燕九一聽便極為不滿，冷著臉道：“大人當我們燕騎士無用飯桶麽？這次屬下便是抗命也不能放大人一人入關！”
我淡淡笑道：“何須動怒？既然如此，那便一同進去罷了。”
說話間，便見眼前吊橋緩緩放下，厚重的大門敞開一道五六尺寬的窄縫。一名普通將領等候在城門口，見了我們冷冷道：“勘驗特使令牌。”
燕九上前將一塊銅牌遞過去，那將領仔細查看過，又冷冷道：“請特使將坐騎交由我們照看，小將自會帶你們去見將軍。”
我淡淡一拱手：“有勞將軍帶路。”
話音剛落，便有數名兵士過來牽馬，燕九不悅地下令將馬韁交到北趙兵士手中。
那將領硬邦邦道：“特使請。”
我們隨在那位將領身後，走上層層甲士把守的青石車道。
函穀關城內並不甚大，東西城門之間相距不過數裏，自關門筆直向西，出了西城門便是通向關內的唯一道路。一眼望去，城內隻有寥寥三兩座商鋪，餘下的便多是平民住房，樣式古舊，似乎已多年沒有變過。
北魏自奪取北趙關外三十餘城之後，開始嚴密封鎖趙人東出，函穀便失去了商旅通行要塞的地位，到現在隻作為常年駐守軍隊的重要關口，雖然隻有短短幾年，不想已經蕭條若此。
行不多時，眼前出現一座還算氣派的府第，同樣古舊的大門前竟是站了三排重裝甲士，顯然已到了陳顯的帥府。
那將領徑自進去稟報，片刻過後便有軍吏出門傳話：“將軍請特使廳前說話，從屬人等一律在外等候。”
燕九試著與軍吏商量：“請轉告將軍，我們身有王命，不能離開特使大人半步。”
誰知軍吏板著臉訓斥道：“勿得聒噪！將軍有令，請特使一人入府。”
燕九便有些動怒，正要據理力爭，我將他拉住，向那軍吏道：“既然將軍有命，我們自當遵從。”趁那軍吏進門，回頭對燕九低聲笑，“如何？你便算進來又有什麽用？”
燕九惱恨地一跺腳：“我們就守在外麵，但有異動，隨時衝進去護大人突圍。大人一定小心！”
我點點頭：“我知道。”
邁進大門，但見一條三尺見寬的粗石路鋪於腳下，石路盡頭直通房簷寬長的暗青色廳堂，除此之外，院中盡是黃土，竟是再也找不出像樣的布置。
那軍吏直走到正廳門邊：“稟將軍，魏國特使進見！”說罷自動退至一旁，拿眼睛看著我，示意我進去。
我站在門檻外，卻沒有立刻進門，過了片刻，聽見裏麵一聲斷喝：“特使何在！怎不進來？”
我從容抬腳邁入房內，朗聲道：“燕王特使淩悅，拜見虎威大將軍。”躬身一拜之際，將大廳粗略掃過一遍。
廳中將領不多，隻有寥寥六七人，皆是按照北趙習俗席地而坐。正前方一個魁梧身影將手斜支在矮幾上，看見我便是一聲冷笑：“特使杵在門口遲遲不進，是何道理？”
我淡淡道：“將軍未曾申明緣由，拒人於大門之外，外臣未得允許，故不敢擅入。”
他冷哼道：“巧言詭辯！”傲慢地向我勾勾手指，“走近些，站在那裏臉都看不清楚！”
我依言走近，漸漸適應房內的暗淡光線後，才發現此人穿著一件陳舊到褪色的青色戰袍，骨架高大卻削瘦，顴骨聳起，眼窩深陷，下巴上一叢短須蓬亂得像秋日枯草，整個人看上去十分滄桑憔悴，要不是那雙閃著精光睥睨視人的眸子，簡直就是活脫脫一個逃難流民。然而他卻用無比嘲弄的神情看著我，倒好像形容狼狽的人是我不是他。
北趙的軍費已經十分困難，根據一些線報來看，有些地方甚至連軍糧都供應不起，士卒挨餓已成了常事。陳顯身為皇族大將，又是出名的倨傲不羈，居然能在如此艱苦的條件下堅守城池而不露絲毫頹喪之氣，不能不令人生出幾分佩服。一轉念間，我拿定了主意，便沒有先開口提起下戰書的事，卻是等著看陳顯如何開口。
陳顯態度輕慢地從我頭頂玉冠一直打量到衣服下擺，又從我腳下再看回臉上，突然一哼：“多大了？”
我雖然知道倨傲之人大多性情古怪，卻沒想到他開口不問我來意，先問出這麽一句，心下戒備之餘，不動聲色地照實答道：“回將軍，下官已虛度廿年又四個春秋。”
“牛〕さ孟袷牛 背孿院鶯萃驢諭倌坪蹺約號卸嫌形蠖媚眨還討笏隻指慈緋＃醋盼液呷恍Φ潰疤到切∽用渙死掀胖螅閬不對詬镅┦檣“琢場t趺矗袢罩沼諗繕嫌貿。宰瘧窘┟廊思潑矗炕厝ジ嫠囈揮冒追研牧耍瓷係畝鞅窘懲晨床簧希故親約捍Щ厝ヅ晃尋眨 彼底瘧闋怨俗緣毓笮Γ坪鹺藶庾約核盜艘瘓涓咼髑曳縟さ耐誑嗷啊
陳顯這麽一笑，坐在他下首一個散發結辮的戎族打扮男子便也張狂的笑出聲來，在他的帶動下，幾個將領便也大笑不止，到後來，連旁邊侍立的一眾小兵也開始肆無忌憚。一時間大廳裏笑聲震天，又不時夾雜幾句粗魯的咒罵聲，竟是沒有停下的征兆。
我獨自站在大廳中央，麵對一眾狂笑的將領士卒，冷冷抬高了聲調：“若是諸位以為單憑嘲笑咒罵便能嚇退北魏百萬大軍，那不妨多笑幾聲。”
這話是衝著陳顯說的，離我較近的兩名將領將我的話悉數聽在耳裏，立刻便沉下了臉色，陳顯卻仍然毫不在意地大笑：“牛”窘褪且λ佬戰男∽櫻ν炅嗽俅潁〈蛑澳芷欄茫
他這般一說，又引得士卒一陣哄笑，有人高聲附和：“對！氣死他，打死他！哈哈哈哈！”
我抿了抿嘴，心想若不是他們連我一並嘲笑在內，這話倒也有趣，就不知江原如果親眼目睹此情此景，表情會是怎樣？陳顯這人實在也是個厲害角色，經他如此一挑，非但能將函穀軍卒長久積壓的抑鬱之氣悉數轉移到敵方，還會令城內守軍的士氣驟然高漲。
然而士氣逾高，求戰之心越切，此刻對我而言，首要該做的便是趁此點一把火，讓他們心中怨恨燒得更猛烈，順理成章將戰書交到陳顯手中。
陳顯注意到我的視線，譏笑道：“如此深情凝視本將軍，莫非美人特使還有話說？”
我麵色微沉，沒理會下首將領的哄笑，卻是睥睨陳顯：“久聞將軍傲然不群，常以上古名將自比，下官請問，將軍空居英雄之名，為何行的卻是造謠生事的小人行徑？難道對一國使者如此奚落，便是你傲氣所在？”
陳顯收起笑容，眼神忽轉銳利：“你不錯，這番話有理有節。不過你雖說得好聽，對本將軍卻是無用。哼哼，本將軍行事但憑興之所致，管不得那套濫俗規矩！說吧，江原讓你帶什麽話？”
我皺眉道：“下官記得將軍方才曾說，凡是燕王看上的，你便統統看不上，可是真的？”
陳顯縱聲便笑：“牛∽勻皇橇耍餛渲幸舶ㄌ厥鼓悖
我冷然一笑，字字蕭森：“然則，燕王看上了北趙沃野千裏，將軍自然是看不上的了，不如就此獻給燕王如何？”
話音落地，那些本來還在哄笑的將領立時不笑了。陳顯還未說話，已經有一名壯年將領拍案站起，怒指我道：“這話欺人太甚！我北趙國土怎能拱手讓人？你們北魏奪去我關外三十六座城池，兀自不知滿足，今日膽敢要上門來了？”
我冷冷笑道：“聽這位將軍之意，若是北魏肯就此知足罷手，你們就算失卻幾座城池，也無怨無悔了？”
“你！”那將領一張臉皮頓時漲成醬紫，“鏘啷”一聲抽出隨身斫刀，眨眼間將刀鋒橫在我頸間。廳內氣氛立時大變，隻聽所有將領在我身後同聲喝罵：
“猖狂豎子，殺了他！”
“梟首示眾！”
“不殺此賊，難以泄憤！”
“殺！”
我眼皮沒抬，隻淡淡對陳顯笑道：“將軍屬下皆是好本事，就不怕貽笑天下也！殺得淩悅一個小小使者，而且不是魏人，你們北趙便能威風八麵，自然而然地收回失地了。到得北趙一統天下之時，可別忘了為下官上香致謝。”
陳顯冷笑道：“牙尖嘴利，果然說客！我屬下將領皆是錚骨男兒，豈是你這類詭辯之徒可比？你既然自承不是魏人，聽口音便是南越人，南越人背信棄義，更是該殺！隻是你既然身為燕王使者，要死也該將使命完成，先容你多活片刻又何妨。”一揮手，命那將領撤回了架在我頸間的斫刀。
我輕笑擊掌：“將軍果然傲而有節，非一般狂狷魯莽之徒。因此下官卻要在送上燕王書信之前勸將軍一句話了。”
陳顯卻是眼角一挑：“我若是不想聽呢？”
我微笑道：“將軍重兵在握，寶刀在側，又何懼下官一言？”
“你身為北魏使者，能有什麽好話說，無非是替江原那小子周旋罷了。”
“下官雖為魏國使者，卻不忘越趙兩國多年交好之誼，於是忍不住私下為將軍一謀，將軍又何須拒人千裏之外？”
“呸！去你的兩國交好！”陳顯狠唾一口，“要利用我趙國拖北魏後腿，買戰馬、賣兵器糧草時，承諾說得好聽，國書也簽的爽快。現在南越要交好北魏，於是盟約說毀便毀，招呼都不打！南人陰柔詭詐，連魏人都不如！”
我聽他動怒，越發笑吟吟道：“南越背盟，卻不是下官背盟，將軍可不能一竹竿打翻了一船人。將軍逞一時意氣，拒不聽下官之言，到時可不要追悔莫及。”
陳顯一拳砸在桌上，厲聲道：“忒攏”窘筒惶“咽樾諾萆俠矗
我歎息一聲，從懷中拿出一支細長的銅管轉交給旁邊侍立衛兵。陳顯動作麻利地除去管口泥封，抽出一卷書信嘩地展開，掃得幾行，神色漸漸凝重。看完後將紙卷丟給下首的戎族男子：“伏念軍師看看！”
我微微驚訝，這才恍然想到，伏念並非姓伏名念，卻是戎族名字。北趙有將被俘的戎族人編入軍中的傳統，軍中偶爾有一兩個戎族人做下等將領並不奇怪，但眼前這個戎族男子竟然便是陳顯軍師，這倒真出乎我的意料了。
當今北方中原有兩大外患，西戎狄、東胡羯，都是以遊牧為生的草原部族。他們精於騎射，來去如風，經常遊弋於北方長城附近，騷擾邊民搶掠財貨，卻又極難追擊殲滅。不知是否巧合，這兩大部族恰恰分別位於趙、魏兩國北方，戎狄對北趙、胡羯對北魏，各占一邊，卻是商量好一般從來沒有越界過。
其中胡羯在北魏神武四年被江原一舉挫敗之後，便無力大舉進犯中原，隻剩下戎狄在北趙邊境常年肆虐。而北趙的戎狄之患幾乎全賴河西宇文氏一力抵擋，才沒形成氣候，因此北趙近五年來雖然頻頻失地，根基卻還算穩固，再加上南越的間接援助，倒也沒有亂了陣腳。
如今戎狄人居然能在北趙軍中擔任重要職務，而且是在如此重要的咽喉要地，難道預示著北趙為了抵抗北魏，已經秘密與戎狄聯合？如果真是那樣，北魏勝負尚在其次，萬一戎狄借機獲取漁翁之利，侵入中原腹地，那便是整個華夏之邦的災難了。
想到此節，我不由暗暗心驚，陳熠若果真這般不顧一切，而北魏對此竟沒有收到半點風聲，豈非可怕之至？
那叫伏念的戎族軍師將戰書拿在手中，赫然見到信尾鮮紅的燕王印鑒，眼中立時閃過一道令人心悸的寒芒。然而將整封信讀完後，他將書信放回陳顯麵前，目光一直冷冷盯著地麵，卻是沉默不語。
陳顯看他一眼，向旁邊護衛喝道：“讀！”
那護衛拿起戰書，雙手展開，便是高聲朗誦：“久聞將軍英勇天下無匹，惜乎未及交鋒，貴國三十餘城已盡屬我手。今餘治軍兩萬，欲與將軍會於函穀之東，若將軍僥幸得勝，情願撤去弘農援軍，城中糧草拱手相讓，不知將軍敢來否？”
直到戰書讀完，多數將領還在瞪著護衛手中那一張信紙，有的臉色陰沉，有的卻是麵色微微紅漲，廳堂中像悶了一口氣，卻誰都沒有先開口。
陳顯捏著銅信管在矮幾邊緩緩敲點，突然將銅管重重一扭，沉聲對我道：“不像他帳下文人口氣，這是江原親筆麽？”
我看著幾乎被扭成麻花的銅管，靜靜道：“是燕王的意思，由下官代筆。”
陳顯目光疏忽一閃，冷笑幾聲：“諷刺辛辣，言語相激，還兼以利相誘，如此說來，本將軍是小看你了？”
我淡然笑道：“將軍過獎，代燕王求戰，是下官應盡之責。”
陳顯哼一聲站起身來，咄咄逼人地將目光投向我：“函穀關為關中門戶，江原一封戰書便要激我出戰，想得便宜！”
我微微一笑：“不知將軍可知道劉啟龍為何攻弘農？目下情勢如何？”
陳顯冷笑道：“皇上的意思，我又從何得知？劉將軍圍困弘農已有四日，旬日之間定可破城而入！”
我搖頭道：“將軍果真這麽想，那下官隻有表示遺憾了。貴國主有進取弘農之心，看中的就是城中充裕的糧草可作北趙東出據點。可惜劉啟龍沒有將軍的勇猛之氣，如今雖將弘農困在中央，自己卻也即將成為甕中之鱉，八萬大軍覆沒在即，豈不令人心痛！”
幾名將領聽了我的話，臉上露出愕然憤慨之色，軍師伏念卻仍是冷冷盯著地麵不發一言，隻有陳顯聽了仰首一陣大笑，驟然欺到我身前，一把揪住我衣襟狠狠推出去：“牛∧愕北窘倒廈矗課頤且棧睾肱┎淮恚椿掛刈裙兀x踅粢殉晌橢兄睿∽佑趾渦胂掄絞橐院肱┳鞫俊
我按住胸口後退幾步，這才勉強站穩，仍是悠悠笑道：“將軍不信，那便等等看。燕王率四十萬大軍前來，若想救下弘農簡直易如反掌。燕王之所以主動提出以相當兵力與將軍對決，一是對將軍看重；二是要堂堂正正贏過將軍，不至落下以多勝少的話柄；三則將軍若眼見劉啟龍受困而按兵不動，必定留下見死不救的惡名。而將軍若事先與燕王對決，便免去了這一嫌疑，萬一得勝又等於援救弘農成功，敗了也與將軍英明無損，如此利好之市，何樂而不為？”
陳顯抱肘聽完，輕蔑地一笑：“特使話多又聒噪，看似有理，實則空話連篇！先不說劉將軍是否被困，就算皇上落難，我陳顯願意按兵不動，也沒個敢多一句嘴！江原那小子本將軍鳥都不想鳥，你又算什麽東西？倒敢用這等雕蟲小技在本將軍麵前賣弄！”
聽到陳顯侮罵，我隻抬手緩緩理正衣襟，笑得清淡：“下官自然不算什麽，但是燕王卻似乎非是將軍口中的無能之輩。將軍號稱函穀守軍以一當百，卻又口口聲聲以守住函穀關為由拒絕出戰，莫不是怕敗給燕王的兩萬人馬，從此無顏抬頭？”
陳顯目光環視廳中，傲然一指：“你看我帳下將領哪個怕了？江原那區區兩萬人還不夠我們喂刀的！你轉告他，想要與我交戰，函穀關城樓上見！”揚聲對門外喝道，“送特使出城！”
“將軍且慢，”我嘴角微彎，不慌不忙轉向陳顯，眼中卻再無笑意，“燕王大軍未到，將軍何必著急？燕王給將軍一日時間準備，明日過後將軍仍不肯出關迎戰，到時下官自會前去複命，不需將軍親送。”
陳顯冷笑：“我不出戰，你還不走了？”
我淡淡道：“使命未完，還請將軍通融。燕王事前曾對下官言明，他會在函穀關外擺開陣勢等待將軍，明日一過，若將軍表明不應戰，燕王便會在當日撤軍！”
“他為何不直攻函穀，反而要撤軍？”一個冰涼僵硬的聲音突兀響起。
我猛然轉頭，卻見本來一直沉默的伏念抬起頭來，一雙寒目沒有絲毫溫度，仿佛要直釘進人的心髒一般。我目光立刻一轉，輕笑道：“軍師問得好，卻是問出了燕王的另一個打算。”我負手在廳中踱過幾步，見到眾人目中露出幾絲警惕，卻又森然直麵陳顯，“燕王曾言，陳顯將軍能應戰固然是好，可以全我之名，又能痛快來一場勝負之戰！不過萬一陳將軍畏戰不出，我卻不必在此膠著，劉啟龍八萬大軍自有我麾下十幾萬精兵對付，我自可以率其餘四十萬大軍繞道武關或蒲津，到時首位夾擊長安，函穀關便成廢關！守得再堅固又有何用？”
身後有人倒吸一口涼氣，接著傳來憤慨咒罵之聲。軍師伏念嘴角僵硬，卻是又重新陷入了死寂般的沉默。陳顯沉著一張臉看我，高聳的顴骨顯得愈發尖銳，他緩緩抽出腰間斫刀，食指在刀刃上輕輕一抹，驟然橫在我頸上：“你若是信口雌黃，不怕我將你削為兩半？”
我感覺到冒著寒氣的刀刃在皮膚上左右摩擦，淡淡望他一眼：“將軍過去深入萬敵叢中，可曾害怕？”
陳顯笑道：“好，有幾分膽量！那便先請特使驛館暫住，等本將軍與將士們商量完畢，再將結果告訴特使。”他在我肩頭重重一拍，倏然撤去刀刃，轉身哈哈大笑。
我感到頸間一疼，一股鮮血立時順著皮膚汩汩流入衣領深處。我微微皺了下眉，卻沒有說什麽，麵色平靜地依禮向陳顯一揖，又向四周將領團團一拜，這才從容轉身邁出門檻。
剛出大門，便見燕九正在焦急地來回走動，一個轉身與我打了照麵，立刻驚喜道：“大人！”
我點點頭，腳下不由一軟，燕九這才看見我頸上鮮血，不由驚怒不已：“大人受傷了！誰傷的你？陳顯？”
我沒應聲，低頭撩起衣擺，準備撕下一縷布條。燕九按住我，立刻撩起自己中衣撕下一大塊白布，壓在我的頸間。
引我出府的軍吏在旁冷冷開口道：“小吏還有其他公務，特使請快些走路。”
燕九大怒：“你娘的沒看見傷了人麽？你敢催促，老子現在殺了你！”
軍吏冷笑道：“這裏怎麽說也是趙國關城，你們要猖狂也該看看地方。尊駕要不想被剁成肉醬，嘴上還須積點陰德。”
燕九還要說話，我衝他使個眼色，便向軍吏道：“請大人帶路。”
軍吏這才沉著臉走上車道，飛快地在前麵引路。燕九暗罵一聲，向其餘九名燕騎士喝聲：“跟上保護大人！”
到了城內驛館，那軍吏隻是對館中門吏交代一句：“看好，這是魏國特使。”便倏忽消失了，似乎一刻也不願多留。
安置好住處以後，我立刻命其餘人守在門外，隻將燕九叫進房裏，悄聲交代了與陳顯等人的談話過程。燕九聽了不無擔心，隻怕陳顯考慮一日後仍不肯出戰，而又被他看出江原要強攻函穀關，事先有了埋伏，那便十分凶險了。
我皺眉道：“這個暫時沒有問題，畢竟以總體戰略看來，避開函穀關才是上策，曆來攻取關中皆是如此，我想陳顯也是被我這最後一段話打動的。”
燕九盤膝坐在矮幾旁，沉思道：“大人說劉啟龍必將受困，萬一陳顯聽信此言，以他的性格是救還是不救？”
我抬眼看他：“陳顯的脾性還是你告訴我的，你說呢？”
燕九想了一想：“我看不會，趙人重利，出行無利，陳顯應不會輕舉妄動。”
“那便是了，”我淡淡一笑，“陳顯必會派人偵查劉啟龍情況，若是發現實際上劉啟龍已經快要攻破弘農，他會怎麽做？既然弘農勝券在握，趁著劉啟龍還未成功，輕而易舉將功勞搶來，豈不是最大好處？”
燕九驚喜道：“大人說得有理。”
我又搖搖頭：“別高興太早，陳顯警惕性很高，就算他同意應戰，也不會不留後手。那個戎族軍師十分高深莫測，我們之前根本沒有他的情報，至今摸不透他的底細，依我看，此人是關係我們是否成功的最大變數。”
“那……”
我歎道：“等一等吧。現在最要緊的卻不是陳顯是否出戰了，燕九，你等會隨我在城內轉轉，看看有無其他戎狄族人的蛛絲馬跡，我們需要弄清北趙到底有沒有與戎狄聯合。萬一確有此事，需要立刻通知燕王。”
燕九“嗨”了一聲，又關切地道：“大人白衣上染了血跡，不如現在脫下來，屬下命人去清洗一下？”
我低頭看看身上，笑道：“也好，否則明天又要受人嘲弄了。不過隻將沾了血跡的地方洗去便可，內衣看不見，隨他去了。”說著解開衣帶遞給燕九，看著他出門，才倚在地鋪旁那扇粗樸厚重的屏風上，有些疲倦地閉上眼。
過了不久，模糊聽見有人敲門，我心想定是燕九回來，便道：“進來。”
剛直起身，門就被推開了，一個穿著翻毛裘衣的身影出現在門口。瞬間，寒冷的空氣仿佛在他身上凝結了一般，他麵無表情地俯視著我，目光在我頸間停留，接著他操著不太流利的官話僵冷開口：“淩特使，可願與本官談談？”
“不勝榮幸。”我並未起身，有些冷漠地抬頭看他，“不知軍師有何事指教？”
伏念似乎並沒注意我的態度，隻是幹脆地坐在我對麵，冷冷道：“應是我請教特使才對。特使一席話聳動人心，令我們進退兩難，然而特使送上戰書之前曾提到，要為趙越兩國之誼，以一句話勸說將軍，卻不知是哪一句？”
“你們？”我不由一笑，慢慢倚回屏風上，“戎狄族人何時與北趙軍人這般生死相依了？是陳顯讓你來問的？”
“不，是下官自己好奇。”
我又一笑：“陳將軍心氣高傲，不肯受我一言，軍師私自相問算是哪般？”
伏念語氣冷硬：“事關軍務，卻不能憑傲氣行事。下官身為軍師，便要為將軍排憂謀策。”
我笑道：“軍師一定要聽，下官說也無妨。那不過說客以退為進的慣用伎倆而已，內容卻是信口所至，目的隻為完成下官此行任務，豈有他哉？陳將軍不受下官激將，是他聰明之處，逼得下官隻能以實情相告。如今陳將軍答應考慮，也是因他精明識務，如何軍師卻反而琢磨不透了？”
伏念冷冷道：“特使何需隱瞞，南越過去對北魏多有牽製，你身為越人，難道就希望看著魏國攻入北趙而充當幫凶麽？”
我目光一閃：“敢問軍師供職北趙，是靠了戎狄部族，還是憑了自己？”
伏念看我一眼，寒氣襲人地笑了：“原來特使擔心我戎狄部族與趙國聯手。請問特使，我靠了戎狄部族如何，憑自己獲取官職又如何？”
我微微一笑：“若是戎狄首領已與趙國朝廷有約，那便不是單純的華夏之爭，不論陳將軍是否應戰，燕王自當退卻，由魏王親自出麵與北趙皇帝交涉。若是軍師以個人身份出仕，與邦國大義無涉，下官照舊秉持燕王命令，在此等候陳顯將軍的決定。我這解釋可讓軍師滿意？”
伏念冷冷逼問：“他真會因此退兵麽？難道是怕了戎狄鐵騎？”
我揚起下巴，輕鬆地笑道：“是否退兵這倒難說了，說是害怕卻絕無此理。當年胡羯也是縱橫草原，勇猛難當，不是一樣被燕王打得望風而逃，至今無力侵犯中原？燕王素來手段鐵腕，一個不高興，幹脆先打了戎狄也是有可能的。軍師自問，戎狄的實力比起胡羯卻是怎樣？”
伏念聞言，臉色驟然又冷了幾分，卻是半晌無語。過了一陣，忽然站起身：“告辭！”卻是頭也不回地出門去了。
我皺眉想了一陣，猜不出他是因何而來，若是存心試探虛實，從方才那一席話他能得到什麽？猜出江原無論如何不會退兵？那他簡直可以通神了。這戎族人當真不可以常理揣度。
伏念走後許久，燕九才匆匆進來，在我身邊輕問道：“大人睡了麽？”
我霍地睜眼起身：“有什麽發現？”
燕九表情明顯嚇了一跳，連忙壓低聲音道：“大人別急，聽屬下慢講。”
我這才注意到他左手上搭著我的外衣，血跡已經清理幹淨，衣襟上一片將幹未幹的水漬，燕九自己的衣袖卻濕到了手肘，不由笑道：“做這種活計真難為你了。”
燕九忙擺手道：“害得大人受傷，屬下心中慚愧，這點事算什麽。”
我笑：“這個不關你事，坐下說罷。”
燕九這才麵色肅然地跟我說起，他方才悄悄出去轉了轉，發現北趙人練兵有問題！許多士兵不是通常的全副鐵甲，卻是換成了輕便皮甲，武器配備為弓箭、長矛、斫刀，兼配少量輕便機弩。趙人士兵騎馬在校場上疏忽來去，非但速度迅捷驚人，而且走馬射箭，手法自如，五十步內箭箭能射中靶心，竟是兼顧中原騎兵的嚴謹和草原部族的靈動機敏！
我聽得一驚，立刻拿過燕九手上外衣，邊穿邊道：“走！去看看！”
燕九急拉住我：“大人不能去了，趙軍守衛嚴密，屬下方才已被哨兵發現蹤跡，推說迷路才未被當場擒拿，最後還是由五個趙兵送回來的。”
我牙齒一咬：“快！拿紙筆，我要給燕王密報，你準備一下，連夜出城送信。”
我淡淡笑道：“何須動怒？既然如此，那便一同進去罷了。”
說話間，便見眼前吊橋緩緩放下，厚重的大門敞開一道五六尺寬的窄縫。一名普通將領等候在城門口，見了我們冷冷道：“勘驗特使令牌。”
燕九上前將一塊銅牌遞過去，那將領仔細查看過，又冷冷道：“請特使將坐騎交由我們照看，小將自會帶你們去見將軍。”
我淡淡一拱手：“有勞將軍帶路。”
話音剛落，便有數名兵士過來牽馬，燕九不悅地下令將馬韁交到北趙兵士手中。
那將領硬邦邦道：“特使請。”
我們隨在那位將領身後，走上層層甲士把守的青石車道。
函穀關城內並不甚大，東西城門之間相距不過數裏，自關門筆直向西，出了西城門便是通向關內的唯一道路。一眼望去，城內隻有寥寥三兩座商鋪，餘下的便多是平民住房，樣式古舊，似乎已多年沒有變過。
北魏自奪取北趙關外三十餘城之後，開始嚴密封鎖趙人東出，函穀便失去了商旅通行要塞的地位，到現在隻作為常年駐守軍隊的重要關口，雖然隻有短短幾年，不想已經蕭條若此。
行不多時，眼前出現一座還算氣派的府第，同樣古舊的大門前竟是站了三排重裝甲士，顯然已到了陳顯的帥府。
那將領徑自進去稟報，片刻過後便有軍吏出門傳話：“將軍請特使廳前說話，從屬人等一律在外等候。”
燕九試著與軍吏商量：“請轉告將軍，我們身有王命，不能離開特使大人半步。”
誰知軍吏板著臉訓斥道：“勿得聒噪！將軍有令，請特使一人入府。”
燕九便有些動怒，正要據理力爭，我將他拉住，向那軍吏道：“既然將軍有命，我們自當遵從。”趁那軍吏進門，回頭對燕九低聲笑，“如何？你便算進來又有什麽用？”
燕九惱恨地一跺腳：“我們就守在外麵，但有異動，隨時衝進去護大人突圍。大人一定小心！”
我點點頭：“我知道。”
邁進大門，但見一條三尺見寬的粗石路鋪於腳下，石路盡頭直通房簷寬長的暗青色廳堂，除此之外，院中盡是黃土，竟是再也找不出像樣的布置。
那軍吏直走到正廳門邊：“稟將軍，魏國特使進見！”說罷自動退至一旁，拿眼睛看著我，示意我進去。
我站在門檻外，卻沒有立刻進門，過了片刻，聽見裏麵一聲斷喝：“特使何在！怎不進來？”
我從容抬腳邁入房內，朗聲道：“燕王特使淩悅，拜見虎威大將軍。”躬身一拜之際，將大廳粗略掃過一遍。
廳中將領不多，隻有寥寥六七人，皆是按照北趙習俗席地而坐。正前方一個魁梧身影將手斜支在矮幾上，看見我便是一聲冷笑：“特使杵在門口遲遲不進，是何道理？”
我淡淡道：“將軍未曾申明緣由，拒人於大門之外，外臣未得允許，故不敢擅入。”
他冷哼道：“巧言詭辯！”傲慢地向我勾勾手指，“走近些，站在那裏臉都看不清楚！”
我依言走近，漸漸適應房內的暗淡光線後，才發現此人穿著一件陳舊到褪色的青色戰袍，骨架高大卻削瘦，顴骨聳起，眼窩深陷，下巴上一叢短須蓬亂得像秋日枯草，整個人看上去十分滄桑憔悴，要不是那雙閃著精光睥睨視人的眸子，簡直就是活脫脫一個逃難流民。然而他卻用無比嘲弄的神情看著我，倒好像形容狼狽的人是我不是他。
北趙的軍費已經十分困難，根據一些線報來看，有些地方甚至連軍糧都供應不起，士卒挨餓已成了常事。陳顯身為皇族大將，又是出名的倨傲不羈，居然能在如此艱苦的條件下堅守城池而不露絲毫頹喪之氣，不能不令人生出幾分佩服。一轉念間，我拿定了主意，便沒有先開口提起下戰書的事，卻是等著看陳顯如何開口。
陳顯態度輕慢地從我頭頂玉冠一直打量到衣服下擺，又從我腳下再看回臉上，突然一哼：“多大了？”
我雖然知道倨傲之人大多性情古怪，卻沒想到他開口不問我來意，先問出這麽一句，心下戒備之餘，不動聲色地照實答道：“回將軍，下官已虛度廿年又四個春秋。”
“牛〕さ孟袷牛 背孿院鶯萃驢諭倌坪蹺約號卸嫌形蠖媚眨還討笏隻指慈緋＃醋盼液呷恍Φ潰疤到切∽用渙死掀胖螅閬不對詬镅┦檣“琢場t趺矗袢罩沼諗繕嫌貿。宰瘧窘┟廊思潑矗炕厝ジ嫠囈揮冒追研牧耍瓷係畝鞅窘懲晨床簧希故親約捍Щ厝ヅ晃尋眨 彼底瘧闋怨俗緣毓笮Γ坪鹺藶庾約核盜艘瘓涓咼髑曳縟さ耐誑嗷啊
陳顯這麽一笑，坐在他下首一個散發結辮的戎族打扮男子便也張狂的笑出聲來，在他的帶動下，幾個將領便也大笑不止，到後來，連旁邊侍立的一眾小兵也開始肆無忌憚。一時間大廳裏笑聲震天，又不時夾雜幾句粗魯的咒罵聲，竟是沒有停下的征兆。
我獨自站在大廳中央，麵對一眾狂笑的將領士卒，冷冷抬高了聲調：“若是諸位以為單憑嘲笑咒罵便能嚇退北魏百萬大軍，那不妨多笑幾聲。”
這話是衝著陳顯說的，離我較近的兩名將領將我的話悉數聽在耳裏，立刻便沉下了臉色，陳顯卻仍然毫不在意地大笑：“牛”窘褪且λ佬戰男∽櫻ν炅嗽俅潁〈蛑澳芷欄茫
他這般一說，又引得士卒一陣哄笑，有人高聲附和：“對！氣死他，打死他！哈哈哈哈！”
我抿了抿嘴，心想若不是他們連我一並嘲笑在內，這話倒也有趣，就不知江原如果親眼目睹此情此景，表情會是怎樣？陳顯這人實在也是個厲害角色，經他如此一挑，非但能將函穀軍卒長久積壓的抑鬱之氣悉數轉移到敵方，還會令城內守軍的士氣驟然高漲。
然而士氣逾高，求戰之心越切，此刻對我而言，首要該做的便是趁此點一把火，讓他們心中怨恨燒得更猛烈，順理成章將戰書交到陳顯手中。
陳顯注意到我的視線，譏笑道：“如此深情凝視本將軍，莫非美人特使還有話說？”
我麵色微沉，沒理會下首將領的哄笑，卻是睥睨陳顯：“久聞將軍傲然不群，常以上古名將自比，下官請問，將軍空居英雄之名，為何行的卻是造謠生事的小人行徑？難道對一國使者如此奚落，便是你傲氣所在？”
陳顯收起笑容，眼神忽轉銳利：“你不錯，這番話有理有節。不過你雖說得好聽，對本將軍卻是無用。哼哼，本將軍行事但憑興之所致，管不得那套濫俗規矩！說吧，江原讓你帶什麽話？”
我皺眉道：“下官記得將軍方才曾說，凡是燕王看上的，你便統統看不上，可是真的？”
陳顯縱聲便笑：“牛∽勻皇橇耍餛渲幸舶ㄌ厥鼓悖
我冷然一笑，字字蕭森：“然則，燕王看上了北趙沃野千裏，將軍自然是看不上的了，不如就此獻給燕王如何？”
話音落地，那些本來還在哄笑的將領立時不笑了。陳顯還未說話，已經有一名壯年將領拍案站起，怒指我道：“這話欺人太甚！我北趙國土怎能拱手讓人？你們北魏奪去我關外三十六座城池，兀自不知滿足，今日膽敢要上門來了？”
我冷冷笑道：“聽這位將軍之意，若是北魏肯就此知足罷手，你們就算失卻幾座城池，也無怨無悔了？”
“你！”那將領一張臉皮頓時漲成醬紫，“鏘啷”一聲抽出隨身斫刀，眨眼間將刀鋒橫在我頸間。廳內氣氛立時大變，隻聽所有將領在我身後同聲喝罵：
“猖狂豎子，殺了他！”
“梟首示眾！”
“不殺此賊，難以泄憤！”
“殺！”
我眼皮沒抬，隻淡淡對陳顯笑道：“將軍屬下皆是好本事，就不怕貽笑天下也！殺得淩悅一個小小使者，而且不是魏人，你們北趙便能威風八麵，自然而然地收回失地了。到得北趙一統天下之時，可別忘了為下官上香致謝。”
陳顯冷笑道：“牙尖嘴利，果然說客！我屬下將領皆是錚骨男兒，豈是你這類詭辯之徒可比？你既然自承不是魏人，聽口音便是南越人，南越人背信棄義，更是該殺！隻是你既然身為燕王使者，要死也該將使命完成，先容你多活片刻又何妨。”一揮手，命那將領撤回了架在我頸間的斫刀。
我輕笑擊掌：“將軍果然傲而有節，非一般狂狷魯莽之徒。因此下官卻要在送上燕王書信之前勸將軍一句話了。”
陳顯卻是眼角一挑：“我若是不想聽呢？”
我微笑道：“將軍重兵在握，寶刀在側，又何懼下官一言？”
“你身為北魏使者，能有什麽好話說，無非是替江原那小子周旋罷了。”
“下官雖為魏國使者，卻不忘越趙兩國多年交好之誼，於是忍不住私下為將軍一謀，將軍又何須拒人千裏之外？”
“呸！去你的兩國交好！”陳顯狠唾一口，“要利用我趙國拖北魏後腿，買戰馬、賣兵器糧草時，承諾說得好聽，國書也簽的爽快。現在南越要交好北魏，於是盟約說毀便毀，招呼都不打！南人陰柔詭詐，連魏人都不如！”
我聽他動怒，越發笑吟吟道：“南越背盟，卻不是下官背盟，將軍可不能一竹竿打翻了一船人。將軍逞一時意氣，拒不聽下官之言，到時可不要追悔莫及。”
陳顯一拳砸在桌上，厲聲道：“忒攏”窘筒惶“咽樾諾萆俠矗
我歎息一聲，從懷中拿出一支細長的銅管轉交給旁邊侍立衛兵。陳顯動作麻利地除去管口泥封，抽出一卷書信嘩地展開，掃得幾行，神色漸漸凝重。看完後將紙卷丟給下首的戎族男子：“伏念軍師看看！”
我微微驚訝，這才恍然想到，伏念並非姓伏名念，卻是戎族名字。北趙有將被俘的戎族人編入軍中的傳統，軍中偶爾有一兩個戎族人做下等將領並不奇怪，但眼前這個戎族男子竟然便是陳顯軍師，這倒真出乎我的意料了。
當今北方中原有兩大外患，西戎狄、東胡羯，都是以遊牧為生的草原部族。他們精於騎射，來去如風，經常遊弋於北方長城附近，騷擾邊民搶掠財貨，卻又極難追擊殲滅。不知是否巧合，這兩大部族恰恰分別位於趙、魏兩國北方，戎狄對北趙、胡羯對北魏，各占一邊，卻是商量好一般從來沒有越界過。
其中胡羯在北魏神武四年被江原一舉挫敗之後，便無力大舉進犯中原，隻剩下戎狄在北趙邊境常年肆虐。而北趙的戎狄之患幾乎全賴河西宇文氏一力抵擋，才沒形成氣候，因此北趙近五年來雖然頻頻失地，根基卻還算穩固，再加上南越的間接援助，倒也沒有亂了陣腳。
如今戎狄人居然能在北趙軍中擔任重要職務，而且是在如此重要的咽喉要地，難道預示著北趙為了抵抗北魏，已經秘密與戎狄聯合？如果真是那樣，北魏勝負尚在其次，萬一戎狄借機獲取漁翁之利，侵入中原腹地，那便是整個華夏之邦的災難了。
想到此節，我不由暗暗心驚，陳熠若果真這般不顧一切，而北魏對此竟沒有收到半點風聲，豈非可怕之至？
那叫伏念的戎族軍師將戰書拿在手中，赫然見到信尾鮮紅的燕王印鑒，眼中立時閃過一道令人心悸的寒芒。然而將整封信讀完後，他將書信放回陳顯麵前，目光一直冷冷盯著地麵，卻是沉默不語。
陳顯看他一眼，向旁邊護衛喝道：“讀！”
那護衛拿起戰書，雙手展開，便是高聲朗誦：“久聞將軍英勇天下無匹，惜乎未及交鋒，貴國三十餘城已盡屬我手。今餘治軍兩萬，欲與將軍會於函穀之東，若將軍僥幸得勝，情願撤去弘農援軍，城中糧草拱手相讓，不知將軍敢來否？”
直到戰書讀完，多數將領還在瞪著護衛手中那一張信紙，有的臉色陰沉，有的卻是麵色微微紅漲，廳堂中像悶了一口氣，卻誰都沒有先開口。
陳顯捏著銅信管在矮幾邊緩緩敲點，突然將銅管重重一扭，沉聲對我道：“不像他帳下文人口氣，這是江原親筆麽？”
我看著幾乎被扭成麻花的銅管，靜靜道：“是燕王的意思，由下官代筆。”
陳顯目光疏忽一閃，冷笑幾聲：“諷刺辛辣，言語相激，還兼以利相誘，如此說來，本將軍是小看你了？”
我淡然笑道：“將軍過獎，代燕王求戰，是下官應盡之責。”
陳顯哼一聲站起身來，咄咄逼人地將目光投向我：“函穀關為關中門戶，江原一封戰書便要激我出戰，想得便宜！”
我微微一笑：“不知將軍可知道劉啟龍為何攻弘農？目下情勢如何？”
陳顯冷笑道：“皇上的意思，我又從何得知？劉將軍圍困弘農已有四日，旬日之間定可破城而入！”
我搖頭道：“將軍果真這麽想，那下官隻有表示遺憾了。貴國主有進取弘農之心，看中的就是城中充裕的糧草可作北趙東出據點。可惜劉啟龍沒有將軍的勇猛之氣，如今雖將弘農困在中央，自己卻也即將成為甕中之鱉，八萬大軍覆沒在即，豈不令人心痛！”
幾名將領聽了我的話，臉上露出愕然憤慨之色，軍師伏念卻仍是冷冷盯著地麵不發一言，隻有陳顯聽了仰首一陣大笑，驟然欺到我身前，一把揪住我衣襟狠狠推出去：“牛∧愕北窘倒廈矗課頤且棧睾肱┎淮恚椿掛刈裙兀x踅粢殉晌橢兄睿∽佑趾渦胂掄絞橐院肱┳鞫俊
我按住胸口後退幾步，這才勉強站穩，仍是悠悠笑道：“將軍不信，那便等等看。燕王率四十萬大軍前來，若想救下弘農簡直易如反掌。燕王之所以主動提出以相當兵力與將軍對決，一是對將軍看重；二是要堂堂正正贏過將軍，不至落下以多勝少的話柄；三則將軍若眼見劉啟龍受困而按兵不動，必定留下見死不救的惡名。而將軍若事先與燕王對決，便免去了這一嫌疑，萬一得勝又等於援救弘農成功，敗了也與將軍英明無損，如此利好之市，何樂而不為？”
陳顯抱肘聽完，輕蔑地一笑：“特使話多又聒噪，看似有理，實則空話連篇！先不說劉將軍是否被困，就算皇上落難，我陳顯願意按兵不動，也沒個敢多一句嘴！江原那小子本將軍鳥都不想鳥，你又算什麽東西？倒敢用這等雕蟲小技在本將軍麵前賣弄！”
聽到陳顯侮罵，我隻抬手緩緩理正衣襟，笑得清淡：“下官自然不算什麽，但是燕王卻似乎非是將軍口中的無能之輩。將軍號稱函穀守軍以一當百，卻又口口聲聲以守住函穀關為由拒絕出戰，莫不是怕敗給燕王的兩萬人馬，從此無顏抬頭？”
陳顯目光環視廳中，傲然一指：“你看我帳下將領哪個怕了？江原那區區兩萬人還不夠我們喂刀的！你轉告他，想要與我交戰，函穀關城樓上見！”揚聲對門外喝道，“送特使出城！”
“將軍且慢，”我嘴角微彎，不慌不忙轉向陳顯，眼中卻再無笑意，“燕王大軍未到，將軍何必著急？燕王給將軍一日時間準備，明日過後將軍仍不肯出關迎戰，到時下官自會前去複命，不需將軍親送。”
陳顯冷笑：“我不出戰，你還不走了？”
我淡淡道：“使命未完，還請將軍通融。燕王事前曾對下官言明，他會在函穀關外擺開陣勢等待將軍，明日一過，若將軍表明不應戰，燕王便會在當日撤軍！”
“他為何不直攻函穀，反而要撤軍？”一個冰涼僵硬的聲音突兀響起。
我猛然轉頭，卻見本來一直沉默的伏念抬起頭來，一雙寒目沒有絲毫溫度，仿佛要直釘進人的心髒一般。我目光立刻一轉，輕笑道：“軍師問得好，卻是問出了燕王的另一個打算。”我負手在廳中踱過幾步，見到眾人目中露出幾絲警惕，卻又森然直麵陳顯，“燕王曾言，陳顯將軍能應戰固然是好，可以全我之名，又能痛快來一場勝負之戰！不過萬一陳將軍畏戰不出，我卻不必在此膠著，劉啟龍八萬大軍自有我麾下十幾萬精兵對付，我自可以率其餘四十萬大軍繞道武關或蒲津，到時首位夾擊長安，函穀關便成廢關！守得再堅固又有何用？”
身後有人倒吸一口涼氣，接著傳來憤慨咒罵之聲。軍師伏念嘴角僵硬，卻是又重新陷入了死寂般的沉默。陳顯沉著一張臉看我，高聳的顴骨顯得愈發尖銳，他緩緩抽出腰間斫刀，食指在刀刃上輕輕一抹，驟然橫在我頸上：“你若是信口雌黃，不怕我將你削為兩半？”
我感覺到冒著寒氣的刀刃在皮膚上左右摩擦，淡淡望他一眼：“將軍過去深入萬敵叢中，可曾害怕？”
陳顯笑道：“好，有幾分膽量！那便先請特使驛館暫住，等本將軍與將士們商量完畢，再將結果告訴特使。”他在我肩頭重重一拍，倏然撤去刀刃，轉身哈哈大笑。
我感到頸間一疼，一股鮮血立時順著皮膚汩汩流入衣領深處。我微微皺了下眉，卻沒有說什麽，麵色平靜地依禮向陳顯一揖，又向四周將領團團一拜，這才從容轉身邁出門檻。
剛出大門，便見燕九正在焦急地來回走動，一個轉身與我打了照麵，立刻驚喜道：“大人！”
我點點頭，腳下不由一軟，燕九這才看見我頸上鮮血，不由驚怒不已：“大人受傷了！誰傷的你？陳顯？”
我沒應聲，低頭撩起衣擺，準備撕下一縷布條。燕九按住我，立刻撩起自己中衣撕下一大塊白布，壓在我的頸間。
引我出府的軍吏在旁冷冷開口道：“小吏還有其他公務，特使請快些走路。”
燕九大怒：“你娘的沒看見傷了人麽？你敢催促，老子現在殺了你！”
軍吏冷笑道：“這裏怎麽說也是趙國關城，你們要猖狂也該看看地方。尊駕要不想被剁成肉醬，嘴上還須積點陰德。”
燕九還要說話，我衝他使個眼色，便向軍吏道：“請大人帶路。”
軍吏這才沉著臉走上車道，飛快地在前麵引路。燕九暗罵一聲，向其餘九名燕騎士喝聲：“跟上保護大人！”
到了城內驛館，那軍吏隻是對館中門吏交代一句：“看好，這是魏國特使。”便倏忽消失了，似乎一刻也不願多留。
安置好住處以後，我立刻命其餘人守在門外，隻將燕九叫進房裏，悄聲交代了與陳顯等人的談話過程。燕九聽了不無擔心，隻怕陳顯考慮一日後仍不肯出戰，而又被他看出江原要強攻函穀關，事先有了埋伏，那便十分凶險了。
我皺眉道：“這個暫時沒有問題，畢竟以總體戰略看來，避開函穀關才是上策，曆來攻取關中皆是如此，我想陳顯也是被我這最後一段話打動的。”
燕九盤膝坐在矮幾旁，沉思道：“大人說劉啟龍必將受困，萬一陳顯聽信此言，以他的性格是救還是不救？”
我抬眼看他：“陳顯的脾性還是你告訴我的，你說呢？”
燕九想了一想：“我看不會，趙人重利，出行無利，陳顯應不會輕舉妄動。”
“那便是了，”我淡淡一笑，“陳顯必會派人偵查劉啟龍情況，若是發現實際上劉啟龍已經快要攻破弘農，他會怎麽做？既然弘農勝券在握，趁著劉啟龍還未成功，輕而易舉將功勞搶來，豈不是最大好處？”
燕九驚喜道：“大人說得有理。”
我又搖搖頭：“別高興太早，陳顯警惕性很高，就算他同意應戰，也不會不留後手。那個戎族軍師十分高深莫測，我們之前根本沒有他的情報，至今摸不透他的底細，依我看，此人是關係我們是否成功的最大變數。”
“那……”
我歎道：“等一等吧。現在最要緊的卻不是陳顯是否出戰了，燕九，你等會隨我在城內轉轉，看看有無其他戎狄族人的蛛絲馬跡，我們需要弄清北趙到底有沒有與戎狄聯合。萬一確有此事，需要立刻通知燕王。”
燕九“嗨”了一聲，又關切地道：“大人白衣上染了血跡，不如現在脫下來，屬下命人去清洗一下？”
我低頭看看身上，笑道：“也好，否則明天又要受人嘲弄了。不過隻將沾了血跡的地方洗去便可，內衣看不見，隨他去了。”說著解開衣帶遞給燕九，看著他出門，才倚在地鋪旁那扇粗樸厚重的屏風上，有些疲倦地閉上眼。
過了不久，模糊聽見有人敲門，我心想定是燕九回來，便道：“進來。”
剛直起身，門就被推開了，一個穿著翻毛裘衣的身影出現在門口。瞬間，寒冷的空氣仿佛在他身上凝結了一般，他麵無表情地俯視著我，目光在我頸間停留，接著他操著不太流利的官話僵冷開口：“淩特使，可願與本官談談？”
“不勝榮幸。”我並未起身，有些冷漠地抬頭看他，“不知軍師有何事指教？”
伏念似乎並沒注意我的態度，隻是幹脆地坐在我對麵，冷冷道：“應是我請教特使才對。特使一席話聳動人心，令我們進退兩難，然而特使送上戰書之前曾提到，要為趙越兩國之誼，以一句話勸說將軍，卻不知是哪一句？”
“你們？”我不由一笑，慢慢倚回屏風上，“戎狄族人何時與北趙軍人這般生死相依了？是陳顯讓你來問的？”
“不，是下官自己好奇。”
我又一笑：“陳將軍心氣高傲，不肯受我一言，軍師私自相問算是哪般？”
伏念語氣冷硬：“事關軍務，卻不能憑傲氣行事。下官身為軍師，便要為將軍排憂謀策。”
我笑道：“軍師一定要聽，下官說也無妨。那不過說客以退為進的慣用伎倆而已，內容卻是信口所至，目的隻為完成下官此行任務，豈有他哉？陳將軍不受下官激將，是他聰明之處，逼得下官隻能以實情相告。如今陳將軍答應考慮，也是因他精明識務，如何軍師卻反而琢磨不透了？”
伏念冷冷道：“特使何需隱瞞，南越過去對北魏多有牽製，你身為越人，難道就希望看著魏國攻入北趙而充當幫凶麽？”
我目光一閃：“敢問軍師供職北趙，是靠了戎狄部族，還是憑了自己？”
伏念看我一眼，寒氣襲人地笑了：“原來特使擔心我戎狄部族與趙國聯手。請問特使，我靠了戎狄部族如何，憑自己獲取官職又如何？”
我微微一笑：“若是戎狄首領已與趙國朝廷有約，那便不是單純的華夏之爭，不論陳將軍是否應戰，燕王自當退卻，由魏王親自出麵與北趙皇帝交涉。若是軍師以個人身份出仕，與邦國大義無涉，下官照舊秉持燕王命令，在此等候陳顯將軍的決定。我這解釋可讓軍師滿意？”
伏念冷冷逼問：“他真會因此退兵麽？難道是怕了戎狄鐵騎？”
我揚起下巴，輕鬆地笑道：“是否退兵這倒難說了，說是害怕卻絕無此理。當年胡羯也是縱橫草原，勇猛難當，不是一樣被燕王打得望風而逃，至今無力侵犯中原？燕王素來手段鐵腕，一個不高興，幹脆先打了戎狄也是有可能的。軍師自問，戎狄的實力比起胡羯卻是怎樣？”
伏念聞言，臉色驟然又冷了幾分，卻是半晌無語。過了一陣，忽然站起身：“告辭！”卻是頭也不回地出門去了。
我皺眉想了一陣，猜不出他是因何而來，若是存心試探虛實，從方才那一席話他能得到什麽？猜出江原無論如何不會退兵？那他簡直可以通神了。這戎族人當真不可以常理揣度。
伏念走後許久，燕九才匆匆進來，在我身邊輕問道：“大人睡了麽？”
我霍地睜眼起身：“有什麽發現？”
燕九表情明顯嚇了一跳，連忙壓低聲音道：“大人別急，聽屬下慢講。”
我這才注意到他左手上搭著我的外衣，血跡已經清理幹淨，衣襟上一片將幹未幹的水漬，燕九自己的衣袖卻濕到了手肘，不由笑道：“做這種活計真難為你了。”
燕九忙擺手道：“害得大人受傷，屬下心中慚愧，這點事算什麽。”
我笑：“這個不關你事，坐下說罷。”
燕九這才麵色肅然地跟我說起，他方才悄悄出去轉了轉，發現北趙人練兵有問題！許多士兵不是通常的全副鐵甲，卻是換成了輕便皮甲，武器配備為弓箭、長矛、斫刀，兼配少量輕便機弩。趙人士兵騎馬在校場上疏忽來去，非但速度迅捷驚人，而且走馬射箭，手法自如，五十步內箭箭能射中靶心，竟是兼顧中原騎兵的嚴謹和草原部族的靈動機敏！
我聽得一驚，立刻拿過燕九手上外衣，邊穿邊道：“走！去看看！”
燕九急拉住我：“大人不能去了，趙軍守衛嚴密，屬下方才已被哨兵發現蹤跡，推說迷路才未被當場擒拿，最後還是由五個趙兵送回來的。”
我牙齒一咬：“快！拿紙筆，我要給燕王密報，你準備一下，連夜出城送信。”