我跨下坐騎名喚“燕騮”，是初從軍時父皇欽賜的名馬，日行千裏，神駿非常。兩名護衛的坐騎雖不如燕騮神駿，卻也是難得一見的良駒，加上所有人注意力都在慶功宴上，因此我們三人悄然離開，並未讓任何人察覺。我掏出令牌命令打開城門，又吩咐守門士兵不得聲張，就這樣離開了襄陽城。等他們發現的時候，我們早該去得遠了罷！
沉重的城門在身後關閉，整日充斥耳中的軍號聲突然被隔斷在牆內，我長長地吐一口氣，竟有種如釋重負的感覺。一時好像重新回到了當初散漫無羈的山野生活，或許連年征戰這麽久，我真的需要暫時放鬆一番了。
襄陽與建康之間有長江相連，最便利的還是水路，但考慮到水路太慢，我還是選擇了從陸上返回。為了縮短行程，連這次的行裝也一律從簡，隻帶兩名護衛輕騎跟隨。表麵上看我是心急成親，其實不過想早點了結這樁事罷了。
此時正值江南初夏，沿路樹木參天，入眼皆是綠色，空中傳來淡淡樹葉清香，頓時覺得精神為之一振。身下的燕騮似乎也分外興奮，不停地從鼻孔中打著嚏，頭也開始不安分地動起來。我放鬆韁繩，燕騮立刻會意，撒開四蹄開始沿路飛馳。
近年鎮守荊襄，多是在軍帳中運籌帷幄，每次要身先士卒也總被左右苦苦攔下，難得有縱情馳騁的機會，今日終於沒了束縛，怎能不盡情宣泄一番？我單手握韁，在馬上一個翻身，又穩穩落下，並不坐實，隻施展輕功虛虛貼在馬背上，身體隨著馬匹奔跑的節律上下浮動。
燕騮身上一輕，感覺不到我的重量，又添了幾分野性，越發跑得性起，早把後麵跟隨的護衛遠遠甩下。我感覺著拂麵的勁風，聽著耳邊呼呼風響，看著兩邊樹木如飛般倒退，隻覺一切俗事羈絆都被拋在了身後一般，胸中頓時舒暢無比。
隻可惜好景不長。正當我在盤算要不要慢一點的時候，“哎喲！”一聲慘叫，將我嚇出一身冷汗。急忙用力拉住韁繩，可是已經來不及了，燕騮長嘶一聲停下來，我趕緊跳下馬往回跑。
隻見路邊草叢裏一個十二三歲的少年正一手揉著背慢慢站起，見了我狠狠瞪一眼道：“你走路不長眼睛的？”說著又提起掉在地上的一個錦布包袱。
本來我應該道歉，不知為何看到這少年氣呼呼的樣子反而覺得很有趣，這道歉的話便說不出來了。少年一見我似笑非笑的表情更是惱怒，用命令的口吻道：“喂，快給我道歉！”
我伸指搔搔額頭，還從來沒有人以這樣的口氣對我說過話呢。打量這少年，身形尚未長成，個子不過到我胸前，衣著雖普通卻看得出質地很好，臉上被混著塵土的汗水衝花了，看起來有些狼狽，卻掩不住眉宇間一股貴氣，再從他頤指氣使的口氣看，必定是哪個富庶人家的子弟離家出走了。
見他沒什麽地方受傷，我故意笑道：“走路不長眼睛的怕不隻是我吧？你這麽急匆匆一個人要去哪裏？你的父母呢，他們可知你離家了？”
少年神色一下變得警惕起來：“不用你管！” 舉步要走，大概還是咽不下這口氣，回頭對我道，“從來沒遇到過你這麽粗魯的人。” 又瞄一眼我的燕騮，“你怎麽可能有那麽好的馬？怕是偷的罷！慌不擇路才跑這麽快，撞了人又不道歉，顯見得強盜行徑！”
我苦笑，雖然我隻穿了一件半舊的便服，但好歹是領軍千萬的統帥，怎麽看也不至於像個賊吧？這個小家夥還挺厲害，他能一眼看出燕騮不是尋常的馬，更說明身份不一般了。
“好吧，我撞了你，我道歉。可是你也驚了我的馬，還誣陷我是盜馬賊，該不該向我道歉？”
少年一時語塞，卻嘴硬道：“誰知道你說得是真是假？”將手中包袱向背上一係，扭頭便走。
我提醒道：“你不是跟我一個方向麽？怎麽往回走？”
“多管閑事！”他又白了我一眼，好像故意與我作對一般，既不折回也不向前，卻撿了一邊的小岔路大步走開。
我含笑看著那小鬼的背影，故意沒告訴他那岔路迂回曲折，比走大路要多費上好幾倍的功夫。小鬼脾氣倒挺倔，就看他能倔到什麽時候罷。好好的家不呆卻自己跑出來，也不知是哪家的孩子這麽任性，我看他該多吃點苦頭，日後回家才懂得珍惜。
這麽一耽擱，後麵的護衛便跟了上來。這兩名護衛，年紀較長的叫劉鈞，年紀和我差不多的一個叫易青，兩人都是大舒一口氣，委婉地責怪我不該丟下他們自己單獨跑掉。劉鈞警惕地問道：“我遠遠見殿下似乎與一個人在一起，到了近前卻又不見，不知道那是誰？”
我重新上馬，邊走邊告訴他們方才的事情，說完後發現兩人齊齊張口結舌地瞪著我，不由奇道：“你們怎麽都這副表情？”
劉鈞笑笑沒有說話，易青卻猶猶豫豫道：“殿下……您這麽對一個小孩子會不會太過分了點……”
我撇嘴道：“你不知道那個小鬼刺得很，要不是我心腸軟，早教訓他一頓了。再說是他自己故意不走大路的，難道能怪我？”易青和劉鈞對望一眼，顯得有些無可奈何。我看著他們道：“怎麽？你們不會以為我會報複一個小孩子吧？”
兩人的眼中同時射出懷疑的光芒，看得人心裏發虛。我不由怒道：“你們這是什麽態度？我堂堂越淩王怎會欺負一個小孩？”結果兩人眼中又射出“明顯如此”的意思。
豈有此理！我催促燕騮馬快走，心想還是將這兩個家夥甩在後麵得好。易青早在後麵急得大叫：“殿下！慢一點！”
我雖故意不回頭，卻也不再放縱了，隻是搶在前麵，和他們保持一段距離。畢竟早已過了任性的年紀，哪能為這點事認真？但若不裝作氣憤一點，我實在很丟麵子。
天快黑的時候，到達了一個江邊小鎮。這裏已經離江陵很近，本來劉鈞建議我們走到江陵住下，可是想到江陵郡守必會興師動眾為我接風，耽擱既定行程，最後還是就近找了一間客棧住下來。
小鎮的客棧布置簡陋，房中桌椅大都陳舊不堪，到處都有股黴爛的氣味，連行軍時的營帳都比不上。劉鈞擔心我不能習慣，我笑說自己又不是羅厲，把他推出了房間。結果倒真有大半的時間躺在床上幹瞪眼，雖覺得累，卻怎麽也睡不著，直折騰到半夜才迷迷糊糊入睡。
睡了一會，居然夢到白天那個小鬼，拿了一把青草逗弄燕騮，那青草還帶了股甜香味……不對！我猛地警醒，聞到房中果然有股隱隱的香氣，來不及思索，屏住呼吸在黑暗中摸到一個茶杯揮手向窗口方向擲去，同時跳下床喝道：“是誰！”
沒看到人影，卻發現窗紙上插著一支竹管，上麵正扣著我擲的茶杯。我拿起隨身長劍躍出窗外，正與劉鈞撞個正著。
“殿下！快些離開這裏，有刺客！”
“剛才放迷香的你可看清了？”
“我聽到動靜立刻出來，隻看到劃了個影子。”
我伸手拈起那隻竹管道：“若不是我立刻察覺，早已著了道。這迷香的氣味很像蜀地蠻族所常用，顯然是衝我來的。易青呢？”
“殿下，我在這裏！”易青手中提著行囊，正牽了馬過來。
沒有想清楚之前，我並不急著走，敵暗我明，貿然離開並非明智。我望著有些破敗的院落，分明感到這方寸之地的黑暗裏隱藏著層層的殺機。如果我所料不錯，對方真的是蜀川前主劉祿舊部的話，他們要取我性命的意圖是顯而易見了，說不定早早設好埋伏，隻等我入甕。我低頭沉思，離開得如此隱秘，怎會這麽快便被人發現了行蹤？
隻聽劉鈞道：“殿下，怎麽辦？”
我低聲道：“怕是外麵已有埋伏等著我們了，先出了這院子再說！”我向燕騮身上用力一拍，令它當先衝出院門，我隨後躍過牆頭，落於馬背之上，借著方才登高之勢，我已看出對麵街角定有埋伏。於是高聲喝道：“何方英雄，還不現身！”
果然話音剛落，便響起一聲長笑，隨後那聲音道：“出來罷！”
前方瞬間亮起火光，街角處站出五十幾個執劍佩刀的武士，都是一色的薯黃色服飾。“薯”者蜀也，看來是不能善罷了。劉鈞和易青早已一左一右，護持在我身邊。
直到陣勢形成，一個身形粗壯的四十多歲男子才手持兵刃越眾而出，冷冷向我道：“不愧是越淩王，看來想要輕鬆解決你卻是不行了。”
我向他笑道：“這位英雄，你我素昧平生，無冤無仇，你是否找錯人了？”
那男子表情突然轉為悲愴憤恨之色，高聲道：“盛德二十三年，南越新封淩王率十萬大軍直破蜀都，俘我國主，屠我鄉民，從此萬裏哀鴻，百市蕭條，蜀川落入萬劫不複之地！”他說話之時，那幾十個武士臉上也呈悲憤之色，手中磨刀霍霍，直要把我活剝了一般。
劉鈞高聲回道：“蜀川借我南越平定閩地動亂之際，趁火打劫犯我邊境，妄想取我荊襄沃土，我南越若不起兵自保，難道要任你們擄掠？你們國主驕奢□□，無德無能，實是蜀川第一罪人！況且他自願投降求和，你們何不遵命而行？”
易青也嚷道：“我們便算攻入蜀川，卻是軍紀嚴明，從不擾民一分一毫，何曾做過屠戮鄉民的事了？”
我暗暗歎氣，欲加之罪，何患無辭？那些人既已認定如此，恨我之心根深蒂固，說什麽他們都不會相信，更何況我確實是直接導致蜀川落敗的第一人呢？
果然那男子冷笑道：“奸賊還敢狡辯！廢話少說！趙彥，今日這荒村野店便是你畢命之地！”揮手出劍，已帶頭向我襲來。
我早已按劍出鞘，在馬上橫劍一格，將他劍鋒向旁蕩開，那男子後退一步，又複攻來。我奇怪地感覺到他出招並非如宣稱的那樣對我恨之入骨，輕鬆一避，劍挽銀花直刺他麵門，那男子急忙閃身避開，脫口道：“好身手！”
我笑道：“承讓！”
那男子眼中閃過一絲遺憾之色：“越淩王是我平生所深佩，隻可惜你我不得不決一死戰。”
我一怔道：“你又何必如此執著？殺我一人並不能使蜀川複立。蜀地百姓如今安居樂業，並非如你所想。”
男子眼中閃過決絕之色，厲聲道：“上命難違！”身形一展，劍勢突然變得淩厲非常，開始欺身而上，招招指我要害。我知道再無餘地，自然不敢怠慢，雖然出招不如對方狠辣，卻劍劍封住他去路。與那男子纏鬥時，周圍幾十個武士早已將我們圍在中間，劉鈞和易青都是以一當十，借著馬上優勢奮力抵擋。
我劍術雖在那男子之上，奈何周圍還有七八個武士常趁機攻入戰圈偷襲，因此每次想要反擊總是礙手礙腳。幾百回合下來，那些武士居然未顯疲態，顯然不是一般的烏合之眾，而是經過精心訓練的專職高手。我不由暗暗心急，這樣下去怎樣也耗不過對方人多勢眾，至少先衝出包圍才是上策。
我直盯眼前那男子：擒賊先擒王，隻有先結果了眼前這人，才有脫身的希望！心中想著，手下長劍不由快了許多，我不再顧忌身邊那些武士的進攻，開始專心一誌對付眼前這人，每一劍都隻攻不守，狂風驟雨般向那男子襲去。
那領頭男子看到我露出殺機，不由神色一凜，我趁機側身賣個破綻，趁他本能地攻向我之時，長驅直入直刺他胸前。血花飛濺，那男子悶哼一聲，按住胸口倒退幾步委頓在地。同時我腰間一疼，被幾人偷襲得手，我憤然揮劍連擊，四五個人應聲而倒。
“殿下小心！”劉鈞衝過來一手擋開我身後刺來的幾柄刀劍，我這才看清他身上已有幾處刀傷，不遠處易青已落了馬，渾身是血，正徒步與那些武士纏鬥。
我道：“快帶易青上馬！”
易青遠遠道：“殿下先走！我與劉大哥斷後！”
那領頭男子雖已被我刺穿胸口，卻仍用盡最後力氣喝道：“圍緊了！別讓他逃走！”接著口中長聲念道：“奉天之道，誅賊滅寇，悠悠萬世，複我蜀川！”他一邊念著，口中鮮血狂噴，卻毫無瀕死前的恐懼，倒也有顯出幾分悲壯。唉，若不是他步步緊逼，其實我又何嚐想殺他？
其餘武士聽到他呼聲，似乎精神一振，招招拚命向這邊攻來，竟似懷著必死的決心要與我們同歸於盡。經過一陣拚殺，那些武士隻剩了一半，隻是我們三人都已受傷，內力也消耗大半，卻仍然突不破這些人的舍命圍攻。
眼看久戰不下，劉鈞突然大吼一聲，將長劍甩手擲入一名武士體內，抽出身後丈二長矛，遊龍走鳳般舞成一道銀牆，所到之處血肉飛濺，暫時衝散了包圍。隻是這樣一來，他近身毫無回防之力，唯有任人宰割，我立刻挺劍上前護持。劉鈞猛地回身向我嘶吼道：“還不快走！”
“一起走！”
劉鈞雙目通紅，在燕騮身上猛刺一矛：“少廢話，快走！”燕騮長嘶一聲，趁著劉鈞殺出的血路騰空而起，幾個離我最近的武士還待追趕，被劉鈞和易青死死攔下。
我不再戀戰，忍不住又回頭時，遠遠看到一柄尖刀刺入了劉鈞體內。看見我回頭，劉鈞似又喊了句什麽。我強忍悲痛，拍馬向東，不知道現在去江陵求救還來不來得及？
燕騮身上也是傷痕累累，體力消耗殆盡，我除了施展輕功盡力減輕它背上負擔外，卻不能讓它停下休息。暗夜無聲，路邊的樹枝打在傷口上灼燒般疼痛，我心中隻想著快一點，隻要到了江陵……
突然弦聲輕響，幾支羽箭從密林中射出，釘在燕騮蹄前地上，燕騮收勢不及兩蹄軟倒。我及時順勢向前幾個翻身落於地上，才發現灌木中藏了一根極粗的絆馬索，方才的羽箭就是為了擾亂視線確保燕騮上當。剛剛站定，十幾個黑衣蒙麵人便鬼魅般從兩邊包抄過來，將我團團圍住。
我不由苦笑一聲，原以為前麵精選的五十人就是蜀川糾結的全部人馬，卻沒料到還有另一支力量埋伏於此，專為等我一人。先用敢死隊消耗力量，再埋伏精兵趕盡殺絕，實在是處心積慮。蜀川的反對勢力是什麽時候變得如此嚴密歹毒？
“你們是一個一個上，還是要痛快一點？”我劍尖向下，雖然是看著那些黑衣人說話，眼睛餘光卻看向密林深處。這些人身上並無弓箭，那就說明還有更多的人埋伏在那裏伺機而動。
那些黑衣人似乎對我頗為忌憚，雖然看到我滿身傷痕，卻並未輕舉妄動。我微微一笑，突如閃電般欺向其中一人，手起劍落，那人想橫刀抵擋卻被我刺中手腕，兵器立時脫手。接著我連綿刺出十幾劍，劍光閃動處，五六人兵刃脫手。但那些黑衣人也並非等閑之輩，立刻結成劍陣向我攻來。
我雖憑一時速度占得先機，卻很快陷入困境。便算我武功再強，內力再深，也抵禦不了幾十個高手的輪番進攻。不到一刻功夫，我身形已漸漸遲緩，隻能憑著用劍技巧和靈敏的步伐避免被傷及要害，然而卻不能顧及微小的皮肉之傷。過不多久，地上到處都是從我傷口中流出的斑斑血跡，我聽到自己喘息聲越來越大，不由諷刺地想，難道今日就要葬身於此麽？
就在我左支右拙之際，一聲號角響起，那些黑衣人突然收住了劍陣。我全身一震，向密林中望去，果然從那裏湧出更多黑衣蒙麵者，粗略算去至少有百人之多，大部分都騎在馬上。一個黑衣人騎馬緩緩走到我跟前十幾丈處，沉聲向我道：“束手就擒罷！”
我卻向那人淡淡一笑：“你憑什麽？”
黑衣人眼中射出篤定的光芒：“就憑你無力再戰。”
“是麽？”我從身上撕下一塊長布，緩緩擦著沾滿血跡的長劍，“你們埋伏了一百人，就等著殺我一個，還好意思在我麵前炫耀？我南越的將士何時變得如此齷齪不堪！”猛地將劍尖直指那人，厲聲道，“既然敢做，為何不敢說！李袁，摘下你的麵具讓我好好看看你！”
那人吃了一驚，大概沒料到我這麽快將他識破。他們個個蒙麵黑衣，煞費苦心，偏偏忘了這號角聲調是南越軍中慣用的收兵信號。而那人的聲音我雖隻在早上聽過一次，卻絕無可能認錯。羅厲，我果然小看了他！
我麵帶一絲微笑，看著羅厲的副將李袁拉掉蒙麵，卻不由心下一黯。我並非小看了羅厲，卻是太過相信了我的兄長。宋然說的沒錯，他並不想看著我平安回京。隻聽李袁道：“早知道二殿下如此精明，下官真不該做這欲蓋彌彰的事。”
我諷刺地一笑：“我若果然精明，又怎會如此輕易相信羅厲，以為他雖然驕縱，卻真以大局為重？說罷，臨行之前，趙謄是怎樣囑咐你們的？”
李袁道：“二殿下不要誤會，羅將軍對你是真心敬佩。隻要你肯放下兵器，由我們護送回京，太子殿下對您情意深重，是不會為難您的。”
“你以為我可以隨你們擺布麽？”我嗤聲一笑。我會相信麽？若我不知這是他們所為，或者還有被放過的可能，偏偏我自作聰明，不但心中明白，而且如此不留情麵地當眾說出，他們還肯放過我麽？也許我就是這樣傻罷！明明知道說出來隻會使自己處境更糟，卻無法咽下這口氣。我縱身躍起，手中長劍直取李袁咽喉：“想留下我，憑本事說話！”
不知是因為憤怒還是別的，眼見著李袁本能地向旁一閃，我卻全然不肯收勢，不管能否真正刺到他，更不管旁邊有多少危險，一路直刺到底。
突然斜刺裏伸出一柄長劍，使我身形一銼，無法前進。一個同樣黑衣蒙麵的魁梧身影將我攔住，他招數中並無淩厲的殺機，卻以足以將此刻的我牢牢牽住，頃刻之間我與他對拆十幾招。驀然間，我隻覺胸口一陣刺痛，手中不知不覺放慢了速度，隨即向後一躍離開了戰圈。那人也不再乘機進攻，隻是收劍靜靜地站在原處。
我以劍撐地，隻覺難以站穩，全身的傷口熱辣辣地燒灼，雙眼迷惘地望向那雙冷漠平靜的眼睛，然後我聽見自己空洞的聲音：“宋大哥，我怎麽也想不到竟會是你。”
宋然身軀一顫，緩緩拉下了臉上的蒙麵。還是那張熟悉的臉，還是那熟悉的淡漠表情，隻是我竟覺得無比陌生。
“為什麽？”我努力想表現得輕鬆一點，卻發現吐出這幾個字如此艱難。
“各為其主，身不由己。”
我一笑：“原來如此，我還以為你從來都是我的心腹呢！看來我真夠精明，竟連你何時投靠了皇兄都不知道。”才想起他白天不說一聲就出城，並不是為了接應得勝的將士，卻是為了布置截殺我的伏兵。
宋然神色中似有一絲愧疚，開口時卻依舊冷漠：“殿下，隻要你隨我們回去，聽任安排，宋然保證絕不會有人傷你性命。”
我努力使自己站穩，笑道：“我若是不肯答應呢？”
宋然垂下目光：“萬一屬下該死，不小心傷了殿下，還請殿下海涵。”
我看著他：“看來我是別無選擇了？”
李袁補充道：“下官保證一定悉心保護殿下平安回京。”
我悠然笑道：“你們這麽周到，都弄得我不好意思了，隻不知我這一身傷痕要向誰討還？”口中說著，突然長劍圈轉，將宋然與李袁逼出圈外。忽地騰空而起，向身後疾掠而去，同時喝道：“南越淩王在此，不要命的，誰敢阻攔！”
那些人都是南越士兵，哪個不曾聽過我威名？被我喝聲一震，全都愣住，未敢阻擋。我手中早扣了一把銅錢，回手一揮，擊中無數人腳腕，趁機在他們肩頭點過，借著淩空之勢向前飛起，口中呼嘯，燕騮早已在我身下奔馳。
正要向下抓住馬韁，一陣勁風破空而出，直射我腦後。我心中一沉，知道宋然還是出手了，此刻我身在半空無力可借，這一箭卻來勢淩厲，無可閃避。千鈞一發之際，我揮手擲劍，借著這個動作將身子一側。隻聽“錚”地一聲，長劍短為兩截，我背上一陣劇痛，那被我擊偏了的羽箭透肩而入。
我自嘲地一笑，他是真的想殺了我。
“一箭封喉”，那是當年我親自為宋然的箭法所取的外號。多少次他在陣前一箭射穿對方咽喉，箭無虛發，沒想到今日我卻有機會親身嚐試了。不知道這是不是我的榮幸？
我的身體不由自主地直線墜落，劃過燕騮的身體時，我還有一絲知覺，拚力伸出一隻手抓住馬鐙，幾次咬牙，終於翻身上了馬背。俯在顛簸的馬背上，感到熱流不斷從肩頭滲出，仿佛所有的精力都隨之而走，身體中空蕩蕩的，我第一次感覺如此無力。
沉重的城門在身後關閉，整日充斥耳中的軍號聲突然被隔斷在牆內，我長長地吐一口氣，竟有種如釋重負的感覺。一時好像重新回到了當初散漫無羈的山野生活，或許連年征戰這麽久，我真的需要暫時放鬆一番了。
襄陽與建康之間有長江相連，最便利的還是水路，但考慮到水路太慢，我還是選擇了從陸上返回。為了縮短行程，連這次的行裝也一律從簡，隻帶兩名護衛輕騎跟隨。表麵上看我是心急成親，其實不過想早點了結這樁事罷了。
此時正值江南初夏，沿路樹木參天，入眼皆是綠色，空中傳來淡淡樹葉清香，頓時覺得精神為之一振。身下的燕騮似乎也分外興奮，不停地從鼻孔中打著嚏，頭也開始不安分地動起來。我放鬆韁繩，燕騮立刻會意，撒開四蹄開始沿路飛馳。
近年鎮守荊襄，多是在軍帳中運籌帷幄，每次要身先士卒也總被左右苦苦攔下，難得有縱情馳騁的機會，今日終於沒了束縛，怎能不盡情宣泄一番？我單手握韁，在馬上一個翻身，又穩穩落下，並不坐實，隻施展輕功虛虛貼在馬背上，身體隨著馬匹奔跑的節律上下浮動。
燕騮身上一輕，感覺不到我的重量，又添了幾分野性，越發跑得性起，早把後麵跟隨的護衛遠遠甩下。我感覺著拂麵的勁風，聽著耳邊呼呼風響，看著兩邊樹木如飛般倒退，隻覺一切俗事羈絆都被拋在了身後一般，胸中頓時舒暢無比。
隻可惜好景不長。正當我在盤算要不要慢一點的時候，“哎喲！”一聲慘叫，將我嚇出一身冷汗。急忙用力拉住韁繩，可是已經來不及了，燕騮長嘶一聲停下來，我趕緊跳下馬往回跑。
隻見路邊草叢裏一個十二三歲的少年正一手揉著背慢慢站起，見了我狠狠瞪一眼道：“你走路不長眼睛的？”說著又提起掉在地上的一個錦布包袱。
本來我應該道歉，不知為何看到這少年氣呼呼的樣子反而覺得很有趣，這道歉的話便說不出來了。少年一見我似笑非笑的表情更是惱怒，用命令的口吻道：“喂，快給我道歉！”
我伸指搔搔額頭，還從來沒有人以這樣的口氣對我說過話呢。打量這少年，身形尚未長成，個子不過到我胸前，衣著雖普通卻看得出質地很好，臉上被混著塵土的汗水衝花了，看起來有些狼狽，卻掩不住眉宇間一股貴氣，再從他頤指氣使的口氣看，必定是哪個富庶人家的子弟離家出走了。
見他沒什麽地方受傷，我故意笑道：“走路不長眼睛的怕不隻是我吧？你這麽急匆匆一個人要去哪裏？你的父母呢，他們可知你離家了？”
少年神色一下變得警惕起來：“不用你管！” 舉步要走，大概還是咽不下這口氣，回頭對我道，“從來沒遇到過你這麽粗魯的人。” 又瞄一眼我的燕騮，“你怎麽可能有那麽好的馬？怕是偷的罷！慌不擇路才跑這麽快，撞了人又不道歉，顯見得強盜行徑！”
我苦笑，雖然我隻穿了一件半舊的便服，但好歹是領軍千萬的統帥，怎麽看也不至於像個賊吧？這個小家夥還挺厲害，他能一眼看出燕騮不是尋常的馬，更說明身份不一般了。
“好吧，我撞了你，我道歉。可是你也驚了我的馬，還誣陷我是盜馬賊，該不該向我道歉？”
少年一時語塞，卻嘴硬道：“誰知道你說得是真是假？”將手中包袱向背上一係，扭頭便走。
我提醒道：“你不是跟我一個方向麽？怎麽往回走？”
“多管閑事！”他又白了我一眼，好像故意與我作對一般，既不折回也不向前，卻撿了一邊的小岔路大步走開。
我含笑看著那小鬼的背影，故意沒告訴他那岔路迂回曲折，比走大路要多費上好幾倍的功夫。小鬼脾氣倒挺倔，就看他能倔到什麽時候罷。好好的家不呆卻自己跑出來，也不知是哪家的孩子這麽任性，我看他該多吃點苦頭，日後回家才懂得珍惜。
這麽一耽擱，後麵的護衛便跟了上來。這兩名護衛，年紀較長的叫劉鈞，年紀和我差不多的一個叫易青，兩人都是大舒一口氣，委婉地責怪我不該丟下他們自己單獨跑掉。劉鈞警惕地問道：“我遠遠見殿下似乎與一個人在一起，到了近前卻又不見，不知道那是誰？”
我重新上馬，邊走邊告訴他們方才的事情，說完後發現兩人齊齊張口結舌地瞪著我，不由奇道：“你們怎麽都這副表情？”
劉鈞笑笑沒有說話，易青卻猶猶豫豫道：“殿下……您這麽對一個小孩子會不會太過分了點……”
我撇嘴道：“你不知道那個小鬼刺得很，要不是我心腸軟，早教訓他一頓了。再說是他自己故意不走大路的，難道能怪我？”易青和劉鈞對望一眼，顯得有些無可奈何。我看著他們道：“怎麽？你們不會以為我會報複一個小孩子吧？”
兩人的眼中同時射出懷疑的光芒，看得人心裏發虛。我不由怒道：“你們這是什麽態度？我堂堂越淩王怎會欺負一個小孩？”結果兩人眼中又射出“明顯如此”的意思。
豈有此理！我催促燕騮馬快走，心想還是將這兩個家夥甩在後麵得好。易青早在後麵急得大叫：“殿下！慢一點！”
我雖故意不回頭，卻也不再放縱了，隻是搶在前麵，和他們保持一段距離。畢竟早已過了任性的年紀，哪能為這點事認真？但若不裝作氣憤一點，我實在很丟麵子。
天快黑的時候，到達了一個江邊小鎮。這裏已經離江陵很近，本來劉鈞建議我們走到江陵住下，可是想到江陵郡守必會興師動眾為我接風，耽擱既定行程，最後還是就近找了一間客棧住下來。
小鎮的客棧布置簡陋，房中桌椅大都陳舊不堪，到處都有股黴爛的氣味，連行軍時的營帳都比不上。劉鈞擔心我不能習慣，我笑說自己又不是羅厲，把他推出了房間。結果倒真有大半的時間躺在床上幹瞪眼，雖覺得累，卻怎麽也睡不著，直折騰到半夜才迷迷糊糊入睡。
睡了一會，居然夢到白天那個小鬼，拿了一把青草逗弄燕騮，那青草還帶了股甜香味……不對！我猛地警醒，聞到房中果然有股隱隱的香氣，來不及思索，屏住呼吸在黑暗中摸到一個茶杯揮手向窗口方向擲去，同時跳下床喝道：“是誰！”
沒看到人影，卻發現窗紙上插著一支竹管，上麵正扣著我擲的茶杯。我拿起隨身長劍躍出窗外，正與劉鈞撞個正著。
“殿下！快些離開這裏，有刺客！”
“剛才放迷香的你可看清了？”
“我聽到動靜立刻出來，隻看到劃了個影子。”
我伸手拈起那隻竹管道：“若不是我立刻察覺，早已著了道。這迷香的氣味很像蜀地蠻族所常用，顯然是衝我來的。易青呢？”
“殿下，我在這裏！”易青手中提著行囊，正牽了馬過來。
沒有想清楚之前，我並不急著走，敵暗我明，貿然離開並非明智。我望著有些破敗的院落，分明感到這方寸之地的黑暗裏隱藏著層層的殺機。如果我所料不錯，對方真的是蜀川前主劉祿舊部的話，他們要取我性命的意圖是顯而易見了，說不定早早設好埋伏，隻等我入甕。我低頭沉思，離開得如此隱秘，怎會這麽快便被人發現了行蹤？
隻聽劉鈞道：“殿下，怎麽辦？”
我低聲道：“怕是外麵已有埋伏等著我們了，先出了這院子再說！”我向燕騮身上用力一拍，令它當先衝出院門，我隨後躍過牆頭，落於馬背之上，借著方才登高之勢，我已看出對麵街角定有埋伏。於是高聲喝道：“何方英雄，還不現身！”
果然話音剛落，便響起一聲長笑，隨後那聲音道：“出來罷！”
前方瞬間亮起火光，街角處站出五十幾個執劍佩刀的武士，都是一色的薯黃色服飾。“薯”者蜀也，看來是不能善罷了。劉鈞和易青早已一左一右，護持在我身邊。
直到陣勢形成，一個身形粗壯的四十多歲男子才手持兵刃越眾而出，冷冷向我道：“不愧是越淩王，看來想要輕鬆解決你卻是不行了。”
我向他笑道：“這位英雄，你我素昧平生，無冤無仇，你是否找錯人了？”
那男子表情突然轉為悲愴憤恨之色，高聲道：“盛德二十三年，南越新封淩王率十萬大軍直破蜀都，俘我國主，屠我鄉民，從此萬裏哀鴻，百市蕭條，蜀川落入萬劫不複之地！”他說話之時，那幾十個武士臉上也呈悲憤之色，手中磨刀霍霍，直要把我活剝了一般。
劉鈞高聲回道：“蜀川借我南越平定閩地動亂之際，趁火打劫犯我邊境，妄想取我荊襄沃土，我南越若不起兵自保，難道要任你們擄掠？你們國主驕奢□□，無德無能，實是蜀川第一罪人！況且他自願投降求和，你們何不遵命而行？”
易青也嚷道：“我們便算攻入蜀川，卻是軍紀嚴明，從不擾民一分一毫，何曾做過屠戮鄉民的事了？”
我暗暗歎氣，欲加之罪，何患無辭？那些人既已認定如此，恨我之心根深蒂固，說什麽他們都不會相信，更何況我確實是直接導致蜀川落敗的第一人呢？
果然那男子冷笑道：“奸賊還敢狡辯！廢話少說！趙彥，今日這荒村野店便是你畢命之地！”揮手出劍，已帶頭向我襲來。
我早已按劍出鞘，在馬上橫劍一格，將他劍鋒向旁蕩開，那男子後退一步，又複攻來。我奇怪地感覺到他出招並非如宣稱的那樣對我恨之入骨，輕鬆一避，劍挽銀花直刺他麵門，那男子急忙閃身避開，脫口道：“好身手！”
我笑道：“承讓！”
那男子眼中閃過一絲遺憾之色：“越淩王是我平生所深佩，隻可惜你我不得不決一死戰。”
我一怔道：“你又何必如此執著？殺我一人並不能使蜀川複立。蜀地百姓如今安居樂業，並非如你所想。”
男子眼中閃過決絕之色，厲聲道：“上命難違！”身形一展，劍勢突然變得淩厲非常，開始欺身而上，招招指我要害。我知道再無餘地，自然不敢怠慢，雖然出招不如對方狠辣，卻劍劍封住他去路。與那男子纏鬥時，周圍幾十個武士早已將我們圍在中間，劉鈞和易青都是以一當十，借著馬上優勢奮力抵擋。
我劍術雖在那男子之上，奈何周圍還有七八個武士常趁機攻入戰圈偷襲，因此每次想要反擊總是礙手礙腳。幾百回合下來，那些武士居然未顯疲態，顯然不是一般的烏合之眾，而是經過精心訓練的專職高手。我不由暗暗心急，這樣下去怎樣也耗不過對方人多勢眾，至少先衝出包圍才是上策。
我直盯眼前那男子：擒賊先擒王，隻有先結果了眼前這人，才有脫身的希望！心中想著，手下長劍不由快了許多，我不再顧忌身邊那些武士的進攻，開始專心一誌對付眼前這人，每一劍都隻攻不守，狂風驟雨般向那男子襲去。
那領頭男子看到我露出殺機，不由神色一凜，我趁機側身賣個破綻，趁他本能地攻向我之時，長驅直入直刺他胸前。血花飛濺，那男子悶哼一聲，按住胸口倒退幾步委頓在地。同時我腰間一疼，被幾人偷襲得手，我憤然揮劍連擊，四五個人應聲而倒。
“殿下小心！”劉鈞衝過來一手擋開我身後刺來的幾柄刀劍，我這才看清他身上已有幾處刀傷，不遠處易青已落了馬，渾身是血，正徒步與那些武士纏鬥。
我道：“快帶易青上馬！”
易青遠遠道：“殿下先走！我與劉大哥斷後！”
那領頭男子雖已被我刺穿胸口，卻仍用盡最後力氣喝道：“圍緊了！別讓他逃走！”接著口中長聲念道：“奉天之道，誅賊滅寇，悠悠萬世，複我蜀川！”他一邊念著，口中鮮血狂噴，卻毫無瀕死前的恐懼，倒也有顯出幾分悲壯。唉，若不是他步步緊逼，其實我又何嚐想殺他？
其餘武士聽到他呼聲，似乎精神一振，招招拚命向這邊攻來，竟似懷著必死的決心要與我們同歸於盡。經過一陣拚殺，那些武士隻剩了一半，隻是我們三人都已受傷，內力也消耗大半，卻仍然突不破這些人的舍命圍攻。
眼看久戰不下，劉鈞突然大吼一聲，將長劍甩手擲入一名武士體內，抽出身後丈二長矛，遊龍走鳳般舞成一道銀牆，所到之處血肉飛濺，暫時衝散了包圍。隻是這樣一來，他近身毫無回防之力，唯有任人宰割，我立刻挺劍上前護持。劉鈞猛地回身向我嘶吼道：“還不快走！”
“一起走！”
劉鈞雙目通紅，在燕騮身上猛刺一矛：“少廢話，快走！”燕騮長嘶一聲，趁著劉鈞殺出的血路騰空而起，幾個離我最近的武士還待追趕，被劉鈞和易青死死攔下。
我不再戀戰，忍不住又回頭時，遠遠看到一柄尖刀刺入了劉鈞體內。看見我回頭，劉鈞似又喊了句什麽。我強忍悲痛，拍馬向東，不知道現在去江陵求救還來不來得及？
燕騮身上也是傷痕累累，體力消耗殆盡，我除了施展輕功盡力減輕它背上負擔外，卻不能讓它停下休息。暗夜無聲，路邊的樹枝打在傷口上灼燒般疼痛，我心中隻想著快一點，隻要到了江陵……
突然弦聲輕響，幾支羽箭從密林中射出，釘在燕騮蹄前地上，燕騮收勢不及兩蹄軟倒。我及時順勢向前幾個翻身落於地上，才發現灌木中藏了一根極粗的絆馬索，方才的羽箭就是為了擾亂視線確保燕騮上當。剛剛站定，十幾個黑衣蒙麵人便鬼魅般從兩邊包抄過來，將我團團圍住。
我不由苦笑一聲，原以為前麵精選的五十人就是蜀川糾結的全部人馬，卻沒料到還有另一支力量埋伏於此，專為等我一人。先用敢死隊消耗力量，再埋伏精兵趕盡殺絕，實在是處心積慮。蜀川的反對勢力是什麽時候變得如此嚴密歹毒？
“你們是一個一個上，還是要痛快一點？”我劍尖向下，雖然是看著那些黑衣人說話，眼睛餘光卻看向密林深處。這些人身上並無弓箭，那就說明還有更多的人埋伏在那裏伺機而動。
那些黑衣人似乎對我頗為忌憚，雖然看到我滿身傷痕，卻並未輕舉妄動。我微微一笑，突如閃電般欺向其中一人，手起劍落，那人想橫刀抵擋卻被我刺中手腕，兵器立時脫手。接著我連綿刺出十幾劍，劍光閃動處，五六人兵刃脫手。但那些黑衣人也並非等閑之輩，立刻結成劍陣向我攻來。
我雖憑一時速度占得先機，卻很快陷入困境。便算我武功再強，內力再深，也抵禦不了幾十個高手的輪番進攻。不到一刻功夫，我身形已漸漸遲緩，隻能憑著用劍技巧和靈敏的步伐避免被傷及要害，然而卻不能顧及微小的皮肉之傷。過不多久，地上到處都是從我傷口中流出的斑斑血跡，我聽到自己喘息聲越來越大，不由諷刺地想，難道今日就要葬身於此麽？
就在我左支右拙之際，一聲號角響起，那些黑衣人突然收住了劍陣。我全身一震，向密林中望去，果然從那裏湧出更多黑衣蒙麵者，粗略算去至少有百人之多，大部分都騎在馬上。一個黑衣人騎馬緩緩走到我跟前十幾丈處，沉聲向我道：“束手就擒罷！”
我卻向那人淡淡一笑：“你憑什麽？”
黑衣人眼中射出篤定的光芒：“就憑你無力再戰。”
“是麽？”我從身上撕下一塊長布，緩緩擦著沾滿血跡的長劍，“你們埋伏了一百人，就等著殺我一個，還好意思在我麵前炫耀？我南越的將士何時變得如此齷齪不堪！”猛地將劍尖直指那人，厲聲道，“既然敢做，為何不敢說！李袁，摘下你的麵具讓我好好看看你！”
那人吃了一驚，大概沒料到我這麽快將他識破。他們個個蒙麵黑衣，煞費苦心，偏偏忘了這號角聲調是南越軍中慣用的收兵信號。而那人的聲音我雖隻在早上聽過一次，卻絕無可能認錯。羅厲，我果然小看了他！
我麵帶一絲微笑，看著羅厲的副將李袁拉掉蒙麵，卻不由心下一黯。我並非小看了羅厲，卻是太過相信了我的兄長。宋然說的沒錯，他並不想看著我平安回京。隻聽李袁道：“早知道二殿下如此精明，下官真不該做這欲蓋彌彰的事。”
我諷刺地一笑：“我若果然精明，又怎會如此輕易相信羅厲，以為他雖然驕縱，卻真以大局為重？說罷，臨行之前，趙謄是怎樣囑咐你們的？”
李袁道：“二殿下不要誤會，羅將軍對你是真心敬佩。隻要你肯放下兵器，由我們護送回京，太子殿下對您情意深重，是不會為難您的。”
“你以為我可以隨你們擺布麽？”我嗤聲一笑。我會相信麽？若我不知這是他們所為，或者還有被放過的可能，偏偏我自作聰明，不但心中明白，而且如此不留情麵地當眾說出，他們還肯放過我麽？也許我就是這樣傻罷！明明知道說出來隻會使自己處境更糟，卻無法咽下這口氣。我縱身躍起，手中長劍直取李袁咽喉：“想留下我，憑本事說話！”
不知是因為憤怒還是別的，眼見著李袁本能地向旁一閃，我卻全然不肯收勢，不管能否真正刺到他，更不管旁邊有多少危險，一路直刺到底。
突然斜刺裏伸出一柄長劍，使我身形一銼，無法前進。一個同樣黑衣蒙麵的魁梧身影將我攔住，他招數中並無淩厲的殺機，卻以足以將此刻的我牢牢牽住，頃刻之間我與他對拆十幾招。驀然間，我隻覺胸口一陣刺痛，手中不知不覺放慢了速度，隨即向後一躍離開了戰圈。那人也不再乘機進攻，隻是收劍靜靜地站在原處。
我以劍撐地，隻覺難以站穩，全身的傷口熱辣辣地燒灼，雙眼迷惘地望向那雙冷漠平靜的眼睛，然後我聽見自己空洞的聲音：“宋大哥，我怎麽也想不到竟會是你。”
宋然身軀一顫，緩緩拉下了臉上的蒙麵。還是那張熟悉的臉，還是那熟悉的淡漠表情，隻是我竟覺得無比陌生。
“為什麽？”我努力想表現得輕鬆一點，卻發現吐出這幾個字如此艱難。
“各為其主，身不由己。”
我一笑：“原來如此，我還以為你從來都是我的心腹呢！看來我真夠精明，竟連你何時投靠了皇兄都不知道。”才想起他白天不說一聲就出城，並不是為了接應得勝的將士，卻是為了布置截殺我的伏兵。
宋然神色中似有一絲愧疚，開口時卻依舊冷漠：“殿下，隻要你隨我們回去，聽任安排，宋然保證絕不會有人傷你性命。”
我努力使自己站穩，笑道：“我若是不肯答應呢？”
宋然垂下目光：“萬一屬下該死，不小心傷了殿下，還請殿下海涵。”
我看著他：“看來我是別無選擇了？”
李袁補充道：“下官保證一定悉心保護殿下平安回京。”
我悠然笑道：“你們這麽周到，都弄得我不好意思了，隻不知我這一身傷痕要向誰討還？”口中說著，突然長劍圈轉，將宋然與李袁逼出圈外。忽地騰空而起，向身後疾掠而去，同時喝道：“南越淩王在此，不要命的，誰敢阻攔！”
那些人都是南越士兵，哪個不曾聽過我威名？被我喝聲一震，全都愣住，未敢阻擋。我手中早扣了一把銅錢，回手一揮，擊中無數人腳腕，趁機在他們肩頭點過，借著淩空之勢向前飛起，口中呼嘯，燕騮早已在我身下奔馳。
正要向下抓住馬韁，一陣勁風破空而出，直射我腦後。我心中一沉，知道宋然還是出手了，此刻我身在半空無力可借，這一箭卻來勢淩厲，無可閃避。千鈞一發之際，我揮手擲劍，借著這個動作將身子一側。隻聽“錚”地一聲，長劍短為兩截，我背上一陣劇痛，那被我擊偏了的羽箭透肩而入。
我自嘲地一笑，他是真的想殺了我。
“一箭封喉”，那是當年我親自為宋然的箭法所取的外號。多少次他在陣前一箭射穿對方咽喉，箭無虛發，沒想到今日我卻有機會親身嚐試了。不知道這是不是我的榮幸？
我的身體不由自主地直線墜落，劃過燕騮的身體時，我還有一絲知覺，拚力伸出一隻手抓住馬鐙，幾次咬牙，終於翻身上了馬背。俯在顛簸的馬背上，感到熱流不斷從肩頭滲出，仿佛所有的精力都隨之而走，身體中空蕩蕩的，我第一次感覺如此無力。