竇淩波一走，群俠恐她心急有失，自然紛紛跟蹤，一齊趕同。
越是走近，越是看清火光。
等到行至目力可及之處，果然看見楚雙雙的那艘華麗座舟，已被燒得隻剩一些殘骸，尚倚倒岸邊，噴煙冒火。
楚雙雙恐怕竇淩波心中懊喪，遂拉著柴玉芝，搶前兩步，向她並眉前馳，並把語音盡量放得平和地，含笑叫道：“波妹莫把此事放在心上，區區一艘船兒，不算什麽。”
竇淩波麵罩嚴霜道：“船兒雖不值什麽，但船上還有人呢，船已燒成這樣，船上那些弟兄們，多半均慘遭劫數，無法幸免。”
楚雙雙一聲豪笑，妙目中精芒如電地，向竇淩波挑眉接口說道：“波妹，武林人物——尤其是我‘兩江水寨’這等綠林人物，都鎮日刀頭舐血，劍底驚魂，把腦袋拴在褲帶上麵，死生乃是常事，常言道：‘殺人償命，欠債還債’，我這總寨主隻須立誓替船上弟兄，索回這筆血債，便已夠了！”
一番話兒，豪邁無儔，聽得茅浩，章淩峰，唐三變，都暗暗心中佩服。
楚雙雙的話完，群俠業已趕到江邊。
果然，船毀人亡，船上的所有水手，連那頭目高老三在內，都死得一個也不剩！
章淩峰怒道：“這群東西，太以卑鄙無恥，不敢與我們正麵放手較量，卻來向楚姊姊的弟兄們，下此毒手！”
楚雙雙銀牙緊咬，向那些已死弟兄們的遺屍之上，仔細注目觀察。
竇淩波也隨向注目，方看出有異，向楚雙雙叫道：“雙姊，你這些手下弟兄，雖已遭禍死去，但身上卻不見傷痕，雖道他們是中了毒麽？”
楚雙雙道：“他們口鼻眼耳七孔之中，毫未出血，並不像是一般中毒現象。”
竇淩波不以為然地，搖頭說道：“用毒之道，學問大呢，但我們有當世第一用毒名家在此，總可看出端倪。”
語音頓處，回頭向唐三變叫道：“唐大哥，你來看看，這種毫無傷痕的奇異情況，是不是中毒而死？”
唐三變聞言，並未立時走向那些楚雙雙手下弟兄的遺屍之前，卻先從懷中取出一隻扁型玉瓶，傾了五粒梧桐子大小時朱紅丹丸，分遞向茅浩，章淩峰，竇淩波，楚雙雙，柴玉芝等五人，才正色說道：“茅兄，章兄，以及三位姑娘，在我翻動屍身，檢查致死原因之前，請先行服一粒丹藥。”
楚雙雙接過手去，毫不遲疑地，先行服下那紅色丹丸，然後才向唐三變問道：“唐大哥，這種紅色丹丸，是甚麽藥？是否具有防止中毒靈效？”
唐三變點點頭：“不單可以防止中毒，並在已中毒後也可以即加以去解……”
竇淩波失驚道：“唐大哥這樣說法，莫非認為我們五人，如今也都已中了奇毒麽？”
唐三變道：“此時大概尚未中毒，但我們麵對如此凶狡無恥的敵人，還是未雨綢繆，先作準備的好。”
他們說話之間，群俠均已服下那粒約梧桐子大小的赤紅丹丸。
唐三變見群俠均已服藥，方指著那些全是仰臥在地的屍身，揚眉說道：“假如我所料不差，這些弟兄遺體的背後‘脊心穴’上，可能都有一塊核桃大小的一團紫黑瘀痕。”
楚雙雙當然最關心手下死因，唐三變語音附了，她已動手把一具水手屍體，翻了轉來。
翻轉身體，仍無異樣，直等楚雙雙替他撕破了衣衫後，方發現果如唐三變所料，在屍體背後的“脊心穴”上，有核桃大小的一團紫黑瘀痕。
楚雙雙好生佩服地叫道：“唐大哥，你真高明，料得絲毫不……”
她這句“絲毫不錯”的最後一個“錯”字，尚未出口，“追風劍客”茅浩輿“仙霞逸士”章淩峰的兩條人影，突如電閃雲飄，一掠而出。
他們並非漫無目的，是各自撲向一株五六丈外，枝葉茂密的參天古木。
這兩泣均是“乾坤小八劍”中人，身法何等快捷，五六丈距離可說一掠而至。
茅浩與章淩峰的身形，剛剛落到樹下，卻已從兩枝參天古木之上，各掉下兩個人來。
茅浩等目光一注，發現兩人七孔溢血，均已中毒死去！
他們還在注視，心中加以揣測之際，唐三變已遠遠發話叫道：“茅兄，章兄，不必看了，對方定是口中早藏毒丸，一被你們發覺藏處、欲加擒捕，便立即咬破毒丸，七孔流血地自盡死去。”
茅浩輿章淩峰見唐三變猜得絲毫不錯，遂怏怏折返，章淩峰並苦笑道：“我和茅大哥疑心附近還藏有敵人，好容易才默運神功，聽出一些跡象，誰知仍然白費氣力，這群陰險東西心計太可怕了！”
唐三變冷笑道：“章兄，你再看看對方更可怕的凶謀毒計……”
他邊自發話，邊自從袖中取出一根七寸銀針。
在場群俠，全是聰明絕頂之人，但卻誰也猜不透唐三變取出這根七寸銀針之舉，是打算向甚麽地方，試探有無毒性。
唐三變手執銀針，探向適才被楚雙雙翻轉檢視的那具水手屍體。
銀針觸處，才一碰到那死去水手所穿著的外衣，近針尖的三寸長短一段，立即色呈烏黑！
茅浩等人，都是行家，一看這種情況，便知屍衣之上，藏有劇毒！
楚雙雙尤其吃驚，“呀”了一聲，對唐三變投過一瞥感激眼色道：“我剛才伸手翻屍，已中奇毒，若非唐大哥洞燭先機，預賜靈丹服下，豈不是胡裏胡塗地，便慘遭毒手，斷送了一條小命！”
唐三變抹了抹銀針，繼續向高老三等遺屍上，再作同樣試探。
所得到的，仍是每具水手的所穿外衣之上，都被極為陰險地，暗灑劇毒毒粉！
唐三變試探完畢，收起銀針，向群俠搖頭歎道：“諸位看見了麽？對方在每具屍體之上，都灑了無形無色無味的劇毒，不管對哪一具加以檢查，除了伸手接觸屍體之人首先中毒外，於翻動時毒粉更飄揚空際，使旁立諸人，亦於懵然無覺中，一齊中毒，片刻毒發，便告無故慘死！”
章淩峰聽得心中吃了一驚，俊目凝光，向適才伸手翻動屍體的楚雙雙，看了一眼。
楚雙雙明白章淩峰是暗替自己擔心，並看點警告自己以後遇事，莫再過份激動之意，遂點了點頭，表示感激會意地，又向唐三變問道：“唐大哥，你是用毒行家，能不能從這種強列厲害的劇毒之中，辨認出用毒人是甚麽路數？”
唐三變毫不遲疑地，點頭說道：“當然辨認得出，這種毒藥，叫做‘無影迷魂散’，是我當年身為‘百毒郎君’，造孽江湖之時，最擅用的毒藥之一！”
楚雙雙聽得一怔，目光方自凝注唐三變，竇淩波已自揚眉說道：“唐大哥，你這樣一說，我就明白了，在你與茅火哥尚未乘舟到達前，不是有人冒用你的名號，向我和章兄，芝妹等，加以暗算，並傷了我的心愛靈猿‘小黑’麽？”
說至此處，伸手在自從去毒複原後，便始終跟在身邊，寸步不離的靈猿“小黑”頭上，輕輕略加撫摸，繼續說道：“如今前後加以對照，則此刻施毒暗害雙姊手下的萬惡賊子，與假扮唐大哥形相，對我們暗算者，顯然是同一人了！”
唐三變連連點頭，表示同意，眉峰微皺地，目光一轉說道：“既然有人假扮我的形相，冒用我的名號，則我似乎應該略加化裝，把本來麵目，隱藏一下！”
楚雙雙不解問道：“唐大哥為何要把本來麵月，加以隱藏？”
唐三變道：“這是為了偵查便利起見，因為對方萬一發現真正的‘百毒郎君’唐三變，與諸位現在一起，必然不敢再冒用我的身份，我們便少了不少可以追查擒捕對方的大好機會！”
楚雙雙“哦”了一聲道：“這事好辦，我身邊帶有好幾副人皮麵具，唐大哥請隨便選用了……”
唐三變搖了搖手，截斷楚雙雙的話頭道：“人皮麵具我身邊也有一些，但對方裝扮章兄在前，冒用我的形相在後，顯係對此具有專長，若戴人皮麵具，必被起疑，反而不美……”
語聲頓處，目光電掃群俠，含笑問道：“諸位之中，那位的易容手段，最為高明，囊中並帶有合用藥物？”
章淩峰接口笑道：“若論易容手段的高明程度，自然是首推茅大哥了，唐大哥難道忘了茅大哥巧妙化身，大破‘黑煞幫’的故事麽？”
唐三變聞言，遂對茅浩笑道：“茅兄，你的應用藥物，若在身邊，便請立即為我裝扮一下，因為對方既擅用毒，則一路之間，多半還會對我們再加以照顧。”
茅浩一麵立即以身邊易容藥物，替唐三變動手化裝，一麵點頭說道：“對，不怕他們前來，就怕他們不來，隻要被我們抓著一次機會……”
竇淩波叫道：“這機會可不容易抓呢，明麵動手，我們不怕，但對於那種無色，無味，無影，無聲的各種毒質，卻屬防不勝防，萬一唐大哥一個招呼不到……”
唐三變同竇淩波笑道：“竇姑娘不要擔心，方才你所服的那種紅色防毒靈丹，每粒具有三日靈效。”
竇淩波道：“唐大哥這樣說法，是否打算每隔三日便給我們服上一粒防毒靈丹，你的丹藥，有多少呢？”
唐三變答道：“我們人數不多，我那一瓶靈丹，至少也可夠三五月呢，何況途中隨時還可繼續再配，決無匱乏之虞，竇姑娘放心好了！”
竇淩波問道：“我們如今根本不知對方蹤跡，卻應怎樣行動，唐大哥，茅大哥，你們心中有甚主意麽？”
茅浩沉吟未答，唐三變卻斷然說道：“有，我們不妨先去‘巫峽’，到那‘岷山四絕山莊’走走……”
這時，茅浩已替唐三變易容完畢，竟把他化裝得年輕不少，成為一位相當瀟灑英挺的美少年！
竇淩波見茅浩把唐三變化裝得這等俊美，不禁失笑說道：“茅大哥，你怎麽幫助敵人？”
這句話兒，不單把茅浩問得愕然，連其餘群俠，也都為之一怔。
茅浩方待發話，楚雙雙已自搶先向竇淩波注目問道：“波妹你在打甚玄機？”
竇淩波道：“絲毫無甚玄機，我不是曾經介紹姊姊在茅唐兩位大哥中，選一位麽？如今茅大哥把唐大哥化裝得似如潘安再世，宋玉重生，豈不是幫助敵人，存心要使雙姊成為‘窺臣三年’的‘東牆之女’了麽？”
楚雙雙白了竇淩波一眼，轉過麵去，向唐三變詫然問道：“唐大哥，你剛才所說的‘岷山西絕山莊’，是不是四川唐家當代掌門人‘白發夜叉’唐老婆婆的晚年隱居所在？”
唐三變點頭說道：“正是……”
楚雙雙道：“據小妹所聞……”
一語方出，好似覺得有所礙難，不便出口般，又把語音頓住。
唐三變道：“楚姑娘……雙妹有甚話兒，盡管直言無妨，不必存任何顧忌！”
楚雙雙聽他這樣說法，遂揚眉說道：“據小妹所聞，唐大哥似乎輿昔年的‘毒魅’唐駝，因事起了爭執，遂脫離四川唐家，自立門戶……”
唐三變搖頭笑道：“不是自動脫離，而是慘被逐出，當年我因反對族兄唐駝毒害一退休忠臣滿門四十三口之舉，遂被舉族公認為唐家不肖子孫，將我逐出門戶以外！”
茅浩笑道：“唐兄一念仁慈，終獲善果，改變到今日這如仙如佛地步，可見冥冥彼蒼，原非聵聵的呢！”
楚雙雙又複問道：“唐大哥離開四川唐家似後，回去過麽？”
唐三變搖頭說道：“沒有，昔日舉族父老曾加警告，令我有生之日，不得踏入唐門，否則，必將立即處死，絕不寬貸！”
楚雙雙秀眉微蹙，向唐三變變得比先前俊美不少的臉龐兒上，盯了兩眼，問道：“既然如此，唐大哥為何又要前往‘岷山四絕山莊’，不怕那‘白發夜叉’唐老婆婆……”
唐三變不等楚雙雙再往下問，便笑了一笑，劍眉略軒，接口說道：“一來常言道‘過去種種譬如昨日死’，昔日的‘百毒郎君’，早已死去，今日的唐三變，變成了另一個人！二來，經過茅兄精妙無比的易容手段，我已變得年輕不少，俊美多多，非是昔年麵目，走次‘四絕山莊’，似乎無甚不可。”
竇淩波道：“唐大哥定是發現甚麽非去‘岷山四絕山莊’不可的重要情況，否則，大概也無此雅興！”
唐三變點頭道：“由於對方施用的毒物，乃是‘無影追魂散’，此物除了‘四川唐家’以外，無人會配，故可決言，那與淩巧玲同流合汙，假冒我名姓身份的陰毒賊子，必是唐家門戶中人，我們不宜放棄這條線索，走次‘四絕山莊’，或有收獲，也說不定。”
竇淩波目注楚雙雙道：“雙姊，我是奉命協助章兄，查究此案，章兄與芝妹，是當事人，自然海角天涯，不辭跋涉，雙姊你呢……”
楚雙雙臉色倏地一寒，妙目中閃現煞氣地，指著那滿地遺屍，和座舟殘骨，“哼”了一聲接道：“本來我是局外人，不過懸念波妹，趕來助興而已，但如今對方燒了我一隻船兒，害了我幾名弟兄，也使我變成當事人，我‘兩江龍女’楚雙雙是任人欺負，甘於忍氣吞聲的窩囊廢麽？”
茅浩道：“好，大家敵愾同仇，便一齊走次岷山，但在動身之前，應該先把這幾位無辜被害的遺體，妥為掩埋地下！”
群俠自然一齊點頭，紛紛動手挖坑，埋葬那頭目高老三，和船上一幹水手。
章淩峰一麵挖土，一麵歎道：“對方大概以為我們不會全去‘翠屏峰’，總有二一人會留守舟中，才猝然下此毒手，致令這些弟兄們，極為無辜地，慘乃殺身之禍！”
楚雙雙銀牙微咬道：“江湖中殺人償命，欠債還錢，我誓為我手下兄弟，索還這筆血債！”
章淩峰道：“雙姊請想這次若非巧遇茅大哥，尤其是專解百毒的唐大哥，我們極可能在對方陰謀毒計之下，全部慘遭不測，作了岷山冤鬼，這種可遇而不可求的機運，便是昭昭天道，那群凶邪，作惡太多，他們遭劫之期，不會遠了！”
楚雙雙寒著臉兒道：“縱有天道，亦必假手人為，從今以後，我要求大家，隻發現敵人，便痛下辣手，為世除害，決不容許那群魑魅魍魎，有所僥幸！”
說話之間，坑業已挖好，遂把高老三以及其餘水手遺體，一齊妥予掩埋。
埋完以後，立即往岷山，楚雙雙座舟已毀，她也懶得再囑咐她所統轄的四川水路弟兄，備船備馬，與群俠一齊步行上路。
在茅浩，唐三變的意料中，認為一路之間，可能仍有麻煩，不會過於平靜。
但他們這兩位老江湖，這次完全料錯，一直到“岷山”，都沒有半點風吹草動。
所謂四川唐家當代掌門人“白發夜叉”唐老婆婆晚年歸隱的“四絕山莊”，是在“岷山”深處，“白犀潭”後的“四絕穀”內。
“四絕”之名，得自“鳥絕，獸絕，人絕，塵絕”由此可見這“四絕穀”的深幽情況，委實是武林人物歸隱靜修的極好所在。
要進“四絕穀”，必須先經“白犀潭”，楚雙雙在遠處便遙指“白犀潭”，向竇淩波笑道：“波妹可能尚未遊過此處，這‘白犀潭’的潭水極清，幾可見底，潭中並特產一種細麟香魚，風味絕美，至於‘白犀’之說，則事屬傳聞……”
他們一路行來，腳下極快，楚雙雙話方至此，竇淩波已表示異議地，擺手截道：“雙姊，不大對吧，你說這‘白犀潭’的潭水極清，怎麽我遠遠望去，卻似是暗紅色澤？”
楚雙雙愕然抬頭，注目一看，方覺竇淩波所見不錯，遠遠的“白犀潭”水，色澤甚是混濁！
她方“咦”了一聲，唐三變身形微閃，業已腳下加快，趕往“白犀潭”邊。
到了潭邊，果見潭水中水色，成了淡淡暗紅，似是曾經流入過大量血液。
茅浩雙眉微蹙，指著那暗紅潭水，偏過臉兒，向唐三變說道：“唐兄，水中紅色，似是血液，但不知是何獸血，怎會如此大量，使整個潭水都……”
柴玉芝在旁突然插口說道：“會不會是人血？”
竇淩波搖頭道：“不會是吧，這些血倘若是人血，那要死上多少人，才能形成這樣，何況潭中又無屍首……”
話方至此，因見唐三變已走到潭邊，在血水較濃處，掬了一把水兒，與茅浩注目細看，並以舌尖微舐，辨別血味，遂頓住話頭，向唐三變叫道：“唐大哥，人家能夠聆音察理，你卻能夠辯味知血，可曾斷定究竟是甚麽血麽？”
唐三變毫不猶疑，斷然地答道：“人血！”
他說完這“人血”二字，回頭向“白犀潭”後的“四絕穀”口，看了一眼，搖頭歎道：“看來我那嫂子，‘白發夜叉’唐老婆婆雖已在此隱居，但這‘四絕山莊’之中，恐怕仍遭了一場大禍。”
章淩峰失驚道：“唐兄認為潭水發紅，是‘四絕山莊’中，死人太多之故？”
唐三變點頭道：“所謂‘四絕’，乃是‘鳥絕，獸絕，人絕，塵絕’之意，可見此處山深路險，極少遊蹤，除了‘四絕山莊’中，跟隨唐老婆婆歸隱的唐氏家族以外，那裏會有別的大量人血，流入‘白犀潭’內？”
茅浩笑道：“那也說不定，或許有大批武林人物，在此決鬥，死傷狼藉，以致血染潭紅。”
唐三變道：“茅兄此語，當然也不無可能，好在我們一進‘四絕穀’中，便可知分曉了。”
章淩峰與茅浩一向並肩緩步地，走向“四絕穀”口，竇淩波，柴玉芝二女，跟隨在他們身後。
楚雙雙則與唐三變走在一起，秀眉雙蹙，略作尋思，側顧唐三變道：“唐大哥，假如你所料屬實，則來此行凶生事的，又是甚麽人呢？四川唐家除了用毒以外，各種暗器，與獨門陰手，也複威震八荒，並非好惹的呢！”
唐三變歎息一聲道：“往日如此，而今不然，章兄的‘仙霞逸士’，雙妹的‘兩江龍女’，與我的‘百毒郎君’，也不算沒有威名，那些凶人都一一敢惹，又怎會把甚四川唐家看在眼內呢？”說至此處，見前行四人已然走近“四絕穀”口，遂高聲叫道：“茅兄且慢——”
茅浩等人，聞言止步，唐三變飄身上前，向他們含笑說道：“昔日我雖被逐出唐家門戶，成了陌路之人，但彼此一別多年，仍應先盡點禮數。”
話完，一抱雙拳，向“四絕穀”內，朗聲發話說道：“穀內值勤人員，請通稟一聲，就說流落江湖的八弟唐昭，特來拜謁二嫂。”
群俠聽了他這樣說法，才知道唐三變的本名，是叫“唐昭”。
唐三變話完片刻，穀中毫無回音，根本沒有人加以理會。
楚雙雙點頭道：“唐大哥你所料想的事兒，大概差不多了，否則，穀中決不會如此死寂！”
唐三變“嗯”了一聲，目光電掃群俠，麵色頗為沉重地，緩緩說道：“諸位，庸家以毒技震世，花樣頗多，如今穀中顯有變故，還是由我當先此較穩妥一點！”
茅浩，章淩峰等，自然知道唐三變不是虛言，遂一齊閃身由唐三變當先舉步。
才進穀口，便覺一怔！
因為目光瞥處，發現有兩個人兒，緊貼在“四絕穀”內的一片平坦山壁之上。
不對，不應該說是兩個“人兒”，而應該說是“兩張人皮”。因發膚雖在，血肉已空，隻勉強可以辦得出這兩張人皮，是兩名中年女子所有。
柴玉芝見識較淺，首先大感驚愕地，“咦”了一聲，詫然叫道：“奇怪，這兩個中年女子，怎麽隻剩兩張人皮，她們的血肉都到那裏去了？”
唐三變道：“這是中了極厲害的‘化血奇毒’，除了發膚指甲以外，全身骨肉髒腑，完全於極短期間，化為血水，‘四絕穀’中之人，竟遭此劫，難怪連‘白犀潭’水，都會為之變色的了！”
章淩峰皺眉說道：“唐家以用毒名世，此人能‘以毒攻毒’，本領著實不少，但不知這‘四絕山莊’中，隱居有多少人，總不會每個人都死得這樣慘吧？”
唐三變沉聲道：“大概全都是一樣死法，我如今雖然尚未進莊，便已可約略猜出，來此行凶的，是甚麽人了！”
群俠聽他這樣判斷，均以一種微覺不信的存疑心理，向建造在“四絕穀”內，一座規模並不太大，但卻頗為精美的莊院走去。
這群男女俠土，雖均瞻大包天，但因麵對敵人，太以陰毒凶狠，遂誰也不敢大意，各自暗凝功力，準備應付隨時可能發生的各種險厄情況！
莊院之中，似乎闐然無人，但群俠卻發現了不少人皮，像穀口一樣地，貼在廳堂壁上。
直等把這座並不太大，也不太小的莊院，差不多一齊走完，楚雙雙方對唐三變挑眉叫道：“唐大哥，我數過了，連穀口算來，一共是二十七張人皮！”
唐三變頷首道：“雙妹算得不錯，共是十七男十女，大概這‘四絕山莊’中的所有唐氏子孫家屬，都血肉齊化，死得幹幹淨淨！”
竇淩波聽至此處，接口說道：“不會全死了吧，至少這‘四絕山莊’的主持人，‘白發夜叉’唐老婆婆，尚不曾遭受劫數！”
楚雙雙看她一眼，詫然問道：“波妹是從何著眼，作此斷語？你和我一樣，對這‘四絕山莊’，甚為陌生……”
竇淩波不等楚雙雙往下再說，便自秀眉微揚，截斷她話兒笑道：“我是從唐老婆婆的‘白發夜叉’四字外號著眼，因為我們適才所發現的二十七張人皮之中，雖有十張人皮，屬於女性，但卻沒有一張具有滿頭白發！”
楚雙雙失笑道：“還是波妹細心，我倒忽略了這極為明顯的特殊征象。”
唐三變突然搖頭道：“不見得，我那二嫂‘白發夜叉’唐老婆婆雖已退休歸隱，但昔年乃是性烈如火之人，她若未遭劫數，怎會聽任來人在‘四絕山莊’中，如此行凶放肆？”
竇淩波道：“或許‘白發夜叉’唐老婆婆業已出外，不在穀中……”
唐三變接口道：“但願如此，不過，據我所知，我那二嫂於退隱後，已立誓不出‘四絕山莊’，多半……”
語音頓處，搖頭一歎續道：“空自妄斷，未必正確，我們且去二嫂居處，看一看吧！”
楚雙雙詫道：“唐老婆婆還另有居處？難道並不住在這‘四絕山莊’中？”
唐三變答道：“我二嫂晚年靜坐，略悟前非，另為自己建造一座‘知非洞’，長年住在洞內。”
章淩峰歎道：“人已知非，理應萬劫皆消，倘若唐老婆婆仍未免難，則茫茫天道……”
唐三變搖頭接道：“我這位二嫂，早年殺人太多，惡孽太重，才被江湖人物，冠以‘白發夜叉’之號，如今縱已回頭，但不積善果，便想全消惡孽，恐怕辦個到呢。”
章淩峰問道：“那‘知非洞’現在何處？”
唐三變尚未答話，竇淩波已手指“四絕山莊”大廳後麵的一片陡削山壁說道：“那片削壁半腰，有個洞穴，大概就是‘知非洞’吧？”
唐三變道：“我也初到‘四絕山莊’，關於莊中一切情況，隻從別人口中聽過，那‘知非洞’是在莊後，波妹所指的位置不錯，我們過去看一看吧！”
說完，群俠便齊往那片陡削山壁走。
到了壁下，抬頭觀看洞口，隻見洞口不小，約有五六尺方圓，但卻光禿禿地，未曾鐫有甚麽字跡。
楚雙雙見那洞口距離壁下，僅約三丈來高，遂揚眉說道：“不管這山洞是否唐老婆婆所隱居的‘知非洞’，我們先上去看看再說。”
話完，正待提氣飛身，但眼角瞥處，發現唐三變嘴皮微動，似乎欲言又止。
楚雙雙得號“兩江龍女”，統率四川全省的水路豪雄，自然能夠監貌辨色的人，見狀之下，遂暫不飛身，向唐三變含笑問道：“唐大哥，你有甚麽話兒，怎不說出？是否唐老婆婆在她居所之中，設有厲害布置，蘊藏凶險？”
唐三變笑道：“布置縱有，也未必難得倒諸位，但我出身‘四川唐家’，對於各種用毒手段，比較熟悉，還是由我當先，來得方便，大家一齊隨我來吧！”
群俠一來深知“四川唐家”的用毒之技，名滿天下，二來更曉得唐三變絕非有所輕視，隻是為了慎重，遂一齊含笑點頭。但在他們隨在唐三變身後，紛紛縱登峭壁之際，柴玉芝卻向唐三變問道：“唐大哥，我有件事兒，不大明白，‘四川唐家’向以‘用毒之技’與各種暗器手法，威震江湖，怎麽如今竟統統中了奇毒，血肉齊化，變成人皮，不見有絲毫抗拒跡象？”
唐三變歎道：“常言道：‘明槍容易躲，暗箭最難防’，在‘四絕山莊’無甚鬥爭跡象的情況看來，定是在不知不覺之下，遭人毒手！先哲有雲：‘善泳者，死於溺，善火者，死於焚，善箭者，死於射！’如今這‘四絕山莊’中的所有唐氏家人，全都死於劇毒，真所謂天道好還，報應不爽了。”
這時，群俠已登上峭壁，到了洞外，隻見洞穴甚為深邃黑暗，靜悄悄地毫無人聲。
柴玉芝道：“唐大哥適才所言，是否認為在‘四絕山莊’中，行凶用毒之人，是與唐氏家族極廝熟者，甚至於就是唐氏家族之一，才使莊內諸人，毫無防範？”
唐三變一麵伸手腰間，取出一個特製火折，一麵點頭說道：“多半如此，我們進洞看看情況，或許便可揭開真像……”
說話間，業已把火招晃著，持在左手，右掌護胸地，當先向洞內走去。
他那特製火折，不單耐點，並且光亮極強，照耀得洞穴之中，纖毫畢現。
洞中路徑並不太狹，兩徑轉折之後，便看見有間石門，石門緊閉，門上鐫有“知非懺孽”四個石痕甚深的草書字跡。
章淩峰道：“我們果然找對地頭，根據這‘知非懺孽’四字，此處定是‘知非洞’了！”
唐三變神色鄭重地，把雙目精芒，凝注在那扇石門之上，朗聲發話說道：“小弟唐昭，一別多年，特來拜候，二嫂可在石室內，請容小弟見上一見好麽？”
茅浩，章淩峰，竇淩波，楚雙雙等男女群俠，均以室中定必無人應聲，那位“白發夜叉”唐老婆婆即使人在室中，也多半變成人皮，遭了劫數！
誰知他們竟然猜錯，在唐三變話完以後，那石室之中，竟有反應。
但所謂“反應”，並非有人答話，隻是有人低低“咦”了一聲。
這“咦”聲雖低，但聽在群俠耳中，卻可辯出對方是位年老婆婆，並充滿了驚疑意味！
唐三變再度朗聲發話道：“唐昭久別思親，二嫂可容一見？”
石室中這間起了微弱語音答道：“室門並未上閂，你自己進來便了！”
唐三變雖聽石室中人，如此說法，仍不敢絲毫大意，右掌微揚，向石門虛空一按。
內家罡-所化的柔和暗勁逼到，那原本緊閉的兩扇石門，果然應手而開。
石門之中，是間相當寬敞的石室。
石室中央，有張軟榻，榻上盤膝坐著一個白發飄蕭的黑衣老婦。
因室中四壁均有燈光，唐三變遂把火折熄滅，向那白發老婦，一抱雙拳，躬身說道：“小弟唐昭，參見二嫂，二嫂一向可好？”
榻上白發黑衣老婦，以一雙神光黯淡老眼，向唐三變凝目注視有頃，皺眉問道：“你……你……你是唐昭？”
唐三變接口道：“小弟因避人眼目，雖然曾加易容，但語音卻未加掩飾，二嫂昔年在‘邛崍山萬毒堡’中，傳授‘金蛇百劍’時，與小弟相處甚久，難道竟聽不出麽？”
榻上黑衣老婦一聲不響，似在從唐三變的語音和說話神態中，仔細加以辨識。
直等唐三變說出昔年在“邛崍山萬毒堡”中，曾蒙傳授“金蛇百劍”之語，黑衣老婦似乎方信唐三變的身份不謬，歎息一聲，低低說道：“八弟，你……來遲一步，外……外麵的情況如何，是否已生劇變？”
唐三變覺得不必相瞞，點頭答道：“啟稟二嫂，‘四絕山莊’中的所有家族，恐怕全都遭人毒手，小弟與一幹友好來時，隻看見了血肉已化的十七男十女等二十七張人皮……”
那“白發夜叉”唐老婆婆似乎對全莊家族，一齊遭難之事，早有預料，故而聞言之下，毫不驚奇，隻把眉頭略蹙，訝然說道：“隻有十七男十女等二十七張人皮麽？為什麽少了一張？”
唐三變對於“四絕山莊”中的人數，本不甚詳，聽得唐老婆婆這樣一說，便接口問道：“少了一張麽？二嫂知不知道少的是誰？”
唐老婆婆道：“我又不曾出洞觀察，怎知少的是誰？但‘四絕山莊’中的唐氏家族總數，與你適才所說，略有不符，應該是十八男十女才對。”
唐三變“哦”了一聲道：“據二嫂這樣說來，居然還有一個男的，逃出生天，未遭浩劫……”
唐老婆婆歎道：“這場浩劫，太以出人意料，凡屬唐氏家族，恐怕誰也無法僥幸，八弟素來智計過人，你可猜得出對方是怎樣混入，下此毒手的麽？”
唐三變略一尋思答道：“由二嫂適才聽說小弟前來拜謁時，曾相當驚奇的情況看來，行凶之人，定必擅於易容，莫非他竟扮成小弟昔日的形象？”
唐老婆婆頷首讚道：“八弟果是一家翹楚，曠代奇才，猜得絲毫不錯，看來唐家這場滅門奇禍，如山重恨，隻有靠你為之報複的了。”
唐三變道：“小弟為唐氏一脈，自然義不容辭，盡心盡力地，協助二嫂。”
唐老婆婆不等他話完，便淒然一笑地，搖了搖頭，接口說道：“八弟錯了，不是協助，是要你主力緝凶，為……為……為我唐家雪恨。”
唐三變吃了一驚，把目中神光，盯在唐老婆婆臉上，訝然問道：“二嫂何出此言？難道在這等情況下，你還不肯再出江湖，搜尋仇家，隻是仍於此處坐隱？”
唐老婆婆苦笑道：“我是心有餘而力不足了，因為最多再過盞茶時分之後，我也與那先行慘死的十七男十女一樣，血肉齊化，變成第二十八張人皮！”
唐三變大驚道：“二嫂，你……你……你也受了暗算？”
唐老婆婆從她那幹癟臉上，露出一絲獰笑，霍然把衣襟一掀。
唐三變以為唐老婆婆是要翻臉動手，趕緊雙掌護胸，退了半步。
但唐老婆婆掀衣以後，並無繼續動手，唐三變定睛看時，方知把事料錯。
原來，唐老婆婆這一掀衣，使唐三變看見，右肋兩枚，在她胸前竟釘了三個體積雖小，但神態卻十分生動的“白虎頭”。
行家眼內，一望便知這是中了三枚淬毒白虎釘，釘身已然入腹，隻剩虎頭，留在外衣。
唐三變見狀大驚，正待閃身，唐老婆婆已知其意地，向他連連搖手，叫道：“八弟別動，我已無救，隻一拔釘，立時慘死，否則，還可以活上片刻，交代你兩件要緊事兒。”
唐三變知曉在這等情勢下，唐老婆婆絕無虛言之理，隻得一抱雙拳，淒然問道：“二嫂有何吩咐？”
唐老婆婆把兩道目光，移向身右，向石壁看了一眼，緩緩說道：“八弟，右側右壁上，有個小小暗洞，請你把洞中所藏的一隻玉瓶，一麵令符，和一本小書，拿來給我。”
唐三變聞言驚道：“二嫂，你所說的這三件東西，是不是我們唐氏門中的‘傳家三寶’？”
唐老婆婆道：“正是，八弟隻消把右壁上燈架之下的那條橫石，拉上一拉，小洞便會出現。”
唐三變舉步走過，如言施為，右麵石壁上，果然現出了一個七八寸方圓的小小洞穴。
但小洞之中，卻空空如也，那裏有什麽“玉瓶，符令，小書”，等唐氏傳家三寶？
唐三變因小洞不深，其中有無藏物，一目了然，遂轉身來回榻前，向唐老婆婆沉聲說道：“啟稟二嫂，壁上小洞雖現，但洞中空空，‘傳家三寶’，均已被人取走。”
唐老婆婆大吃一驚道：“我連中三枚‘白虎釘’後，一來傷重，二來也佯作假死，結果竟當真昏迷了一段時間，那廝大概便趁著這段時間，把‘萬應靈丹’，‘奪命神符’與‘毒經’等唐氏‘傳家三寶’取走！”
唐三變雙眉緊皺，沉思不語。
唐老婆婆雙目之中黯淡神光，突然加強不少地，長歎一聲說道：“那‘萬應靈丹’，不過足以療傷解毒，‘毒經’之學，八弟也早了然於胸，被人盜去，尚無所謂，但那‘奪命神符’，卻是唐氏家法，具有無上威權，倘被盜走之人，仗以行凶，則‘四川唐氏’一門，無噍類了！”
唐三變沉思至此，向唐老婆婆注目說道：“二嫂，來人既能扮作小弟形相，混進‘四絕山莊’，又知道壁上藏寶秘穴，則此人顯然不是外人，定係極熟內情的唐氏家族之一！”
唐老婆婆不單目光轉強，連臉色也轉得紅潤不少地，點頭說道：“我也是這樣想法，但在八弟來前，自然認定是你，如今卻又要重行估計的了！”
唐三變雖然發覺唐老婆婆的目內神光與臉上氣色，轉好不少，但卻知道她所中三枚“淬毒白虎釘”，俱在要害部位，傷勢太重，生望已無，如今這種情況，恐怕隻是極度惡化以前的“回光反照”而已。
故而，不敢延遲，把握時機地，急急問道：“二嫂估料的結果如何？我們唐氏家族之中，有那些人物，值得可疑？”
唐老婆婆苦笑道：“這事甚為難猜，但我在聽得八弟敘述情況以後，卻……卻發……發現了一……項關鍵……”
果料唐三變料得不差，她適才情況，隻是夕陽將墜前的“回光反照”，如今不單目光轉黯，臉色複呈灰白，連語聲也有點漸漸不繼。
唐三變道：“什麽關鍵？二嫂請指點迷津，小弟才好據以尋查，為唐門中誅此敗類！”
唐老婆婆道：“關鍵在……在那隻有十七男十女……少了一張男人……人……皮之上……”
說至此處，她似乎強提餘力，加重語音續道：“八弟應該先設法查明這幸逃不死的男人是誰？他縱非正凶，也必與行凶叛逆，有相當密切的關係，否則，決不會單獨獲免，如此幸運。”
唐三變連連點頭道：“二嫂指示極是，小弟設法去查。”
話方至此，唐老婆婆似乎突有所得地，雙眉一挑，高聲叫道：“我想起來了，可能是……”
唐三變正在聚精會神地，注目聆聽，卻見唐老婆婆說到“可能是……”之際，便全身一癱，端坐不住地，一頭栽下炕來，顯然業已氣絕！
唐三變目注唐老婆婆，搖了搖頭，向茅浩苦笑道：“茅兄你看，天下竟有多巧？我二嫂早不死，遲不死，偏偏在她有所覺察，即將說破行凶人的身份之際，猝然氣絕，這一來，留給我們的問題，就更多了！”
茅浩歎道：“‘四絕山莊’中的二十八條人命，幾乎是我行道江湖以來，所見到的最慘一場浩劫，何況行凶人更是血脈相關的唐氏家族，未免太以喪心病狂，令人發指……”
楚雙雙神色凝重地，把一雙秋水眼神，盯在唐三變臉上，皺眉問道：“唐大哥，照唐老婆婆所說，‘四絕山莊’中，共有二十九人，死了二十八個，不見了一個，這樁無頭血案，你卻如何查法？”
唐三變苦笑道：“我打算把那十七張男性人皮的特征，一一記下，再尋‘四川唐家’的繼任掌門人，查察‘四絕山莊’中所有人員名冊，兩下一對，或許可以對出些蛛絲馬跡！”
竇淩波聽得連連頷首地，在一旁表示讚同，微揚眉說道：“唐大哥說得對，事既至此，除了這樣查究，委實別無良策，我們先把‘白發夜叉’唐老婆婆的遺體安頓妥當，然後便去‘四絕山莊’之中，查記人皮特征！”
山洞石室之中，無須棺槨，群俠原意是把適才栽倒的唐老婆婆遺體，扶上榻去，然後便把石室封閉，使她長眠安息。
但誰知就在楚雙雙，竇淩波，與唐三變互相答話之際，那唐老婆婆竟已從眼耳口鼻中，流出大量血水，顯然全身血肉漸化，即將與“四絕山莊”中其他的唐氏家族一樣，變成第二十八張人皮。可怖！
群俠一看這種情形，知道已不宜移動唐老婆婆，遂隻得相顧一歎，轉身退出石室，並設法把石室門封死，使其永難再啟。
重入“四絕山莊”，楚雙雙，竇淩波，柴玉芝等三女，暫時回避，由唐三變，茅浩，章淩峰等三人，勘查那十七張男性人皮。把他們所能看出的一切特征，都加以記錄。
記錄既畢，唐三變忽生感慨，目光一掃四外，向茅浩歎道：“茅兄，‘四絕山莊’本因遠處深山，不涉凡世，才以‘鳥絕，獸絕，人絕，塵絕’‘四絕’命名，誰知世間事往往一語成讖，如今這‘人絕’二字，是名符其實的了！”
茅浩雙眉微壁，默默不語，對於唐三變向他所說的一番感歎之語，似乎全未聽在耳內。
唐三變訝道：“茅兄，你……你為何如此出神，是在想些什麽？莫……莫非……”話猶未了，茅浩便看他一眼，點頭笑道：“我因對方這些凶邪，心計險惡，決非易輿，遂在想個計策，對付他們！”
唐三變尚未答話，楚雙雙已自喜道：“茅大哥足智多謀，連那樣聲勢浩大的‘黑煞幫’，都被你攪得瓦解冰消，如今定必想出了什麽高明妙計？”
茅浩笑道：“當前凶邪與‘黑煞幫’不同，‘黑煞幫’聲勢雖大，卻是有形之敵，敵明我暗，事便易為。當前這般凶邪，乃是無形之敵，敵暗我明，諸事便易製肘……”
語音至此略頓，目中神光一閃，看著唐三變，含笑說道：“我計兒雖然想出了一條，但是卻不知中不中唐兄之意，願不願……”
唐三變不等茅浩話完，便接口說道：“願意，願意，茅兄乃今之良平，由你所想出的計兒，定極高明，那會不中我的意呢？”
茅浩道：“好，我要你重為馮婦！”
這“重為馮婦”四字，把唐三變聽得嚇了一跳，目注茅浩，失聲問道：“重為馮婦……茅兄此語怎講？你……你是要我再……再做‘百毒郎君’？”
茅浩搖頭說道：“不是說你再做‘百毒郎君’，唐兄經我易容之後，年輕漂亮多了，我要你改名換姓，再出江湖，並送你個相當響亮的名號，叫‘千毒公子’西門白！”
唐三變聞言一怔，苦笑問道：“這‘千毒公子’西門白的名號，雖頗響亮，但小弟卻解不透茅兄玄機，不知你葫蘆之中，究竟賣的是甚麽金丹妙藥？”
茅浩道：“我要你以‘千毒公子’身份，在桐柏山玉柱峰頭，舉行一場‘千毒大會’，向‘四川唐家’，以及舉世精於用毒之人挑戰，比比毒技誰高？競爭‘毒聖’尊位！”
唐三變恍然說道：“茅兄是因對方中有精於用毒之人，才想出這個法兒，要把他誘來相見，但把地點定於‘桐柏山玉柱峰’頂，似乎也有用意？”
茅浩頷首道：“當然有用意，因為我對‘玉柱峰’地勢極熟，知道該處極為峭拔獨立，並隻有一個方向，可以登峰，人一上來，便不怕他再複逃走！”
唐三變道：“這樣甚妙，但諸位行動怎樣，你們若不參與‘千毒大會’，我一人未免勢孤，若是參與，又可能嚇得那相當刁猾的凶徒，不敢來了！”
茅浩笑道：“我們當然參與，但卻都要改改身份，便不至於使那刁猾凶邪有所駭怕。”
楚雙雙揚眉道：“這倒頗為有趣，幹脆我們這些人的名號，全請茅大哥奉贈一個吧，茅大哥，我叫什麽？能不能送我個好聽點的？”
茅浩看她一眼，含笑說道：“雙妹既要好聽，便叫你‘萬毒仙姬’東門紫吧，這外號比‘千毒公子’，還要更上層樓，你滿意麽？”
章淩峰一路行來，已知茅浩有意把唐三變，楚雙雙二人，促成一對俠侶，遂一旁湊趣地，撫掌讚道：“妙極！妙極，‘千毒公子’西門白，輿‘萬毒仙姬’東門紫，這兩個名號，真是天生一對，地設一雙！但‘萬毒仙姬’東門紫，既出江湖，卻最好還有個‘兩江龍女’楚雙雙坐鎮兩江水寨，才不致引起那股奸刁似鬼的凶邪猜疑……”
茅浩點頭道：“章賢弟說得極是，雙妹可覓一心腹，由我把她化裝楚妹模樣，代替你坐鎮川中……”
說至此處，目注章淩峰道：“我們不能隻圖漂亮，全是年輕麵目，我想委屈章賢弟一些，你來個‘北海毒叟’如何？名姓則可免掉。”
章淩峰方目點頭，竇淩波業已微笑說道：“章兄不要垂頭喪氣，我來陪陪你，我自己替自己起了個外號，就叫做‘南山毒嫗’。”
茅浩笑道：“好，好，‘北海毒叟’與‘南山毒嫗’，又是天生一對！”
茅浩目注柴玉芝又道：“芝妹委屈一點，來個女扮男裝，暫時充作‘千毒公子’西門白的書僮，這樣更不致引起凶邪注目，也使唐兄對你容易照拂。”
柴玉芝道：“茅大哥一切安排，都很妥妙，但你自己，還未有所著落，我倒看看你自己打算扮作甚麽身份？”
茅浩成竹在胸，用手一指唐三變，雙眉微軒地，含笑答道：“我打算借用唐兄身份，因為既有人發起‘千毒大會’，競爭‘毒聖’尊位，則‘百毒郎君’唐三變的到場，乃在意料之中，唐兄明為‘千毒公子’，暗為第一‘百毒郎君’，盜用你名號的凶邪，是第二‘百毒郎君’，我這替你掩護的‘百毒郎君’，隻能算是第三號了！”
他這一番安排，處處顧到，相當妥當周詳，由不得群俠不心中佩服！
茅浩又向楚雙雙笑道：“雙妹，如今請你趕快找來心腹，充你化身，坐鎮水寨，同時並以‘千毒公子’西門白名義，在‘四川’境內，普發‘千毒柬’，邀請擅於用毒之人，共赴‘千毒大會’。”
楚雙雙連連點頭，立即遵辦。
茅浩除了替人加以精密化裝以外，並向唐三變含笑叫道：“唐兄如今卻真正要你重為馮婦的了。”
唐三變由在茅浩所作各樣安排之上，業已猜出他的用意，遂目注問道：“茅兄，是要我煉毒？”
茅浩點頭道：“如今距離‘千毒大會’會期，還有十餘日光陰，我們趕往‘桐柏山’途中，唐兄請利用時間，盡量煉毒，因為不單你這‘千毒公子’西門白，在‘千毒大會’上，爭取‘毒聖’尊位，必須用毒，同時為了替我們這些外行人，防護安全，也需要預先配製大量藥物！”
唐三變皺眉道：“藥是要煉，但有一兩樣東西卻僅在深山大澤，人跡不到處才有，藥肆之中，無法購得。”
“酆都玉女”竇淩波聽至此處，揚眉問道：“唐大哥你說的那兩件東西，是甚麽罕世奇藥？”
唐三變道：“一樣是煉毒需用，深山中因蛇涎流毒所長的‘綠色毒蕈’，一樣是防毒所需，靈區奧境中，受石乳滋潤，鍾孕天地靈氣所生的‘紅色石花’。”
竇淩波笑道：“這‘綠色毒蕈’和‘紅色石花’，我們慢說是見，連聽都不曾聽過，唐大哥可知那裏有麽？”
唐三變道：“這種罕世靈物，可遇難求，要到人跡不至的靈區奧境中，慢慢尋找，我們僅有順路登臨的十幾日光陰，那裏能夠弄到手？”
章淩峰問道：“沒有這‘綠色毒蕈’和‘紅色石花’等兩樣東西，唐兄就不能煉毒煉藥了麽？”
唐三變道：“煉毒藥當然是可以煉，但效力無法特殊，為了我這‘千毒公子’西門白在‘千毒大會’上，出人頭地，以及在厲害對手下，確保諸位安全，最好能把這兩樣東西找到！”
群俠聞言，正在相顧愁眉，那靈猿小黑，卻把竇淩波的手兒，輕輕拉了兩下。
竇淩波知它善解人語，靈機一動，向小黑含笑問道：“小黑，你拉我則甚？是不是你能找得到我唐大哥所說的‘綠色毒蕈’，和‘紅色石花’麽？”
小黑點了點頭，先伸出一根指頭，然後又雙爪比比劃劃，口中並嘰哩咕嚕，說了好大一會。
群俠雖不通猿語，卻也均體會出小黑之意是說兩樣東西之中，它知道一樣所在，另一樣東西則可發動它的同類，由川入鄂地，遍山排搜過去。
唐三變喜道：“我倒忘了利用淩妹所收服的這隻通靈異猿，有它幫忙，大概大事可成……”
說至此處，偏過頭去，目注那蹲在竇淩波身邊的靈猿小黑，溫聲問道：“小黑，你是見過‘紅色石花’，還是‘綠色毒蕈’？”
小黑雖通人語但因橫骨未化，難吐人言，隻得伸出雙爪，比了一比，並向竇淩波鬢邊所插的一朵紅色小花，指了一指。
唐三變知它見過“紅色石花”，不禁喜道：“‘紅色石花’的重要性，大過‘綠色毒蕈’，小黑若能把它采來，確屬奇功一件，我會給你重賞！”
竇淩波心知唐三變若是出手，定必不凡，遂秀眉一揚，嬌笑問道：“唐大哥，你打算賞給小黑甚麽東西，先說來讓我們聽聽好麽？”
唐三變笑道：“尋常東西，賞它何益？我打算叫小黑替我當次藥僮，在煉藥之時，順便也使它煉上一煉！”
竇淩波不解問道：“煉它？唐大哥打算把我這小黑，煉成金剛不壤之身？”
唐三變笑道：“金剛不壞，雖不可能，但以它天生異稟，再加上我囊中幾味靈藥，和‘紅色石花’之力，大概可以把它煉得百毒不侵。”
竇淩波大喜道：“那太好了，小黑這次在巫峽江邊，為了救主，便受人暗算，身中奇毒，差點斷送了一條小命！唐大哥若能把它煉成百毒不侵，便從此對付那些萬惡凶邪之時，少了不少顧慮！”
說完，反向小黑笑道：“小黑去吧，你聽見沒有，隻要你采得‘紅色石花’回來，我唐大哥特降殊恩，加以成全，你就終身不怕任何劇毒的了！”
小黑連連點頭，正待動身，唐三變忽然叫聲“且慢。”
唐三變向竇淩波笑道：“波妹，大凡生長甚麽異世珍奇的靈藥之處，經常會有凶惡毒物盤踞，為了慎重起見，最好是請波妹辛苦一趟，率同小黑……”
唐三變話猶未了，竇淩波便接口笑道：“好，我帶小黑同去。先采‘紅色石花’，再作次猴子王，率領小黑所召的大批同類，排搜那‘綠色毒蕈’，大家提早趕到‘桐柏山’，就在‘玉柱峰’頂相會便了。”
章淩峰在一旁靜聽竇淩波說至此處，向唐三變看了一眼，含笑問道：“唐兄，此去桐柏山的一路間，可有用我這‘北海毒叟’之處？”
唐三變何等閱曆，一聽便知章淩峰的心意，立即搖了搖頭，微笑答道：“‘千毒大會’之前，無甚事兒，章兄你這‘北海毒叟’，不必與我們同行，去陪陪‘南山毒嫗’作個猿猴采藥隊的副隊長吧！”
章淩峰向唐三變深作了一揖，回頭向手攜小黑的竇淩波笑道：“波妹……”
竇淩波雙眉一瞪，搖頭說道：“甚麽波妹？唐大哥適才業已封了官兒，你身為副將，應該叫我隊長！”
章淩峰見她神氣活現的這副樣兒，遂忍笑湊趣地，恭身說道：“末將知錯，請示隊長，何時拔隊啟程？”
竇淩波道：“軍情緊急，立刻啟程，一路上多加小心，此行隻許成功，不許失敗，若有疏虞，提頭來見！”
玩笑開畢，恢複了滿麵春風，向茅浩，唐三變等揮手叫道：“茅大哥，唐大哥，雙姊，芝妹，我們桐柏山天柱峰見！”
話完，遂與章淩峰偕同小黑，電疾馳去。
茅浩目注竇淩波的背影，連連點頭地，加以稱讚，含笑說道：“這位‘酆都玉女’，天生麗質，刁蠻明慧，確屬可人，章賢弟得侶如此，真所謂‘想是前身修福慧，一生低首拜妝台’了！”
楚雙雙笑道：“波妹除了天生麗質，絕代容光之外，資稟極好，悟性特強，雖在妙齡，已得她師傅包老前輩的十之八九真傳，功力之高，在同輩中罕有敵手，茅大哥看得出麽？”
茅浩道：“我隻看出波妹神凝氣穩，修為甚好，尚不知高明到幾已獲得包老前輩的全部真傳，此去‘桐柏山’大概有機會讓她痛痛快快地施展一下，可令‘酆都玉女’，從此成名，江湖凶邪，聞風喪膽的了！”
楚雙雙嫣然笑道：“波妹的唯一缺點，就是在江湖間的曆練不多，包老前輩才派她協助峰弟？查究真象，洗刷奇冤，又命我跟來照拂，慚愧我太飯桶，不但沒有力量，照拂波妹峰弟，反而泥菩薩過江，自身難保，把一些得力手下，生生斷送！”
唐三變笑道：“雙妹不要生氣，在‘桐柏山玉柱峰’頂，我會找人替你那些慘遭不測的手下弟兄償命！”
楚雙雙星目凝注唐三變，聽他發話，看出唐三變眉騰煞氣，目閃精芒，遂含笑問道：“唐大哥動了殺氣？”
唐三變以一種毅然神色，點頭答道：“放下屠刀，立地成佛之語，隻是使有罪孽人，能夠心安的消極手段，根本不合實用，我在看見了雙妹手下，慘遭不測後，已動重為馮婦之心，等到見了‘四絕山莊’中二十八張人皮，更堅此念，要在‘千毒大會’上，實施我四句口號！”
楚雙雙聽得頗感興趣，遂追根究底地，向唐三變急急問道：“唐大哥，四句甚麽口號，這口號是先賢成語？抑或你自己編的？請快說來給大家聽聽。”
唐三變神色莊重地，一字一字念道：“以毒攻毒，以殺止殺，以血洗血，以孽消孽……”
他念了這四句口號，語音略略一頓，看著茅浩，揚眉笑道：“茅兄對我這四句口號，批評怎樣？是不是你嫌我塵念未消，嗔心猶在……”
茅浩不等唐三變再往下講，也自肅容正色地，接口點頭說道：“這不是塵念，更非嗔心，而是大徹大悟的慈悲菩薩意旨，我對唐兄‘以孽消孽’的批評，隻是‘正確，佩服’四字！”
楚雙雙“哦”了一聲，揚眉問道：“唐大哥是打算藉這‘千毒大會’，把當世武林中所有精於用毒之人，以毒攻毒，一網打盡？……”
唐三變遙頭歎道：“四海八荒中的魑魅魍魎太多，何況我們由於對象特定，為了爭取時間，所發邀請函，也隻是四川一省，以及鄰近之地，那裏談得上能把舉世間的精於用毒凶邪，‘一網打盡’……”
語音略頓，目光四外一掃，繼續說道：“故而‘千毒大會’的‘以毒攻毒’範圍，隻能限於前來與會，冀奪‘毒聖’尊位之人，但我仍不妄殺，對其中惡孽不深，能夠知非悛改者可以網開一麵。”
楚雙雙嬌笑道：“佩服，佩服，正確，正確……唐大哥聽見沒有？我這八個字兒，衝口而出，竟和茅大哥對你所作批評，完全一樣。”
唐三變笑道：“雙妹與茅兄不要把我捧得太高，需知捧得越高，摔得越重，對方陰損狠毒，實非易與，他們是否肯上這個當，前來‘桐柏山玉柱峰’，以及即令來者，是否準由我們占得上風，此時還說不定呢？”
楚雙雙道：“唐大哥不必顧慮太多，我們但盡人力，莫問成敗，盡量把該做的各種準備，準備停當就是。”
唐三變點頭道：“對，我們立即趕去‘桐柏山玉柱峰’，途中買些藥物，我要煉製不少特殊毒藥，才夠應用。”
柴玉芝一旁詫道：“唐大哥不是要去‘四川唐門’，根據記錄資料，查問‘四絕山莊’中所少的一張男性人皮，究竟是誰麽？”
唐三變搖頭道：“去是該去，但一去‘四川唐門’，我們的蹤跡去向，便易為對方識破，倘若一起疑心，‘千毒大會’定告毫無作用，白費一番心血。”
柴玉芝恍然道：“唐大哥是想能在‘千毒大會’之上，了斷此事最好，否則，便等會後，再去‘四川唐門’？”
唐三變道：“衡量當前情勢，這樣處理比較方便，我開張藥單，請雙妹派人搜購，運至‘桐柏山’中備用，我們則盡量少現蹤跡，免得……”
一語未畢，楚雙雙含笑接口說道：“報告唐大哥，小妹於命屬下傳發‘千毒請柬’之際，曾秘囑他們散布一種流言，傳播於‘四川’各地，或許能對我們行蹤，略起掩護作用。”
茅浩微笑道：“雙妹製造的是甚麽流言？”
楚雙雙笑道：“我是傳說‘幽冥地府’中，突然到處延醫，不知地府中有誰患了甚麽奇難病症，或是中了奇毒？”
茅浩一挑拇指，含笑稱讚道：“高明，高明，這樣一來，對方定會以為我們之中，有人中了奇毒，悄悄返回‘幽冥地府’，延醫調治，再加上麵容已改，名號也換，便不容易露甚痕跡，引起對方疑念的了！”
唐三變道：“這辦法好是甚好，但不知會不會替包老人家的‘幽冥地府’中，又添麻煩？”
楚雙雙搖頭說道：“多半不會，因為包老前輩的威名太大，慢說普通凶邪，就是淩巧玲之師‘陰陽雙屍’等蓋代魔頭，也未必敢去幽冥地府撒野！”
唐三變聽她這樣說法，遂點頭不語。
群俠計議妥當，遂趕赴“桐柏山玉柱峰”頂。
※※※※※※
此處便是桐柏山中，玉柱峰下。
這座山峰，雖不甚高，隻有百數十丈，但卻筆直陡峭，名符其實地，宛如一根翠綠色的玉柱，矗立於四周山色之中。
唐三變輿茅浩，楚雙雙，柴玉芝以及楚雙雙特地調來的幾名得力部下，到了此地，唐三變首先手指玉柱峰，向茅浩笑道：“茅兄這地點選得太好，尋常人既無法登峰，而上到峰頭之人，也不便輕易逃走，我們隻稍在山峰上下，略設埋伏，就成了天羅地網一般，委實是個聚殲群凶的絕妙所在！……”
茅浩笑道：“唐兄，你尚未到峰頂，這‘玉柱峰’外觀陡拔峭立，但頂上卻一片平坦，足夠武林人物來次互拚生死的龍爭虎鬥！”
楚雙雙閃勁妙目，一掃四外，秀眉微揚地，向茅浩與唐三變叫道：“茅大哥，唐大哥，欲殲群凶，需用毒攻，萬事均備，隻欠東風，不知波妹與峰弟已否尋得你所需的‘紅色石花’和‘綠色毒蕈’？”
唐三變接口笑道：“不要緊，我們來得甚早，如今距離所定‘千毒大會’會期，還有四日，我設爐煉藥，僅需一日半光陰使可足夠，波妹等便再晚來兩日，也不誤事，那種‘紅色石花’與‘綠色毒蕈’，均是罕世奇物，多半均生於人跡難到的懸崖峭壁，或深壑絕洞之間，要想到手，不是容易事呢。”
說至此處，手指峰頂，向群俠笑道：“我們先上峰頂，一麵作各種準備，一麵等波妹他們，好在波妹有隻身手捷於人類的靈猿‘小黑’相助，它又表示見過‘紅色石花’，多半必可到手，至於‘綠色毒蕈’，能有最好，萬一沒有，也不過略使我們多費番手腳而已。”
群俠聞言，遂一齊登峰，並接合山藤，把唐三變帶來的爐鼎草藥等需用之物，一一吊係而上。
峰頂地勢，果然不小，並甚為平坦，是個武林人物上佳集會場所。
過了一日，也就是預定“千毒大會”會期的三日之前。
群俠正在“玉柱峰”頂，各自靜坐用功，忽然聽得山峰峭壁之間，起了極輕微的聲息。
茅浩功力最深，首先發覺，遂目注聲息來處，含笑問道：“峰下來人是誰？是章賢弟和波妹麽？”峰壁間並無聲息，茅浩遂立刻住口不問，隻把兩道炯炯眼神，盯住峰口。
因為如今的章淩峰業已變成了“北海毒叟”，竇淩波變成了“南山毒嫗”，來者若是外人，則自已口中若再稱呼什麽“章賢弟，波妹”等，豈不露出馬腳？
片刻過後，峭壁間一聲猿啼！
群俠聞得猿啼，已知壁間聲息，大概是“小黑”來到，隻不懂章淩峰與竇淩波二人為何不答話。
一個快捷無倫的小小黑影，竄上峰頂果然是竇淩波對它鍾愛異常的靈猿“小黑”。
但“小黑”的左爪之中，僅僅持著一二朵色呈深綠，大如碗口蕈狀之物，卻未見有“紅色石花”。
唐三變已知“小黑”能通人言，遂指著它爪中所持的綠色蕈狀之物，訝然問道：“小黑，你能把‘綠色毒蕈’找來，真不容易，但‘紅色石花’，怎的沒有？你不是表示曾經見過的嗎？你主人和章大俠怎未與你同來的呢？”
小黑雖通人言，難作人語，把爪中“綠色毒蕈”，先行呈遞給唐三變，然後便口中吱吱喳喳，手舞足蹈的一陣比劃。
群俠被它比劃得麵麵相覷，如墜雲山霧沼，隻約略懂得其中一二，彷佛小黑是說“紅色石花”已經采得，並且采得了兩朵。
楚雙雙首先問道：“小黑，你是不是在找著‘綠色毒蕈’之前，便先采得兩朵‘紅色石花’？”
小黑連連點頭，一聲歡叫，表示楚雙雙猜得不錯。
唐三變笑道：“既然采得了‘紅色石花’怎麽不見？是不是由你主人與章大俠隨後攜來？不……不對，假若是如此，他們又何先叫你把‘綠色毒蕈’送來則甚？”
群俠聞言，也覺可疑，均把莫名其妙的目光，盯在小黑身上。
小黑無法表達，急得抓耳撓腮，終於伸出右爪，在地上先畫了一條彎彎曲曲的蛇形之物，然後又粗粗略略地，畫了一個人形。
柴玉芝最近因群俠對她均頗憐愛，各以絕學相傳，功力著實精進不少，一見小黑所畫，大驚失聲叫道：“啊呀，小黑不會無端畫甚蛇兒，莫非章大哥或波妹中，有人被毒蛇咬了一口？”；
小黑方自目注柴玉芝連連點頭，唐三變已憂形於色地，皺眉道：“我早就知道這些罕世靈藥周圍，每每藏有凶物，才命章兄同行，以便照拂，如今不知被毒蛇咬傷之人，是波妹？還是章兄？……”
話方至此，小黑已伸出它那小小爪子，在地下人形頭部之上，又複加畫了幾根長發。
這樣一來，不言可喻，被毒蛇咬傷之人，定是竇淩波了！
目前四位男女俠士中，輿竇淩波交情最深之一，自然是與她交往最久的“兩江龍女”楚雙雙。
她既知竇淩波遇禍，立刻花容慘淡，急急問道：“小黑，你主人怎……怎麽樣了？可……可礙事麽？”
小黑臉上神情，也頗愕然地，先合起雙掌，枕在腮邊，作了暈睡姿態，然後又伸爪在地上畫了一朵花兒。
楚雙雙恍然道：“你是說你主人業已中毒暈倒，章大俠正用那‘紅色石花’對她加以救治……”
小黑點了點頭，茅浩在一旁說道：“事情總算弄明白了，章賢弟一麵以‘紅色石花’，救治波妹，一麵又恐延誤事機，遂命小黑持著那三朵‘綠色毒蕈’，先行趕來……”
語音至此，略略一頓，他把目光移注唐三變。向唐三變皺眉問道：“唐兄，那‘紅色石花’，既能作為防毒主藥，必具祛毒神效，章賢弟用它治波妹的蛇毒之傷，不至於……不對症？”
楚雙雙與柴玉芝均以一種關懷焦急心情，聆聽唐三變怎樣回答？
唐三變略一沉吟，並未答覆茅浩向自己所提出的這項問題，卻目注小黑，問道：“小黑，咬傷你主人的，是條什麽蛇兒，你能不能夠把它所具特征，比劃給我看看？”
小黑點頭，先把右爪之上，然後又把兩條長臂，向左右張了一張。
楚雙雙看得有點莫名其妙，方待開口，唐三變已先向小黑問道：“你是否表示，那蛇兒不是圓形，身軀平扁，但是卻極長？”
小黑又複頷首，唐三變又複問道：“那條又長又扁的蛇兒，是不是尾部特寬，就若一隻絕大小琵琶，身上亞呈現一種爛糟糟的暗綠顏色？”
小黑不住地點頭，以一種詫然眼色，看望著唐三變，似乎驚異於唐三變的料事如見！
唐三變問出自己猜得不差，那咬傷竇淩波的毒蛇，果是又長又扁，尾部稍寬，形如絕大琵琶，不禁長歎一聲，搖頭說道：“這是天意，波妹居然會被這種世所罕見的毒物所傷。”
楚雙雙聽至此處，便啟花容失色地，伸手拉著唐三變，急急問道：“唐大哥，這種罕見毒蛇，究竟是什麽名稱？毒性怎樣？大哥可知道麽？”
唐三變道：“這東西百餘年間，聽說隻出現過兩條，因身扁如帶，形若琵琶，遂被人名之為‘錦帶琵琶蛇’。”
楚雙雙道：“毒性如何？這‘錦帶琵琶蛇’，既係罕世怪物，它的毒性大概極重！”
唐三變答道：“當然極重，無論人獸，隻要被它齧中，均可將於一個時辰之中，全身盡潰，連骨頭毛發，也爛得一點不剩，並幾乎無藥可救？”
楚雙雙聽得“哎呀”一聲，驚詫欲絕地道：“那……那我波妹怎……怎辦？她……她已被這‘錦帶琵琶蛇’咬傷……”
話方至此，忽然發覺唐三變的臉上神情，一點不急，不禁愕然道：“唐大哥，我都快替波妹擔憂死了，你怎麽一點不急，莫非其中還有什麽花樣？”
唐三變笑道：“並非有什麽花樣，而是雙妹忽略我‘幾乎無藥可救’一語中的‘幾乎’二字。”
楚雙雙也是絕頂聰明人物，聞言之下，妙目轉處，略一忖度，嫣然笑道：“我明白了，花樣是在那‘紅色石花’之上。適才小黑說峰弟在用‘紅色石花’，解救波妹，我一時憂心，竟忘掉了！”
唐三變笑道：“有了一朵‘紅色石花’，已足克製‘錦帶琵琶蛇’的奇毒，使波妹起死回生，如今波妹等是采得兩朵，更可使她獲得罕世機緣，轉禍為福！”
柴玉芝一旁問道：“唐大哥可否說清楚點，‘紅色石花’的奇效，為何有一朵二朵之分？”
唐三變接口說道：“這道理在於若是服食一朵‘紅色石花’，僅足祛除奇毒，使波妹複原如初，倘若把兩朵‘紅色石花’，一齊服食，則不單解毒，並可把‘錦帶琵琶蛇’的奇異毒力，化為奇強真力，充沛體力，大概可以抵得上二十年麵壁之功！”
楚雙雙喜笑道：“這就好了，峰弟對波妹情意深摯，他定會把兩朵‘紅色石花’給波妹一齊吃掉……”
唐三變見楚雙雙講話至此，語音忽頓，並把雙眉愁皺，遂含笑說道：“雙妹突然皺起雙眉，麵現憂疑之色則甚？你莫非不相信我的話兒？”
楚雙雙道：“我怎會不相信唐大哥所說之語，隻是覺得波抹若把兩朵‘紅色石花’一齊吃掉，你的煉藥之舉，豈非大受打擊，甚至於煉不成了？”
唐三變搖了搖頭，含笑說道：“煉毒主要，是‘綠色毒蕈’，‘紅色石花’隻是在我們萬一中了對方奇毒，一般藥物，無法解救時，仗以防身保命之用，故而縱令波妹把兩朵‘紅色石花’，一齊吃掉，我們隻消各自特別小心謹慎一些，也可無甚大礙！”
茅浩笑道：“對，這等天材地寶，求甚難求，譬如章賢弟與波妹空跑一趟，又自如何？難道我們便因而取消這苦心布置的‘千毒大會’？”
楚雙雙聽先茅浩之言，向唐三變秋波流注地，嫣然一笑說道：“既然如此，唐大哥便利用小黑辛苦送來的三朵‘綠色毒蕈’，煉那打算以毒政毒，盡殲群魔，造福江湖的‘慈悲藥’吧？”
唐三變點了點頭，目光一掃群俠，正色說道：“好，我這就煉藥，請諸位為我作兩日護法，並需特別小心，因為我給諸位所服食的丹丸，隻能消極防毒，不能沾觸或聞嗅上，中人暗算，萬一受傷見血，對方所用更是罕世奇毒時，便有麻煩！”
茅浩，楚雙雙等一齊含笑點頭，表示對唐三變所叮嚀之語，不會忽略。
唐三變又向小黑笑道：“小黑，來吧，我對你曾有諾言，要帶你一齊煉藥，加以成全，如今雖然‘紅色石花’未曾到手，但單獨對你一個人，我或可另想辦法。”
唐三變話音未了，忽然怔住，因為他發現小黑臉上並無欣喜之色，反而直向自己連連搖頭。他見狀之下，不由詫然！
唐三變向小黑道：“小黑，你搖頭則甚？難道你不願意所我成全？要知道過了兩天，我便可以使你變成不畏任何奇毒的金剛不壞身呢！”
小黑又自搖了搖頭，合起兩隻小手，先對唐三變拜了幾拜，然後回手指來路，從目中流行淚水。
楚雙雙恍然問道：“小乖猴，你手指來路，目中流淚之意，是不是掛念你主人的安危，要想趕回去探看探看，以致不能接受我唐大哥的成全之舉麽？”
小黑連連點頭，合起兩隻黑毛茸茸的手爪，對群俠又是一陣膜拜！
群俠見狀，不禁一齊對小黑的衛主情殷表現，讚歎不已。
唐三變揮手笑道：“好，你去吧，你主人雖被‘錦帶琵琶蛇’咬傷，但因有‘紅色石花’在手，不單定必無恙，並可轉禍為福！你回去看看也好，叫你主人與章大俠快點前來這‘桐柏山玉柱峰’頂，免得大家懸念！”
小黑一聲歡啼，身形閃處，化為一縷輕煙，疾下這陡拔異常的“玉柱峰”頂。
唐三變目睹小黑去後，便向茅浩，楚雙雙，柴玉芝等，含笑說道：“如今，我便重為馮婦，開爐煉毒，諸位若是見其異狀，不必驚詫，聽其自然就是。”
說完，便命楚雙雙帶來的幾名得力手下，在一大塊巨石之後，燃起爐火，把沿途所采購，以及那三朵“綠色毒蕈”，先後投入鍋中，熬成一大鍋黑色毒汁！
柴玉芝拉著楚雙雙的手兒，用鼻略略一嗅，麵帶詫色問道：“雙姊，唐大哥爐中所煉，既是奇毒，怎麽毫無腥臭之味，反倒有種極好聞的香氣？”
楚雙雙笑道：“這就是唐大哥的高明之處，倘若一聞腥臭，則嗅者必起戒心，所謂‘奇毒’的效用能力，豈不便大大要打了折扣？”
說話之間，鼻中所嗅的香氣，更為濃冽，也更為撩人，真使人有忍不住走向那大石之後去看上一看的強烈欲望。
楚雙雙微笑道：“芝妹，你聞聞，這香味越來越誘人了，大概是唐大哥業已把那‘綠色毒蕈’，放入……”
一句“放入鍋內”的最後“鍋內”二字，尚未出口，楚雙雙與柴玉芝二女，均自麵帶訝色。
原來，這時“玉柱峰”的陡峭山壁之上，起了悉悉索索的奇異聲響。
楚雙雙以為是章淩峰與竇淩波等到來，遂頓住話題，含笑說道：“是峰弟和波妹麽？你們來得倒快，在半途中遇見小黑沒有？”話方至此，“颼”然一響，從峰下竄上一條長達八九尺的赤紅毒蛇！
柴玉芝嚇了一跳，正待舉手，卻被茅浩阻住，向她含笑說道：“芝妹且慢，我們先看看這條赤紅毒蛇的來意如何，再作道理。”
柴玉芝也想起唐三變所囑咐的“見其異狀，不必驚詫，聽其自然”之語，遂暫時忍耐不動。
那條長約八九尺的赤紅毒蛇，上到峰頂，竟毫不遲疑，便自遊向唐三變設爐煉藥的大石之後，跟著便起了“嗤拉”一聲怪響。茅浩與楚雙雙，柴玉芝等互相交換了一瞥詫異眼色，削壁上“沙沙”連響，又出現了兩條毒物。
一條是長僅三尺，但全身碧綠，頭形如鏟，令人一看之下，便知必具奇毒的怪蛇。一條足約二尺一、二，通身紫紅，寬如人掌的罕見巨大蜈蚣。
這碧綠怪蛇，與紫紅蜈蚣，於上峰以後，也毫不遲疑地，向唐三變煉藥的巨石後遊去。這回，連經曆過無數風波的“追風劍客”茅浩，也有點沉不住氣了，雖未出手對那毒蛇蜈蚣，加以襲擊，卻與楚雙雙，柴玉芝二女，尾隨在後，一觀究竟。
誰知不看還好，一看之下，直把這三位男女奇俠，看得目瞪口呆！
原來，那條碧綠怪蛇，一到石後，便毫不考慮地，身形一弓，淩空射起。
唐三變就坐在那大鍋藥汁旁邊，碧綠毒蛇，卻並非向他飛襲，而是一直竄入那鍋被鍋下爐火煮熬得翻騰滾滾的黑色藥汁以內！“嗤拉”一響，一陣青煙起處，那條碧綠毒蛇，便告化為烏有！
跟著那條紫紅蜈蚣，也是依樣葫蘆地來了個投爐自盡！
茅浩見了這般情狀，才放下心來，邊自招呼楚，柴二女，躍上一塊巨石，從石頂往下觀看，邊自向她們含笑低聲說道：“雙妹，芝妹放心，爐中藥汁氣味，大概對蛇蠍蜈蚣等惡毒之毒，具有極大引誘力量，他們才會聞香而來，自行投鍋送死，我們且上石頂靜坐以觀，既可為唐兄護法，也免得驚擾了這些毒物，使它們幸免劫數！”
說話之間，又有兩三條異種毒物，自行登峰尋來，投入那鍋香味越來越濃的藥汁之內。
楚雙雙咋舌道：“唐大哥真有一套，這樣下去，要有多少毒物，自行投身入鍋？這鍋毒汁的威力程度，自極強烈無比，不是僅靠一兩件藥物所煉能夠比擬的了。”
柴玉芝笑道：“如此也好，等我們這場‘千毒大會’事完以後，桐柏山中毒物，大概清除已盡，可以造福樵子山民，成為一片淨土了！”
果然，一些尋常罕見的蛇蠍娛蚣，不斷前來，無一意外地，都是自行獻身投入藥汁。等到一直隻有小半鍋藥汁變成大半鍋之際，業已到“千毒大會”會期前夕！
原本一直在鍋邊靜坐行功的唐三變，突然含笑而起，向在旁伺候的兩名楚雙雙手下說道：“夠了，熄去爐火。”
他一麵吩咐，一麵又從懷中取出一包藥粉，灑入鍋中，鍋中藥汁的濃香氣息，便告消失不見。
楚雙雙目睹神奇，對唐三變更加深了敬佩之心，飄身下石，含笑叫道：“唐大哥，大功告成了麽？”
唐三變點首笑道：“大功業已告成，我再略加布置，前來與會的那些平素以毒害人的壞東西們便該種瓜得瓜，種豆得豆地遭到報應了！”
柴玉芝道：“這桐柏山中，大概已成淨土，希望在‘千毒大會’以後，武林之中，也是一樣……”
語音至此略頓，黛眉蹙處，臉上突現憂容地，繼續苦笑道：“唐大哥的大功雖成，但是，淩波姊姊身中劇毒，還不知安危如何？”
唐三變不等柴玉芝的話完，便自麵帶驚容地，向茅浩，楚雙雙皺眉問道：“茅兄，雙妹，適才芝妹為何有關懷波妹之言？難道她與章淩峰兄，以及靈猿小黑，直至如今，尚未趕來‘玉柱峰’麽？”
楚雙雙搖搖頭道：“沒有，明日便是‘千毒大會’會期，但卻尚無波妹吉凶安危的半點訊息！”
唐三變詫道：“這事奇怪，那‘紅色石花’可說是藥中聖品，無毒不祛，章兄既有兩朵在手，決不會解救不了波妹所中蛇毒，他們迄今不來，莫非另外又生了別的事故？”這番話兒，使楚雙雙，柴玉芝二女，聽得又憂心如結，秀眉深蹙。
還是茅浩久經江湖，比較豁達，他微微歎息一聲，向唐三變正色說道：“常言道：‘是福不是禍，是禍躲不過’，關於章賢弟與波妹之事，我們空想無益，隻有寄信於‘福善禍淫’的昭昭天道！唐兄請把此事撇開，趕緊布置一切，因為明日便是會期，可能天光一曙就有人來，西洋鏡若被拆穿，我們的一番苦心就白費了！”
唐三變也是深明大禮之人，立即連連點頭，取了鍋中毒汁，在玉柱峰上下各處，加以布置，並與茅浩，楚雙雙，柴玉芝等囑咐，明日前來參與“千毒大會”者多半均是十惡不赦之人，但看自己眼色行事，該誅戮一概誅戮，莫再留作江湖毒害！
他們把一切事兒準備停當，已是半夜，章淩峰、竇淩波、小黑仍未到來，毫無訊息。
唐三變道：“從現在開始，我們把稱呼改了，各人須記清自己身份，我是‘千毒郎君’西門白，芝妹是我書僮，幹脆就叫‘芝兒’，雙妹是‘萬毒仙姬’東門紫，茅兄則用‘百毒郎君’唐三變的名號，暫充我身外化身。”
茅浩笑道：“我這‘百毒郎君’，是一直留在峰頂，還是先行藏起，等到必要時再複出現……”
唐三變想了一想道：“不必藏起，留在峰頂好了，因為凡屬上峰之人。大半都需加誅戮，不會再放他下峰，無須作掩飾……”唐三變話方至此，忽然聽得“玉柱峰”下，起了縱身登峰的攀援聲息。
柴玉芝大喜說道：“來者共有兩人，大概是竇淩波姊姊和章淩峰兄，趕得來了？”
唐三變向她搖了搖手，表示叫柴玉芝切莫高聲地，悄然說道：“芝妹變變語音，莫忘了你是男裝書僮身份，來人不是波妹、章兄，因為少了一隻靈猿小黑聲息，在這攀登高峰之際，波妹或章兄不可能笨拙得仍把小黑抱在身上……”
說至此處，突然把語音提高，並略變音地，向柴玉芝叫道：“芝兒，你去看看，又是那位武林同道，趕來玉柱峰頭，參與‘千毒大會’，競爭‘當世毒聖’的崇高地位？”柴玉芝果然把嗓音放粗地，恭“喏”一聲，舉步往崖邊走去。
她尚未走到崖邊，崖下已有人狂笑說道：“‘又有那位武林同道來麽’？我倒不相信有人比我們來得更早……”
語音才住，人影連閃，已有兩個服裝甚為奇異的江湖人物，縱登上“玉柱峰”頭，來人是一老一少，一男一女。
男的比較年輕，約莫隻有二十四五光景，油頭粉麵，穿著一襲粉紅色的長衫，看去有點陰陽怪氣，不大正經地，令人作嘔。女的則有五十來歲，麵容十分醜惡，皮膚更極為粗黑，但卻穿了一身顏色甚為嬌嫩的水綠襖褲，鬢邊插著一朵紅花，越發更添醜怪！
柴玉芝眉頭略蹙，忍不住心中的厭惡訕笑之感，伸手一指茅浩，楚雙雙二人，緩緩說道：“此你們來得早的，不止一位，而是兩位。”
綠衣老婦向柴玉芝看了一眼，聳動兩條掃帚眉，發出狼-似的語音問道：“你就是召開這場‘千毒大會’的‘千毒郎君’西門白麽？”
柴玉芝道：“西門公子，乃是我家主人，我叫芝兒……”說至此處，伸手向坐在石上的唐三變指了一指。
唐三變緩緩站起身形，向綠衣老婦和紅衣少年略一打量，抱拳笑道：“兩位怎樣稱謂？”
紅衣少年道：“我叫‘六詔毒少’吳新幹，這位是‘婁山毒後’卜金蓮……”
唐三變“哦”了一聲，接口道：“我明白了，你們就是當年在清虛道長玄門雲帚下，僥幸逃生的‘天南九毒’之二。”
卜金蓮一雙三角眼中閃射凶光，盯著唐三變道：“你是清虛老雜毛甚麽人？”
唐三變道：“清虛道長，是我忘年之交……”
吳新幹“咦”了一聲，頗表驚奇地，接口說道：“奇怪，清虛老雜毛生平最憎惡用毒之人，我們‘天南九毒’，才在他玄門雲帚之下，死了六個，卻又怎會和你這‘千毒公子’，結為忘年交呢？”
卜金蓮以一聲獰笑截斷吳新幹話頭，向唐三變道：“西門公子，你那忘年之交的清虛老雜毛呢？他如今人在何處？”、
唐三變肅容道：“清虛道長功行修足，善果積完，已於兩年多前坐化終南飛升兜率！”
吳新幹把牙關一挫，恨聲說道：“清虛老雜毛竟然死了麽？這倒便宜了他，否則，昔日之仇誓所必報，要使他周身皮肉一寸一寸慢慢爛盡地，盡化膿血而死！”
唐三變笑了一笑道：“來來來，我且把另外兩位此你們來得更早的與會嘉賓，替你們引介一下，這位是‘萬毒仙姬’東門紫，這位是‘百毒郎君’唐三變……”
“萬毒仙姬”東門紫之名，乃是茅浩杜撰，自然使卜金蓮與吳新幹覺得陌生，不大注意，但“百毒郎君”唐三變，卻毒名久享，使卜、吳二人，聽得臉上雙雙動容，目內凶光，也接連向茅浩身上，盯了幾眼。彼此略作引介寒喧，吳新幹便似有點性急地，向唐三變問道：“西門公子，我們這場‘千毒大會’，何時開始？”
唐三變抬頭看看天光，含笑說道：“如今時未至卯，我們且等午正開始如何？因為人若太少，也覺得無甚光彩！”
吳新乾道：“西門公子知不知道還有些甚麽人物要來？”
唐三變的“千毒大會”請柬，由於時間關係，雖僅散發於四川全省，暨四川左近之處，但因為了掩飾動機，卻不得不略加誇大地道：“我的‘千毒請柬’，遍發於四海八荒，連遠在‘勾漏’一帶的‘百毒郎君’唐三變兄，均已趕來，可見得共與盛會，公平競爭‘當世毒聖’的同道高人，決不會少！”
吳新幹聞言，與卜金蓮交換了一瞥眼色，仿佛無可奈何地，點頭說道：“好吧，我們先坐上一會，等到天光午正，大概前來與會之人，總到得差不多了！”
唐三變笑道：“對不起，這‘玉柱峰’頂太以陡削，無法置辦桌椅，招待酒食，你們兩位隻好委屈點自行隨意覓坐！”
吳新幹與卜金蓮二人，遂自行尋了塊比較平坦的山石坐下。吳新幹，卜金蓮二人坐下不久，峰壁間又起人聲。
這次來的，共有三人，是在邛崍山中，隱居多年，幾乎被江湖人物遺忘的“白發人魔”雲九霄，在西康一帶，頗著凶名的“金沙毒士”崔心五，和昔日曾被稱為“毒心童子”，如今卻兩鬢已斑的西南黑道巨擘歐陽年。
這三人雖均久著凶名，但卻均非唐三變心目中所等待目用自己的名號，替“陰陽雙屍”為虎作倀的萬惡賊子。
雲九霄、崔心五、歐陽年等來後，久久無見人來，辰光已近巳末，章淩峰、竇淩波與靈猿小黑，更是音訊沉沉，未曾趕來，令人莫測凶吉。
設計“千毒大會”，認為十拿九穩，必可功成的“追風劍客”茅浩，心中也不禁打起鼓來，把眉頭愁皺地，暗自忖道：“難道那萬惡凶邪竟不肯上當，竇淩波若再中毒難祛，自己這番打算，豈不成了‘周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵’？”
他正自皺眉思忖，那白發飄肅的“白發人魔”雲九霄，已向唐三變所飾的“千毒公子”西門白含笑叫道：“西門公子，如今天光已交巳末，轉瞬之間，看來不會再有人來，我們……”
說至“我們”二字，這位久隱邛崍的“白發人魔”，竟自行把話頭頓住。
因為他的話猶未了，“玉柱峰”的陡削峰壁之間，已傳來攀援縱躍聲息。
唐三變聽出來的共有兩人，起初以為是章淩峰和竇淩波，但仔細一聽，卻知不是。因為兩人分為一先一後，並非同行，前一人的輕功造詣，已是當世武林的第一流人物，後一人更是爐火純青，若非傾耳凝神，幾乎便會忽略過去，使人毫無所覺！
不僅他心中起疑，連茅浩與楚雙雙也在暗中揣測，這分成一先一後，功力甚高的來人，究竟甚麽身份？
他們疑思未畢，一條人影業已恍若輕煙地，飄上“玉柱峰”頂。
這是一個身著黑色長衫的蒙麵人，從身材發色看去，大概是位三十有餘，四十不到的中年文士。
唐三變搶步當先，抱拳笑道：“尊駑既來參與‘千毒大會’，定然想鼇頭獨占，名揚天下，何必還蒙麵則甚？”
黑衣蒙麵人從蒙麵黑巾中，射出兩道冷電似的目光，盯在唐三變的臉上問道：“尊駕就是召開這場‘千毒大會’的‘千毒郎君’西門白？”
唐三變頷首笑說：“正是，朋友怎樣稱呼？在這荒崖絕頂之上，無法招待，西門白深為歉疚。”
黑衣蒙麵人不等唐三變講完，便截斷他話頭，冷然插口問道：“既是‘千毒大會’，則‘唐門’中，定有人來，但不知來的是當代掌門？還是……”
唐三變也不等他講完，便搖頭接道：“朋友，你猜錯了，直至此刻，‘四川唐門’中尚未派人前來，我也頗為奇怪！”
黑衣蒙麵人道：“既然如此，我可以除掉這蒙麵黑巾了，因為我蒙麵之故，就是不願見‘四川唐門’中人！”
他邊自說話，邊自伸手把臉上那條蒙麵黑巾，緩緩取掉。
黑巾一去，在場諸人不由全都一怔！
唐三變、茅浩、楚雙雙、柴玉芝四人，當然熟悉，便連吳新幹、卜金蓮、雲九霄、崔心五、歐陽年等五人，也因曾被引介，覺得這黑衣蒙麵人貌相竟與先來已久的那位“百毒郎君”唐三變，一般無二。
一來茅浩所扮“百毒郎君”唐三變，此時正偏過臉去，與楚雙雙低語說話，二來那黑衣蒙麵人隻注意千毒大會的主持人“千毒公子”西門白，目光並未四掃全場，以致他在除去蒙麵黑巾之後，尚未發現還有一個與自己麵貌相同之人，也在“玉柱峰”頂。
唐三變當然知道心血未曾白費，冒用自己名號的萬惡之徒，業已中計出現。
他自孽海回頭以來，修持功夫頗深，但如今卻也不由自主地，起了一陣心跳！
唐三變吸了一口長氣，盡管使心情平靜下來，向那與自己貌相相同之人，抱拳笑道：“尊駑既已除去蒙麵黑巾，對於來曆姓名，定也不吝賜告的了。”
此時連吳新幹、卜金蓮、雲九霄、崔心五、歐陽年等五個凶人都把十道目光，盯在那黑衣人的臉上，靜聽他怎樣答覆。
那黑衣人聽得唐三變所扮“千毒公子”西門白詢問自己姓名，竟吸了一口氣兒，緩緩答道：“我雖然隱跡多年，久未在江湖走動，但昔年若是提起‘百毒郎君’唐三變之名，在東南一帶，著實可禁小兒夜哭……”
“哈哈……哈哈……”這一連串的“哈哈”大笑之聲，是發自那位“白發人魔”雲九霄的口內。
黑衣人臉色一沉，目光冷注雲九霄道：“我知道你大概是隱居邛崍的‘白發人魔’雲九霄，但唐某與你無瓜葛，不沾恩怨，你卻倚老賣老地，對我訕笑則甚？”
雲九霄搖頭道：“唐朋友會錯意了，我不是對你訕笑，而是覺得西門公子召開這‘千毒大會’，競爭‘當世毒聖’，本已頗為有趣，誰知居然在‘千毒大會’之上，又鬧了雙包奇案，豈不有趣得太以令人好笑麽？”
黑衣蒙麵人聞言一震，目光四下一掃，這才發現另一邊正坐著一個與自己相貌，衣著均極相似的人，正目光如電地向自己逼視過來。至此，他頓悟出這一場所謂的千毒大會，全是一個圈套，自己不該一時大意，要來這裏爭什“毒聖”威名，以致跌落人家陷阱。他一震一呆之後，心中電閃思忖，心忖在場諸人，無一不是用毒高手，自己若要安然退出，必需出其不意地，先下手為強，能把在場諸人一舉殲殺，自是最妙不過，倘若不能竟全功，在自己全力施為下，迫得他們忙於招架之際，自己也可乘機逸走，主意打定，一麵偽作驚訝地道：“這……”語音未竟，陡地雙手齊揚，發出一片粉紅毒霧，挾著一片牛毛細針，分向在場諸人射去。
峰頂諸人，紛紛騰身閃躲，唐三變、茅浩、楚雙雙、柴玉芝因早就服有百毒不侵靈丹，對那粉紅色毒霧，根本不必置理，隻要縱身避開那細如牛毛的毒針，便告安然無事。
“白發人魔”雲九霄、“金沙毒士”崔心五、“毒心童子”歐陽年，和“婁山毒後”卜金蓮，“六詔毒少”吳新幹，因事出猝變，一方麵要閉住呼吸，一方麵又要縱身躲閃毒針，便均迫的手忙腳亂，終因相距太近，防此失彼，致使這五個久享凶名的用毒高人，在勢難兼顧的情勢下，不是吸入毒霧，便是遭到毒針射中，均告紛紛倒地不起。
黑衣人一見千毒公子等幾人均告無恙，心知定難討得好去，趁隙一縱身形，逕向峰下竄去，誰知方達半腰，便巧遇到剛來的章淩峰和竇淩波。
竇淩波因被毒蛇所咬中毒昏迷，迫得章淩峰先遣靈猿小黑把“綠色毒蕈”送往玉柱峰頂，一麵就取兩朵采得“紅色石花”喂給竇淩波服下，一麵跌坐竇淩波身後，伸掌按向竇淩波後心命門穴上，默運神功，以深厚內力，源源輸入竇淩波體內，藉以助長“紅色石花”藥力，以療竇淩波所中蛇毒。
竇淩波身中蛇毒，有了“紅色石花”，已再無危險，誰知章淩峰愛之心切，兼以不知“紅色石花”效力，將兩朵“紅色石花”全給竇淩波服下，需知這等靈藥，不特可解百毒，平常服之，更可增長二十年功力，其功力之強，可以想見，竇淩波因中毒在先，人已昏迷，對於功效神奇的靈藥，未能及時運用內功接引藥力，待至章淩峰以深厚內力度入她體力，而她也毒性已解，回複清醒之際，獲得章淩峰的簡要告知之後，立即默運神功，引發藥力，遊遍周身穴道，驀覺舒適無比，暫入忘我境界地。
章淩峰見竇淩波寶相莊嚴，不敢驚動，也在一旁跌坐，為愛侶護法。
兩人這一運功，為時甚久，運功完畢，竇淩波容光煥發，內力平添，兩人相視一笑，緩緩站起。靈猿小黑，早由玉柱峰頭回來，見兩人運功完畢，跳躍奔前，撲入竇淩波壞中，口中吱吱喳喳。
竇淩波含笑撫慰，向它詢問護送“綠色毒蕈”經過，小黑點頭示意，指手劃腳，竇淩波對它動作異常熟悉，知它已把“綠色毒蕈”平安送到，遂含笑向章淩峰道：“章兄，小妹這次因禍得福，全……”
章淩峰不待她把話說完，便連連搖手，截住她的話頭道：“波妹不用客套，千毒大會之期已屆，我們還是趕赴玉柱峰頭，與茅大哥等共殲群魔。”
竇淩波嫣然一笑，點足飄身，攜著小黑，逕往玉柱峰趕去，章淩峰緊追在後，兩人這一放足飛躍，快如矢箭，趕到峰下，驀見半腰一條人影，疾射下山，那條人影身後，有四五條人影追將下來，待雙方相距接近，竇淩波和章淩峰已看清前逃者竟是“百毒郎君”唐三變，後追的正是除去偽裝，業已恢複本來麵目的“追風劍客”茅浩，和真正的“百毒郎君”唐三變，“兩江龍女”楚雙雙及柴玉芝。
竇淩波心知前逃者正是日前江邊所遇的歹徒，便不待奔至，一縱身形，淩空出指，向那歹徒點去。
那偽冒“百毒郎君”唐三變的魔頭，一見前有人攔路，身後又有敵人追來，心知要糟，不待竇淩波指風襲至，便仰身倒地，一滾丈餘，雙手前後飛揚，發出大片粉紅色濃霧，章淩峰觀狀，大喝一聲：“波妹速退。”自身也趕緊向旁一閃，那魔頭趁機，一躍而起，便待向山下奔去。
章淩峰那容他再有脫身機會，點足飛身，遙空發掌，向那魔頭全力擊去，一片罡風，勢如排山倒海向那魔頭身後湧到。
那魔頭危在燃眉，要想重施故技，發出毒物，奈時不我與，隻好咬緊牙齦，反身出掌，迎向章淩峰所發的淩厲掌風，一聲震響，那魔頭一因內力不及，二因來時嗅入“百毒郎君”所布散山頭的劇毒，功力已打折扣，終為章淩峰一掌擊摔三丈之外，口噴鮮血，倒臥不起。
茅浩和唐三變等業已趕到，輿竇淩波一齊蹲在那魔頭身側，瞥見那魔頭業已氣絕。
唐三變自懷中取出一瓶藥水，洗去那魔頭臉上易容藥物，驀地驚呼一聲，身形一震，踉蹌後退，原來那魔頭竟是唐府中人，與唐三變為兄弟行，平素頗得唐老太婆寵愛的唐誌高。
茅浩等向唐三變問明那魔頭身份，鹹向唐三變致賀，唐門血債，終獲報償，同時又在那唐士高身上，搜獲章淩峰被騙去的“碧玉球”，至此，章淩峰的一場冤案也告洗雪。
大功告成，茅浩與唐三變向各人告別，遨遊八荒。
章淩峰，竇淩波，楚雙雙及柴玉芝則相偕同返酆都地府，謁見“鐵麵閻君”包效肅，“獨目天曹”柳子嚴，把殲凶鋤惡的經過，一一詳細稟明——
全書完——
越是走近，越是看清火光。
等到行至目力可及之處，果然看見楚雙雙的那艘華麗座舟，已被燒得隻剩一些殘骸，尚倚倒岸邊，噴煙冒火。
楚雙雙恐怕竇淩波心中懊喪，遂拉著柴玉芝，搶前兩步，向她並眉前馳，並把語音盡量放得平和地，含笑叫道：“波妹莫把此事放在心上，區區一艘船兒，不算什麽。”
竇淩波麵罩嚴霜道：“船兒雖不值什麽，但船上還有人呢，船已燒成這樣，船上那些弟兄們，多半均慘遭劫數，無法幸免。”
楚雙雙一聲豪笑，妙目中精芒如電地，向竇淩波挑眉接口說道：“波妹，武林人物——尤其是我‘兩江水寨’這等綠林人物，都鎮日刀頭舐血，劍底驚魂，把腦袋拴在褲帶上麵，死生乃是常事，常言道：‘殺人償命，欠債還債’，我這總寨主隻須立誓替船上弟兄，索回這筆血債，便已夠了！”
一番話兒，豪邁無儔，聽得茅浩，章淩峰，唐三變，都暗暗心中佩服。
楚雙雙的話完，群俠業已趕到江邊。
果然，船毀人亡，船上的所有水手，連那頭目高老三在內，都死得一個也不剩！
章淩峰怒道：“這群東西，太以卑鄙無恥，不敢與我們正麵放手較量，卻來向楚姊姊的弟兄們，下此毒手！”
楚雙雙銀牙緊咬，向那些已死弟兄們的遺屍之上，仔細注目觀察。
竇淩波也隨向注目，方看出有異，向楚雙雙叫道：“雙姊，你這些手下弟兄，雖已遭禍死去，但身上卻不見傷痕，雖道他們是中了毒麽？”
楚雙雙道：“他們口鼻眼耳七孔之中，毫未出血，並不像是一般中毒現象。”
竇淩波不以為然地，搖頭說道：“用毒之道，學問大呢，但我們有當世第一用毒名家在此，總可看出端倪。”
語音頓處，回頭向唐三變叫道：“唐大哥，你來看看，這種毫無傷痕的奇異情況，是不是中毒而死？”
唐三變聞言，並未立時走向那些楚雙雙手下弟兄的遺屍之前，卻先從懷中取出一隻扁型玉瓶，傾了五粒梧桐子大小時朱紅丹丸，分遞向茅浩，章淩峰，竇淩波，楚雙雙，柴玉芝等五人，才正色說道：“茅兄，章兄，以及三位姑娘，在我翻動屍身，檢查致死原因之前，請先行服一粒丹藥。”
楚雙雙接過手去，毫不遲疑地，先行服下那紅色丹丸，然後才向唐三變問道：“唐大哥，這種紅色丹丸，是甚麽藥？是否具有防止中毒靈效？”
唐三變點點頭：“不單可以防止中毒，並在已中毒後也可以即加以去解……”
竇淩波失驚道：“唐大哥這樣說法，莫非認為我們五人，如今也都已中了奇毒麽？”
唐三變道：“此時大概尚未中毒，但我們麵對如此凶狡無恥的敵人，還是未雨綢繆，先作準備的好。”
他們說話之間，群俠均已服下那粒約梧桐子大小的赤紅丹丸。
唐三變見群俠均已服藥，方指著那些全是仰臥在地的屍身，揚眉說道：“假如我所料不差，這些弟兄遺體的背後‘脊心穴’上，可能都有一塊核桃大小的一團紫黑瘀痕。”
楚雙雙當然最關心手下死因，唐三變語音附了，她已動手把一具水手屍體，翻了轉來。
翻轉身體，仍無異樣，直等楚雙雙替他撕破了衣衫後，方發現果如唐三變所料，在屍體背後的“脊心穴”上，有核桃大小的一團紫黑瘀痕。
楚雙雙好生佩服地叫道：“唐大哥，你真高明，料得絲毫不……”
她這句“絲毫不錯”的最後一個“錯”字，尚未出口，“追風劍客”茅浩輿“仙霞逸士”章淩峰的兩條人影，突如電閃雲飄，一掠而出。
他們並非漫無目的，是各自撲向一株五六丈外，枝葉茂密的參天古木。
這兩泣均是“乾坤小八劍”中人，身法何等快捷，五六丈距離可說一掠而至。
茅浩與章淩峰的身形，剛剛落到樹下，卻已從兩枝參天古木之上，各掉下兩個人來。
茅浩等目光一注，發現兩人七孔溢血，均已中毒死去！
他們還在注視，心中加以揣測之際，唐三變已遠遠發話叫道：“茅兄，章兄，不必看了，對方定是口中早藏毒丸，一被你們發覺藏處、欲加擒捕，便立即咬破毒丸，七孔流血地自盡死去。”
茅浩輿章淩峰見唐三變猜得絲毫不錯，遂怏怏折返，章淩峰並苦笑道：“我和茅大哥疑心附近還藏有敵人，好容易才默運神功，聽出一些跡象，誰知仍然白費氣力，這群陰險東西心計太可怕了！”
唐三變冷笑道：“章兄，你再看看對方更可怕的凶謀毒計……”
他邊自發話，邊自從袖中取出一根七寸銀針。
在場群俠，全是聰明絕頂之人，但卻誰也猜不透唐三變取出這根七寸銀針之舉，是打算向甚麽地方，試探有無毒性。
唐三變手執銀針，探向適才被楚雙雙翻轉檢視的那具水手屍體。
銀針觸處，才一碰到那死去水手所穿著的外衣，近針尖的三寸長短一段，立即色呈烏黑！
茅浩等人，都是行家，一看這種情況，便知屍衣之上，藏有劇毒！
楚雙雙尤其吃驚，“呀”了一聲，對唐三變投過一瞥感激眼色道：“我剛才伸手翻屍，已中奇毒，若非唐大哥洞燭先機，預賜靈丹服下，豈不是胡裏胡塗地，便慘遭毒手，斷送了一條小命！”
唐三變抹了抹銀針，繼續向高老三等遺屍上，再作同樣試探。
所得到的，仍是每具水手的所穿外衣之上，都被極為陰險地，暗灑劇毒毒粉！
唐三變試探完畢，收起銀針，向群俠搖頭歎道：“諸位看見了麽？對方在每具屍體之上，都灑了無形無色無味的劇毒，不管對哪一具加以檢查，除了伸手接觸屍體之人首先中毒外，於翻動時毒粉更飄揚空際，使旁立諸人，亦於懵然無覺中，一齊中毒，片刻毒發，便告無故慘死！”
章淩峰聽得心中吃了一驚，俊目凝光，向適才伸手翻動屍體的楚雙雙，看了一眼。
楚雙雙明白章淩峰是暗替自己擔心，並看點警告自己以後遇事，莫再過份激動之意，遂點了點頭，表示感激會意地，又向唐三變問道：“唐大哥，你是用毒行家，能不能從這種強列厲害的劇毒之中，辨認出用毒人是甚麽路數？”
唐三變毫不遲疑地，點頭說道：“當然辨認得出，這種毒藥，叫做‘無影迷魂散’，是我當年身為‘百毒郎君’，造孽江湖之時，最擅用的毒藥之一！”
楚雙雙聽得一怔，目光方自凝注唐三變，竇淩波已自揚眉說道：“唐大哥，你這樣一說，我就明白了，在你與茅火哥尚未乘舟到達前，不是有人冒用你的名號，向我和章兄，芝妹等，加以暗算，並傷了我的心愛靈猿‘小黑’麽？”
說至此處，伸手在自從去毒複原後，便始終跟在身邊，寸步不離的靈猿“小黑”頭上，輕輕略加撫摸，繼續說道：“如今前後加以對照，則此刻施毒暗害雙姊手下的萬惡賊子，與假扮唐大哥形相，對我們暗算者，顯然是同一人了！”
唐三變連連點頭，表示同意，眉峰微皺地，目光一轉說道：“既然有人假扮我的形相，冒用我的名號，則我似乎應該略加化裝，把本來麵目，隱藏一下！”
楚雙雙不解問道：“唐大哥為何要把本來麵月，加以隱藏？”
唐三變道：“這是為了偵查便利起見，因為對方萬一發現真正的‘百毒郎君’唐三變，與諸位現在一起，必然不敢再冒用我的身份，我們便少了不少可以追查擒捕對方的大好機會！”
楚雙雙“哦”了一聲道：“這事好辦，我身邊帶有好幾副人皮麵具，唐大哥請隨便選用了……”
唐三變搖了搖手，截斷楚雙雙的話頭道：“人皮麵具我身邊也有一些，但對方裝扮章兄在前，冒用我的形相在後，顯係對此具有專長，若戴人皮麵具，必被起疑，反而不美……”
語聲頓處，目光電掃群俠，含笑問道：“諸位之中，那位的易容手段，最為高明，囊中並帶有合用藥物？”
章淩峰接口笑道：“若論易容手段的高明程度，自然是首推茅大哥了，唐大哥難道忘了茅大哥巧妙化身，大破‘黑煞幫’的故事麽？”
唐三變聞言，遂對茅浩笑道：“茅兄，你的應用藥物，若在身邊，便請立即為我裝扮一下，因為對方既擅用毒，則一路之間，多半還會對我們再加以照顧。”
茅浩一麵立即以身邊易容藥物，替唐三變動手化裝，一麵點頭說道：“對，不怕他們前來，就怕他們不來，隻要被我們抓著一次機會……”
竇淩波叫道：“這機會可不容易抓呢，明麵動手，我們不怕，但對於那種無色，無味，無影，無聲的各種毒質，卻屬防不勝防，萬一唐大哥一個招呼不到……”
唐三變同竇淩波笑道：“竇姑娘不要擔心，方才你所服的那種紅色防毒靈丹，每粒具有三日靈效。”
竇淩波道：“唐大哥這樣說法，是否打算每隔三日便給我們服上一粒防毒靈丹，你的丹藥，有多少呢？”
唐三變答道：“我們人數不多，我那一瓶靈丹，至少也可夠三五月呢，何況途中隨時還可繼續再配，決無匱乏之虞，竇姑娘放心好了！”
竇淩波問道：“我們如今根本不知對方蹤跡，卻應怎樣行動，唐大哥，茅大哥，你們心中有甚主意麽？”
茅浩沉吟未答，唐三變卻斷然說道：“有，我們不妨先去‘巫峽’，到那‘岷山四絕山莊’走走……”
這時，茅浩已替唐三變易容完畢，竟把他化裝得年輕不少，成為一位相當瀟灑英挺的美少年！
竇淩波見茅浩把唐三變化裝得這等俊美，不禁失笑說道：“茅大哥，你怎麽幫助敵人？”
這句話兒，不單把茅浩問得愕然，連其餘群俠，也都為之一怔。
茅浩方待發話，楚雙雙已自搶先向竇淩波注目問道：“波妹你在打甚玄機？”
竇淩波道：“絲毫無甚玄機，我不是曾經介紹姊姊在茅唐兩位大哥中，選一位麽？如今茅大哥把唐大哥化裝得似如潘安再世，宋玉重生，豈不是幫助敵人，存心要使雙姊成為‘窺臣三年’的‘東牆之女’了麽？”
楚雙雙白了竇淩波一眼，轉過麵去，向唐三變詫然問道：“唐大哥，你剛才所說的‘岷山西絕山莊’，是不是四川唐家當代掌門人‘白發夜叉’唐老婆婆的晚年隱居所在？”
唐三變點頭說道：“正是……”
楚雙雙道：“據小妹所聞……”
一語方出，好似覺得有所礙難，不便出口般，又把語音頓住。
唐三變道：“楚姑娘……雙妹有甚話兒，盡管直言無妨，不必存任何顧忌！”
楚雙雙聽他這樣說法，遂揚眉說道：“據小妹所聞，唐大哥似乎輿昔年的‘毒魅’唐駝，因事起了爭執，遂脫離四川唐家，自立門戶……”
唐三變搖頭笑道：“不是自動脫離，而是慘被逐出，當年我因反對族兄唐駝毒害一退休忠臣滿門四十三口之舉，遂被舉族公認為唐家不肖子孫，將我逐出門戶以外！”
茅浩笑道：“唐兄一念仁慈，終獲善果，改變到今日這如仙如佛地步，可見冥冥彼蒼，原非聵聵的呢！”
楚雙雙又複問道：“唐大哥離開四川唐家似後，回去過麽？”
唐三變搖頭說道：“沒有，昔日舉族父老曾加警告，令我有生之日，不得踏入唐門，否則，必將立即處死，絕不寬貸！”
楚雙雙秀眉微蹙，向唐三變變得比先前俊美不少的臉龐兒上，盯了兩眼，問道：“既然如此，唐大哥為何又要前往‘岷山四絕山莊’，不怕那‘白發夜叉’唐老婆婆……”
唐三變不等楚雙雙再往下問，便笑了一笑，劍眉略軒，接口說道：“一來常言道‘過去種種譬如昨日死’，昔日的‘百毒郎君’，早已死去，今日的唐三變，變成了另一個人！二來，經過茅兄精妙無比的易容手段，我已變得年輕不少，俊美多多，非是昔年麵目，走次‘四絕山莊’，似乎無甚不可。”
竇淩波道：“唐大哥定是發現甚麽非去‘岷山四絕山莊’不可的重要情況，否則，大概也無此雅興！”
唐三變點頭道：“由於對方施用的毒物，乃是‘無影追魂散’，此物除了‘四川唐家’以外，無人會配，故可決言，那與淩巧玲同流合汙，假冒我名姓身份的陰毒賊子，必是唐家門戶中人，我們不宜放棄這條線索，走次‘四絕山莊’，或有收獲，也說不定。”
竇淩波目注楚雙雙道：“雙姊，我是奉命協助章兄，查究此案，章兄與芝妹，是當事人，自然海角天涯，不辭跋涉，雙姊你呢……”
楚雙雙臉色倏地一寒，妙目中閃現煞氣地，指著那滿地遺屍，和座舟殘骨，“哼”了一聲接道：“本來我是局外人，不過懸念波妹，趕來助興而已，但如今對方燒了我一隻船兒，害了我幾名弟兄，也使我變成當事人，我‘兩江龍女’楚雙雙是任人欺負，甘於忍氣吞聲的窩囊廢麽？”
茅浩道：“好，大家敵愾同仇，便一齊走次岷山，但在動身之前，應該先把這幾位無辜被害的遺體，妥為掩埋地下！”
群俠自然一齊點頭，紛紛動手挖坑，埋葬那頭目高老三，和船上一幹水手。
章淩峰一麵挖土，一麵歎道：“對方大概以為我們不會全去‘翠屏峰’，總有二一人會留守舟中，才猝然下此毒手，致令這些弟兄們，極為無辜地，慘乃殺身之禍！”
楚雙雙銀牙微咬道：“江湖中殺人償命，欠債還錢，我誓為我手下兄弟，索還這筆血債！”
章淩峰道：“雙姊請想這次若非巧遇茅大哥，尤其是專解百毒的唐大哥，我們極可能在對方陰謀毒計之下，全部慘遭不測，作了岷山冤鬼，這種可遇而不可求的機運，便是昭昭天道，那群凶邪，作惡太多，他們遭劫之期，不會遠了！”
楚雙雙寒著臉兒道：“縱有天道，亦必假手人為，從今以後，我要求大家，隻發現敵人，便痛下辣手，為世除害，決不容許那群魑魅魍魎，有所僥幸！”
說話之間，坑業已挖好，遂把高老三以及其餘水手遺體，一齊妥予掩埋。
埋完以後，立即往岷山，楚雙雙座舟已毀，她也懶得再囑咐她所統轄的四川水路弟兄，備船備馬，與群俠一齊步行上路。
在茅浩，唐三變的意料中，認為一路之間，可能仍有麻煩，不會過於平靜。
但他們這兩位老江湖，這次完全料錯，一直到“岷山”，都沒有半點風吹草動。
所謂四川唐家當代掌門人“白發夜叉”唐老婆婆晚年歸隱的“四絕山莊”，是在“岷山”深處，“白犀潭”後的“四絕穀”內。
“四絕”之名，得自“鳥絕，獸絕，人絕，塵絕”由此可見這“四絕穀”的深幽情況，委實是武林人物歸隱靜修的極好所在。
要進“四絕穀”，必須先經“白犀潭”，楚雙雙在遠處便遙指“白犀潭”，向竇淩波笑道：“波妹可能尚未遊過此處，這‘白犀潭’的潭水極清，幾可見底，潭中並特產一種細麟香魚，風味絕美，至於‘白犀’之說，則事屬傳聞……”
他們一路行來，腳下極快，楚雙雙話方至此，竇淩波已表示異議地，擺手截道：“雙姊，不大對吧，你說這‘白犀潭’的潭水極清，怎麽我遠遠望去，卻似是暗紅色澤？”
楚雙雙愕然抬頭，注目一看，方覺竇淩波所見不錯，遠遠的“白犀潭”水，色澤甚是混濁！
她方“咦”了一聲，唐三變身形微閃，業已腳下加快，趕往“白犀潭”邊。
到了潭邊，果見潭水中水色，成了淡淡暗紅，似是曾經流入過大量血液。
茅浩雙眉微蹙，指著那暗紅潭水，偏過臉兒，向唐三變說道：“唐兄，水中紅色，似是血液，但不知是何獸血，怎會如此大量，使整個潭水都……”
柴玉芝在旁突然插口說道：“會不會是人血？”
竇淩波搖頭道：“不會是吧，這些血倘若是人血，那要死上多少人，才能形成這樣，何況潭中又無屍首……”
話方至此，因見唐三變已走到潭邊，在血水較濃處，掬了一把水兒，與茅浩注目細看，並以舌尖微舐，辨別血味，遂頓住話頭，向唐三變叫道：“唐大哥，人家能夠聆音察理，你卻能夠辯味知血，可曾斷定究竟是甚麽血麽？”
唐三變毫不猶疑，斷然地答道：“人血！”
他說完這“人血”二字，回頭向“白犀潭”後的“四絕穀”口，看了一眼，搖頭歎道：“看來我那嫂子，‘白發夜叉’唐老婆婆雖已在此隱居，但這‘四絕山莊’之中，恐怕仍遭了一場大禍。”
章淩峰失驚道：“唐兄認為潭水發紅，是‘四絕山莊’中，死人太多之故？”
唐三變點頭道：“所謂‘四絕’，乃是‘鳥絕，獸絕，人絕，塵絕’之意，可見此處山深路險，極少遊蹤，除了‘四絕山莊’中，跟隨唐老婆婆歸隱的唐氏家族以外，那裏會有別的大量人血，流入‘白犀潭’內？”
茅浩笑道：“那也說不定，或許有大批武林人物，在此決鬥，死傷狼藉，以致血染潭紅。”
唐三變道：“茅兄此語，當然也不無可能，好在我們一進‘四絕穀’中，便可知分曉了。”
章淩峰與茅浩一向並肩緩步地，走向“四絕穀”口，竇淩波，柴玉芝二女，跟隨在他們身後。
楚雙雙則與唐三變走在一起，秀眉雙蹙，略作尋思，側顧唐三變道：“唐大哥，假如你所料屬實，則來此行凶生事的，又是甚麽人呢？四川唐家除了用毒以外，各種暗器，與獨門陰手，也複威震八荒，並非好惹的呢！”
唐三變歎息一聲道：“往日如此，而今不然，章兄的‘仙霞逸士’，雙妹的‘兩江龍女’，與我的‘百毒郎君’，也不算沒有威名，那些凶人都一一敢惹，又怎會把甚四川唐家看在眼內呢？”說至此處，見前行四人已然走近“四絕穀”口，遂高聲叫道：“茅兄且慢——”
茅浩等人，聞言止步，唐三變飄身上前，向他們含笑說道：“昔日我雖被逐出唐家門戶，成了陌路之人，但彼此一別多年，仍應先盡點禮數。”
話完，一抱雙拳，向“四絕穀”內，朗聲發話說道：“穀內值勤人員，請通稟一聲，就說流落江湖的八弟唐昭，特來拜謁二嫂。”
群俠聽了他這樣說法，才知道唐三變的本名，是叫“唐昭”。
唐三變話完片刻，穀中毫無回音，根本沒有人加以理會。
楚雙雙點頭道：“唐大哥你所料想的事兒，大概差不多了，否則，穀中決不會如此死寂！”
唐三變“嗯”了一聲，目光電掃群俠，麵色頗為沉重地，緩緩說道：“諸位，庸家以毒技震世，花樣頗多，如今穀中顯有變故，還是由我當先此較穩妥一點！”
茅浩，章淩峰等，自然知道唐三變不是虛言，遂一齊閃身由唐三變當先舉步。
才進穀口，便覺一怔！
因為目光瞥處，發現有兩個人兒，緊貼在“四絕穀”內的一片平坦山壁之上。
不對，不應該說是兩個“人兒”，而應該說是“兩張人皮”。因發膚雖在，血肉已空，隻勉強可以辦得出這兩張人皮，是兩名中年女子所有。
柴玉芝見識較淺，首先大感驚愕地，“咦”了一聲，詫然叫道：“奇怪，這兩個中年女子，怎麽隻剩兩張人皮，她們的血肉都到那裏去了？”
唐三變道：“這是中了極厲害的‘化血奇毒’，除了發膚指甲以外，全身骨肉髒腑，完全於極短期間，化為血水，‘四絕穀’中之人，竟遭此劫，難怪連‘白犀潭’水，都會為之變色的了！”
章淩峰皺眉說道：“唐家以用毒名世，此人能‘以毒攻毒’，本領著實不少，但不知這‘四絕山莊’中，隱居有多少人，總不會每個人都死得這樣慘吧？”
唐三變沉聲道：“大概全都是一樣死法，我如今雖然尚未進莊，便已可約略猜出，來此行凶的，是甚麽人了！”
群俠聽他這樣判斷，均以一種微覺不信的存疑心理，向建造在“四絕穀”內，一座規模並不太大，但卻頗為精美的莊院走去。
這群男女俠土，雖均瞻大包天，但因麵對敵人，太以陰毒凶狠，遂誰也不敢大意，各自暗凝功力，準備應付隨時可能發生的各種險厄情況！
莊院之中，似乎闐然無人，但群俠卻發現了不少人皮，像穀口一樣地，貼在廳堂壁上。
直等把這座並不太大，也不太小的莊院，差不多一齊走完，楚雙雙方對唐三變挑眉叫道：“唐大哥，我數過了，連穀口算來，一共是二十七張人皮！”
唐三變頷首道：“雙妹算得不錯，共是十七男十女，大概這‘四絕山莊’中的所有唐氏子孫家屬，都血肉齊化，死得幹幹淨淨！”
竇淩波聽至此處，接口說道：“不會全死了吧，至少這‘四絕山莊’的主持人，‘白發夜叉’唐老婆婆，尚不曾遭受劫數！”
楚雙雙看她一眼，詫然問道：“波妹是從何著眼，作此斷語？你和我一樣，對這‘四絕山莊’，甚為陌生……”
竇淩波不等楚雙雙往下再說，便自秀眉微揚，截斷她話兒笑道：“我是從唐老婆婆的‘白發夜叉’四字外號著眼，因為我們適才所發現的二十七張人皮之中，雖有十張人皮，屬於女性，但卻沒有一張具有滿頭白發！”
楚雙雙失笑道：“還是波妹細心，我倒忽略了這極為明顯的特殊征象。”
唐三變突然搖頭道：“不見得，我那二嫂‘白發夜叉’唐老婆婆雖已退休歸隱，但昔年乃是性烈如火之人，她若未遭劫數，怎會聽任來人在‘四絕山莊’中，如此行凶放肆？”
竇淩波道：“或許‘白發夜叉’唐老婆婆業已出外，不在穀中……”
唐三變接口道：“但願如此，不過，據我所知，我那二嫂於退隱後，已立誓不出‘四絕山莊’，多半……”
語音頓處，搖頭一歎續道：“空自妄斷，未必正確，我們且去二嫂居處，看一看吧！”
楚雙雙詫道：“唐老婆婆還另有居處？難道並不住在這‘四絕山莊’中？”
唐三變答道：“我二嫂晚年靜坐，略悟前非，另為自己建造一座‘知非洞’，長年住在洞內。”
章淩峰歎道：“人已知非，理應萬劫皆消，倘若唐老婆婆仍未免難，則茫茫天道……”
唐三變搖頭接道：“我這位二嫂，早年殺人太多，惡孽太重，才被江湖人物，冠以‘白發夜叉’之號，如今縱已回頭，但不積善果，便想全消惡孽，恐怕辦個到呢。”
章淩峰問道：“那‘知非洞’現在何處？”
唐三變尚未答話，竇淩波已手指“四絕山莊”大廳後麵的一片陡削山壁說道：“那片削壁半腰，有個洞穴，大概就是‘知非洞’吧？”
唐三變道：“我也初到‘四絕山莊’，關於莊中一切情況，隻從別人口中聽過，那‘知非洞’是在莊後，波妹所指的位置不錯，我們過去看一看吧！”
說完，群俠便齊往那片陡削山壁走。
到了壁下，抬頭觀看洞口，隻見洞口不小，約有五六尺方圓，但卻光禿禿地，未曾鐫有甚麽字跡。
楚雙雙見那洞口距離壁下，僅約三丈來高，遂揚眉說道：“不管這山洞是否唐老婆婆所隱居的‘知非洞’，我們先上去看看再說。”
話完，正待提氣飛身，但眼角瞥處，發現唐三變嘴皮微動，似乎欲言又止。
楚雙雙得號“兩江龍女”，統率四川全省的水路豪雄，自然能夠監貌辨色的人，見狀之下，遂暫不飛身，向唐三變含笑問道：“唐大哥，你有甚麽話兒，怎不說出？是否唐老婆婆在她居所之中，設有厲害布置，蘊藏凶險？”
唐三變笑道：“布置縱有，也未必難得倒諸位，但我出身‘四川唐家’，對於各種用毒手段，比較熟悉，還是由我當先，來得方便，大家一齊隨我來吧！”
群俠一來深知“四川唐家”的用毒之技，名滿天下，二來更曉得唐三變絕非有所輕視，隻是為了慎重，遂一齊含笑點頭。但在他們隨在唐三變身後，紛紛縱登峭壁之際，柴玉芝卻向唐三變問道：“唐大哥，我有件事兒，不大明白，‘四川唐家’向以‘用毒之技’與各種暗器手法，威震江湖，怎麽如今竟統統中了奇毒，血肉齊化，變成人皮，不見有絲毫抗拒跡象？”
唐三變歎道：“常言道：‘明槍容易躲，暗箭最難防’，在‘四絕山莊’無甚鬥爭跡象的情況看來，定是在不知不覺之下，遭人毒手！先哲有雲：‘善泳者，死於溺，善火者，死於焚，善箭者，死於射！’如今這‘四絕山莊’中的所有唐氏家人，全都死於劇毒，真所謂天道好還，報應不爽了。”
這時，群俠已登上峭壁，到了洞外，隻見洞穴甚為深邃黑暗，靜悄悄地毫無人聲。
柴玉芝道：“唐大哥適才所言，是否認為在‘四絕山莊’中，行凶用毒之人，是與唐氏家族極廝熟者，甚至於就是唐氏家族之一，才使莊內諸人，毫無防範？”
唐三變一麵伸手腰間，取出一個特製火折，一麵點頭說道：“多半如此，我們進洞看看情況，或許便可揭開真像……”
說話間，業已把火招晃著，持在左手，右掌護胸地，當先向洞內走去。
他那特製火折，不單耐點，並且光亮極強，照耀得洞穴之中，纖毫畢現。
洞中路徑並不太狹，兩徑轉折之後，便看見有間石門，石門緊閉，門上鐫有“知非懺孽”四個石痕甚深的草書字跡。
章淩峰道：“我們果然找對地頭，根據這‘知非懺孽’四字，此處定是‘知非洞’了！”
唐三變神色鄭重地，把雙目精芒，凝注在那扇石門之上，朗聲發話說道：“小弟唐昭，一別多年，特來拜候，二嫂可在石室內，請容小弟見上一見好麽？”
茅浩，章淩峰，竇淩波，楚雙雙等男女群俠，均以室中定必無人應聲，那位“白發夜叉”唐老婆婆即使人在室中，也多半變成人皮，遭了劫數！
誰知他們竟然猜錯，在唐三變話完以後，那石室之中，竟有反應。
但所謂“反應”，並非有人答話，隻是有人低低“咦”了一聲。
這“咦”聲雖低，但聽在群俠耳中，卻可辯出對方是位年老婆婆，並充滿了驚疑意味！
唐三變再度朗聲發話道：“唐昭久別思親，二嫂可容一見？”
石室中這間起了微弱語音答道：“室門並未上閂，你自己進來便了！”
唐三變雖聽石室中人，如此說法，仍不敢絲毫大意，右掌微揚，向石門虛空一按。
內家罡-所化的柔和暗勁逼到，那原本緊閉的兩扇石門，果然應手而開。
石門之中，是間相當寬敞的石室。
石室中央，有張軟榻，榻上盤膝坐著一個白發飄蕭的黑衣老婦。
因室中四壁均有燈光，唐三變遂把火折熄滅，向那白發老婦，一抱雙拳，躬身說道：“小弟唐昭，參見二嫂，二嫂一向可好？”
榻上白發黑衣老婦，以一雙神光黯淡老眼，向唐三變凝目注視有頃，皺眉問道：“你……你……你是唐昭？”
唐三變接口道：“小弟因避人眼目，雖然曾加易容，但語音卻未加掩飾，二嫂昔年在‘邛崍山萬毒堡’中，傳授‘金蛇百劍’時，與小弟相處甚久，難道竟聽不出麽？”
榻上黑衣老婦一聲不響，似在從唐三變的語音和說話神態中，仔細加以辨識。
直等唐三變說出昔年在“邛崍山萬毒堡”中，曾蒙傳授“金蛇百劍”之語，黑衣老婦似乎方信唐三變的身份不謬，歎息一聲，低低說道：“八弟，你……來遲一步，外……外麵的情況如何，是否已生劇變？”
唐三變覺得不必相瞞，點頭答道：“啟稟二嫂，‘四絕山莊’中的所有家族，恐怕全都遭人毒手，小弟與一幹友好來時，隻看見了血肉已化的十七男十女等二十七張人皮……”
那“白發夜叉”唐老婆婆似乎對全莊家族，一齊遭難之事，早有預料，故而聞言之下，毫不驚奇，隻把眉頭略蹙，訝然說道：“隻有十七男十女等二十七張人皮麽？為什麽少了一張？”
唐三變對於“四絕山莊”中的人數，本不甚詳，聽得唐老婆婆這樣一說，便接口問道：“少了一張麽？二嫂知不知道少的是誰？”
唐老婆婆道：“我又不曾出洞觀察，怎知少的是誰？但‘四絕山莊’中的唐氏家族總數，與你適才所說，略有不符，應該是十八男十女才對。”
唐三變“哦”了一聲道：“據二嫂這樣說來，居然還有一個男的，逃出生天，未遭浩劫……”
唐老婆婆歎道：“這場浩劫，太以出人意料，凡屬唐氏家族，恐怕誰也無法僥幸，八弟素來智計過人，你可猜得出對方是怎樣混入，下此毒手的麽？”
唐三變略一尋思答道：“由二嫂適才聽說小弟前來拜謁時，曾相當驚奇的情況看來，行凶之人，定必擅於易容，莫非他竟扮成小弟昔日的形象？”
唐老婆婆頷首讚道：“八弟果是一家翹楚，曠代奇才，猜得絲毫不錯，看來唐家這場滅門奇禍，如山重恨，隻有靠你為之報複的了。”
唐三變道：“小弟為唐氏一脈，自然義不容辭，盡心盡力地，協助二嫂。”
唐老婆婆不等他話完，便淒然一笑地，搖了搖頭，接口說道：“八弟錯了，不是協助，是要你主力緝凶，為……為……為我唐家雪恨。”
唐三變吃了一驚，把目中神光，盯在唐老婆婆臉上，訝然問道：“二嫂何出此言？難道在這等情況下，你還不肯再出江湖，搜尋仇家，隻是仍於此處坐隱？”
唐老婆婆苦笑道：“我是心有餘而力不足了，因為最多再過盞茶時分之後，我也與那先行慘死的十七男十女一樣，血肉齊化，變成第二十八張人皮！”
唐三變大驚道：“二嫂，你……你……你也受了暗算？”
唐老婆婆從她那幹癟臉上，露出一絲獰笑，霍然把衣襟一掀。
唐三變以為唐老婆婆是要翻臉動手，趕緊雙掌護胸，退了半步。
但唐老婆婆掀衣以後，並無繼續動手，唐三變定睛看時，方知把事料錯。
原來，唐老婆婆這一掀衣，使唐三變看見，右肋兩枚，在她胸前竟釘了三個體積雖小，但神態卻十分生動的“白虎頭”。
行家眼內，一望便知這是中了三枚淬毒白虎釘，釘身已然入腹，隻剩虎頭，留在外衣。
唐三變見狀大驚，正待閃身，唐老婆婆已知其意地，向他連連搖手，叫道：“八弟別動，我已無救，隻一拔釘，立時慘死，否則，還可以活上片刻，交代你兩件要緊事兒。”
唐三變知曉在這等情勢下，唐老婆婆絕無虛言之理，隻得一抱雙拳，淒然問道：“二嫂有何吩咐？”
唐老婆婆把兩道目光，移向身右，向石壁看了一眼，緩緩說道：“八弟，右側右壁上，有個小小暗洞，請你把洞中所藏的一隻玉瓶，一麵令符，和一本小書，拿來給我。”
唐三變聞言驚道：“二嫂，你所說的這三件東西，是不是我們唐氏門中的‘傳家三寶’？”
唐老婆婆道：“正是，八弟隻消把右壁上燈架之下的那條橫石，拉上一拉，小洞便會出現。”
唐三變舉步走過，如言施為，右麵石壁上，果然現出了一個七八寸方圓的小小洞穴。
但小洞之中，卻空空如也，那裏有什麽“玉瓶，符令，小書”，等唐氏傳家三寶？
唐三變因小洞不深，其中有無藏物，一目了然，遂轉身來回榻前，向唐老婆婆沉聲說道：“啟稟二嫂，壁上小洞雖現，但洞中空空，‘傳家三寶’，均已被人取走。”
唐老婆婆大吃一驚道：“我連中三枚‘白虎釘’後，一來傷重，二來也佯作假死，結果竟當真昏迷了一段時間，那廝大概便趁著這段時間，把‘萬應靈丹’，‘奪命神符’與‘毒經’等唐氏‘傳家三寶’取走！”
唐三變雙眉緊皺，沉思不語。
唐老婆婆雙目之中黯淡神光，突然加強不少地，長歎一聲說道：“那‘萬應靈丹’，不過足以療傷解毒，‘毒經’之學，八弟也早了然於胸，被人盜去，尚無所謂，但那‘奪命神符’，卻是唐氏家法，具有無上威權，倘被盜走之人，仗以行凶，則‘四川唐氏’一門，無噍類了！”
唐三變沉思至此，向唐老婆婆注目說道：“二嫂，來人既能扮作小弟形相，混進‘四絕山莊’，又知道壁上藏寶秘穴，則此人顯然不是外人，定係極熟內情的唐氏家族之一！”
唐老婆婆不單目光轉強，連臉色也轉得紅潤不少地，點頭說道：“我也是這樣想法，但在八弟來前，自然認定是你，如今卻又要重行估計的了！”
唐三變雖然發覺唐老婆婆的目內神光與臉上氣色，轉好不少，但卻知道她所中三枚“淬毒白虎釘”，俱在要害部位，傷勢太重，生望已無，如今這種情況，恐怕隻是極度惡化以前的“回光反照”而已。
故而，不敢延遲，把握時機地，急急問道：“二嫂估料的結果如何？我們唐氏家族之中，有那些人物，值得可疑？”
唐老婆婆苦笑道：“這事甚為難猜，但我在聽得八弟敘述情況以後，卻……卻發……發現了一……項關鍵……”
果料唐三變料得不差，她適才情況，隻是夕陽將墜前的“回光反照”，如今不單目光轉黯，臉色複呈灰白，連語聲也有點漸漸不繼。
唐三變道：“什麽關鍵？二嫂請指點迷津，小弟才好據以尋查，為唐門中誅此敗類！”
唐老婆婆道：“關鍵在……在那隻有十七男十女……少了一張男人……人……皮之上……”
說至此處，她似乎強提餘力，加重語音續道：“八弟應該先設法查明這幸逃不死的男人是誰？他縱非正凶，也必與行凶叛逆，有相當密切的關係，否則，決不會單獨獲免，如此幸運。”
唐三變連連點頭道：“二嫂指示極是，小弟設法去查。”
話方至此，唐老婆婆似乎突有所得地，雙眉一挑，高聲叫道：“我想起來了，可能是……”
唐三變正在聚精會神地，注目聆聽，卻見唐老婆婆說到“可能是……”之際，便全身一癱，端坐不住地，一頭栽下炕來，顯然業已氣絕！
唐三變目注唐老婆婆，搖了搖頭，向茅浩苦笑道：“茅兄你看，天下竟有多巧？我二嫂早不死，遲不死，偏偏在她有所覺察，即將說破行凶人的身份之際，猝然氣絕，這一來，留給我們的問題，就更多了！”
茅浩歎道：“‘四絕山莊’中的二十八條人命，幾乎是我行道江湖以來，所見到的最慘一場浩劫，何況行凶人更是血脈相關的唐氏家族，未免太以喪心病狂，令人發指……”
楚雙雙神色凝重地，把一雙秋水眼神，盯在唐三變臉上，皺眉問道：“唐大哥，照唐老婆婆所說，‘四絕山莊’中，共有二十九人，死了二十八個，不見了一個，這樁無頭血案，你卻如何查法？”
唐三變苦笑道：“我打算把那十七張男性人皮的特征，一一記下，再尋‘四川唐家’的繼任掌門人，查察‘四絕山莊’中所有人員名冊，兩下一對，或許可以對出些蛛絲馬跡！”
竇淩波聽得連連頷首地，在一旁表示讚同，微揚眉說道：“唐大哥說得對，事既至此，除了這樣查究，委實別無良策，我們先把‘白發夜叉’唐老婆婆的遺體安頓妥當，然後便去‘四絕山莊’之中，查記人皮特征！”
山洞石室之中，無須棺槨，群俠原意是把適才栽倒的唐老婆婆遺體，扶上榻去，然後便把石室封閉，使她長眠安息。
但誰知就在楚雙雙，竇淩波，與唐三變互相答話之際，那唐老婆婆竟已從眼耳口鼻中，流出大量血水，顯然全身血肉漸化，即將與“四絕山莊”中其他的唐氏家族一樣，變成第二十八張人皮。可怖！
群俠一看這種情形，知道已不宜移動唐老婆婆，遂隻得相顧一歎，轉身退出石室，並設法把石室門封死，使其永難再啟。
重入“四絕山莊”，楚雙雙，竇淩波，柴玉芝等三女，暫時回避，由唐三變，茅浩，章淩峰等三人，勘查那十七張男性人皮。把他們所能看出的一切特征，都加以記錄。
記錄既畢，唐三變忽生感慨，目光一掃四外，向茅浩歎道：“茅兄，‘四絕山莊’本因遠處深山，不涉凡世，才以‘鳥絕，獸絕，人絕，塵絕’‘四絕’命名，誰知世間事往往一語成讖，如今這‘人絕’二字，是名符其實的了！”
茅浩雙眉微壁，默默不語，對於唐三變向他所說的一番感歎之語，似乎全未聽在耳內。
唐三變訝道：“茅兄，你……你為何如此出神，是在想些什麽？莫……莫非……”話猶未了，茅浩便看他一眼，點頭笑道：“我因對方這些凶邪，心計險惡，決非易輿，遂在想個計策，對付他們！”
唐三變尚未答話，楚雙雙已自喜道：“茅大哥足智多謀，連那樣聲勢浩大的‘黑煞幫’，都被你攪得瓦解冰消，如今定必想出了什麽高明妙計？”
茅浩笑道：“當前凶邪與‘黑煞幫’不同，‘黑煞幫’聲勢雖大，卻是有形之敵，敵明我暗，事便易為。當前這般凶邪，乃是無形之敵，敵暗我明，諸事便易製肘……”
語音至此略頓，目中神光一閃，看著唐三變，含笑說道：“我計兒雖然想出了一條，但是卻不知中不中唐兄之意，願不願……”
唐三變不等茅浩話完，便接口說道：“願意，願意，茅兄乃今之良平，由你所想出的計兒，定極高明，那會不中我的意呢？”
茅浩道：“好，我要你重為馮婦！”
這“重為馮婦”四字，把唐三變聽得嚇了一跳，目注茅浩，失聲問道：“重為馮婦……茅兄此語怎講？你……你是要我再……再做‘百毒郎君’？”
茅浩搖頭說道：“不是說你再做‘百毒郎君’，唐兄經我易容之後，年輕漂亮多了，我要你改名換姓，再出江湖，並送你個相當響亮的名號，叫‘千毒公子’西門白！”
唐三變聞言一怔，苦笑問道：“這‘千毒公子’西門白的名號，雖頗響亮，但小弟卻解不透茅兄玄機，不知你葫蘆之中，究竟賣的是甚麽金丹妙藥？”
茅浩道：“我要你以‘千毒公子’身份，在桐柏山玉柱峰頭，舉行一場‘千毒大會’，向‘四川唐家’，以及舉世精於用毒之人挑戰，比比毒技誰高？競爭‘毒聖’尊位！”
唐三變恍然說道：“茅兄是因對方中有精於用毒之人，才想出這個法兒，要把他誘來相見，但把地點定於‘桐柏山玉柱峰’頂，似乎也有用意？”
茅浩頷首道：“當然有用意，因為我對‘玉柱峰’地勢極熟，知道該處極為峭拔獨立，並隻有一個方向，可以登峰，人一上來，便不怕他再複逃走！”
唐三變道：“這樣甚妙，但諸位行動怎樣，你們若不參與‘千毒大會’，我一人未免勢孤，若是參與，又可能嚇得那相當刁猾的凶徒，不敢來了！”
茅浩笑道：“我們當然參與，但卻都要改改身份，便不至於使那刁猾凶邪有所駭怕。”
楚雙雙揚眉道：“這倒頗為有趣，幹脆我們這些人的名號，全請茅大哥奉贈一個吧，茅大哥，我叫什麽？能不能送我個好聽點的？”
茅浩看她一眼，含笑說道：“雙妹既要好聽，便叫你‘萬毒仙姬’東門紫吧，這外號比‘千毒公子’，還要更上層樓，你滿意麽？”
章淩峰一路行來，已知茅浩有意把唐三變，楚雙雙二人，促成一對俠侶，遂一旁湊趣地，撫掌讚道：“妙極！妙極，‘千毒公子’西門白，輿‘萬毒仙姬’東門紫，這兩個名號，真是天生一對，地設一雙！但‘萬毒仙姬’東門紫，既出江湖，卻最好還有個‘兩江龍女’楚雙雙坐鎮兩江水寨，才不致引起那股奸刁似鬼的凶邪猜疑……”
茅浩點頭道：“章賢弟說得極是，雙妹可覓一心腹，由我把她化裝楚妹模樣，代替你坐鎮川中……”
說至此處，目注章淩峰道：“我們不能隻圖漂亮，全是年輕麵目，我想委屈章賢弟一些，你來個‘北海毒叟’如何？名姓則可免掉。”
章淩峰方目點頭，竇淩波業已微笑說道：“章兄不要垂頭喪氣，我來陪陪你，我自己替自己起了個外號，就叫做‘南山毒嫗’。”
茅浩笑道：“好，好，‘北海毒叟’與‘南山毒嫗’，又是天生一對！”
茅浩目注柴玉芝又道：“芝妹委屈一點，來個女扮男裝，暫時充作‘千毒公子’西門白的書僮，這樣更不致引起凶邪注目，也使唐兄對你容易照拂。”
柴玉芝道：“茅大哥一切安排，都很妥妙，但你自己，還未有所著落，我倒看看你自己打算扮作甚麽身份？”
茅浩成竹在胸，用手一指唐三變，雙眉微軒地，含笑答道：“我打算借用唐兄身份，因為既有人發起‘千毒大會’，競爭‘毒聖’尊位，則‘百毒郎君’唐三變的到場，乃在意料之中，唐兄明為‘千毒公子’，暗為第一‘百毒郎君’，盜用你名號的凶邪，是第二‘百毒郎君’，我這替你掩護的‘百毒郎君’，隻能算是第三號了！”
他這一番安排，處處顧到，相當妥當周詳，由不得群俠不心中佩服！
茅浩又向楚雙雙笑道：“雙妹，如今請你趕快找來心腹，充你化身，坐鎮水寨，同時並以‘千毒公子’西門白名義，在‘四川’境內，普發‘千毒柬’，邀請擅於用毒之人，共赴‘千毒大會’。”
楚雙雙連連點頭，立即遵辦。
茅浩除了替人加以精密化裝以外，並向唐三變含笑叫道：“唐兄如今卻真正要你重為馮婦的了。”
唐三變由在茅浩所作各樣安排之上，業已猜出他的用意，遂目注問道：“茅兄，是要我煉毒？”
茅浩點頭道：“如今距離‘千毒大會’會期，還有十餘日光陰，我們趕往‘桐柏山’途中，唐兄請利用時間，盡量煉毒，因為不單你這‘千毒公子’西門白，在‘千毒大會’上，爭取‘毒聖’尊位，必須用毒，同時為了替我們這些外行人，防護安全，也需要預先配製大量藥物！”
唐三變皺眉道：“藥是要煉，但有一兩樣東西卻僅在深山大澤，人跡不到處才有，藥肆之中，無法購得。”
“酆都玉女”竇淩波聽至此處，揚眉問道：“唐大哥你說的那兩件東西，是甚麽罕世奇藥？”
唐三變道：“一樣是煉毒需用，深山中因蛇涎流毒所長的‘綠色毒蕈’，一樣是防毒所需，靈區奧境中，受石乳滋潤，鍾孕天地靈氣所生的‘紅色石花’。”
竇淩波笑道：“這‘綠色毒蕈’和‘紅色石花’，我們慢說是見，連聽都不曾聽過，唐大哥可知那裏有麽？”
唐三變道：“這種罕世靈物，可遇難求，要到人跡不至的靈區奧境中，慢慢尋找，我們僅有順路登臨的十幾日光陰，那裏能夠弄到手？”
章淩峰問道：“沒有這‘綠色毒蕈’和‘紅色石花’等兩樣東西，唐兄就不能煉毒煉藥了麽？”
唐三變道：“煉毒藥當然是可以煉，但效力無法特殊，為了我這‘千毒公子’西門白在‘千毒大會’上，出人頭地，以及在厲害對手下，確保諸位安全，最好能把這兩樣東西找到！”
群俠聞言，正在相顧愁眉，那靈猿小黑，卻把竇淩波的手兒，輕輕拉了兩下。
竇淩波知它善解人語，靈機一動，向小黑含笑問道：“小黑，你拉我則甚？是不是你能找得到我唐大哥所說的‘綠色毒蕈’，和‘紅色石花’麽？”
小黑點了點頭，先伸出一根指頭，然後又雙爪比比劃劃，口中並嘰哩咕嚕，說了好大一會。
群俠雖不通猿語，卻也均體會出小黑之意是說兩樣東西之中，它知道一樣所在，另一樣東西則可發動它的同類，由川入鄂地，遍山排搜過去。
唐三變喜道：“我倒忘了利用淩妹所收服的這隻通靈異猿，有它幫忙，大概大事可成……”
說至此處，偏過頭去，目注那蹲在竇淩波身邊的靈猿小黑，溫聲問道：“小黑，你是見過‘紅色石花’，還是‘綠色毒蕈’？”
小黑雖通人語但因橫骨未化，難吐人言，隻得伸出雙爪，比了一比，並向竇淩波鬢邊所插的一朵紅色小花，指了一指。
唐三變知它見過“紅色石花”，不禁喜道：“‘紅色石花’的重要性，大過‘綠色毒蕈’，小黑若能把它采來，確屬奇功一件，我會給你重賞！”
竇淩波心知唐三變若是出手，定必不凡，遂秀眉一揚，嬌笑問道：“唐大哥，你打算賞給小黑甚麽東西，先說來讓我們聽聽好麽？”
唐三變笑道：“尋常東西，賞它何益？我打算叫小黑替我當次藥僮，在煉藥之時，順便也使它煉上一煉！”
竇淩波不解問道：“煉它？唐大哥打算把我這小黑，煉成金剛不壤之身？”
唐三變笑道：“金剛不壞，雖不可能，但以它天生異稟，再加上我囊中幾味靈藥，和‘紅色石花’之力，大概可以把它煉得百毒不侵。”
竇淩波大喜道：“那太好了，小黑這次在巫峽江邊，為了救主，便受人暗算，身中奇毒，差點斷送了一條小命！唐大哥若能把它煉成百毒不侵，便從此對付那些萬惡凶邪之時，少了不少顧慮！”
說完，反向小黑笑道：“小黑去吧，你聽見沒有，隻要你采得‘紅色石花’回來，我唐大哥特降殊恩，加以成全，你就終身不怕任何劇毒的了！”
小黑連連點頭，正待動身，唐三變忽然叫聲“且慢。”
唐三變向竇淩波笑道：“波妹，大凡生長甚麽異世珍奇的靈藥之處，經常會有凶惡毒物盤踞，為了慎重起見，最好是請波妹辛苦一趟，率同小黑……”
唐三變話猶未了，竇淩波便接口笑道：“好，我帶小黑同去。先采‘紅色石花’，再作次猴子王，率領小黑所召的大批同類，排搜那‘綠色毒蕈’，大家提早趕到‘桐柏山’，就在‘玉柱峰’頂相會便了。”
章淩峰在一旁靜聽竇淩波說至此處，向唐三變看了一眼，含笑問道：“唐兄，此去桐柏山的一路間，可有用我這‘北海毒叟’之處？”
唐三變何等閱曆，一聽便知章淩峰的心意，立即搖了搖頭，微笑答道：“‘千毒大會’之前，無甚事兒，章兄你這‘北海毒叟’，不必與我們同行，去陪陪‘南山毒嫗’作個猿猴采藥隊的副隊長吧！”
章淩峰向唐三變深作了一揖，回頭向手攜小黑的竇淩波笑道：“波妹……”
竇淩波雙眉一瞪，搖頭說道：“甚麽波妹？唐大哥適才業已封了官兒，你身為副將，應該叫我隊長！”
章淩峰見她神氣活現的這副樣兒，遂忍笑湊趣地，恭身說道：“末將知錯，請示隊長，何時拔隊啟程？”
竇淩波道：“軍情緊急，立刻啟程，一路上多加小心，此行隻許成功，不許失敗，若有疏虞，提頭來見！”
玩笑開畢，恢複了滿麵春風，向茅浩，唐三變等揮手叫道：“茅大哥，唐大哥，雙姊，芝妹，我們桐柏山天柱峰見！”
話完，遂與章淩峰偕同小黑，電疾馳去。
茅浩目注竇淩波的背影，連連點頭地，加以稱讚，含笑說道：“這位‘酆都玉女’，天生麗質，刁蠻明慧，確屬可人，章賢弟得侶如此，真所謂‘想是前身修福慧，一生低首拜妝台’了！”
楚雙雙笑道：“波妹除了天生麗質，絕代容光之外，資稟極好，悟性特強，雖在妙齡，已得她師傅包老前輩的十之八九真傳，功力之高，在同輩中罕有敵手，茅大哥看得出麽？”
茅浩道：“我隻看出波妹神凝氣穩，修為甚好，尚不知高明到幾已獲得包老前輩的全部真傳，此去‘桐柏山’大概有機會讓她痛痛快快地施展一下，可令‘酆都玉女’，從此成名，江湖凶邪，聞風喪膽的了！”
楚雙雙嫣然笑道：“波妹的唯一缺點，就是在江湖間的曆練不多，包老前輩才派她協助峰弟？查究真象，洗刷奇冤，又命我跟來照拂，慚愧我太飯桶，不但沒有力量，照拂波妹峰弟，反而泥菩薩過江，自身難保，把一些得力手下，生生斷送！”
唐三變笑道：“雙妹不要生氣，在‘桐柏山玉柱峰’頂，我會找人替你那些慘遭不測的手下弟兄償命！”
楚雙雙星目凝注唐三變，聽他發話，看出唐三變眉騰煞氣，目閃精芒，遂含笑問道：“唐大哥動了殺氣？”
唐三變以一種毅然神色，點頭答道：“放下屠刀，立地成佛之語，隻是使有罪孽人，能夠心安的消極手段，根本不合實用，我在看見了雙妹手下，慘遭不測後，已動重為馮婦之心，等到見了‘四絕山莊’中二十八張人皮，更堅此念，要在‘千毒大會’上，實施我四句口號！”
楚雙雙聽得頗感興趣，遂追根究底地，向唐三變急急問道：“唐大哥，四句甚麽口號，這口號是先賢成語？抑或你自己編的？請快說來給大家聽聽。”
唐三變神色莊重地，一字一字念道：“以毒攻毒，以殺止殺，以血洗血，以孽消孽……”
他念了這四句口號，語音略略一頓，看著茅浩，揚眉笑道：“茅兄對我這四句口號，批評怎樣？是不是你嫌我塵念未消，嗔心猶在……”
茅浩不等唐三變再往下講，也自肅容正色地，接口點頭說道：“這不是塵念，更非嗔心，而是大徹大悟的慈悲菩薩意旨，我對唐兄‘以孽消孽’的批評，隻是‘正確，佩服’四字！”
楚雙雙“哦”了一聲，揚眉問道：“唐大哥是打算藉這‘千毒大會’，把當世武林中所有精於用毒之人，以毒攻毒，一網打盡？……”
唐三變遙頭歎道：“四海八荒中的魑魅魍魎太多，何況我們由於對象特定，為了爭取時間，所發邀請函，也隻是四川一省，以及鄰近之地，那裏談得上能把舉世間的精於用毒凶邪，‘一網打盡’……”
語音略頓，目光四外一掃，繼續說道：“故而‘千毒大會’的‘以毒攻毒’範圍，隻能限於前來與會，冀奪‘毒聖’尊位之人，但我仍不妄殺，對其中惡孽不深，能夠知非悛改者可以網開一麵。”
楚雙雙嬌笑道：“佩服，佩服，正確，正確……唐大哥聽見沒有？我這八個字兒，衝口而出，竟和茅大哥對你所作批評，完全一樣。”
唐三變笑道：“雙妹與茅兄不要把我捧得太高，需知捧得越高，摔得越重，對方陰損狠毒，實非易與，他們是否肯上這個當，前來‘桐柏山玉柱峰’，以及即令來者，是否準由我們占得上風，此時還說不定呢？”
楚雙雙道：“唐大哥不必顧慮太多，我們但盡人力，莫問成敗，盡量把該做的各種準備，準備停當就是。”
唐三變點頭道：“對，我們立即趕去‘桐柏山玉柱峰’，途中買些藥物，我要煉製不少特殊毒藥，才夠應用。”
柴玉芝一旁詫道：“唐大哥不是要去‘四川唐門’，根據記錄資料，查問‘四絕山莊’中所少的一張男性人皮，究竟是誰麽？”
唐三變搖頭道：“去是該去，但一去‘四川唐門’，我們的蹤跡去向，便易為對方識破，倘若一起疑心，‘千毒大會’定告毫無作用，白費一番心血。”
柴玉芝恍然道：“唐大哥是想能在‘千毒大會’之上，了斷此事最好，否則，便等會後，再去‘四川唐門’？”
唐三變道：“衡量當前情勢，這樣處理比較方便，我開張藥單，請雙妹派人搜購，運至‘桐柏山’中備用，我們則盡量少現蹤跡，免得……”
一語未畢，楚雙雙含笑接口說道：“報告唐大哥，小妹於命屬下傳發‘千毒請柬’之際，曾秘囑他們散布一種流言，傳播於‘四川’各地，或許能對我們行蹤，略起掩護作用。”
茅浩微笑道：“雙妹製造的是甚麽流言？”
楚雙雙笑道：“我是傳說‘幽冥地府’中，突然到處延醫，不知地府中有誰患了甚麽奇難病症，或是中了奇毒？”
茅浩一挑拇指，含笑稱讚道：“高明，高明，這樣一來，對方定會以為我們之中，有人中了奇毒，悄悄返回‘幽冥地府’，延醫調治，再加上麵容已改，名號也換，便不容易露甚痕跡，引起對方疑念的了！”
唐三變道：“這辦法好是甚好，但不知會不會替包老人家的‘幽冥地府’中，又添麻煩？”
楚雙雙搖頭說道：“多半不會，因為包老前輩的威名太大，慢說普通凶邪，就是淩巧玲之師‘陰陽雙屍’等蓋代魔頭，也未必敢去幽冥地府撒野！”
唐三變聽她這樣說法，遂點頭不語。
群俠計議妥當，遂趕赴“桐柏山玉柱峰”頂。
※※※※※※
此處便是桐柏山中，玉柱峰下。
這座山峰，雖不甚高，隻有百數十丈，但卻筆直陡峭，名符其實地，宛如一根翠綠色的玉柱，矗立於四周山色之中。
唐三變輿茅浩，楚雙雙，柴玉芝以及楚雙雙特地調來的幾名得力部下，到了此地，唐三變首先手指玉柱峰，向茅浩笑道：“茅兄這地點選得太好，尋常人既無法登峰，而上到峰頭之人，也不便輕易逃走，我們隻稍在山峰上下，略設埋伏，就成了天羅地網一般，委實是個聚殲群凶的絕妙所在！……”
茅浩笑道：“唐兄，你尚未到峰頂，這‘玉柱峰’外觀陡拔峭立，但頂上卻一片平坦，足夠武林人物來次互拚生死的龍爭虎鬥！”
楚雙雙閃勁妙目，一掃四外，秀眉微揚地，向茅浩與唐三變叫道：“茅大哥，唐大哥，欲殲群凶，需用毒攻，萬事均備，隻欠東風，不知波妹與峰弟已否尋得你所需的‘紅色石花’和‘綠色毒蕈’？”
唐三變接口笑道：“不要緊，我們來得甚早，如今距離所定‘千毒大會’會期，還有四日，我設爐煉藥，僅需一日半光陰使可足夠，波妹等便再晚來兩日，也不誤事，那種‘紅色石花’與‘綠色毒蕈’，均是罕世奇物，多半均生於人跡難到的懸崖峭壁，或深壑絕洞之間，要想到手，不是容易事呢。”
說至此處，手指峰頂，向群俠笑道：“我們先上峰頂，一麵作各種準備，一麵等波妹他們，好在波妹有隻身手捷於人類的靈猿‘小黑’相助，它又表示見過‘紅色石花’，多半必可到手，至於‘綠色毒蕈’，能有最好，萬一沒有，也不過略使我們多費番手腳而已。”
群俠聞言，遂一齊登峰，並接合山藤，把唐三變帶來的爐鼎草藥等需用之物，一一吊係而上。
峰頂地勢，果然不小，並甚為平坦，是個武林人物上佳集會場所。
過了一日，也就是預定“千毒大會”會期的三日之前。
群俠正在“玉柱峰”頂，各自靜坐用功，忽然聽得山峰峭壁之間，起了極輕微的聲息。
茅浩功力最深，首先發覺，遂目注聲息來處，含笑問道：“峰下來人是誰？是章賢弟和波妹麽？”峰壁間並無聲息，茅浩遂立刻住口不問，隻把兩道炯炯眼神，盯住峰口。
因為如今的章淩峰業已變成了“北海毒叟”，竇淩波變成了“南山毒嫗”，來者若是外人，則自已口中若再稱呼什麽“章賢弟，波妹”等，豈不露出馬腳？
片刻過後，峭壁間一聲猿啼！
群俠聞得猿啼，已知壁間聲息，大概是“小黑”來到，隻不懂章淩峰與竇淩波二人為何不答話。
一個快捷無倫的小小黑影，竄上峰頂果然是竇淩波對它鍾愛異常的靈猿“小黑”。
但“小黑”的左爪之中，僅僅持著一二朵色呈深綠，大如碗口蕈狀之物，卻未見有“紅色石花”。
唐三變已知“小黑”能通人言，遂指著它爪中所持的綠色蕈狀之物，訝然問道：“小黑，你能把‘綠色毒蕈’找來，真不容易，但‘紅色石花’，怎的沒有？你不是表示曾經見過的嗎？你主人和章大俠怎未與你同來的呢？”
小黑雖通人言，難作人語，把爪中“綠色毒蕈”，先行呈遞給唐三變，然後便口中吱吱喳喳，手舞足蹈的一陣比劃。
群俠被它比劃得麵麵相覷，如墜雲山霧沼，隻約略懂得其中一二，彷佛小黑是說“紅色石花”已經采得，並且采得了兩朵。
楚雙雙首先問道：“小黑，你是不是在找著‘綠色毒蕈’之前，便先采得兩朵‘紅色石花’？”
小黑連連點頭，一聲歡叫，表示楚雙雙猜得不錯。
唐三變笑道：“既然采得了‘紅色石花’怎麽不見？是不是由你主人與章大俠隨後攜來？不……不對，假若是如此，他們又何先叫你把‘綠色毒蕈’送來則甚？”
群俠聞言，也覺可疑，均把莫名其妙的目光，盯在小黑身上。
小黑無法表達，急得抓耳撓腮，終於伸出右爪，在地上先畫了一條彎彎曲曲的蛇形之物，然後又粗粗略略地，畫了一個人形。
柴玉芝最近因群俠對她均頗憐愛，各以絕學相傳，功力著實精進不少，一見小黑所畫，大驚失聲叫道：“啊呀，小黑不會無端畫甚蛇兒，莫非章大哥或波妹中，有人被毒蛇咬了一口？”；
小黑方自目注柴玉芝連連點頭，唐三變已憂形於色地，皺眉道：“我早就知道這些罕世靈藥周圍，每每藏有凶物，才命章兄同行，以便照拂，如今不知被毒蛇咬傷之人，是波妹？還是章兄？……”
話方至此，小黑已伸出它那小小爪子，在地下人形頭部之上，又複加畫了幾根長發。
這樣一來，不言可喻，被毒蛇咬傷之人，定是竇淩波了！
目前四位男女俠士中，輿竇淩波交情最深之一，自然是與她交往最久的“兩江龍女”楚雙雙。
她既知竇淩波遇禍，立刻花容慘淡，急急問道：“小黑，你主人怎……怎麽樣了？可……可礙事麽？”
小黑臉上神情，也頗愕然地，先合起雙掌，枕在腮邊，作了暈睡姿態，然後又伸爪在地上畫了一朵花兒。
楚雙雙恍然道：“你是說你主人業已中毒暈倒，章大俠正用那‘紅色石花’對她加以救治……”
小黑點了點頭，茅浩在一旁說道：“事情總算弄明白了，章賢弟一麵以‘紅色石花’，救治波妹，一麵又恐延誤事機，遂命小黑持著那三朵‘綠色毒蕈’，先行趕來……”
語音至此，略略一頓，他把目光移注唐三變。向唐三變皺眉問道：“唐兄，那‘紅色石花’，既能作為防毒主藥，必具祛毒神效，章賢弟用它治波妹的蛇毒之傷，不至於……不對症？”
楚雙雙與柴玉芝均以一種關懷焦急心情，聆聽唐三變怎樣回答？
唐三變略一沉吟，並未答覆茅浩向自己所提出的這項問題，卻目注小黑，問道：“小黑，咬傷你主人的，是條什麽蛇兒，你能不能夠把它所具特征，比劃給我看看？”
小黑點頭，先把右爪之上，然後又把兩條長臂，向左右張了一張。
楚雙雙看得有點莫名其妙，方待開口，唐三變已先向小黑問道：“你是否表示，那蛇兒不是圓形，身軀平扁，但是卻極長？”
小黑又複頷首，唐三變又複問道：“那條又長又扁的蛇兒，是不是尾部特寬，就若一隻絕大小琵琶，身上亞呈現一種爛糟糟的暗綠顏色？”
小黑不住地點頭，以一種詫然眼色，看望著唐三變，似乎驚異於唐三變的料事如見！
唐三變問出自己猜得不差，那咬傷竇淩波的毒蛇，果是又長又扁，尾部稍寬，形如絕大琵琶，不禁長歎一聲，搖頭說道：“這是天意，波妹居然會被這種世所罕見的毒物所傷。”
楚雙雙聽至此處，便啟花容失色地，伸手拉著唐三變，急急問道：“唐大哥，這種罕見毒蛇，究竟是什麽名稱？毒性怎樣？大哥可知道麽？”
唐三變道：“這東西百餘年間，聽說隻出現過兩條，因身扁如帶，形若琵琶，遂被人名之為‘錦帶琵琶蛇’。”
楚雙雙道：“毒性如何？這‘錦帶琵琶蛇’，既係罕世怪物，它的毒性大概極重！”
唐三變答道：“當然極重，無論人獸，隻要被它齧中，均可將於一個時辰之中，全身盡潰，連骨頭毛發，也爛得一點不剩，並幾乎無藥可救？”
楚雙雙聽得“哎呀”一聲，驚詫欲絕地道：“那……那我波妹怎……怎辦？她……她已被這‘錦帶琵琶蛇’咬傷……”
話方至此，忽然發覺唐三變的臉上神情，一點不急，不禁愕然道：“唐大哥，我都快替波妹擔憂死了，你怎麽一點不急，莫非其中還有什麽花樣？”
唐三變笑道：“並非有什麽花樣，而是雙妹忽略我‘幾乎無藥可救’一語中的‘幾乎’二字。”
楚雙雙也是絕頂聰明人物，聞言之下，妙目轉處，略一忖度，嫣然笑道：“我明白了，花樣是在那‘紅色石花’之上。適才小黑說峰弟在用‘紅色石花’，解救波妹，我一時憂心，竟忘掉了！”
唐三變笑道：“有了一朵‘紅色石花’，已足克製‘錦帶琵琶蛇’的奇毒，使波妹起死回生，如今波妹等是采得兩朵，更可使她獲得罕世機緣，轉禍為福！”
柴玉芝一旁問道：“唐大哥可否說清楚點，‘紅色石花’的奇效，為何有一朵二朵之分？”
唐三變接口說道：“這道理在於若是服食一朵‘紅色石花’，僅足祛除奇毒，使波妹複原如初，倘若把兩朵‘紅色石花’，一齊服食，則不單解毒，並可把‘錦帶琵琶蛇’的奇異毒力，化為奇強真力，充沛體力，大概可以抵得上二十年麵壁之功！”
楚雙雙喜笑道：“這就好了，峰弟對波妹情意深摯，他定會把兩朵‘紅色石花’給波妹一齊吃掉……”
唐三變見楚雙雙講話至此，語音忽頓，並把雙眉愁皺，遂含笑說道：“雙妹突然皺起雙眉，麵現憂疑之色則甚？你莫非不相信我的話兒？”
楚雙雙道：“我怎會不相信唐大哥所說之語，隻是覺得波抹若把兩朵‘紅色石花’一齊吃掉，你的煉藥之舉，豈非大受打擊，甚至於煉不成了？”
唐三變搖了搖頭，含笑說道：“煉毒主要，是‘綠色毒蕈’，‘紅色石花’隻是在我們萬一中了對方奇毒，一般藥物，無法解救時，仗以防身保命之用，故而縱令波妹把兩朵‘紅色石花’，一齊吃掉，我們隻消各自特別小心謹慎一些，也可無甚大礙！”
茅浩笑道：“對，這等天材地寶，求甚難求，譬如章賢弟與波妹空跑一趟，又自如何？難道我們便因而取消這苦心布置的‘千毒大會’？”
楚雙雙聽先茅浩之言，向唐三變秋波流注地，嫣然一笑說道：“既然如此，唐大哥便利用小黑辛苦送來的三朵‘綠色毒蕈’，煉那打算以毒政毒，盡殲群魔，造福江湖的‘慈悲藥’吧？”
唐三變點了點頭，目光一掃群俠，正色說道：“好，我這就煉藥，請諸位為我作兩日護法，並需特別小心，因為我給諸位所服食的丹丸，隻能消極防毒，不能沾觸或聞嗅上，中人暗算，萬一受傷見血，對方所用更是罕世奇毒時，便有麻煩！”
茅浩，楚雙雙等一齊含笑點頭，表示對唐三變所叮嚀之語，不會忽略。
唐三變又向小黑笑道：“小黑，來吧，我對你曾有諾言，要帶你一齊煉藥，加以成全，如今雖然‘紅色石花’未曾到手，但單獨對你一個人，我或可另想辦法。”
唐三變話音未了，忽然怔住，因為他發現小黑臉上並無欣喜之色，反而直向自己連連搖頭。他見狀之下，不由詫然！
唐三變向小黑道：“小黑，你搖頭則甚？難道你不願意所我成全？要知道過了兩天，我便可以使你變成不畏任何奇毒的金剛不壞身呢！”
小黑又自搖了搖頭，合起兩隻小手，先對唐三變拜了幾拜，然後回手指來路，從目中流行淚水。
楚雙雙恍然問道：“小乖猴，你手指來路，目中流淚之意，是不是掛念你主人的安危，要想趕回去探看探看，以致不能接受我唐大哥的成全之舉麽？”
小黑連連點頭，合起兩隻黑毛茸茸的手爪，對群俠又是一陣膜拜！
群俠見狀，不禁一齊對小黑的衛主情殷表現，讚歎不已。
唐三變揮手笑道：“好，你去吧，你主人雖被‘錦帶琵琶蛇’咬傷，但因有‘紅色石花’在手，不單定必無恙，並可轉禍為福！你回去看看也好，叫你主人與章大俠快點前來這‘桐柏山玉柱峰’頂，免得大家懸念！”
小黑一聲歡啼，身形閃處，化為一縷輕煙，疾下這陡拔異常的“玉柱峰”頂。
唐三變目睹小黑去後，便向茅浩，楚雙雙，柴玉芝等，含笑說道：“如今，我便重為馮婦，開爐煉毒，諸位若是見其異狀，不必驚詫，聽其自然就是。”
說完，便命楚雙雙帶來的幾名得力手下，在一大塊巨石之後，燃起爐火，把沿途所采購，以及那三朵“綠色毒蕈”，先後投入鍋中，熬成一大鍋黑色毒汁！
柴玉芝拉著楚雙雙的手兒，用鼻略略一嗅，麵帶詫色問道：“雙姊，唐大哥爐中所煉，既是奇毒，怎麽毫無腥臭之味，反倒有種極好聞的香氣？”
楚雙雙笑道：“這就是唐大哥的高明之處，倘若一聞腥臭，則嗅者必起戒心，所謂‘奇毒’的效用能力，豈不便大大要打了折扣？”
說話之間，鼻中所嗅的香氣，更為濃冽，也更為撩人，真使人有忍不住走向那大石之後去看上一看的強烈欲望。
楚雙雙微笑道：“芝妹，你聞聞，這香味越來越誘人了，大概是唐大哥業已把那‘綠色毒蕈’，放入……”
一句“放入鍋內”的最後“鍋內”二字，尚未出口，楚雙雙與柴玉芝二女，均自麵帶訝色。
原來，這時“玉柱峰”的陡峭山壁之上，起了悉悉索索的奇異聲響。
楚雙雙以為是章淩峰與竇淩波等到來，遂頓住話題，含笑說道：“是峰弟和波妹麽？你們來得倒快，在半途中遇見小黑沒有？”話方至此，“颼”然一響，從峰下竄上一條長達八九尺的赤紅毒蛇！
柴玉芝嚇了一跳，正待舉手，卻被茅浩阻住，向她含笑說道：“芝妹且慢，我們先看看這條赤紅毒蛇的來意如何，再作道理。”
柴玉芝也想起唐三變所囑咐的“見其異狀，不必驚詫，聽其自然”之語，遂暫時忍耐不動。
那條長約八九尺的赤紅毒蛇，上到峰頂，竟毫不遲疑，便自遊向唐三變設爐煉藥的大石之後，跟著便起了“嗤拉”一聲怪響。茅浩與楚雙雙，柴玉芝等互相交換了一瞥詫異眼色，削壁上“沙沙”連響，又出現了兩條毒物。
一條是長僅三尺，但全身碧綠，頭形如鏟，令人一看之下，便知必具奇毒的怪蛇。一條足約二尺一、二，通身紫紅，寬如人掌的罕見巨大蜈蚣。
這碧綠怪蛇，與紫紅蜈蚣，於上峰以後，也毫不遲疑地，向唐三變煉藥的巨石後遊去。這回，連經曆過無數風波的“追風劍客”茅浩，也有點沉不住氣了，雖未出手對那毒蛇蜈蚣，加以襲擊，卻與楚雙雙，柴玉芝二女，尾隨在後，一觀究竟。
誰知不看還好，一看之下，直把這三位男女奇俠，看得目瞪口呆！
原來，那條碧綠怪蛇，一到石後，便毫不考慮地，身形一弓，淩空射起。
唐三變就坐在那大鍋藥汁旁邊，碧綠毒蛇，卻並非向他飛襲，而是一直竄入那鍋被鍋下爐火煮熬得翻騰滾滾的黑色藥汁以內！“嗤拉”一響，一陣青煙起處，那條碧綠毒蛇，便告化為烏有！
跟著那條紫紅蜈蚣，也是依樣葫蘆地來了個投爐自盡！
茅浩見了這般情狀，才放下心來，邊自招呼楚，柴二女，躍上一塊巨石，從石頂往下觀看，邊自向她們含笑低聲說道：“雙妹，芝妹放心，爐中藥汁氣味，大概對蛇蠍蜈蚣等惡毒之毒，具有極大引誘力量，他們才會聞香而來，自行投鍋送死，我們且上石頂靜坐以觀，既可為唐兄護法，也免得驚擾了這些毒物，使它們幸免劫數！”
說話之間，又有兩三條異種毒物，自行登峰尋來，投入那鍋香味越來越濃的藥汁之內。
楚雙雙咋舌道：“唐大哥真有一套，這樣下去，要有多少毒物，自行投身入鍋？這鍋毒汁的威力程度，自極強烈無比，不是僅靠一兩件藥物所煉能夠比擬的了。”
柴玉芝笑道：“如此也好，等我們這場‘千毒大會’事完以後，桐柏山中毒物，大概清除已盡，可以造福樵子山民，成為一片淨土了！”
果然，一些尋常罕見的蛇蠍娛蚣，不斷前來，無一意外地，都是自行獻身投入藥汁。等到一直隻有小半鍋藥汁變成大半鍋之際，業已到“千毒大會”會期前夕！
原本一直在鍋邊靜坐行功的唐三變，突然含笑而起，向在旁伺候的兩名楚雙雙手下說道：“夠了，熄去爐火。”
他一麵吩咐，一麵又從懷中取出一包藥粉，灑入鍋中，鍋中藥汁的濃香氣息，便告消失不見。
楚雙雙目睹神奇，對唐三變更加深了敬佩之心，飄身下石，含笑叫道：“唐大哥，大功告成了麽？”
唐三變點首笑道：“大功業已告成，我再略加布置，前來與會的那些平素以毒害人的壞東西們便該種瓜得瓜，種豆得豆地遭到報應了！”
柴玉芝道：“這桐柏山中，大概已成淨土，希望在‘千毒大會’以後，武林之中，也是一樣……”
語音至此略頓，黛眉蹙處，臉上突現憂容地，繼續苦笑道：“唐大哥的大功雖成，但是，淩波姊姊身中劇毒，還不知安危如何？”
唐三變不等柴玉芝的話完，便自麵帶驚容地，向茅浩，楚雙雙皺眉問道：“茅兄，雙妹，適才芝妹為何有關懷波妹之言？難道她與章淩峰兄，以及靈猿小黑，直至如今，尚未趕來‘玉柱峰’麽？”
楚雙雙搖搖頭道：“沒有，明日便是‘千毒大會’會期，但卻尚無波妹吉凶安危的半點訊息！”
唐三變詫道：“這事奇怪，那‘紅色石花’可說是藥中聖品，無毒不祛，章兄既有兩朵在手，決不會解救不了波妹所中蛇毒，他們迄今不來，莫非另外又生了別的事故？”這番話兒，使楚雙雙，柴玉芝二女，聽得又憂心如結，秀眉深蹙。
還是茅浩久經江湖，比較豁達，他微微歎息一聲，向唐三變正色說道：“常言道：‘是福不是禍，是禍躲不過’，關於章賢弟與波妹之事，我們空想無益，隻有寄信於‘福善禍淫’的昭昭天道！唐兄請把此事撇開，趕緊布置一切，因為明日便是會期，可能天光一曙就有人來，西洋鏡若被拆穿，我們的一番苦心就白費了！”
唐三變也是深明大禮之人，立即連連點頭，取了鍋中毒汁，在玉柱峰上下各處，加以布置，並與茅浩，楚雙雙，柴玉芝等囑咐，明日前來參與“千毒大會”者多半均是十惡不赦之人，但看自己眼色行事，該誅戮一概誅戮，莫再留作江湖毒害！
他們把一切事兒準備停當，已是半夜，章淩峰、竇淩波、小黑仍未到來，毫無訊息。
唐三變道：“從現在開始，我們把稱呼改了，各人須記清自己身份，我是‘千毒郎君’西門白，芝妹是我書僮，幹脆就叫‘芝兒’，雙妹是‘萬毒仙姬’東門紫，茅兄則用‘百毒郎君’唐三變的名號，暫充我身外化身。”
茅浩笑道：“我這‘百毒郎君’，是一直留在峰頂，還是先行藏起，等到必要時再複出現……”
唐三變想了一想道：“不必藏起，留在峰頂好了，因為凡屬上峰之人。大半都需加誅戮，不會再放他下峰，無須作掩飾……”唐三變話方至此，忽然聽得“玉柱峰”下，起了縱身登峰的攀援聲息。
柴玉芝大喜說道：“來者共有兩人，大概是竇淩波姊姊和章淩峰兄，趕得來了？”
唐三變向她搖了搖手，表示叫柴玉芝切莫高聲地，悄然說道：“芝妹變變語音，莫忘了你是男裝書僮身份，來人不是波妹、章兄，因為少了一隻靈猿小黑聲息，在這攀登高峰之際，波妹或章兄不可能笨拙得仍把小黑抱在身上……”
說至此處，突然把語音提高，並略變音地，向柴玉芝叫道：“芝兒，你去看看，又是那位武林同道，趕來玉柱峰頭，參與‘千毒大會’，競爭‘當世毒聖’的崇高地位？”柴玉芝果然把嗓音放粗地，恭“喏”一聲，舉步往崖邊走去。
她尚未走到崖邊，崖下已有人狂笑說道：“‘又有那位武林同道來麽’？我倒不相信有人比我們來得更早……”
語音才住，人影連閃，已有兩個服裝甚為奇異的江湖人物，縱登上“玉柱峰”頭，來人是一老一少，一男一女。
男的比較年輕，約莫隻有二十四五光景，油頭粉麵，穿著一襲粉紅色的長衫，看去有點陰陽怪氣，不大正經地，令人作嘔。女的則有五十來歲，麵容十分醜惡，皮膚更極為粗黑，但卻穿了一身顏色甚為嬌嫩的水綠襖褲，鬢邊插著一朵紅花，越發更添醜怪！
柴玉芝眉頭略蹙，忍不住心中的厭惡訕笑之感，伸手一指茅浩，楚雙雙二人，緩緩說道：“此你們來得早的，不止一位，而是兩位。”
綠衣老婦向柴玉芝看了一眼，聳動兩條掃帚眉，發出狼-似的語音問道：“你就是召開這場‘千毒大會’的‘千毒郎君’西門白麽？”
柴玉芝道：“西門公子，乃是我家主人，我叫芝兒……”說至此處，伸手向坐在石上的唐三變指了一指。
唐三變緩緩站起身形，向綠衣老婦和紅衣少年略一打量，抱拳笑道：“兩位怎樣稱謂？”
紅衣少年道：“我叫‘六詔毒少’吳新幹，這位是‘婁山毒後’卜金蓮……”
唐三變“哦”了一聲，接口道：“我明白了，你們就是當年在清虛道長玄門雲帚下，僥幸逃生的‘天南九毒’之二。”
卜金蓮一雙三角眼中閃射凶光，盯著唐三變道：“你是清虛老雜毛甚麽人？”
唐三變道：“清虛道長，是我忘年之交……”
吳新幹“咦”了一聲，頗表驚奇地，接口說道：“奇怪，清虛老雜毛生平最憎惡用毒之人，我們‘天南九毒’，才在他玄門雲帚之下，死了六個，卻又怎會和你這‘千毒公子’，結為忘年交呢？”
卜金蓮以一聲獰笑截斷吳新幹話頭，向唐三變道：“西門公子，你那忘年之交的清虛老雜毛呢？他如今人在何處？”、
唐三變肅容道：“清虛道長功行修足，善果積完，已於兩年多前坐化終南飛升兜率！”
吳新幹把牙關一挫，恨聲說道：“清虛老雜毛竟然死了麽？這倒便宜了他，否則，昔日之仇誓所必報，要使他周身皮肉一寸一寸慢慢爛盡地，盡化膿血而死！”
唐三變笑了一笑道：“來來來，我且把另外兩位此你們來得更早的與會嘉賓，替你們引介一下，這位是‘萬毒仙姬’東門紫，這位是‘百毒郎君’唐三變……”
“萬毒仙姬”東門紫之名，乃是茅浩杜撰，自然使卜金蓮與吳新幹覺得陌生，不大注意，但“百毒郎君”唐三變，卻毒名久享，使卜、吳二人，聽得臉上雙雙動容，目內凶光，也接連向茅浩身上，盯了幾眼。彼此略作引介寒喧，吳新幹便似有點性急地，向唐三變問道：“西門公子，我們這場‘千毒大會’，何時開始？”
唐三變抬頭看看天光，含笑說道：“如今時未至卯，我們且等午正開始如何？因為人若太少，也覺得無甚光彩！”
吳新乾道：“西門公子知不知道還有些甚麽人物要來？”
唐三變的“千毒大會”請柬，由於時間關係，雖僅散發於四川全省，暨四川左近之處，但因為了掩飾動機，卻不得不略加誇大地道：“我的‘千毒請柬’，遍發於四海八荒，連遠在‘勾漏’一帶的‘百毒郎君’唐三變兄，均已趕來，可見得共與盛會，公平競爭‘當世毒聖’的同道高人，決不會少！”
吳新幹聞言，與卜金蓮交換了一瞥眼色，仿佛無可奈何地，點頭說道：“好吧，我們先坐上一會，等到天光午正，大概前來與會之人，總到得差不多了！”
唐三變笑道：“對不起，這‘玉柱峰’頂太以陡削，無法置辦桌椅，招待酒食，你們兩位隻好委屈點自行隨意覓坐！”
吳新幹與卜金蓮二人，遂自行尋了塊比較平坦的山石坐下。吳新幹，卜金蓮二人坐下不久，峰壁間又起人聲。
這次來的，共有三人，是在邛崍山中，隱居多年，幾乎被江湖人物遺忘的“白發人魔”雲九霄，在西康一帶，頗著凶名的“金沙毒士”崔心五，和昔日曾被稱為“毒心童子”，如今卻兩鬢已斑的西南黑道巨擘歐陽年。
這三人雖均久著凶名，但卻均非唐三變心目中所等待目用自己的名號，替“陰陽雙屍”為虎作倀的萬惡賊子。
雲九霄、崔心五、歐陽年等來後，久久無見人來，辰光已近巳末，章淩峰、竇淩波與靈猿小黑，更是音訊沉沉，未曾趕來，令人莫測凶吉。
設計“千毒大會”，認為十拿九穩，必可功成的“追風劍客”茅浩，心中也不禁打起鼓來，把眉頭愁皺地，暗自忖道：“難道那萬惡凶邪竟不肯上當，竇淩波若再中毒難祛，自己這番打算，豈不成了‘周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵’？”
他正自皺眉思忖，那白發飄肅的“白發人魔”雲九霄，已向唐三變所飾的“千毒公子”西門白含笑叫道：“西門公子，如今天光已交巳末，轉瞬之間，看來不會再有人來，我們……”
說至“我們”二字，這位久隱邛崍的“白發人魔”，竟自行把話頭頓住。
因為他的話猶未了，“玉柱峰”的陡削峰壁之間，已傳來攀援縱躍聲息。
唐三變聽出來的共有兩人，起初以為是章淩峰和竇淩波，但仔細一聽，卻知不是。因為兩人分為一先一後，並非同行，前一人的輕功造詣，已是當世武林的第一流人物，後一人更是爐火純青，若非傾耳凝神，幾乎便會忽略過去，使人毫無所覺！
不僅他心中起疑，連茅浩與楚雙雙也在暗中揣測，這分成一先一後，功力甚高的來人，究竟甚麽身份？
他們疑思未畢，一條人影業已恍若輕煙地，飄上“玉柱峰”頂。
這是一個身著黑色長衫的蒙麵人，從身材發色看去，大概是位三十有餘，四十不到的中年文士。
唐三變搶步當先，抱拳笑道：“尊駑既來參與‘千毒大會’，定然想鼇頭獨占，名揚天下，何必還蒙麵則甚？”
黑衣蒙麵人從蒙麵黑巾中，射出兩道冷電似的目光，盯在唐三變的臉上問道：“尊駕就是召開這場‘千毒大會’的‘千毒郎君’西門白？”
唐三變頷首笑說：“正是，朋友怎樣稱呼？在這荒崖絕頂之上，無法招待，西門白深為歉疚。”
黑衣蒙麵人不等唐三變講完，便截斷他話頭，冷然插口問道：“既是‘千毒大會’，則‘唐門’中，定有人來，但不知來的是當代掌門？還是……”
唐三變也不等他講完，便搖頭接道：“朋友，你猜錯了，直至此刻，‘四川唐門’中尚未派人前來，我也頗為奇怪！”
黑衣蒙麵人道：“既然如此，我可以除掉這蒙麵黑巾了，因為我蒙麵之故，就是不願見‘四川唐門’中人！”
他邊自說話，邊自伸手把臉上那條蒙麵黑巾，緩緩取掉。
黑巾一去，在場諸人不由全都一怔！
唐三變、茅浩、楚雙雙、柴玉芝四人，當然熟悉，便連吳新幹、卜金蓮、雲九霄、崔心五、歐陽年等五人，也因曾被引介，覺得這黑衣蒙麵人貌相竟與先來已久的那位“百毒郎君”唐三變，一般無二。
一來茅浩所扮“百毒郎君”唐三變，此時正偏過臉去，與楚雙雙低語說話，二來那黑衣蒙麵人隻注意千毒大會的主持人“千毒公子”西門白，目光並未四掃全場，以致他在除去蒙麵黑巾之後，尚未發現還有一個與自己麵貌相同之人，也在“玉柱峰”頂。
唐三變當然知道心血未曾白費，冒用自己名號的萬惡之徒，業已中計出現。
他自孽海回頭以來，修持功夫頗深，但如今卻也不由自主地，起了一陣心跳！
唐三變吸了一口長氣，盡管使心情平靜下來，向那與自己貌相相同之人，抱拳笑道：“尊駑既已除去蒙麵黑巾，對於來曆姓名，定也不吝賜告的了。”
此時連吳新幹、卜金蓮、雲九霄、崔心五、歐陽年等五個凶人都把十道目光，盯在那黑衣人的臉上，靜聽他怎樣答覆。
那黑衣人聽得唐三變所扮“千毒公子”西門白詢問自己姓名，竟吸了一口氣兒，緩緩答道：“我雖然隱跡多年，久未在江湖走動，但昔年若是提起‘百毒郎君’唐三變之名，在東南一帶，著實可禁小兒夜哭……”
“哈哈……哈哈……”這一連串的“哈哈”大笑之聲，是發自那位“白發人魔”雲九霄的口內。
黑衣人臉色一沉，目光冷注雲九霄道：“我知道你大概是隱居邛崍的‘白發人魔’雲九霄，但唐某與你無瓜葛，不沾恩怨，你卻倚老賣老地，對我訕笑則甚？”
雲九霄搖頭道：“唐朋友會錯意了，我不是對你訕笑，而是覺得西門公子召開這‘千毒大會’，競爭‘當世毒聖’，本已頗為有趣，誰知居然在‘千毒大會’之上，又鬧了雙包奇案，豈不有趣得太以令人好笑麽？”
黑衣蒙麵人聞言一震，目光四下一掃，這才發現另一邊正坐著一個與自己相貌，衣著均極相似的人，正目光如電地向自己逼視過來。至此，他頓悟出這一場所謂的千毒大會，全是一個圈套，自己不該一時大意，要來這裏爭什“毒聖”威名，以致跌落人家陷阱。他一震一呆之後，心中電閃思忖，心忖在場諸人，無一不是用毒高手，自己若要安然退出，必需出其不意地，先下手為強，能把在場諸人一舉殲殺，自是最妙不過，倘若不能竟全功，在自己全力施為下，迫得他們忙於招架之際，自己也可乘機逸走，主意打定，一麵偽作驚訝地道：“這……”語音未竟，陡地雙手齊揚，發出一片粉紅毒霧，挾著一片牛毛細針，分向在場諸人射去。
峰頂諸人，紛紛騰身閃躲，唐三變、茅浩、楚雙雙、柴玉芝因早就服有百毒不侵靈丹，對那粉紅色毒霧，根本不必置理，隻要縱身避開那細如牛毛的毒針，便告安然無事。
“白發人魔”雲九霄、“金沙毒士”崔心五、“毒心童子”歐陽年，和“婁山毒後”卜金蓮，“六詔毒少”吳新幹，因事出猝變，一方麵要閉住呼吸，一方麵又要縱身躲閃毒針，便均迫的手忙腳亂，終因相距太近，防此失彼，致使這五個久享凶名的用毒高人，在勢難兼顧的情勢下，不是吸入毒霧，便是遭到毒針射中，均告紛紛倒地不起。
黑衣人一見千毒公子等幾人均告無恙，心知定難討得好去，趁隙一縱身形，逕向峰下竄去，誰知方達半腰，便巧遇到剛來的章淩峰和竇淩波。
竇淩波因被毒蛇所咬中毒昏迷，迫得章淩峰先遣靈猿小黑把“綠色毒蕈”送往玉柱峰頂，一麵就取兩朵采得“紅色石花”喂給竇淩波服下，一麵跌坐竇淩波身後，伸掌按向竇淩波後心命門穴上，默運神功，以深厚內力，源源輸入竇淩波體內，藉以助長“紅色石花”藥力，以療竇淩波所中蛇毒。
竇淩波身中蛇毒，有了“紅色石花”，已再無危險，誰知章淩峰愛之心切，兼以不知“紅色石花”效力，將兩朵“紅色石花”全給竇淩波服下，需知這等靈藥，不特可解百毒，平常服之，更可增長二十年功力，其功力之強，可以想見，竇淩波因中毒在先，人已昏迷，對於功效神奇的靈藥，未能及時運用內功接引藥力，待至章淩峰以深厚內力度入她體力，而她也毒性已解，回複清醒之際，獲得章淩峰的簡要告知之後，立即默運神功，引發藥力，遊遍周身穴道，驀覺舒適無比，暫入忘我境界地。
章淩峰見竇淩波寶相莊嚴，不敢驚動，也在一旁跌坐，為愛侶護法。
兩人這一運功，為時甚久，運功完畢，竇淩波容光煥發，內力平添，兩人相視一笑，緩緩站起。靈猿小黑，早由玉柱峰頭回來，見兩人運功完畢，跳躍奔前，撲入竇淩波壞中，口中吱吱喳喳。
竇淩波含笑撫慰，向它詢問護送“綠色毒蕈”經過，小黑點頭示意，指手劃腳，竇淩波對它動作異常熟悉，知它已把“綠色毒蕈”平安送到，遂含笑向章淩峰道：“章兄，小妹這次因禍得福，全……”
章淩峰不待她把話說完，便連連搖手，截住她的話頭道：“波妹不用客套，千毒大會之期已屆，我們還是趕赴玉柱峰頭，與茅大哥等共殲群魔。”
竇淩波嫣然一笑，點足飄身，攜著小黑，逕往玉柱峰趕去，章淩峰緊追在後，兩人這一放足飛躍，快如矢箭，趕到峰下，驀見半腰一條人影，疾射下山，那條人影身後，有四五條人影追將下來，待雙方相距接近，竇淩波和章淩峰已看清前逃者竟是“百毒郎君”唐三變，後追的正是除去偽裝，業已恢複本來麵目的“追風劍客”茅浩，和真正的“百毒郎君”唐三變，“兩江龍女”楚雙雙及柴玉芝。
竇淩波心知前逃者正是日前江邊所遇的歹徒，便不待奔至，一縱身形，淩空出指，向那歹徒點去。
那偽冒“百毒郎君”唐三變的魔頭，一見前有人攔路，身後又有敵人追來，心知要糟，不待竇淩波指風襲至，便仰身倒地，一滾丈餘，雙手前後飛揚，發出大片粉紅色濃霧，章淩峰觀狀，大喝一聲：“波妹速退。”自身也趕緊向旁一閃，那魔頭趁機，一躍而起，便待向山下奔去。
章淩峰那容他再有脫身機會，點足飛身，遙空發掌，向那魔頭全力擊去，一片罡風，勢如排山倒海向那魔頭身後湧到。
那魔頭危在燃眉，要想重施故技，發出毒物，奈時不我與，隻好咬緊牙齦，反身出掌，迎向章淩峰所發的淩厲掌風，一聲震響，那魔頭一因內力不及，二因來時嗅入“百毒郎君”所布散山頭的劇毒，功力已打折扣，終為章淩峰一掌擊摔三丈之外，口噴鮮血，倒臥不起。
茅浩和唐三變等業已趕到，輿竇淩波一齊蹲在那魔頭身側，瞥見那魔頭業已氣絕。
唐三變自懷中取出一瓶藥水，洗去那魔頭臉上易容藥物，驀地驚呼一聲，身形一震，踉蹌後退，原來那魔頭竟是唐府中人，與唐三變為兄弟行，平素頗得唐老太婆寵愛的唐誌高。
茅浩等向唐三變問明那魔頭身份，鹹向唐三變致賀，唐門血債，終獲報償，同時又在那唐士高身上，搜獲章淩峰被騙去的“碧玉球”，至此，章淩峰的一場冤案也告洗雪。
大功告成，茅浩與唐三變向各人告別，遨遊八荒。
章淩峰，竇淩波，楚雙雙及柴玉芝則相偕同返酆都地府，謁見“鐵麵閻君”包效肅，“獨目天曹”柳子嚴，把殲凶鋤惡的經過，一一詳細稟明——
全書完——