青衣婦人注目接道：“以白大俠的身手而言，敵勢再強，也困不住你，但要帶著俺們這兩個累贅，突破敵方的封鎖，問題可委實不簡單呢！”
白文山笑說道：“嫂子，賊子們搜山，頂多也不過搜個十天半月的，總不能窮搜一輩子吧！”
青衣婦人蹙眉接道：“白大俠之意，是咱們暫時按兵不動？”
白文山點點頭道：“是的，這是最笨，卻也是最安全的辦法。”
林永年接問道：“萬一被人家搜查到了，咱們豈非……”
白文山截口笑道：“這一點，林兄請盡管放心，姑不論他們不可能發現這石洞，縱然萬一發現了，憑這易守難攻的天險，咱們也可以殺他一個片甲不留。”
接著，又神秘地一笑道：“同時，這石洞還另有出口，必要時，咱們可以由那兒脫險。”
青衣婦人不由心頭一動道：“如果敵人由那另一出口找來……”
白文山截口笑道：“嫂子請放寬心，那另一出口，已在我住進這兒時，予以嚴密封死，如今，縱然要我自己去找，也不一定能找得到哩！”
接著，又正容說道：“而且，我住進這兒時，就是由那另一入口進來，以後發現這天險出口之後，才將那頭封死，所以，我敢保證，這兒絕對不致被人搜到。”
青衣婦人輕輕地籲了一聲，道：“這樣，我就放心了。”
白文山笑了笑道：“隻是，悶在這兒，未免無聊，我想借此機會，切磋一下武功，不知二位，是否有此興趣？”
林永年不禁欣然而喜道：“固我所願也，隻不敢請耳！”
青衣婦人同時笑道：“‘翡翠船’武學，多少人夢寐以求而不可得，此刻，白大俠肯自動傳給我們，豈有不感興趣之理！”
白文山微一笑道：“那麽，咱們明天就開始切磋……”
林永年截口一笑道：“白老弟未免太謙虛了，試想，憑咱們這點三腳貓兒的功夫，夠資格同你談‘切磋’嗎！”
“林兄，別咬文嚼字了，”白文山含笑接問道：“賢伉儷是否須要歇息一下？”
青衣婦人搖了搖頭，林永年卻眉飛色舞地笑道：“本來就沒有睡意，此刻，一聽到老弟要傳授我們那‘翡翠船’中的絕代武學，更加顯得特別興奮起來。”
白文山笑道：“方才我已說過，切磋武功，由明天開始，現在，我倒想聽聽有關林兄自己的事。”
林永年一蹙眉峰道：“白老弟想知道些什麽呢？”
白文山笑道：“包括你這位曾經有‘花花公子’之稱的一切往事。”
林永年不禁苦笑道：“老弟你這是強人所難啦！”
白文山漫應道：“如果有甚礙難之處，就把它省掉吧！”
林永年苦笑如故道：“白老弟誤會了，林永年雖然不敢自詡為頂天立地的大丈夫，但卻自信，生平絕對不曾做過不可對人言之事，不過……”
微頓話鋒輕輕一歎道：“以往的一切，都已成過眼雲煙，提起來，未免使人徒增惆悵而已。”
白文山不由為之一愣道：“林兄，我很抱歉！原來我以為你隻是一位‘花花公子’，卻想不到還有著傷心往事，那就不提也罷！”
“反正已經提起來了。”林永年苦笑著接道：“長夜漫漫，咱們就不妨詳細地談談往事也好。”
白文山連忙起身笑道：“我去取酒來。”
青衣婦人不由抿唇一笑道：“三隻竹筒，都還在這兒，白大俠還要去哪兒取酒呀！”
白文山啞然失笑，重行坐下之後，林永年才幽幽地一歎道：“不錯，我林永年是一個不求上進的花花公子，因為先父去世太早，可以說，我是由業已慘遭橫死的先兄，撫養成人的。”
白文山注目接問道：“就是那已故的林家堡堡主，林大年大俠？”
“是的。”林永年點首接道：“先兄與我，是同父異母所生，所以他的年紀，比我大了二十多歲，先父去世時，我才不過八九歲。”
話鋒微微一頓，才輕歎著接道：“當時，先兄忙於寒家的事業，先母又對我溺愛過分，以致使我從小就在那無拘無束的環境中，養成一種放蕩不羈的性格，等到先兄察覺，想加以糾正時，卻因我已定型，而為時太晚了。
當我成年時，正值寒家聲譽如日中天的巔峰時代，於是，我仗著‘林家堡’這塊金字招牌，在外麵胡作非為，拈花惹草……”
以手指了指偎坐身旁的青衣婦人，苦笑著接道：“她，也是我當年所結識的紅粉知音一位，姓李，名巧雲……”
白文山不由截口訝問道：“李巧雲？莫非就是當年有‘女煞星’之稱的李巧雲女俠？”
林永年點首答道：“正是。”
白文山蹙眉問道：“林兄的夫人，不是那文家堡的‘玉觀音’文素瓊女俠嗎？”
“是的。”林永年苦笑著接道：“文女俠之事待會兒會談到。”
話鋒微微一頓，才幽幽地一歎道：“以往的衣香鬢影，風流韻事，都已成了昨日黃花，如今，隻有她這一個死心眼的人，還死心塌地地跟著我。”
白文山正容接道：“情深義重，生死不渝，這正是嫂夫人的可敬之處。”
林永年微一沉思，才幽幽地接道：“其實，我當時的武功，實在差勁得很，但一般江湖朋友，懾於‘林家堡’的威名，都讓著我幾分，以致使我自以為武功很高強，更加胡作非為起來。
當然，弄出事情來了，人家都找上‘林家堡’，但經先兄好言安撫，並賠償損失之下，也就大事化小，小事化無了。
終於，在接連出了幾次大亂子之後，先兄使出了一記絕招，未經我同意，就代我聘定了文家堡主的令妹，‘玉觀音’文素瓊女俠為妻，並派出飛騎，敦促我立即返家完婚……”
白文山含笑接道：“據說，當年文、林兩家這一宗喜事，曾經轟動了整個江湖。”
“這倒是實情，”林永年訕然一笑道：“對於‘玉觀音’文素瓊，我是心儀已久，卻是一向緣慳一麵，當時，我聽到這消息之後，懷著興奮的心情，立即趕了回來，可是，就在洞房花燭之夜，發生了意外的變化……
白文山訝問道：“發生了什麽變化？”
林永年苦笑道：“當所有鬧新房的賀客，都退出洞房之後，先兄卻將我叫到他的書房中，提出了出人意外的要求。
‘他說：‘林家堡’雖然是繼承先父餘蔭，卻是在他手中，一手發揚光大，自己辛苦大半生，卻不曾享受到真正的人生樂趣。
“文素瓊的美豔，是有目共睹的，他也是一個具有七情六欲平常人，美色當前，能不怦然心動？
至於我，是他一手所撫養成人的親弟弟，這些年來，在外麵花天酒地，享盡了豔福，比起他這位一向忙於事業的哥哥，可幸運得多了。
所以，他希望我體念他這個哥哥，將新婚的初夜權讓給他，並且最好是連續讓他三宵……”
白文山不禁截口苦笑說道：“令兄一代大俠，竟向自己的弟弟，提出這種為人不齒的要求，真是有悖常理，太過分了！”
林永年也苦笑道：“可是，先兄振振有詞地說：“這事情，隻有咱們三個當事人知道，對林家名聲，絕無影響，對你，更是談不到有甚損失。’未了，他，更是以命令式的語氣說道：“我已經決定這樣做了，這事情，你不答應也不行。
’他那些話，雖然混賬，卻也不能說沒一點歪理，我是在外麵鬼混慣了，對女人的貞*並不重視，於是，在既好氣，又好笑，也感到新奇的情況之下，競一口答應下來。”
接著，又輕輕一聲歎道：“事實上，先兄最後那幾句話，等於是下命令，不答應也不行啦！”
白文山注目問道：“以後呢？”
“以後嗎！”林永年苦笑道：“我越想越不是味道，終於在第三天的深夜，我攜著先兄所手抄的一本本門武功秘笈，悄然出走。”
微頓話鋒，又苦笑著接道：“這是我事後才知道的，當我出走之後，先兄與文素瓊也先後離開了‘林家堡’，而且，都像我一樣，一直不曾再回去過。”
白文山長歎一聲說道：“以後，當林兄你再回‘林家堡’時，‘林家堡’已成一片劫灰了。”
林永年點點頭道：“可以這麽說，不過，在此之前，還有一段因果，必須加以說明。”
接著，才神色一整道：“當我離家出走之後，痛定思痛，乃痛改前非，隱居在洞庭湖濱的一個漁村中，埋頭苦練武功，一直到三年之後，自信武功已與先兄不相上下了，才重出江湖……”
白文山不由笑問道：“當時林兄準備是要向令兄尋仇？”
林永年苦笑道：“那倒不是，不過，我卻有意在先兄麵前炫耀一番，讓他瞧瞧我這個不長進的弟弟，是否也有長進的一天。
可是，當我回到寒舍時，才知道先兄和文素瓊二人，也先後出走，一直杳無音訊。
當時，雖然寒家一切如常，但我已經熟稔世故，心知此中必然有大蹊蹺，而最可能的敵人，也必然是上官玄所主持的白骨魔宮。
於是，我在家中，僅僅呆了一天，又立即改裝易容，投入江湖，暗查先兄的下落，當然，我暗中偵察的箭頭，也是指向‘白骨魔宮’。
經過將近三個月的暗查，雖然仍未獲得先兄的消息，但卻已由各方麵的跡象中，意識到蘇州方麵，必然有重大事故發生。”
話鋒一頓，臉上肌肉抽搐著，長歎一聲道：“可是，我所獲的消息，仍然晚了一步，當我星夜兼程，趕到蘇州時，那千人石上的一場龍爭虎鬥，業已結束，先兄倒臥血泊中，隻有出氣沒有進氣了。
在悲憤交進之下，當時我立即以本身真氣輸人先兄體內，先兄才悠悠醒轉，斷斷續續地告訴我：“弟弟，我……並沒做出對不起你的事……弟妹她……仍然是……白璧無瑕……
白老弟試想，當時，我哪有心情聽他這些，立即截口問道：“大哥，仇人是誰？’但他說出‘白骨魔宮’與‘臥虎莊’之後，又立即斷斷續續地說道：‘弟弟，我是因為沒法……將你導人正途中，才……想出這個……笨法子……想借以刺激你……發奮圖強，沒……想到你……’當時，我一麵加強輸入真氣，一麵截口接道：“大哥，別說話，性命要緊！’但他卻搖頭苦笑道：“弟弟……我……
我已經不行了，能在臨死以前，見你一麵，並說出心裏的話，我是死也瞑目了，弟弟，別再浪費真氣了，趕快回家去，可能還來得及將你侄兒救出來。’一提到家，我的心中不由往下一沉，也就在此同時，先兄已溘然長逝。”
說到這裏，頓住話鋒，發出一聲深長的歎息道：“當時，我強忍心中的悲憤和哀痛，將先兄遺體就地草草掩埋之後，又立即星夜兼程地趕向寒家。
可是，饒我趕得快，也隻僅僅將先嫂與誌強侄兒救出，可憐寒家三百餘口，無一幸免。”
接著，又是一聲幽幽長歎。
白文山接問道：“以後，林兄就一直隱居在南昌城中？”
“是的。”林永年滿臉淒惶神色地接道：“追根究底，寒舍遭此不幸，我年輕時的不長進是禍根，所以，我拚死救出先嫂和侄兒之後，在內疚神明之下，我不敢現出本來麵目，而隻以仆人自居。
自先嫂鬱鬱寡歡，去世之後，也就隻剩下我和誌強侄兒相依為命，一直到不久之前的南昌事變，咱們叔侄兩人，才硬給拆散……”
白文山截口接問道：“對了！令侄究將何往？”
林永年道：“我已請巧雲將令師兄的信物交給他，叫他前往投奔令師兄，但願他能順利到達，莫再撲空才好。”
白文山正容說道：“林兄請放心，令侄行蹤，我也曾聽人說過，好像暗中還有武功極高的人維護，想必不致有甚問題。”
林永年輕輕一歎道：“但願如此……”
白文山截口接道：“已經快天亮了，賢伉儷還是歇一會兒吧！”
當林永年、李巧雲與白文山等三人暫時被困朝雲峰頂天然石洞中的同時，那易容改裝，奉文素瓊之命，前往解救文欽差文逸民的周幼梅，也已趕到了武昌。
文逸民自從在南昌城以鐵腕懲治兩湖總督莫榮，並將莫榮的獨子就地正法之後，可說是聲威震撼朝野，車騎所至，沿途百姓莫不萬人空巷，香花頂禮，夾道歡呼。
周幼梅趕到武昌城時，文逸民的儀仗和扈從禦林軍，還遠在十裏之外哩！
但武昌城中，上自巡撫大人，下至平民百姓，都已扶老攜幼地，趕往官道旁去恭候了，其情形之熱烈，比起在南昌城來，更不可以道裏計啦！
這是一個風和氣暢，萬裏無雲的好天氣。
周幼梅以一個遊學秀才的姿態，雜在歡欣鼓舞的人潮中，信步前行，一麵運用她那特殊的聽覺和敏銳的觀察力，注意一些可疑人物動靜。
當然，她這種行動，無異是大海撈針，不會有什麽效果。
所以，一直到文逸民那一乘八抬大轎和扈從人員由她麵前經過之後，依然沒什麽發現。
就當她意興闌珊地由人潮中擠上回城路上時，猛然聽到官道旁，發出一聲高呼：“冤枉！文青天伸冤……”
當她敏捷地擠向文逸民所經之處時，那乘八抬大轎，已經停下來，轎中傳出文逸民的威嚴語聲道：“別嚇了他，讓他前來。”
周幼梅不由心頭暗忖著：“這位傳說中慣於微服私訪的文青天，今天，倒算是例外的沒讓那些恭迎他的地方官，撲一個空……”
心念轉動中，隻見一位鄉農裝束的半百老者，正由人潮中擠向官道，但卻被官道上維持秩序的兵勇所阻。
官轎旁的文龍、文虎二人，早已飄身下馬，見狀之下，文龍揚聲問道：“那位老人家，方才是你呼冤？”
那半百老者點點頭道：“回大人，正是小老兒。”
文龍沉聲喝道：“放他過來！”
有了文龍的吩咐，那兵勇的責任已了，當下他恭喏一聲之後，向那半百老者揮揮手道：“好，你可以過去，要小心一點。”
那半百老者，似乎有點緊張，也似乎有點怯生生地緩步走向官轎前，一直到距官轎丈許距離時，仍不知道跪下，也沒有停止前行的跡象。
文龍一蹙濃眉，沉聲喝道：“跪下！”
“咚”地一聲，半百老者已直挺挺地跪在官轎之前，官轎中傳出文逸民的語聲道：“這位老人家，狀告何人？”
文逸民這一問，可使得早已肅立官轎後麵的大小地方官兒，心頭直打鼓，手心中也出了冷汗。
隻見那半百老者垂首恭應道：“回青天大人，草民告的是本省撫台大人。”
這一說，不但使那緊隨官轎肅立著的湖北巡撫李浩然心頭一驚，也使人潮中發出一陣竊竊私語。
因為這位李浩然，雖然說不上愛民如子，但平常官聲甚佳，這會兒怎會有人攔轎控告他呢？
文逸民的語聲接道：“呈上狀子來！”
那半百老者仍然是垂首恭應說道：“回大人，草民自己不會寫狀子，也沒人敢代寫，所以，隻好麵稟大人……”
旁立的文虎，蹙眉接道：“沒狀子，這官司如何打法！”
文逸民的語聲喝道：“挑簾！”
一個兵勇，應聲上前，將轎簾挑起。
文逸民端坐官轎中，目注那半百的老者，以溫和語聲說道：“老人家，請抬起頭來。”
半百老者抬起頭來，現出一張膚色黝黑，卻有著一雙三角眼的老臉，向文逸民呆呆地注視著。
文逸民端注少頃之後，才點點頭，冷然說道：“好！你詳細稟來！”
片刻之前，文逸民還是那麽和藹可親，沒一點官架子，但此刻，卻突然之間，變得官腔十足，神情語氣，都有了一百八十度的轉變。
這情形，別人可能沒注意到，但有心人的周幼梅，卻不由心頭為之一動，有意無意之間，向官道上擠過去。
這情形，除非周幼梅不怕泄漏身份，否則，要想擠到官道旁邊去，可委實不易。
既然不便擠，她隻好提起腳後跟，抬頭向官道上注視著。
就當此時，隻見那半百老者恭聲說道：“稟大人，草民雖然沒帶狀子，卻帶著證物。”
文逸民沉聲說道：“呈上來！”
那半百老者恭應一聲：“草民遵命。”
真是說時遲，那時快，但見寒芒一閃，一把雪亮的匕首，電疾地向端坐官轎中的文逸民射去。
變出意外，距離又這麽近，如非文逸民本人武功不弱，又因對那半百老者心有所疑，而早已提高了警覺，這一突然發難，哪還有他的命在？
隻見文逸民一聲驚呼，仰身栽倒，轎簾也隨之放了下來。
但那半百老者，卻已隨著匕首發射之勢，騰身而起，跟蹤向官轎飛撲。
這情形很明顯，他是怕匕首一擊不中，才跟蹤撲殺，用心可說是歹毒已極。
但那隨護官轎兩旁的文龍、文虎，豈容那刺客再行得逞，自然是一麵揮劍截擊，一麵震聲大喝道：“拿刺客！”
寒芒電閃交織，金鐵交鳴之聲，不斷傳出之間，已將那刺客攔截在官轎之前。
那半百老者的武功，顯然相當了得，以一把短劍獨鬥文龍、文虎二人，兀自節節進*，銳不可當，幸虧那位三品侍衛劉煜也及時加入，三對一才將那半百老者的瘋狂攻勢阻住。
這時，官轎附近，自然是亂成一片，那些隨護的禦林軍，和文逸民所調教出的八大家將，也吆喝著紛紛圍攏上來，人群中也飛出十幾個蒙麵人，一齊撲向文逸民的官轎，以致使得這本來不太寬闊的官道中，展開一場幾乎是人擠人的混戰。
這當口，最感惶恐萬分的，當推那位湖北巡撫李浩然了。
他，是一省之長，如果身為駙馬爺的欽差大人文逸民，在他的轄區之內送了命，那後果還能設想嗎！
起初，他是在擔心那半百老者，不知是告他一些什麽罪狀，這時，他卻是寧可那半百老者真是告他的對頭冤家才好了。
因為他自信為官清正，無愧於心，縱然有人告他，也無非是手下人瞞著他幹的事，自己頂多不過是一個失察之罪！
可是，眼前的情況，可就嚴重多了，撇開眼前的刀光劍影所形成的驚險場麵不說，光是那文逸民的官轎中，不聞一絲聲息，就夠他心底直冒寒意啦！
因而一時之間，他隻有兩腿篩糠，渾身冷汗涔涔，臉色忽青忽白，直打哆嗦。
這當口，反而是那本來是為了維護文逸民的安全，專程趕來武昌的周幼梅，顯得特別鎮靜。
當然，這是她的目光特別銳利，當那刺客的匕首刺向文逸民的瞬間，她看得清清楚楚，文逸民並沒受傷。
而且，由於文逸民那仰身栽倒，所顯示的應變速度之快與幹淨利落，斷定文逸民決非是一個不懂武功的人，其身手，也決不致太差。
至於那十幾個刺客，雖然來勢洶洶，但其目的，顯然是在掩護那首先發難的半百老者脫逃，不致對文逸民構成威脅。
因此，當所有旁觀的人，都震驚得目瞪口呆時，她卻是若無其事地做壁上觀。
果然，那十幾個刺客，於殺傷五個文逸民的扈從人員和七八個禦林軍之後，立即呼嘯著離去。
那些人，雖然沒達到行刺文逸民的目的，卻是全軍而退，僅僅那半百老者的左臂，中了文虎的一劍，也不怎麽嚴重。
刺客離去之後，那些驚魂甫定的大小地方官兒，又都是誠惶誠恐地圍聚文逸民的官轎之前。
隻聽官轎內傳出文逸民的清朗語聲道：“本部堂沒事，諸位大人請立即起程回城……”
周幼梅自然懶得注意這些官場中的繁文褥節，隻是蹙眉低語道：“奇怪！那些人，竟然就這麽算了……”
聽她這語氣，敢情她方才之所以表現得那麽好整以暇，還是另有所待哩！
一路上沒有再發生事故，回到城內之後，已經是黃昏時分周幼梅在客棧中盥洗更衣之後，正準備出外進晚餐時，隔壁房間中，卻傳來一聲深長的歎息道：
“唉！真可惜，眼看大把白花花的銀子，已經到手了，卻又……”
這是一個略帶沙啞的嗓音，但他的話沒說完，卻立即被一個蒼勁的語聲“噓”
斷了：“老弟，須防著隔牆有耳。”
那沙啞語聲道：“我已經注意過了，右邊沒有人，左邊是一個小書呆子，何況，我又沒說明是什麽事情……”
那蒼勁語聲再度截口道：“不論如何，這種公共場所，咱們還是小心為妙。”
（上冊完）
白文山笑說道：“嫂子，賊子們搜山，頂多也不過搜個十天半月的，總不能窮搜一輩子吧！”
青衣婦人蹙眉接道：“白大俠之意，是咱們暫時按兵不動？”
白文山點點頭道：“是的，這是最笨，卻也是最安全的辦法。”
林永年接問道：“萬一被人家搜查到了，咱們豈非……”
白文山截口笑道：“這一點，林兄請盡管放心，姑不論他們不可能發現這石洞，縱然萬一發現了，憑這易守難攻的天險，咱們也可以殺他一個片甲不留。”
接著，又神秘地一笑道：“同時，這石洞還另有出口，必要時，咱們可以由那兒脫險。”
青衣婦人不由心頭一動道：“如果敵人由那另一出口找來……”
白文山截口笑道：“嫂子請放寬心，那另一出口，已在我住進這兒時，予以嚴密封死，如今，縱然要我自己去找，也不一定能找得到哩！”
接著，又正容說道：“而且，我住進這兒時，就是由那另一入口進來，以後發現這天險出口之後，才將那頭封死，所以，我敢保證，這兒絕對不致被人搜到。”
青衣婦人輕輕地籲了一聲，道：“這樣，我就放心了。”
白文山笑了笑道：“隻是，悶在這兒，未免無聊，我想借此機會，切磋一下武功，不知二位，是否有此興趣？”
林永年不禁欣然而喜道：“固我所願也，隻不敢請耳！”
青衣婦人同時笑道：“‘翡翠船’武學，多少人夢寐以求而不可得，此刻，白大俠肯自動傳給我們，豈有不感興趣之理！”
白文山微一笑道：“那麽，咱們明天就開始切磋……”
林永年截口一笑道：“白老弟未免太謙虛了，試想，憑咱們這點三腳貓兒的功夫，夠資格同你談‘切磋’嗎！”
“林兄，別咬文嚼字了，”白文山含笑接問道：“賢伉儷是否須要歇息一下？”
青衣婦人搖了搖頭，林永年卻眉飛色舞地笑道：“本來就沒有睡意，此刻，一聽到老弟要傳授我們那‘翡翠船’中的絕代武學，更加顯得特別興奮起來。”
白文山笑道：“方才我已說過，切磋武功，由明天開始，現在，我倒想聽聽有關林兄自己的事。”
林永年一蹙眉峰道：“白老弟想知道些什麽呢？”
白文山笑道：“包括你這位曾經有‘花花公子’之稱的一切往事。”
林永年不禁苦笑道：“老弟你這是強人所難啦！”
白文山漫應道：“如果有甚礙難之處，就把它省掉吧！”
林永年苦笑如故道：“白老弟誤會了，林永年雖然不敢自詡為頂天立地的大丈夫，但卻自信，生平絕對不曾做過不可對人言之事，不過……”
微頓話鋒輕輕一歎道：“以往的一切，都已成過眼雲煙，提起來，未免使人徒增惆悵而已。”
白文山不由為之一愣道：“林兄，我很抱歉！原來我以為你隻是一位‘花花公子’，卻想不到還有著傷心往事，那就不提也罷！”
“反正已經提起來了。”林永年苦笑著接道：“長夜漫漫，咱們就不妨詳細地談談往事也好。”
白文山連忙起身笑道：“我去取酒來。”
青衣婦人不由抿唇一笑道：“三隻竹筒，都還在這兒，白大俠還要去哪兒取酒呀！”
白文山啞然失笑，重行坐下之後，林永年才幽幽地一歎道：“不錯，我林永年是一個不求上進的花花公子，因為先父去世太早，可以說，我是由業已慘遭橫死的先兄，撫養成人的。”
白文山注目接問道：“就是那已故的林家堡堡主，林大年大俠？”
“是的。”林永年點首接道：“先兄與我，是同父異母所生，所以他的年紀，比我大了二十多歲，先父去世時，我才不過八九歲。”
話鋒微微一頓，才輕歎著接道：“當時，先兄忙於寒家的事業，先母又對我溺愛過分，以致使我從小就在那無拘無束的環境中，養成一種放蕩不羈的性格，等到先兄察覺，想加以糾正時，卻因我已定型，而為時太晚了。
當我成年時，正值寒家聲譽如日中天的巔峰時代，於是，我仗著‘林家堡’這塊金字招牌，在外麵胡作非為，拈花惹草……”
以手指了指偎坐身旁的青衣婦人，苦笑著接道：“她，也是我當年所結識的紅粉知音一位，姓李，名巧雲……”
白文山不由截口訝問道：“李巧雲？莫非就是當年有‘女煞星’之稱的李巧雲女俠？”
林永年點首答道：“正是。”
白文山蹙眉問道：“林兄的夫人，不是那文家堡的‘玉觀音’文素瓊女俠嗎？”
“是的。”林永年苦笑著接道：“文女俠之事待會兒會談到。”
話鋒微微一頓，才幽幽地一歎道：“以往的衣香鬢影，風流韻事，都已成了昨日黃花，如今，隻有她這一個死心眼的人，還死心塌地地跟著我。”
白文山正容接道：“情深義重，生死不渝，這正是嫂夫人的可敬之處。”
林永年微一沉思，才幽幽地接道：“其實，我當時的武功，實在差勁得很，但一般江湖朋友，懾於‘林家堡’的威名，都讓著我幾分，以致使我自以為武功很高強，更加胡作非為起來。
當然，弄出事情來了，人家都找上‘林家堡’，但經先兄好言安撫，並賠償損失之下，也就大事化小，小事化無了。
終於，在接連出了幾次大亂子之後，先兄使出了一記絕招，未經我同意，就代我聘定了文家堡主的令妹，‘玉觀音’文素瓊女俠為妻，並派出飛騎，敦促我立即返家完婚……”
白文山含笑接道：“據說，當年文、林兩家這一宗喜事，曾經轟動了整個江湖。”
“這倒是實情，”林永年訕然一笑道：“對於‘玉觀音’文素瓊，我是心儀已久，卻是一向緣慳一麵，當時，我聽到這消息之後，懷著興奮的心情，立即趕了回來，可是，就在洞房花燭之夜，發生了意外的變化……
白文山訝問道：“發生了什麽變化？”
林永年苦笑道：“當所有鬧新房的賀客，都退出洞房之後，先兄卻將我叫到他的書房中，提出了出人意外的要求。
‘他說：‘林家堡’雖然是繼承先父餘蔭，卻是在他手中，一手發揚光大，自己辛苦大半生，卻不曾享受到真正的人生樂趣。
“文素瓊的美豔，是有目共睹的，他也是一個具有七情六欲平常人，美色當前，能不怦然心動？
至於我，是他一手所撫養成人的親弟弟，這些年來，在外麵花天酒地，享盡了豔福，比起他這位一向忙於事業的哥哥，可幸運得多了。
所以，他希望我體念他這個哥哥，將新婚的初夜權讓給他，並且最好是連續讓他三宵……”
白文山不禁截口苦笑說道：“令兄一代大俠，竟向自己的弟弟，提出這種為人不齒的要求，真是有悖常理，太過分了！”
林永年也苦笑道：“可是，先兄振振有詞地說：“這事情，隻有咱們三個當事人知道，對林家名聲，絕無影響，對你，更是談不到有甚損失。’未了，他，更是以命令式的語氣說道：“我已經決定這樣做了，這事情，你不答應也不行。
’他那些話，雖然混賬，卻也不能說沒一點歪理，我是在外麵鬼混慣了，對女人的貞*並不重視，於是，在既好氣，又好笑，也感到新奇的情況之下，競一口答應下來。”
接著，又輕輕一聲歎道：“事實上，先兄最後那幾句話，等於是下命令，不答應也不行啦！”
白文山注目問道：“以後呢？”
“以後嗎！”林永年苦笑道：“我越想越不是味道，終於在第三天的深夜，我攜著先兄所手抄的一本本門武功秘笈，悄然出走。”
微頓話鋒，又苦笑著接道：“這是我事後才知道的，當我出走之後，先兄與文素瓊也先後離開了‘林家堡’，而且，都像我一樣，一直不曾再回去過。”
白文山長歎一聲說道：“以後，當林兄你再回‘林家堡’時，‘林家堡’已成一片劫灰了。”
林永年點點頭道：“可以這麽說，不過，在此之前，還有一段因果，必須加以說明。”
接著，才神色一整道：“當我離家出走之後，痛定思痛，乃痛改前非，隱居在洞庭湖濱的一個漁村中，埋頭苦練武功，一直到三年之後，自信武功已與先兄不相上下了，才重出江湖……”
白文山不由笑問道：“當時林兄準備是要向令兄尋仇？”
林永年苦笑道：“那倒不是，不過，我卻有意在先兄麵前炫耀一番，讓他瞧瞧我這個不長進的弟弟，是否也有長進的一天。
可是，當我回到寒舍時，才知道先兄和文素瓊二人，也先後出走，一直杳無音訊。
當時，雖然寒家一切如常，但我已經熟稔世故，心知此中必然有大蹊蹺，而最可能的敵人，也必然是上官玄所主持的白骨魔宮。
於是，我在家中，僅僅呆了一天，又立即改裝易容，投入江湖，暗查先兄的下落，當然，我暗中偵察的箭頭，也是指向‘白骨魔宮’。
經過將近三個月的暗查，雖然仍未獲得先兄的消息，但卻已由各方麵的跡象中，意識到蘇州方麵，必然有重大事故發生。”
話鋒一頓，臉上肌肉抽搐著，長歎一聲道：“可是，我所獲的消息，仍然晚了一步，當我星夜兼程，趕到蘇州時，那千人石上的一場龍爭虎鬥，業已結束，先兄倒臥血泊中，隻有出氣沒有進氣了。
在悲憤交進之下，當時我立即以本身真氣輸人先兄體內，先兄才悠悠醒轉，斷斷續續地告訴我：“弟弟，我……並沒做出對不起你的事……弟妹她……仍然是……白璧無瑕……
白老弟試想，當時，我哪有心情聽他這些，立即截口問道：“大哥，仇人是誰？’但他說出‘白骨魔宮’與‘臥虎莊’之後，又立即斷斷續續地說道：‘弟弟，我是因為沒法……將你導人正途中，才……想出這個……笨法子……想借以刺激你……發奮圖強，沒……想到你……’當時，我一麵加強輸入真氣，一麵截口接道：“大哥，別說話，性命要緊！’但他卻搖頭苦笑道：“弟弟……我……
我已經不行了，能在臨死以前，見你一麵，並說出心裏的話，我是死也瞑目了，弟弟，別再浪費真氣了，趕快回家去，可能還來得及將你侄兒救出來。’一提到家，我的心中不由往下一沉，也就在此同時，先兄已溘然長逝。”
說到這裏，頓住話鋒，發出一聲深長的歎息道：“當時，我強忍心中的悲憤和哀痛，將先兄遺體就地草草掩埋之後，又立即星夜兼程地趕向寒家。
可是，饒我趕得快，也隻僅僅將先嫂與誌強侄兒救出，可憐寒家三百餘口，無一幸免。”
接著，又是一聲幽幽長歎。
白文山接問道：“以後，林兄就一直隱居在南昌城中？”
“是的。”林永年滿臉淒惶神色地接道：“追根究底，寒舍遭此不幸，我年輕時的不長進是禍根，所以，我拚死救出先嫂和侄兒之後，在內疚神明之下，我不敢現出本來麵目，而隻以仆人自居。
自先嫂鬱鬱寡歡，去世之後，也就隻剩下我和誌強侄兒相依為命，一直到不久之前的南昌事變，咱們叔侄兩人，才硬給拆散……”
白文山截口接問道：“對了！令侄究將何往？”
林永年道：“我已請巧雲將令師兄的信物交給他，叫他前往投奔令師兄，但願他能順利到達，莫再撲空才好。”
白文山正容說道：“林兄請放心，令侄行蹤，我也曾聽人說過，好像暗中還有武功極高的人維護，想必不致有甚問題。”
林永年輕輕一歎道：“但願如此……”
白文山截口接道：“已經快天亮了，賢伉儷還是歇一會兒吧！”
當林永年、李巧雲與白文山等三人暫時被困朝雲峰頂天然石洞中的同時，那易容改裝，奉文素瓊之命，前往解救文欽差文逸民的周幼梅，也已趕到了武昌。
文逸民自從在南昌城以鐵腕懲治兩湖總督莫榮，並將莫榮的獨子就地正法之後，可說是聲威震撼朝野，車騎所至，沿途百姓莫不萬人空巷，香花頂禮，夾道歡呼。
周幼梅趕到武昌城時，文逸民的儀仗和扈從禦林軍，還遠在十裏之外哩！
但武昌城中，上自巡撫大人，下至平民百姓，都已扶老攜幼地，趕往官道旁去恭候了，其情形之熱烈，比起在南昌城來，更不可以道裏計啦！
這是一個風和氣暢，萬裏無雲的好天氣。
周幼梅以一個遊學秀才的姿態，雜在歡欣鼓舞的人潮中，信步前行，一麵運用她那特殊的聽覺和敏銳的觀察力，注意一些可疑人物動靜。
當然，她這種行動，無異是大海撈針，不會有什麽效果。
所以，一直到文逸民那一乘八抬大轎和扈從人員由她麵前經過之後，依然沒什麽發現。
就當她意興闌珊地由人潮中擠上回城路上時，猛然聽到官道旁，發出一聲高呼：“冤枉！文青天伸冤……”
當她敏捷地擠向文逸民所經之處時，那乘八抬大轎，已經停下來，轎中傳出文逸民的威嚴語聲道：“別嚇了他，讓他前來。”
周幼梅不由心頭暗忖著：“這位傳說中慣於微服私訪的文青天，今天，倒算是例外的沒讓那些恭迎他的地方官，撲一個空……”
心念轉動中，隻見一位鄉農裝束的半百老者，正由人潮中擠向官道，但卻被官道上維持秩序的兵勇所阻。
官轎旁的文龍、文虎二人，早已飄身下馬，見狀之下，文龍揚聲問道：“那位老人家，方才是你呼冤？”
那半百老者點點頭道：“回大人，正是小老兒。”
文龍沉聲喝道：“放他過來！”
有了文龍的吩咐，那兵勇的責任已了，當下他恭喏一聲之後，向那半百老者揮揮手道：“好，你可以過去，要小心一點。”
那半百老者，似乎有點緊張，也似乎有點怯生生地緩步走向官轎前，一直到距官轎丈許距離時，仍不知道跪下，也沒有停止前行的跡象。
文龍一蹙濃眉，沉聲喝道：“跪下！”
“咚”地一聲，半百老者已直挺挺地跪在官轎之前，官轎中傳出文逸民的語聲道：“這位老人家，狀告何人？”
文逸民這一問，可使得早已肅立官轎後麵的大小地方官兒，心頭直打鼓，手心中也出了冷汗。
隻見那半百老者垂首恭應道：“回青天大人，草民告的是本省撫台大人。”
這一說，不但使那緊隨官轎肅立著的湖北巡撫李浩然心頭一驚，也使人潮中發出一陣竊竊私語。
因為這位李浩然，雖然說不上愛民如子，但平常官聲甚佳，這會兒怎會有人攔轎控告他呢？
文逸民的語聲接道：“呈上狀子來！”
那半百老者仍然是垂首恭應說道：“回大人，草民自己不會寫狀子，也沒人敢代寫，所以，隻好麵稟大人……”
旁立的文虎，蹙眉接道：“沒狀子，這官司如何打法！”
文逸民的語聲喝道：“挑簾！”
一個兵勇，應聲上前，將轎簾挑起。
文逸民端坐官轎中，目注那半百的老者，以溫和語聲說道：“老人家，請抬起頭來。”
半百老者抬起頭來，現出一張膚色黝黑，卻有著一雙三角眼的老臉，向文逸民呆呆地注視著。
文逸民端注少頃之後，才點點頭，冷然說道：“好！你詳細稟來！”
片刻之前，文逸民還是那麽和藹可親，沒一點官架子，但此刻，卻突然之間，變得官腔十足，神情語氣，都有了一百八十度的轉變。
這情形，別人可能沒注意到，但有心人的周幼梅，卻不由心頭為之一動，有意無意之間，向官道上擠過去。
這情形，除非周幼梅不怕泄漏身份，否則，要想擠到官道旁邊去，可委實不易。
既然不便擠，她隻好提起腳後跟，抬頭向官道上注視著。
就當此時，隻見那半百老者恭聲說道：“稟大人，草民雖然沒帶狀子，卻帶著證物。”
文逸民沉聲說道：“呈上來！”
那半百老者恭應一聲：“草民遵命。”
真是說時遲，那時快，但見寒芒一閃，一把雪亮的匕首，電疾地向端坐官轎中的文逸民射去。
變出意外，距離又這麽近，如非文逸民本人武功不弱，又因對那半百老者心有所疑，而早已提高了警覺，這一突然發難，哪還有他的命在？
隻見文逸民一聲驚呼，仰身栽倒，轎簾也隨之放了下來。
但那半百老者，卻已隨著匕首發射之勢，騰身而起，跟蹤向官轎飛撲。
這情形很明顯，他是怕匕首一擊不中，才跟蹤撲殺，用心可說是歹毒已極。
但那隨護官轎兩旁的文龍、文虎，豈容那刺客再行得逞，自然是一麵揮劍截擊，一麵震聲大喝道：“拿刺客！”
寒芒電閃交織，金鐵交鳴之聲，不斷傳出之間，已將那刺客攔截在官轎之前。
那半百老者的武功，顯然相當了得，以一把短劍獨鬥文龍、文虎二人，兀自節節進*，銳不可當，幸虧那位三品侍衛劉煜也及時加入，三對一才將那半百老者的瘋狂攻勢阻住。
這時，官轎附近，自然是亂成一片，那些隨護的禦林軍，和文逸民所調教出的八大家將，也吆喝著紛紛圍攏上來，人群中也飛出十幾個蒙麵人，一齊撲向文逸民的官轎，以致使得這本來不太寬闊的官道中，展開一場幾乎是人擠人的混戰。
這當口，最感惶恐萬分的，當推那位湖北巡撫李浩然了。
他，是一省之長，如果身為駙馬爺的欽差大人文逸民，在他的轄區之內送了命，那後果還能設想嗎！
起初，他是在擔心那半百老者，不知是告他一些什麽罪狀，這時，他卻是寧可那半百老者真是告他的對頭冤家才好了。
因為他自信為官清正，無愧於心，縱然有人告他，也無非是手下人瞞著他幹的事，自己頂多不過是一個失察之罪！
可是，眼前的情況，可就嚴重多了，撇開眼前的刀光劍影所形成的驚險場麵不說，光是那文逸民的官轎中，不聞一絲聲息，就夠他心底直冒寒意啦！
因而一時之間，他隻有兩腿篩糠，渾身冷汗涔涔，臉色忽青忽白，直打哆嗦。
這當口，反而是那本來是為了維護文逸民的安全，專程趕來武昌的周幼梅，顯得特別鎮靜。
當然，這是她的目光特別銳利，當那刺客的匕首刺向文逸民的瞬間，她看得清清楚楚，文逸民並沒受傷。
而且，由於文逸民那仰身栽倒，所顯示的應變速度之快與幹淨利落，斷定文逸民決非是一個不懂武功的人，其身手，也決不致太差。
至於那十幾個刺客，雖然來勢洶洶，但其目的，顯然是在掩護那首先發難的半百老者脫逃，不致對文逸民構成威脅。
因此，當所有旁觀的人，都震驚得目瞪口呆時，她卻是若無其事地做壁上觀。
果然，那十幾個刺客，於殺傷五個文逸民的扈從人員和七八個禦林軍之後，立即呼嘯著離去。
那些人，雖然沒達到行刺文逸民的目的，卻是全軍而退，僅僅那半百老者的左臂，中了文虎的一劍，也不怎麽嚴重。
刺客離去之後，那些驚魂甫定的大小地方官兒，又都是誠惶誠恐地圍聚文逸民的官轎之前。
隻聽官轎內傳出文逸民的清朗語聲道：“本部堂沒事，諸位大人請立即起程回城……”
周幼梅自然懶得注意這些官場中的繁文褥節，隻是蹙眉低語道：“奇怪！那些人，竟然就這麽算了……”
聽她這語氣，敢情她方才之所以表現得那麽好整以暇，還是另有所待哩！
一路上沒有再發生事故，回到城內之後，已經是黃昏時分周幼梅在客棧中盥洗更衣之後，正準備出外進晚餐時，隔壁房間中，卻傳來一聲深長的歎息道：
“唉！真可惜，眼看大把白花花的銀子，已經到手了，卻又……”
這是一個略帶沙啞的嗓音，但他的話沒說完，卻立即被一個蒼勁的語聲“噓”
斷了：“老弟，須防著隔牆有耳。”
那沙啞語聲道：“我已經注意過了，右邊沒有人，左邊是一個小書呆子，何況，我又沒說明是什麽事情……”
那蒼勁語聲再度截口道：“不論如何，這種公共場所，咱們還是小心為妙。”
（上冊完）