第一章中郎將
早朝時，雄偉的未央宮大殿。漢武帝坐在龍位上，注視著下麵的文武官員，抑製不住內心的激動。
他想起，前多年，匈奴雖然被趕到漠北，狼居胥山一帶，西域安寧了幾天。可他們匪性不改，養好了精神，前兩年又開始勾結大宛反叛我大漢朝，妄圖切斷我通往西域的通道。
他立即派兵征服了大宛，打敗了匈奴。可是他們還經常偷襲連接西域的小國及道路，大肆的搶掠，搞得人人心惶惶的。氣得他正要派兵前去討伐。
這不，新上任的且鞮侯單於，終於懼怕屈服了，不但派人送來了兩匹血汗馬，還送回了扣留我漢的十多批使節。
更叫他欣然的是，且鞮侯來信稱：“漢皇帝，是我丈人也……”等等。
漢武帝又回想起自己繼位後四十年來，前期改革國內各種製度，提升了國家經濟實力，才有了打擊匈奴、一統大漢的雄才大略。
在這後來二十年裏，他不斷地派兵討伐進犯我北方領土的匈奴，終於將其趕出黃河以南，打通了西域之路，做到北漠無匈奴王庭；又平定了東方、南方和西方各小國部族。
如今，他明白這是匈奴的緩兵之計。可這動兵打仗畢竟是傷國傷民的大事。雙方多次交戰又多次的互相妥協，互派使節談判講和，到互相扣留使節……
如今，他們懼怕我大漢，首先求和，咱也要以禮相待。
皇上沉思地問：“眾位卿家，你們都得知，匈奴前來求和，送回了我方的全部使節。你們說，咱們怎麽辦？”
整個朝堂上雅雀無聲。他們知道，按照朝廷慣例。大漢也得送回對方被相應扣留的所有使節。
這匈奴單於狡詐無常，一貫出爾反爾。要是出使匈奴而
被扣留，生不如死。他們誰也不敢第一個開頭說話，但怕一句出口，這差事落到頭上。
武帝瞧著下麵官員，個個低頭不語，問司馬遷：“太
史令，你說，這該怎麽辦？”
三十六歲的司馬遷出列上前行禮，回答：“啟稟陛下，我朝應該禮尚往來！”
“愛卿平身！”
司馬遷謝過皇上回到自己的位置，大家這才異口同聲地：“是！禮尚往來！”
其實，武帝已經想好了人選，隻是在朝堂上給大家打聲招呼罷了。他對下麵說：“宣，伺從官蘇武！”
太監大聲傳旨：“宣，蘇武覲見！”
四十歲，精壯威武的蘇武，雄赳赳上殿跪拜：“微臣蘇武，拜見萬歲，萬歲，萬萬歲！”
皇帝宣封：“蘇武，朕念你家父輩兄弟，為國家忠良，特封你為中郎將！”
蘇武再一次叩頭：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“愛卿平身！”
“謝萬歲！”蘇武麻溜起身戰立一旁，而站的很直很正規。他暗自高興。自己當中廄監，負責皇上出行的鞍馬、射獵工具的小官，是不能站立朝堂……
皇上高興地對眾官員說：“如今繼位的匈奴小單於，派人送回我全部使節，咱們也要以禮相待，也要派人送回其來我朝的多位使節。眾卿家說對不對？”
“皇上英明！皇上英明！”眾官員紛紛讚道。
“中郎將，蘇武聽令！”皇上威嚴地。
“臣在！”蘇武忙上前跪地。
“朕命你帶領百位將士同行，護送匈奴使節，你意下如何？”
誰敢違抗皇上的命令！他隻得頭抵地：“臣，遵命！”聲音小了許多。
“嗬嗬……”漢武帝笑了說，“從今天起，朕讓出使匈奴多年的路充國等人，給你介紹匈奴的現況和風土人情，你要多方的了解這些！朕會安排好一切，三天後啟程！”
“臣，遵、命！”
“平身！快去準備吧！”漢武帝自得地，“退朝！”
眾官員看皇上走了，一個個麻溜走出門。
朝堂上隻剩蘇武一人還在跪著，想爬起來，腿腳不聽使
喚，掙紮了下沒起來。後來他硬是咬緊牙，打著趔趄起身，走出宮門。
他深知出使匈奴的艱險……不過，這次和過去不同，過去匈奴每每食言，這次是對方主動送回其扣留我漢的十多批使節。我們以禮送回他們的，他沒有理由扣留我們送人的人……
蘇武想著，踽踽的走出宮殿大門。
翌日，初夏的陽光燦爛。中午時分。
蘇宅門外，三十出頭的騎都尉李陵，風塵仆仆打馬而來，
下馬，伸手欲敲門，遲疑片刻後退回道上。
我剛從張掖駐地回來，聽說蘇仁兄奉命出使匈奴……沒有搞清狀況，就來冒然看望……嘿，真的有些冒失了！
他牽著馬低頭回走，忽然聽見有人喊：“賢弟！”
他抬頭一瞧，是蘇仁兄騎馬對麵而來。
“仁兄！”他不知說什麽好，隻是憨厚地笑了。
“借一步說話！”兩人打馬到一街巷內，酒館門前下馬，
門迎小二接過馬韁繩。
兩人進門，蘇武吩咐：“小二，上好的酒、菜來！”
酒菜很快上桌，蘇武斟滿兩杯酒，遞給李陵一杯：
“來！賢弟，幹！”一飲而幹。
李陵瞧著他悶酒下肚，呡口酒放下酒杯：“仁兄，為弟今剛回京，得知兄要出使番邦，正要登門看望，不期而遇，真的有緣！”
蘇武也不知從何說起，聽他這麽一說，自斟杯酒端起：“來！
為有緣，幹！”
他見他又一杯酒灌下，斟酌地：“請、問、仁兄，要小弟到這裏來，莫非、有事情相商？”
“哦——賢弟知道，為兄家有六旬老母和你嫂人及即將成年的兒子，還有我兄長、弟弟的遺孀和孩子們。為兄這一去，請你能常看看我的老娘，幫幫她老人家！”
蘇武說著眼圈紅了，起身跪地便拜。
李陵忙起身攙扶起他：“仁兄，你這是作甚！你我兄弟，
情誼非同一般！你的娘就是我的娘，為兄不說，小弟看望、孝敬老娘也是應該的！”
李陵爺爺李廣和叔叔李敢跟蘇武的父親一樣，都是多年前跟著衛青、霍去病一起征討匈奴的將軍，現已都過世。皇上把其兩家僅剩的唯一男丁留在身邊做伺從。
李家李陵為騎射都尉，蘇家蘇武為掌管皇帝出行的鞍馬、鷹犬射獵工具的中廄監。兩人同病相憐，有機會常在一起，久日久之，就成了無話不談的知心朋友，好兄弟。
早朝時，雄偉的未央宮大殿。漢武帝坐在龍位上，注視著下麵的文武官員，抑製不住內心的激動。
他想起，前多年，匈奴雖然被趕到漠北，狼居胥山一帶，西域安寧了幾天。可他們匪性不改，養好了精神，前兩年又開始勾結大宛反叛我大漢朝，妄圖切斷我通往西域的通道。
他立即派兵征服了大宛，打敗了匈奴。可是他們還經常偷襲連接西域的小國及道路，大肆的搶掠，搞得人人心惶惶的。氣得他正要派兵前去討伐。
這不，新上任的且鞮侯單於，終於懼怕屈服了，不但派人送來了兩匹血汗馬，還送回了扣留我漢的十多批使節。
更叫他欣然的是，且鞮侯來信稱：“漢皇帝，是我丈人也……”等等。
漢武帝又回想起自己繼位後四十年來，前期改革國內各種製度，提升了國家經濟實力，才有了打擊匈奴、一統大漢的雄才大略。
在這後來二十年裏，他不斷地派兵討伐進犯我北方領土的匈奴，終於將其趕出黃河以南，打通了西域之路，做到北漠無匈奴王庭；又平定了東方、南方和西方各小國部族。
如今，他明白這是匈奴的緩兵之計。可這動兵打仗畢竟是傷國傷民的大事。雙方多次交戰又多次的互相妥協，互派使節談判講和，到互相扣留使節……
如今，他們懼怕我大漢，首先求和，咱也要以禮相待。
皇上沉思地問：“眾位卿家，你們都得知，匈奴前來求和，送回了我方的全部使節。你們說，咱們怎麽辦？”
整個朝堂上雅雀無聲。他們知道，按照朝廷慣例。大漢也得送回對方被相應扣留的所有使節。
這匈奴單於狡詐無常，一貫出爾反爾。要是出使匈奴而
被扣留，生不如死。他們誰也不敢第一個開頭說話，但怕一句出口，這差事落到頭上。
武帝瞧著下麵官員，個個低頭不語，問司馬遷：“太
史令，你說，這該怎麽辦？”
三十六歲的司馬遷出列上前行禮，回答：“啟稟陛下，我朝應該禮尚往來！”
“愛卿平身！”
司馬遷謝過皇上回到自己的位置，大家這才異口同聲地：“是！禮尚往來！”
其實，武帝已經想好了人選，隻是在朝堂上給大家打聲招呼罷了。他對下麵說：“宣，伺從官蘇武！”
太監大聲傳旨：“宣，蘇武覲見！”
四十歲，精壯威武的蘇武，雄赳赳上殿跪拜：“微臣蘇武，拜見萬歲，萬歲，萬萬歲！”
皇帝宣封：“蘇武，朕念你家父輩兄弟，為國家忠良，特封你為中郎將！”
蘇武再一次叩頭：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“愛卿平身！”
“謝萬歲！”蘇武麻溜起身戰立一旁，而站的很直很正規。他暗自高興。自己當中廄監，負責皇上出行的鞍馬、射獵工具的小官，是不能站立朝堂……
皇上高興地對眾官員說：“如今繼位的匈奴小單於，派人送回我全部使節，咱們也要以禮相待，也要派人送回其來我朝的多位使節。眾卿家說對不對？”
“皇上英明！皇上英明！”眾官員紛紛讚道。
“中郎將，蘇武聽令！”皇上威嚴地。
“臣在！”蘇武忙上前跪地。
“朕命你帶領百位將士同行，護送匈奴使節，你意下如何？”
誰敢違抗皇上的命令！他隻得頭抵地：“臣，遵命！”聲音小了許多。
“嗬嗬……”漢武帝笑了說，“從今天起，朕讓出使匈奴多年的路充國等人，給你介紹匈奴的現況和風土人情，你要多方的了解這些！朕會安排好一切，三天後啟程！”
“臣，遵、命！”
“平身！快去準備吧！”漢武帝自得地，“退朝！”
眾官員看皇上走了，一個個麻溜走出門。
朝堂上隻剩蘇武一人還在跪著，想爬起來，腿腳不聽使
喚，掙紮了下沒起來。後來他硬是咬緊牙，打著趔趄起身，走出宮門。
他深知出使匈奴的艱險……不過，這次和過去不同，過去匈奴每每食言，這次是對方主動送回其扣留我漢的十多批使節。我們以禮送回他們的，他沒有理由扣留我們送人的人……
蘇武想著，踽踽的走出宮殿大門。
翌日，初夏的陽光燦爛。中午時分。
蘇宅門外，三十出頭的騎都尉李陵，風塵仆仆打馬而來，
下馬，伸手欲敲門，遲疑片刻後退回道上。
我剛從張掖駐地回來，聽說蘇仁兄奉命出使匈奴……沒有搞清狀況，就來冒然看望……嘿，真的有些冒失了！
他牽著馬低頭回走，忽然聽見有人喊：“賢弟！”
他抬頭一瞧，是蘇仁兄騎馬對麵而來。
“仁兄！”他不知說什麽好，隻是憨厚地笑了。
“借一步說話！”兩人打馬到一街巷內，酒館門前下馬，
門迎小二接過馬韁繩。
兩人進門，蘇武吩咐：“小二，上好的酒、菜來！”
酒菜很快上桌，蘇武斟滿兩杯酒，遞給李陵一杯：
“來！賢弟，幹！”一飲而幹。
李陵瞧著他悶酒下肚，呡口酒放下酒杯：“仁兄，為弟今剛回京，得知兄要出使番邦，正要登門看望，不期而遇，真的有緣！”
蘇武也不知從何說起，聽他這麽一說，自斟杯酒端起：“來！
為有緣，幹！”
他見他又一杯酒灌下，斟酌地：“請、問、仁兄，要小弟到這裏來，莫非、有事情相商？”
“哦——賢弟知道，為兄家有六旬老母和你嫂人及即將成年的兒子，還有我兄長、弟弟的遺孀和孩子們。為兄這一去，請你能常看看我的老娘，幫幫她老人家！”
蘇武說著眼圈紅了，起身跪地便拜。
李陵忙起身攙扶起他：“仁兄，你這是作甚！你我兄弟，
情誼非同一般！你的娘就是我的娘，為兄不說，小弟看望、孝敬老娘也是應該的！”
李陵爺爺李廣和叔叔李敢跟蘇武的父親一樣，都是多年前跟著衛青、霍去病一起征討匈奴的將軍，現已都過世。皇上把其兩家僅剩的唯一男丁留在身邊做伺從。
李家李陵為騎射都尉，蘇家蘇武為掌管皇帝出行的鞍馬、鷹犬射獵工具的中廄監。兩人同病相憐，有機會常在一起，久日久之，就成了無話不談的知心朋友，好兄弟。