荊湖之亂，主要集中在荊州府、常德府、嶽州府之間，尤其是嶽州府最為嚴重，前任宣撫欽差大臣就是在嶽州府境內被賊人襲殺的。
韓非在金陵住了三天，敲定了募集糧食問題後，隨即帶領原班人馬，溯江而上，一路曉行夜宿，快馬加鞭，穿過江西行省，進入湖南行省北部地區。
現在離目的地嶽州府很近了，韓非也就不急著直接趕往嶽州府境內，而是與先行趕到荊湖地區的靈兒，以及錦衣府的人，取得聯係，同時從外圍地區開始調查。
隨著離核心區域越來越近，沿途所見，觸目驚心，田地荒蕪，百姓們衣不蔽體，流離失所，路邊野草叢裏時時可見餓斃的屍骸。
“真是慘不忍睹呀！”韓非望著遠處的嶽州府的方向，厲聲道：“不掃除那些貪官汙吏，誓不回京！”
這時，在前方探路的一名隨從，催馬回報：“伯爺……”
“咱們現在是行商的身份，不可胡亂稱呼！”韓非瞪了隨從一眼，喝道。
“是，小的遵命！”探路的隨從又道：“啟稟公子，前麵一個廢廟裏麵住著不少災民，據說是從嶽州府逃荒過來的！”
“哦？咱們過去看看！”
廢廟裏有十餘名衣衫襤褸的難民，有老有少，有男有女，看上去像是一家子。他們看到韓非五人騎馬過來，都是驚慌不已，不由聚集在一起，幾個小孩更是被保護在中間。
韓非跳下馬，朝當中一位老者拱手道：“這位大叔，你們不必驚慌，我們是過路的商人，看到你們的遭遇，非常同情，我們這裏帶有一些幹糧，分與大家一起吃吧！”
老者聽說是施舍食物的行商，大喜過望，不停拜謝道：“多謝公子的大恩大德！”
這種事路上已經遇到好幾次了，每到一個集鎮上，韓非就特意吩咐多買一些幹糧備用，盡管是杯水車薪，也算求個心裏安慰吧。
韓非親手扶起老者，招呼其他難民起身，然後吩咐隨從將食物拿來分給大家，他自己也席地而坐，與災民們一同食用。此舉更是讓難民們感動得熱淚盈眶，能夠賞些食物已經是恩典了，還不避忌諱的與難民們一起吃喝，這是把難民們看得很重呀。
“大叔，你們這是從哪裏過來的？家中情況如何了？”
韓非已經完全獲得了老者的信任，他的話一說完，老者忙答道：“公子，老朽一家是從嶽州府過來的，家裏田地連續兩年遭受水災，今年開春後又鬧起了蝗災，田地裏顆粒無收，實在活不下去了，準備趕往江西行省要飯去的！”
“一連兩年遭受那麽大的災荒，大叔一家能夠堅持下來，確實不容易呀！”
“唉，公子，不是實在沒活路了，誰願意背井離鄉呀？哪天餓死在路邊，連個收屍的都沒有！”
“大叔，小可聽說朝廷撥了不少賑災的錢糧，你們領到了沒有？”
“朝廷的賑災錢糧，層層盤剝，到了我等小民手裏哪裏還有多少？這兩年，我們一家就隻領到了一鬥米的救濟糧，這點糧食怎麽養活一家人呀？”
韓非聽到這裏，心裏巨震，朝廷撥付的糧食，平均一人可以分到兩擔，這麽一大家子足有二十擔才對，實際隻領到了一鬥米，這中間的差距，可說有天壤之別，那些狗官的貪婪之心，駭人聽聞呀！
“大叔，前段時間，朝廷派遣了欽差大臣下來巡撫，有沒有百姓向欽差大人反應災區情形？”
“怎麽沒有？小民都指望欽差大臣做主，自會把實際情形反應給欽差大人，欽差大人也派人深入民間查訪，誰知就在這個時候，欽差大人被惡賊們殺害了，真是老天不開眼呀！”
韓非聽到這裏，心中一動，前任是在查訪案情的時候，被殺害的，這就有疑點了。按說欽差查案與白蓮教徒並無直接衝突，白蓮教徒早不動手晚不動手，為何選在那個時候，難道其中有什麽隱情？
“大叔，聽說災區白蓮教徒活動猖獗，那欽差是不是被白蓮教徒殺害？”
“公子，欽差大人是在嶽州府城內被殺的，是不是白蓮教的人做的，老朽就不知道了。不過，災區確實有很多白蓮教的人活動，他們宣揚‘彌勒重生，聖母救世’，還派人邀請我的兒子參加，老朽是安分守己的百姓，不信這個，堅決拒絕兒子去參加。說實話，老朽之所以要背井離鄉，也是被白蓮教徒所逼，老朽生怕惹下災禍，急忙出來避難。”
“大叔是明白人，白蓮教徒畢竟是邪教，所謂邪不壓正，自古以來，哪有邪教徒獲得江山社稷的道理？邪教徒隻會施舍一些小恩小惠，迷惑百姓，搞亂大好局麵，哪裏有什麽救世救民的良方？朝廷新任欽差大臣已經率領大軍來圍剿邪教徒了，這時候正是與邪教徒劃清界限的時候，不然天威一到，邪教徒拍拍屁股逃走了，遭殃的還是盲從的百姓呀！”
“公子說的極是！”老者猶豫一下，又道：“公子，災區很多百姓是因為沒有活路才投靠白蓮教的，並不是真心要為白蓮教賣命，新任欽差大人派兵圍剿那些百姓？”
“這一點您老放心，皇上是仁義之君，欽差大人秉承皇上意旨，隻會區別對待，對於盲從的百姓會實行安撫之策，隻要不再為非作歹，都會既往不咎，但是對於窮凶極惡的白蓮教徒，以及部分冥頑不化者，隻能施以天威懲處了。所以這時候，大家一定要想清楚立場，千萬做了白蓮教徒的幫凶，害人害己，誤了一家老小性命！”
“公子如何會知曉欽差大人的心意？”
“大叔，不瞞您說，小可是從金陵來的，而新任欽差大人也是出身金陵的忠義伯韓非，想當年，忠義伯還在金陵之時，就積極救助百姓，仁德之名天下盡知，自然會善待災區百姓！”
“原來新任欽差大人是大慈大悲的忠義伯，皇天保佑，我等小民有救了！”
老者禁不住熱淚盈眶，跪地禱告。
韓非見此大為奇怪，忙問道：“大叔，您為何一聽是忠義伯來了，就如此激動？”
“公子，忠義伯在江南時救苦救難，江南百姓誰人不知誰人不曉？忠義伯是六元狀元，那是天上的星宿下凡的，自然會克製住那些貪官汙吏白蓮教徒，還荊湖百姓一條活路！”
韓非想不到百姓們對自己如此信任，頓時感到肩上的責任更加沉重。
(本章完)
韓非在金陵住了三天，敲定了募集糧食問題後，隨即帶領原班人馬，溯江而上，一路曉行夜宿，快馬加鞭，穿過江西行省，進入湖南行省北部地區。
現在離目的地嶽州府很近了，韓非也就不急著直接趕往嶽州府境內，而是與先行趕到荊湖地區的靈兒，以及錦衣府的人，取得聯係，同時從外圍地區開始調查。
隨著離核心區域越來越近，沿途所見，觸目驚心，田地荒蕪，百姓們衣不蔽體，流離失所，路邊野草叢裏時時可見餓斃的屍骸。
“真是慘不忍睹呀！”韓非望著遠處的嶽州府的方向，厲聲道：“不掃除那些貪官汙吏，誓不回京！”
這時，在前方探路的一名隨從，催馬回報：“伯爺……”
“咱們現在是行商的身份，不可胡亂稱呼！”韓非瞪了隨從一眼，喝道。
“是，小的遵命！”探路的隨從又道：“啟稟公子，前麵一個廢廟裏麵住著不少災民，據說是從嶽州府逃荒過來的！”
“哦？咱們過去看看！”
廢廟裏有十餘名衣衫襤褸的難民，有老有少，有男有女，看上去像是一家子。他們看到韓非五人騎馬過來，都是驚慌不已，不由聚集在一起，幾個小孩更是被保護在中間。
韓非跳下馬，朝當中一位老者拱手道：“這位大叔，你們不必驚慌，我們是過路的商人，看到你們的遭遇，非常同情，我們這裏帶有一些幹糧，分與大家一起吃吧！”
老者聽說是施舍食物的行商，大喜過望，不停拜謝道：“多謝公子的大恩大德！”
這種事路上已經遇到好幾次了，每到一個集鎮上，韓非就特意吩咐多買一些幹糧備用，盡管是杯水車薪，也算求個心裏安慰吧。
韓非親手扶起老者，招呼其他難民起身，然後吩咐隨從將食物拿來分給大家，他自己也席地而坐，與災民們一同食用。此舉更是讓難民們感動得熱淚盈眶，能夠賞些食物已經是恩典了，還不避忌諱的與難民們一起吃喝，這是把難民們看得很重呀。
“大叔，你們這是從哪裏過來的？家中情況如何了？”
韓非已經完全獲得了老者的信任，他的話一說完，老者忙答道：“公子，老朽一家是從嶽州府過來的，家裏田地連續兩年遭受水災，今年開春後又鬧起了蝗災，田地裏顆粒無收，實在活不下去了，準備趕往江西行省要飯去的！”
“一連兩年遭受那麽大的災荒，大叔一家能夠堅持下來，確實不容易呀！”
“唉，公子，不是實在沒活路了，誰願意背井離鄉呀？哪天餓死在路邊，連個收屍的都沒有！”
“大叔，小可聽說朝廷撥了不少賑災的錢糧，你們領到了沒有？”
“朝廷的賑災錢糧，層層盤剝，到了我等小民手裏哪裏還有多少？這兩年，我們一家就隻領到了一鬥米的救濟糧，這點糧食怎麽養活一家人呀？”
韓非聽到這裏，心裏巨震，朝廷撥付的糧食，平均一人可以分到兩擔，這麽一大家子足有二十擔才對，實際隻領到了一鬥米，這中間的差距，可說有天壤之別，那些狗官的貪婪之心，駭人聽聞呀！
“大叔，前段時間，朝廷派遣了欽差大臣下來巡撫，有沒有百姓向欽差大人反應災區情形？”
“怎麽沒有？小民都指望欽差大臣做主，自會把實際情形反應給欽差大人，欽差大人也派人深入民間查訪，誰知就在這個時候，欽差大人被惡賊們殺害了，真是老天不開眼呀！”
韓非聽到這裏，心中一動，前任是在查訪案情的時候，被殺害的，這就有疑點了。按說欽差查案與白蓮教徒並無直接衝突，白蓮教徒早不動手晚不動手，為何選在那個時候，難道其中有什麽隱情？
“大叔，聽說災區白蓮教徒活動猖獗，那欽差是不是被白蓮教徒殺害？”
“公子，欽差大人是在嶽州府城內被殺的，是不是白蓮教的人做的，老朽就不知道了。不過，災區確實有很多白蓮教的人活動，他們宣揚‘彌勒重生，聖母救世’，還派人邀請我的兒子參加，老朽是安分守己的百姓，不信這個，堅決拒絕兒子去參加。說實話，老朽之所以要背井離鄉，也是被白蓮教徒所逼，老朽生怕惹下災禍，急忙出來避難。”
“大叔是明白人，白蓮教徒畢竟是邪教，所謂邪不壓正，自古以來，哪有邪教徒獲得江山社稷的道理？邪教徒隻會施舍一些小恩小惠，迷惑百姓，搞亂大好局麵，哪裏有什麽救世救民的良方？朝廷新任欽差大臣已經率領大軍來圍剿邪教徒了，這時候正是與邪教徒劃清界限的時候，不然天威一到，邪教徒拍拍屁股逃走了，遭殃的還是盲從的百姓呀！”
“公子說的極是！”老者猶豫一下，又道：“公子，災區很多百姓是因為沒有活路才投靠白蓮教的，並不是真心要為白蓮教賣命，新任欽差大人派兵圍剿那些百姓？”
“這一點您老放心，皇上是仁義之君，欽差大人秉承皇上意旨，隻會區別對待，對於盲從的百姓會實行安撫之策，隻要不再為非作歹，都會既往不咎，但是對於窮凶極惡的白蓮教徒，以及部分冥頑不化者，隻能施以天威懲處了。所以這時候，大家一定要想清楚立場，千萬做了白蓮教徒的幫凶，害人害己，誤了一家老小性命！”
“公子如何會知曉欽差大人的心意？”
“大叔，不瞞您說，小可是從金陵來的，而新任欽差大人也是出身金陵的忠義伯韓非，想當年，忠義伯還在金陵之時，就積極救助百姓，仁德之名天下盡知，自然會善待災區百姓！”
“原來新任欽差大人是大慈大悲的忠義伯，皇天保佑，我等小民有救了！”
老者禁不住熱淚盈眶，跪地禱告。
韓非見此大為奇怪，忙問道：“大叔，您為何一聽是忠義伯來了，就如此激動？”
“公子，忠義伯在江南時救苦救難，江南百姓誰人不知誰人不曉？忠義伯是六元狀元，那是天上的星宿下凡的，自然會克製住那些貪官汙吏白蓮教徒，還荊湖百姓一條活路！”
韓非想不到百姓們對自己如此信任，頓時感到肩上的責任更加沉重。
(本章完)