“對！對極了！”
灰衫文士連連點頭首之後，又殊感訝異地問道：“老丈你怎會知道？”
青衣老者長歎一聲道：“因為，老朽是過來人，如果我的猜想不錯，咱們還算得上是‘同仇敵愾’，也是‘問病相憐’。”
灰衫文士注目問道：“老丈以為我是誰呢？”
青衣老者目光深注地道：“你，應該是那位失蹤已久的長春穀現任穀主，生死不明的許元良。”
灰衫文士始則一愣，繼則注目問道：“老人家何以見得？”
青衣老者笑了笑道：“想當然耳！”
灰衫文士蹙眉說道：“‘長春穀’向與人無忤，與世無爭，更不為江湖人物所知，老丈又是怎會知道有‘長春穀’這一所在的？”
青衣老者笑道：“這是表示老弟你，已承認是許穀主了？”
灰衫文士長歎一聲道：“我承認是許元良。”
青衣老者自我解嘲地笑道：“好！好！吾道不孤，又算是多了一位誌同道合的朋友。”
許元良蹙眉接道：“小可還沒請教老丈您？”
青衣老者含笑接道：“老朽紀治平。”
接著，又深長地一歎說道：“老弟，如非是在你這位同病相憐的人麵前，這紀治平三字，我是打算讓它永遠埋葬的了。”
許元良也長歎一聲道：“鑒於我自己的遭遇，我倒是不便再問你什麽啦！”
“不！”
紀治平正容接口道：“你我之間，不應該有秘密可言，也不應該有什麽不好意思，不過，這麽站著說話，未免太費勁，咱們還是就地坐下來，慢慢地談吧！”
許元良點點頭，兩人就地坐下之後，紀治平訕然一笑道：“許老弟，先說我自己那一段‘光榮’往事，也算是‘拋磚引玉’吧……”
接著，他才娓娓地將他與公冶如玉那一段豔史，一直到目前為止的經過，簡略地說了一遍。
許元良於靜靜地聽完之後，才一挫鋼牙道：“這狗彘不如的妖婦……”
紀治平苦笑著截口問道：“老弟想想看，咱們之間，算不算得上是‘同病相憐’與‘同仇敵愾’？”
許元良點點頭道：“不錯。”
接著，又注目問道：“那‘翡翠船’還在紀老人家手中？”
紀治平道：“‘翡翠船’目前在我那二徒弟手中，老弟請放寬心。隻等這一場大劫平定之後，一定原璧歸趙。”
話鋒略為一頓之後，又正容接道：“‘翡翠船’如何在老朽手中，此中還有一段因果，但老朽以人格保證，決非以不光明手段獲得。”
許元良點點頭道：“這個，小可自足信得過。”
紀治平接道：“關於這一段經過，待會兒再行詳告，現在，我希望先行知道老弟與那妖婦結識的經過？”
許元良苦笑道：“提起這件事，可比紀老人家的遭遇，更要丟人得多。”
紀治平笑道：“咱們‘難兄難弟’之間，準還能笑誰嗎！”
許元良忽有所憶地注目著問道：“紀老人家，方才曾提到兩度對朱姥姥和小女解危之事，不知她們現在……”
紀治平含笑截口道：“許老弟清盡管放心，有關令嬡與朱夫人的安全，老朽已交待小徒邵友梅，偕同徒孫柳如眉，暗中跟蹤照顧，縱有危險，也當能逢凶化吉，目前，還是先說你過去的豔史吧！”
許元良微一沉思之後，才注目問道：“有關‘翡翠船’失蹤的經過，紀老人家想必已經由朱姥姥口中聽說過了？”
“是的。”
紀治平笑了笑道：“說來，我是由一旁暗中偷聽來的。”
許元良道：“那麽，我隻好偷點懶，由我離開長春穀的那一段時間開始說起了。”
紀治平點點頭，許元良卻長歎一聲說道：“這是孽，也是一筆糊塗得無以複加的糊塗賬了。”
紀治平不禁問道：“是怎樣一個糊塗法呢？”
許元良苦笑道：“有關賤內裴玉霜與令徒百裏源之間的關係，紀老人家已經知道了？”
紀治平點了點頭，許元良輕輕一歎道：“事實上，他們兩人在我婚後不久，就已經勾搭上手。”
紀治平訝問道：“難道那畜牲竟敢公然跑到‘長春穀’去？”
許元良道：“那倒不是，紀老人家當知道，先父棄世之後，我的第一件工作，就是繼承他老人家遺誌，搜尋被人家竊走的‘翡翠船’。”
紀治平道：“這個，我也可以想象得到。”
許元良沉思著接說道：“當我安置就緒，準備出發時，裴玉霜卻也曾嚷著要同我一起出去……”
紀治平含笑接道：“這一嚷，就嚷出毛病來了？”
許元良微微點首道：“當時，次女雙城才滿月不久，我本來不答應的，但她一再糾纏，說的理由也很動聽，於是，我隻好答應下來，想不到這一答應，卻促成了她與百裏源勾搭的機會，等我發覺時，後悔已經來不及了。”
頓住話鋒，長歎一聲道：“紀老人家，請想想看，‘翡翠船’始終如石沉大海，卻還要賠上自己的老婆，此情此景，我還有臉皮再回‘長春穀’嗎？”
紀治平笑了笑道：“你不回‘長春穀’，對奸夫淫婦而言，那正是求之不得啦！”
許元良苦笑一聲，又娓娓地接了下去：“紀老人家當能想象到，當時，我是一種怎樣的心情，世間還有比自己老婆偷人更窩囊的事嗎？”
自然，紀治平隻有報以同情的苦笑，許元良輕輕一歎道：“當時年紀還輕，心裏一想不開，就常常有自殺的衝動，也就在這種極端痛苦的心情之下，公冶如玉卻乘虛而人，征服了我的一切。
“當然，那時候還不能完全怪公冶如玉，因為我自己也需要，我需要麻醉，我需要刺激，也需要向百裏源、裴玉霜二人報複。”
紀治平禁不住長歎一聲道：“這委實是孽，也委實是一筆糊塗得無以複加的糊塗賬。”
許元良沉思了一下之後，才幽幽地一歎道：“可是，這段昏天黑地的荒唐生活，前後也不過年把時光，那妖婦就將我一腳踢開了。”
紀治平訝問道：“那是為了什麽呢？”
許元良苦笑道：“因為我放縱過度，已經是疲不能興啦！”
紀治平輕輕一歎，沒接腔。
許元良也輕輕一歎說道：“一直到現在，我還是了無生趣，這，也就是我今天跑到‘梵淨山’來的原因。”
紀治平注目問道：“是找那妖婦算賬？”
“不！”許元良搖頭接道：“事先，我根本不知道那妖婦在這兒，縱然知道她在這兒，自度也沒力量找她算賬。”
紀治平注目問道：“那麽，老弟此行是”
許元良訕然一笑道：“此行目的，是找一種能夠恢複青春的‘回春草’。”
紀治平點點頭道：“不錯！傳說中，這梵淨山是有這麽一樣靈藥，可是，也僅僅是止於傳說，而不曾有事實證明。”
許元良苦笑道：“不論如何，我總得為自己盡盡心力。”
紀治平喟然一歎道：“怪不得今晨你曾說那妖婦，毀了你的一生幸福。”
許元良苦笑著，沒接腔，紀治平忽有所憶地一愣說道：“按情理，那妖婦聽到你這話之後，應該想起你是誰的了，可是她……”
許元良截口接道：“這可分兩方麵來說，一方麵是她毀去人家一生幸福的人太多了，拿不準我是哪一個，另一方麵，當她棄我而去時，我幾乎已不成人形，她冷笑著告訴我，最多隻有三個月好活，所以她想不到我還會活著。”
頓住話鋒，回憶了一下之後，才長歎一聲道：“當時，我幾乎想一頭撞死，免得丟人現眼，但那股複仇的怒火，卻支持我活了下來，到如今，我不但還活著，也差不多已恢複了原有的功力。”
接著，又一挫鋼牙道：“那妖婦的功力，本來差我甚遠的，但如今，我知道，我已不是她的敵手了，我大部分的時間，都用在踏遍三山五嶽，搜尋能增進功力以及能恢複青春的靈藥的工作上。”
紀治平微微一笑，道：“老弟，照你今晨對她的情形而言，縱然你的功力強過她了，恐怕你也下不了殺手。”
許元良咬牙恨聲說道：“我會下手的！”
紀治平接問道：“當你們交往時，那妖婦沒向你透露過‘翡翠船’就在我手中的消息？”
“沒有。”
許元良沉思著接道：“一直到她棄我而去時，才說出這消息來。”
紀治平道：“這多年來，你一直沒回‘長春穀’去過？”
許元良道：“我恨裴玉霜那賤人，更無麵目見‘江東父老’，所以，盡管我心中非常想念兩個女兒。卻是始終欲行又止。”
紀治平接問道：“對於搜尋靈藥的工作，是否已有所獲？”
許元良搖頭苦笑道：“沒有。”
紀治乎正容接道：“老弟，前麵已經說過，你我二人，算得上是‘同仇敵愾’、‘同病相憐’的‘難兄難弟’，盡管你我才是初逢乍識，但基於上述的三個因素，咱們是否可以真誠地來合作一番呢？”
許元良微微一呆道：“如何合作法？”
紀治平沉思著接說道：“你幫我解救林誌強，我幫你搜尋靈藥，必要時，合咱們兩人之力，也未嚐不可以解決那妖婦，如果像今晨那種機會能夠重演的話。”
許元良點點頭道：“好，我同意。”
紀治平正容說道：“那麽，咱們就此一言為定，從現在起，你的困難，就是我的困難，我的事，也就是你的事。”
許元良連連點首表示同意，道：“好，好，不過，紀老人家方才還有兩件事情，說得語焉不詳，能否請說詳細一點？”
紀治平笑問道：“老弟所指，是哪兩項？”
許元良道：“第一，是獲得‘翡翠船’’的經過，第二，是紀老人家被令徒軟禁之後，如何脫險的詳情。”
“好！我先說獲得翡翠船的經過。”
紀治平點首沉思著接道：“老弟！如果我不加以說明，你永遠不會想到，那盜取‘翡翠船’的人，是你們‘長春穀’的家賊。”
許元良一愣道：“家賊！那是誰？”
紀治平道：“是一個叫許精忠的人，應該算是令尊的忠實仆人之一。”
許元良微一沉思之後，才點點頭說道：“我想起來了，是有這麽一個人，朱姥姥曾經說過，此人人如其名，非常忠實，因而每次出穀采購日用品的差使，先父都是派他，想不到忠實的人，卻偏偏出了毛病。”
紀治平意味深長地一歎道：“這世間，多的就是外貌忠順，而內心奸詐的人物。”
“可是，”許元良蹙眉接道：“據朱姥姥說，此人於‘翡翠船’失蹤之前，就已患急症死去。”
紀治平笑道：“他如果不先行‘死’去，‘翡翠船’又怎能運出穀外，更如何脫得了嫌疑？”
許元良不禁張目訝問道：“難道說，‘翡翠船’是由棺材中運出穀外的？”
紀治平點首笑道：“應該算是由‘屍體’上運出穀外的。”
許元良接問道：“這些，紀老人家又是怎樣知道的呢？”
紀治平笑了笑道：“說來，該算是那位許精忠的賊運欠佳話鋒略為一頓之後，才沉思著接道：“事情經過是這樣的，當時，我正因事途經‘伏牛山’區，在一個偶然機會中，聽到一處密林中，有人在竊竊私語著。那時候，我還年輕，好奇心特強，對於深山密林中，有人竊竊私語，自然不會放棄偷聽的機會……”
許元良截口苦笑道：“想不到這一偷聽，就引出你我二人，今天這無限的煩惱來。”
紀治平也苦笑著點了點頭道：“偷聽結果，知道他們一個叫許精忠，是‘長春穀’穀主的家奴，一個是伏牛山飛虎寨中的一個頭目，許精忠因為不甘永為奴仆，乃伺機竊取主人重寶，並事先在穀外聯絡好那個頭目，在穀內，則收買兩個意料中必然會替他辦理善後的同事，然後，詐死將重寶運出……”
許元良不禁為之一挫鋼牙，恨聲說道：“好一個狗奴才，倒真是做得天衣無縫。”
紀治平接道：“許精忠的計劃，算是很順利地完成，他事先與那‘飛虎寨’的頭目所談條件，是以黃金千兩為酬，但那頭目卻因貪心不足而臨時變了卦，他認為不管對方竊出的是什麽重寶，他不想過問，但僅憑其挖墳開棺，等於救了對方一命的這一點上，也不止值千兩黃金，因而他堅持將酬金改為黃金百兩，否則，即向對方主人檢舉。”
說到這裏，紀治平輕輕一歎道：“那兩個，討價還價，僵持不下之間，倒真成了‘鶴蚌相爭’，便宜了我這個‘漁翁’。
“不過，平心而論，當時我之所以強行出頭，是好奇心多於貪心的，當時，天已薄暮，密林中更是顯得暗沉沉地有如黑夜。
為了收先聲奪入之效，我取出手帕，將麵孔蒙住，驀然出現，並故意啞著嗓子，沉聲喝道：‘你們兩個，做的好事！’……”
紀治平頓住話鋒，含笑問道：“許老弟猜猜看，當時，他們兩個，作何反應？”
許元良苦笑道：“這事情，可沒法猜。”
紀治平也苦笑道：“一直到現在，我還是想不通，也不知是憑哪一點，許精忠竟把我當成令尊，我的話聲未落，他已突然矮了半截，磕頭如搗蒜地連聲說道：‘穀主開恩，穀主開恩！’……”
這情形，使我有如丈八金剛，摸不著頭腦，而這當口，那個飛虎寨的頭目，已拔足飛奔而去。當時，我也不知是哪來的靈感，竟不假思索地大喝一聲道：
“鼠輩留下命來！’當時，那個‘鼠輩’是跑得更快了，我，一方麵禁不住心頭暗笑，另一方麵，也在籌思著如何發落跪在麵前的許精忠的辦法時，卻是忽聽到‘噗’地一聲，但見血花四濺之下，許精忠竟已自碎天靈而死！”
許元良點點頭道：“他既已將你當成先父，除了自裁之外，已別無他途可循。”
紀治平接問道：“那是為什麽呢？”
許元良道：“因為本穀戒律極嚴，尤其是對叛逆的處置，更足嚴上加嚴！”
紀治平苦笑道：“那麽，他又是憑什麽錯把我當成令尊的？”
許元良笑了笑道：“那是因為你身材同我先父近似，而先父的嗓音，也是有點沙啞，兼以黑夜中，你又蒙著麵孔，諸般巧合之下，才把他給嚇死了。”
紀治平“哦”了一聲之後，才苦笑著接道：“不瞞老弟說，當時那情形，不但大出我的意料之外，也著實使我嚇了一大跳，我-怔，愣了半晌之後，才一挫鋼牙，俯身在許精忠的屍體上搜索起來。但那搜索的結果，不但使我又嚇了一大跳，也使我大大地為難起來……”
許元良截口訝問道：“那是為什麽呢？”
紀治平苦笑說道：“老弟想想看，‘翡翠船’是隻聞傳說，而不曾有人見到過的武林瑰寶，如果一下於到了你的手中，你會做何感想呢？”
許元良笑道：“這倒委實是一件值得驚喜的事。”
紀治平長歎一聲道：“當時，我腦海中，足足經過了頓飯工夫的天人交戰，終於貪心戰勝了理智，一手把‘翡翠船’吞沒了。”
說到這裏，才歉意地一笑道：“老弟，這是我惟一感到抱歉的地方，當時，我沒將‘翡翠船’送到‘長春穀’去……”
許元良截口笑道：“如果當時你將‘翡翠船’送回去了，今天，你我就沒事情做啦！”
紀治平含笑接道：“老弟真是達人，真是達人。”
許元良正容說道：“紀老人家，自私之心，人皆有之，我想，許多人處在當時你那種情況之下，也不會比你做得更漂亮。”
紀治平笑道：“如果是聖人，就不同啦！”
許元良抿唇一笑道：“聖人也是人，可不是神。”
一頓話鋒，又注目微笑道：“紀老人家，請繼續說另一個故事吧！”
紀治平笑問道：“就是有關我如何脫險的問題？”
許元良點了點頭。
紀治平含笑接道：“其實，這倒沒甚可說的。”
許元良截口笑道：“沒什麽好說的，總不至於是你那兩個逆徒，自動放你出來的吧？”
“那當然不會，”
紀治平笑了笑，才沉思著接道：“老弟，在說出我脫險之前，我要先告訴你一個秘密，雖然，你算是正牌的‘翡翠船’原主，這秘密，我卻斷定你必然還不知道。”
許元良注目訝問道：“那是怎樣的秘密呢？”
紀治平道：“那就是‘翡翠船’上的武學，是因持有者資質、稟賦以及悟性的不同，而有不同的成就的，也就是說，它在我手中，我所獲的成就，可能不同於別人，而在你手中的，則其成就，可能又不同於我。”
許元良呆了呆道：“這倒是聞所未聞的說法。”
紀治平道：“我絕對沒有故意聳人聽聞。”
許元良道：“這點，我當然信得過，隻是，這究竟是什麽原因呢？”
紀治平正容說道：“那是因為‘翡翠船’上的武功心法，因習練者穎悟力之不同，因而有多種解釋，這就是說，朝東、南、西、北，都可以走，每一條路都走得通，但每一條路，都各有其不同的成就。”
許元良這才“哦”了一聲道：“原來如此。”
紀治平接著說道：“現在，回到我如何脫險的本題上，當我發覺那兩個畜牲的猙獰麵目之後，我自己也不能不亡羊補牢地用上了心機，那就是故意在公冶如玉麵前，裝成一副鬱傷過度的萎靡神態，藉以鬆弛他們對我的戒備。”
許元良笑問道：“他們居然相信了？”
紀治平道：“開始是有點懷疑的，但他們終於鬥不過我的表演天才，而不得不相信了。”
許元良笑道：“相信了以後呢？”
紀治平笑了笑道：“那自然是對我的戒備，鬆弛了下來，前麵已經說過，那兩個畜牲之所以沒向我下毒手，是想以水磨功夫，逼出我手中的‘翡翠船’來。
“當他們久久勞而無功之後，才不得不顯出猙獰麵目，將我軟禁起來，並點住我兩處偏穴。
也就是因為上述原因，他們認為我已沒力量自行運氣衝穴，而幽禁之處，又是一個非常險峻的天然石洞，一般普通高手，縱然不加禁製，也不易逃脫，因而他們的戒備方麵，也更加鬆弛，隻派了一個心腹死黨看守著……”
許元良含笑接問道：“在此種情形之下，於是你輕易地脫逃了？”
紀治平苦笑了笑，道：“哪有那麽輕易的，老弟，在那暗無天日的山洞中，我足足呆有十餘年哩！”
許元良訝問道：“為何要那麽久的時間呢？”
紀治平含笑反問道：“老弟，山你自己所受的教訓，你應該知道公冶如玉的厲害呀！”
許元良方自尷尬地一笑，紀治平又接著說道：“老弟，當時，我那感傷過度，萎靡不振的神態，一半固然是偽裝，另一半卻也是事實啊！”
許元良深表同情地，訕然著點了點頭。
紀治平微一沉思之後，才長歎一聲，接道：“雖然已經事過境遷了，但現在回想起來，心頭仍有餘痛……”
許元良改以輕鬆的語氣接道：“紀老人家，別心痛了，還是把它當做別人的故事說吧！”
“你倒說得輕鬆。”
紀治平笑了笑道：“為了節省時間，我隻好長話短說了。”
許元良微笑地道：“我不反對就是。”
紀治平苦笑著接道：“當時，我委實是功力大減，沒法脫困，於是，在百無聊賴中，隻好將記在心頭的那些武功心法，一再地反複推敲，終於，我發現了它另外還有好幾種練法，於是，我選擇了自認是最好的一種練法，暗中痛下苦功，於是，我的功力得以逐漸增進，終於使我逃脫了那兩個畜牲的魔掌。”
他，一口氣說到這裏，才如釋重負地，長籲了一聲，道：“老弟台，故事已說完了，還有什麽疑問嗎？”
許元良笑了笑道：“-時之間，倒是想不起要問些什麽了，現在，我隻問你一件事，老人家目前的功力，是否已高於從前？”
紀治平苦笑道：“老弟，哪有這麽簡單的事，目前，我的功力，不但沒超過從前，連要想恢複從前的標準，也至少還得下一年苦功才行哩！”
許元良不禁長歎一聲道：“但願我們能找得到增進功力的靈藥，就好了。”
紀治平淡淡地一笑道：“那就得看你我難兄難弟的福緣如何啦！”
接著，又神色一整道：“老弟，不論是找尋靈藥也好，解救林誌強也好，可能都不是十天半月所能解決的事，但我們必須有信心，有耐性，暫時潛伏在這‘梵淨山’中，以待機緣了。”
許元良點首接道：“是的，這道理我懂得。”
紀治平笑了笑道：“老弟，我已經物色好了一個絕佳的藏身之處，咱們一同前往瞧瞧……”
紀治平、許元良這一對難兄難弟，以守株待兔的精神，在梵淨山中靜待機緣的事，暫行按下。
且說那位來自“長春穀”的朱玫，率領著許雙文、許雙城兩姊妹離開“梵淨山”山區之後，仍然循原路向川、湘、黔三省接界處的“茶洞”進發。
這三位，並未隱秘行藏，也仍然是原來的裝束，可能是心情太沉重，也可能是一時之間，並無目的地，而不知何去何從，因而等於是以一種遊山玩水的姿態，隨遇而安。
一直到第二天的黃昏時分，她們才到達茶洞，一行三人，仍然是投入那曾經住過的“興隆館”中。
因為是老主顧，店家對她們特別巴結，將該棧中最好的兩間上房騰了出來，兩位姑娘共住一間，朱玫則獨用一間。
盥洗更衣，進過晚餐之後，朱玫才向二位姑娘，以真氣傳音說道：“晚上睡眠時，要特別提高警覺。”
許雙文一愣之後，也傳音問道：“難道姥姥有甚發現？”
朱玫點點頭道：“是的，我們這一路行來，我已發現暗中至少有兩位在跟蹤。”
許雙城接問道：“那是兩個怎樣的人呢？”
朱玫沉思著接道：“好像是一男一女，身手都很高明，我之所以故意要你們延緩行程，原來是希望有所發現，可是，那兩個人都狡猾得很……”
許雙文接口問道：“姥姥您判斷那兩人，也到了這兒？”
朱玫笑了笑道：“可能住在隔壁的‘悅來’棧中，也可能同我們住在這一家。”
兩位姑娘黛眉一挑，美目中呈現一片殺機。
朱玫連忙傳音製止道：“記住，在敵人未發動之前，我們必須仍然裝出若無其事似的。”
兩位姑娘強忍心頭怒火，輕輕地長歎一聲之後，許雙文才以正常語聲，低得隻有三人聽見的聲音問道：“姥姥，我們究將何往？”
朱玫幽幽地一歎道：“我也不知道，目前，我們是走一步，算一步，走到哪兒，就算哪兒。”
許雙文注目問道：“我們不先回家去一趟？”
朱玫苦笑道：“家？孩子！目前，你是有家歸不得啦！”
許雙城蹙眉接道：“姥姥之意，是說那個百裏源……”
朱玫截口接道：“現在，暫時不要胡猜，咱們以不變應萬變，看看他們能玩些什麽花樣出來。”
許雙文美目深注地問道：“姥姥，關於我們的目的地，我想您心中，一定有腹案？”
朱玫笑了笑，道：“既然是腹案，自然還不便公開了。”
接著，又神色一整道：“雙文、雙城，你們兩姊妹，是否還像從前一樣地信任姥姥？”
二位姑娘同時點了點頭道：“那是當然，”
朱玫正容接道：“既然你們還信任姥姥，那麽，姥姥可正告你們，隻要姥姥有一口氣在，決不容許有人欺負你們，也不會使你們受一絲委屈。”
二位姑娘的美目中，湧現一片淚光，但兩人都沒接腔。
是的，此情此景，還有什麽比沉默更能表達她們的心聲的呢？
朱玫人目之下，禁不住鼻端一酸，滿腔熱淚，也幾乎要奪眶而下，但她強忍住了，隻在心頭暗歎著：可憐的孩子，你們雖然從小就養尊處優，不知人間有疾苦，但你們自幼就失去父親，母親卻是雖有實無，可以說，不曾享受過家庭的溫暖，所以，嚴格說來，你們該算是世間最可憐的人，如今，更是有家歸不得，遍地荊棘，前途茫茫……
“姥姥……”
許雙城的一聲嬌呼，打斷了朱玫的思路，她，微微一愣之間，許雙城又嬌聲接道：“姥姥！您哭了……”
朱玫一怔道：“沒有啊！”
“還說沒哭。”
許雙城接口道：“眼淚都掉下來了哩！”
原來朱玫眼眶中的熱淚，已於沉思時不自覺地順頰滾落，此刻，一經許雙城點破，才“哦”了一聲道：“這個……”
當然她“這個”不出什麽名堂來，隻好向著許雙文揮揮手，話鋒也隨之一轉說道：“雙文，帶妹妹回房去歇息。”
許雙文畢竟比乃妹大兩歲，懂得的事情也多一點兒，她自然知道朱玫為何掉眼淚，但她卻強忍心頭酸楚，沒有發問，直到這時，她才美目中淚光瑩瑩地接道：“姥姥，您也早點安歇吧。”
話聲中，已盈盈起立，攜住乃妹的手，低聲說道：“妹妹，我們去……”
朱玫又連忙接道：“記好我方才所說的話。”
“是……”
目送這兩姊妹的背影消失於門外之後，朱玫忍不住發出一聲深長歎息，兩行熱淚，也簌簌地滾落下來。
無獨有偶。
當朱玫發出一聲長歎的同時，不遠處的沉沉暗影中，也發出一聲幽幽長歎。
在一鉤新月的微弱清輝照映之下，發出這一聲幽幽長歎的人，是一個全身包沒隻有一雙精目露在外麵的黑衣怪客，他是盤膝坐在一株距“興隆館”約莫十五六丈遠的大樹上，居高臨下，對“興隆館”附近的一切動態，算得上是一目了然。
茶洞，是一個依山而建的小鎮甸，這黑衣怪人所藏身的大樹，也就是在山坡與街道之間的。
這位黑衣怪人的幽幽長歎聲未落，他背後的山坡上，卻傳出一個富有磁性的嬌甜語聲說道：“男子漢，大丈夫，為何偏偏要學娘娘腔，唉聲歎氣的。”
黑衣怪人漫應道：“這與尊駕何幹？”
那嬌甜語聲道：“我聽了有點不舒服。”
黑衣怪人笑道：“沒人強迫你聽啊！”
接著，又“哦”了一聲道：“對了！尊駕為何老是陰魂不散地暗中跟蹤我？”
那嬌甜語聲“格格”地蕩笑道：“你倒會先發製人，我正準備這麽問你，你卻搶先問出來了。”
黑衣怪人笑了笑道：“你的意思，是說我在暗中跟蹤你？”
“是啊！”
那嬌甜語聲笑說道：“你說我跟蹤你，我說你跟蹤我，但是誰也提不出證明來……”
“我有證明，是你在跟蹤我。”
那嬌甜語聲道：“好！說出事實來。”
黑衣怪人接道：“方才，你說我不該學娘娘腔，唉聲歎氣的，這還不能算證據嗎？”
那嬌甜語聲笑道：“這理由雖然有點似是而非，但我不能不佩服你那隨機應變的辯才。”
黑衣怪人冷笑一聲，道：“這算是承認你在跟蹤我了？”
“就算是吧！”
那嬌甜語聲笑道：“雖然，我有充分理由，但我嫌它太過俗氣了，所以不屑用它來申辯。”
黑衣怪人笑了笑道：“我是一個俗人，倒不會嫌厭什麽俗氣的理由，反正你我現在都閑著，又何妨提出來申辯一下，隻要你理由充分，我自然不致認為你是在跟蹤我。”
那嬌甜語聲笑應道：“其實，我才不在乎人家怎麽說哩！
不過，你既然有此雅興，咱們就聊聊也好。”
話鋒略為一頓之後，又嬌笑一聲說道：“閣下，陽關大道，你能走得，我也能走得，還有：風月無今古，山川孰主賓，你能來得，我也能來得……對了，這理由不能算俗氣，不過是太‘老生常談’了一點，你說，是也不是？”
黑衣怪人“唔”了一聲道：“不錯，雖然是老生常談，但我還是承認你有理。”
那嬌甜語聲道：“那是說，你並不認為我是在跟蹤你了？”
黑衣怪人點點頭道：“可以這麽說。”
那嬌甜語聲發出一串銀鈴似地媚笑道：“想不到你竟然如此好說話……嗨！
閣下，夜色如此美好，你一個人呆在樹上，多無聊。”
黑衣怪人笑問道：“依尊駕之見呢？”
“下來談談多好。”
那嬌甜語聲接道：“反正你我都是一個人，又閑著沒事。”
“我不反對。”
話聲中，已由樹頂上長身而起，成一個斜升的半弧形，投落十餘丈外的山坡上。
隻聽暗影中傳出一聲嬌笑道：“‘潛龍升天’，好輕功！好身法！”
黑衣怪人冷笑一聲道：“咱們彼此彼此！”
那暗中語聲訝問道：“此話怎講？”
灰衫文士連連點頭首之後，又殊感訝異地問道：“老丈你怎會知道？”
青衣老者長歎一聲道：“因為，老朽是過來人，如果我的猜想不錯，咱們還算得上是‘同仇敵愾’，也是‘問病相憐’。”
灰衫文士注目問道：“老丈以為我是誰呢？”
青衣老者目光深注地道：“你，應該是那位失蹤已久的長春穀現任穀主，生死不明的許元良。”
灰衫文士始則一愣，繼則注目問道：“老人家何以見得？”
青衣老者笑了笑道：“想當然耳！”
灰衫文士蹙眉說道：“‘長春穀’向與人無忤，與世無爭，更不為江湖人物所知，老丈又是怎會知道有‘長春穀’這一所在的？”
青衣老者笑道：“這是表示老弟你，已承認是許穀主了？”
灰衫文士長歎一聲道：“我承認是許元良。”
青衣老者自我解嘲地笑道：“好！好！吾道不孤，又算是多了一位誌同道合的朋友。”
許元良蹙眉接道：“小可還沒請教老丈您？”
青衣老者含笑接道：“老朽紀治平。”
接著，又深長地一歎說道：“老弟，如非是在你這位同病相憐的人麵前，這紀治平三字，我是打算讓它永遠埋葬的了。”
許元良也長歎一聲道：“鑒於我自己的遭遇，我倒是不便再問你什麽啦！”
“不！”
紀治平正容接口道：“你我之間，不應該有秘密可言，也不應該有什麽不好意思，不過，這麽站著說話，未免太費勁，咱們還是就地坐下來，慢慢地談吧！”
許元良點點頭，兩人就地坐下之後，紀治平訕然一笑道：“許老弟，先說我自己那一段‘光榮’往事，也算是‘拋磚引玉’吧……”
接著，他才娓娓地將他與公冶如玉那一段豔史，一直到目前為止的經過，簡略地說了一遍。
許元良於靜靜地聽完之後，才一挫鋼牙道：“這狗彘不如的妖婦……”
紀治平苦笑著截口問道：“老弟想想看，咱們之間，算不算得上是‘同病相憐’與‘同仇敵愾’？”
許元良點點頭道：“不錯。”
接著，又注目問道：“那‘翡翠船’還在紀老人家手中？”
紀治平道：“‘翡翠船’目前在我那二徒弟手中，老弟請放寬心。隻等這一場大劫平定之後，一定原璧歸趙。”
話鋒略為一頓之後，又正容接道：“‘翡翠船’如何在老朽手中，此中還有一段因果，但老朽以人格保證，決非以不光明手段獲得。”
許元良點點頭道：“這個，小可自足信得過。”
紀治平接道：“關於這一段經過，待會兒再行詳告，現在，我希望先行知道老弟與那妖婦結識的經過？”
許元良苦笑道：“提起這件事，可比紀老人家的遭遇，更要丟人得多。”
紀治平笑道：“咱們‘難兄難弟’之間，準還能笑誰嗎！”
許元良忽有所憶地注目著問道：“紀老人家，方才曾提到兩度對朱姥姥和小女解危之事，不知她們現在……”
紀治平含笑截口道：“許老弟清盡管放心，有關令嬡與朱夫人的安全，老朽已交待小徒邵友梅，偕同徒孫柳如眉，暗中跟蹤照顧，縱有危險，也當能逢凶化吉，目前，還是先說你過去的豔史吧！”
許元良微一沉思之後，才注目問道：“有關‘翡翠船’失蹤的經過，紀老人家想必已經由朱姥姥口中聽說過了？”
“是的。”
紀治平笑了笑道：“說來，我是由一旁暗中偷聽來的。”
許元良道：“那麽，我隻好偷點懶，由我離開長春穀的那一段時間開始說起了。”
紀治平點點頭，許元良卻長歎一聲說道：“這是孽，也是一筆糊塗得無以複加的糊塗賬了。”
紀治平不禁問道：“是怎樣一個糊塗法呢？”
許元良苦笑道：“有關賤內裴玉霜與令徒百裏源之間的關係，紀老人家已經知道了？”
紀治平點了點頭，許元良輕輕一歎道：“事實上，他們兩人在我婚後不久，就已經勾搭上手。”
紀治平訝問道：“難道那畜牲竟敢公然跑到‘長春穀’去？”
許元良道：“那倒不是，紀老人家當知道，先父棄世之後，我的第一件工作，就是繼承他老人家遺誌，搜尋被人家竊走的‘翡翠船’。”
紀治平道：“這個，我也可以想象得到。”
許元良沉思著接說道：“當我安置就緒，準備出發時，裴玉霜卻也曾嚷著要同我一起出去……”
紀治平含笑接道：“這一嚷，就嚷出毛病來了？”
許元良微微點首道：“當時，次女雙城才滿月不久，我本來不答應的，但她一再糾纏，說的理由也很動聽，於是，我隻好答應下來，想不到這一答應，卻促成了她與百裏源勾搭的機會，等我發覺時，後悔已經來不及了。”
頓住話鋒，長歎一聲道：“紀老人家，請想想看，‘翡翠船’始終如石沉大海，卻還要賠上自己的老婆，此情此景，我還有臉皮再回‘長春穀’嗎？”
紀治平笑了笑道：“你不回‘長春穀’，對奸夫淫婦而言，那正是求之不得啦！”
許元良苦笑一聲，又娓娓地接了下去：“紀老人家當能想象到，當時，我是一種怎樣的心情，世間還有比自己老婆偷人更窩囊的事嗎？”
自然，紀治平隻有報以同情的苦笑，許元良輕輕一歎道：“當時年紀還輕，心裏一想不開，就常常有自殺的衝動，也就在這種極端痛苦的心情之下，公冶如玉卻乘虛而人，征服了我的一切。
“當然，那時候還不能完全怪公冶如玉，因為我自己也需要，我需要麻醉，我需要刺激，也需要向百裏源、裴玉霜二人報複。”
紀治平禁不住長歎一聲道：“這委實是孽，也委實是一筆糊塗得無以複加的糊塗賬。”
許元良沉思了一下之後，才幽幽地一歎道：“可是，這段昏天黑地的荒唐生活，前後也不過年把時光，那妖婦就將我一腳踢開了。”
紀治平訝問道：“那是為了什麽呢？”
許元良苦笑道：“因為我放縱過度，已經是疲不能興啦！”
紀治平輕輕一歎，沒接腔。
許元良也輕輕一歎說道：“一直到現在，我還是了無生趣，這，也就是我今天跑到‘梵淨山’來的原因。”
紀治平注目問道：“是找那妖婦算賬？”
“不！”許元良搖頭接道：“事先，我根本不知道那妖婦在這兒，縱然知道她在這兒，自度也沒力量找她算賬。”
紀治平注目問道：“那麽，老弟此行是”
許元良訕然一笑道：“此行目的，是找一種能夠恢複青春的‘回春草’。”
紀治平點點頭道：“不錯！傳說中，這梵淨山是有這麽一樣靈藥，可是，也僅僅是止於傳說，而不曾有事實證明。”
許元良苦笑道：“不論如何，我總得為自己盡盡心力。”
紀治平喟然一歎道：“怪不得今晨你曾說那妖婦，毀了你的一生幸福。”
許元良苦笑著，沒接腔，紀治平忽有所憶地一愣說道：“按情理，那妖婦聽到你這話之後，應該想起你是誰的了，可是她……”
許元良截口接道：“這可分兩方麵來說，一方麵是她毀去人家一生幸福的人太多了，拿不準我是哪一個，另一方麵，當她棄我而去時，我幾乎已不成人形，她冷笑著告訴我，最多隻有三個月好活，所以她想不到我還會活著。”
頓住話鋒，回憶了一下之後，才長歎一聲道：“當時，我幾乎想一頭撞死，免得丟人現眼，但那股複仇的怒火，卻支持我活了下來，到如今，我不但還活著，也差不多已恢複了原有的功力。”
接著，又一挫鋼牙道：“那妖婦的功力，本來差我甚遠的，但如今，我知道，我已不是她的敵手了，我大部分的時間，都用在踏遍三山五嶽，搜尋能增進功力以及能恢複青春的靈藥的工作上。”
紀治平微微一笑，道：“老弟，照你今晨對她的情形而言，縱然你的功力強過她了，恐怕你也下不了殺手。”
許元良咬牙恨聲說道：“我會下手的！”
紀治平接問道：“當你們交往時，那妖婦沒向你透露過‘翡翠船’就在我手中的消息？”
“沒有。”
許元良沉思著接道：“一直到她棄我而去時，才說出這消息來。”
紀治平道：“這多年來，你一直沒回‘長春穀’去過？”
許元良道：“我恨裴玉霜那賤人，更無麵目見‘江東父老’，所以，盡管我心中非常想念兩個女兒。卻是始終欲行又止。”
紀治平接問道：“對於搜尋靈藥的工作，是否已有所獲？”
許元良搖頭苦笑道：“沒有。”
紀治乎正容接道：“老弟，前麵已經說過，你我二人，算得上是‘同仇敵愾’、‘同病相憐’的‘難兄難弟’，盡管你我才是初逢乍識，但基於上述的三個因素，咱們是否可以真誠地來合作一番呢？”
許元良微微一呆道：“如何合作法？”
紀治平沉思著接說道：“你幫我解救林誌強，我幫你搜尋靈藥，必要時，合咱們兩人之力，也未嚐不可以解決那妖婦，如果像今晨那種機會能夠重演的話。”
許元良點點頭道：“好，我同意。”
紀治平正容說道：“那麽，咱們就此一言為定，從現在起，你的困難，就是我的困難，我的事，也就是你的事。”
許元良連連點首表示同意，道：“好，好，不過，紀老人家方才還有兩件事情，說得語焉不詳，能否請說詳細一點？”
紀治平笑問道：“老弟所指，是哪兩項？”
許元良道：“第一，是獲得‘翡翠船’’的經過，第二，是紀老人家被令徒軟禁之後，如何脫險的詳情。”
“好！我先說獲得翡翠船的經過。”
紀治平點首沉思著接道：“老弟！如果我不加以說明，你永遠不會想到，那盜取‘翡翠船’的人，是你們‘長春穀’的家賊。”
許元良一愣道：“家賊！那是誰？”
紀治平道：“是一個叫許精忠的人，應該算是令尊的忠實仆人之一。”
許元良微一沉思之後，才點點頭說道：“我想起來了，是有這麽一個人，朱姥姥曾經說過，此人人如其名，非常忠實，因而每次出穀采購日用品的差使，先父都是派他，想不到忠實的人，卻偏偏出了毛病。”
紀治平意味深長地一歎道：“這世間，多的就是外貌忠順，而內心奸詐的人物。”
“可是，”許元良蹙眉接道：“據朱姥姥說，此人於‘翡翠船’失蹤之前，就已患急症死去。”
紀治平笑道：“他如果不先行‘死’去，‘翡翠船’又怎能運出穀外，更如何脫得了嫌疑？”
許元良不禁張目訝問道：“難道說，‘翡翠船’是由棺材中運出穀外的？”
紀治平點首笑道：“應該算是由‘屍體’上運出穀外的。”
許元良接問道：“這些，紀老人家又是怎樣知道的呢？”
紀治平笑了笑道：“說來，該算是那位許精忠的賊運欠佳話鋒略為一頓之後，才沉思著接道：“事情經過是這樣的，當時，我正因事途經‘伏牛山’區，在一個偶然機會中，聽到一處密林中，有人在竊竊私語著。那時候，我還年輕，好奇心特強，對於深山密林中，有人竊竊私語，自然不會放棄偷聽的機會……”
許元良截口苦笑道：“想不到這一偷聽，就引出你我二人，今天這無限的煩惱來。”
紀治平也苦笑著點了點頭道：“偷聽結果，知道他們一個叫許精忠，是‘長春穀’穀主的家奴，一個是伏牛山飛虎寨中的一個頭目，許精忠因為不甘永為奴仆，乃伺機竊取主人重寶，並事先在穀外聯絡好那個頭目，在穀內，則收買兩個意料中必然會替他辦理善後的同事，然後，詐死將重寶運出……”
許元良不禁為之一挫鋼牙，恨聲說道：“好一個狗奴才，倒真是做得天衣無縫。”
紀治平接道：“許精忠的計劃，算是很順利地完成，他事先與那‘飛虎寨’的頭目所談條件，是以黃金千兩為酬，但那頭目卻因貪心不足而臨時變了卦，他認為不管對方竊出的是什麽重寶，他不想過問，但僅憑其挖墳開棺，等於救了對方一命的這一點上，也不止值千兩黃金，因而他堅持將酬金改為黃金百兩，否則，即向對方主人檢舉。”
說到這裏，紀治平輕輕一歎道：“那兩個，討價還價，僵持不下之間，倒真成了‘鶴蚌相爭’，便宜了我這個‘漁翁’。
“不過，平心而論，當時我之所以強行出頭，是好奇心多於貪心的，當時，天已薄暮，密林中更是顯得暗沉沉地有如黑夜。
為了收先聲奪入之效，我取出手帕，將麵孔蒙住，驀然出現，並故意啞著嗓子，沉聲喝道：‘你們兩個，做的好事！’……”
紀治平頓住話鋒，含笑問道：“許老弟猜猜看，當時，他們兩個，作何反應？”
許元良苦笑道：“這事情，可沒法猜。”
紀治平也苦笑道：“一直到現在，我還是想不通，也不知是憑哪一點，許精忠竟把我當成令尊，我的話聲未落，他已突然矮了半截，磕頭如搗蒜地連聲說道：‘穀主開恩，穀主開恩！’……”
這情形，使我有如丈八金剛，摸不著頭腦，而這當口，那個飛虎寨的頭目，已拔足飛奔而去。當時，我也不知是哪來的靈感，竟不假思索地大喝一聲道：
“鼠輩留下命來！’當時，那個‘鼠輩’是跑得更快了，我，一方麵禁不住心頭暗笑，另一方麵，也在籌思著如何發落跪在麵前的許精忠的辦法時，卻是忽聽到‘噗’地一聲，但見血花四濺之下，許精忠竟已自碎天靈而死！”
許元良點點頭道：“他既已將你當成先父，除了自裁之外，已別無他途可循。”
紀治平接問道：“那是為什麽呢？”
許元良道：“因為本穀戒律極嚴，尤其是對叛逆的處置，更足嚴上加嚴！”
紀治平苦笑道：“那麽，他又是憑什麽錯把我當成令尊的？”
許元良笑了笑道：“那是因為你身材同我先父近似，而先父的嗓音，也是有點沙啞，兼以黑夜中，你又蒙著麵孔，諸般巧合之下，才把他給嚇死了。”
紀治平“哦”了一聲之後，才苦笑著接道：“不瞞老弟說，當時那情形，不但大出我的意料之外，也著實使我嚇了一大跳，我-怔，愣了半晌之後，才一挫鋼牙，俯身在許精忠的屍體上搜索起來。但那搜索的結果，不但使我又嚇了一大跳，也使我大大地為難起來……”
許元良截口訝問道：“那是為什麽呢？”
紀治平苦笑說道：“老弟想想看，‘翡翠船’是隻聞傳說，而不曾有人見到過的武林瑰寶，如果一下於到了你的手中，你會做何感想呢？”
許元良笑道：“這倒委實是一件值得驚喜的事。”
紀治平長歎一聲道：“當時，我腦海中，足足經過了頓飯工夫的天人交戰，終於貪心戰勝了理智，一手把‘翡翠船’吞沒了。”
說到這裏，才歉意地一笑道：“老弟，這是我惟一感到抱歉的地方，當時，我沒將‘翡翠船’送到‘長春穀’去……”
許元良截口笑道：“如果當時你將‘翡翠船’送回去了，今天，你我就沒事情做啦！”
紀治平含笑接道：“老弟真是達人，真是達人。”
許元良正容說道：“紀老人家，自私之心，人皆有之，我想，許多人處在當時你那種情況之下，也不會比你做得更漂亮。”
紀治平笑道：“如果是聖人，就不同啦！”
許元良抿唇一笑道：“聖人也是人，可不是神。”
一頓話鋒，又注目微笑道：“紀老人家，請繼續說另一個故事吧！”
紀治平笑問道：“就是有關我如何脫險的問題？”
許元良點了點頭。
紀治平含笑接道：“其實，這倒沒甚可說的。”
許元良截口笑道：“沒什麽好說的，總不至於是你那兩個逆徒，自動放你出來的吧？”
“那當然不會，”
紀治平笑了笑，才沉思著接道：“老弟，在說出我脫險之前，我要先告訴你一個秘密，雖然，你算是正牌的‘翡翠船’原主，這秘密，我卻斷定你必然還不知道。”
許元良注目訝問道：“那是怎樣的秘密呢？”
紀治平道：“那就是‘翡翠船’上的武學，是因持有者資質、稟賦以及悟性的不同，而有不同的成就的，也就是說，它在我手中，我所獲的成就，可能不同於別人，而在你手中的，則其成就，可能又不同於我。”
許元良呆了呆道：“這倒是聞所未聞的說法。”
紀治平道：“我絕對沒有故意聳人聽聞。”
許元良道：“這點，我當然信得過，隻是，這究竟是什麽原因呢？”
紀治平正容說道：“那是因為‘翡翠船’上的武功心法，因習練者穎悟力之不同，因而有多種解釋，這就是說，朝東、南、西、北，都可以走，每一條路都走得通，但每一條路，都各有其不同的成就。”
許元良這才“哦”了一聲道：“原來如此。”
紀治平接著說道：“現在，回到我如何脫險的本題上，當我發覺那兩個畜牲的猙獰麵目之後，我自己也不能不亡羊補牢地用上了心機，那就是故意在公冶如玉麵前，裝成一副鬱傷過度的萎靡神態，藉以鬆弛他們對我的戒備。”
許元良笑問道：“他們居然相信了？”
紀治平道：“開始是有點懷疑的，但他們終於鬥不過我的表演天才，而不得不相信了。”
許元良笑道：“相信了以後呢？”
紀治平笑了笑道：“那自然是對我的戒備，鬆弛了下來，前麵已經說過，那兩個畜牲之所以沒向我下毒手，是想以水磨功夫，逼出我手中的‘翡翠船’來。
“當他們久久勞而無功之後，才不得不顯出猙獰麵目，將我軟禁起來，並點住我兩處偏穴。
也就是因為上述原因，他們認為我已沒力量自行運氣衝穴，而幽禁之處，又是一個非常險峻的天然石洞，一般普通高手，縱然不加禁製，也不易逃脫，因而他們的戒備方麵，也更加鬆弛，隻派了一個心腹死黨看守著……”
許元良含笑接問道：“在此種情形之下，於是你輕易地脫逃了？”
紀治平苦笑了笑，道：“哪有那麽輕易的，老弟，在那暗無天日的山洞中，我足足呆有十餘年哩！”
許元良訝問道：“為何要那麽久的時間呢？”
紀治平含笑反問道：“老弟，山你自己所受的教訓，你應該知道公冶如玉的厲害呀！”
許元良方自尷尬地一笑，紀治平又接著說道：“老弟，當時，我那感傷過度，萎靡不振的神態，一半固然是偽裝，另一半卻也是事實啊！”
許元良深表同情地，訕然著點了點頭。
紀治平微一沉思之後，才長歎一聲，接道：“雖然已經事過境遷了，但現在回想起來，心頭仍有餘痛……”
許元良改以輕鬆的語氣接道：“紀老人家，別心痛了，還是把它當做別人的故事說吧！”
“你倒說得輕鬆。”
紀治平笑了笑道：“為了節省時間，我隻好長話短說了。”
許元良微笑地道：“我不反對就是。”
紀治平苦笑著接道：“當時，我委實是功力大減，沒法脫困，於是，在百無聊賴中，隻好將記在心頭的那些武功心法，一再地反複推敲，終於，我發現了它另外還有好幾種練法，於是，我選擇了自認是最好的一種練法，暗中痛下苦功，於是，我的功力得以逐漸增進，終於使我逃脫了那兩個畜牲的魔掌。”
他，一口氣說到這裏，才如釋重負地，長籲了一聲，道：“老弟台，故事已說完了，還有什麽疑問嗎？”
許元良笑了笑道：“-時之間，倒是想不起要問些什麽了，現在，我隻問你一件事，老人家目前的功力，是否已高於從前？”
紀治平苦笑道：“老弟，哪有這麽簡單的事，目前，我的功力，不但沒超過從前，連要想恢複從前的標準，也至少還得下一年苦功才行哩！”
許元良不禁長歎一聲道：“但願我們能找得到增進功力的靈藥，就好了。”
紀治平淡淡地一笑道：“那就得看你我難兄難弟的福緣如何啦！”
接著，又神色一整道：“老弟，不論是找尋靈藥也好，解救林誌強也好，可能都不是十天半月所能解決的事，但我們必須有信心，有耐性，暫時潛伏在這‘梵淨山’中，以待機緣了。”
許元良點首接道：“是的，這道理我懂得。”
紀治平笑了笑道：“老弟，我已經物色好了一個絕佳的藏身之處，咱們一同前往瞧瞧……”
紀治平、許元良這一對難兄難弟，以守株待兔的精神，在梵淨山中靜待機緣的事，暫行按下。
且說那位來自“長春穀”的朱玫，率領著許雙文、許雙城兩姊妹離開“梵淨山”山區之後，仍然循原路向川、湘、黔三省接界處的“茶洞”進發。
這三位，並未隱秘行藏，也仍然是原來的裝束，可能是心情太沉重，也可能是一時之間，並無目的地，而不知何去何從，因而等於是以一種遊山玩水的姿態，隨遇而安。
一直到第二天的黃昏時分，她們才到達茶洞，一行三人，仍然是投入那曾經住過的“興隆館”中。
因為是老主顧，店家對她們特別巴結，將該棧中最好的兩間上房騰了出來，兩位姑娘共住一間，朱玫則獨用一間。
盥洗更衣，進過晚餐之後，朱玫才向二位姑娘，以真氣傳音說道：“晚上睡眠時，要特別提高警覺。”
許雙文一愣之後，也傳音問道：“難道姥姥有甚發現？”
朱玫點點頭道：“是的，我們這一路行來，我已發現暗中至少有兩位在跟蹤。”
許雙城接問道：“那是兩個怎樣的人呢？”
朱玫沉思著接道：“好像是一男一女，身手都很高明，我之所以故意要你們延緩行程，原來是希望有所發現，可是，那兩個人都狡猾得很……”
許雙文接口問道：“姥姥您判斷那兩人，也到了這兒？”
朱玫笑了笑道：“可能住在隔壁的‘悅來’棧中，也可能同我們住在這一家。”
兩位姑娘黛眉一挑，美目中呈現一片殺機。
朱玫連忙傳音製止道：“記住，在敵人未發動之前，我們必須仍然裝出若無其事似的。”
兩位姑娘強忍心頭怒火，輕輕地長歎一聲之後，許雙文才以正常語聲，低得隻有三人聽見的聲音問道：“姥姥，我們究將何往？”
朱玫幽幽地一歎道：“我也不知道，目前，我們是走一步，算一步，走到哪兒，就算哪兒。”
許雙文注目問道：“我們不先回家去一趟？”
朱玫苦笑道：“家？孩子！目前，你是有家歸不得啦！”
許雙城蹙眉接道：“姥姥之意，是說那個百裏源……”
朱玫截口接道：“現在，暫時不要胡猜，咱們以不變應萬變，看看他們能玩些什麽花樣出來。”
許雙文美目深注地問道：“姥姥，關於我們的目的地，我想您心中，一定有腹案？”
朱玫笑了笑，道：“既然是腹案，自然還不便公開了。”
接著，又神色一整道：“雙文、雙城，你們兩姊妹，是否還像從前一樣地信任姥姥？”
二位姑娘同時點了點頭道：“那是當然，”
朱玫正容接道：“既然你們還信任姥姥，那麽，姥姥可正告你們，隻要姥姥有一口氣在，決不容許有人欺負你們，也不會使你們受一絲委屈。”
二位姑娘的美目中，湧現一片淚光，但兩人都沒接腔。
是的，此情此景，還有什麽比沉默更能表達她們的心聲的呢？
朱玫人目之下，禁不住鼻端一酸，滿腔熱淚，也幾乎要奪眶而下，但她強忍住了，隻在心頭暗歎著：可憐的孩子，你們雖然從小就養尊處優，不知人間有疾苦，但你們自幼就失去父親，母親卻是雖有實無，可以說，不曾享受過家庭的溫暖，所以，嚴格說來，你們該算是世間最可憐的人，如今，更是有家歸不得，遍地荊棘，前途茫茫……
“姥姥……”
許雙城的一聲嬌呼，打斷了朱玫的思路，她，微微一愣之間，許雙城又嬌聲接道：“姥姥！您哭了……”
朱玫一怔道：“沒有啊！”
“還說沒哭。”
許雙城接口道：“眼淚都掉下來了哩！”
原來朱玫眼眶中的熱淚，已於沉思時不自覺地順頰滾落，此刻，一經許雙城點破，才“哦”了一聲道：“這個……”
當然她“這個”不出什麽名堂來，隻好向著許雙文揮揮手，話鋒也隨之一轉說道：“雙文，帶妹妹回房去歇息。”
許雙文畢竟比乃妹大兩歲，懂得的事情也多一點兒，她自然知道朱玫為何掉眼淚，但她卻強忍心頭酸楚，沒有發問，直到這時，她才美目中淚光瑩瑩地接道：“姥姥，您也早點安歇吧。”
話聲中，已盈盈起立，攜住乃妹的手，低聲說道：“妹妹，我們去……”
朱玫又連忙接道：“記好我方才所說的話。”
“是……”
目送這兩姊妹的背影消失於門外之後，朱玫忍不住發出一聲深長歎息，兩行熱淚，也簌簌地滾落下來。
無獨有偶。
當朱玫發出一聲長歎的同時，不遠處的沉沉暗影中，也發出一聲幽幽長歎。
在一鉤新月的微弱清輝照映之下，發出這一聲幽幽長歎的人，是一個全身包沒隻有一雙精目露在外麵的黑衣怪客，他是盤膝坐在一株距“興隆館”約莫十五六丈遠的大樹上，居高臨下，對“興隆館”附近的一切動態，算得上是一目了然。
茶洞，是一個依山而建的小鎮甸，這黑衣怪人所藏身的大樹，也就是在山坡與街道之間的。
這位黑衣怪人的幽幽長歎聲未落，他背後的山坡上，卻傳出一個富有磁性的嬌甜語聲說道：“男子漢，大丈夫，為何偏偏要學娘娘腔，唉聲歎氣的。”
黑衣怪人漫應道：“這與尊駕何幹？”
那嬌甜語聲道：“我聽了有點不舒服。”
黑衣怪人笑道：“沒人強迫你聽啊！”
接著，又“哦”了一聲道：“對了！尊駕為何老是陰魂不散地暗中跟蹤我？”
那嬌甜語聲“格格”地蕩笑道：“你倒會先發製人，我正準備這麽問你，你卻搶先問出來了。”
黑衣怪人笑了笑道：“你的意思，是說我在暗中跟蹤你？”
“是啊！”
那嬌甜語聲笑說道：“你說我跟蹤你，我說你跟蹤我，但是誰也提不出證明來……”
“我有證明，是你在跟蹤我。”
那嬌甜語聲道：“好！說出事實來。”
黑衣怪人接道：“方才，你說我不該學娘娘腔，唉聲歎氣的，這還不能算證據嗎？”
那嬌甜語聲笑道：“這理由雖然有點似是而非，但我不能不佩服你那隨機應變的辯才。”
黑衣怪人冷笑一聲，道：“這算是承認你在跟蹤我了？”
“就算是吧！”
那嬌甜語聲笑道：“雖然，我有充分理由，但我嫌它太過俗氣了，所以不屑用它來申辯。”
黑衣怪人笑了笑道：“我是一個俗人，倒不會嫌厭什麽俗氣的理由，反正你我現在都閑著，又何妨提出來申辯一下，隻要你理由充分，我自然不致認為你是在跟蹤我。”
那嬌甜語聲笑應道：“其實，我才不在乎人家怎麽說哩！
不過，你既然有此雅興，咱們就聊聊也好。”
話鋒略為一頓之後，又嬌笑一聲說道：“閣下，陽關大道，你能走得，我也能走得，還有：風月無今古，山川孰主賓，你能來得，我也能來得……對了，這理由不能算俗氣，不過是太‘老生常談’了一點，你說，是也不是？”
黑衣怪人“唔”了一聲道：“不錯，雖然是老生常談，但我還是承認你有理。”
那嬌甜語聲道：“那是說，你並不認為我是在跟蹤你了？”
黑衣怪人點點頭道：“可以這麽說。”
那嬌甜語聲發出一串銀鈴似地媚笑道：“想不到你竟然如此好說話……嗨！
閣下，夜色如此美好，你一個人呆在樹上，多無聊。”
黑衣怪人笑問道：“依尊駕之見呢？”
“下來談談多好。”
那嬌甜語聲接道：“反正你我都是一個人，又閑著沒事。”
“我不反對。”
話聲中，已由樹頂上長身而起，成一個斜升的半弧形，投落十餘丈外的山坡上。
隻聽暗影中傳出一聲嬌笑道：“‘潛龍升天’，好輕功！好身法！”
黑衣怪人冷笑一聲道：“咱們彼此彼此！”
那暗中語聲訝問道：“此話怎講？”