去雲貴調查取證的隊伍剛剛離開帝都城,宗室朝臣就以“皇帝久病、太上皇遇險,以國體計”的理由,要求衛太後擇立太子。
而且話說的漂亮,“太上皇安危難測，陛下近期不易立後衝喜。不過,若能擇立儲君，不但穩固國本,且陛下對皇侄愛之如子，若陛下得知，定能欣慰。”
衛太後淡淡道，“先將太上皇的事弄清楚,至於立皇儲之事,們先議著,拿個方案出來，給瞧瞧，再提之遲。再者，此國之大事，一個也不能乾坤獨斷。但凡有萬一之可能，還是要太上皇來指定為好。”
衛太後礙於群臣壓力，終於露出口風，帝都的眼睛頓時從太上皇遇險一事，轉而落立儲之事上。一時＄wan＄shu＄ba，a→nshub↖a.間，群臣如同活吞了春\藥，日日亢奮。
林魏兩家門檻險被踩爛不說，就連魏安這個斷袖，這風雲變幻的地帝都，忽而走出無數桃花運來。千百個有閨女的家都打聽，要不要續娶啥的，哪怕魏家是斷袖，仍有大把的姑娘願意嫁給小皇侄的親舅公。
魏安給煩的腦仁兒疼，與衛穎嘉念叨，“立儲的事到底有沒有譜兒，看宗親大臣們都瘋了。”
自從為衛太後辦了件大事，衛穎嘉對外愈發冷漠如冰。不過，麵對魏安時，還是有幾分氣兒的。聞言麵色稍緩，溫聲道，“這誰知道。”
“切，太後娘娘沒跟透個信兒啥的。”
“覺得這種事，太後娘娘一個能做得了主？”衛穎嘉反問。除了小皇侄的母家車水馬龍，如今永寧侯府亦極是熱鬧。連魏安都難免要跟衛穎嘉打聽點兒□消息啥的。
魏安歎了口氣，“起碼太後能做一半的主吧。”看衛穎嘉一眼，“原本太上皇回帝都是最安穩不過的，結果又出了這檔子事兒，天災禍，都趕一處兒去了。”
衛穎嘉摟住魏安的肩，目光深沉，俊逸的五官冰冷淡漠，並沒有說什麽。
“穎嘉，也別太操勞。”魏安道。
“嗯。”
帝都接二連三的出事，以至於林永裳手上的什麽絲綢繡品展覽招商會，根本沒入內閣諸的眼，考慮著林永裳正一品淮揚總督，封疆大吏，麵子總要給的，就讓他通過了。
其實，太上皇遇險以及冊立儲君之事，朝臣關心，宗室關心，當然，內務府皇商也是關心的。不過，一般的商賈，縱使關心，他們也隻能是幹看熱鬧罷了。
憑他們的身份，尋常收買個父母官就覺得是手眼通天了，斷然參予不到這樣高級別的政治活動中動。
所以，對他們而言，自然是這次由政府出麵兒，商會牽頭兒的招商會更重要。這次招商會並沒有放揚州城，而是擱了蘇州城。
林永裳此舉，令蘇州知府鄭爾實感激涕零。
林永裳道，“蘇繡舉世聞名，不過，希望借此機會使蘇州繡品絲綢的名氣能更上一層樓，讓天下都能認識到蘇繡的精美絕倫。以前，曾聽陛下說過‘無商不富’。鄭大，仕農工商，商賈為末，但是，百姓也隻有富了，有了銀子吃飽飯，這天下，才會安寧。”
此刻，鄭爾實對林永裳隻有滿心的感激。哪怕林永裳放個屁，怕他都會覺得是香的，連忙附和道，“是，聽大一句話，下官茅塞頓開。下官聽說，先前淮揚鹽商交出鹽場後，朝廷都給了補償，尚未斷了他們的生路。陛下愛民如子，亦未輕視商賈，下官定會好好當差，不負大期望。”
蘇州知府這樣的肥差，能坐上這個位子的，非但要有後台，更要有本事。林永裳輕點一句，鄭爾實已是聞弦歌知雅意，說出的話，自然格外的合林永裳的心思。
林永裳笑，點了點頭。
鄭爾實再道，“陛下一直臥病不起，下官連上了幾封請安折子，隻盼著陛下能平安萬年。”
帝都已是山雨欲來風滿樓之象，帝都的變幻，關係到官場中每個的未來。鄭爾實自有消息來源，卻此時仍忍不住向林永裳打聽一二。
對於明湛的病，初時，林永裳還挺有把握，覺得這病有蹊蹺。如今太上皇要回帝都，半路上就遇了險，再往回尋思，林永裳對明湛亦多了幾分擔憂。
不過，下屬麵前，林永裳並不會露出形跡來，笑道，“聽說真命天子百靈護體，而且，宮裏有太後娘娘，隻管盡忠，淮揚安穩富足，咱們也就沒白當這幾年的父母官，亦未辜負陛下的期許。待日後陛下大安，見淮揚勝景，沒有不龍心大悅的。”
不論明湛是死是活，林永裳都不會摻和立儲之事。當年範家何等氣象，就因為參予皇位之爭，最後落得個抄家流放，家破亡。
埋頭做事，方是中正之理。
這樣，無論誰登基，起碼總要有幹活的。
當然，林永裳更希望明湛能平安。盡管太上皇對他亦極是器重，屢番破格提拔，但，冥冥之中，林永裳有一種預感。
古說，千裏馬常有，而伯樂不常有。
一個臣子，能遇到一個肯信他肯用他的帝王，亦如同千裏馬遇到伯樂一般。
林永裳覺著，自己隻有明湛手裏，方有名留千古的那一日。
雖然撓心抓肺的擔心帝王安危，林永裳硬是忍著沒跟範維打聽點兒內情啥的。
自來，打聽帝王龍體，就是忌諱，尤其是帝王病危之時。
雖然範維也不一定知道，不過，範維跟明湛身邊兒的日子最長，起碼範維的推測更靠譜兒些。這事兒，不能問，不能猜。
林永裳就是靠觀察的。
同樣是曾經跟明湛身邊兒的近臣，馮秩麵色憔悴，倒是範維仍是那事溫和淡定的模樣。如此，林永裳才能稍稍安心。
讓林永裳安心的不隻是範維的淡定，還有來自徐盈玉的關懷。
徐盈玉已經說過，“若是陛下有個萬一，新皇登基，們馬上結婚。”
倒不是徐盈玉恨嫁到這種地步，實是林永裳仇不少，且林永裳是正經的範家。明湛位時，尚有拿此說事兒，多虧明湛肯周全林永裳。
萬一明湛龍禦歸天，林永裳占著天下數一數二的大肥差，多麽的惹眼紅。
一朝天子一朝臣，下一任天子不一定肯用林永裳。徐盈玉有此提議，為的是林永裳的安全。不管怎麽說，徐叁朝為次輔，若是林永裳做了徐叁的女婿，哪怕有想收拾林永裳，也得先掂量掂量。
徐盈玉此心此情，說話的時間與分寸，拿捏的分毫不差。
如今林永裳除了對徐盈玉的傾心愛慕，心內不是不感激。
福州城。
明湛也得知了淮揚絲綢繡品招商會的消息，拿著燙金的帖子好一番掂量，笑道，“林永裳如今三十五歲，就做了封疆大吏，朝中多少不服。因這個，聽了幾缸的酸話”
花瓣一樣飽滿的唇勾起一抹亮麗的微笑，明湛眼神流轉，“單論這份伶俐，林永裳算是其中翹楚了。更難得提，他也不摻各帝都那些爛事兒，一心撲淮揚上。這樣既會做官、又會做，也難怪能步步高升了。”
阮鴻飛道，“林永裳心地純正，難得不迂腐，比範林希要強。不過，他血海深仇未報，將來認祖歸宗時，怕是難上加難。”阮鴻飛向來是走一步看三步，林永裳如今的功績越大，將來報仇認祖的可能性越高，他不得不提前給明湛打個預防針啥的。
“其實，現姓林，又有何妨礙。當年範家的官司，已經過去二十年，再想翻案，談何容易。”明湛笑道，“從不乎他是姓範還是姓林，隻要他有才幹，隻要他心正，就會用他，正所謂英雄不論出處。”
明湛的心胸比鳳景乾要更加寬闊，或許是因為他的母親是衛太後，他從未如何厭惡忌諱過當年戾太子一係的。
而當年那些死去的，不一定就罪不可恕。
有許多，是站錯了地方。
他們死，並非是因為罪責，而是因為情勢，不得不死。
如今明湛為帝，命越侯府平級襲爵，這本身就是一種暗示。
其實，這也是衛太後如今的處境。
除了那些明湛親自提拔起來的得力幹將，還有當時因支持戾太子而縮頭做了幾十年烏龜的家族。他們將自己家族的興起，寄托明湛的執政上。
這些家族，首先就以衛太後的母族永寧侯府為代表。
帝都這樣熱鬧，老永寧侯卻閉門稱病已久。
實際上，老頭兒結實硬朗的很。
仁宗皇帝末年的奪嫡之爭，以及鳳景乾執政的二十年風雨，老永寧侯都挺過來了。如今自己的女兒代政，老永寧侯自然更是沒將帝都這場風雲放眼中。
倒是衛穎嘉臉色一日憔悴似一日，老永寧侯叫了衛穎嘉來，並沒有多問衛穎嘉憔悴如斯的原因，隻是道，“當年，德宗皇帝時，仁宗皇帝還沒登基，隻是太子，方皇後也僅是太子妃。那會兒，永寧侯府與靖國公府為通家之好。德宗皇帝寵愛權妃，權妃的兒子順王殿下亦得德宗皇帝的心意。後來，順王殿下馬場騎馬時不慎落馬，就此傷了腿，落下跛疾，無緣帝位。”
“也許會說，順王殿下原就非東宮太子，怎會與帝位有幹係？”老永寧侯蒼老的臉上露出溫和的神色，“事實上，仁宗皇帝脾氣溫和又心軟，文武都不及小他數年的順王殿下。仁宗皇帝的優勢於，他是嫡出皇子，又有一個能幹的太子妃，靖國公府與先鎮國公府的鼎力支持下，以仁宗皇帝的嫡長出身，就此正位東宮。”
“不過，後宮裏，皇後早逝，權妃代理六宮，德宗皇帝寵愛幼子，東宮的日子極是艱難。”老永寧侯輕聲道，“順王殿下去騎馬並非偶然，且馬上早被動了手腳，連同後來會診的禦醫都被買通，所以，順王殿下落下殘疾，再不能威脅東宮地位。接著，仁宗皇帝的奶嬤嬤順慈夫，拚了性命，自己服毒來抹黑權妃，自此，權妃失六宮之權。”
“順王是德宗皇帝最為寵愛的兒子，此事，當時若是走漏萬一，就是傾族之禍。”老永寧侯道，“那時也很年輕，盡管做了，仍是害怕，日日惡夢纏身，不得安寧。”
“穎嘉，這世上沒有絕對的純臣。若沒有順王此事，就無法取得仁宗皇帝的信任，自然沒有後來永寧侯府二十年的興盛。”老永寧侯歎道，“們與靖國公府的關係太密切，再怎麽也掙脫不開與戾太子的關係。太後娘娘幼時，剛滿周歲就被送到坤寧宮撫育。當年，何嚐不知太上皇與鎮南王忌諱方皇後，但是聯姻勢必行。覺得這些年太後娘娘雲貴過的好嗎？”
“們永寧侯府與鎮南王府的聯姻，是純粹的利益聯姻。為了了將永寧侯府從戾太子的泥潭裏拽出來，太後娘娘就必需做出犧牲，那個時候，永寧侯府可以用來聯姻的嫡女，隻有太後娘娘。”老永寧侯靜靜說道，“聯姻隻是第一步，接下來，是二十年的韜光養晦，方有今日。”
“們永寧侯府的今天，是先祖沙場浴血，是曆代永寧侯汲汲經營，也是所有永寧侯府子孫做出無數的犧牲得來的。”老永寧侯聲音鎮定，“這個位子，會做無數個決定。但是，最重要的決定，隻有那麽一兩個。有些決定，做了，就不要後悔。否則，的猶豫，會害死無數。”
“明白，父親。”衛穎嘉並非不通世事與權術，他明白無數次的站隊，其實就是對皇權的一種投資。現衛太後雖是女流之輩，但是，衛太後牢牢把控著後宮三位小皇侄，就是內閣宗室，先前也不敢衛太後跟前兒放肆。
老永寧侯道，“太後娘娘是陛下的生母，效忠陛下，就是效忠太後。”
並非沒有悲憫是非之心，但是，當一個的生存都受到威脅時，親兒子都能切巴切巴生吃了，什麽道德倫理都是狗屁。何況皇室，父子兄弟相殘更是常態。
他們衛家，不過是做了皇家的一把刀。
何需愧疚？
無需愧疚！
還是太嫩啊，老永寧侯看兒子一眼，打發了衛穎嘉下去，自己收拾收拾進宮去了。
事實上，連鳳家兄弟都給明湛鬧的雲山霧罩，老永寧侯的處境比鳳家兄弟也好不到哪兒去。好歹鳳家兄弟還有明湛去信通風，老永寧侯是兩眼一摸黑，完全靠猜的。穩住兒子，他得先去女兒跟前討個主意。
多年來，衛太後曆經風雨，早已修練的寵辱不驚，心如止水。
老永寧侯來時，正好碰到安國公一行出去。都帝都討生活，彼此打個招呼，老永寧侯就隨著領路的內侍去了宣德殿偏殿。
衛太後溫聲道，“父親免禮。”
老永寧侯堅持將禮行完，方由內侍攙扶著起身，坐宮女搬來的繡凳上，笑道，“老臣許久沒來宮裏請安，盡管知道娘娘一切安好，仍是忍不住惦記娘娘的安康。如今，宮內外事務都壓娘娘身上，娘娘一定要保重啊。”
衛太後笑了笑，“宮裏，太皇太後是老祖宗，德高望眾。其餘皇帝並沒有多少妃嬪，餘下的皆是太上皇的妃妾，太妃、太嬪什麽的，她們多是吃齋念佛，故此，事務不多。國事有內閣處置，蕭規曹隨，倒不用費多大的力氣。”
“這就好這就好。”雖然衛太後代政不顯山不露水，無功無過的模樣，但是，對於一介女流，初次代政，能將事情處理的上平八穩，已經是一種難得的本事。老永寧侯笑拈胡須，接過宮女捧上的溫茶，謝賞後呷了兩口道，“剛剛臣進宮時，正好碰到安國公幾出去。現今，老臣也不怎麽外走動，乍一見，他們也都是一把胡子的了。”
衛太後露出一個微笑，“八月十五快到了，今年事情多，想著，就不大辦了。他們都是老親貴，記得以往還坤寧宮見過他們，許多年不見，果然是老了。”不僅老了，膽子也變得小了。
仁宗末年戾太子的失敗導致這幾家二十年的鬱鬱不得誌，安國公幾是寧死都不願再摻和什麽立儲之事了。
不論是衛太後繼續當政，還是擇立皇侄為儲，幾個老東西隻管裝糊塗。
老永寧侯道，“是啊，都有老的那一天，老就老了吧。就是老臣，如今也欲發懶怠的見。老臣倒是聽了一件稀罕事。”不待衛太後相問，老永寧侯便道，“先前棲鳳山不是塌了一小處兒，露出一塊兒神鐵，上有天文莫識麽。”
“當時，朝廷上下莫不將此認為是天降神諭。不過，也不知怎麽傳的，老臣又聽說，那東西，是有造假的。”老永寧侯原就不信，說句老實話，這種神仙祥瑞，造假的事兒數不勝數。當年德宗皇帝就好這口兒，仁宗皇帝亦鍾情於此，老永寧侯沒少幹，時不時的弄隻仙鶴白鹿的當祥瑞獻給皇帝，以討皇帝歡心。現的山崩神鐵現，與老永寧侯的祥瑞是同一個路數，實不足為奇。
此事剛發時，衛穎嘉就奉命查，到底也沒查出什麽。
隻是如今帝都流言紛紛，惹心疑，老永寧侯自然猜到這裏麵有事兒。但是，仍要跟衛太後提上一句，免得衛太後到時抓瞎。
老永寧侯溫聲道，“外頭有說，那山之所以會塌，是因為底下埋了炸藥。就是那塊兒看不出名堂的神鐵，以及上麵的天文，都是有心造的假。為的就是蠱惑心哪。”
衛太後早就懷疑此事，現有傳出這種話來，其意並不衛太後，而是……
歎口氣，衛太後道，“樹欲靜而風不止哪。”
“疾風知勁草，坦蕩識能臣。”老永寧侯笑笑。先前衛太後入主壽安宮，如安國公等多少也有些小心思，想著一朝天子一朝臣，越侯府都能有恩典。他們這些當年為方皇後所用之，翻身指日可待，朝中躍躍欲試。如今不過是天子一病，他們就擺出一副臉小懦弱的臉孔來，生怕摻和進去，倒省得日後再拿出先時情麵來討情麵了。
“父親說的是。”衛太後道，她本未將這些放心上，不過是借此機會試上一試罷了。
衛太後的貼身女官紫蘇忽而自殿外走來，行一禮，低聲稟道，“回太後娘娘，剛剛惠太妃娘娘帶著侍女去了錦安宮看望二皇侄。奴婢瞧著那侍女眼生，並不似惠太妃娘娘身邊兒所用，就攔了下來。惠太妃娘娘因此惱了奴婢，就要去太皇太後那裏評理。奴婢想著，太後娘娘一直吩咐太皇太後年事已高，等閑事情不必擾了太皇太後的清靜，就做主攔下了惠太妃娘娘，並將惠太妃娘娘送回了福喜宮。如今還請太後娘娘示下。”
衛太後淡淡道，“先禁了惠太妃的足，去查一查那個眼生侍女的來曆，再來回。”
“是。”紫蘇領命退下。
立儲之事剛有個影子，連常年禮佛的太妃都坐不住了，可知心浮躁到了何等地步！
而且話說的漂亮,“太上皇安危難測，陛下近期不易立後衝喜。不過,若能擇立儲君，不但穩固國本,且陛下對皇侄愛之如子，若陛下得知，定能欣慰。”
衛太後淡淡道，“先將太上皇的事弄清楚,至於立皇儲之事,們先議著,拿個方案出來，給瞧瞧，再提之遲。再者，此國之大事，一個也不能乾坤獨斷。但凡有萬一之可能，還是要太上皇來指定為好。”
衛太後礙於群臣壓力，終於露出口風，帝都的眼睛頓時從太上皇遇險一事，轉而落立儲之事上。一時＄wan＄shu＄ba，a→nshub↖a.間，群臣如同活吞了春\藥，日日亢奮。
林魏兩家門檻險被踩爛不說，就連魏安這個斷袖，這風雲變幻的地帝都，忽而走出無數桃花運來。千百個有閨女的家都打聽，要不要續娶啥的，哪怕魏家是斷袖，仍有大把的姑娘願意嫁給小皇侄的親舅公。
魏安給煩的腦仁兒疼，與衛穎嘉念叨，“立儲的事到底有沒有譜兒，看宗親大臣們都瘋了。”
自從為衛太後辦了件大事，衛穎嘉對外愈發冷漠如冰。不過，麵對魏安時，還是有幾分氣兒的。聞言麵色稍緩，溫聲道，“這誰知道。”
“切，太後娘娘沒跟透個信兒啥的。”
“覺得這種事，太後娘娘一個能做得了主？”衛穎嘉反問。除了小皇侄的母家車水馬龍，如今永寧侯府亦極是熱鬧。連魏安都難免要跟衛穎嘉打聽點兒□消息啥的。
魏安歎了口氣，“起碼太後能做一半的主吧。”看衛穎嘉一眼，“原本太上皇回帝都是最安穩不過的，結果又出了這檔子事兒，天災禍，都趕一處兒去了。”
衛穎嘉摟住魏安的肩，目光深沉，俊逸的五官冰冷淡漠，並沒有說什麽。
“穎嘉，也別太操勞。”魏安道。
“嗯。”
帝都接二連三的出事，以至於林永裳手上的什麽絲綢繡品展覽招商會，根本沒入內閣諸的眼，考慮著林永裳正一品淮揚總督，封疆大吏，麵子總要給的，就讓他通過了。
其實，太上皇遇險以及冊立儲君之事，朝臣關心，宗室關心，當然，內務府皇商也是關心的。不過，一般的商賈，縱使關心，他們也隻能是幹看熱鬧罷了。
憑他們的身份，尋常收買個父母官就覺得是手眼通天了，斷然參予不到這樣高級別的政治活動中動。
所以，對他們而言，自然是這次由政府出麵兒，商會牽頭兒的招商會更重要。這次招商會並沒有放揚州城，而是擱了蘇州城。
林永裳此舉，令蘇州知府鄭爾實感激涕零。
林永裳道，“蘇繡舉世聞名，不過，希望借此機會使蘇州繡品絲綢的名氣能更上一層樓，讓天下都能認識到蘇繡的精美絕倫。以前，曾聽陛下說過‘無商不富’。鄭大，仕農工商，商賈為末，但是，百姓也隻有富了，有了銀子吃飽飯，這天下，才會安寧。”
此刻，鄭爾實對林永裳隻有滿心的感激。哪怕林永裳放個屁，怕他都會覺得是香的，連忙附和道，“是，聽大一句話，下官茅塞頓開。下官聽說，先前淮揚鹽商交出鹽場後，朝廷都給了補償，尚未斷了他們的生路。陛下愛民如子，亦未輕視商賈，下官定會好好當差，不負大期望。”
蘇州知府這樣的肥差，能坐上這個位子的，非但要有後台，更要有本事。林永裳輕點一句，鄭爾實已是聞弦歌知雅意，說出的話，自然格外的合林永裳的心思。
林永裳笑，點了點頭。
鄭爾實再道，“陛下一直臥病不起，下官連上了幾封請安折子，隻盼著陛下能平安萬年。”
帝都已是山雨欲來風滿樓之象，帝都的變幻，關係到官場中每個的未來。鄭爾實自有消息來源，卻此時仍忍不住向林永裳打聽一二。
對於明湛的病，初時，林永裳還挺有把握，覺得這病有蹊蹺。如今太上皇要回帝都，半路上就遇了險，再往回尋思，林永裳對明湛亦多了幾分擔憂。
不過，下屬麵前，林永裳並不會露出形跡來，笑道，“聽說真命天子百靈護體，而且，宮裏有太後娘娘，隻管盡忠，淮揚安穩富足，咱們也就沒白當這幾年的父母官，亦未辜負陛下的期許。待日後陛下大安，見淮揚勝景，沒有不龍心大悅的。”
不論明湛是死是活，林永裳都不會摻和立儲之事。當年範家何等氣象，就因為參予皇位之爭，最後落得個抄家流放，家破亡。
埋頭做事，方是中正之理。
這樣，無論誰登基，起碼總要有幹活的。
當然，林永裳更希望明湛能平安。盡管太上皇對他亦極是器重，屢番破格提拔，但，冥冥之中，林永裳有一種預感。
古說，千裏馬常有，而伯樂不常有。
一個臣子，能遇到一個肯信他肯用他的帝王，亦如同千裏馬遇到伯樂一般。
林永裳覺著，自己隻有明湛手裏，方有名留千古的那一日。
雖然撓心抓肺的擔心帝王安危，林永裳硬是忍著沒跟範維打聽點兒內情啥的。
自來，打聽帝王龍體，就是忌諱，尤其是帝王病危之時。
雖然範維也不一定知道，不過，範維跟明湛身邊兒的日子最長，起碼範維的推測更靠譜兒些。這事兒，不能問，不能猜。
林永裳就是靠觀察的。
同樣是曾經跟明湛身邊兒的近臣，馮秩麵色憔悴，倒是範維仍是那事溫和淡定的模樣。如此，林永裳才能稍稍安心。
讓林永裳安心的不隻是範維的淡定，還有來自徐盈玉的關懷。
徐盈玉已經說過，“若是陛下有個萬一，新皇登基，們馬上結婚。”
倒不是徐盈玉恨嫁到這種地步，實是林永裳仇不少，且林永裳是正經的範家。明湛位時，尚有拿此說事兒，多虧明湛肯周全林永裳。
萬一明湛龍禦歸天，林永裳占著天下數一數二的大肥差，多麽的惹眼紅。
一朝天子一朝臣，下一任天子不一定肯用林永裳。徐盈玉有此提議，為的是林永裳的安全。不管怎麽說，徐叁朝為次輔，若是林永裳做了徐叁的女婿，哪怕有想收拾林永裳，也得先掂量掂量。
徐盈玉此心此情，說話的時間與分寸，拿捏的分毫不差。
如今林永裳除了對徐盈玉的傾心愛慕，心內不是不感激。
福州城。
明湛也得知了淮揚絲綢繡品招商會的消息，拿著燙金的帖子好一番掂量，笑道，“林永裳如今三十五歲，就做了封疆大吏，朝中多少不服。因這個，聽了幾缸的酸話”
花瓣一樣飽滿的唇勾起一抹亮麗的微笑，明湛眼神流轉，“單論這份伶俐，林永裳算是其中翹楚了。更難得提，他也不摻各帝都那些爛事兒，一心撲淮揚上。這樣既會做官、又會做，也難怪能步步高升了。”
阮鴻飛道，“林永裳心地純正，難得不迂腐，比範林希要強。不過，他血海深仇未報，將來認祖歸宗時，怕是難上加難。”阮鴻飛向來是走一步看三步，林永裳如今的功績越大，將來報仇認祖的可能性越高，他不得不提前給明湛打個預防針啥的。
“其實，現姓林，又有何妨礙。當年範家的官司，已經過去二十年，再想翻案，談何容易。”明湛笑道，“從不乎他是姓範還是姓林，隻要他有才幹，隻要他心正，就會用他，正所謂英雄不論出處。”
明湛的心胸比鳳景乾要更加寬闊，或許是因為他的母親是衛太後，他從未如何厭惡忌諱過當年戾太子一係的。
而當年那些死去的，不一定就罪不可恕。
有許多，是站錯了地方。
他們死，並非是因為罪責，而是因為情勢，不得不死。
如今明湛為帝，命越侯府平級襲爵，這本身就是一種暗示。
其實，這也是衛太後如今的處境。
除了那些明湛親自提拔起來的得力幹將，還有當時因支持戾太子而縮頭做了幾十年烏龜的家族。他們將自己家族的興起，寄托明湛的執政上。
這些家族，首先就以衛太後的母族永寧侯府為代表。
帝都這樣熱鬧，老永寧侯卻閉門稱病已久。
實際上，老頭兒結實硬朗的很。
仁宗皇帝末年的奪嫡之爭，以及鳳景乾執政的二十年風雨，老永寧侯都挺過來了。如今自己的女兒代政，老永寧侯自然更是沒將帝都這場風雲放眼中。
倒是衛穎嘉臉色一日憔悴似一日，老永寧侯叫了衛穎嘉來，並沒有多問衛穎嘉憔悴如斯的原因，隻是道，“當年，德宗皇帝時，仁宗皇帝還沒登基，隻是太子，方皇後也僅是太子妃。那會兒，永寧侯府與靖國公府為通家之好。德宗皇帝寵愛權妃，權妃的兒子順王殿下亦得德宗皇帝的心意。後來，順王殿下馬場騎馬時不慎落馬，就此傷了腿，落下跛疾，無緣帝位。”
“也許會說，順王殿下原就非東宮太子，怎會與帝位有幹係？”老永寧侯蒼老的臉上露出溫和的神色，“事實上，仁宗皇帝脾氣溫和又心軟，文武都不及小他數年的順王殿下。仁宗皇帝的優勢於，他是嫡出皇子，又有一個能幹的太子妃，靖國公府與先鎮國公府的鼎力支持下，以仁宗皇帝的嫡長出身，就此正位東宮。”
“不過，後宮裏，皇後早逝，權妃代理六宮，德宗皇帝寵愛幼子，東宮的日子極是艱難。”老永寧侯輕聲道，“順王殿下去騎馬並非偶然，且馬上早被動了手腳，連同後來會診的禦醫都被買通，所以，順王殿下落下殘疾，再不能威脅東宮地位。接著，仁宗皇帝的奶嬤嬤順慈夫，拚了性命，自己服毒來抹黑權妃，自此，權妃失六宮之權。”
“順王是德宗皇帝最為寵愛的兒子，此事，當時若是走漏萬一，就是傾族之禍。”老永寧侯道，“那時也很年輕，盡管做了，仍是害怕，日日惡夢纏身，不得安寧。”
“穎嘉，這世上沒有絕對的純臣。若沒有順王此事，就無法取得仁宗皇帝的信任，自然沒有後來永寧侯府二十年的興盛。”老永寧侯歎道，“們與靖國公府的關係太密切，再怎麽也掙脫不開與戾太子的關係。太後娘娘幼時，剛滿周歲就被送到坤寧宮撫育。當年，何嚐不知太上皇與鎮南王忌諱方皇後，但是聯姻勢必行。覺得這些年太後娘娘雲貴過的好嗎？”
“們永寧侯府與鎮南王府的聯姻，是純粹的利益聯姻。為了了將永寧侯府從戾太子的泥潭裏拽出來，太後娘娘就必需做出犧牲，那個時候，永寧侯府可以用來聯姻的嫡女，隻有太後娘娘。”老永寧侯靜靜說道，“聯姻隻是第一步，接下來，是二十年的韜光養晦，方有今日。”
“們永寧侯府的今天，是先祖沙場浴血，是曆代永寧侯汲汲經營，也是所有永寧侯府子孫做出無數的犧牲得來的。”老永寧侯聲音鎮定，“這個位子，會做無數個決定。但是，最重要的決定，隻有那麽一兩個。有些決定，做了，就不要後悔。否則，的猶豫，會害死無數。”
“明白，父親。”衛穎嘉並非不通世事與權術，他明白無數次的站隊，其實就是對皇權的一種投資。現衛太後雖是女流之輩，但是，衛太後牢牢把控著後宮三位小皇侄，就是內閣宗室，先前也不敢衛太後跟前兒放肆。
老永寧侯道，“太後娘娘是陛下的生母，效忠陛下，就是效忠太後。”
並非沒有悲憫是非之心，但是，當一個的生存都受到威脅時，親兒子都能切巴切巴生吃了，什麽道德倫理都是狗屁。何況皇室，父子兄弟相殘更是常態。
他們衛家，不過是做了皇家的一把刀。
何需愧疚？
無需愧疚！
還是太嫩啊，老永寧侯看兒子一眼，打發了衛穎嘉下去，自己收拾收拾進宮去了。
事實上，連鳳家兄弟都給明湛鬧的雲山霧罩，老永寧侯的處境比鳳家兄弟也好不到哪兒去。好歹鳳家兄弟還有明湛去信通風，老永寧侯是兩眼一摸黑，完全靠猜的。穩住兒子，他得先去女兒跟前討個主意。
多年來，衛太後曆經風雨，早已修練的寵辱不驚，心如止水。
老永寧侯來時，正好碰到安國公一行出去。都帝都討生活，彼此打個招呼，老永寧侯就隨著領路的內侍去了宣德殿偏殿。
衛太後溫聲道，“父親免禮。”
老永寧侯堅持將禮行完，方由內侍攙扶著起身，坐宮女搬來的繡凳上，笑道，“老臣許久沒來宮裏請安，盡管知道娘娘一切安好，仍是忍不住惦記娘娘的安康。如今，宮內外事務都壓娘娘身上，娘娘一定要保重啊。”
衛太後笑了笑，“宮裏，太皇太後是老祖宗，德高望眾。其餘皇帝並沒有多少妃嬪，餘下的皆是太上皇的妃妾，太妃、太嬪什麽的，她們多是吃齋念佛，故此，事務不多。國事有內閣處置，蕭規曹隨，倒不用費多大的力氣。”
“這就好這就好。”雖然衛太後代政不顯山不露水，無功無過的模樣，但是，對於一介女流，初次代政，能將事情處理的上平八穩，已經是一種難得的本事。老永寧侯笑拈胡須，接過宮女捧上的溫茶，謝賞後呷了兩口道，“剛剛臣進宮時，正好碰到安國公幾出去。現今，老臣也不怎麽外走動，乍一見，他們也都是一把胡子的了。”
衛太後露出一個微笑，“八月十五快到了，今年事情多，想著，就不大辦了。他們都是老親貴，記得以往還坤寧宮見過他們，許多年不見，果然是老了。”不僅老了，膽子也變得小了。
仁宗末年戾太子的失敗導致這幾家二十年的鬱鬱不得誌，安國公幾是寧死都不願再摻和什麽立儲之事了。
不論是衛太後繼續當政，還是擇立皇侄為儲，幾個老東西隻管裝糊塗。
老永寧侯道，“是啊，都有老的那一天，老就老了吧。就是老臣，如今也欲發懶怠的見。老臣倒是聽了一件稀罕事。”不待衛太後相問，老永寧侯便道，“先前棲鳳山不是塌了一小處兒，露出一塊兒神鐵，上有天文莫識麽。”
“當時，朝廷上下莫不將此認為是天降神諭。不過，也不知怎麽傳的，老臣又聽說，那東西，是有造假的。”老永寧侯原就不信，說句老實話，這種神仙祥瑞，造假的事兒數不勝數。當年德宗皇帝就好這口兒，仁宗皇帝亦鍾情於此，老永寧侯沒少幹，時不時的弄隻仙鶴白鹿的當祥瑞獻給皇帝，以討皇帝歡心。現的山崩神鐵現，與老永寧侯的祥瑞是同一個路數，實不足為奇。
此事剛發時，衛穎嘉就奉命查，到底也沒查出什麽。
隻是如今帝都流言紛紛，惹心疑，老永寧侯自然猜到這裏麵有事兒。但是，仍要跟衛太後提上一句，免得衛太後到時抓瞎。
老永寧侯溫聲道，“外頭有說，那山之所以會塌，是因為底下埋了炸藥。就是那塊兒看不出名堂的神鐵，以及上麵的天文，都是有心造的假。為的就是蠱惑心哪。”
衛太後早就懷疑此事，現有傳出這種話來，其意並不衛太後，而是……
歎口氣，衛太後道，“樹欲靜而風不止哪。”
“疾風知勁草，坦蕩識能臣。”老永寧侯笑笑。先前衛太後入主壽安宮，如安國公等多少也有些小心思，想著一朝天子一朝臣，越侯府都能有恩典。他們這些當年為方皇後所用之，翻身指日可待，朝中躍躍欲試。如今不過是天子一病，他們就擺出一副臉小懦弱的臉孔來，生怕摻和進去，倒省得日後再拿出先時情麵來討情麵了。
“父親說的是。”衛太後道，她本未將這些放心上，不過是借此機會試上一試罷了。
衛太後的貼身女官紫蘇忽而自殿外走來，行一禮，低聲稟道，“回太後娘娘，剛剛惠太妃娘娘帶著侍女去了錦安宮看望二皇侄。奴婢瞧著那侍女眼生，並不似惠太妃娘娘身邊兒所用，就攔了下來。惠太妃娘娘因此惱了奴婢，就要去太皇太後那裏評理。奴婢想著，太後娘娘一直吩咐太皇太後年事已高，等閑事情不必擾了太皇太後的清靜，就做主攔下了惠太妃娘娘，並將惠太妃娘娘送回了福喜宮。如今還請太後娘娘示下。”
衛太後淡淡道，“先禁了惠太妃的足，去查一查那個眼生侍女的來曆，再來回。”
“是。”紫蘇領命退下。
立儲之事剛有個影子，連常年禮佛的太妃都坐不住了，可知心浮躁到了何等地步！