秀珠最終還是沒有在白太太那裏得到答案, 對於白雄起的堅持，白太太除了疑惑之外, 還有跟著秀珠一般無二的擔憂。不過，白太太的性子裏有對自己丈夫的關心, 更多的卻是信任。她相信白雄起那樣做有不得不做的理由，也相信他不會輕易將自己置於險境，她甚至於用這樣的解釋來安慰秀珠。
對於這個情況，秀珠頗有些始料未及。靜下心來思索之後，秀珠內心裏還是接受了白太太的說法。雖說旁觀者清，但像秀珠這般連著具體情況都不是很清楚的旁觀者，白雄起作為身在局中之人, 看問題的視角與深度怎麽也比秀珠做得好。
暫時將心中的憂慮壓下, 秀珠又投入了緊張有序的學習生活，學校與家兩點一線，便是休息的時候，也多半捧著一本書看著。她對普林斯頓大學給予了很大期望, 並不想因著自己不夠努力的關係, 而讓送到手上的機會溜走。
忙碌的學習逐漸讓秀珠全身心投入其中，白太太瞧著她早出晚歸，常常看書複習到深夜，原還圓潤的下巴削尖了，整個人瘦了一圈兒，眼下時時帶著缺少睡眠的青灰，不由地又急又憂。所幸秀珠不是會拿自己身子還玩笑的人, 雖是處於一種忙碌緊張的狀態，精神卻是不錯，這也是白太太沒有對秀珠作息提出異議的原因。當然，在白太太的吩咐下，每日變著法兒的補品燉品是少不了的。
自從那日與白雄起一番交談過後，白雄起變得愈發忙碌，秀珠在家裏甚至很少有機會能與他照麵，便是見著了，也是匆匆打上一聲招呼。曆來權力的更替總是伴隨著硝煙與鮮血，秀珠並不清楚白雄起究竟要經曆些什麽，卻明白白公館裏的安寧祥和來得並不容易。
如此這般過去了一個多月，這一日正值休息日，秀珠心頭想著學習也需一張一弛，竟是少見地決定不再看書複習，好好休息上一日。正因如此，直到上午八點多，秀珠睡到自然醒時，才穿了一套輕便的居家服，洗漱完畢下了樓來。
白雄起不出意外早已不在，白太太正在跟著管家白華商量事情，童童乖乖地坐在餐桌邊上，拿著小勺子像模像樣地舀著小碗裏的粥吃。可惜他的技術實在不到家，一勺子的粥至少有三分之一沒有進到嘴裏，兩腮上糊滿了粘稠的米湯與飯粒，偏他還拒絕讓紅菱綠歌喂，吃得不亦樂乎。見著秀珠下樓來，他拿著勺子敲了敲碗沿，發出清脆的“當當”的聲響，對著秀珠眉開眼笑。
“姑姑，吃！吃飯！”
“好，童童乖。”
秀珠笑著點頭，跟著白太太打了聲招呼，便在童童的對麵坐了下來。秀珠剛坐下，夏雨便盛了一碗粥放到秀珠麵前，並又使人端上來一碟子熱氣騰騰的灌湯包子，一碟子炸得金燦燦的春卷，並著幾樣開胃的醃製小菜。
吃到一半，白太太那邊與管家白華商量停當，吩咐了綠歌紅菱收了童童的碗筷，打了溫水來清理幹淨，由著兩人帶下去換衣服。秀珠見此，便知白太太有事要說，這當口她也吃得差不多了，便放下筷子不再吃，讓人將碗筷收走，跟著白太太在沙發上坐下。
“今日見你起得晚，可是想休息一日？”
“知我者，嫂子也。”秀珠點了點頭，“辛苦這許多日，正值今日休息，原該放鬆放鬆。”
“正因如此。便是你今日還想看書複習，我也不會答應的。”白太太笑道，“今日可有安排？”
“還不曾，嫂子有事？”
“是有點事兒，既然你今日無事，便同我一道去吧。”
秀珠有些疑惑，“去哪裏？這幾日沒見著有人邀請嫂子啊。”
“去醫院，佩芳住院了。”白太太歎了一聲，“她平日裏待你不差，如今她出了事，理應去看看她。”
“這是自然。”秀珠皺著眉，遲疑地道，“她一向身子不錯，上一回見著不過一月多前，她瞧著好好的，怎麽忽然嚴重到要住院？”
白太太頓了一下，似是組織了一下語言，“金老爺子去香山休養，金太太不放心跟著去了，金公館隻剩下幾個小輩，難免少了些管束。你也知道，總有人喜歡那些個歌女舞女什麽的，約摸著有風聲傳到了佩芳耳裏，佩芳心裏有氣，多說了幾句，便跟著金老大吵了起來，一言不合竟是動了手。”
說到這裏，白太太麵色有些不好，恨聲道，“那金老大也不是個東西！明知道佩芳懷著身孕，竟不知道讓著她一些，推搡之間將佩芳推倒在地。佩芳懷孕時日尚短，正是胎兒不穩的時候，當時便見了紅，連著送到醫院，孩子到底沒有保住。”
秀珠聽了亦是心有戚戚。吳佩芳此人，雖不比王玉芬來得圓滑，卻是個真正的大家閨秀，不僅僅大方知禮，而且平易近人，跟著誰都能相處得好，白太太與她關係就不錯。往日裏秀珠去金公館做客，也蒙她照顧，對她的印象倒是不差。
秀珠沉默了好一會兒，才問白太太，“我們什麽時候出發？”
“我已讓白叔安排好了，你去換過衣服，就能走了。”
秀珠聞言應了一聲，上樓換了一件淺藍色的連衣裙，長發束成馬尾，外搭一件米色針織衫，下了樓去。白太太已囑咐紅菱綠歌帶好童童，見著秀珠下樓，便招呼了她出了門。車子已在外麵等著，並不需很久，便到了目的地。
白太太似是早知道吳佩芳所在的病房，熟門熟路地上了三樓，看著門牌號站在了三一二房門前。白太太敲了敲門，帶著秀珠推門進去。
吳佩芳住的是單人的豪華病房，除了她之外房內並無其他病人。房間裏窗簾拉上了，沒有開燈，有些暗，吳佩芳在病床上躺著，似是睡著了。一個十六七歲的丫頭靠著牆，坐在椅子上打盹，大約是聽到敲門聲了，像是受驚了一般睜開眼來，從椅子上跳起來，向著門口望過來。
看清是秀珠與白太太，那丫頭才鬆了一口氣，迎上前去行禮打招呼。秀珠將手中的花束與水果遞給她，壓低聲音問道，“小憐，怎麽隻有你一個人在？”
白太太也是轉過頭來，靜靜地等著小憐回答。小憐看了看還閉著眼的吳佩芳，低聲答道，“太太帶著幾位少爺、少奶奶與小姐來過了，大少奶奶一直情緒不太好，太太說讓大少奶奶好好休息，隻留下我照看著。二少奶奶、三少奶奶、七少爺說下午再來看大少奶奶。”
白太太點了點頭，輕皺著眉瞧著吳佩芳蒼白如紙的臉，“你家大少爺呢？”
“大少爺？”小憐有些發愣，似是未想到白太太會這般直接地問這個問題，頓了好一會兒才開口答道，“大少爺開始還在這裏，但大少奶奶見了他……醫生說大少奶奶不宜太過激動。讓大少爺離開病房。”
白太太了然的點頭，小憐雖然說得隱晦，她完全可以想象得到吳佩芳此時看到金鳳舉會是什麽表情，為了吳佩芳能夠安心休息，確實還是暫時不要讓金鳳舉出現得好。
不再問詢小憐，白太太輕手輕腳地走上前去，似是想仔細看看吳佩芳。但不知是吳佩芳本就睡得不安穩，還是讓她們方才的動靜驚著了，白太太隻走了兩步，那邊吳佩芳竟是睜開眼來，略有些呆怔地看著走近的白太太。
待得白太太走到病床前，挨著床沿坐下，吳佩芳像是才反應過來，一雙還有些紅腫的眼睛直直看著白太太，不動也不說話。忽然，淚水順著她的眼角滑下，流過發際，滲進藍白相間的枕頭，過了一會兒，吳佩芳壓抑的嗚咽聲才傳了出來。
白太太歎了一聲，不覺紅了眼眶，她彎下腰將吳佩芳輕輕攬進懷裏，緩緩輕拍著她的背。這時候，什麽安慰的話都是空的，白太太也不想說些虛的無用的話，隻靜靜地陪著吳佩芳。也許痛快地哭上一場，才是她此刻最需要的。
見此情景，小憐早已手捂著嘴巴，背過身去泣不成聲。秀珠也是眼中澀澀的，心頭似是堵著一口氣，實在受不了房內壓抑的氣氛，她悄悄地退後了兩步，打開門先出去了。
一道淺黃色的木門，像是分開了兩個世界，秀珠深吸了一口氣，雖是帶著消毒水的味道，卻是覺得輕鬆了一些。心想著白太太一時半會兒出不來，未免她找不到自己，又不好走遠了，四下裏看了看，發現不遠處走廊上一排藍色的靠背椅，便決定去那裏坐坐，順便等白太太出來。
正想抬步過去，忽然聽得一個還算熟悉的聲音在耳邊響起，“白小姐？”
對於這個情況，秀珠頗有些始料未及。靜下心來思索之後，秀珠內心裏還是接受了白太太的說法。雖說旁觀者清，但像秀珠這般連著具體情況都不是很清楚的旁觀者，白雄起作為身在局中之人, 看問題的視角與深度怎麽也比秀珠做得好。
暫時將心中的憂慮壓下, 秀珠又投入了緊張有序的學習生活，學校與家兩點一線，便是休息的時候，也多半捧著一本書看著。她對普林斯頓大學給予了很大期望, 並不想因著自己不夠努力的關係, 而讓送到手上的機會溜走。
忙碌的學習逐漸讓秀珠全身心投入其中，白太太瞧著她早出晚歸，常常看書複習到深夜，原還圓潤的下巴削尖了，整個人瘦了一圈兒，眼下時時帶著缺少睡眠的青灰，不由地又急又憂。所幸秀珠不是會拿自己身子還玩笑的人, 雖是處於一種忙碌緊張的狀態，精神卻是不錯，這也是白太太沒有對秀珠作息提出異議的原因。當然，在白太太的吩咐下，每日變著法兒的補品燉品是少不了的。
自從那日與白雄起一番交談過後，白雄起變得愈發忙碌，秀珠在家裏甚至很少有機會能與他照麵，便是見著了，也是匆匆打上一聲招呼。曆來權力的更替總是伴隨著硝煙與鮮血，秀珠並不清楚白雄起究竟要經曆些什麽，卻明白白公館裏的安寧祥和來得並不容易。
如此這般過去了一個多月，這一日正值休息日，秀珠心頭想著學習也需一張一弛，竟是少見地決定不再看書複習，好好休息上一日。正因如此，直到上午八點多，秀珠睡到自然醒時，才穿了一套輕便的居家服，洗漱完畢下了樓來。
白雄起不出意外早已不在，白太太正在跟著管家白華商量事情，童童乖乖地坐在餐桌邊上，拿著小勺子像模像樣地舀著小碗裏的粥吃。可惜他的技術實在不到家，一勺子的粥至少有三分之一沒有進到嘴裏，兩腮上糊滿了粘稠的米湯與飯粒，偏他還拒絕讓紅菱綠歌喂，吃得不亦樂乎。見著秀珠下樓來，他拿著勺子敲了敲碗沿，發出清脆的“當當”的聲響，對著秀珠眉開眼笑。
“姑姑，吃！吃飯！”
“好，童童乖。”
秀珠笑著點頭，跟著白太太打了聲招呼，便在童童的對麵坐了下來。秀珠剛坐下，夏雨便盛了一碗粥放到秀珠麵前，並又使人端上來一碟子熱氣騰騰的灌湯包子，一碟子炸得金燦燦的春卷，並著幾樣開胃的醃製小菜。
吃到一半，白太太那邊與管家白華商量停當，吩咐了綠歌紅菱收了童童的碗筷，打了溫水來清理幹淨，由著兩人帶下去換衣服。秀珠見此，便知白太太有事要說，這當口她也吃得差不多了，便放下筷子不再吃，讓人將碗筷收走，跟著白太太在沙發上坐下。
“今日見你起得晚，可是想休息一日？”
“知我者，嫂子也。”秀珠點了點頭，“辛苦這許多日，正值今日休息，原該放鬆放鬆。”
“正因如此。便是你今日還想看書複習，我也不會答應的。”白太太笑道，“今日可有安排？”
“還不曾，嫂子有事？”
“是有點事兒，既然你今日無事，便同我一道去吧。”
秀珠有些疑惑，“去哪裏？這幾日沒見著有人邀請嫂子啊。”
“去醫院，佩芳住院了。”白太太歎了一聲，“她平日裏待你不差，如今她出了事，理應去看看她。”
“這是自然。”秀珠皺著眉，遲疑地道，“她一向身子不錯，上一回見著不過一月多前，她瞧著好好的，怎麽忽然嚴重到要住院？”
白太太頓了一下，似是組織了一下語言，“金老爺子去香山休養，金太太不放心跟著去了，金公館隻剩下幾個小輩，難免少了些管束。你也知道，總有人喜歡那些個歌女舞女什麽的，約摸著有風聲傳到了佩芳耳裏，佩芳心裏有氣，多說了幾句，便跟著金老大吵了起來，一言不合竟是動了手。”
說到這裏，白太太麵色有些不好，恨聲道，“那金老大也不是個東西！明知道佩芳懷著身孕，竟不知道讓著她一些，推搡之間將佩芳推倒在地。佩芳懷孕時日尚短，正是胎兒不穩的時候，當時便見了紅，連著送到醫院，孩子到底沒有保住。”
秀珠聽了亦是心有戚戚。吳佩芳此人，雖不比王玉芬來得圓滑，卻是個真正的大家閨秀，不僅僅大方知禮，而且平易近人，跟著誰都能相處得好，白太太與她關係就不錯。往日裏秀珠去金公館做客，也蒙她照顧，對她的印象倒是不差。
秀珠沉默了好一會兒，才問白太太，“我們什麽時候出發？”
“我已讓白叔安排好了，你去換過衣服，就能走了。”
秀珠聞言應了一聲，上樓換了一件淺藍色的連衣裙，長發束成馬尾，外搭一件米色針織衫，下了樓去。白太太已囑咐紅菱綠歌帶好童童，見著秀珠下樓，便招呼了她出了門。車子已在外麵等著，並不需很久，便到了目的地。
白太太似是早知道吳佩芳所在的病房，熟門熟路地上了三樓，看著門牌號站在了三一二房門前。白太太敲了敲門，帶著秀珠推門進去。
吳佩芳住的是單人的豪華病房，除了她之外房內並無其他病人。房間裏窗簾拉上了，沒有開燈，有些暗，吳佩芳在病床上躺著，似是睡著了。一個十六七歲的丫頭靠著牆，坐在椅子上打盹，大約是聽到敲門聲了，像是受驚了一般睜開眼來，從椅子上跳起來，向著門口望過來。
看清是秀珠與白太太，那丫頭才鬆了一口氣，迎上前去行禮打招呼。秀珠將手中的花束與水果遞給她，壓低聲音問道，“小憐，怎麽隻有你一個人在？”
白太太也是轉過頭來，靜靜地等著小憐回答。小憐看了看還閉著眼的吳佩芳，低聲答道，“太太帶著幾位少爺、少奶奶與小姐來過了，大少奶奶一直情緒不太好，太太說讓大少奶奶好好休息，隻留下我照看著。二少奶奶、三少奶奶、七少爺說下午再來看大少奶奶。”
白太太點了點頭，輕皺著眉瞧著吳佩芳蒼白如紙的臉，“你家大少爺呢？”
“大少爺？”小憐有些發愣，似是未想到白太太會這般直接地問這個問題，頓了好一會兒才開口答道，“大少爺開始還在這裏，但大少奶奶見了他……醫生說大少奶奶不宜太過激動。讓大少爺離開病房。”
白太太了然的點頭，小憐雖然說得隱晦，她完全可以想象得到吳佩芳此時看到金鳳舉會是什麽表情，為了吳佩芳能夠安心休息，確實還是暫時不要讓金鳳舉出現得好。
不再問詢小憐，白太太輕手輕腳地走上前去，似是想仔細看看吳佩芳。但不知是吳佩芳本就睡得不安穩，還是讓她們方才的動靜驚著了，白太太隻走了兩步，那邊吳佩芳竟是睜開眼來，略有些呆怔地看著走近的白太太。
待得白太太走到病床前，挨著床沿坐下，吳佩芳像是才反應過來，一雙還有些紅腫的眼睛直直看著白太太，不動也不說話。忽然，淚水順著她的眼角滑下，流過發際，滲進藍白相間的枕頭，過了一會兒，吳佩芳壓抑的嗚咽聲才傳了出來。
白太太歎了一聲，不覺紅了眼眶，她彎下腰將吳佩芳輕輕攬進懷裏，緩緩輕拍著她的背。這時候，什麽安慰的話都是空的，白太太也不想說些虛的無用的話，隻靜靜地陪著吳佩芳。也許痛快地哭上一場，才是她此刻最需要的。
見此情景，小憐早已手捂著嘴巴，背過身去泣不成聲。秀珠也是眼中澀澀的，心頭似是堵著一口氣，實在受不了房內壓抑的氣氛，她悄悄地退後了兩步，打開門先出去了。
一道淺黃色的木門，像是分開了兩個世界，秀珠深吸了一口氣，雖是帶著消毒水的味道，卻是覺得輕鬆了一些。心想著白太太一時半會兒出不來，未免她找不到自己，又不好走遠了，四下裏看了看，發現不遠處走廊上一排藍色的靠背椅，便決定去那裏坐坐，順便等白太太出來。
正想抬步過去，忽然聽得一個還算熟悉的聲音在耳邊響起，“白小姐？”