索明大笑說道：“蕭姑娘請放寬心，南宮少俠如今身份不同，是我們這裏特殊的吃香人物，就算索明生心害他，也還有比我身份更高之人善加維護、不會答應呢！”
蕭瑤知道索明口中的比他身份更高之人，定是指那與“五毒神妃”木小萍姐妹相稱，如今已與南宮敬結了合體孽緣的“氤氳仙姬”皇甫婷等，卻不加點破，隻是朗聲說道：“好，雙方約會既定，蕭瑤與上官奇就此告別，我們於五十日後再見！”
索明抱拳笑道：“索某屆時定以豐盛的酒宴款待兩位俠駕！”
顧朗軒笑道：“索壑主，你這‘千鬼壑’中雖然肴精酒美，但那兩位‘黑白無常’卻也真夠厲害！希望下次來時……”索明赧然一笑，向蕭瑤雙翹拇指讚道：
“這次是因蕭姑娘的神功無敵！
索明才想出那‘黑白無常’以三合一之策，下次則由木神妃親自接待，情況自然不同……“語音至此，略頓一頓，“哈哈”大笑又道：“但索明雖弄狡猾，仍落下風，蕭姑娘以一人之力，把索明特別邀來的三位雄於掌力之人，震得二死一傷，委實足以傳譽武林、傲視當世的了！”
蕭瑤問道：“死的是誰？傷的是誰？”
索明搖手笑道：“蕭姑娘此時莫問，且等五十日後再說，下次相聚，倘若彼此為友？自然一筆勾銷，倘若彼此力敵？再把前後總帳，來場總結。”
蕭瑤點了點頭，轉麵向顧朗軒說道：“上官兄！我們走吧！”
顧朗軒含笑舉步，索明率領紅黑二判跟手下鬼卒，抱拳送客。
離了“千鬼壑”，顧朗軒向蕭瑤問道：“瑤妹，我們如今沒有別的事了，是否直奔昆侖？”
蕭瑤伸出左手的食中二指，揚眉笑道：“還有兩件事兒！”
顧朗軒一怔，蕭瑤嬌笑說道：“這兩件事兒，全是與顧兄有關，第一件是請你恢複你‘紫竹書生’的絕世風神，莫要再扮這副龍鍾老態，第二件是走趟伏牛山‘雙鬆穀’口，毀掉穀中空墓！”
顧朗軒皺眉欲語，蕭瑤嬌笑又道：“顧兄莫要皺眉，南宮敬本性已迷，前情盡忘，何況又不與我們同在一起，你哪裏還有喬裝的必要？恢複本來麵目，不單自己舒服，也讓我看得順眼一點，更免得旁人以訛傳訛，說是‘紅衣昆侖’蕭瑤與‘活鍾馗’上官奇，有甚白發紅顏的畸形之戀？”
顧朗軒說不過她，方自苦笑一聲，蕭瑤又複笑道：“至於伏牛山之行，我不單要毀卻空墓，並還要樹立新碑，說明‘紫竹書生’未死，以期使那位‘梅花女俠’林傲霜看見，免得你們好事多磨，情天生缺！”
顧朗搖手說道：“瑤妹，我答應你照辦第一件事兒，但第二件事兒卻是不必！”
蕭瑤問道：“為何不必，難道顧兄對那位‘梅花女俠’林傲霜業已忘情？”
這句問話，若在別人口中，委實很難答複！
但顧朗軒卻立即應聲答道：“瑤妹說哪裏話來，顧朗軒不是個喜新忘舊的薄幸之人，雖然瑤妹對我情深如海，義重如山，武學文才，風姿品貌，更是絕世無雙，但因我與林傲霜定情在前，仍對她無法忘掉！”
瑤妹誠服形外，以一雙翦水雙瞳盯在顧朗軒臉上，點頭讚道：“好男兒，好丈夫，古人說得對：‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’顧兄若是喜新忘舊，見異思遷，則你這‘紫竹書生’四字，也沒有什麽可敬可貴的了？”
這幾句讚語，聽得顧朗軒臉上發燒，卻苦於無法作答。
蕭瑤見他木然不動，嬌聲笑道：“顧兄，你是個不輕言諾的錚錚奇男，怎麽說話不算話？”
顧朗軒起初一愕，但旋即會過意來，取出藥中，把臉上的化裝拭掉，並將一頭花白頭發，還原成烏亮色澤！
蕭瑤看得“嘖嘖”讚道：“好一位美男子，俏英雄！這樣與我同赴昆侖，一路之上，才可使江湖兒女羨煞夷光，妒煞衛-！”
顧朗軒詫道：“瑤妹之意，在一路之上，你還要大肆招搖？”
蕭瑤點頭笑道：“不單大肆招搖，我並要和你表現得特別親熱，期使江湖中紛紛傳言，‘紅衣昆侖’蕭瑤與‘紫竹書生’顧朗軒是情投意合的武林劍侶！”
顧朗軒雙眉略蹙，目注蕭瑤問道：“瑤妹的這種打算，定是另有用意？”
蕭瑤點頭答道：“不錯，但這種用意，仍是為你著想！”
顧朗軒不解其意，茫茫然失聲問道：“瑤妹，你說什麽？這種舉措，是……
是為我著想？“蕭瑤笑道：“當然，我要使這種江湖流言傳入‘梅花女俠’林傲霜的耳中，使她妒火狂燒，前來找你責詢薄幸之罪，那時一加解釋，不就花好月圓，比你天涯海角苦苦尋她之舉，容易得多麽？”
顧朗軒感動得目中含淚，凝注蕭瑤叫道：“瑤妹，你……你的節操多高？
心意多善？真……真是一位大慈大悲、重人輕己的女菩薩！跋粞苦笑一聲說道：“我雖有‘我不入地獄，誰入地獄’的菩薩心腸，但卻並不希望真正變成魔鬼！將來在那位林姑娘的麵前，顧兄務須替我解釋清楚，還我清白才好！?
顧朗軒歎道：“瑤妹放心，隻要我能見著林傲霜時，不惜為你屈膝，向她下上一跪！”
蕭瑤咦了一聲，挑眉說道：“為我下跪則甚？難道我當真做了什麽對不起她之事，必須求她寬恕？”
顧朗軒俊臉微紅，赧然不語！
蕭瑤忽有所悟，伸出纖纖玉指，在顧朗軒額角之上點了一點說道：“我明白了，顧兄好壞！”美人嬌嗔，最具風情，尤其在蕭瑤這種容光蓋代的灑脫嬌娃身上表現出來，更是韻致獨絕！
何況顧朗軒對她既感恩，又牽情，更佩服蕭瑤的武功文采，智計胸襟，若非與林傲霜定情在先，不忍辜負，早就甘為這位“紅衣昆侖”的裙下不二之臣，傾心拜倒！
但人非草木，孰能無情？顧朗軒雖是盡力克製，在感情防線之上，有時仍難免會出現漏洞，瀕臨崩潰之境！
如今他見了蕭瑤風情萬種的嬌媚之狀，忍不住輕伸猿臂，把這一位“紅衣昆侖”攬入懷內。
蕭瑤吃了一驚，揚眉問道：“顧兄，你……你這是作甚？”
顧朗軒俊目放光，盯在她那絕代嬌靨之上，含笑叫道：“瑤妹，你剛才說我好壞，我要問你，我壞在何處？”
蕭瑤白他一眼說道：“你要向林傲霜不惜下跪則甚？是不是打算‘魚掌兼得’，一箭雙雕？”
顧朗軒不好意思點頭，隻是“嘻嘻”傻笑！
蕭瑤嬌笑說道：“被我講對了吧，像這等獲魚思掌、得隴望蜀之人，難道還不壞麽？”
顧朗軒不便答話，隻把攬住蕭瑤的那雙手臂，摟得緊了一點！
蕭瑤妙目之中閃爍奇光，盯著顧朗軒道：“顧兄，說老實話，你是不得得隴望蜀，獲魚思掌？”
顧朗軒覺得這是自己向蕭瑤表達情意的大好機會，便紅著俊臉，點了點頭！
誰知他頭兒才點，麵頰之上業已脆生生地挨了一掌！
這一掌當然不會打重，蕭瑤卻於輕摑顧朗軒之時，嬌軀微閃，掙脫了他的摟抱！
當然是極輕極輕的一記掌摑，卻已使顧朗軒的整張俊臉完全通紅！
蕭瑤雖已掙脫摟抱，卻仍站在顧朗軒的身邊，看著他這副窘狀，吃吃笑道：
“人家講究‘求仁得仁’，如今顧兄是‘思魚得掌’，難道還不高興麽？”
顧朗軒委實拿這刁蠻俠女毫無辦法，苦笑一聲道：“瑤妹，你……你怎麽出爾反爾？”
這回輪到蕭瑤表示驚訝地咦了一聲，問道：“我從來說話算話，決不輕諾，顧兄這”出爾反爾‘一語，卻自何來？“顧朗軒道：“方才瑤妹不是說要在一路之上和我表現得特別親熱麽？”
蕭瑤失笑說道：“原來顧兄會錯意了！”
顧朗軒說道：“會錯意了？難道瑤妹所說的‘親熱’二字，有甚特別解釋？”
蕭瑤點頭笑道：“要說有特別解釋也可，就是我們兩個當著人要表現得特別親熱，背著人卻不可過份親熱！”
顧朗軒皺眉問道：“這種特別解釋，定有特別道理？”
蕭瑤笑道：“當然有特別道理，我已說過，要製造你我的緋色江湖流言，傳入林傲霜的耳中，以期引起她妒嫉之心，則我們當著人之際，自然要表現得特別親熱一點！”
顧朗軒點頭道：“這道理我懂，所不懂的是為何背著人時，卻……卻不許我和瑤妹親……”他那“親熱”一語的“熱”字尚未出口，蕭瑤嬌笑接道：“這道理更容易懂，就是‘人非草木，孰能無情’，我們若於私室之中過份親熱，萬一把持不住，豈不……”顧朗軒疑惑蕭瑤情意有變，急急問道：“瑤妹不是對我……”蕭瑤頗為大方，毫不忸怩地接口笑道：“不錯，在你假扮上官奇之際，我便說過‘對你這塊老骨頭頗感興趣’，你如今卻非我啃嚼骨頭、享受滋味之時！”
顧朗軒聽得一怔，蕭瑤又含笑道：“我們之間雖然情投意合，你在時機未到前，卻必須保持聖潔，否則，我蕭瑤便不是‘聖女’，而是‘蕩女’了！”
顧朗軒目注蕭瑤，失聲問道：“瑤妹，你……你……你要作聖女？”
蕭瑤笑道：“我自知心腸太熱，難超愛海，易墮情天，故而‘聖女’雖不可期，最低限度，也要作一名‘聖妾’！”
顧朗軒苦笑說道：“我隻知古人有‘薄合憐卿甘作妾，傷心恨我未成名’之句，卻不知道‘聖妾’二字是何出處？”
蕭瑤妙目微翻，揚眉說道：“為什麽一定要有出處，我自己創造此話，難道不行？”
顧朗軒碰了一個釘子，急忙點頭說道：“行，當然行，但瑤妹能不能把這‘聖妾’二字的真實含意解釋一下？”
蕭瑤略一尋思，頷首說道：“好，我來加以解釋，顧兄，你要聽仔細了……”
語音至此微頓，目注顧朗軒，把神色一正，朗聲說道：“這‘聖妾’二字，有兩種含意，第一種含意使是滿足你‘得隴望蜀，獲魚思掌’的心願……”顧朗軒聽得幾乎喜心翻倒，正欲發話之際，蕭瑤目閃神光，又接口道：“第二種含義，便是為何不許你在背人之際，與我過份親熱的說明，因為我們之間，不容有任何汙點，我要把位清清白白、完完整整的‘紫竹書生’顧朗軒還給林傲霜，然後再向她懇求分給我一半……”這番說兒，把位“紫竹書生”顧朗軒聽得心中不知是悲？
是喜？是酸？
是甜？充滿了一片無法形容的奇異滋味！就在他俊目含淚，意欲發話之時，蕭瑤突然秀眉一挑，騰身斜飛而起！
顧朗軒以為她要離開自己，不禁急得高聲叫道：“瑤妹……”聲音才一出口，便自頓住，因為他已發現蕭瑤不是意在離去，而是飛身撲向側方八九丈遠的一片樹林！
顧朗軒跟蹤縱身，發話問道：“瑤妹為甚如此？莫非發現敵蹤！”
這時，蕭瑤人已落在林中，恨聲答道：“有人在偷聽我們講話，可惜我來遲一步，這廝手腳又頗溜滑，居然被他逃掉！”
顧朗軒身形落下，舉目一看，林中滿地肉骨，尚有殘餘的酒香，果然是有人停留過。
蕭瑤用鼻一嗅，揚眉笑道：“這酒味餘香好像是地道的汾酒？”
顧朗軒點頭笑道：“瑤妹不愧是杜康知音，辨識得絲毫不錯，這地上殘餘的則似狗骨？”
蕭瑤叫道：“吃狗肉，喝汾酒，這偷聽我們談話之人，難道是個花花和尚？”
顧朗軒笑道：“那邊有個簡單的石壘行灶，看這搭灶的手法，頗似丐幫中人，故而可以斷定不是個酒肉和尚，便是個貪嘴乞丐……”蕭瑤在旁加上一句說道：
“而且由對方的溜滑的身手之上，可以看出還具有上乘武功！”
顧朗軒見蕭瑤仍在妙目流光，四處察看，便含笑說道：“瑤妹何必如此查究，你不是意欲製造江湖流言麽？……”話猶未了，蕭瑤便挑眉說道：“我喜歡給人當麵聽，不喜歡給人背後聽，生平最討厭這等有欠光明、鬼鬼祟祟的舉措！”顧朗軒見她滿麵氣惱之狀，含笑安慰說道：“瑤妹，你一向具有極高的智慧，但今日這場氣惱卻生得絲毫沒來由！”蕭瑤詫然一怔，目注顧朗軒道：“顧兄此語怎講，為何絲毫沒來由？”
顧朗軒看著那林間行灶與滿地狗骨，答道：“由這行灶與狗骨看來，對方早就在此，我們是後到，似乎隻屬湊巧，不可怪責對方是有意竊聽！”
蕭瑤無語可駁，向顧朗軒點頭說道：“顧兄口舌真個善辯，替對方開脫得好！”
顧朗軒笑道：“我和這位酒肉朋友風萍未遇，替他開脫什麽？隻是叫瑤妹不要無謂生氣！”
蕭瑤白他一眼，嫣然笑道：“你要我不生氣，便須乖乖聽我的話兒！”
顧朗軒失笑說道：“瑤妹盡管分派就是，我決不敢有違將令？”蕭瑤正色說道：“從現在開始，我便嚴格執行我的計劃，我們於當人之處行跡無妨親密，以製造江湖流言……”顧朗軒連連點頭，蕭瑤把兩道湛如秋水的目光盯在他臉上，揚眉問道：“但在背人之際，我們應該作些甚事，顧兄可知道麽？”顧朗軒本想點頭，忽又搖頭笑道：“末將不敢擅自猜測，仍請元帥傳令！”
蕭瑤臉上毫無笑容地冷冷說道：“我們縱然合室同床，也各睡各的，我要好好用功，以彌補此次傷損，你也應該下番苦心，把我抄給你的上卷‘玄清秘錄’之中的練氣秘訣好生習練，以期百尺竿頭，更進一步！”
一連串的危難焦急之下，顧朗軒幾乎忘了此事！
如今被蕭瑤這一提醒，自然滿麵通紅，喏喏稱是！
蕭瑤看了顧朗軒一眼，正色說道：“顧兄，不論此去昆侖是否能邀得我妹子蕭琪為助，以‘五毒香妃’木小萍猖獗凶邪暨一些曠代凶人紛紛出世的情況而論，前途仍極艱險，最值得倚靠的，不是任何外來助力，而是我們自己本身的充實準備和隨時警惕！”
顧朗軒紅著俊臉，赧然說道：“瑤妹教訓得是，我對你所傳的練氣秘訣，定刻苦用功！”
蕭瑤嬌笑說道：“以顧兄的絕世資質與原有的深厚修為，隻要花上數日苦功，把那口訣融會貫通，獲益自大，等到了昆侖，我向我義母說明你師門來曆，她老人家定會將上卷‘玄清秘錄’見贈，顧兄再勤予苦練之下，成就便可能高過我了！”
顧朗軒目注蕭瑤，眼光中充滿感激，眼眶中含著淚水，緩緩說道：“瑤妹，你對我的恩情，真……真是山無其高，海無其深……”蕭瑤失笑說道：“顧兄不要酸了，我們約束已定，就此趕路。”
顧朗軒點頭應命，雙雙啟程。
這一對男女英俠，在酒店飯館人多眼眾之處，果然形跡極為親熱，甚至投宿住店，也是共辟一室。
但等房門一關後，卻各在榻上打坐，一個行功，一個練氣，規規矩矩，清清白白的，根本不涉及絲毫兒女之私！
七日下來，蕭瑤向顧朗軒嬌笑叫道：“顧兄，你是否有所覺察，就這區區七日之間，業已……”話猶未了，突然雙眉一挑，目注室外。
這時，他們在一間旅社上房之中，長夜漫漫，練功甫畢。
顧朗軒也聽出窗外有人，遂朗聲問道：“窗外是誰，顧朗軒與蕭瑤在此候駕，請進一會！”
窗外有個清脆的女子口音呸了一聲，說道：“一雙無恥狗男女，竟敢腆顏報甚字號？”
這句“無恥狗男女”，委實話意太重，把顧朗軒罵得劍眉雙剔，俊臉通紅！
他剛剛走近窗前，“颼颼”勁風響處，三線紫光，業已破窗而入！
顧朗軒身形微閃，避過兩線紫光，另一線紫光，則被在榻上打坐的蕭瑤伸手接住！
但等顧朗軒出室察看，卻院亭空空，適才發話辱罵的那位女郎，業已失去蹤跡。
顧朗軒尚想飛身上屋，追察人蹤，蕭瑤已在室中含笑叫道：“人走了麽，顧兄不必再追。”
顧朗軒返回室中悻悻說道：“這位姑娘嘴皮刻薄，把我們罵得太慘，我真想……”蕭瑤嫣然一笑，截斷顧朗軒話頭說道：“顧兄想要怎樣？我們不是存心找罵麽，今天好容易才遇上一個主顧，你怎麽違背原意，動了火氣？”
顧朗軒苦笑道：“挨罵無妨，但這‘無恥狗男女’一語，卻被罵得太重……”
“‘無恥’無妨，‘狗男女’更好，越是有人對我們罵得惡毒，我們所期望的事兒才越是容易實現！”
語音至此微頓，目光斜瞥顧朗軒，嬌笑說道：“顧兄，今天這樁事兒委實太理想了，你知不知道罵我們為‘無恥狗男女’的那位姑娘是誰？”
顧朗軒聞言一愕，向蕭瑤詫聲問道：“是誰？難道瑤妹認識她麽？”
蕭瑤微搖螓首，笑了一笑說道：“我不識其人，卻識其名，知道這是一位嫉惡如仇，愛管閑事，但也有點愛興風使浪，惹動是非的紅妝俠女。”
她一麵說話，一麵把適才接在手中的一根紫色小針，向顧朗軒遞去。
顧朗軒接過一看，見那紫色小針的針身之上，鑄有龍紋，遂呀了一聲道：
“是‘紫衣龍女’聶紅綃麽？”
蕭瑤道：“你認識這位‘紫衣龍女’？”
顧朗軒搖頭答道：“我不認識聶紅綃，但卻知道她和‘梅花女俠’林傲霜的感情不錯。”
蕭瑤揚眉叫道：“妙極！妙極！我不畏人言，故意與你親熱之意，便是想把這種消息傳入林傲霜的耳中，聶紅綃既與林傲霜相熟，豈非更妙不過？”
顧朗軒劍眉一蹙，欲言又上。
蕭瑤笑道：“顧兄皺眉則甚，是不是怕會弄得不可收拾？”
顧朗軒苦笑說道：“畫虎不成，反類其犬，總是令人尷尬之事，我的確有點害怕，自己鑽進自己所布的圈套之內，弄成‘跳下黃河洗不清’……”蕭瑤微笑說道：“我明白了，顧兄是怕沒有證人，將來沒有人相信我們的辯白之語，使我們難明心跡？”
顧朗軒正色說道：“瑤妹莫非認為不值得顧慮麽？我們的一番扮戲，隻有天知，地知，你知，我知……”蕭瑤好似胸有成竹地向顧朗軒搖了搖頭，嫣然一笑道：“顧兄不必憂慮，我們雖無‘人證’，卻有‘物證’！”
顧朗軒吃了一驚，詫然問道：“‘物證’？這種人前作歡，暗室堅貞之事，卻哪裏有‘物證’可能……”蕭瑤不等顧朗軒說完，便即含笑叫道：“顧兄，你看這是什麽？”
她一麵說話，一麵卷起右臂衣袖，在晶瑩如雪的肌膚之上，有顆豆大的朱砂紅點。
顧朗軒目光注處，失聲說道：“這是‘守宮砂’？”
蕭瑤點頭笑道：“對了，同室同床，宮砂不褪，難道還不能證明我們的‘清白’，和人前作歡、暗室堅貞的一番苦心麽？”
經過蕭瑤這樣一加解釋，顧朗軒心中始寬，但仍雙掌互握，唉了一聲！
蕭瑤叫道：“顧兄你還……”
顧朗軒知她有所誤會，慌忙說道：“我是可惜那‘紫衣龍女’聶紅綃，為何在打了我三根‘紫龍針’後便悄然逸去，否則，我或可從她口中問出有關林傲霜的一些訊息？”
蕭瑤笑道：“這話也對，我們前去找她！”
顧朗軒咦了一聲，看著蕭瑤，問道：“瑤妹倒說得輕鬆，那位‘紫衣龍女’早已鴻飛冥冥，卻是怎樣找法？”
蕭瑤秀眉雙挑，目閃慧光說道：“我認為聶紅綃多半是與我們住在同一旅舍之內，否則，她縱愛管閑事，也不會這樣湊巧。”
顧朗軒連連點頭，喚來店家，蕭瑤竟猜得半點不錯，聶紅綃所居，正與他們相對，不過隻隔了個小小院落而已！
但等他們去往聶紅綃房中拜望之際，這位“紫衣龍女”已留下店錢，悄然離去。
桌上除了一綻紋銀之外，並壓了一張紙條。
顧朗軒把紋銀交給店夥，取起紙條看時，隻見紙上寫的是“莫道昆侖容顏好，記下梅花一段情！”
蕭瑤看完，失笑說道：“江湖傳言，委實不差，‘紫衣龍女’真是愛管閑事，顧兄請看這兩句詩兒之中，聶紅綃打抱不平，為林傲霜拈酸吃醋的心情，業已昭然若揭！”
顧朗軒歎道：“瑤妹，為了助我，你不單履險犯難，盡心盡力，連名譽也忍受毀損汙辱，怎讓我過意得去？”
蕭瑤失笑說道：“顧兄又來迂腐，我們如今業已利害相同，步驟一致，哪裏還分甚彼此？……”話音剛剛至此，窗外又起異嘯！
蕭瑤手腕微伸，便把一支“甩手箭”夾在右手食中二指之間。箭上附有紙條，顧朗軒業已閃身出室。
蕭瑤看完紙條，顧朗軒恰好轉回聶紅綃所居的這間客房之內。
蕭瑤含笑問道：“顧兄，來人是誰？不會再是那位‘紫衣龍女’聶紅綃？”
顧朗軒苦笑一聲，搖頭說道：“我出室的身法自信不慢，卻隻見二三十丈以外有條灰影一閃即沒，快得令人根本無法追逐！”蕭瑤哦了一聲，皺眉說道：
“這是誰呢？此人功力這高，為何所用‘甩手箭’卻是尋常暗器？”
顧朗軒要過箭上紙條，隻見寫著：“今明兩夜之間，慎防赤屍之厄！”
這張紙條的字跡書法，是一筆懷素狂草。
聶紅綃所留的紙條，則是相當瘦勁的“瘦金書”。
由此可見，這“飛箭傳書”之人，不會是“紫衣龍女”！蕭瑤等他看完之後，嬌笑說道：“顧兄，真想不到，我們雖有冤家，也有朋友！”
顧朗軒道：“瑤妹所指的‘朋友’是誰？”
蕭瑤笑道：“是誰？我不得而知，但對方既要我們慎防‘赤屍之厄’，總不會存什麽惡意？”
顧朗軒目光凝注在那“赤屍”二字，皺眉苦苦思忖！蕭瑤笑道：“顧兄，你在想些什麽？”
顧朗軒指著紙條上慎防赤屍之厄的“赤屍”二字，皺眉答道：“我是在想這‘赤屍’字樣，是不是指瑤妹在‘迷魂坳’中所會過的那位‘赤屍夫人’聶玉倩？”
蕭瑤目光一轉，點頭笑道：“顧兄的這種猜測，大概離題不遠……”但話方至此，忽又揚眉說道：“那‘赤屍夫人’聶玉倩在‘迷魂坳’中是與我未戰而逃，她縱在今明兩夜出現，又能對於我們構成什麽‘災厄’威脅？”
顧朗軒含笑說道：“正因為‘赤屍夫人’聶玉倩是與瑤妹未戰而逃，才更顯出此女的眼光過人，心計狡黠，如今，她既卷土重來，必有所恃，瑤妹千萬莫存驕敵之意！”
蕭瑤向顧朗軒看了一眼，笑吟吟地說道：“我義母平日對於我和琪妹的教訓之中，便把‘驕傲’二字列為大戒，顧兄放心好了，有時我縱容‘驕’字，也是故意氣激敵人，決非過於自傲，我知道八荒四海之間，身懷奇材異能之士，不知多少？自己雖略有成就……”顧朗軒見她語音未了即頓，正待詫問，蕭瑤忽把雙眉一挑搖頭說道：“不對，不對！這紙條上‘赤屍’二字，大概不是指那‘赤屍夫人’聶玉倩！”
顧朗軒道：“瑤妹何以突出此語，改變判斷？”
蕭瑤妙目流波，嫣然一笑答道：“因為我們曾與索明定了約會，他們大可利用南宮敬作為香餌，在‘千鬼壑’中設下埋伏，以逸待勞，守株待兔，何必還遠道追蹤，急於生事？”
顧朗軒微笑說道：“瑤妹問得有理，但一來這群凶邪都是寡廉鮮恥之輩，彼此雖已定約，他們卻不一定能嚴格遵守信義。”
蕭瑤笑道：“這是第一，定然還有第二。”
顧朗軒點頭說道：“第二便是我要請問瑤妹，你還記不記得南宮賢弟在古廟中向你所說之話。”
蕭瑤道：“當然記得，但不知顧兄所指是什麽話兒？”
顧朗軒含笑說道：“南宮賢弟本性被迷，不是曾向瑤妹誇耀己與‘氤氳仙姬’皇甫婷，‘三絕妖姬’戚小香等結了孽緣，並將與‘五毒香妃’木小萍、‘赤屍夫人’聶玉倩等接近麽？”
蕭瑤頷首說道：“一點不錯，南宮敬似已喪失廉恥之心，他當時正是這樣向我誇耀！”
顧朗軒揚眉說道：“由此可見，‘赤屍夫’聶玉倩並不在”千鬼壑‘，她對瑤妹與索明已訂約會之事，也未必知曉。“蕭瑤失笑說道：“算你說得有理，還有第三沒有？”
顧朗軒搖頭笑道：“沒有第三了。”
一語方出，蕭瑤嬌笑道：“你沒有第三了，我卻有三點計劃！”
顧朗軒注目笑道：“瑤妹，請道其詳，愚兄恭遵號令！”
蕭瑤說道：“第一，既然有朋友通知，今明兩夜之間有敵來犯，我們便不必坐以待敵，大可迎上前去。”
顧朗軒含笑問道：“我們根本不知道敵從何來，卻是怎樣迎法？”
蕭瑤笑道：“我們今明兩日可於白天休息，夜間行走，不使對方截擊便利，也不教這群凶邪找到旅舍之中，騷擾得雞犬不安，驚世駭俗！”
顧朗軒撫掌讚道：“不擾及世俗最好，我同意瑤妹的這項處置！”
蕭瑤梨渦雙現，繼續笑道：“第二，在對方出現之時，若是由顧兄應戰，則或勝或敗，卻必須聽我的‘傳音密語’決定！”
顧朗軒微笑道：“常言道：”來者不善，善者不來。‘瑤妹要我勝或艱難，佯敗卻太以容易，但瑤妹可否把你意欲佯敗之故，先行告訴我呢？”
蕭瑤嬌笑說道：“我們之間自然推心置腹，還有什麽隱瞞不說之理？不過顧兄一向智慧甚高，善於揣摩人意，你不妨……”顧朗軒聽至此處，急忙搖手笑道：
“不行，我猜不出來，在你這女諸葛的麵前，我哪裏談得上‘智慧’二字，早變成司馬懿了！”
蕭瑤笑道：“我認為武林人物，凡屬有義肝俠膽者，多半愛管閑事，輒作不平之鳴！”
顧朗軒頷首道：“這是當然之理，瑤妹突然說這題外之語則甚？”
蕭瑤邊自與顧朗軒走出聶紅綃所居，回到自己室內，收拾行囊，邊自低聲笑道：“這不是題外之語，而是題內之話，顧兄請想，那位用‘甩手箭’向我們提出警告的朋友，既知今明兩晚有場熱鬧，他會就此甩手而去，不藏在暗中湊湊趣麽？”
顧朗軒她這樣一說，恍然笑道：“瑤妹是要我們佯敗，處於不利地位，以誘使那位朋友抱著俠肝義膽，出麵幫忙？”
蕭瑤嬌笑說道：“要他幫忙是偽，我想看看這位朋友到底是誰才是真！”
顧朗軒讚道：“好主意，我一定聽從瑤妹的‘傳音密語’行事。”
蕭瑤妙目之中神光突閃，說道：“第三點最重要，我們在與對方相遇以後，必須先弄清楚為首之人的身份，然後於第二點目的達到之後，再對他手下留情！”
顧朗軒一時之間未解其意，皺眉問道：“手下留情？此話怎講？”
蕭瑤看他一眼，嫣然笑道：“顧兄把‘留情’二字之上，加個括弧，便會明白我的含意了。”
顧朗軒略一尋思，向蕭瑤揚眉問道：“瑤妹之意，是否要在對方首腦人物身上留點記號？”
蕭瑤點了點頭，正色說道：“此人既敢前來挑釁，並為群凶首腦，必具相當身份，我們若能夠在他身上作點手腳，豈不等於對南宮敬的安全，加了一點保障，使‘五毒香妃’木小萍等多層顧慮？”
顧朗軒由衷佩服地向蕭瑤投過一瞥欽敬的目光，說道：“瑤妹這種設想著實高明，你打算施展什麽神奇手法？”
蕭瑤皺眉說道：“木小萍究竟如何？我們雖未會過，但從皇甫婷等人的成就之上，已可看出她既能領袖群邪，藝業必甚驚人，若用尋常手法，定然難不住她，我們又不慣於以毒傷人，故而隻好略為耗些精神，施展一次‘七情指’了。”
顧朗軒聞言之下，駭然說道：“‘七情指’是各種指法之中極上乘者，瑤妹竟練過這項功力？”
蕭瑤笑道：“我雖練過，卻未爐火純青，隻可以將就使用而已，以前不曾施展，這次還是新開張呢！”
顧朗軒問道：“這‘七情指’是否可使被點之人七情怔忡，如醉如癡？”
蕭瑤點頭答道：“正是如此，除非以獨門手法加以解救，否則，其人雖不病不死，卻永遠處於一種喜怒無常、哭笑不定的瘋狂狀態之中！”
顧朗軒又複問道：“這種指法，能於對敵之際隨意施展麽？”
蕭瑤搖頭笑道：“我義母可以，我和琪妹則均未曾練到那樣湛深的火候，隻能先將對方製住以後，再循經按脈，細加下手！”
說至此處，叫來店家，結清帳目，雙雙離卻旅舍。
他們計議既定，遂在日間盡量飲食休息，等到殘陽西墜，蟾魄東升之際，再複上路。
剛一進入一片深山之際，蕭瑤便向顧朗軒傳音笑道：“顧兄聽見了麽？
在我們右方十來丈之後，有兩人暗暗追蹤！肮死市點了點頭，也以“傳音密語”說道：“我聽見了，但這兩人既在十來丈外便被我聽出聲息，足見也並非我們意料之中的首腦人物？?
蕭瑤傳音笑道：“這是狗腿子，狗頭走在前麵，看來不必等到明晚，對方在今夜便會有甚舉動！”
顧朗軒揚眉悄聲道：“越早發動越好，我正等著瞻仰瑤妹的‘七情指’呢！”
蕭瑤笑道：“我雖有此打算，但若不能夠先把對方製住，則一切計劃，均告成空……”話方至此，空中陡地一暗……大片烏雲，隨著勁急夜風，從西北吹來，布滿空中，遮蔽了星月光芒。
顧朗軒揚眉朗聲笑道：“瑤妹，幸虧我們身懷薄藝，不懼宵小，否則這月黑風高，深山野穀之中，豈不是強人剪徑的絕好時地？”
蕭瑤嬌笑說道：“假如真有強盜，就有趣了，我們可以客串一次‘黑吃黑’，反而把剪徑強盜搶個精光！”
顧朗軒失聲一笑，方待說話，前途突然起了攝人心魂的淒淒鬼哭！
他們互視一眼，轉過一座峰腳，便告雙雙止步！
他們止步之故，是因為有件極為紮眼的東西阻住去路。
這個東西是口棺材！
棺木應該入土，或是暫厝於祠堂廟宇之中，哪有置於當道，阻人去路之理？
尤其這口棺木，不僅特別巨大，幾乎比尋常棺木大了一倍，其色澤、質料更是來得特別！這棺木，是紅色！
一般棺木雖有紅色，但不是“朱色”，便是“紫紅”，從來也沒見過這般紅得像血的鮮赤色澤！
奇巨，鮮赤，業已構成怪異，但更怪異的，卻是這棺木的質料！
雖稱棺木，卻非木質，也非金、銀、銅、鐵或是石質！
這是一口皮棺，是用上好牛皮所製，盛殮死屍的不祥之物！
蕭瑤看在眼中，向顧朗軒嫣然笑道：“顧兄，你的江湖閱曆尚稱豐富，可知道這奇異巨型的血紅皮棺，是何來曆？”
顧朗軒搖頭笑道：“我不知它來曆，但卻可以斷定，此物充滿邪氣，絕非正派人士所有！”
蕭瑤嬌笑說道：“那是當然，顧兄，我想給它一掌，把這‘血紅皮棺’斫開，看看其中所藏到底是什麽妖魂鬼怪，好麽？”
顧朗軒微微一笑，尚未答話，身後數丈以後，有人厲身喝道：“賤婢休要找死！”
隨著叱聲，兩條人影電掠而至，身法居然十分矯捷，顯是內家高手！
到了近前，身形停住，原來是兩個黑衣老叟，一個又矮又小，骨瘦如柴，另一個則眇了一目，身軀相當壯健！
蕭瑤目光一掃，冷然說道：“來人通名！”
那兩個黑衣老叟對蕭瑤根本不加理會，卻向那口奇巨的血紅皮棺，雙雙恭身一禮，由矮瘦老者發話說道：“啟稟神君，昆侖妖女蕭瑤業已自行報到！”
蕭瑤聞言，側視顧朗軒，失笑說道：“顧兄，我真是越混越回頭了，竟由‘紅衣昆侖’變成了‘昆侖妖女’！”
顧朗軒冷笑說道：“他們自己有點妖裏妖氣，反稱別人為‘妖’，真是豈有此理！看來這所謂‘神君’是在血紅皮棺之內，等他出現之時，非要好好……”
話方至此，突然起了一種極為奇異的裂帛聲息！
跟著紅光一閃，那口奇巨的血紅皮棺竟然失去蹤跡，並有一男一女，站在適才停棺之處。
男的身上穿著一件黑色長衫，胸前繡有一隻血紅的骷髏頭骨，生得尖頭削腮，鼠眼藍鼻，頦下一撮山羊髭髯，年齡約莫五十餘歲？
女的則相當妖豔，約莫花信年華，穿了一件紅色長衫，胸前繡了一隻黑色骷髏頭骨！
他們各自持著一件奇形兵刃。
男的手上，是根粗如人臂、長約五尺的皮質血紅巨棍！
女的手上，是根盤在一處、握於掌中的血紅細細長鞭。
蕭瑤與顧朗軒均自心頭雪亮，知道那口血紅的皮棺決不會突然消失，定係精心特製，如今業已變成了這男女二人手中的一鞭一棍。
他們雖已看透端倪，卻也不得不佩服對方的製作之巧，與收棺變為鞭棍的動作之快！
這時，那山羊須老者鼻中低低地哼了一聲，矮瘦老者與眇目老者一左一右，侍立在山羊須老者暨那紅衫豔婦身後。
紅衫豔婦首先把兩道水靈靈的目光，在顧朗軒身上略一打量，然後向蕭瑤“格格”嬌笑問道：“這位姑娘就是新近崛起江湖、名滿天下的‘紅衣昆侖’蕭瑤麽？”
蕭瑤搖頭道：“不是！”
紅衫豔婦頗感意外地怔了一怔，雙眉微蹙，目光凝注蕭瑤，詫聲說道：“姑娘不是蕭瑤？”
蕭瑤秀眉微挑，緩緩說道：“我是蕭瑤，但卻不是什麽‘紅衣昆侖’？
隻是一名‘昆侖妖女’而已！?
紅衫豔婦這才明白，蕭瑤是針對矮瘦黑衣老叟適才之言，故意諷刺，笑了一笑，改向顧朗軒問道：“這位朋友怎樣稱謂？”
顧朗軒毫不遲疑地應聲答道：“在下姓顧，名朗軒，在當世武林中，有個‘紫衣書生’的外號！”
站在紅衫豔婦身後的那個眇目老者聞言之下，冷笑一聲，哂然說道：“閣下少信口胡吹，據我所知，‘紫衣書生’顧朗軒業已死掉，墳在伏牛山‘雙鬆穀’口！”
顧朗軒笑道：“朋友所語，雖有其事，但卻隻知其一，不知其二！”
眇目老者問道：“什麽叫做‘其二’？”
顧朗軒指著蕭瑤，含笑答道：“所謂其二，就是指我顧朗軒死而有幸，交上了這位紅妝密友！”
眇目老者不解問道：“此話怎講？”
顧朗軒笑吟吟地說道：“生死人而肉白骨，隻是人類奇談，我既交上了這位‘昆侖妖女’，沾了她一點妖氣，則死後還魂，再從墳墓裏鑽將出來，也不算是什麽特別驚人的了！”
蕭瑤連連撫掌，嬌笑讚道：“答得好，答得好！看來顧兄當真是沾了我一點妖氣！”
紅衫豔婦說道：“好，就算你是剛從墳墓裏鑽將出來的‘紫竹書生’顧朗軒吧，你知不知道我們是誰？”
顧朗軒道：“我們既不想攀什麽親戚，知道姓名與否，似乎並不十分重要？”
紅衫豔婦又碰了一個橡皮釘子，不禁雙眉一挑，目閃寒芒問道：“顧朋友難道看不出我們在此攔路相待，彼此間會有一番龍爭虎鬥？”
顧朗軒笑道：“我又不是墳墓裏的死人，自然看得出來！”
紅衫豔婦道：“既然如此，則你們少時不死必敗，難道不想知曉是死在誰的手中，敗在誰的手下，而作個糊塗鬼？”
蕭瑤聽得對方如此大發狂言，不禁嘴角微彼，哂然一笑。
顧朗軒緩緩說道：“好吧！倘若你們真有能耐殺死我們，或挫敗我們的信心，便請報個名兒也好！”
耀武揚威了好半天，所獲得的仍是一番冷淡，委實使那紅衫豔婦覺得有點無味！
她雙目之中微閃陰厲的寒光，先指著自己的鼻尖說道：“我是‘鐵心紅娘’崔小鶯！”
顧朗軒搖了搖頭，淡淡說道：“抱歉，在下孤陋寡聞，在武林之中還是第一次聽得這‘鐵心紅娘，四個字！”
崔小鶯不以為忤地含笑說道：“這不怪你，因為我一向隱居東海‘金鍾島’上，最近才到中原走動！”
顧朗軒聽了“東海金鍾島”之名，覺得有點耳熟，似乎在何處聽過？
崔小鶯又指著那山羊須老者，嬌笑說道：“這位是我丈夫，也就是東海‘金鍾島’的島主‘黑眚神君’白笑天！”
蕭瑤聽至此處，哦了一聲說道：“我明白了……”但一語方出，卻又皺眉說道：“奇怪……奇怪……”這一來，倒把那位“鐵心紅娘”崔小鶯弄得好不奇怪，詫然問道：“蕭姑娘，你明白什麽？又奇怪什麽？”
蕭瑤以兩道清澄如電的目光盯在崔小鶯身上，秀眉微微一挑，梨渦雙現地含笑說道：“我明白你不是這位白神君的原配，大概隻是他的如夫人？”
這兩句話兒，使崔小鶯臉上立泛紅霞，眉間也騰起殺氣！
蕭瑤不加理會，仍自麵含嬌笑地緩緩說道：“我奇怪的是，我與你們從未結過梁子，隻與白笑天的那位原配妻子‘赤屍夫人’聶玉倩有過一次接觸，看來白笑天專寵新人，已忘舊愛，怎麽還會為聶玉倩之事有所出頭，豈不是奇怪麽？”
那位“黑眚神君”白笑天直到此時才開口講話，冷冰冰地說道：“蕭姑娘說得不錯，我與那聶玉倩早就斷絕了夫妻之義……”蕭瑤接口笑道：“恭喜，恭喜，白神君能與聶玉倩斷了夫妻之義，真是大喜之事，但僅斷夫妻之義，似還不夠徹底？你應該趕緊找到她，和她當眾公開地斷絕夫妻之名！”
白笑天聞言一愕，有所不解地詫然問道：“蕭姑娘此話怎講？”
蕭瑤笑道：“你知不知道聶玉倩如今已不在雲台山中隱居，而與‘五毒香妃’木小萍、‘氤氳仙姬’皇甫婷、‘三絕妖姬’戚小香等混在一處？”
白笑天點了點頭說道：“我知道……”
蕭瑤接口笑道：“木小萍、皇甫婷、戚小香等，全是行為浪漫無比的蕩婦妖姬，不知蓄養了多少精壯麵首，鎮日淫樂……”白笑天聽至此處，臉上神色業已變得十分難堪！
蕭瑤笑道：“故而，我奉勸白神君既與聶玉倩斷了夫妻之義，更應該立即找到她，公開絕了夫妻之名，否則帷薄不修，英雄氣短，不知有多少頂綠帽子扣向頭上，你這‘黑眚神君’豈不應該改稱‘睜眼王八’或是‘綠帽神君’了麽？”
這番話兒，把顧朗軒聽得幾乎絕倒！疤心紅娘”崔小鶯為之掩口葫蘆?
連那待立在白笑天、崔小鶯身後的矮瘦老者暨眇目老者，也有點忍俊不禁！
至於那位被蕭瑤譏為“睜眼王八”和“綠帽神君”的白笑天，則神情尷尬無比，似惱羞成怒，有所暴動！
蕭瑤向他搖手笑道：“白神君且慢衝動，我如今業已猜出你何以攔路之故？”
白笑天道：“你說說看！”
蕭瑤笑道：“大概你是聽得江湖傳言，我在析城山的‘迷魂坳’中，曾以專門克製‘黑眚赤屍手’的‘燧人指’功力，把‘赤屍夫人’聶玉倩駭得見機抽身、不戰而退這件事。”
白笑天點頭說道：“這件事兒已在江湖中流傳眾口，我當然也會聽在耳內。”
蕭瑤含笑又道：“你與聶玉倩雖己夫妻反目，恩斷義絕，但‘黑眚赤屍手’卻是獨門絕藝，遂想尋找一鬥，以洗刷‘迷魂坳’中的畏戰之恥！”
白笑天點頭說道：“你猜得對，這是我今日尋你的用意之一。”
蕭瑤笑道：“不單用意之一，連你用意之二，我也猜得出來！”
白笑天意似不信地詫然說道：“恐怕未必？”
蕭瑤秀眉又揚，目閃神光，含笑說道：“你夫妻反目之故，固然可能有別種原因，但‘爭勝’二字，卻也必是原因之一，如今她怕了我，你卻尋我相鬥，兩者相形，豈非大有光彩？尤其閣下久蟄東海，倘若一舉挫敗正負盛譽的‘紅衣昆侖’，也可立即威震武林，為天下曉！”
白笑天發出一陣“哈哈”大笑，目注蕭瑤，頗為佩服地說道：“蕭姑娘著實高明，你既猜透白某心意，想來定必不會吝於賜教的了！”
蕭瑤點了點頭，嬌笑說道：“我是樂於奉陪，但事先似應說明，今日一戰，是技藝之較？還是生死之博？”
白笑天尚未答言，那位“鐵心紅娘”崔小鶯卻已接口說道：“彼此既無直接深切的仇恨，自然是技藝之較便已足夠，就無須談到‘生死’二字了！”
蕭瑤笑道：“好，這樣說來，今日隻是我與白神君之會，崔夫人與我顧大哥，請各為己方掠陣，且作壁上觀吧！”
說至此處，改以“蟻語傳聲”功力向顧朗軒耳邊悄然囑咐道：“顧兄，我已臨時改變主意，你不必下場，隻袖手旁觀便可。”
顧朗軒一時之間猜不透蕭瑤的葫蘆之中賣的甚藥？隻得微一頷首，飄身退出丈許。
那位“鐵心紅娘”崔小鶯，也招呼眇目老者暨矮瘦老者向後退了幾步！
蕭瑤此時不單神情和睦，連稱呼上也頗為客氣，向白笑天抱拳叫道：“白神君，我們是僅在‘燧人指’與‘黑眚赤屍手’等兩樁功力之上較量高低？還是連同其他武學一齊施展？”
白笑天久聞董夫人之名，知道這位“紅衣昆侖”名滿江湖必非弱者，但自己對於看家絕學“黑眚赤屍手”，閉門苦練，成就頗高，極有信心，遂在蕭瑤說完以後，毫不遲疑地接口笑道：“我們不必涉及其他，就在‘黑眚赤屍手’與‘燧人指’上互相印證便了！”
蕭瑤頷首笑道：“這兩種功力施展起來，均需消耗相當真氣，何況‘燧人指’在本質之上又對‘黑眚赤屍手’含有克製作用，故而白神君隻要敢硬接我三記‘燧人指’力，我便承認你在‘黑眚赤屍手’上有極高成就，獨步武林的了！”
白笑天道：“好，我們各自盡力施展，這就開始！”
說話之間，一雙如撲的手臂業已伸出袖來，手掌部分並在慢慢變色！
蕭瑤注目之下，知道這“黑眚神君”白笑天在“黑眚赤屍手”的修為之上，果然比那“赤屍夫人”聶玉倩高出不少！
因為她記得清楚，聶玉倩昔日在“迷魂坳”中的手掌色澤僅為烏暗，白笑天如今的手掌色澤卻已深於烏暗，成為墨黑！
她一麵注目觀看，一麵神功暗運，使自己左手中指的色澤由玉白轉為朱紅。
白笑天雙眉微軒，點頭讚道：“‘燧人指’能色呈朱紅，蕭姑娘著實修為極高，難怪聶玉倩那賤婦見而心寒，不戰而退的了！”
蕭瑤笑道：“白神君休得謬讚，你這‘墨黑掌色’，何嚐不是絕世罕見？且請接我一指！”
語音方頓，左掌已伸，一式“仙人指路”，中指挺處，電疾點出！
指招未到，指尖上一縷奇熱的指風，業已破空生嘯，果然去勢極猛！白笑天藝高膽大，一式“手揮五弦”，凝功硬接！
他也是掌招才發，一股陰寒勁氣，已自排空怒卷，使蕭瑤覺得遍體颼颼！
火熱指風和陰寒勁氣，雖然是一觸即分，但白笑天與蕭瑤卻均覺全身一震，各自足下微晃！
這種跡象，顯示這位蓋世魔頭和這位絕代俠女之間，似乎是功力悉敵？
蕭瑤秀眉雙挑，原式不變，又來了一召“仙人指路”，但指風所挾的熱力和所生的銳嘯，比第一指更猛更疾！
白笑天不甘示弱，也原式不變的，仍以“手揮五弦”接架，掌風的陰寒淩厲，也比先前加強不少！
第二度硬拚硬接，仍然秋色平分，不分軒輊！
蕭瑤目閃神光，三度出指！
她在招式方麵雖然毫未改變，仍用“仙人指路”，但威勢方麵，卻比前此用指減弱不小，不見絲毫指風勁氣，隻是軟綿綿地一指點去！
白天笑同樣未見半絲掌風地輕輕揮掌應接。
外行人眼中，他們似乎宛如兒戲，毫無凶險，但內行人眼中，卻看出這正是斂有形為無形，各盡全力，實打實接地一搏勝負！
掌力略弱，掌心立洞，指力略弱，中指立折，除此以外，內力真氣，也會受到極大震蕩，甚至於有性命之憂！
因而，除了當事人之外，連在旁觀戰的“鐵心紅娘”崔小鶯和“紫竹書生”
顧朗軒，也看得不禁暗暗為白笑天、蕭瑤各捏了一把冷汗！
轉瞬間，指掌業已相觸，卻未發生意料中的重傷慘劇！
蕭瑤收手退身，俏立在白笑天四尺以外，向他抱拳笑道：“白神君，你這掌力造詣的確高明，在當世武林之中，大概不數第一，也可以稱得第二的了？”
白笑天雙眼一翻，碧芒電閃，問道：“蕭姑娘認為誰的掌力才夠稱當世第一？”
蕭瑤搖頭笑道：“不是我認為，而是江湖中紛紛議論，公推當世掌力造詣最高者，是一位紅粉嬌娃！”
白笑天道：“這紅粉嬌娃是誰？”
蕭瑤笑道：“就是與尊夫人聶玉倩結拜姊妹，讓你戴了不少綠頭巾，意欲霸視江湖，奴役所有武林人物的‘五毒香妃’木小萍！”
白笑天一挫鋼牙，厲聲問道：“木小萍如今何在？我要尋她一會，領教領教她的‘五毒掌’究竟有多高成就？”
蕭瑤微搖螓首，目注白笑天，軒眉說道：“木小萍現在何處，我不知道，但對於尊夫人聶玉倩的行蹤，倒還曉得一點！”
白笑天臉色鐵青，問道：“這賤人現在何處？”
蕭瑤答道：“尊夫人不守婦道，如今大概在太嶽山中摩雲峰下的‘千鬼壑’內，與一幫精壯麵首，長枕大被地胡帝胡天，朝夕淫樂呢！”
白笑天聽得滿臉殺氣，向蕭瑤抱拳說道：“多謝蕭姑娘指教，我們後會有期。”
蕭瑤嬌笑說道：“這次交手的範圍太小，難以盡興，下次相逢，我要和白神君各展所能，全力一搏！”
白笑天點頭說道：“我也極欲領教……”話方至此，蕭瑤便接口說道：“但我有一個條件！”
白笑天詫道：“什麽條件？”
蕭瑤妙目之中神光如電，朗聲說道：“我隻願和鐵錚錚的英雄漢互爭高強，不願和什麽綠毛烏龜、軟蓋王八有所接觸，自己失了身份！”
白笑天羞怒交迸，雙眼瞪視蕭瑤，似要噴出火來？
蕭瑤失笑說道：“白神君，你對我發狠則甚？要發狠便去找木小萍比比掌力，或是找令夫人去振振乾綱！”
白笑天咬牙說道：“蕭姑娘你不必對我再三譏嘲，白笑天倘若洗不了帷薄之羞，我便從此後不再見江湖人物！”
說完，向“鐵心紅娘”崔小鶯略一揮手，便帶著眇目老者和矮瘦老者電疾馳去！
顧朗軒目注對方疾馳的背影，含笑說道：“瑤妹怎麽突然改變主意，不用‘七情指’了？”
蕭瑤笑道：“這位‘黑眚神君’白笑天和‘鐵心紅娘’崔小鶯，與木小萍等毫無關係，我若對他施展‘七情指’，根本不會發生絲毫作用，故而才臨時變計，對他盡量進行挑撥，使這白笑天激動之下，替我們辦點事兒！”
顧朗軒詫道：“替我們辦事兒？……”
蕭瑤接道：“在我們往返昆侖的這段時日之內，使白笑天去向‘千鬼壑’中尋事，豈不是好？皇甫婷、戚小香等少一分不安寧，南宮敬便少一分沉淪，少一些風流孽果！”
顧朗軒讚道：“這臨機應變著實高妙，叫我敬佩，瑤妹適才在‘燧人指’力之上也曾故意保留，未盡全力？”
蕭瑤笑道：“我既想對他利用，自然少不得總要客氣一點，不使這位‘黑眚神君’有所挫敗，喪失雄心！”
顧朗軒失笑道：“凡屬稍有絲毫骨氣的男子，最難忍受的，便是帷薄之羞，瑤妹適才那‘綠毛烏龜’、‘軟蓋八王’等語，著實太以刻薄，罵得這位‘黑眚神君’無法不去‘千鬼壑’中生事，企圖一振乾綱的了！”
蕭瑤精目閃光，揚眉說道：“不僅‘黑眚神君’白笑天要振乾綱，連那‘鐵心紅娘’崔小鶯也定會為了她本身的地位，在旁慫恿白笑天了，與‘赤屍夫人’聶玉倩鬧成更大決裂！”
顧朗軒道：“如此說來，他們必去‘千鬼壑’，隻不知能否對壑中群邪構成嚴重威脅？”
蕭瑤道：“根據我適才領略，白笑天功夫不弱，尤其他與崔小鶯所持由赤紅皮棺化成的一鞭一棍，似乎更具毒著，蘊有特殊威力！此番大鬧‘千鬼壑’，總有幾個大頭色、小頭鬼、黑無常、白無常等，難免慘遭劫數的呢！”
顧朗軒含笑說道：“瑤妹這臨機應變之舉雖然高妙，但對於另一原計，卻略嫌有違背！”
蕭瑤聞言，目注顧朗軒，詫然問道：“另一原計？顧兄此話是指……”顧朗軒接口笑道：“瑤妹不是想把那位對我你暗中幫忙的朋友引出，看看他究竟是誰麽？”
蕭瑤哦了一聲，嬌笑說道：“顧兄原來是指這件事兒，如今白笑天、崔小鶯已去，我們的‘赤屍之厄’也告僥幸脫過，且把那位好心的朋友請出來吧！”
顧朗軒笑道：“瑤妹知道這位朋友的確實藏處麽？我方才為你凝神掠陣之時，仿佛曾聽得右後方七八丈外，有極輕微的衣角飄風聲息！”
蕭瑤點頭說道：“顧兄聽得不差，這位朋友便是藏在你右後方七八丈外，靠崖壁的一株參天古木的枝葉遮蔽之中！”
說完，兩人便轉身身右後方走去。
大約七丈多遠，果見靠著峻拔山崖之旁，有株枝葉茂密、足可藏人的參天古木。
顧朗軒站在樹下，一抱雙拳，朗聲說道：“哪位武林高朋仗義相助？且請一現俠駕，容蕭瑤、顧朗軒謁見拜謝如何？”
這位“紫竹書生”的語氣神態雖極溫和，但那參天古木的枝葉叢中，卻無人加以理會。
顧朗軒連說三遍，不見回音，遂側顧蕭瑤，苦笑叫道：“瑤妹，是我們聽錯？
還是這位朋友業已走了？”
蕭瑤秀眉微軒，忽然身形閃處，衝天而起！
她剛剛飛入參天古木的枝葉叢中，便聽得“哢嚓”一聲枝幹斷折的聲息！
顧朗軒以為有什麽意外，正欲飛身接應。
蕭瑤業已手執一根斷枝，曼妙無比地飄然降下，向顧朗軒嬌笑說道：“顧兄，這位朋友的身手著實相當滑溜，看來真所謂‘強中更有強中手，能人背後有能人’呢！”
顧朗軒問道：“對方既走，瑤妹怎知定是人藏此樹？……”蕭瑤把手中所折的斷枝遞過，含笑說道：“顧兄請看，這是證據！”
顧朗軒接過一看，隻見有人用指甲或其他尖銳之物，在樹枝上劃了兩行字跡，寫的是：“王八烏龜傳雋語，高明我亦服昆侖！”
顧朗軒看完笑道：“瑤妹那‘王八烏龜’四字，不單夠激人，並能服人，真可以流譽江湖，成為你的‘得意雋語’了……”說至此處，咦了一聲，皺眉說道：
“這位朋友來時既曾被我你聽見聲息，走時怎又毫無所聞？難道他一聞瑤妹的雋語，竟生出什麽頓悟，於轉瞬之間，平添不少功力麽？”
蕭瑤白了他一眼，嫣然笑道：“顧兄是忠厚君子，嘴皮子怎也學得刻薄起來？
莫非與我交遊以來，有點近鮑者臭，近墨者黑？……”顧朗軒道：“我不是口角刻薄，而是據情理加以推測，因為除了有所頓悟，陡增功力之外，這位朋友怎會來有蹤而去無跡呢？”
蕭瑤笑道：“關於這項問題，我已加以研究，並求得解答！”
顧朗軒以兩道湛朗的目光盯在蕭瑤的如花秀靨之上，揚眉問道：“答案何在？
瑤妹請抒高見，啟我愚蒙！”
蕭瑤緩緩答道：“那位朋友來時是縱身上樹，因為參天古木頗高，非用全力，無法縱上，故而曾使顧兄略聞衣角帶風聲息！”
顧朗軒點頭說道：“瑤妹的這種研判相當合於情理！”
蕭瑤伸手指著那古木梢頭，嬌笑又道：“顧兄看見沒有？這古木的樹梢近壁，那位朋友走時不是縱落，而是利用崖壁脫身，躡足潛蹤而去，彼此相距既遠，我們又在與‘黑眚神君’白笑天，‘鐵心紅娘’崔小鶯等互作談話，無法專心凝神，遂告隻知其來，不知其去了！”
顧朗軒苦笑道：“事實大概便如瑤妹所料，這位朋友神龍見首不見尾，隻留下兩句詩兒，仍使我們蒙在霧中，摸不透他的絲毫來曆？”
蕭瑤含笑說道：“如今雖在霧裏，他日總有撥雲開霧之際，我們不必老是鑽在這悶葫蘆中，快點走吧！”
顧朗軒方對蕭瑤看了一眼，蕭瑤又複笑道：“‘赤屍之厄’雖已過去，但我們晝宿夜行的原計卻仍可繼續，如今烏雲四散，月白風清，我們若辜負良辰，豈不為山靈所笑？”
這位“紅衣昆侖”一麵說話，一麵走近顧朗軒身邊，伸手挽住他的臂兒，並把玉頰貼向顧朗軒的右肩，神情好不親密！
顧朗軒心中突然亂跳，既不舍把蕭瑤推開，也不忍有所峻拒，失聲叫道：
“瑤……瑤妹……”蕭瑤白他一眼，佯嗔接道：“顧兄不要說話，就這樣慢慢走吧，我們既已兩意相投，盟山誓海，難道行跡親熱一點還怕人說什麽閑話麽？”
顧朗軒此時有點猜出蕭瑤的心意，暗用“蟻語傳聲”功力向她悄然問道：
“瑤妹又在弄甚玄虛了吧？如今是‘背人之時’？還是‘當人之際’？”
蕭瑤傳音笑道：“自然是‘當人之際’我蕭瑤說話算話，雖然想啃啃你這根‘老骨頭’，但聲明絕不會先拔頭籌，唐突‘梅花’，作出愧對林傲霜姊姊之事！”
顧朗軒悄聲問道：“人在何處？是何身份？”
蕭瑤答道：“另一麵峭壁之下，有幾個新鮮纖小的足印，顯見那人是個女子，藏身在壁上大堆藤蔓之中！”
蕭瑤知道索明口中的比他身份更高之人，定是指那與“五毒神妃”木小萍姐妹相稱，如今已與南宮敬結了合體孽緣的“氤氳仙姬”皇甫婷等，卻不加點破，隻是朗聲說道：“好，雙方約會既定，蕭瑤與上官奇就此告別，我們於五十日後再見！”
索明抱拳笑道：“索某屆時定以豐盛的酒宴款待兩位俠駕！”
顧朗軒笑道：“索壑主，你這‘千鬼壑’中雖然肴精酒美，但那兩位‘黑白無常’卻也真夠厲害！希望下次來時……”索明赧然一笑，向蕭瑤雙翹拇指讚道：
“這次是因蕭姑娘的神功無敵！
索明才想出那‘黑白無常’以三合一之策，下次則由木神妃親自接待，情況自然不同……“語音至此，略頓一頓，“哈哈”大笑又道：“但索明雖弄狡猾，仍落下風，蕭姑娘以一人之力，把索明特別邀來的三位雄於掌力之人，震得二死一傷，委實足以傳譽武林、傲視當世的了！”
蕭瑤問道：“死的是誰？傷的是誰？”
索明搖手笑道：“蕭姑娘此時莫問，且等五十日後再說，下次相聚，倘若彼此為友？自然一筆勾銷，倘若彼此力敵？再把前後總帳，來場總結。”
蕭瑤點了點頭，轉麵向顧朗軒說道：“上官兄！我們走吧！”
顧朗軒含笑舉步，索明率領紅黑二判跟手下鬼卒，抱拳送客。
離了“千鬼壑”，顧朗軒向蕭瑤問道：“瑤妹，我們如今沒有別的事了，是否直奔昆侖？”
蕭瑤伸出左手的食中二指，揚眉笑道：“還有兩件事兒！”
顧朗軒一怔，蕭瑤嬌笑說道：“這兩件事兒，全是與顧兄有關，第一件是請你恢複你‘紫竹書生’的絕世風神，莫要再扮這副龍鍾老態，第二件是走趟伏牛山‘雙鬆穀’口，毀掉穀中空墓！”
顧朗軒皺眉欲語，蕭瑤嬌笑又道：“顧兄莫要皺眉，南宮敬本性已迷，前情盡忘，何況又不與我們同在一起，你哪裏還有喬裝的必要？恢複本來麵目，不單自己舒服，也讓我看得順眼一點，更免得旁人以訛傳訛，說是‘紅衣昆侖’蕭瑤與‘活鍾馗’上官奇，有甚白發紅顏的畸形之戀？”
顧朗軒說不過她，方自苦笑一聲，蕭瑤又複笑道：“至於伏牛山之行，我不單要毀卻空墓，並還要樹立新碑，說明‘紫竹書生’未死，以期使那位‘梅花女俠’林傲霜看見，免得你們好事多磨，情天生缺！”
顧朗搖手說道：“瑤妹，我答應你照辦第一件事兒，但第二件事兒卻是不必！”
蕭瑤問道：“為何不必，難道顧兄對那位‘梅花女俠’林傲霜業已忘情？”
這句問話，若在別人口中，委實很難答複！
但顧朗軒卻立即應聲答道：“瑤妹說哪裏話來，顧朗軒不是個喜新忘舊的薄幸之人，雖然瑤妹對我情深如海，義重如山，武學文才，風姿品貌，更是絕世無雙，但因我與林傲霜定情在前，仍對她無法忘掉！”
瑤妹誠服形外，以一雙翦水雙瞳盯在顧朗軒臉上，點頭讚道：“好男兒，好丈夫，古人說得對：‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’顧兄若是喜新忘舊，見異思遷，則你這‘紫竹書生’四字，也沒有什麽可敬可貴的了？”
這幾句讚語，聽得顧朗軒臉上發燒，卻苦於無法作答。
蕭瑤見他木然不動，嬌聲笑道：“顧兄，你是個不輕言諾的錚錚奇男，怎麽說話不算話？”
顧朗軒起初一愕，但旋即會過意來，取出藥中，把臉上的化裝拭掉，並將一頭花白頭發，還原成烏亮色澤！
蕭瑤看得“嘖嘖”讚道：“好一位美男子，俏英雄！這樣與我同赴昆侖，一路之上，才可使江湖兒女羨煞夷光，妒煞衛-！”
顧朗軒詫道：“瑤妹之意，在一路之上，你還要大肆招搖？”
蕭瑤點頭笑道：“不單大肆招搖，我並要和你表現得特別親熱，期使江湖中紛紛傳言，‘紅衣昆侖’蕭瑤與‘紫竹書生’顧朗軒是情投意合的武林劍侶！”
顧朗軒雙眉略蹙，目注蕭瑤問道：“瑤妹的這種打算，定是另有用意？”
蕭瑤點頭答道：“不錯，但這種用意，仍是為你著想！”
顧朗軒不解其意，茫茫然失聲問道：“瑤妹，你說什麽？這種舉措，是……
是為我著想？“蕭瑤笑道：“當然，我要使這種江湖流言傳入‘梅花女俠’林傲霜的耳中，使她妒火狂燒，前來找你責詢薄幸之罪，那時一加解釋，不就花好月圓，比你天涯海角苦苦尋她之舉，容易得多麽？”
顧朗軒感動得目中含淚，凝注蕭瑤叫道：“瑤妹，你……你的節操多高？
心意多善？真……真是一位大慈大悲、重人輕己的女菩薩！跋粞苦笑一聲說道：“我雖有‘我不入地獄，誰入地獄’的菩薩心腸，但卻並不希望真正變成魔鬼！將來在那位林姑娘的麵前，顧兄務須替我解釋清楚，還我清白才好！?
顧朗軒歎道：“瑤妹放心，隻要我能見著林傲霜時，不惜為你屈膝，向她下上一跪！”
蕭瑤咦了一聲，挑眉說道：“為我下跪則甚？難道我當真做了什麽對不起她之事，必須求她寬恕？”
顧朗軒俊臉微紅，赧然不語！
蕭瑤忽有所悟，伸出纖纖玉指，在顧朗軒額角之上點了一點說道：“我明白了，顧兄好壞！”美人嬌嗔，最具風情，尤其在蕭瑤這種容光蓋代的灑脫嬌娃身上表現出來，更是韻致獨絕！
何況顧朗軒對她既感恩，又牽情，更佩服蕭瑤的武功文采，智計胸襟，若非與林傲霜定情在先，不忍辜負，早就甘為這位“紅衣昆侖”的裙下不二之臣，傾心拜倒！
但人非草木，孰能無情？顧朗軒雖是盡力克製，在感情防線之上，有時仍難免會出現漏洞，瀕臨崩潰之境！
如今他見了蕭瑤風情萬種的嬌媚之狀，忍不住輕伸猿臂，把這一位“紅衣昆侖”攬入懷內。
蕭瑤吃了一驚，揚眉問道：“顧兄，你……你這是作甚？”
顧朗軒俊目放光，盯在她那絕代嬌靨之上，含笑叫道：“瑤妹，你剛才說我好壞，我要問你，我壞在何處？”
蕭瑤白他一眼說道：“你要向林傲霜不惜下跪則甚？是不是打算‘魚掌兼得’，一箭雙雕？”
顧朗軒不好意思點頭，隻是“嘻嘻”傻笑！
蕭瑤嬌笑說道：“被我講對了吧，像這等獲魚思掌、得隴望蜀之人，難道還不壞麽？”
顧朗軒不便答話，隻把攬住蕭瑤的那雙手臂，摟得緊了一點！
蕭瑤妙目之中閃爍奇光，盯著顧朗軒道：“顧兄，說老實話，你是不得得隴望蜀，獲魚思掌？”
顧朗軒覺得這是自己向蕭瑤表達情意的大好機會，便紅著俊臉，點了點頭！
誰知他頭兒才點，麵頰之上業已脆生生地挨了一掌！
這一掌當然不會打重，蕭瑤卻於輕摑顧朗軒之時，嬌軀微閃，掙脫了他的摟抱！
當然是極輕極輕的一記掌摑，卻已使顧朗軒的整張俊臉完全通紅！
蕭瑤雖已掙脫摟抱，卻仍站在顧朗軒的身邊，看著他這副窘狀，吃吃笑道：
“人家講究‘求仁得仁’，如今顧兄是‘思魚得掌’，難道還不高興麽？”
顧朗軒委實拿這刁蠻俠女毫無辦法，苦笑一聲道：“瑤妹，你……你怎麽出爾反爾？”
這回輪到蕭瑤表示驚訝地咦了一聲，問道：“我從來說話算話，決不輕諾，顧兄這”出爾反爾‘一語，卻自何來？“顧朗軒道：“方才瑤妹不是說要在一路之上和我表現得特別親熱麽？”
蕭瑤失笑說道：“原來顧兄會錯意了！”
顧朗軒說道：“會錯意了？難道瑤妹所說的‘親熱’二字，有甚特別解釋？”
蕭瑤點頭笑道：“要說有特別解釋也可，就是我們兩個當著人要表現得特別親熱，背著人卻不可過份親熱！”
顧朗軒皺眉問道：“這種特別解釋，定有特別道理？”
蕭瑤笑道：“當然有特別道理，我已說過，要製造你我的緋色江湖流言，傳入林傲霜的耳中，以期引起她妒嫉之心，則我們當著人之際，自然要表現得特別親熱一點！”
顧朗軒點頭道：“這道理我懂，所不懂的是為何背著人時，卻……卻不許我和瑤妹親……”他那“親熱”一語的“熱”字尚未出口，蕭瑤嬌笑接道：“這道理更容易懂，就是‘人非草木，孰能無情’，我們若於私室之中過份親熱，萬一把持不住，豈不……”顧朗軒疑惑蕭瑤情意有變，急急問道：“瑤妹不是對我……”蕭瑤頗為大方，毫不忸怩地接口笑道：“不錯，在你假扮上官奇之際，我便說過‘對你這塊老骨頭頗感興趣’，你如今卻非我啃嚼骨頭、享受滋味之時！”
顧朗軒聽得一怔，蕭瑤又含笑道：“我們之間雖然情投意合，你在時機未到前，卻必須保持聖潔，否則，我蕭瑤便不是‘聖女’，而是‘蕩女’了！”
顧朗軒目注蕭瑤，失聲問道：“瑤妹，你……你……你要作聖女？”
蕭瑤笑道：“我自知心腸太熱，難超愛海，易墮情天，故而‘聖女’雖不可期，最低限度，也要作一名‘聖妾’！”
顧朗軒苦笑說道：“我隻知古人有‘薄合憐卿甘作妾，傷心恨我未成名’之句，卻不知道‘聖妾’二字是何出處？”
蕭瑤妙目微翻，揚眉說道：“為什麽一定要有出處，我自己創造此話，難道不行？”
顧朗軒碰了一個釘子，急忙點頭說道：“行，當然行，但瑤妹能不能把這‘聖妾’二字的真實含意解釋一下？”
蕭瑤略一尋思，頷首說道：“好，我來加以解釋，顧兄，你要聽仔細了……”
語音至此微頓，目注顧朗軒，把神色一正，朗聲說道：“這‘聖妾’二字，有兩種含意，第一種含意使是滿足你‘得隴望蜀，獲魚思掌’的心願……”顧朗軒聽得幾乎喜心翻倒，正欲發話之際，蕭瑤目閃神光，又接口道：“第二種含義，便是為何不許你在背人之際，與我過份親熱的說明，因為我們之間，不容有任何汙點，我要把位清清白白、完完整整的‘紫竹書生’顧朗軒還給林傲霜，然後再向她懇求分給我一半……”這番說兒，把位“紫竹書生”顧朗軒聽得心中不知是悲？
是喜？是酸？
是甜？充滿了一片無法形容的奇異滋味！就在他俊目含淚，意欲發話之時，蕭瑤突然秀眉一挑，騰身斜飛而起！
顧朗軒以為她要離開自己，不禁急得高聲叫道：“瑤妹……”聲音才一出口，便自頓住，因為他已發現蕭瑤不是意在離去，而是飛身撲向側方八九丈遠的一片樹林！
顧朗軒跟蹤縱身，發話問道：“瑤妹為甚如此？莫非發現敵蹤！”
這時，蕭瑤人已落在林中，恨聲答道：“有人在偷聽我們講話，可惜我來遲一步，這廝手腳又頗溜滑，居然被他逃掉！”
顧朗軒身形落下，舉目一看，林中滿地肉骨，尚有殘餘的酒香，果然是有人停留過。
蕭瑤用鼻一嗅，揚眉笑道：“這酒味餘香好像是地道的汾酒？”
顧朗軒點頭笑道：“瑤妹不愧是杜康知音，辨識得絲毫不錯，這地上殘餘的則似狗骨？”
蕭瑤叫道：“吃狗肉，喝汾酒，這偷聽我們談話之人，難道是個花花和尚？”
顧朗軒笑道：“那邊有個簡單的石壘行灶，看這搭灶的手法，頗似丐幫中人，故而可以斷定不是個酒肉和尚，便是個貪嘴乞丐……”蕭瑤在旁加上一句說道：
“而且由對方的溜滑的身手之上，可以看出還具有上乘武功！”
顧朗軒見蕭瑤仍在妙目流光，四處察看，便含笑說道：“瑤妹何必如此查究，你不是意欲製造江湖流言麽？……”話猶未了，蕭瑤便挑眉說道：“我喜歡給人當麵聽，不喜歡給人背後聽，生平最討厭這等有欠光明、鬼鬼祟祟的舉措！”顧朗軒見她滿麵氣惱之狀，含笑安慰說道：“瑤妹，你一向具有極高的智慧，但今日這場氣惱卻生得絲毫沒來由！”蕭瑤詫然一怔，目注顧朗軒道：“顧兄此語怎講，為何絲毫沒來由？”
顧朗軒看著那林間行灶與滿地狗骨，答道：“由這行灶與狗骨看來，對方早就在此，我們是後到，似乎隻屬湊巧，不可怪責對方是有意竊聽！”
蕭瑤無語可駁，向顧朗軒點頭說道：“顧兄口舌真個善辯，替對方開脫得好！”
顧朗軒笑道：“我和這位酒肉朋友風萍未遇，替他開脫什麽？隻是叫瑤妹不要無謂生氣！”
蕭瑤白他一眼，嫣然笑道：“你要我不生氣，便須乖乖聽我的話兒！”
顧朗軒失笑說道：“瑤妹盡管分派就是，我決不敢有違將令？”蕭瑤正色說道：“從現在開始，我便嚴格執行我的計劃，我們於當人之處行跡無妨親密，以製造江湖流言……”顧朗軒連連點頭，蕭瑤把兩道湛如秋水的目光盯在他臉上，揚眉問道：“但在背人之際，我們應該作些甚事，顧兄可知道麽？”顧朗軒本想點頭，忽又搖頭笑道：“末將不敢擅自猜測，仍請元帥傳令！”
蕭瑤臉上毫無笑容地冷冷說道：“我們縱然合室同床，也各睡各的，我要好好用功，以彌補此次傷損，你也應該下番苦心，把我抄給你的上卷‘玄清秘錄’之中的練氣秘訣好生習練，以期百尺竿頭，更進一步！”
一連串的危難焦急之下，顧朗軒幾乎忘了此事！
如今被蕭瑤這一提醒，自然滿麵通紅，喏喏稱是！
蕭瑤看了顧朗軒一眼，正色說道：“顧兄，不論此去昆侖是否能邀得我妹子蕭琪為助，以‘五毒香妃’木小萍猖獗凶邪暨一些曠代凶人紛紛出世的情況而論，前途仍極艱險，最值得倚靠的，不是任何外來助力，而是我們自己本身的充實準備和隨時警惕！”
顧朗軒紅著俊臉，赧然說道：“瑤妹教訓得是，我對你所傳的練氣秘訣，定刻苦用功！”
蕭瑤嬌笑說道：“以顧兄的絕世資質與原有的深厚修為，隻要花上數日苦功，把那口訣融會貫通，獲益自大，等到了昆侖，我向我義母說明你師門來曆，她老人家定會將上卷‘玄清秘錄’見贈，顧兄再勤予苦練之下，成就便可能高過我了！”
顧朗軒目注蕭瑤，眼光中充滿感激，眼眶中含著淚水，緩緩說道：“瑤妹，你對我的恩情，真……真是山無其高，海無其深……”蕭瑤失笑說道：“顧兄不要酸了，我們約束已定，就此趕路。”
顧朗軒點頭應命，雙雙啟程。
這一對男女英俠，在酒店飯館人多眼眾之處，果然形跡極為親熱，甚至投宿住店，也是共辟一室。
但等房門一關後，卻各在榻上打坐，一個行功，一個練氣，規規矩矩，清清白白的，根本不涉及絲毫兒女之私！
七日下來，蕭瑤向顧朗軒嬌笑叫道：“顧兄，你是否有所覺察，就這區區七日之間，業已……”話猶未了，突然雙眉一挑，目注室外。
這時，他們在一間旅社上房之中，長夜漫漫，練功甫畢。
顧朗軒也聽出窗外有人，遂朗聲問道：“窗外是誰，顧朗軒與蕭瑤在此候駕，請進一會！”
窗外有個清脆的女子口音呸了一聲，說道：“一雙無恥狗男女，竟敢腆顏報甚字號？”
這句“無恥狗男女”，委實話意太重，把顧朗軒罵得劍眉雙剔，俊臉通紅！
他剛剛走近窗前，“颼颼”勁風響處，三線紫光，業已破窗而入！
顧朗軒身形微閃，避過兩線紫光，另一線紫光，則被在榻上打坐的蕭瑤伸手接住！
但等顧朗軒出室察看，卻院亭空空，適才發話辱罵的那位女郎，業已失去蹤跡。
顧朗軒尚想飛身上屋，追察人蹤，蕭瑤已在室中含笑叫道：“人走了麽，顧兄不必再追。”
顧朗軒返回室中悻悻說道：“這位姑娘嘴皮刻薄，把我們罵得太慘，我真想……”蕭瑤嫣然一笑，截斷顧朗軒話頭說道：“顧兄想要怎樣？我們不是存心找罵麽，今天好容易才遇上一個主顧，你怎麽違背原意，動了火氣？”
顧朗軒苦笑道：“挨罵無妨，但這‘無恥狗男女’一語，卻被罵得太重……”
“‘無恥’無妨，‘狗男女’更好，越是有人對我們罵得惡毒，我們所期望的事兒才越是容易實現！”
語音至此微頓，目光斜瞥顧朗軒，嬌笑說道：“顧兄，今天這樁事兒委實太理想了，你知不知道罵我們為‘無恥狗男女’的那位姑娘是誰？”
顧朗軒聞言一愕，向蕭瑤詫聲問道：“是誰？難道瑤妹認識她麽？”
蕭瑤微搖螓首，笑了一笑說道：“我不識其人，卻識其名，知道這是一位嫉惡如仇，愛管閑事，但也有點愛興風使浪，惹動是非的紅妝俠女。”
她一麵說話，一麵把適才接在手中的一根紫色小針，向顧朗軒遞去。
顧朗軒接過一看，見那紫色小針的針身之上，鑄有龍紋，遂呀了一聲道：
“是‘紫衣龍女’聶紅綃麽？”
蕭瑤道：“你認識這位‘紫衣龍女’？”
顧朗軒搖頭答道：“我不認識聶紅綃，但卻知道她和‘梅花女俠’林傲霜的感情不錯。”
蕭瑤揚眉叫道：“妙極！妙極！我不畏人言，故意與你親熱之意，便是想把這種消息傳入林傲霜的耳中，聶紅綃既與林傲霜相熟，豈非更妙不過？”
顧朗軒劍眉一蹙，欲言又上。
蕭瑤笑道：“顧兄皺眉則甚，是不是怕會弄得不可收拾？”
顧朗軒苦笑說道：“畫虎不成，反類其犬，總是令人尷尬之事，我的確有點害怕，自己鑽進自己所布的圈套之內，弄成‘跳下黃河洗不清’……”蕭瑤微笑說道：“我明白了，顧兄是怕沒有證人，將來沒有人相信我們的辯白之語，使我們難明心跡？”
顧朗軒正色說道：“瑤妹莫非認為不值得顧慮麽？我們的一番扮戲，隻有天知，地知，你知，我知……”蕭瑤好似胸有成竹地向顧朗軒搖了搖頭，嫣然一笑道：“顧兄不必憂慮，我們雖無‘人證’，卻有‘物證’！”
顧朗軒吃了一驚，詫然問道：“‘物證’？這種人前作歡，暗室堅貞之事，卻哪裏有‘物證’可能……”蕭瑤不等顧朗軒說完，便即含笑叫道：“顧兄，你看這是什麽？”
她一麵說話，一麵卷起右臂衣袖，在晶瑩如雪的肌膚之上，有顆豆大的朱砂紅點。
顧朗軒目光注處，失聲說道：“這是‘守宮砂’？”
蕭瑤點頭笑道：“對了，同室同床，宮砂不褪，難道還不能證明我們的‘清白’，和人前作歡、暗室堅貞的一番苦心麽？”
經過蕭瑤這樣一加解釋，顧朗軒心中始寬，但仍雙掌互握，唉了一聲！
蕭瑤叫道：“顧兄你還……”
顧朗軒知她有所誤會，慌忙說道：“我是可惜那‘紫衣龍女’聶紅綃，為何在打了我三根‘紫龍針’後便悄然逸去，否則，我或可從她口中問出有關林傲霜的一些訊息？”
蕭瑤笑道：“這話也對，我們前去找她！”
顧朗軒咦了一聲，看著蕭瑤，問道：“瑤妹倒說得輕鬆，那位‘紫衣龍女’早已鴻飛冥冥，卻是怎樣找法？”
蕭瑤秀眉雙挑，目閃慧光說道：“我認為聶紅綃多半是與我們住在同一旅舍之內，否則，她縱愛管閑事，也不會這樣湊巧。”
顧朗軒連連點頭，喚來店家，蕭瑤竟猜得半點不錯，聶紅綃所居，正與他們相對，不過隻隔了個小小院落而已！
但等他們去往聶紅綃房中拜望之際，這位“紫衣龍女”已留下店錢，悄然離去。
桌上除了一綻紋銀之外，並壓了一張紙條。
顧朗軒把紋銀交給店夥，取起紙條看時，隻見紙上寫的是“莫道昆侖容顏好，記下梅花一段情！”
蕭瑤看完，失笑說道：“江湖傳言，委實不差，‘紫衣龍女’真是愛管閑事，顧兄請看這兩句詩兒之中，聶紅綃打抱不平，為林傲霜拈酸吃醋的心情，業已昭然若揭！”
顧朗軒歎道：“瑤妹，為了助我，你不單履險犯難，盡心盡力，連名譽也忍受毀損汙辱，怎讓我過意得去？”
蕭瑤失笑說道：“顧兄又來迂腐，我們如今業已利害相同，步驟一致，哪裏還分甚彼此？……”話音剛剛至此，窗外又起異嘯！
蕭瑤手腕微伸，便把一支“甩手箭”夾在右手食中二指之間。箭上附有紙條，顧朗軒業已閃身出室。
蕭瑤看完紙條，顧朗軒恰好轉回聶紅綃所居的這間客房之內。
蕭瑤含笑問道：“顧兄，來人是誰？不會再是那位‘紫衣龍女’聶紅綃？”
顧朗軒苦笑一聲，搖頭說道：“我出室的身法自信不慢，卻隻見二三十丈以外有條灰影一閃即沒，快得令人根本無法追逐！”蕭瑤哦了一聲，皺眉說道：
“這是誰呢？此人功力這高，為何所用‘甩手箭’卻是尋常暗器？”
顧朗軒要過箭上紙條，隻見寫著：“今明兩夜之間，慎防赤屍之厄！”
這張紙條的字跡書法，是一筆懷素狂草。
聶紅綃所留的紙條，則是相當瘦勁的“瘦金書”。
由此可見，這“飛箭傳書”之人，不會是“紫衣龍女”！蕭瑤等他看完之後，嬌笑說道：“顧兄，真想不到，我們雖有冤家，也有朋友！”
顧朗軒道：“瑤妹所指的‘朋友’是誰？”
蕭瑤笑道：“是誰？我不得而知，但對方既要我們慎防‘赤屍之厄’，總不會存什麽惡意？”
顧朗軒目光凝注在那“赤屍”二字，皺眉苦苦思忖！蕭瑤笑道：“顧兄，你在想些什麽？”
顧朗軒指著紙條上慎防赤屍之厄的“赤屍”二字，皺眉答道：“我是在想這‘赤屍’字樣，是不是指瑤妹在‘迷魂坳’中所會過的那位‘赤屍夫人’聶玉倩？”
蕭瑤目光一轉，點頭笑道：“顧兄的這種猜測，大概離題不遠……”但話方至此，忽又揚眉說道：“那‘赤屍夫人’聶玉倩在‘迷魂坳’中是與我未戰而逃，她縱在今明兩夜出現，又能對於我們構成什麽‘災厄’威脅？”
顧朗軒含笑說道：“正因為‘赤屍夫人’聶玉倩是與瑤妹未戰而逃，才更顯出此女的眼光過人，心計狡黠，如今，她既卷土重來，必有所恃，瑤妹千萬莫存驕敵之意！”
蕭瑤向顧朗軒看了一眼，笑吟吟地說道：“我義母平日對於我和琪妹的教訓之中，便把‘驕傲’二字列為大戒，顧兄放心好了，有時我縱容‘驕’字，也是故意氣激敵人，決非過於自傲，我知道八荒四海之間，身懷奇材異能之士，不知多少？自己雖略有成就……”顧朗軒見她語音未了即頓，正待詫問，蕭瑤忽把雙眉一挑搖頭說道：“不對，不對！這紙條上‘赤屍’二字，大概不是指那‘赤屍夫人’聶玉倩！”
顧朗軒道：“瑤妹何以突出此語，改變判斷？”
蕭瑤妙目流波，嫣然一笑答道：“因為我們曾與索明定了約會，他們大可利用南宮敬作為香餌，在‘千鬼壑’中設下埋伏，以逸待勞，守株待兔，何必還遠道追蹤，急於生事？”
顧朗軒微笑說道：“瑤妹問得有理，但一來這群凶邪都是寡廉鮮恥之輩，彼此雖已定約，他們卻不一定能嚴格遵守信義。”
蕭瑤笑道：“這是第一，定然還有第二。”
顧朗軒點頭說道：“第二便是我要請問瑤妹，你還記不記得南宮賢弟在古廟中向你所說之話。”
蕭瑤道：“當然記得，但不知顧兄所指是什麽話兒？”
顧朗軒含笑說道：“南宮賢弟本性被迷，不是曾向瑤妹誇耀己與‘氤氳仙姬’皇甫婷，‘三絕妖姬’戚小香等結了孽緣，並將與‘五毒香妃’木小萍、‘赤屍夫人’聶玉倩等接近麽？”
蕭瑤頷首說道：“一點不錯，南宮敬似已喪失廉恥之心，他當時正是這樣向我誇耀！”
顧朗軒揚眉說道：“由此可見，‘赤屍夫’聶玉倩並不在”千鬼壑‘，她對瑤妹與索明已訂約會之事，也未必知曉。“蕭瑤失笑說道：“算你說得有理，還有第三沒有？”
顧朗軒搖頭笑道：“沒有第三了。”
一語方出，蕭瑤嬌笑道：“你沒有第三了，我卻有三點計劃！”
顧朗軒注目笑道：“瑤妹，請道其詳，愚兄恭遵號令！”
蕭瑤說道：“第一，既然有朋友通知，今明兩夜之間有敵來犯，我們便不必坐以待敵，大可迎上前去。”
顧朗軒含笑問道：“我們根本不知道敵從何來，卻是怎樣迎法？”
蕭瑤笑道：“我們今明兩日可於白天休息，夜間行走，不使對方截擊便利，也不教這群凶邪找到旅舍之中，騷擾得雞犬不安，驚世駭俗！”
顧朗軒撫掌讚道：“不擾及世俗最好，我同意瑤妹的這項處置！”
蕭瑤梨渦雙現，繼續笑道：“第二，在對方出現之時，若是由顧兄應戰，則或勝或敗，卻必須聽我的‘傳音密語’決定！”
顧朗軒微笑道：“常言道：”來者不善，善者不來。‘瑤妹要我勝或艱難，佯敗卻太以容易，但瑤妹可否把你意欲佯敗之故，先行告訴我呢？”
蕭瑤嬌笑說道：“我們之間自然推心置腹，還有什麽隱瞞不說之理？不過顧兄一向智慧甚高，善於揣摩人意，你不妨……”顧朗軒聽至此處，急忙搖手笑道：
“不行，我猜不出來，在你這女諸葛的麵前，我哪裏談得上‘智慧’二字，早變成司馬懿了！”
蕭瑤笑道：“我認為武林人物，凡屬有義肝俠膽者，多半愛管閑事，輒作不平之鳴！”
顧朗軒頷首道：“這是當然之理，瑤妹突然說這題外之語則甚？”
蕭瑤邊自與顧朗軒走出聶紅綃所居，回到自己室內，收拾行囊，邊自低聲笑道：“這不是題外之語，而是題內之話，顧兄請想，那位用‘甩手箭’向我們提出警告的朋友，既知今明兩晚有場熱鬧，他會就此甩手而去，不藏在暗中湊湊趣麽？”
顧朗軒她這樣一說，恍然笑道：“瑤妹是要我們佯敗，處於不利地位，以誘使那位朋友抱著俠肝義膽，出麵幫忙？”
蕭瑤嬌笑說道：“要他幫忙是偽，我想看看這位朋友到底是誰才是真！”
顧朗軒讚道：“好主意，我一定聽從瑤妹的‘傳音密語’行事。”
蕭瑤妙目之中神光突閃，說道：“第三點最重要，我們在與對方相遇以後，必須先弄清楚為首之人的身份，然後於第二點目的達到之後，再對他手下留情！”
顧朗軒一時之間未解其意，皺眉問道：“手下留情？此話怎講？”
蕭瑤看他一眼，嫣然笑道：“顧兄把‘留情’二字之上，加個括弧，便會明白我的含意了。”
顧朗軒略一尋思，向蕭瑤揚眉問道：“瑤妹之意，是否要在對方首腦人物身上留點記號？”
蕭瑤點了點頭，正色說道：“此人既敢前來挑釁，並為群凶首腦，必具相當身份，我們若能夠在他身上作點手腳，豈不等於對南宮敬的安全，加了一點保障，使‘五毒香妃’木小萍等多層顧慮？”
顧朗軒由衷佩服地向蕭瑤投過一瞥欽敬的目光，說道：“瑤妹這種設想著實高明，你打算施展什麽神奇手法？”
蕭瑤皺眉說道：“木小萍究竟如何？我們雖未會過，但從皇甫婷等人的成就之上，已可看出她既能領袖群邪，藝業必甚驚人，若用尋常手法，定然難不住她，我們又不慣於以毒傷人，故而隻好略為耗些精神，施展一次‘七情指’了。”
顧朗軒聞言之下，駭然說道：“‘七情指’是各種指法之中極上乘者，瑤妹竟練過這項功力？”
蕭瑤笑道：“我雖練過，卻未爐火純青，隻可以將就使用而已，以前不曾施展，這次還是新開張呢！”
顧朗軒問道：“這‘七情指’是否可使被點之人七情怔忡，如醉如癡？”
蕭瑤點頭答道：“正是如此，除非以獨門手法加以解救，否則，其人雖不病不死，卻永遠處於一種喜怒無常、哭笑不定的瘋狂狀態之中！”
顧朗軒又複問道：“這種指法，能於對敵之際隨意施展麽？”
蕭瑤搖頭笑道：“我義母可以，我和琪妹則均未曾練到那樣湛深的火候，隻能先將對方製住以後，再循經按脈，細加下手！”
說至此處，叫來店家，結清帳目，雙雙離卻旅舍。
他們計議既定，遂在日間盡量飲食休息，等到殘陽西墜，蟾魄東升之際，再複上路。
剛一進入一片深山之際，蕭瑤便向顧朗軒傳音笑道：“顧兄聽見了麽？
在我們右方十來丈之後，有兩人暗暗追蹤！肮死市點了點頭，也以“傳音密語”說道：“我聽見了，但這兩人既在十來丈外便被我聽出聲息，足見也並非我們意料之中的首腦人物？?
蕭瑤傳音笑道：“這是狗腿子，狗頭走在前麵，看來不必等到明晚，對方在今夜便會有甚舉動！”
顧朗軒揚眉悄聲道：“越早發動越好，我正等著瞻仰瑤妹的‘七情指’呢！”
蕭瑤笑道：“我雖有此打算，但若不能夠先把對方製住，則一切計劃，均告成空……”話方至此，空中陡地一暗……大片烏雲，隨著勁急夜風，從西北吹來，布滿空中，遮蔽了星月光芒。
顧朗軒揚眉朗聲笑道：“瑤妹，幸虧我們身懷薄藝，不懼宵小，否則這月黑風高，深山野穀之中，豈不是強人剪徑的絕好時地？”
蕭瑤嬌笑說道：“假如真有強盜，就有趣了，我們可以客串一次‘黑吃黑’，反而把剪徑強盜搶個精光！”
顧朗軒失聲一笑，方待說話，前途突然起了攝人心魂的淒淒鬼哭！
他們互視一眼，轉過一座峰腳，便告雙雙止步！
他們止步之故，是因為有件極為紮眼的東西阻住去路。
這個東西是口棺材！
棺木應該入土，或是暫厝於祠堂廟宇之中，哪有置於當道，阻人去路之理？
尤其這口棺木，不僅特別巨大，幾乎比尋常棺木大了一倍，其色澤、質料更是來得特別！這棺木，是紅色！
一般棺木雖有紅色，但不是“朱色”，便是“紫紅”，從來也沒見過這般紅得像血的鮮赤色澤！
奇巨，鮮赤，業已構成怪異，但更怪異的，卻是這棺木的質料！
雖稱棺木，卻非木質，也非金、銀、銅、鐵或是石質！
這是一口皮棺，是用上好牛皮所製，盛殮死屍的不祥之物！
蕭瑤看在眼中，向顧朗軒嫣然笑道：“顧兄，你的江湖閱曆尚稱豐富，可知道這奇異巨型的血紅皮棺，是何來曆？”
顧朗軒搖頭笑道：“我不知它來曆，但卻可以斷定，此物充滿邪氣，絕非正派人士所有！”
蕭瑤嬌笑說道：“那是當然，顧兄，我想給它一掌，把這‘血紅皮棺’斫開，看看其中所藏到底是什麽妖魂鬼怪，好麽？”
顧朗軒微微一笑，尚未答話，身後數丈以後，有人厲身喝道：“賤婢休要找死！”
隨著叱聲，兩條人影電掠而至，身法居然十分矯捷，顯是內家高手！
到了近前，身形停住，原來是兩個黑衣老叟，一個又矮又小，骨瘦如柴，另一個則眇了一目，身軀相當壯健！
蕭瑤目光一掃，冷然說道：“來人通名！”
那兩個黑衣老叟對蕭瑤根本不加理會，卻向那口奇巨的血紅皮棺，雙雙恭身一禮，由矮瘦老者發話說道：“啟稟神君，昆侖妖女蕭瑤業已自行報到！”
蕭瑤聞言，側視顧朗軒，失笑說道：“顧兄，我真是越混越回頭了，竟由‘紅衣昆侖’變成了‘昆侖妖女’！”
顧朗軒冷笑說道：“他們自己有點妖裏妖氣，反稱別人為‘妖’，真是豈有此理！看來這所謂‘神君’是在血紅皮棺之內，等他出現之時，非要好好……”
話方至此，突然起了一種極為奇異的裂帛聲息！
跟著紅光一閃，那口奇巨的血紅皮棺竟然失去蹤跡，並有一男一女，站在適才停棺之處。
男的身上穿著一件黑色長衫，胸前繡有一隻血紅的骷髏頭骨，生得尖頭削腮，鼠眼藍鼻，頦下一撮山羊髭髯，年齡約莫五十餘歲？
女的則相當妖豔，約莫花信年華，穿了一件紅色長衫，胸前繡了一隻黑色骷髏頭骨！
他們各自持著一件奇形兵刃。
男的手上，是根粗如人臂、長約五尺的皮質血紅巨棍！
女的手上，是根盤在一處、握於掌中的血紅細細長鞭。
蕭瑤與顧朗軒均自心頭雪亮，知道那口血紅的皮棺決不會突然消失，定係精心特製，如今業已變成了這男女二人手中的一鞭一棍。
他們雖已看透端倪，卻也不得不佩服對方的製作之巧，與收棺變為鞭棍的動作之快！
這時，那山羊須老者鼻中低低地哼了一聲，矮瘦老者與眇目老者一左一右，侍立在山羊須老者暨那紅衫豔婦身後。
紅衫豔婦首先把兩道水靈靈的目光，在顧朗軒身上略一打量，然後向蕭瑤“格格”嬌笑問道：“這位姑娘就是新近崛起江湖、名滿天下的‘紅衣昆侖’蕭瑤麽？”
蕭瑤搖頭道：“不是！”
紅衫豔婦頗感意外地怔了一怔，雙眉微蹙，目光凝注蕭瑤，詫聲說道：“姑娘不是蕭瑤？”
蕭瑤秀眉微挑，緩緩說道：“我是蕭瑤，但卻不是什麽‘紅衣昆侖’？
隻是一名‘昆侖妖女’而已！?
紅衫豔婦這才明白，蕭瑤是針對矮瘦黑衣老叟適才之言，故意諷刺，笑了一笑，改向顧朗軒問道：“這位朋友怎樣稱謂？”
顧朗軒毫不遲疑地應聲答道：“在下姓顧，名朗軒，在當世武林中，有個‘紫衣書生’的外號！”
站在紅衫豔婦身後的那個眇目老者聞言之下，冷笑一聲，哂然說道：“閣下少信口胡吹，據我所知，‘紫衣書生’顧朗軒業已死掉，墳在伏牛山‘雙鬆穀’口！”
顧朗軒笑道：“朋友所語，雖有其事，但卻隻知其一，不知其二！”
眇目老者問道：“什麽叫做‘其二’？”
顧朗軒指著蕭瑤，含笑答道：“所謂其二，就是指我顧朗軒死而有幸，交上了這位紅妝密友！”
眇目老者不解問道：“此話怎講？”
顧朗軒笑吟吟地說道：“生死人而肉白骨，隻是人類奇談，我既交上了這位‘昆侖妖女’，沾了她一點妖氣，則死後還魂，再從墳墓裏鑽將出來，也不算是什麽特別驚人的了！”
蕭瑤連連撫掌，嬌笑讚道：“答得好，答得好！看來顧兄當真是沾了我一點妖氣！”
紅衫豔婦說道：“好，就算你是剛從墳墓裏鑽將出來的‘紫竹書生’顧朗軒吧，你知不知道我們是誰？”
顧朗軒道：“我們既不想攀什麽親戚，知道姓名與否，似乎並不十分重要？”
紅衫豔婦又碰了一個橡皮釘子，不禁雙眉一挑，目閃寒芒問道：“顧朋友難道看不出我們在此攔路相待，彼此間會有一番龍爭虎鬥？”
顧朗軒笑道：“我又不是墳墓裏的死人，自然看得出來！”
紅衫豔婦道：“既然如此，則你們少時不死必敗，難道不想知曉是死在誰的手中，敗在誰的手下，而作個糊塗鬼？”
蕭瑤聽得對方如此大發狂言，不禁嘴角微彼，哂然一笑。
顧朗軒緩緩說道：“好吧！倘若你們真有能耐殺死我們，或挫敗我們的信心，便請報個名兒也好！”
耀武揚威了好半天，所獲得的仍是一番冷淡，委實使那紅衫豔婦覺得有點無味！
她雙目之中微閃陰厲的寒光，先指著自己的鼻尖說道：“我是‘鐵心紅娘’崔小鶯！”
顧朗軒搖了搖頭，淡淡說道：“抱歉，在下孤陋寡聞，在武林之中還是第一次聽得這‘鐵心紅娘，四個字！”
崔小鶯不以為忤地含笑說道：“這不怪你，因為我一向隱居東海‘金鍾島’上，最近才到中原走動！”
顧朗軒聽了“東海金鍾島”之名，覺得有點耳熟，似乎在何處聽過？
崔小鶯又指著那山羊須老者，嬌笑說道：“這位是我丈夫，也就是東海‘金鍾島’的島主‘黑眚神君’白笑天！”
蕭瑤聽至此處，哦了一聲說道：“我明白了……”但一語方出，卻又皺眉說道：“奇怪……奇怪……”這一來，倒把那位“鐵心紅娘”崔小鶯弄得好不奇怪，詫然問道：“蕭姑娘，你明白什麽？又奇怪什麽？”
蕭瑤以兩道清澄如電的目光盯在崔小鶯身上，秀眉微微一挑，梨渦雙現地含笑說道：“我明白你不是這位白神君的原配，大概隻是他的如夫人？”
這兩句話兒，使崔小鶯臉上立泛紅霞，眉間也騰起殺氣！
蕭瑤不加理會，仍自麵含嬌笑地緩緩說道：“我奇怪的是，我與你們從未結過梁子，隻與白笑天的那位原配妻子‘赤屍夫人’聶玉倩有過一次接觸，看來白笑天專寵新人，已忘舊愛，怎麽還會為聶玉倩之事有所出頭，豈不是奇怪麽？”
那位“黑眚神君”白笑天直到此時才開口講話，冷冰冰地說道：“蕭姑娘說得不錯，我與那聶玉倩早就斷絕了夫妻之義……”蕭瑤接口笑道：“恭喜，恭喜，白神君能與聶玉倩斷了夫妻之義，真是大喜之事，但僅斷夫妻之義，似還不夠徹底？你應該趕緊找到她，和她當眾公開地斷絕夫妻之名！”
白笑天聞言一愕，有所不解地詫然問道：“蕭姑娘此話怎講？”
蕭瑤笑道：“你知不知道聶玉倩如今已不在雲台山中隱居，而與‘五毒香妃’木小萍、‘氤氳仙姬’皇甫婷、‘三絕妖姬’戚小香等混在一處？”
白笑天點了點頭說道：“我知道……”
蕭瑤接口笑道：“木小萍、皇甫婷、戚小香等，全是行為浪漫無比的蕩婦妖姬，不知蓄養了多少精壯麵首，鎮日淫樂……”白笑天聽至此處，臉上神色業已變得十分難堪！
蕭瑤笑道：“故而，我奉勸白神君既與聶玉倩斷了夫妻之義，更應該立即找到她，公開絕了夫妻之名，否則帷薄不修，英雄氣短，不知有多少頂綠帽子扣向頭上，你這‘黑眚神君’豈不應該改稱‘睜眼王八’或是‘綠帽神君’了麽？”
這番話兒，把顧朗軒聽得幾乎絕倒！疤心紅娘”崔小鶯為之掩口葫蘆?
連那待立在白笑天、崔小鶯身後的矮瘦老者暨眇目老者，也有點忍俊不禁！
至於那位被蕭瑤譏為“睜眼王八”和“綠帽神君”的白笑天，則神情尷尬無比，似惱羞成怒，有所暴動！
蕭瑤向他搖手笑道：“白神君且慢衝動，我如今業已猜出你何以攔路之故？”
白笑天道：“你說說看！”
蕭瑤笑道：“大概你是聽得江湖傳言，我在析城山的‘迷魂坳’中，曾以專門克製‘黑眚赤屍手’的‘燧人指’功力，把‘赤屍夫人’聶玉倩駭得見機抽身、不戰而退這件事。”
白笑天點頭說道：“這件事兒已在江湖中流傳眾口，我當然也會聽在耳內。”
蕭瑤含笑又道：“你與聶玉倩雖己夫妻反目，恩斷義絕，但‘黑眚赤屍手’卻是獨門絕藝，遂想尋找一鬥，以洗刷‘迷魂坳’中的畏戰之恥！”
白笑天點頭說道：“你猜得對，這是我今日尋你的用意之一。”
蕭瑤笑道：“不單用意之一，連你用意之二，我也猜得出來！”
白笑天意似不信地詫然說道：“恐怕未必？”
蕭瑤秀眉又揚，目閃神光，含笑說道：“你夫妻反目之故，固然可能有別種原因，但‘爭勝’二字，卻也必是原因之一，如今她怕了我，你卻尋我相鬥，兩者相形，豈非大有光彩？尤其閣下久蟄東海，倘若一舉挫敗正負盛譽的‘紅衣昆侖’，也可立即威震武林，為天下曉！”
白笑天發出一陣“哈哈”大笑，目注蕭瑤，頗為佩服地說道：“蕭姑娘著實高明，你既猜透白某心意，想來定必不會吝於賜教的了！”
蕭瑤點了點頭，嬌笑說道：“我是樂於奉陪，但事先似應說明，今日一戰，是技藝之較？還是生死之博？”
白笑天尚未答言，那位“鐵心紅娘”崔小鶯卻已接口說道：“彼此既無直接深切的仇恨，自然是技藝之較便已足夠，就無須談到‘生死’二字了！”
蕭瑤笑道：“好，這樣說來，今日隻是我與白神君之會，崔夫人與我顧大哥，請各為己方掠陣，且作壁上觀吧！”
說至此處，改以“蟻語傳聲”功力向顧朗軒耳邊悄然囑咐道：“顧兄，我已臨時改變主意，你不必下場，隻袖手旁觀便可。”
顧朗軒一時之間猜不透蕭瑤的葫蘆之中賣的甚藥？隻得微一頷首，飄身退出丈許。
那位“鐵心紅娘”崔小鶯，也招呼眇目老者暨矮瘦老者向後退了幾步！
蕭瑤此時不單神情和睦，連稱呼上也頗為客氣，向白笑天抱拳叫道：“白神君，我們是僅在‘燧人指’與‘黑眚赤屍手’等兩樁功力之上較量高低？還是連同其他武學一齊施展？”
白笑天久聞董夫人之名，知道這位“紅衣昆侖”名滿江湖必非弱者，但自己對於看家絕學“黑眚赤屍手”，閉門苦練，成就頗高，極有信心，遂在蕭瑤說完以後，毫不遲疑地接口笑道：“我們不必涉及其他，就在‘黑眚赤屍手’與‘燧人指’上互相印證便了！”
蕭瑤頷首笑道：“這兩種功力施展起來，均需消耗相當真氣，何況‘燧人指’在本質之上又對‘黑眚赤屍手’含有克製作用，故而白神君隻要敢硬接我三記‘燧人指’力，我便承認你在‘黑眚赤屍手’上有極高成就，獨步武林的了！”
白笑天道：“好，我們各自盡力施展，這就開始！”
說話之間，一雙如撲的手臂業已伸出袖來，手掌部分並在慢慢變色！
蕭瑤注目之下，知道這“黑眚神君”白笑天在“黑眚赤屍手”的修為之上，果然比那“赤屍夫人”聶玉倩高出不少！
因為她記得清楚，聶玉倩昔日在“迷魂坳”中的手掌色澤僅為烏暗，白笑天如今的手掌色澤卻已深於烏暗，成為墨黑！
她一麵注目觀看，一麵神功暗運，使自己左手中指的色澤由玉白轉為朱紅。
白笑天雙眉微軒，點頭讚道：“‘燧人指’能色呈朱紅，蕭姑娘著實修為極高，難怪聶玉倩那賤婦見而心寒，不戰而退的了！”
蕭瑤笑道：“白神君休得謬讚，你這‘墨黑掌色’，何嚐不是絕世罕見？且請接我一指！”
語音方頓，左掌已伸，一式“仙人指路”，中指挺處，電疾點出！
指招未到，指尖上一縷奇熱的指風，業已破空生嘯，果然去勢極猛！白笑天藝高膽大，一式“手揮五弦”，凝功硬接！
他也是掌招才發，一股陰寒勁氣，已自排空怒卷，使蕭瑤覺得遍體颼颼！
火熱指風和陰寒勁氣，雖然是一觸即分，但白笑天與蕭瑤卻均覺全身一震，各自足下微晃！
這種跡象，顯示這位蓋世魔頭和這位絕代俠女之間，似乎是功力悉敵？
蕭瑤秀眉雙挑，原式不變，又來了一召“仙人指路”，但指風所挾的熱力和所生的銳嘯，比第一指更猛更疾！
白笑天不甘示弱，也原式不變的，仍以“手揮五弦”接架，掌風的陰寒淩厲，也比先前加強不少！
第二度硬拚硬接，仍然秋色平分，不分軒輊！
蕭瑤目閃神光，三度出指！
她在招式方麵雖然毫未改變，仍用“仙人指路”，但威勢方麵，卻比前此用指減弱不小，不見絲毫指風勁氣，隻是軟綿綿地一指點去！
白天笑同樣未見半絲掌風地輕輕揮掌應接。
外行人眼中，他們似乎宛如兒戲，毫無凶險，但內行人眼中，卻看出這正是斂有形為無形，各盡全力，實打實接地一搏勝負！
掌力略弱，掌心立洞，指力略弱，中指立折，除此以外，內力真氣，也會受到極大震蕩，甚至於有性命之憂！
因而，除了當事人之外，連在旁觀戰的“鐵心紅娘”崔小鶯和“紫竹書生”
顧朗軒，也看得不禁暗暗為白笑天、蕭瑤各捏了一把冷汗！
轉瞬間，指掌業已相觸，卻未發生意料中的重傷慘劇！
蕭瑤收手退身，俏立在白笑天四尺以外，向他抱拳笑道：“白神君，你這掌力造詣的確高明，在當世武林之中，大概不數第一，也可以稱得第二的了？”
白笑天雙眼一翻，碧芒電閃，問道：“蕭姑娘認為誰的掌力才夠稱當世第一？”
蕭瑤搖頭笑道：“不是我認為，而是江湖中紛紛議論，公推當世掌力造詣最高者，是一位紅粉嬌娃！”
白笑天道：“這紅粉嬌娃是誰？”
蕭瑤笑道：“就是與尊夫人聶玉倩結拜姊妹，讓你戴了不少綠頭巾，意欲霸視江湖，奴役所有武林人物的‘五毒香妃’木小萍！”
白笑天一挫鋼牙，厲聲問道：“木小萍如今何在？我要尋她一會，領教領教她的‘五毒掌’究竟有多高成就？”
蕭瑤微搖螓首，目注白笑天，軒眉說道：“木小萍現在何處，我不知道，但對於尊夫人聶玉倩的行蹤，倒還曉得一點！”
白笑天臉色鐵青，問道：“這賤人現在何處？”
蕭瑤答道：“尊夫人不守婦道，如今大概在太嶽山中摩雲峰下的‘千鬼壑’內，與一幫精壯麵首，長枕大被地胡帝胡天，朝夕淫樂呢！”
白笑天聽得滿臉殺氣，向蕭瑤抱拳說道：“多謝蕭姑娘指教，我們後會有期。”
蕭瑤嬌笑說道：“這次交手的範圍太小，難以盡興，下次相逢，我要和白神君各展所能，全力一搏！”
白笑天點頭說道：“我也極欲領教……”話方至此，蕭瑤便接口說道：“但我有一個條件！”
白笑天詫道：“什麽條件？”
蕭瑤妙目之中神光如電，朗聲說道：“我隻願和鐵錚錚的英雄漢互爭高強，不願和什麽綠毛烏龜、軟蓋王八有所接觸，自己失了身份！”
白笑天羞怒交迸，雙眼瞪視蕭瑤，似要噴出火來？
蕭瑤失笑說道：“白神君，你對我發狠則甚？要發狠便去找木小萍比比掌力，或是找令夫人去振振乾綱！”
白笑天咬牙說道：“蕭姑娘你不必對我再三譏嘲，白笑天倘若洗不了帷薄之羞，我便從此後不再見江湖人物！”
說完，向“鐵心紅娘”崔小鶯略一揮手，便帶著眇目老者和矮瘦老者電疾馳去！
顧朗軒目注對方疾馳的背影，含笑說道：“瑤妹怎麽突然改變主意，不用‘七情指’了？”
蕭瑤笑道：“這位‘黑眚神君’白笑天和‘鐵心紅娘’崔小鶯，與木小萍等毫無關係，我若對他施展‘七情指’，根本不會發生絲毫作用，故而才臨時變計，對他盡量進行挑撥，使這白笑天激動之下，替我們辦點事兒！”
顧朗軒詫道：“替我們辦事兒？……”
蕭瑤接道：“在我們往返昆侖的這段時日之內，使白笑天去向‘千鬼壑’中尋事，豈不是好？皇甫婷、戚小香等少一分不安寧，南宮敬便少一分沉淪，少一些風流孽果！”
顧朗軒讚道：“這臨機應變著實高妙，叫我敬佩，瑤妹適才在‘燧人指’力之上也曾故意保留，未盡全力？”
蕭瑤笑道：“我既想對他利用，自然少不得總要客氣一點，不使這位‘黑眚神君’有所挫敗，喪失雄心！”
顧朗軒失笑道：“凡屬稍有絲毫骨氣的男子，最難忍受的，便是帷薄之羞，瑤妹適才那‘綠毛烏龜’、‘軟蓋八王’等語，著實太以刻薄，罵得這位‘黑眚神君’無法不去‘千鬼壑’中生事，企圖一振乾綱的了！”
蕭瑤精目閃光，揚眉說道：“不僅‘黑眚神君’白笑天要振乾綱，連那‘鐵心紅娘’崔小鶯也定會為了她本身的地位，在旁慫恿白笑天了，與‘赤屍夫人’聶玉倩鬧成更大決裂！”
顧朗軒道：“如此說來，他們必去‘千鬼壑’，隻不知能否對壑中群邪構成嚴重威脅？”
蕭瑤道：“根據我適才領略，白笑天功夫不弱，尤其他與崔小鶯所持由赤紅皮棺化成的一鞭一棍，似乎更具毒著，蘊有特殊威力！此番大鬧‘千鬼壑’，總有幾個大頭色、小頭鬼、黑無常、白無常等，難免慘遭劫數的呢！”
顧朗軒含笑說道：“瑤妹這臨機應變之舉雖然高妙，但對於另一原計，卻略嫌有違背！”
蕭瑤聞言，目注顧朗軒，詫然問道：“另一原計？顧兄此話是指……”顧朗軒接口笑道：“瑤妹不是想把那位對我你暗中幫忙的朋友引出，看看他究竟是誰麽？”
蕭瑤哦了一聲，嬌笑說道：“顧兄原來是指這件事兒，如今白笑天、崔小鶯已去，我們的‘赤屍之厄’也告僥幸脫過，且把那位好心的朋友請出來吧！”
顧朗軒笑道：“瑤妹知道這位朋友的確實藏處麽？我方才為你凝神掠陣之時，仿佛曾聽得右後方七八丈外，有極輕微的衣角飄風聲息！”
蕭瑤點頭說道：“顧兄聽得不差，這位朋友便是藏在你右後方七八丈外，靠崖壁的一株參天古木的枝葉遮蔽之中！”
說完，兩人便轉身身右後方走去。
大約七丈多遠，果見靠著峻拔山崖之旁，有株枝葉茂密、足可藏人的參天古木。
顧朗軒站在樹下，一抱雙拳，朗聲說道：“哪位武林高朋仗義相助？且請一現俠駕，容蕭瑤、顧朗軒謁見拜謝如何？”
這位“紫竹書生”的語氣神態雖極溫和，但那參天古木的枝葉叢中，卻無人加以理會。
顧朗軒連說三遍，不見回音，遂側顧蕭瑤，苦笑叫道：“瑤妹，是我們聽錯？
還是這位朋友業已走了？”
蕭瑤秀眉微軒，忽然身形閃處，衝天而起！
她剛剛飛入參天古木的枝葉叢中，便聽得“哢嚓”一聲枝幹斷折的聲息！
顧朗軒以為有什麽意外，正欲飛身接應。
蕭瑤業已手執一根斷枝，曼妙無比地飄然降下，向顧朗軒嬌笑說道：“顧兄，這位朋友的身手著實相當滑溜，看來真所謂‘強中更有強中手，能人背後有能人’呢！”
顧朗軒問道：“對方既走，瑤妹怎知定是人藏此樹？……”蕭瑤把手中所折的斷枝遞過，含笑說道：“顧兄請看，這是證據！”
顧朗軒接過一看，隻見有人用指甲或其他尖銳之物，在樹枝上劃了兩行字跡，寫的是：“王八烏龜傳雋語，高明我亦服昆侖！”
顧朗軒看完笑道：“瑤妹那‘王八烏龜’四字，不單夠激人，並能服人，真可以流譽江湖，成為你的‘得意雋語’了……”說至此處，咦了一聲，皺眉說道：
“這位朋友來時既曾被我你聽見聲息，走時怎又毫無所聞？難道他一聞瑤妹的雋語，竟生出什麽頓悟，於轉瞬之間，平添不少功力麽？”
蕭瑤白了他一眼，嫣然笑道：“顧兄是忠厚君子，嘴皮子怎也學得刻薄起來？
莫非與我交遊以來，有點近鮑者臭，近墨者黑？……”顧朗軒道：“我不是口角刻薄，而是據情理加以推測，因為除了有所頓悟，陡增功力之外，這位朋友怎會來有蹤而去無跡呢？”
蕭瑤笑道：“關於這項問題，我已加以研究，並求得解答！”
顧朗軒以兩道湛朗的目光盯在蕭瑤的如花秀靨之上，揚眉問道：“答案何在？
瑤妹請抒高見，啟我愚蒙！”
蕭瑤緩緩答道：“那位朋友來時是縱身上樹，因為參天古木頗高，非用全力，無法縱上，故而曾使顧兄略聞衣角帶風聲息！”
顧朗軒點頭說道：“瑤妹的這種研判相當合於情理！”
蕭瑤伸手指著那古木梢頭，嬌笑又道：“顧兄看見沒有？這古木的樹梢近壁，那位朋友走時不是縱落，而是利用崖壁脫身，躡足潛蹤而去，彼此相距既遠，我們又在與‘黑眚神君’白笑天，‘鐵心紅娘’崔小鶯等互作談話，無法專心凝神，遂告隻知其來，不知其去了！”
顧朗軒苦笑道：“事實大概便如瑤妹所料，這位朋友神龍見首不見尾，隻留下兩句詩兒，仍使我們蒙在霧中，摸不透他的絲毫來曆？”
蕭瑤含笑說道：“如今雖在霧裏，他日總有撥雲開霧之際，我們不必老是鑽在這悶葫蘆中，快點走吧！”
顧朗軒方對蕭瑤看了一眼，蕭瑤又複笑道：“‘赤屍之厄’雖已過去，但我們晝宿夜行的原計卻仍可繼續，如今烏雲四散，月白風清，我們若辜負良辰，豈不為山靈所笑？”
這位“紅衣昆侖”一麵說話，一麵走近顧朗軒身邊，伸手挽住他的臂兒，並把玉頰貼向顧朗軒的右肩，神情好不親密！
顧朗軒心中突然亂跳，既不舍把蕭瑤推開，也不忍有所峻拒，失聲叫道：
“瑤……瑤妹……”蕭瑤白他一眼，佯嗔接道：“顧兄不要說話，就這樣慢慢走吧，我們既已兩意相投，盟山誓海，難道行跡親熱一點還怕人說什麽閑話麽？”
顧朗軒此時有點猜出蕭瑤的心意，暗用“蟻語傳聲”功力向她悄然問道：
“瑤妹又在弄甚玄虛了吧？如今是‘背人之時’？還是‘當人之際’？”
蕭瑤傳音笑道：“自然是‘當人之際’我蕭瑤說話算話，雖然想啃啃你這根‘老骨頭’，但聲明絕不會先拔頭籌，唐突‘梅花’，作出愧對林傲霜姊姊之事！”
顧朗軒悄聲問道：“人在何處？是何身份？”
蕭瑤答道：“另一麵峭壁之下，有幾個新鮮纖小的足印，顯見那人是個女子，藏身在壁上大堆藤蔓之中！”