到了第三道宮門便不能再乘車，我跛著腳邁過高高的門檻，緩緩穿過連接朝寢兩區的永巷。因為身上經脈還未全部打通，所以一旦氣血受阻，情況便比平常人嚴重，我跟在江原身後，越走落得越遠。
偏江原邊走邊毫無同情心地催促：“跟緊我。”
我冷冷道：“你這麽急，不如自己先走。”
江原回頭，看見我步伐緩慢，眼中似笑非笑：“我還以為你隻是沒站穩。”
我哼了一聲。
江原折回來伸手欲扶，被我一口拒絕，他彎唇一笑：“還想讓我抱你過去麽？”我立刻警告地瞪他。
他嘴角笑意更濃，左右望了一下，忽然低頭向我湊近。我忙後退，他卻已經蹲下身子，抬起我一隻腳。
“你……”我急忙要躲。
江原嚴肅道：“想自己走就別動！趁現在沒人我幫你推拿幾下。”手上加了幾分內力，在我足底輕輕揉捏。
過不多久，麻痹的感覺果然漸漸消失，我忙道：“好了，多謝你。”
江原直起身：“走幾步我看。”我向前走了幾步，江原便道，“走吧。”仍是派頭十足地晃在我身前引路。
我有些尷尬地跟上，望著江原挺拔的背影，一時竟有些捉摸不透他。
他是一人之下萬人之上的燕王，居然為我做這種事，如果隻是為了籠絡下屬，未免也太過分了些。換作我的話，大概隻有對最親密的朋友才做得出。再想他對我開的輕薄玩笑，以前劉恒也常對我開，隻是沒有這般大膽罷了。曾以為他將我當玩物般輕侮，難道果真是誤解了他？不過，那日在海門幫又算什麽？思來想去，真是越想越亂，幹脆拋在一邊。
前麵江原已拐入通向後宮的大門，我快走幾步，也跟著進了門。
北魏皇宮與南越不同，許多殿宇都是高大的台榭，有的甚至離地十幾丈，氣勢宏偉，蔚為壯觀。
江原放慢腳步，向我介紹道：“你眼前這座最大的宮殿是宣光殿，再往後是嘉福殿，分別是皇後上官氏和我母妃蕭貴妃的住所，儀真居住的雲翔宮在嘉福殿之西。”
我向雲翔宮所在的方向遙遙看去，心情有些複雜。儀真就要遠嫁南越，她要嫁的夫君卻在這裏，兩相交錯，注定無緣無份。雖然我如今這境地，有很大原因都是拜和親所賜，但想到她一個女子隻身遠嫁，最終難免獨守空房，我心裏多多少少還是有些歉疚。試探地問江原：“公主馬上要嫁去異國，想必心中十分難過吧？”
江原微歎道：“不，儀真知道自己要嫁的是越淩王，心裏是十分高興的。”
我不由愣住：“她是真心想嫁？”
江原歎一口氣：“她的哥哥都是能征善戰的驍將，儀真從小耳濡目染，自然對這類人物心生仰慕。本來我們都想好了，如果儀真不願意，就找一個王公家的女兒代替，沒想到她執意要嫁，還說願以一己之力盡力化解兩國爭端。”
我低聲道：“原來她這般無辜。”
江原轉頭問道：“你說什麽？”
“我說，她現在高興，嫁過去卻未必幸福。”
江原凝眉道：“不幸福也好，將來便不會太痛苦，但願她不要用情過深，最後落得傷心一場。”
我淡淡道：“在你眼中，本來便是國事大於親情，又裝什麽好人？現在你們和親的目的已經達到了，越淩王接二連三出事，南越朝中動蕩，儀真公主還未出嫁便已經讓各方矛盾激化，我看是你該偷笑罷。”
江原看我一眼：“不管怎樣，儀真是我皇妹，我已經對不起她，確實不希望她再受喪夫之痛。去南越之前我想盡量滿足她的願望，等進了雲翔宮，不管她問什麽，你都要盡力回答，知道麽？”
我低歎一聲，這恐怕是我唯一能為她做的事了。
踏進雲翔宮，早有宮女迎上前來向江原見禮，又道：“公主殿下請燕王殿下客廳閑話。” 說著便將我們引至客廳。
想來由於主人是女子，這客廳由一幅繡屏一分為二。我進門之後看到的隻是房間半邊，牆上的幾幅字畫吸引了我的視線。其中有一幅，我怎麽看怎麽眼熟，多看幾眼，不由吃了一驚，這字體太像我本人了！怎麽會有人寫與我相近的字，還掛在儀真公主的宮殿裏？再看周圍精致細巧的布置，竟有些江南的風格，我更是疑惑。
江原注意到我神情，無奈笑道：“覺得眼熟麽？儀真喜歡這些，心血來潮便改成了這種風格。”
我不自然地一笑：“公主果然酷愛江南風情。”心裏倒對儀真本人起了好奇。
這時有宮女進去秉報，我定睛看著屏風之後，過不多久，一名身著宮裝的女子婷婷走進客廳，雖然隔著屏風看不真切，卻隱約看得出她身形苗條。江原低聲對我道：“你在這裏等著。”自己快步轉過屏風。
那女子見了江原立刻盈盈下拜：“小妹見過皇兄。”聲音頗為悅耳。
江原忙道：“皇妹不必多禮。”
儀真起身笑道：“大哥日理萬機，怎麽有空到小妹這裏一坐？”
江原也笑道：“你忘了，那日不是說要見我府上新來的南越籍官員麽？我將他帶來了。”
儀真喜道：“他在哪裏？”
江原笑道：“便在外麵等候。”
儀真向屏風外望了一眼，我不等她發問，先施禮道：“微臣天禦府主簿淩悅，拜見公主殿下。”施禮過後便一直低頭，生怕她看清楚我的容貌。
儀真卻似乎沒有走出屏風的意思，隻向我欠了欠身子，歉然道：“待嫁之人不便相見，隻能委屈大人外麵稍坐，還望見諒。”轉頭命宮女，“給大人看座，奉茶。”
我這才想起女子出嫁之前要避見生客，心裏暗道萬幸，連忙謝過她，按照一名宮女的指示在靠近屏風處坐下。
江原自己早不客氣地在屏風那邊坐了，這時向儀真道：“撤了罷，明明共處一室，卻隔了個屏風說話，不覺別扭？”我立刻用眼神表示反對，可惜被屏風擋住，他看不到。
儀真回身笑道：“這是應守之禮，皇兄勿怪。雖然隔著屏風，但小妹也能約略感受到淩大人風度翩然，決不負皇兄一番盛讚。素聞江南多才子，淩大人能任主簿之職，想必亦是胸懷錦繡，文章練達之佼佼者。”
我忙道：“不敢當。”
江原似乎向我這邊看了一下，笑道：“他長得是不錯，不過說他是才子，不免冤枉了南越那一大片文人墨客。叫他吟詩作對，不如讓他揮劍四舞，說不定還能舞出一篇《蘭亭集序》來。”
我猛然看向他，江原卻已經移開了視線。
儀真失笑道：“皇兄，你說話越來越玄妙了，小妹真聽不出你這話到底是貶低呢，還是誇讚。”又向我道，“淩大人，我大膽猜測，我皇兄如此說，想必是讚你的武功與書法，不過我倒沒看出大人是會武之人。”
我馬上謙道：“公主誤會了，燕王殿下這般說，隻是取笑臣胸無點墨，不擅作文而已。”
江原笑道：“我皇妹冰雪聰明，何來誤會？子悅不須過謙，你不是曾說自己最擅長寫字的麽？” 向儀真道：“真兒，你房中掛的那幾幅書法名畫，何不讓淩主簿鑒賞一下？”
我涼涼地看他一眼，不知道他為什麽非要將我拉下水。
儀真被他一句話提醒，語氣中滿是驚喜：“正是，淩大人請看東牆上所掛的幾幅字畫，那是年初有人從南越為我帶回來的，據說都是南越名家之作。但這幾幅書畫角上有的隻有閑章，全部未見署名，我實在猜不到是誰的作品，淩大人可認得麽？”
聽她如此說，我隻好走到那幾幅字畫前逐一細看，儀真見我起身，便也走到屏風邊緣與我一同觀賞。我見儀真離我不遠，便直接向她道：“公主殿下，這左邊第一幅字畫是南越山水聖手黃承之的作品，黃承之晚年自號‘林下釣叟’，愛用這一方‘水無煙’的印章。”
儀真恍然道：“原來如此，我隻知黃承之曾自號‘雲中山人’，卻不知他另一名號。”
我笑道：“黃承之晚年深居簡出，幾乎已經封筆，因此作品為世人所知的極少，便是南越人也不一定知道，公主得到的可是珍品呢。”說罷又看左邊第二幅，“這幅字一望可知是吳子霄的字。此人筆力剛勁，擅長碑體，據說現在南越皇族立碑樹傳，多請他來題字。因此他的字雖好，卻因題得太多，反而不算珍貴。”
儀真聽得連連點頭：“淩大人，我心中的迷惑總算在今日解開了，那從右數第三幅，我一直猜是韓夔的作品，不知猜的對麽？”
我笑道：“公主好眼力。”接著又為她介紹接下來的幾幅作品及作者。儀真似乎對這些十分入迷，一邊聽還一邊發問，我盡可能滿足她的好奇，說得十分詳細。但是不知怎麽，她越是這般熱情洋溢，我心底裏越免不了一陣陣歉疚，尤其想到她這樣可能都是為了迎合我，更加覺得對不起她。
介紹完所有的字畫，我向她微微施禮，轉身欲回座，卻聽見儀真在後麵急急叫我：“淩大人且慢！”
我應聲回頭，卻看到了一張俏麗絕倫的臉，一雙明豔無比且充滿期盼的眸子，淡青色的宮裝飛舞，急速消失於屏風之後。雖然隻是一瞬間，卻似乎看到儀真微微紅了臉。我定了定神，連忙告罪：“微臣無意間唐突公主，請公主責罰。”
江原本來一直坐著喝茶，對我們的談話毫不感興趣，突然站起來轉過屏風，笑道：“淩悅，你怎麽故意害我皇妹？”
我瞪他一眼，口中卻畢恭畢敬道：“殿下見諒，微臣並非有意褻瀆公主容顏。”
儀真也忙道：“皇兄，都是小妹心急，與淩大人無涉。”
江原挑眉道：“怎麽沒關係？淩悅，你故意漏講了一幅圖，才害我皇妹如此心急。”說著拉我走到那幅極像我筆跡的作品之下，“這一幅是誰的作品，你還沒有告訴我皇妹呢。”
我皺眉看了看那幅字，向儀真所站的方向道：“公主殿下恕罪，微臣實在看不出這是誰的作品，並且也不覺得是南越名家之作，因此漏講了。”
儀真聽了良久不語，江原用明顯不相信的口氣道：“我看你方才講得頭頭是道，顯然於此道精通得很，怎麽偏不認識這幅字？”
我麵無表情地回他：“再精通也不能全都認識，我看要知道這幅字的作者，還要請教公主殿下。”
江原反詰道：“我皇妹若是知道，還用急著問你麽？”
我冷冰冰看他一眼：“燕王殿下若是不知道，就不要充作內行胡亂起疑了罷。”這次輪到江原瞪我。
儀真輕歎一聲，向江原道：“皇兄不要為難淩大人了，小妹心服口服。”又向我道，“我還有另一幅字一直未曾示人，還請淩大人賞鑒。”我無法推辭，隻得道聲“遵命”，儀真便回頭向宮女道：“去將我床頭那幅卷軸取來。”
江原又看了看牆上那些字畫，略顯詫異：“真兒，你不是對我說，這幅字是……”
儀真忙打斷他：“那是小妹猜測而已，而且這牆上那一幅——”說到這裏略略低頭，似乎羞於出口，又催促另一宮女，“去看看，怎麽還未取來？”
不多時，宮女拿來一幅卷軸，儀真便命拿給我。我將那卷軸展開看時，著實吃了一驚，隻見這幅字幾乎與牆上掛的那幅一模一樣，卻的的確確是我的手筆，隻是因為時間太久，連我都忘了曾寫過這麽一幅字。
江原好奇地湊過來，也吃驚道：“真兒，這是怎麽回事？”
儀真不好意思道：“皇兄，這幅才是真品，小妹外麵掛的是臨摹之作，隻是我習練多時，自以為幾可亂真，卻不想被淩大人看出破綻。”
“我怎麽覺得兩幅字沒有差別，”江原有點不相信地看我，“淩悅，你從哪裏看出的？”
我此刻眉頭緊鎖，隻顧盯著那幅字，卻沒有心思去理江原的問題。若不是我自己擅長臨摹，也許連我都無法立刻分辨真假，能寫到如此相像的程度，不知道要耗費她多少功夫？對一個素昧蒙麵，注定要負她一生的男子，這樣傾心相付，隻會給她帶來傷害。
直到儀真也對我說話，我才將目光轉向屏風後那個滿懷期待的倩影，掩藏起心中思緒，隻淡淡發問：“微臣鬥膽，敢問公主為何偏愛這幅作品，並且如此用心模仿？”
“我……”儀真遲疑一下，還是道，“不怕大人取笑，我聽聞越淩王頗擅書法，卻從不輕易留下墨寶，不由心向往之。年初偶然得到這幅字，一見之下便認定是他真跡，因此格外珍重。”
我冷冷一笑：“古來書畫者，於自己作品之上或留題名，或留印章，又或二者兼而有之，長款窮款不一而足。聽說越淩王題字從不肯留任何題款，是為空款，卻不知是怕沽名釣譽之徒哄抬自己，還是怕世人取笑。”
儀真認真道：“正因如此，我一見此卷軸便認定是他的親筆，不留題款，我想是他不願因越淩王的身份而被另眼相看，想獲得世人公正的評價罷。”
我一皺眉，繼續道：“但也因為不留題款的緣故，模仿偽造者甚眾，甚至有隨便一寫，便當作真跡賣至千金的。魚龍混雜、真偽難分，見過他真跡的人少之又少，公主又焉知這字不是偽作？你苦心模仿，焉知不是白費心思？”
儀真似乎怔了一下，語氣中有一點失望：“如此說來，大人認為這幅字是假的？”
“不，雖然微臣從未見過真品，但以常理猜度，這字是真的。卷軸裝裱用的雲錦是南越皇宮貢品，民間幾乎很難見到，若要製一幅這樣的贗品，隻這裝裱用料就比畫卷本身還貴，怕是劃不來的。”
儀真忙命宮女將卷軸再拿給她看，仔細審視後，又低歎一回，笑道：“大人所知淵博，真令我獲益匪淺。隻是我從大人語氣中聽出，你似乎對我習練越淩王筆跡有所成見，大人是南越人，我正想知道他在你們南越人心中究竟印象怎樣？”
江原在旁邊嗤聲一笑，向儀真道：“真兒，我勸你別問，他與越淩王有仇，你問了隻會讓自己後悔答應婚事。”
儀真十分意外，問我道：“淩大人，我皇兄說的可是真的？”
“自然是真的，他在南越因越淩王而走投無路，不然怎會來投靠我？”江原走回屏風後端起茶盞，又笑盈盈對我道：“淩悅，你恨不得將越淩王殺了，對麽？”
我嘴角抽動一下，雖然他語氣調侃，卻總隱隱給我一種不好的感覺，幾乎就要以為他另有所指，但願是錯覺。
儀真悠然道：“越淩王十五歲為將，十九歲封王，平南嶺，滅蜀川，短短數年，戰功赫赫，幾可與皇兄當年收幽燕，拒胡羯相提並論，如此英雄，怎不令人豔羨？雖不知淩大人與他有何恩怨，但我想問，在你的眼中，越淩王這些功績如何？”
儀真似乎還在微微出神，我聽著卻不由變了神色，冷淡道：“兵者人禍，以萬民之魂，搏高位者之利，生靈塗炭，損人損己，公主以為可取麽？”
儀真道：“我以為，興兵並非都以殺戮為事，逆天而行固然不可取，若是順行天道，則為萬民福祉。”
我冷笑道：“天道便是這樣容易看清的麽？一將功成萬骨枯，公主卻沒有看到多少人因此妻離子散，家破人亡，難道這也是萬民福祉？越淩王是個最為無情的人，公主卻為他如此用心，微臣隻是為公主不值，還望您不要對此人抱太多希望。”
我說話突然這樣不留情麵，屏風那邊的儀真似乎有些不安，求助般望向江原。江原卻似乎有些幸災樂禍，笑著安慰道：“早說你不要問，在他口中越淩王自然一無是處。你瞧皇兄南征北戰，難道都是錯的？皇兄在戰場上也殺過許多人，難道皇兄無情可怖？”我有些憤憤地看他一眼，心道你將自己親妹妹當作棋子利用，還不夠無情？
儀真一笑：“皇兄當然不是，淩大人這般說也情有可原，是我不該硬要他回答，觸及他的心事。”
看儀真的樣子，若不親身體會，別人再說也沒用。出於禮儀，我勉強道：“是微臣狂妄，觸犯了公主殿下。”
江原笑道：“好了，這話就此打住。真兒，淩主簿也精於書法，不如讓他幫你題一幅字罷。”
儀真聽了道：“多虧皇兄提醒。淩大人，不知你肯否賞麵為我題字？”
我道：“公主有命，焉敢不從。”儀真便命取紙筆來，我站在鋪好宣紙的案前凝神思索一陣，有些謹慎地下筆。
江原便與儀真相對閑聊：“真兒，這幾日有沒有什麽想吃的玩的？告訴我，皇兄立刻派人去尋來。”
儀真道：“小妹什麽都不缺，想起這一去還不知幾時能再見到，隻願多與皇兄說幾句話。”
江原笑道：“你是去做王妃，說不定比在宮裏還要自由，我還怕你樂不思蜀呢。”
儀真嬌嗔一聲：“上次二皇兄來時，我隻不過問起這次婚期是否真的定了，他便笑我急著嫁人，皇兄今日怎麽也來笑我？”
江原打趣道：“難道不是麽？一聽說婚事延遲，你便坐臥不寧，四處打聽消息。唉，自古和親的公主，一旦得知婚期將至，哪個不是整天以淚洗麵？偏偏我的皇妹就跟人相反。”
儀真微微笑道：“哪個離開家會高興？隻是小妹明白父皇和皇兄的一片苦心，也便想得開了。”
江原點點頭，終於收起調侃的語氣，叮囑道：“真兒，日後到了南越，皇兄不能在你身邊照顧，凡事要多加小心。”
儀真應道：“小妹知道。”也叮囑道，“皇兄公務繁忙，也要注意身體。”
江原不在意道：“你不用擔心。”
儀真笑道：“可是父皇和貴妃娘娘十分擔心呢，小妹就要出嫁，卻不知道皇兄何時為自己的終身大事考慮？”
我聽到儀真突然問起江原私事，筆下不由一頓，倒很想聽聽他怎樣回答。
可是江原卻似乎不願回答，儀真見他遲遲不答，又道：“上次母妃提起的王翰林的女兒，聽說賢淑聰慧……”
江原冷冷打斷她：“這件事我不想考慮。”
儀真勸道：“皇兄怎可不考慮？你常年在外征戰，府中實在應有個內助幫你打點家事，麟兒尚未成人，也該有人疼愛教導。皇兄若不想娶妻，便是挑幾個知進退的女子作妾也好啊。”
江原不耐煩道：“我府中沒什麽家事，麟兒我自己會教導，皇妹就別操心了。”
儀真見江原如此說，有些急道：“不管怎樣，皇兄還年輕，總不能一輩子這樣孤身一人。何況皇嫂已經去世八年，皇兄難道還放不下麽？小妹想她在天之靈，一定也不願看到皇兄這樣。”
江原清冷一笑：“真兒，當年的事你不知道。你以為我是為了忘不了她，才一直不娶麽？”說著又自語般道，“對，我是忘不了她，這八年來，她留給我的陰影，無時無刻不跟隨著我。蘭溪若知道她害我這樣，一定十分開心。”
偏江原邊走邊毫無同情心地催促：“跟緊我。”
我冷冷道：“你這麽急，不如自己先走。”
江原回頭，看見我步伐緩慢，眼中似笑非笑：“我還以為你隻是沒站穩。”
我哼了一聲。
江原折回來伸手欲扶，被我一口拒絕，他彎唇一笑：“還想讓我抱你過去麽？”我立刻警告地瞪他。
他嘴角笑意更濃，左右望了一下，忽然低頭向我湊近。我忙後退，他卻已經蹲下身子，抬起我一隻腳。
“你……”我急忙要躲。
江原嚴肅道：“想自己走就別動！趁現在沒人我幫你推拿幾下。”手上加了幾分內力，在我足底輕輕揉捏。
過不多久，麻痹的感覺果然漸漸消失，我忙道：“好了，多謝你。”
江原直起身：“走幾步我看。”我向前走了幾步，江原便道，“走吧。”仍是派頭十足地晃在我身前引路。
我有些尷尬地跟上，望著江原挺拔的背影，一時竟有些捉摸不透他。
他是一人之下萬人之上的燕王，居然為我做這種事，如果隻是為了籠絡下屬，未免也太過分了些。換作我的話，大概隻有對最親密的朋友才做得出。再想他對我開的輕薄玩笑，以前劉恒也常對我開，隻是沒有這般大膽罷了。曾以為他將我當玩物般輕侮，難道果真是誤解了他？不過，那日在海門幫又算什麽？思來想去，真是越想越亂，幹脆拋在一邊。
前麵江原已拐入通向後宮的大門，我快走幾步，也跟著進了門。
北魏皇宮與南越不同，許多殿宇都是高大的台榭，有的甚至離地十幾丈，氣勢宏偉，蔚為壯觀。
江原放慢腳步，向我介紹道：“你眼前這座最大的宮殿是宣光殿，再往後是嘉福殿，分別是皇後上官氏和我母妃蕭貴妃的住所，儀真居住的雲翔宮在嘉福殿之西。”
我向雲翔宮所在的方向遙遙看去，心情有些複雜。儀真就要遠嫁南越，她要嫁的夫君卻在這裏，兩相交錯，注定無緣無份。雖然我如今這境地，有很大原因都是拜和親所賜，但想到她一個女子隻身遠嫁，最終難免獨守空房，我心裏多多少少還是有些歉疚。試探地問江原：“公主馬上要嫁去異國，想必心中十分難過吧？”
江原微歎道：“不，儀真知道自己要嫁的是越淩王，心裏是十分高興的。”
我不由愣住：“她是真心想嫁？”
江原歎一口氣：“她的哥哥都是能征善戰的驍將，儀真從小耳濡目染，自然對這類人物心生仰慕。本來我們都想好了，如果儀真不願意，就找一個王公家的女兒代替，沒想到她執意要嫁，還說願以一己之力盡力化解兩國爭端。”
我低聲道：“原來她這般無辜。”
江原轉頭問道：“你說什麽？”
“我說，她現在高興，嫁過去卻未必幸福。”
江原凝眉道：“不幸福也好，將來便不會太痛苦，但願她不要用情過深，最後落得傷心一場。”
我淡淡道：“在你眼中，本來便是國事大於親情，又裝什麽好人？現在你們和親的目的已經達到了，越淩王接二連三出事，南越朝中動蕩，儀真公主還未出嫁便已經讓各方矛盾激化，我看是你該偷笑罷。”
江原看我一眼：“不管怎樣，儀真是我皇妹，我已經對不起她，確實不希望她再受喪夫之痛。去南越之前我想盡量滿足她的願望，等進了雲翔宮，不管她問什麽，你都要盡力回答，知道麽？”
我低歎一聲，這恐怕是我唯一能為她做的事了。
踏進雲翔宮，早有宮女迎上前來向江原見禮，又道：“公主殿下請燕王殿下客廳閑話。” 說著便將我們引至客廳。
想來由於主人是女子，這客廳由一幅繡屏一分為二。我進門之後看到的隻是房間半邊，牆上的幾幅字畫吸引了我的視線。其中有一幅，我怎麽看怎麽眼熟，多看幾眼，不由吃了一驚，這字體太像我本人了！怎麽會有人寫與我相近的字，還掛在儀真公主的宮殿裏？再看周圍精致細巧的布置，竟有些江南的風格，我更是疑惑。
江原注意到我神情，無奈笑道：“覺得眼熟麽？儀真喜歡這些，心血來潮便改成了這種風格。”
我不自然地一笑：“公主果然酷愛江南風情。”心裏倒對儀真本人起了好奇。
這時有宮女進去秉報，我定睛看著屏風之後，過不多久，一名身著宮裝的女子婷婷走進客廳，雖然隔著屏風看不真切，卻隱約看得出她身形苗條。江原低聲對我道：“你在這裏等著。”自己快步轉過屏風。
那女子見了江原立刻盈盈下拜：“小妹見過皇兄。”聲音頗為悅耳。
江原忙道：“皇妹不必多禮。”
儀真起身笑道：“大哥日理萬機，怎麽有空到小妹這裏一坐？”
江原也笑道：“你忘了，那日不是說要見我府上新來的南越籍官員麽？我將他帶來了。”
儀真喜道：“他在哪裏？”
江原笑道：“便在外麵等候。”
儀真向屏風外望了一眼，我不等她發問，先施禮道：“微臣天禦府主簿淩悅，拜見公主殿下。”施禮過後便一直低頭，生怕她看清楚我的容貌。
儀真卻似乎沒有走出屏風的意思，隻向我欠了欠身子，歉然道：“待嫁之人不便相見，隻能委屈大人外麵稍坐，還望見諒。”轉頭命宮女，“給大人看座，奉茶。”
我這才想起女子出嫁之前要避見生客，心裏暗道萬幸，連忙謝過她，按照一名宮女的指示在靠近屏風處坐下。
江原自己早不客氣地在屏風那邊坐了，這時向儀真道：“撤了罷，明明共處一室，卻隔了個屏風說話，不覺別扭？”我立刻用眼神表示反對，可惜被屏風擋住，他看不到。
儀真回身笑道：“這是應守之禮，皇兄勿怪。雖然隔著屏風，但小妹也能約略感受到淩大人風度翩然，決不負皇兄一番盛讚。素聞江南多才子，淩大人能任主簿之職，想必亦是胸懷錦繡，文章練達之佼佼者。”
我忙道：“不敢當。”
江原似乎向我這邊看了一下，笑道：“他長得是不錯，不過說他是才子，不免冤枉了南越那一大片文人墨客。叫他吟詩作對，不如讓他揮劍四舞，說不定還能舞出一篇《蘭亭集序》來。”
我猛然看向他，江原卻已經移開了視線。
儀真失笑道：“皇兄，你說話越來越玄妙了，小妹真聽不出你這話到底是貶低呢，還是誇讚。”又向我道，“淩大人，我大膽猜測，我皇兄如此說，想必是讚你的武功與書法，不過我倒沒看出大人是會武之人。”
我馬上謙道：“公主誤會了，燕王殿下這般說，隻是取笑臣胸無點墨，不擅作文而已。”
江原笑道：“我皇妹冰雪聰明，何來誤會？子悅不須過謙，你不是曾說自己最擅長寫字的麽？” 向儀真道：“真兒，你房中掛的那幾幅書法名畫，何不讓淩主簿鑒賞一下？”
我涼涼地看他一眼，不知道他為什麽非要將我拉下水。
儀真被他一句話提醒，語氣中滿是驚喜：“正是，淩大人請看東牆上所掛的幾幅字畫，那是年初有人從南越為我帶回來的，據說都是南越名家之作。但這幾幅書畫角上有的隻有閑章，全部未見署名，我實在猜不到是誰的作品，淩大人可認得麽？”
聽她如此說，我隻好走到那幾幅字畫前逐一細看，儀真見我起身，便也走到屏風邊緣與我一同觀賞。我見儀真離我不遠，便直接向她道：“公主殿下，這左邊第一幅字畫是南越山水聖手黃承之的作品，黃承之晚年自號‘林下釣叟’，愛用這一方‘水無煙’的印章。”
儀真恍然道：“原來如此，我隻知黃承之曾自號‘雲中山人’，卻不知他另一名號。”
我笑道：“黃承之晚年深居簡出，幾乎已經封筆，因此作品為世人所知的極少，便是南越人也不一定知道，公主得到的可是珍品呢。”說罷又看左邊第二幅，“這幅字一望可知是吳子霄的字。此人筆力剛勁，擅長碑體，據說現在南越皇族立碑樹傳，多請他來題字。因此他的字雖好，卻因題得太多，反而不算珍貴。”
儀真聽得連連點頭：“淩大人，我心中的迷惑總算在今日解開了，那從右數第三幅，我一直猜是韓夔的作品，不知猜的對麽？”
我笑道：“公主好眼力。”接著又為她介紹接下來的幾幅作品及作者。儀真似乎對這些十分入迷，一邊聽還一邊發問，我盡可能滿足她的好奇，說得十分詳細。但是不知怎麽，她越是這般熱情洋溢，我心底裏越免不了一陣陣歉疚，尤其想到她這樣可能都是為了迎合我，更加覺得對不起她。
介紹完所有的字畫，我向她微微施禮，轉身欲回座，卻聽見儀真在後麵急急叫我：“淩大人且慢！”
我應聲回頭，卻看到了一張俏麗絕倫的臉，一雙明豔無比且充滿期盼的眸子，淡青色的宮裝飛舞，急速消失於屏風之後。雖然隻是一瞬間，卻似乎看到儀真微微紅了臉。我定了定神，連忙告罪：“微臣無意間唐突公主，請公主責罰。”
江原本來一直坐著喝茶，對我們的談話毫不感興趣，突然站起來轉過屏風，笑道：“淩悅，你怎麽故意害我皇妹？”
我瞪他一眼，口中卻畢恭畢敬道：“殿下見諒，微臣並非有意褻瀆公主容顏。”
儀真也忙道：“皇兄，都是小妹心急，與淩大人無涉。”
江原挑眉道：“怎麽沒關係？淩悅，你故意漏講了一幅圖，才害我皇妹如此心急。”說著拉我走到那幅極像我筆跡的作品之下，“這一幅是誰的作品，你還沒有告訴我皇妹呢。”
我皺眉看了看那幅字，向儀真所站的方向道：“公主殿下恕罪，微臣實在看不出這是誰的作品，並且也不覺得是南越名家之作，因此漏講了。”
儀真聽了良久不語，江原用明顯不相信的口氣道：“我看你方才講得頭頭是道，顯然於此道精通得很，怎麽偏不認識這幅字？”
我麵無表情地回他：“再精通也不能全都認識，我看要知道這幅字的作者，還要請教公主殿下。”
江原反詰道：“我皇妹若是知道，還用急著問你麽？”
我冷冰冰看他一眼：“燕王殿下若是不知道，就不要充作內行胡亂起疑了罷。”這次輪到江原瞪我。
儀真輕歎一聲，向江原道：“皇兄不要為難淩大人了，小妹心服口服。”又向我道，“我還有另一幅字一直未曾示人，還請淩大人賞鑒。”我無法推辭，隻得道聲“遵命”，儀真便回頭向宮女道：“去將我床頭那幅卷軸取來。”
江原又看了看牆上那些字畫，略顯詫異：“真兒，你不是對我說，這幅字是……”
儀真忙打斷他：“那是小妹猜測而已，而且這牆上那一幅——”說到這裏略略低頭，似乎羞於出口，又催促另一宮女，“去看看，怎麽還未取來？”
不多時，宮女拿來一幅卷軸，儀真便命拿給我。我將那卷軸展開看時，著實吃了一驚，隻見這幅字幾乎與牆上掛的那幅一模一樣，卻的的確確是我的手筆，隻是因為時間太久，連我都忘了曾寫過這麽一幅字。
江原好奇地湊過來，也吃驚道：“真兒，這是怎麽回事？”
儀真不好意思道：“皇兄，這幅才是真品，小妹外麵掛的是臨摹之作，隻是我習練多時，自以為幾可亂真，卻不想被淩大人看出破綻。”
“我怎麽覺得兩幅字沒有差別，”江原有點不相信地看我，“淩悅，你從哪裏看出的？”
我此刻眉頭緊鎖，隻顧盯著那幅字，卻沒有心思去理江原的問題。若不是我自己擅長臨摹，也許連我都無法立刻分辨真假，能寫到如此相像的程度，不知道要耗費她多少功夫？對一個素昧蒙麵，注定要負她一生的男子，這樣傾心相付，隻會給她帶來傷害。
直到儀真也對我說話，我才將目光轉向屏風後那個滿懷期待的倩影，掩藏起心中思緒，隻淡淡發問：“微臣鬥膽，敢問公主為何偏愛這幅作品，並且如此用心模仿？”
“我……”儀真遲疑一下，還是道，“不怕大人取笑，我聽聞越淩王頗擅書法，卻從不輕易留下墨寶，不由心向往之。年初偶然得到這幅字，一見之下便認定是他真跡，因此格外珍重。”
我冷冷一笑：“古來書畫者，於自己作品之上或留題名，或留印章，又或二者兼而有之，長款窮款不一而足。聽說越淩王題字從不肯留任何題款，是為空款，卻不知是怕沽名釣譽之徒哄抬自己，還是怕世人取笑。”
儀真認真道：“正因如此，我一見此卷軸便認定是他的親筆，不留題款，我想是他不願因越淩王的身份而被另眼相看，想獲得世人公正的評價罷。”
我一皺眉，繼續道：“但也因為不留題款的緣故，模仿偽造者甚眾，甚至有隨便一寫，便當作真跡賣至千金的。魚龍混雜、真偽難分，見過他真跡的人少之又少，公主又焉知這字不是偽作？你苦心模仿，焉知不是白費心思？”
儀真似乎怔了一下，語氣中有一點失望：“如此說來，大人認為這幅字是假的？”
“不，雖然微臣從未見過真品，但以常理猜度，這字是真的。卷軸裝裱用的雲錦是南越皇宮貢品，民間幾乎很難見到，若要製一幅這樣的贗品，隻這裝裱用料就比畫卷本身還貴，怕是劃不來的。”
儀真忙命宮女將卷軸再拿給她看，仔細審視後，又低歎一回，笑道：“大人所知淵博，真令我獲益匪淺。隻是我從大人語氣中聽出，你似乎對我習練越淩王筆跡有所成見，大人是南越人，我正想知道他在你們南越人心中究竟印象怎樣？”
江原在旁邊嗤聲一笑，向儀真道：“真兒，我勸你別問，他與越淩王有仇，你問了隻會讓自己後悔答應婚事。”
儀真十分意外，問我道：“淩大人，我皇兄說的可是真的？”
“自然是真的，他在南越因越淩王而走投無路，不然怎會來投靠我？”江原走回屏風後端起茶盞，又笑盈盈對我道：“淩悅，你恨不得將越淩王殺了，對麽？”
我嘴角抽動一下，雖然他語氣調侃，卻總隱隱給我一種不好的感覺，幾乎就要以為他另有所指，但願是錯覺。
儀真悠然道：“越淩王十五歲為將，十九歲封王，平南嶺，滅蜀川，短短數年，戰功赫赫，幾可與皇兄當年收幽燕，拒胡羯相提並論，如此英雄，怎不令人豔羨？雖不知淩大人與他有何恩怨，但我想問，在你的眼中，越淩王這些功績如何？”
儀真似乎還在微微出神，我聽著卻不由變了神色，冷淡道：“兵者人禍，以萬民之魂，搏高位者之利，生靈塗炭，損人損己，公主以為可取麽？”
儀真道：“我以為，興兵並非都以殺戮為事，逆天而行固然不可取，若是順行天道，則為萬民福祉。”
我冷笑道：“天道便是這樣容易看清的麽？一將功成萬骨枯，公主卻沒有看到多少人因此妻離子散，家破人亡，難道這也是萬民福祉？越淩王是個最為無情的人，公主卻為他如此用心，微臣隻是為公主不值，還望您不要對此人抱太多希望。”
我說話突然這樣不留情麵，屏風那邊的儀真似乎有些不安，求助般望向江原。江原卻似乎有些幸災樂禍，笑著安慰道：“早說你不要問，在他口中越淩王自然一無是處。你瞧皇兄南征北戰，難道都是錯的？皇兄在戰場上也殺過許多人，難道皇兄無情可怖？”我有些憤憤地看他一眼，心道你將自己親妹妹當作棋子利用，還不夠無情？
儀真一笑：“皇兄當然不是，淩大人這般說也情有可原，是我不該硬要他回答，觸及他的心事。”
看儀真的樣子，若不親身體會，別人再說也沒用。出於禮儀，我勉強道：“是微臣狂妄，觸犯了公主殿下。”
江原笑道：“好了，這話就此打住。真兒，淩主簿也精於書法，不如讓他幫你題一幅字罷。”
儀真聽了道：“多虧皇兄提醒。淩大人，不知你肯否賞麵為我題字？”
我道：“公主有命，焉敢不從。”儀真便命取紙筆來，我站在鋪好宣紙的案前凝神思索一陣，有些謹慎地下筆。
江原便與儀真相對閑聊：“真兒，這幾日有沒有什麽想吃的玩的？告訴我，皇兄立刻派人去尋來。”
儀真道：“小妹什麽都不缺，想起這一去還不知幾時能再見到，隻願多與皇兄說幾句話。”
江原笑道：“你是去做王妃，說不定比在宮裏還要自由，我還怕你樂不思蜀呢。”
儀真嬌嗔一聲：“上次二皇兄來時，我隻不過問起這次婚期是否真的定了，他便笑我急著嫁人，皇兄今日怎麽也來笑我？”
江原打趣道：“難道不是麽？一聽說婚事延遲，你便坐臥不寧，四處打聽消息。唉，自古和親的公主，一旦得知婚期將至，哪個不是整天以淚洗麵？偏偏我的皇妹就跟人相反。”
儀真微微笑道：“哪個離開家會高興？隻是小妹明白父皇和皇兄的一片苦心，也便想得開了。”
江原點點頭，終於收起調侃的語氣，叮囑道：“真兒，日後到了南越，皇兄不能在你身邊照顧，凡事要多加小心。”
儀真應道：“小妹知道。”也叮囑道，“皇兄公務繁忙，也要注意身體。”
江原不在意道：“你不用擔心。”
儀真笑道：“可是父皇和貴妃娘娘十分擔心呢，小妹就要出嫁，卻不知道皇兄何時為自己的終身大事考慮？”
我聽到儀真突然問起江原私事，筆下不由一頓，倒很想聽聽他怎樣回答。
可是江原卻似乎不願回答，儀真見他遲遲不答，又道：“上次母妃提起的王翰林的女兒，聽說賢淑聰慧……”
江原冷冷打斷她：“這件事我不想考慮。”
儀真勸道：“皇兄怎可不考慮？你常年在外征戰，府中實在應有個內助幫你打點家事，麟兒尚未成人，也該有人疼愛教導。皇兄若不想娶妻，便是挑幾個知進退的女子作妾也好啊。”
江原不耐煩道：“我府中沒什麽家事，麟兒我自己會教導，皇妹就別操心了。”
儀真見江原如此說，有些急道：“不管怎樣，皇兄還年輕，總不能一輩子這樣孤身一人。何況皇嫂已經去世八年，皇兄難道還放不下麽？小妹想她在天之靈，一定也不願看到皇兄這樣。”
江原清冷一笑：“真兒，當年的事你不知道。你以為我是為了忘不了她，才一直不娶麽？”說著又自語般道，“對，我是忘不了她，這八年來，她留給我的陰影，無時無刻不跟隨著我。蘭溪若知道她害我這樣，一定十分開心。”