吳婉是一個奇才。


    饒是明湛也得服氣,這個女人雖是原裝封建社會的女人,卻有著多少男人所不及的敏銳觸覺與超前眼光。


    吳婉在帝都興風作浪,南豐伯府怎敢拖延十萬銀子的事。急急的開了老庫,將數車銀子如數送至吳宅。


    這樣大筆的款項,吳婉早有準備,請來帝都最有名氣的四位銀莊的掌櫃,現場稱銀,現場開票,盡數存入銀莊。


    然後,吳婉剛出了月子,便大張旗鼓的買下朱雀街一處店麵,且不用來做生意,她開了一個“女子援助會”,並且在皇家報刊上大作文章,聲稱免費幫助受欺淩迫害的女人。


    凡是受害女子,要打官司,她出銀子。要伸冤,她請狀師。


    一切行為,均屬免費。


    吳婉公開說,“我有南豐伯府賠償的十萬兩紋銀為底,皇上都說了女人不卑。如果有女人受到傷害,無可求助,隻管來這裏。我身為女人,定會盡一切努力幫助女人。”


    吳婉還在皇家報刊上登了開業日期,當天請了舞龍舞獅的隊伍,亦要雜耍百戲,鞭炮齊鳴,弄得極是熱鬧。


    沈拙言還特意叫了魏子堯來捧場。


    出乎吳婉意料,永定侯夫人亦命家人送來賀禮。吳婉自是謝了又謝,隻管請永定侯府來人進去喝茶。


    接著李平舟之母李老夫人亦有賀禮相送。


    最讓吳婉震驚的是,淑儀長公主坐車而至。


    明豔成婚將將八年,正是女人最美麗的時光,她本就生的極好,一舉一動,風韻無限,豔光逼人,雍容華貴。


    “不必多禮。”明豔扶起吳婉,笑盈盈的將人打量一番道,“聽說你為女人伸張公道,佩服之至。我亦同是女人,卻不比你是女中豪傑。”


    吳婉忙道,“公主身份高貴,豈是民女可比。”連忙請明豔進去,親自相陪。


    吳婉並非蠢人,明豔能來她自然殷勤招待。如今不必談深交,且彼此留下個好印象是真的。


    明豔除了剛入帝都時,鬧了回退婚,其餘時間皆行走於帝都上流社會的內宅人家。


    雖不低調,亦不高調。


    她自然不會純粹是因敬佩吳婉來為其撐腰,她們素不相識,自然沒這份兒交情。


    雖然明豔認為吳婉的確是個有魄力的女人,她雖未在公開場合表態,不過於心底對這個女人也是極佩服的。


    對於女人的苦處難處,她也頗有體會。


    當初,如果不是明湛百般周旋,她簡直不能想像如今過的是什麽樣的日子。


    社會對女人的要求猶為殘酷。


    衛太後如今每期的皇家報刊都不落的,明豔時常過去請安,衛太後指了指吳婉開業的消息,對明豔道,“你才是皇帝的親姐姐,皇帝長姐,明豔。”


    明豔是個聰明人,看到吳婉的消息自然會聯想到陸家。聽了衛太後的話,自然又聯想到大公主淑媛,明豔眼睛一亮,笑道,“母親這樣說,我就當仁不讓了。”


    明豔極會察顏觀色,她從不會稱呼衛太後為母後,總是如以前一樣,直接叫母親。她自幼於衛太後身邊兒長大,明湛即位,她的好處是無限的。


    各代公主中,都會有個打頭兒的人。


    如襄儀太長公主,如敬敏大長公主,在長公主這一代,由於明湛是接了皇帝伯父的班兒,明豔由郡主升至公主,雖然與淑媛長公主同品階。不過,她瞧著明湛一向優容太上皇所出公主,明豔識時務的跟著禮讓淑媛長公主三分。


    如今,既有衛太後的話兒,明豔自然求之不得。


    並且,在明豔心中,亦早認為,她是明湛的同父姐姐,且與明湛一道長大,姐弟之間,素來親近。如今明湛登基,她為長姐,自然是長公主中當仁不讓第一人。


    先前,礙於明湛對淑媛長公主的優容,明豔讓她一讓。


    這次是淑媛長公主的婆家自做蠢事,明豔當然不介意取代淑媛長公主在諸位姐妹中的地位。


    雖然明豔不知衛太後具體想做什麽,不過,衛太後看重吳婉。


    可惜的是,憑吳婉一個小小的商女,打了這麽一場不大光彩的官司,就想在帝都站住腳,這實在太難了。


    明豔前來幫襯一把,首先是送了吳婉一個天大的人情,且吳婉是衛太後看重之人,說不得日後自有福緣。如今,在吳婉沒落的時候結此緣份,於明豔,既能在衛太後跟前兒賣好兒,且重重的打擊了淑媛長公主的聲望,何樂而不為?


    現在的吳婉還沒有太高深的智慧,她不明白,自己一個民女,怎麽就驚動了長公主。


    不過,她亦是聰慧無比之人。


    她不知明豔為何而來,卻本能的抓住了這根救命稻草。


    明豔參加吳婉的開業典禮,當淑媛長公主得知此消息時,眼前陣陣發黑,險些暈過去。


    這才是真正的狠招兒。


    明豔並不是蠢人,無緣無故的怎會去給一介商女開的小破什麽會捧場?


    能在明豔身後指示的是什麽人?


    淑媛長公主不問已知。


    真正的殺招。


    雖有衛太後暗裏相幫,明豔也去給吳婉撐場麵,不過真要在帝都立足,並不容易。


    田晚華雖然命人多留意吳婉的“婦女援助會”,仍有許多麻煩不期而至。


    並且,吳婉此舉對於帝都男人是不小的刺激。她這種擺明車馬要為女人出頭兒的架式,更為大多數男人所厭惡。


    尤其是讀了幾本聖賢的酸生腐士,竟有找上門兒來勸吳婉安分的,更有沒風度者,經過吳婉門前亦要啐上幾口,以示唾棄。


    吳婉的風度則令人心儀,她真是有唾麵自幹的涵養。


    其實,在吳婉看來,唾麵自幹不算什麽,她真是見多了,更有地痞流氓上前要糾纏要收保護費。


    吳婉瞟一眼來收銀子的小嘍囉,冷聲道,“叫你們林三哥來!我有話隻能林三哥說!”她要在帝都立足,這些暗地裏的事兒自然知曉。


    待林三來了,吳婉直截了當道,“要多少,三哥劃個道兒出來!出得起!我出!出不起!我走人!絕不浪費三哥的時間!”


    林三是在街麵兒上混的人物兒,自然知曉吳婉的名聲。這女人是塊兒硬骨頭,底下人啃不動,點明要他親自前來,他就來了。不料此女難得知事,也不好強逼她。否則吳婉真的被逼搬走,難免上頭無人過問,林三便道,“按規矩,你這鋪子每月十兩,包管沒人給你搗亂!”


    吳婉直接命人取了一百五十兩出來,“這是一年的孝敬,以後還得承蒙三哥多關照!”


    林三亦得讚一聲,抱拳道,“吳姑娘痛快!但有差遣,隻管著人給林某送信!”


    “若有事,自然少不得麻煩三哥!”


    按理說,吳婉這樣一個女人在帝都開店,最怕的是有人騷擾生事,借機奪人謀財。


    不過,吳婉如今卻無此憂慮。


    帝都裏不知道她的人少,就是林三在私下也跟手下的小嘍囉道,“搞女人時眼睛睜大點兒,若是碰到個吳婉娘這樣的,包管你們不知道怎麽死!”


    雖然吳婉與陸家的官司雖已落幕,此女強橫名聲亦在帝都上空發光發亮,時刻刺激著帝都諸人敏感的神經。


    豪門世族對子弟的要求愈發嚴格,縱使家中子弟有瞧中了哪個,寧可買來納來聘來,也再三叮囑,絕不可在外胡為。


    雖說吳婉這樣性情的女人罕見,可也說不定什麽時候運氣差,就踢到鐵板呢。陸老八就是活生生的例子。


    故而,知道吳婉身資不凡的不在少數,可要說敢謀奪她財產的人真沒有。


    很明顯,雖然許多人為吳婉身資吸引,不過對於男人最簡單最卑劣的奪人清白逼人下嫁的法子,在吳婉身上明顯是失效的。


    沒人敢說自己比陸家後台更硬。


    一場官司,吳婉嚇破了帝都男人的膽子。


    吳婉不僅開了“女子援助會”,她還繼續經營帝都的其他生意,亦辦的有聲有色。


    明湛對衛太後評價吳婉道,“這個女人不簡單。”


    衛太後讚許道,“給她一個地方,她能幹出一番事業來。我看,許多男人都不及她的手段魄力。”


    “既然母親有意,不如給她一份差使,讓她立足。”總靠炒作,亦非長法。


    衛太後笑,“我正有此意,想跟你開口呢。”對於自己與兒子的默契,亦是衛太後相當自得的一件事。


    吳婉命運的轉折由此而始。


    她完全不知道自己哪一點投了太後的眼緣兒,甚至在麵見衛太後時都是戰戰兢兢,完全不知該如何是好。


    衛太後在大多數的情形下是個極溫和的人,她從不輕易動怒。吳婉卻從衛太後身上,感受到了比明豔更加雍容的威儀。


    “你現在還好嗎?”


    “回太後,民女一切都好。”吳婉恭敬回答。


    衛太後滿意的打量著吳婉,“我聽過你的事,亦喜歡你的性情。那日你的店開業,我命明豔過去給你鎮場。相信,現階段,你不會過得太艱難。”


    吳婉此時方知明豔會去的緣故,急忙謝恩,“民女謝太後娘娘相助。”


    “坐下說話吧。”衛太後溫聲道,“你是個相當聰明的姑娘,懂得借勢而為,以小搏大,還自己公道。亦是個有良心的姑娘,舀出錢來開一個‘女子援助會’,願為弱勢的女人出頭兒。”


    “我有一件差使,一直想找個能幹可靠的人去辦,不知你願不願意?”


    “請太後明示。”


    “你去過善仁堂。”衛太後看向吳婉,見吳婉雖緊張,亦不太了解宮中規矩,不過,並不失態。衛太後心中多了幾分滿意,說道,“善仁堂是我一手籌辦,並不屬於朝廷機構。所以,我不想用朝中官員去經營善仁堂。善仁堂裏涉及藥材買賣,銀帳出入,我需要一個懂得生意,會經營的人,打理善仁堂的帳目。”


    吳婉雖知機會難得,卻極審慎道,“能得太後娘娘青眼,乃民女三世福分。隻是民女有話不得不說,民女於藥材上並不通,怕會誤了太後娘娘的事。”


    衛太後笑一笑,“你出身商家,我看你現在的鋪子,有綢緞店,有銀樓,還有糧莊,莫非這三樣你皆精通不成?皇帝亦不大通本,不過滿朝大儒皆在為皇帝效力。真正的聰明人,在於用人,而不在於去學一項技能。”


    “不過,我也有醜話說在前頭。”衛太後道,“給我當差的好處,自不必我多言,你亦明白。不過,你若接了這差事,除了那家‘女子援助會’可以繼續開,其他買賣都要關門。且隻要為我當差一日,就不能經營商賈事。”


    衛太後的確看中吳婉,多說一句道,“這並非我看不起商賈,隻是你得明白。朝中大臣,沒有哪個一麵當官,一麵料理商鋪的。”


    吳婉並不缺銀錢,這樣難得的機遇,她怎能錯過?


    不知內情的人,對於吳婉的本事簡直是歎為觀止。


    這位女士,先是打贏了伯爵府的官司。且如此殘花敗柳之身,竟得到了太後娘娘的青眼寵愛。


    吳婉正式到善仁堂上任。


    在江南,轟轟烈烈的鹽課改製亦拉開帷幕。


    作者有話要說:原本想去把頭洗的順些,結果洗出來完全不柔順,翹的不行。


    對朋友抱怨,“不如改名叫翹翹頭。”


    朋友道,“叫翹草頭吧,你這個不僅翹,還像稻草一樣。”


    打擊死了。

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