話聲中，兩人已龍騰虎躍地纏鬥在一起。
這兩位一個使的是鵝毛羽扇，一個使的是九節鋼鞭，輕重雖有天壤之別，但同為外門兵刃之一。
同時，一位是白骨魔宮國師，一位是臥虎莊的總管，雖然並非首腦人物，卻也是能代表目前江湖三大之間的兩股主力。
雙方這一交上手，其驚險與緊張，自是毋庸贅言，盡管“赤發靈官”刁猛的武功，比起“千麵諸葛”班侗來，要遜上一二籌，但要想分出勝負，也決非千百招以內之事。
當這兩位各展絕招，殺得如火如茶之際，柳如眉已走近林誌強身邊。
這時，林誌強進裂的傷口，已經由冬梅再度上藥，包紮停當。
就當此時，林誌強耳中，聽到一縷微弱而清晰的傳音道：“林大哥，此時不走，更待何時！”
林誌強方自微微一愣間，柳如眉的耳中也聽到那神秘的傳音道：“柳姑娘，快幫林少俠突圍，我在暗中助你們一臂之力……”
柳如眉根本不知道林誌強也已聽到這神秘的傳音，聞言之下，也不及多加考慮，立即向林誌強傳音說道：“林少俠，敵勢太強，請聽我的安排，伺機突圍。”
接著，又揚聲說道：“冬梅，林少俠傷口必須重行包紮，快隨我來。”
說話間，已拉著林誌強的臂膀，向一旁疾奔，一麵卻向她那兩位護法傳音說道：“劉老白老隨後掩護，任何人企圖攔截者，一律格殺！”
傳音未畢，已偕同林誌強騰身投人左側的一片油菜園中。
這時的班侗與刁猛，正打得如火如荼，自然沒注意到林誌強已被柳如眉護衛著離去，但暗影中卻有人大聲叫道：“不好啦！林少俠已被‘赤城山莊’的柳姑娘劫走啦！”
“對了，那姓林的小子溜啦！”
“咱們快追……”
惡鬥中的班侗厲聲喝道：“刁猛，你聽到沒有？”
刁猛冷笑道：“隻要姓林的不落在你手中，我都有希望……”
班侗截口怒叱道：“放屁！”
接著又震聲大喝道：“本宮中人，立即分頭追截，必要時，可格殺不論！”
“是！”
一串恭喏聲中，但見人影飛閃紛紛投射，霎時之間，這場地上，已隻剩下正惡鬥中的班侗與刁猛二人。
林誌強與柳如眉二人雖已隱人油菜園中，但因四麵都是強敵，又不熟悉環境，一時之間，兩人都不知要奔向何方才好。
就當此時，那神秘傳音又起：“二位，清接著。”
話聲中，一道黑影，貼著油菜梢直墜二人身邊。
林誌強、柳如眉二人，方自微微一怔間，那神秘傳音又急促說道：“二位，快將衣衫換上，並請林大哥將衣衫丟給我，由我改裝後將他們引走，然後，二位往東潛行，循溪溝進入小河，河邊，我已準備好小船，循小河順流而下，天亮之後，即可到達堤頭鎮了。”
微頓話鋒，又立即接道：“二位莫遲疑，快點換過衣衫。”
這時，外圍人聲嘈雜，嚷成一片：“準定是往西走了！”
“往西是死路，一定是往東……”
“往東是小河，也是死路……”
“二位別爭了，據我的想法，一定還在油菜園中躲藏。”
“……………………”
此情此景，林誌強、柳如眉二人來不及多想，一麵匆匆換衣衫，一麵卻由林誌強傳音問道：“是幼梅姑娘嗎？”
暗影中傳來一聲幽幽長歎道：“是的，林大哥，目前我隻能暗中幫忙你。”
林誌強傳音說道：“幼梅姑娘，林誌強如能幸脫此劫，將來稍有寸進時，必定……”
周幼梅截口傳音道：“林大哥，別傳音說話了，留著精神，準備應付意外吧！”
這時，林誌強已換好衣衫，並將自己原先穿的那一套衣服，向周幼梅藏身之處投了過去，道：“姑娘請接著。”
少頃之後，傳來周幼梅的傳音道：“二位請記住我的話，並請多多珍重……”
這時，那些搜尋他們的敵人，距他們已不過三五丈距離，雖隔著濃密的油菜，但刀光劍影，已隱約可見。
隻聽周幼梅沙啞著嗓音，冷笑一聲道：“不怕死的鼠輩，都跟上來吧！”
話聲中，人已騰身而起，往西飛射，正好是她指示林誌強退路的相反方向。
這時的周幼梅，已換上林誌強的衣服，黑夜中自然看不真切，因而引得那些搜捕林誌強的敵人，叫嚷吆喝著，紛紛飛身攔截。
直到此時，林誌強才頓足輕歎道：“柳姑娘，咱們錯了！”
柳如眉低聲訝問道：“什麽事啊？”
林誌強道：“如果周姑娘有什麽三長兩短，豈非是等於死在我的手中？”
柳如眉披唇低笑道：“如果我是她，必要時，我會亮出本來身份……”
這時，十丈之外，殺氣震天，嚎叫慘號之聲，不絕於耳。
柳如眉話鋒一轉道：“這位周姑娘，武功很不錯……”
林誌強截口苦笑道：“充其量也不會強過你我……”
“那可不見得。”柳如眉截口笑道：“你聽這有如虎入羊群的衝殺聲，可比你我要強得多啦！”
林誌強方自蹙眉傾聽間，柳如眉又含笑接道：“林少俠，別辜負了周姑娘的一番美意，咱們還是快點走吧……”
這時，所有企圖劫持林誌強的人，都已被周幼梅引走，他們兩人自然能順利地到達了小河邊。
不錯，岸旁正泊著一艘烏篷小船，而且船內寂無一人，柳如眉首先登上小船，向林誌強招手笑道：“快上來，裏麵還準備好吃的東西哩！”
林誌強登上小船，柳如眉又神秘地一笑道：“這位周姑娘一切都考慮得這麽周到，連咱們的衣衫，也是漁人裝束，看來，她對你，可算得上是情深義重哩！”
林誌強自幼在贛江邊長大，水性與操舟之術，都是高人-等，這時，他一麵將小船撐離岸邊，使其順流而下，一麵卻發出一聲深長的歎息。
柳如眉忽然“咦”的一聲道：“這衣袋中還有金葉子，和一塊玉佩哩！”
說著，已由衣袋中掏出一疊金葉子和一塊玉佩，一齊遞向林誌強道：“喲！
這些，都交給你。”
林誌強搖搖頭道：“不！柳姑娘，這些還是由你保管。”
柳如眉訝問道：“為什麽？”
林誌強苦笑著道：“我想，這些可能是屬於這衣衫的主人的，匆促之中，被她一並取了來……”
“不對！”柳如眉截口笑道：“你想想看，普通人家，尤其是打魚人家，會有這些貴重東西嗎？”
林誌強蹙眉沉思間，柳如眉又含笑接道：“傻瓜，金葉子是送給你的盤纏，玉佩則為定情之物，你說，是也不是？”
說著，已將那些金葉子和玉佩，一齊塞向林誌強的懷中。
林誌強茫然地取過那塊玉佩，隻見它通體碧綠，寬約指半，長約三寸，厚約五分，拿在手中，並有一種溫暖的感覺。
因為這玉佩剛剛取自柳如眉懷中，其尚帶餘溫，自不足為異，林誌強未及深思，也未加察看，輕輕一歎之後，立即順手揣人懷中。
柳如眉笑問道：“林少俠，這位周姑娘，認識有多久了？”
林誌強苦笑道：“今宵剛認識。”
柳如眉訝問道：“剛認識就對你這麽好！”
林誌強漫應道：“她，本來是我的未婚妻。”
柳如眉“哦”了一聲道：“本來？難道說，現在就？”
美目在林誌強俊臉上劃上一個問號，卻沒接下去。
林誌強截口一歎道：“這些，不提也罷。”
不等對方開口，又立即岔開話題道：“柳姑娘，承蒙你盛意掩護我脫險，可是，你那些手下人……”
柳如眉截口笑問道：“你是怕他們找不到我而心焦？還是怕他們有甚危險？”
林誌強正容點首道：“兩者都是。”
柳如眉道：“不用擔心，我與他們之間，是經常不告而別的，至於他們的安全更不會有問題。”
林誌強接道：“柳姑娘，不論如何，我總算是暫時脫困了，我想，還是請…
…請姑娘回去……”
柳如眉俏臉一變，截口問道：“你這是趕我走？”
林誌強蹙眉接道：“柳姑娘，如果我林誌強存有此心，還能算人嗎！”
柳如眉目光深注地道：“那你為何要趕我回去？”
林誌強苦笑道：“姑娘，我是為你和你的手下……”
柳如眉接道：“我已說過，毋須你擔心。”
林誌強蹙眉問道：“姑娘，你打算護送我到何時為止？”
柳如眉道：“你要到哪兒，我就護送你到哪兒為止。”
林誌強道：“可是，我要去的地方很遠哩！”
柳如眉道：“不論天涯海角，你能去的地方，我也能去。”
林誌強神色一變道：“姑娘，咱們萍水相逢，此去千裏迢迢，你我孤男寡女的……”
柳如眉截口媚笑道：“你這人，怎恁地迂腐，我都不在乎這些，你還在乎嗎？
隻要咱們彼此心地光明，問心無愧，又何必顧慮別人的蜚短流長。”
不等對方開口，又立即變換神色，目光深注地接道：“林少俠，我知道你是正人君子，也知道你是言出由衷，但有一點，也許你是未便啟口，由我替你代說了如何？”
林誌強一愣道：“姑娘此話怎講？”
柳如眉神秘地一笑道：“林少俠是因為此行與傳說中‘翡翠船’與林家有關一節，而不願與我同行？”
林誌強苦笑說道：“柳姑娘，傳說中的事未必可靠，不瞞姑娘說，我自己真還是一無所聞。”
這下子，可輪到柳如眉發愣了，少頃之後，才輕輕一歎道：“話出於林少俠之口，我絕無不信之理，但我也說句信不信由你的話，不論你林少俠此行，是否有甚特殊任務及異遇奇緣，我柳如眉絕對不存任何非分之想，此言可誓天日！”
“姑娘言重了！”林誌強尷尬地一笑道：“柳姑娘，咱們談點別的可好？”
柳如眉一心隻想達到隨行的目的，當然談些什麽都無關緊要，聞言之後，立即點首笑道：“行！那麽，就談點有關你那位未婚妻的故事吧！”
林誌強蹙眉一歎道：“橫直閑著無聊，談談也好……”
當他就自己所知，將與周一民父女之間的關係大略地說了一遍之後，柳如眉不禁喟然長歎道：“人情漫比秋雲薄，薄到秋雲尚可看，這話果然不假。”
微頓話鋒，又目光深注地接道：“不過，林少俠，這位周幼梅姑娘，卻不可與乃父同日而語……”
林誌強輕歎一聲道：“多謝姑娘提醒！這情形，我明白……但願皇天有眼，林家堡能在我林誌強手中，重振昔日聲威，我決不會忘記這些在患難中幫助過我的人……”
他的話聲未落，一聲幽幽長歎，由小船上空劃空而逝。
林誌強與柳如眉二人，聞聲一驚之下，探首外望時，但見河水浩蕩，兩岸寂然，哪兒還有一絲人影。
原來經過這一陣順水行舟，小河河麵已逐漸擴大，這一段的寬度，已至少在三十丈以上了。
在這不能算太窄的河麵上，有若幽靈似地，來無影，去無蹤，發出那麽一聲幽幽長歎，憑林誌強與柳如眉的身手，竟然一點也不曾察覺，此人身手之高明，已不難想見的了，柳如眉不禁自我解嘲地苦笑道：“如非是東方已經發白，我會以為遇上鬼了哩！”
林誌強怔了怔，才長歎一聲道：“不入江湖，不知江湖之大，奇人之多……”
柳如眉截口笑問道：“林少俠，你看那人，是友？是敵？”
林誌強笑道：“如果是敵人，咱們兩個，十條命也沒啦！”
“那麽，”柳如眉皺眉指問道：“你以為是什麽人呢？”
林誌強說道：“誰知道！江湖中，多的是不可思議的事和不可思議的人，咱們且莫管他。”
舉目向下遊略一張望，又苦笑著接道：“姑娘，堤頭鎮快到了，咱們目前這模樣，容易引人懷疑，還得好好地改裝一下才行。”
“對！”柳如眉問道：“你行囊中有沒有多餘的衣服？”
“有。”
“那麽，咱們改扮成兄弟，從現在起，我就是你的……”
猛然一頓話鋒，注目接問道：“你今年幾歲？”
林誌強微笑道：“十八。”
“那很抱歉！”柳如眉掩口嬌笑道：“我是你大姊，改扮之後，你得叫我大哥才行。”
林誌強一愣道：“你還比我大？”
柳如眉笑道：“這還能假嗎！我比你大兩歲，你可得委屈一點，我要叫你小弟弟啦……”
當小艇到達堤頭鎮時，兩人已改扮成一對遊學秀士模樣的兄弟。
由於周幼梅考慮得很周到，小船上已準備好了食物，兩人也毋須上岸，草草食畢，立即於碼頭邊換乘直航長江的大船，逆流而上。
這也是柳如眉這位“大哥”的主意，逆水而上，雖然比陸上要慢得多，但卻可減少與敵人遭遇的機會，同時，林誌強所受的創傷，也可借機調養，可以算得上是一舉兩得。
當然，對柳如眉而言，她的心中也另有“一得”，那就是與意中人鬥室相處，促膝談心事，這種心靈上的享受，卻是隻能意會，不可言傳的。
經過三天的水程，林誌強的創傷，已好了大半，而柳如眉也自覺與意中人之間的無形距離，縮短了很多。
當日黃昏時分，荊州城已遙遙在望了。
荊州，位於長江北岸，北扼襄樊，南通常沅，自古即為兵家必爭之地，其附近一帶，仍留有不少三國時代的古跡。
經過三天的船上悶居，林誌強有點靜極思動，當所乘樓船靠攏碼頭之後，不由向柳如眉笑道：“大哥，咱們棄舟登陸如何？”
柳如眉搖搖頭道：“不！我的意思，正想包租一艘較小的船，直航宜昌哩！”
林誌強接道：“大哥，逆水行舟，實在太慢了。”
柳如眉道：“二弟，你忘了咱們目前的處境？”
林誌強揚眉接道：“那麽，咱們上岸去逛逛，總可以吧……”
柳如眉搖搖頭道：“沒有什麽逛的，咱們趁早趕路，才是正經。”
林誌強涎臉笑道：“大哥，荊州是三國時代的軍事重鎮，這一帶，古跡最多，咱們難得到此，如果不去憑吊一番，不是太可惜了嗎！”
柳如眉也不過比他大上兩歲，這一說，自然也引發了她的遊興，不再堅持了，不過，她卻仍然擺出“大哥”的姿態，正容說道：“好！姑且答應你一次，可是，你一切都得聽大哥我的安排，不許擅自行動。”
林誌強連連點首道：“好，好，沒問題……”
於是，兩人略一收拾停當之後，就相偕登岸，進入城中。
荊州雖然是一座古城，但卻是商賈雲集，市麵上非常繁華。
林誌強與柳如眉二人，並肩緩步，由通往碼頭的小街轉人大街，表麵上漫不經意地瀏覽著街頭夜景，但實際上卻並未放鬆對周圍的戒備。
在街頭上熙來攘往的人潮中，顯然有不少武林人物在內，這情形，當然逃不過這兩位有心人的銳利目光。
柳如眉以手肘碰了碰林誌強，兩人交換了會心的一瞥之後，柳如眉以真氣傳音，說道：“注意前麵這兩個人。”
走在他們前麵的，是一位年約六旬的灰衫老者，和一位四旬上下的青衫文士。
兩人邊走邊談著，一副旁若無人的氣派。
當林誌強暗中向對方投過深深的一瞥時，剛好那青衫文士正向灰衫老者諂笑著說道：“桂老，江湖三大，不約而同地齊聚荊州，難道說竟都是為了那林家堡的孽種嗎？”
灰衫老者點頭道：“目前是可以如此說，但起因卻並不簡單。”
青衫文士道：“桂老能否請說詳細一點？”
灰衫老者笑道：“老弟呀，這些年來，你閉關潛修，功夫是百尺竿頭，更進一步了，但對武林動態，卻是隔膜得很哩！”
不等對方開口，又立即接著道：“老弟，事情是這樣的，最近這幾年來，江湖三大派之間，表麵上是鼎足而立，互不侵犯，但實際上卻是暗中勾心鬥角，無所不用其極地企圖消滅對方，以圖達到獨霸武林的目的。”
青衫文士笑道：“桂老，這情形，遠在我閉關之前，就已形成啦！我所知道的，是目前的動態。”
灰衫老者道：“如此說來就簡單了，目前的情況，就是以往情況的延續和惡化，這就是說，三大派之間，都認為自己羽翼已豐，可以和對方一較短長了……”
青衫文士接問道：“那麽，此刻，三方麵人馬雲集荊州，可並非完全是為了林家那個孽種？”
“不錯。”灰衫老者點首接道：“三方麵人馬，早已到達雲夢地區，準備伺機一拚，但因半途中爆出林家孽種複出江湖的消息，無形中使三方麵都轉移了目標。”
青衫文士道：“桂老之意，是說三方麵之間，都將本已準備互相火拚的力量，轉移到林家孽種的身上。”
“不錯。”
“林家那孽種，竟如此重要嗎？”
灰衫老者笑了笑道：“林家孽種，分量本來就不輕，再加上那傳說中的‘翡翠船’，就更值得三方麵都全力以赴了。”
青衫文士“哦”了一聲道：“原來如此。”
微頓話鋒，扭頭接問道：“桂老，聽說那小子，三天之前，還在監利出現，如今，三大主力，怎會集中在荊州呢？”
灰衫老者啞然失笑道：“說來真令人慚煞，當時，三大方麵的人馬，至少也在百人以上，竟被一個毛頭小夥子兔脫了，而且，誰也不知道他是由哪一方麵走的，各自檢討，認為那小子的動向，顯然是要入川，而由監利入川，不論陸路水路，荊州為必經之地……”
青衫文士截口一“哦”道：“我明白了，隻是，萬一那小子不經過荊州，這三方麵的人馬，是否有火拚的可能？”
“這個……”灰衫老者笑道：“恐怕連三大之間的首腦人物，也沒法事先答複你，總而言之，那林家孽種來不來，以及來了之後，情況發展如何，都是一個主要關鍵……”
這兩位，對話之間，一口一聲“小子”或“孽種”，聽得隨後竊聽的林誌強，恨不得跟上去給他們一下重擊，但權衡當前情況，他又不能不勉強忍下去，怒火中燒之下，他隻好傳音問道：“柳姊姊，這兩個是什麽來曆？”
經過三天的相處，連稱呼也改過來了。
柳如眉傳音答道：“十之八九是上官玄的手下。”
接著，又扭頭注目笑問道：“強弟，是否還要逛逛這兒的古跡？”
林誌強毅然點首道：“當然要逛……”
但他的傳音未畢，柳如眉忽然急促地傳音接道：“不好，我爹來了！”
林誌強心頭一凜間，隻見五騎健馬，“嗒嗒”迎麵疾馳而來。
那為首一人，身材高大，著一襲古銅長衫，外表看來，年約五旬，濃眉長髯，顯得頗為威猛，這就是當今江湖三大派中的首腦之一，“赤城山莊”莊主柳伯倫。
林誌強對柳伯倫，雖然是冬聞大名，卻還是第一次遇上，如非柳如眉傳音揭示，他可能不認識哩！
隨在柳伯倫後麵的，是四個清一色著銀色長衫的年輕人，這四位，年紀最大也隻能估上三十來歲，一個個氣宇軒昂，神采飛揚，顧盼自豪。
這是林誌強目光一瞥之間的印象。
柳如眉於傳音提示之後，已不自覺地走向街道一旁，這情形顯然是怕她的父親會認出她來所發生的一種下意識動作，也幸虧柳伯倫等五人，都騎著快馬，她這下意識的行動，倒活像是一個書呆子怕被奔馬踹上似地，並沒引起旁人的懷疑。
林誌強接著又傳音問道：“那後麵的四位，是什麽人？”
柳如眉傳音答道：“那是本莊的銀衫衛士……”
就這傳音之間，那五騎人馬已疾馳過去。
隻聽那灰衫老者“咦”了一聲說道：“‘赤城山莊’的柳莊主既然已到達，想那‘臥虎莊’的冷莊主也已到了。”
青衫文士笑問道：“桂老，以您的看法，目前這兩莊中，誰才是本宮真正的對手？”
灰衫老者沉思著接道：“這個問題，老朽可未便妄加忖測……”
說話間，兩人已拐入一家名為“吉星”的客棧之中。
林誌強、柳如眉二人繼續前行間，柳如眉指了指不遠處的一家小吃店，笑了笑道：“二弟，咱們先去填飽肚皮，再定行止如何？”
“可以。”林誌強沉思著接道：“不過，依小弟之見，咱們還是先找好住的地方要緊。”
柳如眉訝問道：“偌大的荊州城，還怕找不到住的地方？”
林誌強道：“話不是這麽說，看目前這滿街異鄉人口音的情況，恐怕所有客棧都已經客滿啦！”
柳如眉神秘地笑道：“放心，住的地方，包在大哥我身上……”
這時，兩人已到達那小吃店門口，就當他們正準備進入店門之時，不遠處的一條橫街巷內，忽然轉出一主二仆三個女人。
走在前麵的主人，年約二十七八，穿一套絳色衫裙，宮鬢堆鴉，長裙曳地，配上她那杏臉桃腮和苗條身段，更顯得搖曳生姿，風華絕代。
後隨的兩個青衣侍婢，則年約十七八，勁裝佩劍，貌亦中等姿色，七分嬌媚中，卻有著三分剛健。
這三位，一走出橫街，絳衣少婦立即進入事先停在橫街門的一輛豪華油壁香車之中，青衣侍婢也跨上坐騎，一聲吆喝，疾馳而去。
柳如眉伸手拉住林誌強的手臂，進入小吃店內，找好一個麵街的座位之後，首先含笑問道：“剛才那三位，看清楚了嗎？”
林誌強笑了笑道：“看是看到了，‘清楚’卻還談不上。”
“看到了就行。”柳如眉神秘地笑道：“你看那絳衣女人美不美？”
林誌強笑道：“美！美！委實是人間絕色……”
柳如眉方白臉色微變間，林誌強又話鋒一轉道：“不過，比起我那位柳大姊來，卻還要遜上一二籌。”
這頂高帽子，送得夠技巧，也送得正是時候。
“討厭！”柳如眉芳心甜甜的，卻故意白了他一眼道：“還有沒有？”
林誌強含笑接道：“當然還有，那絳衣少婦似乎是屬於冷若寒冰型人物！美則美矣，但神情方麵太過嚴肅，比起我那位使人如沐春風似的柳大姊來，真有天淵之別啦……”
柳如眉方自再度投以白眼，並由桌子底下伸足踢了他一下，店小二已在一旁哈腰請示道：“二位相公要吃點什麽？”
林誌強連忙接著道：“先來下酒菜，酒要上好的竹葉青。”
“是，是，馬上就來。”
店小二哈腰退去之後，柳如眉才似笑非笑地撇了撇嘴唇道：“一下子就變得油嘴滑舌的，原先，我還以為你是老實人哩……”
林誌強飛快地接道：“這正是老實人說的老實話啊！”
柳如眉披唇一笑，岔開話題道：“二弟，你以為方才那絳衣女人是誰？”
林誌強一愣道：“大哥，如果你認識那絳衣少婦，就請快點告訴我吧！”
“不！”柳如眉笑道：“那不是少婦，雖然她做少婦裝束，也自號什麽夫人的，但卻是一位地地道道的姑娘。”
林誌強蹙眉接道：“既然是姑娘家，卻為何要做少婦打扮呢？”
柳如眉笑道：“這問題，恐怕隻有心理變態的老處女，才能替你解答。”
林誌強注目問道：“大哥，那究竟是誰？”
柳如眉道：“我不相信你竟恁地孤陋寡聞，方才我已經說得夠明白了，你不能多用腦子去想想……”
這時，店小二已將酒、萊，一齊端了上來，柳如眉一麵說著，一麵已斟上兩杯酒，接著，一舉酒杯：“二弟，我先敬你一杯。”
別瞧她是一位姑娘家，她這假扮男子漢的動作，卻是老練而自然已極。
林誌強舉杯對飲間，忽然腦際靈光一閃，連忙咽下滿口的酒，“哦”地一聲道：“我明白了。”
柳如眉注目笑道：“先說出來試試看。”
林誌強笑了笑道：“我想，必然是那自號‘寶相夫人’，人稱‘冷麵仙子’的冷無雙。”
柳如眉點點頭道：“猜對了。”
林誌強接問道：“聽說這位冷麵仙子，雖然是‘臥虎莊’莊主冷無垢的胞妹，實際上卻是‘臥虎莊’的主持人。”
柳如眉道：“傳說未必可靠，不過，‘臥虎莊’的大小事宜，她能當上一半的家，倒是並沒誇張。”
“那麽，”林誌強注目接道：“冷麵仙子既已出麵，她那位莊主胞兄，可能就不會來了？”
柳如眉點點頭道：“是的，冷麵仙子的武功，並不次於乃兄，而其個性之孤僻與難纏，在武林中是大大有名的，所以，如果是由她代表‘臥虎莊’出麵，就有得瞧的了。”
兩人淺酌低斟，邊飲邊談，不自覺間，一壺上佳的竹葉青，已告點滴無存。
林誌強的酒量，似乎並不怎麽好，這時，他的俊臉上已現出一片酡紅，他，乘著酒興，注目笑問道：“大哥，你方才說那冷麵仙子是老處女？”
柳如眉笑了笑道：“她本來就是老處女呀！”
林誌強道：“她……為什麽還……沒嫁人呢？怪！”
柳如眉低聲笑問道：“如果老弟你有意問津，我這做大哥的，自當義不容辭地替你介紹……”
林誌強連忙截口笑道：“大哥怎麽尋起我的開心來……”
話沒說完，忽然一蹙眉峰道：“咦！這酒，怎恁地厲害？”
柳如眉也蹙肩接道：“不錯，我也有點頭暈。”
林誌強苦笑道：“你才有點兒頭暈，我可暈得很厲害哩！”
柳如眉道：“不要緊，我還可以服侍你，咱們先找住處去，嗨！夥汁，結賬……”
在天旋地轉的情況下，林誌強被柳如眉攙扶著，登上一輛適時停在門口的馬車。
但他們兩個剛剛鑽人車廂，馬車將動未動之間，忽然，一聲勁喝，遙遙傳來：“站住！”
聲到人到，一道黑影，已朝馬車飛射而來。
也就當此同時，那駕車的車把式，右手“刷”的一鞭，催動拉車健馬，同時左掌一揮，冷笑一聲，道：“躺下！”
“砰”地一聲巨震過處，馬車已疾馳而去，那道偷襲的黑影，顯然身手高明得很，競借對掌的反震之力，身形升高三尺，一式“平沙落雁”，依然向馬車後麵疾射而下，口中並冷笑道：“鼠輩！留下人來！”
馬車後窗簾一掀，“嘶嘶”連響，一蓬弩箭，成連珠般射出。
那道淩空追躡的黑影，被迫得口咬、手接，一連接過五枝沒羽短箭，淩空的身形已被迫而落地。
就這刹那之間，馬車已馳出十丈之外。
那道黑影，原來是一位鶉衣百結、亂發蓬飛的老叫化，他，連忙吐出口中的短箭，攘臂震聲大喝道：“是‘赤城山莊’的小姐，快追！”
事實上，不待他出聲，馬車的前後左右，已至少有六七個人在廝殺著。
不過，廝殺歸廝殺，那馬車的奔馳之勢，卻並未稍減。
當然，那老叫化出聲一嚷，後麵卻有更多的人追了上來。
一時之間，但見人影飛閃，呼叱連連，兵刃相擊之聲。
鬧成一片，因而使得那本來是熙來攘往，熱鬧非常的大街，登時雞飛狗叫，行人四散奔逃，亂成一片。
混亂中，有人大嚷道：“不好啦！有強盜呀……快打烊呀……快逃呀……”
車廂中，醉得幾乎是天旋地轉的林誌強，聽到那一片雜亂的聲音後，竟含含糊糊地問著道：“大哥……外麵有強盜……你……你該去……幫……幫人家……
捉……捉呀……”
柳如眉情不自禁地在他俊臉上親了一下，附耳媚笑道：“叫姊姊，我就幫他們去捉強盜……”
隻聽車廂外響起一個蒼勁的語聲道：“車廂內被劫持的，是不是林家賢侄？”
林誌強方自心頭一驚地強睜雙目，柳如眉卻話鋒一轉道：“弟弟，你先歇一會兒。”
林誌強但覺自己的“黑甜穴”一麻，已失去知覺。
當他清醒過來時，柳如眉正坐在他身旁，向他抿唇媚笑著。
林誌強舉目四顧，了然自己是躺在一間陳設頗為雅致的房間之內，不由眉峰一蹙道：“大哥，這是什麽地方？”
柳如眉媚笑如故地道：“現在還叫我大哥。”
原來此刻的柳如眉，已恢複她那柳媚花嬌的女兒家本來麵目了。
林誌強歉然一笑道：“對不起，我還沒注意到你已恢複本來麵目。”
柳如眉道：“現在，你當然已經注意到了，該怎麽叫呢？”
林誌強道：“當然是叫柳姊姊啦！”
柳如眉美目含情地笑道：“那麽，叫，叫得姊姊開心，有賞。”
林誌強笑問道：“賞些什麽？”
柳如眉神色一整道：“‘赤城山莊’當以全部力量，協助你重整‘林家堡’昔日聲威。”
林誌強一觸及自己家門的問題，不由心頭一懍，綺念盡消地挺身坐起……
但他這挺身坐起的動作，僅僅是一個象征性的動作而已，事實上他卻是渾身乏力，坐不起來。
這情形，不由使他有若墜落萬丈深淵似地，駭然張目問道：“你……你在我身上，做了什麽手腳？”
柳如眉歉笑道；“弟弟，你不過是暫時失去功力而已……”
林誌強臉色大變地截口問道：“怎麽？你已廢去我的功力？”
柳如眉搖搖頭道：“不是的，你不過是服用了一種暫時不能凝聚真力的藥，隻要服下解藥，立可複元。”
林誌強長歎一聲道：“沒想到你這美麗的軀殼內，所蘊藏的卻是一顆……”
柳如眉截口接道：“弟弟別罵人，姊姊對你……”
林誌強嗔目怒叱道：“住口！誰是你的弟弟！”
柳如眉苦笑道：“弟弟請冷靜一點，先聽我解釋幾句可好？”
林誌強冷笑一聲道：“柳如眉，花言巧語，能掩飾你用卑劣手段所造成的事實嗎！”
柳如眉急得美目中淚光瑩瑩地顫聲說道：“弟弟，你讓我解釋過後，再加責罵，好不好？”
林誌強方自哼了一聲，柳如眉又立即接道：“弟弟，姊姊也可以立即給你服下解藥，但有一個要求，在我解釋清楚之前，你不能動手拚命。”
林誌強冷冷一笑道：“如果我的猜想不錯，你對我的那些虛情假意，不過是為了執行你父親的命令，所采取的一種手段而已。”
柳如眉幽幽地一歎道：“我承認我的行動，是奉父命行事，但對你的情意，卻……”
林誌強截口冷笑道：“夠了！現在，我再問你，這兒是你父親在荊州的秘密巢穴？”
柳如眉苦笑道：“別說這麽難聽好不好？”
接著，又輕輕一歎道：“不錯，這兒是家父的秘密場所之一，不過，為了你，這秘密已經揭開了，而且，很可能今宵就有一場慘烈的血戰。”
林誌強也不禁苦笑道：“如此說來，我林誌強還得向令尊深致歉意才對啦！”
不等對方開口，又立即接道：“身處龍潭虎穴之中，縱然你先給我服下解藥，使我恢複功力，也未必對我有益……”
柳如眉截口接道：“你明白這點就好，總而言之一句話，我是怕你徒逞意氣之勇，才不得不出此下策，何況你傷勢並未痊愈，更不宜跟人拚命。”
林誌強笑道：“這就是你的解釋？”
柳如眉點點頭道：“不錯。”
“還有嗎？”
“當然還有？”
林誌強淡淡地一笑道：“好，請說下去，不過，別盡說是‘為了你’，我所希望聽的，是為了你們‘赤城山莊’，而不得不對我‘出此下策’的原因。”
柳如眉不禁俏臉紅道：“這個……弟弟，俗語說得好，人不為己，天誅地滅……”
林誌強截口苦笑道：“柳姑娘，請你還是說爽快一點吧！”
柳如眉尷尬地一笑道：“弟弟，首先我要聲明一點，‘赤城山莊’並非‘林家堡’之敵。”
林誌強道：“這個，我知道，但目前又當別論。”
柳如眉不禁一愣道：“此話怎講？”
林誌強道：“目前我這階下囚的身份，難道還不夠說明？”
柳如眉苦笑道：“世間有如此被優待的‘階下囚’嗎？”
林誌強撇唇一哂道：“好，先說你們的如意算盤。”
柳如眉神色一整道：“弟弟，林、柳兩家，既談不上仇怨，咱們為何不能合作呢？”
林誌強笑問道：“如何合作法？柳姑娘，請別忘了寒家已隻剩下我和一位下落不明的二叔了。”
柳如眉道：“這倒無關緊要，弟弟，如所周知，林家堡是俠義道的象征，隻要你能公開出麵，聲明與寒家合作，所有俠義道人物，必將蜂起響應，再加上本莊實力，又何在乎一個白骨魔宮！”
林誌強笑問道：“這就是為貴莊打算的說法？”
“不錯。”柳如眉點點頭道：“我還要說一句，同時也是為了你。”
林誌強注目問道：“這也有解釋？”
柵口眉道：“是的，為了替你的父母複仇，重整林家堡昔日聲威。”
林誌強笑道：“這個是有點類似‘挾天子以令諸侯’的辦法，好固然是好，隻是，如果真的林家堡重振昔日聲威了，那麽，貴莊豈非是白忙一場！”
柳如眉笑道：“那時候，咱們還分彼此嗎……”
林誌強卻突有所憶地忽然截口接道：“柳姑娘，這些既然是貴莊預布的圈套，為何當我提議要在此地逛逛時，你卻反而加以阻撓？”
“這是故做姿態。”柳如眉含笑接道：“弟弟，你懂得欲擒故縱的道理。”
林誌強笑問道：“如果當時我接受你的勸阻，那你豈非弄巧成拙？”
柳如眉抿唇媚笑道：“真要有那種情況時，姊姊也自有道理。”
接著，一整神色，美目深注地問道：“弟弟，請快點給我答複，家父還在等候回音哩！”
林誌強正容答道：“柳姑娘，這事情，辦不到。”
柳如眉俏臉一變道：“為什麽？”
林誌強道：“如果我公開宣布與貴莊合作，則所有本來同情我，支持我的俠義道人物，都將鄙棄我了。”
柳如眉黛眉一挑地怒聲叱道：“你敢汙辱我……”
但她話出同時，門外卻傳來一個急促的話聲道：“小姐，外麵已發現敵蹤，莊主有令，請小姐速做應變準備。”
這兩位一個使的是鵝毛羽扇，一個使的是九節鋼鞭，輕重雖有天壤之別，但同為外門兵刃之一。
同時，一位是白骨魔宮國師，一位是臥虎莊的總管，雖然並非首腦人物，卻也是能代表目前江湖三大之間的兩股主力。
雙方這一交上手，其驚險與緊張，自是毋庸贅言，盡管“赤發靈官”刁猛的武功，比起“千麵諸葛”班侗來，要遜上一二籌，但要想分出勝負，也決非千百招以內之事。
當這兩位各展絕招，殺得如火如茶之際，柳如眉已走近林誌強身邊。
這時，林誌強進裂的傷口，已經由冬梅再度上藥，包紮停當。
就當此時，林誌強耳中，聽到一縷微弱而清晰的傳音道：“林大哥，此時不走，更待何時！”
林誌強方自微微一愣間，柳如眉的耳中也聽到那神秘的傳音道：“柳姑娘，快幫林少俠突圍，我在暗中助你們一臂之力……”
柳如眉根本不知道林誌強也已聽到這神秘的傳音，聞言之下，也不及多加考慮，立即向林誌強傳音說道：“林少俠，敵勢太強，請聽我的安排，伺機突圍。”
接著，又揚聲說道：“冬梅，林少俠傷口必須重行包紮，快隨我來。”
說話間，已拉著林誌強的臂膀，向一旁疾奔，一麵卻向她那兩位護法傳音說道：“劉老白老隨後掩護，任何人企圖攔截者，一律格殺！”
傳音未畢，已偕同林誌強騰身投人左側的一片油菜園中。
這時的班侗與刁猛，正打得如火如荼，自然沒注意到林誌強已被柳如眉護衛著離去，但暗影中卻有人大聲叫道：“不好啦！林少俠已被‘赤城山莊’的柳姑娘劫走啦！”
“對了，那姓林的小子溜啦！”
“咱們快追……”
惡鬥中的班侗厲聲喝道：“刁猛，你聽到沒有？”
刁猛冷笑道：“隻要姓林的不落在你手中，我都有希望……”
班侗截口怒叱道：“放屁！”
接著又震聲大喝道：“本宮中人，立即分頭追截，必要時，可格殺不論！”
“是！”
一串恭喏聲中，但見人影飛閃紛紛投射，霎時之間，這場地上，已隻剩下正惡鬥中的班侗與刁猛二人。
林誌強與柳如眉二人雖已隱人油菜園中，但因四麵都是強敵，又不熟悉環境，一時之間，兩人都不知要奔向何方才好。
就當此時，那神秘傳音又起：“二位，清接著。”
話聲中，一道黑影，貼著油菜梢直墜二人身邊。
林誌強、柳如眉二人，方自微微一怔間，那神秘傳音又急促說道：“二位，快將衣衫換上，並請林大哥將衣衫丟給我，由我改裝後將他們引走，然後，二位往東潛行，循溪溝進入小河，河邊，我已準備好小船，循小河順流而下，天亮之後，即可到達堤頭鎮了。”
微頓話鋒，又立即接道：“二位莫遲疑，快點換過衣衫。”
這時，外圍人聲嘈雜，嚷成一片：“準定是往西走了！”
“往西是死路，一定是往東……”
“往東是小河，也是死路……”
“二位別爭了，據我的想法，一定還在油菜園中躲藏。”
“……………………”
此情此景，林誌強、柳如眉二人來不及多想，一麵匆匆換衣衫，一麵卻由林誌強傳音問道：“是幼梅姑娘嗎？”
暗影中傳來一聲幽幽長歎道：“是的，林大哥，目前我隻能暗中幫忙你。”
林誌強傳音說道：“幼梅姑娘，林誌強如能幸脫此劫，將來稍有寸進時，必定……”
周幼梅截口傳音道：“林大哥，別傳音說話了，留著精神，準備應付意外吧！”
這時，林誌強已換好衣衫，並將自己原先穿的那一套衣服，向周幼梅藏身之處投了過去，道：“姑娘請接著。”
少頃之後，傳來周幼梅的傳音道：“二位請記住我的話，並請多多珍重……”
這時，那些搜尋他們的敵人，距他們已不過三五丈距離，雖隔著濃密的油菜，但刀光劍影，已隱約可見。
隻聽周幼梅沙啞著嗓音，冷笑一聲道：“不怕死的鼠輩，都跟上來吧！”
話聲中，人已騰身而起，往西飛射，正好是她指示林誌強退路的相反方向。
這時的周幼梅，已換上林誌強的衣服，黑夜中自然看不真切，因而引得那些搜捕林誌強的敵人，叫嚷吆喝著，紛紛飛身攔截。
直到此時，林誌強才頓足輕歎道：“柳姑娘，咱們錯了！”
柳如眉低聲訝問道：“什麽事啊？”
林誌強道：“如果周姑娘有什麽三長兩短，豈非是等於死在我的手中？”
柳如眉披唇低笑道：“如果我是她，必要時，我會亮出本來身份……”
這時，十丈之外，殺氣震天，嚎叫慘號之聲，不絕於耳。
柳如眉話鋒一轉道：“這位周姑娘，武功很不錯……”
林誌強截口苦笑道：“充其量也不會強過你我……”
“那可不見得。”柳如眉截口笑道：“你聽這有如虎入羊群的衝殺聲，可比你我要強得多啦！”
林誌強方自蹙眉傾聽間，柳如眉又含笑接道：“林少俠，別辜負了周姑娘的一番美意，咱們還是快點走吧……”
這時，所有企圖劫持林誌強的人，都已被周幼梅引走，他們兩人自然能順利地到達了小河邊。
不錯，岸旁正泊著一艘烏篷小船，而且船內寂無一人，柳如眉首先登上小船，向林誌強招手笑道：“快上來，裏麵還準備好吃的東西哩！”
林誌強登上小船，柳如眉又神秘地一笑道：“這位周姑娘一切都考慮得這麽周到，連咱們的衣衫，也是漁人裝束，看來，她對你，可算得上是情深義重哩！”
林誌強自幼在贛江邊長大，水性與操舟之術，都是高人-等，這時，他一麵將小船撐離岸邊，使其順流而下，一麵卻發出一聲深長的歎息。
柳如眉忽然“咦”的一聲道：“這衣袋中還有金葉子，和一塊玉佩哩！”
說著，已由衣袋中掏出一疊金葉子和一塊玉佩，一齊遞向林誌強道：“喲！
這些，都交給你。”
林誌強搖搖頭道：“不！柳姑娘，這些還是由你保管。”
柳如眉訝問道：“為什麽？”
林誌強苦笑著道：“我想，這些可能是屬於這衣衫的主人的，匆促之中，被她一並取了來……”
“不對！”柳如眉截口笑道：“你想想看，普通人家，尤其是打魚人家，會有這些貴重東西嗎？”
林誌強蹙眉沉思間，柳如眉又含笑接道：“傻瓜，金葉子是送給你的盤纏，玉佩則為定情之物，你說，是也不是？”
說著，已將那些金葉子和玉佩，一齊塞向林誌強的懷中。
林誌強茫然地取過那塊玉佩，隻見它通體碧綠，寬約指半，長約三寸，厚約五分，拿在手中，並有一種溫暖的感覺。
因為這玉佩剛剛取自柳如眉懷中，其尚帶餘溫，自不足為異，林誌強未及深思，也未加察看，輕輕一歎之後，立即順手揣人懷中。
柳如眉笑問道：“林少俠，這位周姑娘，認識有多久了？”
林誌強苦笑道：“今宵剛認識。”
柳如眉訝問道：“剛認識就對你這麽好！”
林誌強漫應道：“她，本來是我的未婚妻。”
柳如眉“哦”了一聲道：“本來？難道說，現在就？”
美目在林誌強俊臉上劃上一個問號，卻沒接下去。
林誌強截口一歎道：“這些，不提也罷。”
不等對方開口，又立即岔開話題道：“柳姑娘，承蒙你盛意掩護我脫險，可是，你那些手下人……”
柳如眉截口笑問道：“你是怕他們找不到我而心焦？還是怕他們有甚危險？”
林誌強正容點首道：“兩者都是。”
柳如眉道：“不用擔心，我與他們之間，是經常不告而別的，至於他們的安全更不會有問題。”
林誌強接道：“柳姑娘，不論如何，我總算是暫時脫困了，我想，還是請…
…請姑娘回去……”
柳如眉俏臉一變，截口問道：“你這是趕我走？”
林誌強蹙眉接道：“柳姑娘，如果我林誌強存有此心，還能算人嗎！”
柳如眉目光深注地道：“那你為何要趕我回去？”
林誌強苦笑道：“姑娘，我是為你和你的手下……”
柳如眉接道：“我已說過，毋須你擔心。”
林誌強蹙眉問道：“姑娘，你打算護送我到何時為止？”
柳如眉道：“你要到哪兒，我就護送你到哪兒為止。”
林誌強道：“可是，我要去的地方很遠哩！”
柳如眉道：“不論天涯海角，你能去的地方，我也能去。”
林誌強神色一變道：“姑娘，咱們萍水相逢，此去千裏迢迢，你我孤男寡女的……”
柳如眉截口媚笑道：“你這人，怎恁地迂腐，我都不在乎這些，你還在乎嗎？
隻要咱們彼此心地光明，問心無愧，又何必顧慮別人的蜚短流長。”
不等對方開口，又立即變換神色，目光深注地接道：“林少俠，我知道你是正人君子，也知道你是言出由衷，但有一點，也許你是未便啟口，由我替你代說了如何？”
林誌強一愣道：“姑娘此話怎講？”
柳如眉神秘地一笑道：“林少俠是因為此行與傳說中‘翡翠船’與林家有關一節，而不願與我同行？”
林誌強苦笑說道：“柳姑娘，傳說中的事未必可靠，不瞞姑娘說，我自己真還是一無所聞。”
這下子，可輪到柳如眉發愣了，少頃之後，才輕輕一歎道：“話出於林少俠之口，我絕無不信之理，但我也說句信不信由你的話，不論你林少俠此行，是否有甚特殊任務及異遇奇緣，我柳如眉絕對不存任何非分之想，此言可誓天日！”
“姑娘言重了！”林誌強尷尬地一笑道：“柳姑娘，咱們談點別的可好？”
柳如眉一心隻想達到隨行的目的，當然談些什麽都無關緊要，聞言之後，立即點首笑道：“行！那麽，就談點有關你那位未婚妻的故事吧！”
林誌強蹙眉一歎道：“橫直閑著無聊，談談也好……”
當他就自己所知，將與周一民父女之間的關係大略地說了一遍之後，柳如眉不禁喟然長歎道：“人情漫比秋雲薄，薄到秋雲尚可看，這話果然不假。”
微頓話鋒，又目光深注地接道：“不過，林少俠，這位周幼梅姑娘，卻不可與乃父同日而語……”
林誌強輕歎一聲道：“多謝姑娘提醒！這情形，我明白……但願皇天有眼，林家堡能在我林誌強手中，重振昔日聲威，我決不會忘記這些在患難中幫助過我的人……”
他的話聲未落，一聲幽幽長歎，由小船上空劃空而逝。
林誌強與柳如眉二人，聞聲一驚之下，探首外望時，但見河水浩蕩，兩岸寂然，哪兒還有一絲人影。
原來經過這一陣順水行舟，小河河麵已逐漸擴大，這一段的寬度，已至少在三十丈以上了。
在這不能算太窄的河麵上，有若幽靈似地，來無影，去無蹤，發出那麽一聲幽幽長歎，憑林誌強與柳如眉的身手，竟然一點也不曾察覺，此人身手之高明，已不難想見的了，柳如眉不禁自我解嘲地苦笑道：“如非是東方已經發白，我會以為遇上鬼了哩！”
林誌強怔了怔，才長歎一聲道：“不入江湖，不知江湖之大，奇人之多……”
柳如眉截口笑問道：“林少俠，你看那人，是友？是敵？”
林誌強笑道：“如果是敵人，咱們兩個，十條命也沒啦！”
“那麽，”柳如眉皺眉指問道：“你以為是什麽人呢？”
林誌強說道：“誰知道！江湖中，多的是不可思議的事和不可思議的人，咱們且莫管他。”
舉目向下遊略一張望，又苦笑著接道：“姑娘，堤頭鎮快到了，咱們目前這模樣，容易引人懷疑，還得好好地改裝一下才行。”
“對！”柳如眉問道：“你行囊中有沒有多餘的衣服？”
“有。”
“那麽，咱們改扮成兄弟，從現在起，我就是你的……”
猛然一頓話鋒，注目接問道：“你今年幾歲？”
林誌強微笑道：“十八。”
“那很抱歉！”柳如眉掩口嬌笑道：“我是你大姊，改扮之後，你得叫我大哥才行。”
林誌強一愣道：“你還比我大？”
柳如眉笑道：“這還能假嗎！我比你大兩歲，你可得委屈一點，我要叫你小弟弟啦……”
當小艇到達堤頭鎮時，兩人已改扮成一對遊學秀士模樣的兄弟。
由於周幼梅考慮得很周到，小船上已準備好了食物，兩人也毋須上岸，草草食畢，立即於碼頭邊換乘直航長江的大船，逆流而上。
這也是柳如眉這位“大哥”的主意，逆水而上，雖然比陸上要慢得多，但卻可減少與敵人遭遇的機會，同時，林誌強所受的創傷，也可借機調養，可以算得上是一舉兩得。
當然，對柳如眉而言，她的心中也另有“一得”，那就是與意中人鬥室相處，促膝談心事，這種心靈上的享受，卻是隻能意會，不可言傳的。
經過三天的水程，林誌強的創傷，已好了大半，而柳如眉也自覺與意中人之間的無形距離，縮短了很多。
當日黃昏時分，荊州城已遙遙在望了。
荊州，位於長江北岸，北扼襄樊，南通常沅，自古即為兵家必爭之地，其附近一帶，仍留有不少三國時代的古跡。
經過三天的船上悶居，林誌強有點靜極思動，當所乘樓船靠攏碼頭之後，不由向柳如眉笑道：“大哥，咱們棄舟登陸如何？”
柳如眉搖搖頭道：“不！我的意思，正想包租一艘較小的船，直航宜昌哩！”
林誌強接道：“大哥，逆水行舟，實在太慢了。”
柳如眉道：“二弟，你忘了咱們目前的處境？”
林誌強揚眉接道：“那麽，咱們上岸去逛逛，總可以吧……”
柳如眉搖搖頭道：“沒有什麽逛的，咱們趁早趕路，才是正經。”
林誌強涎臉笑道：“大哥，荊州是三國時代的軍事重鎮，這一帶，古跡最多，咱們難得到此，如果不去憑吊一番，不是太可惜了嗎！”
柳如眉也不過比他大上兩歲，這一說，自然也引發了她的遊興，不再堅持了，不過，她卻仍然擺出“大哥”的姿態，正容說道：“好！姑且答應你一次，可是，你一切都得聽大哥我的安排，不許擅自行動。”
林誌強連連點首道：“好，好，沒問題……”
於是，兩人略一收拾停當之後，就相偕登岸，進入城中。
荊州雖然是一座古城，但卻是商賈雲集，市麵上非常繁華。
林誌強與柳如眉二人，並肩緩步，由通往碼頭的小街轉人大街，表麵上漫不經意地瀏覽著街頭夜景，但實際上卻並未放鬆對周圍的戒備。
在街頭上熙來攘往的人潮中，顯然有不少武林人物在內，這情形，當然逃不過這兩位有心人的銳利目光。
柳如眉以手肘碰了碰林誌強，兩人交換了會心的一瞥之後，柳如眉以真氣傳音，說道：“注意前麵這兩個人。”
走在他們前麵的，是一位年約六旬的灰衫老者，和一位四旬上下的青衫文士。
兩人邊走邊談著，一副旁若無人的氣派。
當林誌強暗中向對方投過深深的一瞥時，剛好那青衫文士正向灰衫老者諂笑著說道：“桂老，江湖三大，不約而同地齊聚荊州，難道說竟都是為了那林家堡的孽種嗎？”
灰衫老者點頭道：“目前是可以如此說，但起因卻並不簡單。”
青衫文士道：“桂老能否請說詳細一點？”
灰衫老者笑道：“老弟呀，這些年來，你閉關潛修，功夫是百尺竿頭，更進一步了，但對武林動態，卻是隔膜得很哩！”
不等對方開口，又立即接著道：“老弟，事情是這樣的，最近這幾年來，江湖三大派之間，表麵上是鼎足而立，互不侵犯，但實際上卻是暗中勾心鬥角，無所不用其極地企圖消滅對方，以圖達到獨霸武林的目的。”
青衫文士笑道：“桂老，這情形，遠在我閉關之前，就已形成啦！我所知道的，是目前的動態。”
灰衫老者道：“如此說來就簡單了，目前的情況，就是以往情況的延續和惡化，這就是說，三大派之間，都認為自己羽翼已豐，可以和對方一較短長了……”
青衫文士接問道：“那麽，此刻，三方麵人馬雲集荊州，可並非完全是為了林家那個孽種？”
“不錯。”灰衫老者點首接道：“三方麵人馬，早已到達雲夢地區，準備伺機一拚，但因半途中爆出林家孽種複出江湖的消息，無形中使三方麵都轉移了目標。”
青衫文士道：“桂老之意，是說三方麵之間，都將本已準備互相火拚的力量，轉移到林家孽種的身上。”
“不錯。”
“林家那孽種，竟如此重要嗎？”
灰衫老者笑了笑道：“林家孽種，分量本來就不輕，再加上那傳說中的‘翡翠船’，就更值得三方麵都全力以赴了。”
青衫文士“哦”了一聲道：“原來如此。”
微頓話鋒，扭頭接問道：“桂老，聽說那小子，三天之前，還在監利出現，如今，三大主力，怎會集中在荊州呢？”
灰衫老者啞然失笑道：“說來真令人慚煞，當時，三大方麵的人馬，至少也在百人以上，竟被一個毛頭小夥子兔脫了，而且，誰也不知道他是由哪一方麵走的，各自檢討，認為那小子的動向，顯然是要入川，而由監利入川，不論陸路水路，荊州為必經之地……”
青衫文士截口一“哦”道：“我明白了，隻是，萬一那小子不經過荊州，這三方麵的人馬，是否有火拚的可能？”
“這個……”灰衫老者笑道：“恐怕連三大之間的首腦人物，也沒法事先答複你，總而言之，那林家孽種來不來，以及來了之後，情況發展如何，都是一個主要關鍵……”
這兩位，對話之間，一口一聲“小子”或“孽種”，聽得隨後竊聽的林誌強，恨不得跟上去給他們一下重擊，但權衡當前情況，他又不能不勉強忍下去，怒火中燒之下，他隻好傳音問道：“柳姊姊，這兩個是什麽來曆？”
經過三天的相處，連稱呼也改過來了。
柳如眉傳音答道：“十之八九是上官玄的手下。”
接著，又扭頭注目笑問道：“強弟，是否還要逛逛這兒的古跡？”
林誌強毅然點首道：“當然要逛……”
但他的傳音未畢，柳如眉忽然急促地傳音接道：“不好，我爹來了！”
林誌強心頭一凜間，隻見五騎健馬，“嗒嗒”迎麵疾馳而來。
那為首一人，身材高大，著一襲古銅長衫，外表看來，年約五旬，濃眉長髯，顯得頗為威猛，這就是當今江湖三大派中的首腦之一，“赤城山莊”莊主柳伯倫。
林誌強對柳伯倫，雖然是冬聞大名，卻還是第一次遇上，如非柳如眉傳音揭示，他可能不認識哩！
隨在柳伯倫後麵的，是四個清一色著銀色長衫的年輕人，這四位，年紀最大也隻能估上三十來歲，一個個氣宇軒昂，神采飛揚，顧盼自豪。
這是林誌強目光一瞥之間的印象。
柳如眉於傳音提示之後，已不自覺地走向街道一旁，這情形顯然是怕她的父親會認出她來所發生的一種下意識動作，也幸虧柳伯倫等五人，都騎著快馬，她這下意識的行動，倒活像是一個書呆子怕被奔馬踹上似地，並沒引起旁人的懷疑。
林誌強接著又傳音問道：“那後麵的四位，是什麽人？”
柳如眉傳音答道：“那是本莊的銀衫衛士……”
就這傳音之間，那五騎人馬已疾馳過去。
隻聽那灰衫老者“咦”了一聲說道：“‘赤城山莊’的柳莊主既然已到達，想那‘臥虎莊’的冷莊主也已到了。”
青衫文士笑問道：“桂老，以您的看法，目前這兩莊中，誰才是本宮真正的對手？”
灰衫老者沉思著接道：“這個問題，老朽可未便妄加忖測……”
說話間，兩人已拐入一家名為“吉星”的客棧之中。
林誌強、柳如眉二人繼續前行間，柳如眉指了指不遠處的一家小吃店，笑了笑道：“二弟，咱們先去填飽肚皮，再定行止如何？”
“可以。”林誌強沉思著接道：“不過，依小弟之見，咱們還是先找好住的地方要緊。”
柳如眉訝問道：“偌大的荊州城，還怕找不到住的地方？”
林誌強道：“話不是這麽說，看目前這滿街異鄉人口音的情況，恐怕所有客棧都已經客滿啦！”
柳如眉神秘地笑道：“放心，住的地方，包在大哥我身上……”
這時，兩人已到達那小吃店門口，就當他們正準備進入店門之時，不遠處的一條橫街巷內，忽然轉出一主二仆三個女人。
走在前麵的主人，年約二十七八，穿一套絳色衫裙，宮鬢堆鴉，長裙曳地，配上她那杏臉桃腮和苗條身段，更顯得搖曳生姿，風華絕代。
後隨的兩個青衣侍婢，則年約十七八，勁裝佩劍，貌亦中等姿色，七分嬌媚中，卻有著三分剛健。
這三位，一走出橫街，絳衣少婦立即進入事先停在橫街門的一輛豪華油壁香車之中，青衣侍婢也跨上坐騎，一聲吆喝，疾馳而去。
柳如眉伸手拉住林誌強的手臂，進入小吃店內，找好一個麵街的座位之後，首先含笑問道：“剛才那三位，看清楚了嗎？”
林誌強笑了笑道：“看是看到了，‘清楚’卻還談不上。”
“看到了就行。”柳如眉神秘地笑道：“你看那絳衣女人美不美？”
林誌強笑道：“美！美！委實是人間絕色……”
柳如眉方白臉色微變間，林誌強又話鋒一轉道：“不過，比起我那位柳大姊來，卻還要遜上一二籌。”
這頂高帽子，送得夠技巧，也送得正是時候。
“討厭！”柳如眉芳心甜甜的，卻故意白了他一眼道：“還有沒有？”
林誌強含笑接道：“當然還有，那絳衣少婦似乎是屬於冷若寒冰型人物！美則美矣，但神情方麵太過嚴肅，比起我那位使人如沐春風似的柳大姊來，真有天淵之別啦……”
柳如眉方自再度投以白眼，並由桌子底下伸足踢了他一下，店小二已在一旁哈腰請示道：“二位相公要吃點什麽？”
林誌強連忙接著道：“先來下酒菜，酒要上好的竹葉青。”
“是，是，馬上就來。”
店小二哈腰退去之後，柳如眉才似笑非笑地撇了撇嘴唇道：“一下子就變得油嘴滑舌的，原先，我還以為你是老實人哩……”
林誌強飛快地接道：“這正是老實人說的老實話啊！”
柳如眉披唇一笑，岔開話題道：“二弟，你以為方才那絳衣女人是誰？”
林誌強一愣道：“大哥，如果你認識那絳衣少婦，就請快點告訴我吧！”
“不！”柳如眉笑道：“那不是少婦，雖然她做少婦裝束，也自號什麽夫人的，但卻是一位地地道道的姑娘。”
林誌強蹙眉接道：“既然是姑娘家，卻為何要做少婦打扮呢？”
柳如眉笑道：“這問題，恐怕隻有心理變態的老處女，才能替你解答。”
林誌強注目問道：“大哥，那究竟是誰？”
柳如眉道：“我不相信你竟恁地孤陋寡聞，方才我已經說得夠明白了，你不能多用腦子去想想……”
這時，店小二已將酒、萊，一齊端了上來，柳如眉一麵說著，一麵已斟上兩杯酒，接著，一舉酒杯：“二弟，我先敬你一杯。”
別瞧她是一位姑娘家，她這假扮男子漢的動作，卻是老練而自然已極。
林誌強舉杯對飲間，忽然腦際靈光一閃，連忙咽下滿口的酒，“哦”地一聲道：“我明白了。”
柳如眉注目笑道：“先說出來試試看。”
林誌強笑了笑道：“我想，必然是那自號‘寶相夫人’，人稱‘冷麵仙子’的冷無雙。”
柳如眉點點頭道：“猜對了。”
林誌強接問道：“聽說這位冷麵仙子，雖然是‘臥虎莊’莊主冷無垢的胞妹，實際上卻是‘臥虎莊’的主持人。”
柳如眉道：“傳說未必可靠，不過，‘臥虎莊’的大小事宜，她能當上一半的家，倒是並沒誇張。”
“那麽，”林誌強注目接道：“冷麵仙子既已出麵，她那位莊主胞兄，可能就不會來了？”
柳如眉點點頭道：“是的，冷麵仙子的武功，並不次於乃兄，而其個性之孤僻與難纏，在武林中是大大有名的，所以，如果是由她代表‘臥虎莊’出麵，就有得瞧的了。”
兩人淺酌低斟，邊飲邊談，不自覺間，一壺上佳的竹葉青，已告點滴無存。
林誌強的酒量，似乎並不怎麽好，這時，他的俊臉上已現出一片酡紅，他，乘著酒興，注目笑問道：“大哥，你方才說那冷麵仙子是老處女？”
柳如眉笑了笑道：“她本來就是老處女呀！”
林誌強道：“她……為什麽還……沒嫁人呢？怪！”
柳如眉低聲笑問道：“如果老弟你有意問津，我這做大哥的，自當義不容辭地替你介紹……”
林誌強連忙截口笑道：“大哥怎麽尋起我的開心來……”
話沒說完，忽然一蹙眉峰道：“咦！這酒，怎恁地厲害？”
柳如眉也蹙肩接道：“不錯，我也有點頭暈。”
林誌強苦笑道：“你才有點兒頭暈，我可暈得很厲害哩！”
柳如眉道：“不要緊，我還可以服侍你，咱們先找住處去，嗨！夥汁，結賬……”
在天旋地轉的情況下，林誌強被柳如眉攙扶著，登上一輛適時停在門口的馬車。
但他們兩個剛剛鑽人車廂，馬車將動未動之間，忽然，一聲勁喝，遙遙傳來：“站住！”
聲到人到，一道黑影，已朝馬車飛射而來。
也就當此同時，那駕車的車把式，右手“刷”的一鞭，催動拉車健馬，同時左掌一揮，冷笑一聲，道：“躺下！”
“砰”地一聲巨震過處，馬車已疾馳而去，那道偷襲的黑影，顯然身手高明得很，競借對掌的反震之力，身形升高三尺，一式“平沙落雁”，依然向馬車後麵疾射而下，口中並冷笑道：“鼠輩！留下人來！”
馬車後窗簾一掀，“嘶嘶”連響，一蓬弩箭，成連珠般射出。
那道淩空追躡的黑影，被迫得口咬、手接，一連接過五枝沒羽短箭，淩空的身形已被迫而落地。
就這刹那之間，馬車已馳出十丈之外。
那道黑影，原來是一位鶉衣百結、亂發蓬飛的老叫化，他，連忙吐出口中的短箭，攘臂震聲大喝道：“是‘赤城山莊’的小姐，快追！”
事實上，不待他出聲，馬車的前後左右，已至少有六七個人在廝殺著。
不過，廝殺歸廝殺，那馬車的奔馳之勢，卻並未稍減。
當然，那老叫化出聲一嚷，後麵卻有更多的人追了上來。
一時之間，但見人影飛閃，呼叱連連，兵刃相擊之聲。
鬧成一片，因而使得那本來是熙來攘往，熱鬧非常的大街，登時雞飛狗叫，行人四散奔逃，亂成一片。
混亂中，有人大嚷道：“不好啦！有強盜呀……快打烊呀……快逃呀……”
車廂中，醉得幾乎是天旋地轉的林誌強，聽到那一片雜亂的聲音後，竟含含糊糊地問著道：“大哥……外麵有強盜……你……你該去……幫……幫人家……
捉……捉呀……”
柳如眉情不自禁地在他俊臉上親了一下，附耳媚笑道：“叫姊姊，我就幫他們去捉強盜……”
隻聽車廂外響起一個蒼勁的語聲道：“車廂內被劫持的，是不是林家賢侄？”
林誌強方自心頭一驚地強睜雙目，柳如眉卻話鋒一轉道：“弟弟，你先歇一會兒。”
林誌強但覺自己的“黑甜穴”一麻，已失去知覺。
當他清醒過來時，柳如眉正坐在他身旁，向他抿唇媚笑著。
林誌強舉目四顧，了然自己是躺在一間陳設頗為雅致的房間之內，不由眉峰一蹙道：“大哥，這是什麽地方？”
柳如眉媚笑如故地道：“現在還叫我大哥。”
原來此刻的柳如眉，已恢複她那柳媚花嬌的女兒家本來麵目了。
林誌強歉然一笑道：“對不起，我還沒注意到你已恢複本來麵目。”
柳如眉道：“現在，你當然已經注意到了，該怎麽叫呢？”
林誌強道：“當然是叫柳姊姊啦！”
柳如眉美目含情地笑道：“那麽，叫，叫得姊姊開心，有賞。”
林誌強笑問道：“賞些什麽？”
柳如眉神色一整道：“‘赤城山莊’當以全部力量，協助你重整‘林家堡’昔日聲威。”
林誌強一觸及自己家門的問題，不由心頭一懍，綺念盡消地挺身坐起……
但他這挺身坐起的動作，僅僅是一個象征性的動作而已，事實上他卻是渾身乏力，坐不起來。
這情形，不由使他有若墜落萬丈深淵似地，駭然張目問道：“你……你在我身上，做了什麽手腳？”
柳如眉歉笑道；“弟弟，你不過是暫時失去功力而已……”
林誌強臉色大變地截口問道：“怎麽？你已廢去我的功力？”
柳如眉搖搖頭道：“不是的，你不過是服用了一種暫時不能凝聚真力的藥，隻要服下解藥，立可複元。”
林誌強長歎一聲道：“沒想到你這美麗的軀殼內，所蘊藏的卻是一顆……”
柳如眉截口接道：“弟弟別罵人，姊姊對你……”
林誌強嗔目怒叱道：“住口！誰是你的弟弟！”
柳如眉苦笑道：“弟弟請冷靜一點，先聽我解釋幾句可好？”
林誌強冷笑一聲道：“柳如眉，花言巧語，能掩飾你用卑劣手段所造成的事實嗎！”
柳如眉急得美目中淚光瑩瑩地顫聲說道：“弟弟，你讓我解釋過後，再加責罵，好不好？”
林誌強方自哼了一聲，柳如眉又立即接道：“弟弟，姊姊也可以立即給你服下解藥，但有一個要求，在我解釋清楚之前，你不能動手拚命。”
林誌強冷冷一笑道：“如果我的猜想不錯，你對我的那些虛情假意，不過是為了執行你父親的命令，所采取的一種手段而已。”
柳如眉幽幽地一歎道：“我承認我的行動，是奉父命行事，但對你的情意，卻……”
林誌強截口冷笑道：“夠了！現在，我再問你，這兒是你父親在荊州的秘密巢穴？”
柳如眉苦笑道：“別說這麽難聽好不好？”
接著，又輕輕一歎道：“不錯，這兒是家父的秘密場所之一，不過，為了你，這秘密已經揭開了，而且，很可能今宵就有一場慘烈的血戰。”
林誌強也不禁苦笑道：“如此說來，我林誌強還得向令尊深致歉意才對啦！”
不等對方開口，又立即接道：“身處龍潭虎穴之中，縱然你先給我服下解藥，使我恢複功力，也未必對我有益……”
柳如眉截口接道：“你明白這點就好，總而言之一句話，我是怕你徒逞意氣之勇，才不得不出此下策，何況你傷勢並未痊愈，更不宜跟人拚命。”
林誌強笑道：“這就是你的解釋？”
柳如眉點點頭道：“不錯。”
“還有嗎？”
“當然還有？”
林誌強淡淡地一笑道：“好，請說下去，不過，別盡說是‘為了你’，我所希望聽的，是為了你們‘赤城山莊’，而不得不對我‘出此下策’的原因。”
柳如眉不禁俏臉紅道：“這個……弟弟，俗語說得好，人不為己，天誅地滅……”
林誌強截口苦笑道：“柳姑娘，請你還是說爽快一點吧！”
柳如眉尷尬地一笑道：“弟弟，首先我要聲明一點，‘赤城山莊’並非‘林家堡’之敵。”
林誌強道：“這個，我知道，但目前又當別論。”
柳如眉不禁一愣道：“此話怎講？”
林誌強道：“目前我這階下囚的身份，難道還不夠說明？”
柳如眉苦笑道：“世間有如此被優待的‘階下囚’嗎？”
林誌強撇唇一哂道：“好，先說你們的如意算盤。”
柳如眉神色一整道：“弟弟，林、柳兩家，既談不上仇怨，咱們為何不能合作呢？”
林誌強笑問道：“如何合作法？柳姑娘，請別忘了寒家已隻剩下我和一位下落不明的二叔了。”
柳如眉道：“這倒無關緊要，弟弟，如所周知，林家堡是俠義道的象征，隻要你能公開出麵，聲明與寒家合作，所有俠義道人物，必將蜂起響應，再加上本莊實力，又何在乎一個白骨魔宮！”
林誌強笑問道：“這就是為貴莊打算的說法？”
“不錯。”柳如眉點點頭道：“我還要說一句，同時也是為了你。”
林誌強注目問道：“這也有解釋？”
柵口眉道：“是的，為了替你的父母複仇，重整林家堡昔日聲威。”
林誌強笑道：“這個是有點類似‘挾天子以令諸侯’的辦法，好固然是好，隻是，如果真的林家堡重振昔日聲威了，那麽，貴莊豈非是白忙一場！”
柳如眉笑道：“那時候，咱們還分彼此嗎……”
林誌強卻突有所憶地忽然截口接道：“柳姑娘，這些既然是貴莊預布的圈套，為何當我提議要在此地逛逛時，你卻反而加以阻撓？”
“這是故做姿態。”柳如眉含笑接道：“弟弟，你懂得欲擒故縱的道理。”
林誌強笑問道：“如果當時我接受你的勸阻，那你豈非弄巧成拙？”
柳如眉抿唇媚笑道：“真要有那種情況時，姊姊也自有道理。”
接著，一整神色，美目深注地問道：“弟弟，請快點給我答複，家父還在等候回音哩！”
林誌強正容答道：“柳姑娘，這事情，辦不到。”
柳如眉俏臉一變道：“為什麽？”
林誌強道：“如果我公開宣布與貴莊合作，則所有本來同情我，支持我的俠義道人物，都將鄙棄我了。”
柳如眉黛眉一挑地怒聲叱道：“你敢汙辱我……”
但她話出同時，門外卻傳來一個急促的話聲道：“小姐，外麵已發現敵蹤，莊主有令，請小姐速做應變準備。”