如魅紛紛趕來。
中年儒生忽大笑道：“兄弟屬下深明禁製，不急切求功，均藏於暗中待時而動，兩日後兄弟再來討教。”話落，人起，輿郝俊臣率領黨徒穿空飛起，轉瞬杏失牆外。
陳謙和愕然驚詫道：“此人為何不戰而退?”
灰衫少年麵色陰沉道：“此人武功恐不遜於在下，如以真實武功相拚，鹿死誰手尚未可知，他以兩日為限，獻出武功秘笈，在下心疑他必欲探出本幫總壇所在，哼!在下盡會中他詭計，我等隻可相應不理，以示虛實莫測，兩日後我等設計甕中捉鱉，叫他全軍覆沒。”
陳謙和領首道：“總護法料事如神，此人必存查明本幫總壇心意，但邵堂主至今未返，不要摻遭紫衣教毒手。”
灰衫少年畫色一變道：“那晚邵堂主是追蹤郝俊臣，至今一去末返麽?”
“正是?。”
灰衫少年驚詫道：“今晚那中年儒生及郝俊臣為何對邵堂主隻字不題，其中必右蹊蹺，陳堂主既挑選出數名機智幹練屬下偵查紫衣教蹤跡，生擒活捉一人前來訊問。”
陳謙和道：“屬下遵命。”語聲略略一頓，又道：“總護法方才是否見過蘭兒?”
灰衫少年水冶的麵色上泛出一絲笑容，道：“蘭姑娘聰慧可人，地堅謂須明煤正娶，不原苟合，賢淑端貞，得妻如此，夫複何憾，但在下心急難忍………”
陳謙和人極方正，聞言強忍著一腔怒氣，笑道：“蘭兒這丫頭，雖豔若桃李，-冷如冰霜，性情剛烈，恐萬難隨從總護法一片美意，其實天涯何處無芳草………”
灰衫少年搖首；道：“在下隻相中了她，他人並非所願，既然在下已應許明媒正娶，又有何懼。”
陳謙和道：“她懼總護法始亂終棄。”
灰衫少年麵色一寒，；沉聲道：“在下以總護法之尊，令出必行，言出必踐，難道陳堂主也不相信在下了麽?”
陳謙和惶恐變色道：“屬下怎敢，不過屬下對蘭兒知之甚深。”說著抱拳一拱，轉身快步離去。
灰衫少年輕笑一聲，穿空掠去，去如流星，瞬即無蹤。
口口口
梅芷蘭端坐繡榻上旁徨無主，憂心不釋，她忖料灰衫少年決不會死心放過自己，既不能保全女兒清白，活在人世又有何用，不禁淚盈杏腮，哽咽自悲。
不言而知恩公韓樂湘乃一武林奇人，如今恩公不知何在，一腔熱望頓成泡影空花，時道：“隻要恩公將自己帶出，脫出灰衫少年魔掌之下，保全玉潔水清之身，為奴為睥，紛身碎骨，萬死不辭。”
地隻覺心亂如-，往昔之聰明機智，此時此地一團變得遲鈍麻木，無計可施，猛咬銀牙道：“唯有一死才可保全清白之軀-”
下得決心後，反而泰然，心中一塊重鉛消除一空，羅袖拭淨淚痕，盈盈立起，重又秉燭走入複室，推敲恩公究竟從何遁出。
複室中隻一小圓孔，僅容嬰兒身軀出入，別無通路，暗道：“莫非恩公有五行遁術不成?”
五行遁術隻是一種傳說而已，武林中千百年來並無一人有此能耐，韓樂湘究從何處遁走令她百思不解。
忽聞傅來灰衫少年語鑿道：“蘭姑娘!”
語聲雖不高，但梅芷蘭聽來無異晴天霹靂，芳心大震，轉身秉燭跚跚走出複室。
灰衫少年目光望去，隻見梅芷蘭麵色如罩上一層嚴霜，冶漠如冰，不由微微一呆，暗道：“陳堂主說得不錯，此女果然豔若桃李，冶若冰霜”但池箭在弦上，不得不發，含笑道：“姑娘!………”
梅芷蘭冷冷說道：“總護法，人言可畏，婢子雖然下賤，卻也是清白之身，倘蒙垂愛必須明媒正娶，望總護法今後少來此處。”
灰衫少年含笑道：“在下以禮自持，姑娘不必相懼，在下一向冷落寡合，客居異地未免寂寞，結論一位紅顏知己，其快何似，你我翦燭西窗，把話生平，望姑娘見允。”說著身形緩緩走上前去
“站住!”梅芷蘭粉麵鐵青，厲-道：“總護法最好離去，本幫備有烈性毒藥，準備迫不得巳時可從容就義，睥子現藏在牙縫中，總護法若相逼，婢子則自願一死。”
灰衫少年不禁呆住，止住身形，道：“姑娘這是何苦，在下說過以禮自恃，決不涉半點輕浮………”
梅芷蘭道：“那麽請總護法明日白天再來，夜重更深，婢子難當蜚短流長。”
灰衫少年眼珠一轉，點頭歎息一聲，道：“人非太上，豈能忘情，姑娘未免狠心了一點。”跺跺足，疾逾電閃穿出樓外而去。
梅芷蘭驚魂才定，驀聞複室中傳來韓樂湘語聲道：“梅姑娘!”
不禁驚喜過望，低聲道：“恩公!”
韓樂湘飄然走出複室。
“恩公方才到何處去了?”
韓樂湘道：“星星之火，可以燎原，陳家大宅已成眾矢之的，不僅是紫衣教一方，黑白兩道群雄均聞風趕來虎視眈眈俟機侵襲，陳家大宅有匯卵之危，是以出外偵明情勢。”
梅芷蘭道：“恩公從何處出去?”
韓樂湘微笑不語。
“江湖中事恕婢子無能為力，不過………”梅芷蘭眸中泛出疑惑之容道：“恩公是紫衣教中人麽?”
韓樂湘搖搖首道：“不是!”
“滄浪山莊麽?”
“形若水火，積不相容。”
“那麽恩公一定是九大門派中高手。”
韓樂湘道：“浮雲野鶴，萍蹤無定，行醫濟世，誌在活人，與九大門派並無瓜葛，你為何憑空臆斷。”
梅芷蘭玉靨一紅，嬌笑道：“婢子總覺恩公有所為而來。”
韓樂湘暗讚梅芷蘭聰明，笑道：“在此之前，並無所有，但今晚來此，確有所為。”
梅芷蘭道：“可是為了那本武功秘笈。”
韓樂湘領首笑道：“不錯，武功秘笈如淪入妖邪之手，流毒無窮，宜未雨綢繆，母臨渴掘井，豈可坐視。”
梅芷蘭道：“獨木難支大廈，憑恩公一人恐難成事。”
韓樂湘含有深意望了梅芷蘭一眼，微笑道：“是以特地返來懇求姑娘相助。”
梅芷蘭聞言一愕，道：“宏恩粉身碎骨難報，但婢子人微言輕，恐弄巧成拙。”
韓樂湘道：“此事非借重姑娘不可，隻有姑娘才可取得那無極幫灰衫少年吐出玄武宮秘笈。”
梅芷蘭花容失色道：“恩公你也願意將婢子投入虎口麽?”
“姑娘請不要誤會，附耳過來，我要姑娘令他慢慢墜入術中，天下事欲速則不達，不可逼之過急，自能水到渠成。”附著梅芷蘭耳旁密語一陣，言比自懷中取出一粒朱紅藥丸，接道：“將此藥服下，可防迷毒暗算七日。”
梅芷蘭接過，隻覺清香撲鼻，知韓樂湘決不會加害自己，毫不思索吞咽入喉。
韓樂湘忽聞樓外衣袂微聲，低聲道：“有人來了。”身形疾如電閃掠入複室中。
梅芷藺心中一驚，隻聽室外響起陳謙和語聲傳來道：“蘭兒，你睡著了麽?”
燭光外映，陳謙和知梅芷蘭尚未入睡，故出聲相問。
梅芷蘭答道：“睥子尚未入睡。”
陳謙和慢步飄然走入室中，隻見梅芷蘭雲須不整，麵色憔悴，被褥沼疊齊整，不禁愕然道：“不久天明，你為何尚未入睡。”
梅芷蘭淒然一笑道：“總護法方才又來婢子房中，婢子以死自誓，總護法不得已快快離去。
陳謙和長歎一聲道：“你可是不願麽?”
梅芷蘭道：“睥子不是不願，但須三媒六禮。
陳謙和略一沉吟道：“好，有誌氣，老朽向總護法晉言不可虧待你，安心睡吧!”轉身走出
口口口
午刻時分，一個青衣雛婢匆-走在梅芷蘭臥室之外，敲門道：“蘭姐蛆，主人在花廳內等候命我來請姐姐。”
梅芷蘭應聲道：“知道了，我片刻就去!”
她著意修飾一番，愈顯得風姿綽約，俏麗無儔。
花廳宏敞崇麗，四麵落地雕花窗，布設幽雅，廳外花香飄入沁人肺腑。
廳中一張檀木方桌，已設下牙筷銀盞，豐盛佳肴，隻有灰衫少年與大善人陳謙和款款深談。
陳謙和神色異常恭謹，目光不時瞄向廳外，忽道：“蘭兒來了!”
灰衫少年霍地立起，滿麵春風，輿前判若兩人，隻見梅芷蘭一身緋紅鑲白衣裙，脂粉薄施，眸皓齒，宛如王嬙西施，天仙化人。
梅芷蘭蓮步姍姍走（，盈盈向兩人二福，道：“呼喚婢子何事?”
灰衫少年道：“姑娘且請坐下，以便說話。”
梅芷蘭微垂螓首，似不勝羞赧，柔罄道：“兩位在此，那有婢子坐位。”
陳謙和大笑道：“老朽對你一向不以主婢之禮相拘，坐下何妨。”
梅芷蘭如言坐下。
陳謙和道：“總護法意欲今晚趕返玄武官，稟告宮主娶你為妻，三媒六禮，件件依從。”
梅芷蘭內心禁不住泛起一股無比的厭惡氣憤，卻無可奈何裝作含羞答答，低聲道：“但願如此!”
陳謙和嗬嗬大笑道：“兩位好好地談吧，老朽有事待辦，謹先告辭。”說著向灰衫少年抱拳一禮轉身向廳外走去。
灰衫少年執起酒壺，在梅芷蘭麵前滿滿斟了一杯，微笑道：“在下今晚趕返玄武宮，姑娘還有什條件盡管說出，隻要力之所及，倘蒙宮主首肯，你我新婚之日，玄武宮將有極熱鬧的盛典。”說著擎起酒杯敬酒。
梅芷蘭緩緩拾起麵來，嫣然笑道：“總護法想把睥子灌醉麽?分明酒中滲有迷惑心神之藥…”
灰衫少年不禁心神一驚，暗道：“自己設下此計，陳謙和也不知情，怎麽她竟知道了，這丫頭真正棘手得很!”
隻見梅芷蘭舉盞就唇，道：“其實婢子對迷惑心神之藥並無所懼，總護法真有此心，隻怕甚難如願。”
灰衫少年強笑道：“姑娘，你把在下看作無恥小人麽?”
梅芷蘭突一飲而盡。
灰衫少年心中暗喜，忖道：“稍時不怕你不投懷送抱。”
梅芷蘭道：“紫衣教剩下二日之約，總護法何能擅離?”
灰衫少年道：“在下就是為此必須趕回玄武官，向宮主請示。”
“宮主是男是女。”
灰衫少年微笑道：“這個在下暫難奉告!”
梅芷蘭望了灰衫少年一眼，幽幽歎息一鑿道：“隻怕總護法出不了這陳家大宅!”
灰衫少年麵色一變，道：“卻是為何?”
“朝元寺及牛角灣婢子已有耳聞，總護法已成眾目之的，本宅外天下群雄正虎視眈眈，總護法此去正中他們下懷領他們找上玄宮去。”
灰衫少年冷笑道：“隻恐他們未至玄武官，就已身首異處。”
梅芷蘭道：“昨晚那紫衣教中年儒生武功與總護法孰強孰弱。”
灰衫少年略一沉吟道：“此人武功雖高，但未必能勝得了在下。”
“那滄浪山莊乾坤聖手東方黎明咧?”
“風聞東方黎明武功博雜奇詭，卻未謀麵。”
梅芷蘭道：“睥子隻知人外有人，天外有天，總護法不可輕敵自負，須知善泳者必溺於水，重載者必覆其舟。”
灰衫少年不禁愕然道：“姑娘似對宅外形勢已了然於胸。”
梅芷蘭嫣然笑道：“晴勢發展如此，不難測知。”
灰衫少年道：“難道姑娘豈不知本宅另有一條秘道出得城郊麽?”此言一出，頓感泄漏機密,不禁麵色微變。
梅芷蘭杏靨酡紅，擎杯道：“婢子敬總護法一杯?”
灰衫少年連道：“不敢當!。仰頸而乾，暗道：“藥力怎沒發作，奇怪!”
忽見一個勁裝大漢掠了入來，灰衫少年麵目突變，厲聲道：“你來此為何?”
大漢躬身稟道：“乾坤聖手東方黎明前來拜會陳堂主命屬下通知總護法。”
灰衫少年頓覺事有蹊蹺，鼻中冶哼一聲，快步掠出，奔向大廳，距大廳不遠，便已聞得爭執之聲。
他重重咳了一聲，邁步走入，隻見陳謙和與東方黎明似已說僵，麵色鐵青。
東方黎明瞥見灰衫少年走入，霍地立起，道：“尊罵想必就是玄武官總護法?”
灰衫少年朗聲道：“不錯，正是在下!”
東方黎明淡淡；一笑道：“那本武功秘笈咧?”
灰衫少年沉聲道：“現在玄武宮。”
東方黎明道：“如此言是實，老朽也不便難為尊駕，不過還請尊駑帶路，領老朽前往玄武宮見貴上。”
灰衫少年不禁冶笑道：“玄武宮也是任何人能去的麽?”
東方黎明麵色一寒，沉聲道：“老朽出言如山，向不更改，尊駕不允也是不成。”左臂疾伸
五指迅如電光石火向灰衫少年抓去。
灰衫少年右掌橫胸疾封，掌中帶指，一縷銳利指鋒，點向東方黎明胸前“七坎乙死穴。
東方黎明冷笑一聲，身形幻起漫空掌影，一霎那間，灰衫少年身影全部罩在掌勢之下。
灰衫少年確是武功奇高，卻已失去先機，對方又是武林一流頂尖高手，頓落敗著。
敷十照麵過去，灰衫少年竟是守多攻少，相形見絀。
陳謙和不禁駭然變色，暗道：“乾坤聖手果然名不虛傳。”他目光銳利，瞧出東方黎明所用手法無不是快如閃電，奇奧絕倫，暗暗為灰衫少年危，偷用手式招呼手下通知本幫高手布伏在大廳周圍。
突聞灰衫少年聲大喝，解下脅旁那柄金劍揮展開去，隻見流芒疾閃，金飆輪轉，破空發出悸人銳嘯，使出的劍招俱是奇奧絕倫狠辣招式。
東方黎明認為首次遇見前所未有之勁敵，不禁暗暗心駭，忖道：“今日若不取勝，乾坤聖手威望俱付之流水了。”心念轉動之際，拇指中一圈，身形奇幻彈出一婁指風。
灰衫少年劍招淩厲，漸扳回劣勢之際，忽感腦後一縷箭疾勁風襲至，忙身形一塌，向廳外竄去。
東方黎明指力恰巧擊中灰衫少年那柄金劍之上，“當”的一聲，灰衫少年隻覺右臂酥麻，氣血狂逆，金劍幾乎脫出手外。
幸虧灰衫少年內力深厚，雖然氣血狂震，卻去勢不減，落在廳外。
東方黎明如影附形落在廳外，發現身陷重圍中，不禁哈哈大笑道：“老朽惋惜尊駑見事不明，將玄武宮高手葬生在此陳家大宅、後日深晚，便是尊罵遭劫之期。”話未落，人已箭射竄出。
玄武官高手紛紛疊次攔擊，灰衫少年卻木然不動，似陷入一片沉思中。
瞬眼，東方黎明已去得無影無蹤，玄武宮死傷有十餘人，死者無致命的傷痕，傷者隻是氣血阻滯，四肢乏力綿軟不支倒地。
陳謙和飛掠疾至灰衫少年身前，目露詫容道：“總護法是怎麽了。”
灰衫少年緩緩抬起麵來，道：“乾坤聖手果然名不虛傳，難怪宮主忍為東方黎明是一棘手強敵，今日一見，東方黎明委實武功博雜詭奇，蘊藏不露，看來在下今晚非趕返玄武宮向宮主請示不可，陳堂主，從此刻起，尊宅啟動全部禁製。
陳謙和道：“屬下遵命，不過總護法此去須何時才能趕返?”
灰衫少年略一沉吟道：“最遲明日午夜可返，尊宅秘徑還有何人知情麽?”
陳謙和答道：“除了老朽外並無何人知悉。”
灰衫少年點點頭道：“那很好，在下尚須攜梅姑娘偕去玄武宮。”
陳謙和聞言不禁一怔，暗道：“蘭兒對他如此重要麽?”徽笑答道：“蘭兒此刻想已回轉居室，總護法親自與她說奸吧。”
灰衫少年詫道：“它未留在花廳?”在他想來梅芷蘭已飲下迷魂藥湯，勢必發作伏案昏睡。
陳謙和似不勝詫驚道：“是總護法命她留在花廳麽?”
灰衫少年也不答話，向梅芷蘭居室飛掠去，一抵樓前，雙肩徽振，疾逾飛鳥騰起，身形一翻，悄無聲息站立樓麵，輕聲喚道：“蘭姑娘!”
隻聞室內傳來梅芷蘭甜脆悅耳語聲道：“是總護法睡?請進來吧!”
灰衫少年不由心神一驚，不解迷魂藥物在梅芷蘭身上為何失效，麵色瞬息數變，定了定神，堆上滿麵笑容，舉步安閑走入梅芷蘭閨房。
隻見梅芷蘭端坐床楊，繡織一付花鳥，不禁微笑道?：“姑娘，在下要立即離此趕返玄武宮。”
梅芷蘭已立起，向灰衫少年盈盈二噸道：“總護法何時返回?”
灰衫少年道：“最遲明日午夜，不過在下望姑娘能與在下同行。
梅芷蘭大感愕然，疑眸望了灰衫少年一眼道：“不嫌婢子太累贅麽?若強敵伺襲，總護法無法兼顧，婢子生死不足惜，若總護法分心旁騖，因而受傷，此宅上百生靈全係在總護法一身，恐得不償失。”
灰衫少年徽笑：“姑娘太過慮了，由秘徑出得城郊，人不知鬼不覺，那有強敵伺襲。”
梅芷蘭道：“本宅有無秘道，恕啤於不知，但天下武林群雄雲集安慶，其中不乏才華甚高之能手，總護法不要太過自恃。”
灰衫少年徽笑不言，虎目中閃掠一抹殺機。
梅芷蘭道：“總護法一定要婢子同行麽?”
灰衫少年道：“不錯!”
梅芷蘭道：“好!待睥子收拾隨身換洗衣裳，立即起程!”
灰衫少年點點頭。
梅芷蘭走入複室，灰衫少年亦尾隨進入，梅芷蘭嫣然一笑，開衣櫥，選了幾身乾淨衣裙打成一包裹，道：“走吧!”
灰衫少年領著梅芷蘭走入陳謙和書房，隻見陳謙和在振筆疾書，瞥見灰衫少年入來，忙立起道：“總護法這就要走了麽?”說時領著兩人向藏珍庫走去，穿過三道暗門，地形漸下，隻見燈光黯淡中，顯出一座寬廣石鑿的藏珍庫，金銀珠寶，琳琅滿目，美不勝收。
陳謙和兩臂施展神力移動一方鐵架，石壁上嵌著一圈鐵環，他伸出三指掀起鐵環，用力一拉一放。
；
隻聽一陣爆悶雷響過處，石壁中分一道兩尺許寬門戶。
陳謙和取出方才書就一函，道：“由此暗徑通往郊外，足足有七裏許，設有三道禁製，禁製
用法已畫在紙上，恕屬下不恭送兩位了。”
梅芷蘭暗道：“我久居此地，有此秘徑毫無所聞，主人城府之深，令人莫測。”
灰衫少年走前，梅芷蘭隨後。
嚓啦一聲，灰衫少年燃起夜行火掐，升起一道熊熊火焰，左手一伸，牽著梅芷蘭腕脈疾步行去。
約莫走了一頓飯光景，安然通過三重禁製，地形漸向上升，灰衫少年忽朗聲道：“快出去啦”
梅芷蘭突身形止住，道：“且慢，倘此秘徑為對方采悉，在出口處設下陷伏，我等無異自投網。”
灰衫少年搖首道：“對方絕無所悉!”
侮芷蘭冷笑道：“總護法如此輕敵大意，啤子豈可隨你送死。”
灰衫少年不禁一怔，笑道：“姑娘不必動怒，在下小心行事就是。”牽著梅芷蘭向前走。
片刻已列出口，見是一株中空樹腹，腹內有梯，直登澍顛，灰衫少年低聲笑道：“果然隱秘異常，任誰都不曾想到樹腹內藏有通徑。”
梅芷蘭道：“倘或此株樹木-人瞧中砍伐成材，豈非顯露無疑。”
灰衫少年不禁羌爾笑道：“匠人伐木，必選木質精密堅實，扣之作金石聲，定為上材，此樹雖寵然大物，卻金玉其外，敗絮其中，於此劣質有何可取。
突聞樹外呱的一聲怪鳴，似一隻飛鳥驚飛穿空騰超。
梅芷蘭麵色徵變，道：“婢子總覺有異，容婢子先登上探望四外情景。”
灰衫少年略一沉吟，頡首道：“姑娘既不頤在下輕身涉險，那麽恭敬不如從命了。不過姑娘卻莫過於顯露形跡。”目中泛出一絲異樣光芒。
梅芷蘭嫣然一笑道：“啤子隻登上樹頭，又不離開此樹，有何形跡敗露?”
兩人正門心機，梅芷蘭照理不如灰衫少年，但深受指教，此時此地，灰杉少年縱然心機卓絕，也不免受愚。
梅芷蘭拾級而上，登上尉巔，舉目一望，四周俱是蔥鬱蔽空一片樹海，大風送濤，潮嘯悅耳
她伸臂掠梳鬢邊為風吹亂的青絲，袖中忽飛出一隻細小翠鳥，衝天而起。
灰衫少年雖隨自身後，卻毫無所覺，問道：“姑娘，此處是什麽地方?”
梅芷蘭搖首答這：“不知，榛林莽密，似在一山上。”
灰衫少年道：“有無可疑跡象?”
梅芷蘭道：“樹林綿密，易於藏敵，如不幸破婢子料中，我等將陷身危伏。”
灰衫少年笑道：“杯弓蛇影，疑神疑鬼，若然如此，你我十步難行，走吧!”
梅芷蘭低聲歎息，縱身一躍，飛身落地。
灰衫少年疾逾鷹隼電瀉而下。
驀地——
遠處突傳來一聲長嘯，刺耳令人心悸。
梅芷蘭麵色大變，道：“總護法，你我還是回去的好。”雙肩徽振，穿上樹身。
灰衫少年縱身拔起，猿臂疾伸，牽住梅芷蘭玉腕，道：“姑娘，勢成騎虎，決難退回，倘不趕返玄武宮，陳府必然死無噍類”
梅芷蘭淒然一笑，道：“總護法，你獨自一人走吧，免得無法兼顧”——
忽聞樓外柳雲深處響起歌聲，隨風飄送人耳:
珠闕五雲仙子
未省有誰能似
百媚算應天乞與
淨飾豔妝俱美
若取決芳華皆可意
何處比桃李
蜀被錦紋鋪水
不敵彩鴛雙戲
樂事也知存後會
爭奈眼前心裏
綠皺小池紅疊砌
花外東風起
梅芷蘭自幻喜愛詩書韻律，聞得歌詞香豔入骨，不禁麵紅心跳，暗啐了聲，忖道：“這不知是何人，諒你玄武官人物，以豔詞挑逗與我，哼!梅芷蘭豈是淫娃!”
驀地歌聞又起：
江東蘇小
夭斜窈窕
都不勝綺鸞嬌妙
春豔上新妝
肌肉過人香
佳樹陰陰池院
華燈繡縵
花月好可能長見
離聚此生緣
無計問蒼天
梅芷蘭聽得麵紅心跳，暗暗訾罵，接著一縷簫聲揚起，韻律美妙，隻覺心頭泛起一縷春思綺念，不町遏止，星眸冶蕩媚波四射，渾身酥軟無力。
簫聲忽戛然而止，突聞一個溫和語聲傳來道：“蘭姑娘!”
梅芷蘭循聲望去，隻見灰衫少年翩然掠上樓廊，含笑立在丈外，不禁盈盈二順，顫聲道：“總護法!”
灰衫少年似換了一人般，滿麵春風，手揮一柄泥金摺扇，含笑道：“蘭姑娘少禮，姑娘人比天仙，在下情難自主，不知姑娘見愛否?”目中異樣眼神注視在梅芷蘭臉上。
梅芷蘭似受他那眼神勾懾，柔聲答道：“猥蒙寵愛，婢子何幸，還望總護法見憐!”
灰衫少年微微一笑，道：“你我入內坐-如何?”右臂一伸牽著梅芷蘭皓腕同入閣去，並肩坐在繡榻上。
梅芷蘭忽耳聞蟻語傳道：“沽娘宜守立心神，可免淫辱，但不可抗拒，隻慮與委蛇，姑娘玉雪聰明，須知一失足成千古恨，再回頭已百年身。”
語聲甚熟，正是韓樂湘語音，不禁心神一驚，滿腔綺念消釋大半，螓首低垂，嬌羞不勝道：“總護法是否真心喜愛婢子?”
灰衫少年聞言一呆，暗道：“這丫頭好高的定力，簫音媚魂之術無往不利，百無一失，怎麽她競不為所惑，”
遂微笑道：“在下性不好色，-一見姑娘就情難自禁，姻緣本右前定，姑娘若能俯允，在下當終身長侍妝台，永作不二之臣。”
梅芷蘭道：“真的麽?”
灰衫少年道：“在下如有一言不實，日後當死在亂箭之下!”
梅芷蘭心中一動，強自抑製心神，嬌聲道：“婢子清白之身，得待總護法實乃天緣，但桑間濮上並非所願，望總護法見憐能明媒正娶。”
灰衫少年更是一呆，道：“這是當然，此間事了，即煩陳堂主大媒為證，玄武宮美景無邊，在下輿姑娘人間仙侶，比翼雙飛，強似留在此處。”
梅芷蘭心中忽升起一種念頭，道：“玄武宮在處?”
灰衫少年淡淡一笑道：“姑娘到時自知…”
驀地——、
風送一聲刺耳長嘯，似起自城廂，灰衫少年神色一變，道：“三日之期已至，紫衣教匪徒果然來犯。”身形疾掠出室而去。
此刻，暮瞑回合，月上簾攏。
梅芷蘭盈盈立起，隻覺四肢嬌傭無力，低聲喚道：“恩公!”
後室中人影一閃，現出韓樂湘身形。
梅芷蘭詫道：“恩公何時返轉?”
韓樂湘正色道：“姑娘此刻當省悟身入歧途了，我本不願多事，但不忍目睹武林慘受茶毒，所以去而複返。”
梅芷蘭星眸中泛出迷倜之色道：“恩公也會武功?”
韓樂湘笑道：“與姑娘一股僅足防身。”說著掌心托著一顆藥丸，接道：“服下此丹可免受迷惑，保全清白之軀。”
梅芷蘭接過服下，道：“恩公是否也是紫衣教中人?”
韓樂湘搖苜笑道：“紫衣妖邪，、我豈會同他為伍，我誌在那本武功秘錄及采明兩位知音下落，隻有姑娘可作我臂助，不知姑娘能否應允?”
梅芷蘭道：“婢子粉身碎骨難報宏恩於萬一，恩公驅策唯命是從。”
韓樂湘正欲-齒，忽麵色一變，疾若驚鴻般閃入後室中，隻聽廊外生起落足微聲，傳來陳謙和語聲道：“蘭兒在麽?”
梅芷蘭忙答道：“婢子在此。”迅速燃起燭火。
一條身影如飛鳥般掠了入來，陳謙和兩道炯炯眼神注視榻上。
梅芷蘭知陳謙和心意，不由紅雲過耳，羞赧不勝，柔柔道：“總護法聞得嘯聲即——趕去”
陳謙和沉聲道：“這個老夫知道，方才你與何人說話?”
梅芷蘭心中一驚道：“婢子在自言自語!”
陳謙和道：“卻是為何?”
梅芷蘭答道：“總護法要娶婢子為妻，婢子仍覺高攀不上，舉棋不定，所以自言自語。”
陳謙和望了梅芷蘭一眼，道：“總護法武學奇高，才華卓絕，他看中你已屬求之不得，有何舉棋不定。”說著，身形慢慢向後室走去。
梅芷藺大驚失色，幾乎一顆心跳出腔外，地知後室並無通路，僅一小圓窗，卻難供人身出入，不禁心中大急，緊緊隨著陳謙和而去。
陳謙和一跨入後室，手中撚開火摺，擦的一聲，亮起熊熊火熠，映得後室通明。
但，那有什麽人影，陳謙和不禁一怔。
隻見陳謙和兩道目光注視在一頂衣櫥上，右掌護胸，倏地跨出一步，左臂疾如電閃撞開衣櫥
衣櫥亦是闐無一人，梅芷蘭暗暗稱奇，道：“主人莫非心疑婢子此處藏得有人?”
陳和謙赧然笑道：“老夫耳目聰靈，十丈以內可辨落葉飛花，分明聽得你與另一人低聲談話，難道老夫真個聽錯了不成?”
梅芷蘭目眶一紅，淚珠瑩然欲滴，道：“怎麽主人疑心睥子之言不盡不實麽?”
陳謙和無言可答，頓了頓足，搶步出外，飛掠而去。
梅芷蘭羅帕拭淚，回顧了一眼，低聲喚道：“恩公，”
闐無回音，知韓樂湘已離去，但不解韓樂湘由何處遁出室中。
宅外忽傳來當當鑼鳴，勁沉緩慢，悠悠飄揚開去，敲人心弦。
三更初敲，月華如洗。
陳家大宅燈火全無，似籠罩在一片陰森恐怖中。
驀地，人影如魅由四方八麵撲入，刀光如電，似乎大舉進襲陳宅。
但。
玄武官徒眾卻無一人應敵，如入無人之境。
蟾輝迷蒙四被，一株虯柯奇鬆下立著一個中年儒生，星目隆準，三綹短須，
一襲青衫衣袂飄飛，目光緩緩四巡，似對此情景大感困惑，道：“郝俊臣，老賊舉家撤走了麽?”語聲沙沉森冷，令人不寒而傈。
一條身影疾逾流星飛掠至，正是郝俊臣，躬首稟道：“兩日來，凍宅俱在嚴密監視下，午後無極幫高手接踵進入，老賊家業在此，布設不啻天羅地網，豈肯輕易撤離。”
中年儒生冷笑道：“我等如入無人之境，比作天羅地網，未免跡近誇張。”
忽聞陰側側一聲冷笑傳來道…“閣下錯了，貴幫手下悉已陷身危伏，倘不見信，不妨試試是否可召返。”
中年儒生麵色冶漠，似無動於衷，舉拳疾揮而出。
一股拳勁似龍卷風般，回旋望一株巨幹後襲去。
巨幹之後飄然射出陳大善人，目露驚愕之容道：“尊駑武功委實精奇！不過驕妄必敗，恐尊
駕來得就去不得了。”
中年儒生冷笑道：“這倒未必!”
突由巨幹之後撲出四名青衫老者，各持長劍攻向中年儒生。
中年儒生冷冶一笑，正待出手，郝俊臣揮劍迎出，朗笑道：“殺雞焉用牛刀。”震出輪轉劍影，寒颼飄飛，劍勢辛辣狠毒。
四青衫老者此進彼退，配合奮佳，劍招精奇絕倫，搏擊猛烈。
郝俊臣以一敵四，看來應付綽如，其實不能持久，縑四青衫老者似有意損耗對方真力，直待對方衰竭時，再一舉搏殺。
中年儒生瞧出對方心意，大-道：“住手!”
郝俊臣聞聲一招“神龍擺尾乙，劃出一道銀虹，身形疾飄了開去。
中年儒生疾逾閃電欺近四青衫老者之前。
四青衫老者麵目一變，銀虹乍閃，四支長劍推波助瀾，合擊中年儒生。
中年儒生不退反進，雙臂掄轉如風，身形奇幻，振起千百道臂彤，抓、拍、奪、拿，招式神奇無比。
驀地——、
中年儒生哈哈一聲朗笑，四個青衫老者踉艙退了開去，麵色慘白，手中長劍滑出手外，嗆啷墜地。
；
陳謙和麵色一變，忽聞身後傳來陰冶語聲道：“讓在下來會他!”
轉麵望去，不知何時那灰衫少年已趕至，慢慢向中年儒生走去。
中年儒生咳了一聲道：“武功秘笈可是彼閣下取去?”
灰衫少年冷笑道…“不錯，正是為在下取得，這關尊駑何千?”
中年儒生道：“自然與兄弟大有關係，不然兄弟絕不致無事生非，武功秘笈現在何處?”
“已送回總壇!”
中年儒生沉聲道：“奉勸閣下速傳訊總壇，將秘笈獻出，貴幫總壇必不在遠，以兩日為限，不然貴幫定罹非常之禍。”
灰衫少年哈哈大笑道：“尊篤委實太自負狂妄，危言恫嚇無用，各以真實武功相拚，勝過在下再說。”話未落，右掌疾拍而出。
中年儒生瞧出灰衫少年是一勁敵，不敢絲毫大意，右掌一封“準山立鼎”劈出。
兩股暗勁力接，急風四漩，兩人身形微撼，中年儒生高鑿道：“閣下武功不凡，也接兄弟一掌試試。”
灰衫少年冶笑道：“尊罵有什麽驚人武學，在下亟頗見識。”
中年儒生微微一笑，右掌疾晃，一招“虛幻疑影”輕飄飄拍出。
掌生千百幻影，漫天飛絮襲向灰衫少年。
灰衫少年麵色一變，急切間不明拆解招式，身形退出三步，忽地目中神光一亮，厲喝一聲，右手中指疾點飛出，
“破空射日”指帶出一道銳厲嘯風之聲。
中年儒生躍闕丈外，仰天發出震耳大笑道：“閣下武功果非泛常，兄弟敬佩閣下是一武林奇才，且容讓一步，限以兩日之期，請閣下三思而行。”手掌向郝俊臣一擺。
郝俊臣忽發出一聲清澈長嘯，飄回雲空，向四外播敵開去。
陳家大宅中忽人影如魅紛紛趕來。
中年儒生忽大笑道：“兄弟屬下深明禁製，不急切求功，均藏於暗中待時而動，兩日後兄弟再來討教。”話落，人起，輿郝俊臣率領黨徒穿空飛起，轉瞬杏失牆外。
陳謙和愕然驚詫道：“此人為何不戰而退?”
灰衫少年麵色陰沉道：“此人武功恐不遜於在下，如以真實武功相拚，鹿死誰手尚未可知，他以兩日為限，獻出武功秘笈，在下心疑他必欲探出本幫總壇所在，哼!在下盡會中他詭計，我等隻可相應不理，以示虛實莫測，兩日後我等設計甕中捉鱉，叫他全軍覆沒。”
陳謙和領首道：“總護法料事如神，此人必存查明本幫總壇心意，但邵堂主至今未返，不要摻遭紫衣教毒手。”
灰衫少年畫色一變道：“那晚邵堂主是追蹤郝俊臣，至今一去末返麽?”
“正是?。”
灰衫少年驚詫道：“今晚那中年儒生及郝俊臣為何對邵堂主隻字不題，其中必右蹊蹺，陳堂主既挑選出數名機智幹練屬下偵查紫衣教蹤跡，生擒活捉一人前來訊問。”
陳謙和道：“屬下遵命。”語聲略略一頓，又道：“總護法方才是否見過蘭兒?”
灰衫少年水冶的麵色上泛出一絲笑容，道：“蘭姑娘聰慧可人，地堅謂須明煤正娶，不原苟合，賢淑端貞，得妻如此，夫複何憾，但在下心急難忍………”
陳謙和人極方正，聞言強忍著一腔怒氣，笑道：“蘭兒這丫頭，雖豔若桃李，-冷如冰霜，性情剛烈，恐萬難隨從總護法一片美意，其實天涯何處無芳草………”
灰衫少年搖首；道：“在下隻相中了她，他人並非所願，既然在下已應許明媒正娶，又有何懼。”
陳謙和道：“她懼總護法始亂終棄。”
灰衫少年麵色一寒，；沉聲道：“在下以總護法之尊，令出必行，言出必踐，難道陳堂主也不相信在下了麽?”
陳謙和惶恐變色道：“屬下怎敢，不過屬下對蘭兒知之甚深。”說著抱拳一拱，轉身快步離去。
灰衫少年輕笑一聲，穿空掠去，去如流星，瞬即無蹤。
口口口
梅芷蘭端坐繡榻上旁徨無主，憂心不釋，她忖料灰衫少年決不會死心放過自己，既不能保全女兒清白，活在人世又有何用，不禁淚盈杏腮，哽咽自悲。
不言而知恩公韓樂湘乃一武林奇人，如今恩公不知何在，一腔熱望頓成泡影空花，時道：“隻要恩公將自己帶出，脫出灰衫少年魔掌之下，保全玉潔水清之身，為奴為睥，紛身碎骨，萬死不辭。”
地隻覺心亂如-，往昔之聰明機智，此時此地一團變得遲鈍麻木，無計可施，猛咬銀牙道：“唯有一死才可保全清白之軀-”
下得決心後，反而泰然，心中一塊重鉛消除一空，羅袖拭淨淚痕，盈盈立起，重又秉燭走入複室，推敲恩公究竟從何遁出。
複室中隻一小圓孔，僅容嬰兒身軀出入，別無通路，暗道：“莫非恩公有五行遁術不成?”
五行遁術隻是一種傳說而已，武林中千百年來並無一人有此能耐，韓樂湘究從何處遁走令她百思不解。
忽聞傅來灰衫少年語鑿道：“蘭姑娘!”
語聲雖不高，但梅芷蘭聽來無異晴天霹靂，芳心大震，轉身秉燭跚跚走出複室。
灰衫少年目光望去，隻見梅芷蘭麵色如罩上一層嚴霜，冶漠如冰，不由微微一呆，暗道：“陳堂主說得不錯，此女果然豔若桃李，冶若冰霜”但池箭在弦上，不得不發，含笑道：“姑娘!………”
梅芷蘭冷冷說道：“總護法，人言可畏，婢子雖然下賤，卻也是清白之身，倘蒙垂愛必須明媒正娶，望總護法今後少來此處。”
灰衫少年含笑道：“在下以禮自持，姑娘不必相懼，在下一向冷落寡合，客居異地未免寂寞，結論一位紅顏知己，其快何似，你我翦燭西窗，把話生平，望姑娘見允。”說著身形緩緩走上前去
“站住!”梅芷蘭粉麵鐵青，厲-道：“總護法最好離去，本幫備有烈性毒藥，準備迫不得巳時可從容就義，睥子現藏在牙縫中，總護法若相逼，婢子則自願一死。”
灰衫少年不禁呆住，止住身形，道：“姑娘這是何苦，在下說過以禮自恃，決不涉半點輕浮………”
梅芷蘭道：“那麽請總護法明日白天再來，夜重更深，婢子難當蜚短流長。”
灰衫少年眼珠一轉，點頭歎息一聲，道：“人非太上，豈能忘情，姑娘未免狠心了一點。”跺跺足，疾逾電閃穿出樓外而去。
梅芷蘭驚魂才定，驀聞複室中傳來韓樂湘語聲道：“梅姑娘!”
不禁驚喜過望，低聲道：“恩公!”
韓樂湘飄然走出複室。
“恩公方才到何處去了?”
韓樂湘道：“星星之火，可以燎原，陳家大宅已成眾矢之的，不僅是紫衣教一方，黑白兩道群雄均聞風趕來虎視眈眈俟機侵襲，陳家大宅有匯卵之危，是以出外偵明情勢。”
梅芷蘭道：“恩公從何處出去?”
韓樂湘微笑不語。
“江湖中事恕婢子無能為力，不過………”梅芷蘭眸中泛出疑惑之容道：“恩公是紫衣教中人麽?”
韓樂湘搖搖首道：“不是!”
“滄浪山莊麽?”
“形若水火，積不相容。”
“那麽恩公一定是九大門派中高手。”
韓樂湘道：“浮雲野鶴，萍蹤無定，行醫濟世，誌在活人，與九大門派並無瓜葛，你為何憑空臆斷。”
梅芷蘭玉靨一紅，嬌笑道：“婢子總覺恩公有所為而來。”
韓樂湘暗讚梅芷蘭聰明，笑道：“在此之前，並無所有，但今晚來此，確有所為。”
梅芷蘭道：“可是為了那本武功秘笈。”
韓樂湘領首笑道：“不錯，武功秘笈如淪入妖邪之手，流毒無窮，宜未雨綢繆，母臨渴掘井，豈可坐視。”
梅芷蘭道：“獨木難支大廈，憑恩公一人恐難成事。”
韓樂湘含有深意望了梅芷蘭一眼，微笑道：“是以特地返來懇求姑娘相助。”
梅芷蘭聞言一愕，道：“宏恩粉身碎骨難報，但婢子人微言輕，恐弄巧成拙。”
韓樂湘道：“此事非借重姑娘不可，隻有姑娘才可取得那無極幫灰衫少年吐出玄武宮秘笈。”
梅芷蘭花容失色道：“恩公你也願意將婢子投入虎口麽?”
“姑娘請不要誤會，附耳過來，我要姑娘令他慢慢墜入術中，天下事欲速則不達，不可逼之過急，自能水到渠成。”附著梅芷蘭耳旁密語一陣，言比自懷中取出一粒朱紅藥丸，接道：“將此藥服下，可防迷毒暗算七日。”
梅芷蘭接過，隻覺清香撲鼻，知韓樂湘決不會加害自己，毫不思索吞咽入喉。
韓樂湘忽聞樓外衣袂微聲，低聲道：“有人來了。”身形疾如電閃掠入複室中。
梅芷藺心中一驚，隻聽室外響起陳謙和語聲傳來道：“蘭兒，你睡著了麽?”
燭光外映，陳謙和知梅芷蘭尚未入睡，故出聲相問。
梅芷蘭答道：“睥子尚未入睡。”
陳謙和慢步飄然走入室中，隻見梅芷蘭雲須不整，麵色憔悴，被褥沼疊齊整，不禁愕然道：“不久天明，你為何尚未入睡。”
梅芷蘭淒然一笑道：“總護法方才又來婢子房中，婢子以死自誓，總護法不得已快快離去。
陳謙和長歎一聲道：“你可是不願麽?”
梅芷蘭道：“睥子不是不願，但須三媒六禮。
陳謙和略一沉吟道：“好，有誌氣，老朽向總護法晉言不可虧待你，安心睡吧!”轉身走出
口口口
午刻時分，一個青衣雛婢匆-走在梅芷蘭臥室之外，敲門道：“蘭姐蛆，主人在花廳內等候命我來請姐姐。”
梅芷蘭應聲道：“知道了，我片刻就去!”
她著意修飾一番，愈顯得風姿綽約，俏麗無儔。
花廳宏敞崇麗，四麵落地雕花窗，布設幽雅，廳外花香飄入沁人肺腑。
廳中一張檀木方桌，已設下牙筷銀盞，豐盛佳肴，隻有灰衫少年與大善人陳謙和款款深談。
陳謙和神色異常恭謹，目光不時瞄向廳外，忽道：“蘭兒來了!”
灰衫少年霍地立起，滿麵春風，輿前判若兩人，隻見梅芷蘭一身緋紅鑲白衣裙，脂粉薄施，眸皓齒，宛如王嬙西施，天仙化人。
梅芷蘭蓮步姍姍走（，盈盈向兩人二福，道：“呼喚婢子何事?”
灰衫少年道：“姑娘且請坐下，以便說話。”
梅芷蘭微垂螓首，似不勝羞赧，柔罄道：“兩位在此，那有婢子坐位。”
陳謙和大笑道：“老朽對你一向不以主婢之禮相拘，坐下何妨。”
梅芷蘭如言坐下。
陳謙和道：“總護法意欲今晚趕返玄武官，稟告宮主娶你為妻，三媒六禮，件件依從。”
梅芷蘭內心禁不住泛起一股無比的厭惡氣憤，卻無可奈何裝作含羞答答，低聲道：“但願如此!”
陳謙和嗬嗬大笑道：“兩位好好地談吧，老朽有事待辦，謹先告辭。”說著向灰衫少年抱拳一禮轉身向廳外走去。
灰衫少年執起酒壺，在梅芷蘭麵前滿滿斟了一杯，微笑道：“在下今晚趕返玄武宮，姑娘還有什條件盡管說出，隻要力之所及，倘蒙宮主首肯，你我新婚之日，玄武宮將有極熱鬧的盛典。”說著擎起酒杯敬酒。
梅芷蘭緩緩拾起麵來，嫣然笑道：“總護法想把睥子灌醉麽?分明酒中滲有迷惑心神之藥…”
灰衫少年不禁心神一驚，暗道：“自己設下此計，陳謙和也不知情，怎麽她竟知道了，這丫頭真正棘手得很!”
隻見梅芷蘭舉盞就唇，道：“其實婢子對迷惑心神之藥並無所懼，總護法真有此心，隻怕甚難如願。”
灰衫少年強笑道：“姑娘，你把在下看作無恥小人麽?”
梅芷蘭突一飲而盡。
灰衫少年心中暗喜，忖道：“稍時不怕你不投懷送抱。”
梅芷蘭道：“紫衣教剩下二日之約，總護法何能擅離?”
灰衫少年道：“在下就是為此必須趕回玄武官，向宮主請示。”
“宮主是男是女。”
灰衫少年微笑道：“這個在下暫難奉告!”
梅芷蘭望了灰衫少年一眼，幽幽歎息一鑿道：“隻怕總護法出不了這陳家大宅!”
灰衫少年麵色一變，道：“卻是為何?”
“朝元寺及牛角灣婢子已有耳聞，總護法已成眾目之的，本宅外天下群雄正虎視眈眈，總護法此去正中他們下懷領他們找上玄宮去。”
灰衫少年冷笑道：“隻恐他們未至玄武官，就已身首異處。”
梅芷蘭道：“昨晚那紫衣教中年儒生武功與總護法孰強孰弱。”
灰衫少年略一沉吟道：“此人武功雖高，但未必能勝得了在下。”
“那滄浪山莊乾坤聖手東方黎明咧?”
“風聞東方黎明武功博雜奇詭，卻未謀麵。”
梅芷蘭道：“睥子隻知人外有人，天外有天，總護法不可輕敵自負，須知善泳者必溺於水，重載者必覆其舟。”
灰衫少年不禁愕然道：“姑娘似對宅外形勢已了然於胸。”
梅芷蘭嫣然笑道：“晴勢發展如此，不難測知。”
灰衫少年道：“難道姑娘豈不知本宅另有一條秘道出得城郊麽?”此言一出，頓感泄漏機密,不禁麵色微變。
梅芷蘭杏靨酡紅，擎杯道：“婢子敬總護法一杯?”
灰衫少年連道：“不敢當!。仰頸而乾，暗道：“藥力怎沒發作，奇怪!”
忽見一個勁裝大漢掠了入來，灰衫少年麵目突變，厲聲道：“你來此為何?”
大漢躬身稟道：“乾坤聖手東方黎明前來拜會陳堂主命屬下通知總護法。”
灰衫少年頓覺事有蹊蹺，鼻中冶哼一聲，快步掠出，奔向大廳，距大廳不遠，便已聞得爭執之聲。
他重重咳了一聲，邁步走入，隻見陳謙和與東方黎明似已說僵，麵色鐵青。
東方黎明瞥見灰衫少年走入，霍地立起，道：“尊罵想必就是玄武官總護法?”
灰衫少年朗聲道：“不錯，正是在下!”
東方黎明淡淡；一笑道：“那本武功秘笈咧?”
灰衫少年沉聲道：“現在玄武宮。”
東方黎明道：“如此言是實，老朽也不便難為尊駕，不過還請尊駑帶路，領老朽前往玄武宮見貴上。”
灰衫少年不禁冶笑道：“玄武宮也是任何人能去的麽?”
東方黎明麵色一寒，沉聲道：“老朽出言如山，向不更改，尊駕不允也是不成。”左臂疾伸
五指迅如電光石火向灰衫少年抓去。
灰衫少年右掌橫胸疾封，掌中帶指，一縷銳利指鋒，點向東方黎明胸前“七坎乙死穴。
東方黎明冷笑一聲，身形幻起漫空掌影，一霎那間，灰衫少年身影全部罩在掌勢之下。
灰衫少年確是武功奇高，卻已失去先機，對方又是武林一流頂尖高手，頓落敗著。
敷十照麵過去，灰衫少年竟是守多攻少，相形見絀。
陳謙和不禁駭然變色，暗道：“乾坤聖手果然名不虛傳。”他目光銳利，瞧出東方黎明所用手法無不是快如閃電，奇奧絕倫，暗暗為灰衫少年危，偷用手式招呼手下通知本幫高手布伏在大廳周圍。
突聞灰衫少年聲大喝，解下脅旁那柄金劍揮展開去，隻見流芒疾閃，金飆輪轉，破空發出悸人銳嘯，使出的劍招俱是奇奧絕倫狠辣招式。
東方黎明認為首次遇見前所未有之勁敵，不禁暗暗心駭，忖道：“今日若不取勝，乾坤聖手威望俱付之流水了。”心念轉動之際，拇指中一圈，身形奇幻彈出一婁指風。
灰衫少年劍招淩厲，漸扳回劣勢之際，忽感腦後一縷箭疾勁風襲至，忙身形一塌，向廳外竄去。
東方黎明指力恰巧擊中灰衫少年那柄金劍之上，“當”的一聲，灰衫少年隻覺右臂酥麻，氣血狂逆，金劍幾乎脫出手外。
幸虧灰衫少年內力深厚，雖然氣血狂震，卻去勢不減，落在廳外。
東方黎明如影附形落在廳外，發現身陷重圍中，不禁哈哈大笑道：“老朽惋惜尊駑見事不明，將玄武宮高手葬生在此陳家大宅、後日深晚，便是尊罵遭劫之期。”話未落，人已箭射竄出。
玄武官高手紛紛疊次攔擊，灰衫少年卻木然不動，似陷入一片沉思中。
瞬眼，東方黎明已去得無影無蹤，玄武宮死傷有十餘人，死者無致命的傷痕，傷者隻是氣血阻滯，四肢乏力綿軟不支倒地。
陳謙和飛掠疾至灰衫少年身前，目露詫容道：“總護法是怎麽了。”
灰衫少年緩緩抬起麵來，道：“乾坤聖手果然名不虛傳，難怪宮主忍為東方黎明是一棘手強敵，今日一見，東方黎明委實武功博雜詭奇，蘊藏不露，看來在下今晚非趕返玄武宮向宮主請示不可，陳堂主，從此刻起，尊宅啟動全部禁製。
陳謙和道：“屬下遵命，不過總護法此去須何時才能趕返?”
灰衫少年略一沉吟道：“最遲明日午夜可返，尊宅秘徑還有何人知情麽?”
陳謙和答道：“除了老朽外並無何人知悉。”
灰衫少年點點頭道：“那很好，在下尚須攜梅姑娘偕去玄武宮。”
陳謙和聞言不禁一怔，暗道：“蘭兒對他如此重要麽?”徽笑答道：“蘭兒此刻想已回轉居室，總護法親自與她說奸吧。”
灰衫少年詫道：“它未留在花廳?”在他想來梅芷蘭已飲下迷魂藥湯，勢必發作伏案昏睡。
陳謙和似不勝詫驚道：“是總護法命她留在花廳麽?”
灰衫少年也不答話，向梅芷蘭居室飛掠去，一抵樓前，雙肩徽振，疾逾飛鳥騰起，身形一翻，悄無聲息站立樓麵，輕聲喚道：“蘭姑娘!”
隻聞室內傳來梅芷蘭甜脆悅耳語聲道：“是總護法睡?請進來吧!”
灰衫少年不由心神一驚，不解迷魂藥物在梅芷蘭身上為何失效，麵色瞬息數變，定了定神，堆上滿麵笑容，舉步安閑走入梅芷蘭閨房。
隻見梅芷蘭端坐床楊，繡織一付花鳥，不禁微笑道?：“姑娘，在下要立即離此趕返玄武宮。”
梅芷蘭已立起，向灰衫少年盈盈二噸道：“總護法何時返回?”
灰衫少年道：“最遲明日午夜，不過在下望姑娘能與在下同行。
梅芷蘭大感愕然，疑眸望了灰衫少年一眼道：“不嫌婢子太累贅麽?若強敵伺襲，總護法無法兼顧，婢子生死不足惜，若總護法分心旁騖，因而受傷，此宅上百生靈全係在總護法一身，恐得不償失。”
灰衫少年徽笑：“姑娘太過慮了，由秘徑出得城郊，人不知鬼不覺，那有強敵伺襲。”
梅芷蘭道：“本宅有無秘道，恕啤於不知，但天下武林群雄雲集安慶，其中不乏才華甚高之能手，總護法不要太過自恃。”
灰衫少年徽笑不言，虎目中閃掠一抹殺機。
梅芷蘭道：“總護法一定要婢子同行麽?”
灰衫少年道：“不錯!”
梅芷蘭道：“好!待睥子收拾隨身換洗衣裳，立即起程!”
灰衫少年點點頭。
梅芷蘭走入複室，灰衫少年亦尾隨進入，梅芷蘭嫣然一笑，開衣櫥，選了幾身乾淨衣裙打成一包裹，道：“走吧!”
灰衫少年領著梅芷蘭走入陳謙和書房，隻見陳謙和在振筆疾書，瞥見灰衫少年入來，忙立起道：“總護法這就要走了麽?”說時領著兩人向藏珍庫走去，穿過三道暗門，地形漸下，隻見燈光黯淡中，顯出一座寬廣石鑿的藏珍庫，金銀珠寶，琳琅滿目，美不勝收。
陳謙和兩臂施展神力移動一方鐵架，石壁上嵌著一圈鐵環，他伸出三指掀起鐵環，用力一拉一放。
；
隻聽一陣爆悶雷響過處，石壁中分一道兩尺許寬門戶。
陳謙和取出方才書就一函，道：“由此暗徑通往郊外，足足有七裏許，設有三道禁製，禁製
用法已畫在紙上，恕屬下不恭送兩位了。”
梅芷蘭暗道：“我久居此地，有此秘徑毫無所聞，主人城府之深，令人莫測。”
灰衫少年走前，梅芷蘭隨後。
嚓啦一聲，灰衫少年燃起夜行火掐，升起一道熊熊火焰，左手一伸，牽著梅芷蘭腕脈疾步行去。
約莫走了一頓飯光景，安然通過三重禁製，地形漸向上升，灰衫少年忽朗聲道：“快出去啦”
梅芷蘭突身形止住，道：“且慢，倘此秘徑為對方采悉，在出口處設下陷伏，我等無異自投網。”
灰衫少年搖首道：“對方絕無所悉!”
侮芷蘭冷笑道：“總護法如此輕敵大意，啤子豈可隨你送死。”
灰衫少年不禁一怔，笑道：“姑娘不必動怒，在下小心行事就是。”牽著梅芷蘭向前走。
片刻已列出口，見是一株中空樹腹，腹內有梯，直登澍顛，灰衫少年低聲笑道：“果然隱秘異常，任誰都不曾想到樹腹內藏有通徑。”
梅芷蘭道：“倘或此株樹木-人瞧中砍伐成材，豈非顯露無疑。”
灰衫少年不禁羌爾笑道：“匠人伐木，必選木質精密堅實，扣之作金石聲，定為上材，此樹雖寵然大物，卻金玉其外，敗絮其中，於此劣質有何可取。
突聞樹外呱的一聲怪鳴，似一隻飛鳥驚飛穿空騰超。
梅芷蘭麵色徵變，道：“婢子總覺有異，容婢子先登上探望四外情景。”
灰衫少年略一沉吟，頡首道：“姑娘既不頤在下輕身涉險，那麽恭敬不如從命了。不過姑娘卻莫過於顯露形跡。”目中泛出一絲異樣光芒。
梅芷蘭嫣然一笑道：“啤子隻登上樹頭，又不離開此樹，有何形跡敗露?”
兩人正門心機，梅芷蘭照理不如灰衫少年，但深受指教，此時此地，灰杉少年縱然心機卓絕，也不免受愚。
梅芷蘭拾級而上，登上尉巔，舉目一望，四周俱是蔥鬱蔽空一片樹海，大風送濤，潮嘯悅耳
她伸臂掠梳鬢邊為風吹亂的青絲，袖中忽飛出一隻細小翠鳥，衝天而起。
灰衫少年雖隨自身後，卻毫無所覺，問道：“姑娘，此處是什麽地方?”
梅芷蘭搖首答這：“不知，榛林莽密，似在一山上。”
灰衫少年道：“有無可疑跡象?”
梅芷蘭道：“樹林綿密，易於藏敵，如不幸破婢子料中，我等將陷身危伏。”
灰衫少年笑道：“杯弓蛇影，疑神疑鬼，若然如此，你我十步難行，走吧!”
梅芷蘭低聲歎息，縱身一躍，飛身落地。
灰衫少年疾逾鷹隼電瀉而下。
驀地——
遠處突傳來一聲長嘯，刺耳令人心悸。
梅芷蘭麵色大變，道：“總護法，你我還是回去的好。”雙肩徽振，穿上樹身。
灰衫少年縱身拔起，猿臂疾伸，牽住梅芷蘭玉腕，道：“姑娘，勢成騎虎，決難退回，倘不趕返玄武宮，陳府必然死無噍類”
梅芷蘭淒然一笑，道：“總護法，你獨自一人走吧，免得無法兼顧”——