“永別了，夜來。”
白帝十八年十月十七日，夜。
一年一度的海皇祭已經結束了，鎮國公府內外也稍微安靜了些。
“唉，這日子什麽時候才是個頭啊？海皇祭也已經過去三天了，客人還一點不見少！”粗使丫鬟們打掃著杯盤狼籍的廳堂，累得直不起腰來，“聽說城主興致大發，要留所有貴客在城裏再宴飲七天！我的娘呀…這一個月幾乎天天夜裏宴請各路客人，不到三更四更根本不散，還讓不讓人活了？”
“小丫頭，你還敢說累？”旁邊有個年長一些的同樣不屑，“好歹我們還能輪班休息，看看楓夫人還有城主，那才叫一天都閑不得——我看這一個月，城主喝的酒夠挖個小水塘，花掉的錢也可以鑄一個金屋。真是可憐。”
“可憐？”小丫鬟們有些詫異。
“你們沒看出來，其實城主一點也不開心麽？”那個老仆人喃喃，“連著楓夫人都是心事重重的樣子——喏，你們看。”
一群丫鬟抬起頭，正好看到那個嚴肅蒼白的女子從廊下匆匆走過。
楓夫人是鎮國公府的管家，從老城主開始就侍奉慕容氏，到如今五十多歲，已經執掌了二十多年的內務大權，將內外打點得井然有序，仆從無不心服口服——此刻遠遠看到她過來，所有人都避在一邊，彎腰行禮，大氣都不敢出。
“臉色很不好呢，”等她走過，有人竊竊私語，“走路也比平時快了很多。”
“聽說這次海皇祭風浪太大了，出了一點意外，扮海皇蘇摩和白瓔郡主的兩個舞者掉到海裏去了，救起來了一個不見了另一個——不過除了這個，其他都做得很不錯。”
“那楓夫人的臉色為什麽這麽難看？”
“噢，我想起來了，有人昨夜看到大公子去帳房裏，想支一筆錢用，結果沒有得手，便在那裏借酒裝瘋大吵大鬧起來。楓夫人過去勸了半天，給了一百個金銖打發了他，然後整個下午都待在帳房裏，連吃飯都沒出來。”
“真的？這大公子是越來越不像話了…前幾天還聽說因為一個青樓妓女和人爭風吃醋，派府裏的家丁打了人，差點鬧出事來。沒想到城主剛責怪過他，安分了沒兩天，居然又出去胡天胡地了！”
“唉…”有年紀大點的丫鬟歎了口氣，“大公子以前不是這樣的。”
“是麽？”
“對啊，大公子以前比城主還溫文爾雅呢！長得也俊秀，脾氣也好，除了不愛讀書喜歡遊冶，倒沒有現在那麽愛胡鬧，簡直是個混世魔王——我記得清清楚楚，他是十九歲娶了夫人之後才變成這樣的。”
“為什麽啊？”侍女覺得奇怪，“夫人是富家出身，人又安靜溫順，像個紙人兒似的，說是中州人講究什麽‘三從四德’，她就算是典範了。大公子有什麽不滿意麽？”
“不知道，反正就是從過門那天就鬧開了，”老侍女歎了口氣，“聽說當時大公子不從，還往外跑了好幾次，最終把老爺給惹惱了——也就是從那時候開始，大公子的嫡長子地位被廢除了，老爺開始越來越多地看重城主了。”
“那也應該，城主比大公子可沉穩能幹多了！”
“幸虧城主繼位後，對這個不成器的哥哥還是很照顧，一貫大公子要多少就給多少，從不皺眉頭。”老侍女蹙眉，“所以我這次才覺得奇怪——怎麽隻給了一百個金銖，估計還不夠大公子三天的花銷呢！”
“奇怪，難道府裏的帳麵有問題麽？”
“什麽？你可別嚇我啊，我上個月的月錢都還沒領呢！”旁邊聽的侍女嚇了一跳，“楓夫人一直說因為海皇祭太忙，帳房來不及管這些小事，等海皇祭過了再一並發放——你可別說府裏是發不出來啊！”
“我可不敢亂說話，隻是覺得有點奇怪罷了。”
丫鬟們竊竊私語，看著楓夫人疾步走向後院的梅軒。
梅軒還是沒點燈，一片黑暗裏，冷雨簌簌地下，雨氣裏隱約有縹緲的清冷香味——那是梅林在冬季綻開，時有幽香飄散了林間。
“公子。”楓夫在門外站住，對著黑沉沉的房內輕聲稟告。然而房間裏沒有人回答，窗戶都開著，隻有風吹帷幕，發出輕輕的簌簌聲。
“公子？”楓夫人有些驚訝，方才公子還在宴席上和宰輔素問大人推杯換盞的應酬，大醉嘔吐，回到梅軒摒退了侍從一個人靜坐，關上門後便再無出去。可如今房內沒人，外麵又下著雨，卻是去了哪裏？
她心裏陡然有一種不好的預感，忍不住走入房內：“公子？”
她在房間裏點起燈來，四顧。房內一切都如常，沒有外人進入的跡象，所有東西都放在原位置上——唯獨不見了此地的主人。
“公子！”楓夫人心裏的不安到了極限，便要出去叫人。
“怎麽了，楓姨？”忽然間，聽到有人在背後懶懶說了一句。
她一驚，霍然回過頭去，看到了一個幽靈般出現在軟椅上的人——他是不知道何時出現的，正帶著一身濃重的酒氣，懶懶地用手撕扯著一支梅花的花瓣。可是，分明片刻前她看到時，這個屏風後的椅子上分明還空無一人！
城主又是從哪裏忽然走出來的？
“你…”驚詫於對方這樣神出鬼沒，她頓了一下，將方才的那種焦急也緩了一下，低聲把一物放到了桌子上，“公子，這是廣漠王那邊退回來的聘禮。”
慕容雋“哦”了一聲，看也不看那對避水珠，吐著酒氣喃喃：“玩夠了才退回來，這種事，還真隻有那丫頭才做得出來。”
“和廣漠王那邊的婚事，看來真的是成不了。”楓夫人低聲歎了口氣，“公子還是死了這條心，另尋良配吧。”
“哈。真可笑啊…當年，大哥抵製這種聯姻，非要逃脫，父親卻一次次把他押回這個牢籠。可現在，我主動自覺的要政治聯姻，卻居然沒人要我？”慕容雋笑了一聲，喃喃，“嗬嗬，楓姨，我…我難道有那麽差麽？”
楓夫人看著他蒼白的臉，眼裏露出痛惜的表情。
“公子怎麽會差呢？”她歎息，“多少女子夢想著要嫁給你這樣的人。”
“是麽？”慕容雋發出了一聲冷笑，喃喃，“再多又有什麽用？從小到大，我想得到的一切…都始終不會選擇我。哈…”
他將臉埋手掌裏，許久沒有再說話，似乎又醉過去了。
楓夫人沉默了許久，仿佛不知道說什麽好。想要退出，然而到了門邊，忽然一頓足，終於低聲道：“公子，這一次…實在是沒有辦法了！”
“怎麽？”慕容雋醒了過來，吐著酒氣，“還有什麽事？”
“最後的一百個金銖已經被大公子拿去，庫房裏已經一分錢也沒有了。到了明天，等債主一上門，鎮國公府要名聲掃地了！”楓夫人將袖中厚厚的一卷帳本放到他麵前，聲音發抖，“按公子吩咐，為了海皇祭不失了慕容家的顏麵，我在外頭借了一大筆錢來周轉，光分發粽子一項就用了一萬金銖——明天第一筆還款就要到期了。怎麽辦？”
“哈，原來是為了這個啊…”慕容雋醉眼朦朧地掃了一眼帳薄，笑起來，“怎麽辦？一百萬金銖，除非把這座府邸賣給裕興錢莊才夠…噢，或者還不夠？”
“公子！”聽到他這樣無所謂的語調，楓夫人臉色蒼白。
“把葉城賣了，估計就夠了吧？不知道有多少藩王想買呢！”仿佛真的是醉了，慕容雋哈哈笑了起來，敲著桌子，“看啊…那些空桑人，幾百年來敲骨吸髓，貪得無厭，終於把慕容氏這個外族給搞垮了！”
“公子！”楓夫人嚇了一跳，連忙提醒他小聲。
“還有什麽可以賣的呢？”要不就把我的靈魂賣給魔吧…”慕容雋搖了搖頭，喃喃：“如果慕容氏家破人亡了，楓姨，你該怎麽辦？還有我那個不爭氣的哥哥，又該怎麽辦呢？他除了玩女人，什麽都不會…”
他喃喃說著，語聲越來越低，伏在了案上。
楓夫人看著他孩子般的睡相，說不出話來。這些年來，作為一個外來的異族，慕容氏雖擁有葉城，卻承受著來自各方的巨大壓力。空桑的六部藩王覬覦這座城市，個個巧取豪奪，將慕容氏作為取之不盡的金錢源泉，稍有不滿足便要設法刁難。
為了支持這個表麵風光的大家族，這些年來公子實在是用盡了心血。
可是，難道到了這一次，是真的過不去了麽？
“楓姨，別發愁…”忽然間，伏在案上的人喃喃說了一句，“好好睡一覺吧。等明天去庫房…一切都會解決了，一切都會解決了…”
“什麽？”她以為他是喝醉了說的胡話。
鎮國公府已經欠下了巨額債務，連府邸都已經抵押出去了。在明年新一批貨物進城繳稅之前，府裏沒有任何新的款項來源，怎麽能還清那麽大一筆欠債呢？
然而她不忍心推醒沉醉的人，隻是從架子上拿起一襲輕裘，披在了他肩膀上——這些年來他已經太累了，就讓他好好地睡一覺吧！
當楓夫人靜悄悄地退出去後，梅軒裏爛醉的人忽然間動了一動，抬起了頭。黑夜裏，年輕城主的雙眼亮如星辰，閃著令人畏懼的寒光，毫無醉意。
“啪，啪，啪。”他抬起了手，輕輕擊掌三下——三下之後，梅軒窗外出現了一個影影綽綽的人形，對著他深深一鞠躬：“公子，冰族的使都已經到了。”
“請。”慕容雋一抬手。
隻聽微微一陣風聲，身側忽然多了一個人——那是一個戎裝的軍人，有著冷冷的灰藍色眼睛，右頰有一道刀疤，是冰族軍隊裏常見的那種冷硬如刀的表情。那個人鞠了一躬：“在下是滄流少將牧原。巫朗大人讓在下親手把這封密函交給公子，並轉告公子：您所提出的所有要求，在密函中均已得到回複。”
——那一封信是用特殊的紙張製成，封口上加蓋著元老院的火漆，上麵是象征著冰族最高權力破軍星的徽章，在暗夜裏奕奕生輝。
他撕開了封口，從裏麵拿出薄薄一張紙，用袖口上的夜明珠光芒照了一照。
那是一張金邊鑲嵌的絲絹地圖，上麵用朱筆劃了一個圈和一條線。圈裏，是未來劃給中州人的土地，而那一條線，是專辟的供中州人移民和商貿用的航道和商道——朱筆將這一切一一標出，並加蓋了元老的朱印。
“滄流帝國元老院呈鎮國公台鑒：
“經諸元老聯席商議，滄流慎重承諾：從複國之日起，帝國將對中州人一視同仁。即刻廢除十二律，開放慕士塔格至天闕一線的驛站，通商道航道，建自由港與自治領。封爾為王，世襲罔替。免卿九死，子孫三死——立此為證，若有違者，破軍辟之。
“滄流帝國.元老院，首座巫鹹攜十巫謹立。
“滄流曆九百六十二年十月十六日”
誓約的下麵，是十個用鮮血畫成的符咒——他認得那是血咒裏的誓咒，對立約的人具有絕對的約束力，違背所立的誓言必然會遭到反噬。
那一瞬，慕容雋閉了一下眼睛，深深吸了一口氣。血開始在軀體裏燃燒著，煎熬著他的神智和理性。慕容雋竭力控製自己的情緒，然而手卻還是有一絲微微的顫抖。當握住這一份沉重的承諾時，同一個瞬間，一個聲音在他內心的最深處響起來——
“堇然，總有一天，我要讓中州人挺直腰板，在雲荒的青空之下自由自在的生活！”
那是清徹明亮的少年的聲音，縈繞在耳畔——那是多少年前的那個自己，指著伽藍白塔，對身側少女許下的諾言？十年？還是更久？在他有生之年，這個誓約能實現麽？
如果他能板倒白墨宸，那麽，就能從權貴之手裏奪回她的人。
如果他能實現昔年的諾言，那麽，她的心，也會回到自己身邊吧？
如果是這樣，那麽，賭上性命、甚至賭上天下，那又有什麽可以畏懼的！
一個扭轉了雲荒局麵的重大決定，在一瞬間作出。
“轉告巫朗，說我答應他！”他霍然轉過頭，一字一句地許諾，“我將助你們除去白墨宸，滅亡空桑，奪回這個天下！”
“多謝公子。”那個軍人深深一鞠躬，“隻是口說無憑，在下需要一個回執。”
“回執？”慕容雋有些愕然。
“是的，”牧原的表情冷酷而平靜，“我們帶來了兩百石黃金和朱印誓約，而公子給我們滄流的卻隻是一句話，是否有些不大公平呢？”
慕容雋有些不悅，拂袖而起：“那你們想要什麽樣回執？”
“隻要公子一滴血。”牧原深深一鞠躬，從懷裏拿出了一個東西，雙手遞了上來——那是一個奇異的水晶球，裏麵旋舞著一種奇特的光，似乎是一道道有生命的物體，在裏麵聚了又散開，然而仔細看去，卻不過是一種奇怪的淡淡灰塵般的東西。
“這是什麽？”慕容雋下意識地覺得某種不詳，倒退了一步。
“這是言靈之珠。”牧原靜靜道。
“言靈？”
“是的。這是巫鹹大人給予的指示，也是元老院開出的對價條件：”滄流的少將道，“當我們付出了公子要求的一切後，也需要對我們做出一個有約束力的承諾——在下鬥膽，要求公子將一滴血注入這個言靈之珠，並對著它許下諾言。”
“一滴血？”慕容雋默不做聲地吸了一口氣，看著那顆詭異的水晶球，沉默了許久，才笑了一笑：“這是一個咒術麽？如果我將來沒有守住誓約，後果會如何？”
牧原抬起頭，冰藍色的眼裏沒有表情，淡淡回答：“如果一年後公子沒有實現諾言，那麽，言靈的咒術立刻反噬，您的魂魄將會被吸入其中，永遠不得解脫。”
“…”慕容雋長久地沉默，手指慢慢握緊。
水晶球裏遊走著一道道光，苦痛而掙紮，是否都是昔年未曾完成誓約的靈魂？
“販賣天下，本來就是搏命的買賣，”牧原淡淡地笑，將那顆水晶球收了起來，“沒想到公子雄才大略，到了這一步反而膽怯了。”
“啪”，在他轉身之前，一隻手忽地伸過來，按住了那顆言靈之珠。
白帝十八年十月十七日，夜。
一年一度的海皇祭已經結束了，鎮國公府內外也稍微安靜了些。
“唉，這日子什麽時候才是個頭啊？海皇祭也已經過去三天了，客人還一點不見少！”粗使丫鬟們打掃著杯盤狼籍的廳堂，累得直不起腰來，“聽說城主興致大發，要留所有貴客在城裏再宴飲七天！我的娘呀…這一個月幾乎天天夜裏宴請各路客人，不到三更四更根本不散，還讓不讓人活了？”
“小丫頭，你還敢說累？”旁邊有個年長一些的同樣不屑，“好歹我們還能輪班休息，看看楓夫人還有城主，那才叫一天都閑不得——我看這一個月，城主喝的酒夠挖個小水塘，花掉的錢也可以鑄一個金屋。真是可憐。”
“可憐？”小丫鬟們有些詫異。
“你們沒看出來，其實城主一點也不開心麽？”那個老仆人喃喃，“連著楓夫人都是心事重重的樣子——喏，你們看。”
一群丫鬟抬起頭，正好看到那個嚴肅蒼白的女子從廊下匆匆走過。
楓夫人是鎮國公府的管家，從老城主開始就侍奉慕容氏，到如今五十多歲，已經執掌了二十多年的內務大權，將內外打點得井然有序，仆從無不心服口服——此刻遠遠看到她過來，所有人都避在一邊，彎腰行禮，大氣都不敢出。
“臉色很不好呢，”等她走過，有人竊竊私語，“走路也比平時快了很多。”
“聽說這次海皇祭風浪太大了，出了一點意外，扮海皇蘇摩和白瓔郡主的兩個舞者掉到海裏去了，救起來了一個不見了另一個——不過除了這個，其他都做得很不錯。”
“那楓夫人的臉色為什麽這麽難看？”
“噢，我想起來了，有人昨夜看到大公子去帳房裏，想支一筆錢用，結果沒有得手，便在那裏借酒裝瘋大吵大鬧起來。楓夫人過去勸了半天，給了一百個金銖打發了他，然後整個下午都待在帳房裏，連吃飯都沒出來。”
“真的？這大公子是越來越不像話了…前幾天還聽說因為一個青樓妓女和人爭風吃醋，派府裏的家丁打了人，差點鬧出事來。沒想到城主剛責怪過他，安分了沒兩天，居然又出去胡天胡地了！”
“唉…”有年紀大點的丫鬟歎了口氣，“大公子以前不是這樣的。”
“是麽？”
“對啊，大公子以前比城主還溫文爾雅呢！長得也俊秀，脾氣也好，除了不愛讀書喜歡遊冶，倒沒有現在那麽愛胡鬧，簡直是個混世魔王——我記得清清楚楚，他是十九歲娶了夫人之後才變成這樣的。”
“為什麽啊？”侍女覺得奇怪，“夫人是富家出身，人又安靜溫順，像個紙人兒似的，說是中州人講究什麽‘三從四德’，她就算是典範了。大公子有什麽不滿意麽？”
“不知道，反正就是從過門那天就鬧開了，”老侍女歎了口氣，“聽說當時大公子不從，還往外跑了好幾次，最終把老爺給惹惱了——也就是從那時候開始，大公子的嫡長子地位被廢除了，老爺開始越來越多地看重城主了。”
“那也應該，城主比大公子可沉穩能幹多了！”
“幸虧城主繼位後，對這個不成器的哥哥還是很照顧，一貫大公子要多少就給多少，從不皺眉頭。”老侍女蹙眉，“所以我這次才覺得奇怪——怎麽隻給了一百個金銖，估計還不夠大公子三天的花銷呢！”
“奇怪，難道府裏的帳麵有問題麽？”
“什麽？你可別嚇我啊，我上個月的月錢都還沒領呢！”旁邊聽的侍女嚇了一跳，“楓夫人一直說因為海皇祭太忙，帳房來不及管這些小事，等海皇祭過了再一並發放——你可別說府裏是發不出來啊！”
“我可不敢亂說話，隻是覺得有點奇怪罷了。”
丫鬟們竊竊私語，看著楓夫人疾步走向後院的梅軒。
梅軒還是沒點燈，一片黑暗裏，冷雨簌簌地下，雨氣裏隱約有縹緲的清冷香味——那是梅林在冬季綻開，時有幽香飄散了林間。
“公子。”楓夫在門外站住，對著黑沉沉的房內輕聲稟告。然而房間裏沒有人回答，窗戶都開著，隻有風吹帷幕，發出輕輕的簌簌聲。
“公子？”楓夫人有些驚訝，方才公子還在宴席上和宰輔素問大人推杯換盞的應酬，大醉嘔吐，回到梅軒摒退了侍從一個人靜坐，關上門後便再無出去。可如今房內沒人，外麵又下著雨，卻是去了哪裏？
她心裏陡然有一種不好的預感，忍不住走入房內：“公子？”
她在房間裏點起燈來，四顧。房內一切都如常，沒有外人進入的跡象，所有東西都放在原位置上——唯獨不見了此地的主人。
“公子！”楓夫人心裏的不安到了極限，便要出去叫人。
“怎麽了，楓姨？”忽然間，聽到有人在背後懶懶說了一句。
她一驚，霍然回過頭去，看到了一個幽靈般出現在軟椅上的人——他是不知道何時出現的，正帶著一身濃重的酒氣，懶懶地用手撕扯著一支梅花的花瓣。可是，分明片刻前她看到時，這個屏風後的椅子上分明還空無一人！
城主又是從哪裏忽然走出來的？
“你…”驚詫於對方這樣神出鬼沒，她頓了一下，將方才的那種焦急也緩了一下，低聲把一物放到了桌子上，“公子，這是廣漠王那邊退回來的聘禮。”
慕容雋“哦”了一聲，看也不看那對避水珠，吐著酒氣喃喃：“玩夠了才退回來，這種事，還真隻有那丫頭才做得出來。”
“和廣漠王那邊的婚事，看來真的是成不了。”楓夫人低聲歎了口氣，“公子還是死了這條心，另尋良配吧。”
“哈。真可笑啊…當年，大哥抵製這種聯姻，非要逃脫，父親卻一次次把他押回這個牢籠。可現在，我主動自覺的要政治聯姻，卻居然沒人要我？”慕容雋笑了一聲，喃喃，“嗬嗬，楓姨，我…我難道有那麽差麽？”
楓夫人看著他蒼白的臉，眼裏露出痛惜的表情。
“公子怎麽會差呢？”她歎息，“多少女子夢想著要嫁給你這樣的人。”
“是麽？”慕容雋發出了一聲冷笑，喃喃，“再多又有什麽用？從小到大，我想得到的一切…都始終不會選擇我。哈…”
他將臉埋手掌裏，許久沒有再說話，似乎又醉過去了。
楓夫人沉默了許久，仿佛不知道說什麽好。想要退出，然而到了門邊，忽然一頓足，終於低聲道：“公子，這一次…實在是沒有辦法了！”
“怎麽？”慕容雋醒了過來，吐著酒氣，“還有什麽事？”
“最後的一百個金銖已經被大公子拿去，庫房裏已經一分錢也沒有了。到了明天，等債主一上門，鎮國公府要名聲掃地了！”楓夫人將袖中厚厚的一卷帳本放到他麵前，聲音發抖，“按公子吩咐，為了海皇祭不失了慕容家的顏麵，我在外頭借了一大筆錢來周轉，光分發粽子一項就用了一萬金銖——明天第一筆還款就要到期了。怎麽辦？”
“哈，原來是為了這個啊…”慕容雋醉眼朦朧地掃了一眼帳薄，笑起來，“怎麽辦？一百萬金銖，除非把這座府邸賣給裕興錢莊才夠…噢，或者還不夠？”
“公子！”聽到他這樣無所謂的語調，楓夫人臉色蒼白。
“把葉城賣了，估計就夠了吧？不知道有多少藩王想買呢！”仿佛真的是醉了，慕容雋哈哈笑了起來，敲著桌子，“看啊…那些空桑人，幾百年來敲骨吸髓，貪得無厭，終於把慕容氏這個外族給搞垮了！”
“公子！”楓夫人嚇了一跳，連忙提醒他小聲。
“還有什麽可以賣的呢？”要不就把我的靈魂賣給魔吧…”慕容雋搖了搖頭，喃喃：“如果慕容氏家破人亡了，楓姨，你該怎麽辦？還有我那個不爭氣的哥哥，又該怎麽辦呢？他除了玩女人，什麽都不會…”
他喃喃說著，語聲越來越低，伏在了案上。
楓夫人看著他孩子般的睡相，說不出話來。這些年來，作為一個外來的異族，慕容氏雖擁有葉城，卻承受著來自各方的巨大壓力。空桑的六部藩王覬覦這座城市，個個巧取豪奪，將慕容氏作為取之不盡的金錢源泉，稍有不滿足便要設法刁難。
為了支持這個表麵風光的大家族，這些年來公子實在是用盡了心血。
可是，難道到了這一次，是真的過不去了麽？
“楓姨，別發愁…”忽然間，伏在案上的人喃喃說了一句，“好好睡一覺吧。等明天去庫房…一切都會解決了，一切都會解決了…”
“什麽？”她以為他是喝醉了說的胡話。
鎮國公府已經欠下了巨額債務，連府邸都已經抵押出去了。在明年新一批貨物進城繳稅之前，府裏沒有任何新的款項來源，怎麽能還清那麽大一筆欠債呢？
然而她不忍心推醒沉醉的人，隻是從架子上拿起一襲輕裘，披在了他肩膀上——這些年來他已經太累了，就讓他好好地睡一覺吧！
當楓夫人靜悄悄地退出去後，梅軒裏爛醉的人忽然間動了一動，抬起了頭。黑夜裏，年輕城主的雙眼亮如星辰，閃著令人畏懼的寒光，毫無醉意。
“啪，啪，啪。”他抬起了手，輕輕擊掌三下——三下之後，梅軒窗外出現了一個影影綽綽的人形，對著他深深一鞠躬：“公子，冰族的使都已經到了。”
“請。”慕容雋一抬手。
隻聽微微一陣風聲，身側忽然多了一個人——那是一個戎裝的軍人，有著冷冷的灰藍色眼睛，右頰有一道刀疤，是冰族軍隊裏常見的那種冷硬如刀的表情。那個人鞠了一躬：“在下是滄流少將牧原。巫朗大人讓在下親手把這封密函交給公子，並轉告公子：您所提出的所有要求，在密函中均已得到回複。”
——那一封信是用特殊的紙張製成，封口上加蓋著元老院的火漆，上麵是象征著冰族最高權力破軍星的徽章，在暗夜裏奕奕生輝。
他撕開了封口，從裏麵拿出薄薄一張紙，用袖口上的夜明珠光芒照了一照。
那是一張金邊鑲嵌的絲絹地圖，上麵用朱筆劃了一個圈和一條線。圈裏，是未來劃給中州人的土地，而那一條線，是專辟的供中州人移民和商貿用的航道和商道——朱筆將這一切一一標出，並加蓋了元老的朱印。
“滄流帝國元老院呈鎮國公台鑒：
“經諸元老聯席商議，滄流慎重承諾：從複國之日起，帝國將對中州人一視同仁。即刻廢除十二律，開放慕士塔格至天闕一線的驛站，通商道航道，建自由港與自治領。封爾為王，世襲罔替。免卿九死，子孫三死——立此為證，若有違者，破軍辟之。
“滄流帝國.元老院，首座巫鹹攜十巫謹立。
“滄流曆九百六十二年十月十六日”
誓約的下麵，是十個用鮮血畫成的符咒——他認得那是血咒裏的誓咒，對立約的人具有絕對的約束力，違背所立的誓言必然會遭到反噬。
那一瞬，慕容雋閉了一下眼睛，深深吸了一口氣。血開始在軀體裏燃燒著，煎熬著他的神智和理性。慕容雋竭力控製自己的情緒，然而手卻還是有一絲微微的顫抖。當握住這一份沉重的承諾時，同一個瞬間，一個聲音在他內心的最深處響起來——
“堇然，總有一天，我要讓中州人挺直腰板，在雲荒的青空之下自由自在的生活！”
那是清徹明亮的少年的聲音，縈繞在耳畔——那是多少年前的那個自己，指著伽藍白塔，對身側少女許下的諾言？十年？還是更久？在他有生之年，這個誓約能實現麽？
如果他能板倒白墨宸，那麽，就能從權貴之手裏奪回她的人。
如果他能實現昔年的諾言，那麽，她的心，也會回到自己身邊吧？
如果是這樣，那麽，賭上性命、甚至賭上天下，那又有什麽可以畏懼的！
一個扭轉了雲荒局麵的重大決定，在一瞬間作出。
“轉告巫朗，說我答應他！”他霍然轉過頭，一字一句地許諾，“我將助你們除去白墨宸，滅亡空桑，奪回這個天下！”
“多謝公子。”那個軍人深深一鞠躬，“隻是口說無憑，在下需要一個回執。”
“回執？”慕容雋有些愕然。
“是的，”牧原的表情冷酷而平靜，“我們帶來了兩百石黃金和朱印誓約，而公子給我們滄流的卻隻是一句話，是否有些不大公平呢？”
慕容雋有些不悅，拂袖而起：“那你們想要什麽樣回執？”
“隻要公子一滴血。”牧原深深一鞠躬，從懷裏拿出了一個東西，雙手遞了上來——那是一個奇異的水晶球，裏麵旋舞著一種奇特的光，似乎是一道道有生命的物體，在裏麵聚了又散開，然而仔細看去，卻不過是一種奇怪的淡淡灰塵般的東西。
“這是什麽？”慕容雋下意識地覺得某種不詳，倒退了一步。
“這是言靈之珠。”牧原靜靜道。
“言靈？”
“是的。這是巫鹹大人給予的指示，也是元老院開出的對價條件：”滄流的少將道，“當我們付出了公子要求的一切後，也需要對我們做出一個有約束力的承諾——在下鬥膽，要求公子將一滴血注入這個言靈之珠，並對著它許下諾言。”
“一滴血？”慕容雋默不做聲地吸了一口氣，看著那顆詭異的水晶球，沉默了許久，才笑了一笑：“這是一個咒術麽？如果我將來沒有守住誓約，後果會如何？”
牧原抬起頭，冰藍色的眼裏沒有表情，淡淡回答：“如果一年後公子沒有實現諾言，那麽，言靈的咒術立刻反噬，您的魂魄將會被吸入其中，永遠不得解脫。”
“…”慕容雋長久地沉默，手指慢慢握緊。
水晶球裏遊走著一道道光，苦痛而掙紮，是否都是昔年未曾完成誓約的靈魂？
“販賣天下，本來就是搏命的買賣，”牧原淡淡地笑，將那顆水晶球收了起來，“沒想到公子雄才大略，到了這一步反而膽怯了。”
“啪”，在他轉身之前，一隻手忽地伸過來，按住了那顆言靈之珠。