白鶴樓中的那一場大火雖然沒毀了秦霓的容貌，卻燒了她大半的頭發，身上也有不少灼傷之處。
那些傷處雖未痊愈，總還能用衣衫遮住，最惱人的是頭發，她不得不費好大的力氣尋來些假頭發暫時戴著，在外還能蒙混過關，每晚睡前瞧著那半片損毀的頭發，氣得好幾次砸了鏡子。
——養了十幾年的頭發一朝被毀，幾時才能長回原樣？
這期間，她該如何自處？
如今可倒好，不止容貌毀了，連名聲都壞掉了！她這般嫁進寧遠候府，不被府裏那些人嘲笑才怪！而崔衍又是個秉性風流的紈絝，雖然容貌生得不錯，可處處留情、閱女無數的他，又如何算得良配？如何與她期待中的如意郎君相比？
秦霓坐在窗下的妝台前，越想越氣，忍不住一把掀翻了妝台上的所有物件。
一時間胭脂膏子、鵝蛋細粉、螺子小黛、花鈿唇脂落了滿地，瓷罐兒相擊，聲音清脆。她猶嫌不解恨，起身兩步走至書案跟前，將上麵摞著的書籍紙箋、硯台筆墨、茶杯筆洗全都掀翻在地，嚇得丫鬟們戰戰兢兢，不敢則聲。
自打來了京城，秦霓的脾氣便一日暴躁似一日，那日從天靈觀回來後更是如此，動輒砸東西摔杯子，氣怒之下已經發落了好幾個丫鬟。
原本還有人敢上前勸解兩句，這時候已是無人敢於出頭，都跪伏在地上，大氣都不敢出。
秦霓眼中已有兩行淚珠滑下，嘶聲罵道：“滾！都給我滾！”
院外，秦愈原本是想去秦夫人那裏的，聽到這撕心裂肺的發泄之語，不由駐足。
他的臉色陰晴莫辨，想要轉進院內安慰姐姐幾句，轉念一想，卻還是作罷。
他雖在國子監中讀書，卻也不時的會來獨步園中。尤其是前兩天秦霓、齊策和崔衍的事情鬧得沸沸揚揚，秦愈在國子監中如何聽不到風聲？
京城中的這些公子哥兒都是有來頭的，且大多自恃身份，誰都不服誰，連霍宗淵那樣的身份，都曾受過不少明裏暗裏的的冷嘲熱諷，秦愈自然逃脫不掉。那些人說出的話，簡直比市井裏的議論還要難聽——
說秦霓當時為什麽臉紅身子軟呢，是因為跟齊策相擁滾下山坡時肌膚相親，芳心暗許；說崔衍為什麽要維護秦霓呢，是因為他抱著她占盡了便宜，舍不得溫香軟玉……
秦愈正是血氣旺盛的年紀，縱然平時性子溫潤平和，又如何受得住這樣的議論歪派？那簡直比戳著脊梁骨更讓人難堪！
他為此甚至跟好幾個人動了手，可即便能泄了一時的憤怒，又如何堵得住悠悠眾口？更何況，當時秦霓那個表現，確實是叫他都不能苟同。
秦愈又氣又恨！一時恨秦雄的安排，一時又恨自己的無能，一時又恨自己的輕信——在得知秦雄打算犧牲秦霓的計劃後，他就跟秦夫人商議過此事，那時秦夫人曾信誓旦旦的說，會找外祖父霍太傅幫忙，必不會坑害了秦霓。
可是如今呢？
秦霓名譽盡毀，良緣早斷，要背負著那一場韻事嫁給風流的崔衍做繼室，這就是所謂的“不坑害秦霓”？
他不能去姐姐的傷口上撒鹽，便疾步走近了秦夫人的屋中。
秦夫人這時候正在念佛，麵前攤開了一本佛經，一手中慢慢撚動念珠兒，一手慢慢敲著木魚，闔目安神。聽見秦愈進門的動靜，她抬起了眼皮，“這麽早就回來了？”
“姐姐的事情，就這樣定了嗎？”秦愈在離她幾步遠處站定。
“跟齊家的親事已經退了，如今就等著寧遠候府派人過來。”秦夫人麵不更色，放下手中的念珠兒，緩緩站起身來，轉頭問道：“這幾日在書院，可有什麽進展？”
秦愈心裏憋著氣，見著她這副波瀾不驚的模樣，更是難抑心中憤怒，“母親，值得嗎？”
他的語氣冷淡，又壓抑著怒氣，這般出口質問，生疏之感撲麵而來，叫秦夫人有些氣惱，“有什麽值不值得，這是你父親定下的事情，咱們難道還能違拗他？除了把人嫁進去當媳婦，咱們還有什麽法子能探到寧遠候府的消息？”
“那也不該是這樣的辦法！”秦愈握著拳頭，聲音微微發抖，“姐姐的名聲算是毀了，她即便進了寧遠候府，有能有什麽地位？崔衍那個混賬……”
他的話還沒說完，秦夫人卻霍然站起身來，厲聲道：“你以為我願意這樣？要不是陸氏那個賤人在那裏搗鬼，攤上這倒黴事情的就該是秦霏！你以為我舍得讓你姐姐嫁給那麽個東西？”她臉上的端莊再也無法堅持，目中露出憤恨，“你父親不在乎你姐姐，寧可聽信陸氏那個賤人的挑撥，我能怎麽樣！”
秦愈強壓著心中怒火，聽她繼續解釋。
秦夫人上前兩步，緊緊握住了秦愈的手臂，“你該明白我和你姐姐的苦處。京城裏天高地廣，娘隻盼著你能撐起來，不像你哥哥那樣死心塌地的隻知道聽你父親安排。娘現在，隻有你了啊。”
換了是從前，或許秦愈能深信於她，畢竟她是他的母親。
這些年陸姨娘在府中沒少占風頭，他瞧著母親的落寞，也曾想過早日成才，好給她更多的依靠。
可如今……秦愈雖然沒有甩脫秦夫人的手掌，聲音姿態卻愈發冷硬，“母親當真沒有辦法麽？那天我求見外祖父，他說姐姐的婚事，最終還是要看你的意思。若是你真的心疼姐姐，真的隻是拗不過父親，你為何不求助於外祖父？”
想起今日見到外祖父霍太傅時，老人家說過的話，秦愈心裏便如刀割。
他瞧著眼前這位端莊的貴婦，瞧著她臉上那幾乎能夠以假亂真的哀苦之色，一字字的道：“你知道父親很聽外祖父的話，隻要你求了外祖父，又什麽不能轉圜？母親……真正想讓姐姐嫁入寧遠候府的人，是你吧？”
“胡說！”秦夫人厲聲喝止，忍不住後退了半步，“我求過你外祖父，他也無能為力。”
“是嗎？”秦愈進逼向前，“我今日出來後特意去求見了外祖父，你知道他說什麽嗎？”
——霍太傅說秦夫人根本不曾求他解救秦霓，相反的，在他質問秦霓在天靈觀的事情時，秦夫人隻是落淚後悔，隻求霍太傅能在寧遠候府用些力氣，好早日定下婚事。
秦夫人怎麽都沒想到秦愈竟然會去拜訪霍太傅，探問這件事情，更沒有想到霍太傅竟然會如實相告。
她的臉色一瞬間變得慘白，踉蹌著退了兩步，靠在後頭的花梨木束腰方桌上。
她想開口解釋，可是還能怎樣解釋呢？
讓秦霓嫁進寧遠候府的主意雖是秦雄定的，卻是由她先提出來的。固然舍不得叫女兒陷入這樣的境地，然而寧遠候府如果真的與昭明太子有關聯，那將是多麽可怕的事情！一旦細想那後麵的事情，就會叫秦夫人忍不住懼怕顫栗，那是比失去女兒更加可怕的威脅。
換了誰去寧遠候府打探消息秦霓都不會放心，隻有秦霓。隻要讓她嫁進了寧遠候府，兩家便是姻親，少不得往來，屆時再要隱秘得打探消息，就能方便許多，秦雄與她心頭的那重重憂雲，才能夠散去。
可這些能跟兒子說嗎？
秦夫人反手撐著桌麵，一字未語。
秦愈將她看了半天，看見她臉上的淒哀一閃而過，然後轉為平靜。喉間隻覺得有什麽東西堵住了，卻又有一團火困在胸腔，像是要擠破腔子爆發出來，他忽然轉身，發足狂奔出門。
外頭太陽已經西斜，蒼白的掛在那裏，沒有半點熱度。他瞧著獨步園中堆疊的山石、彩繪的屋宇，心裏簡直想笑——
什麽二品大員之子，什麽武狀元府文曲星，人人都說他銜金含玉出生，是無雙的福氣。可是他護不住自己的姐姐，得不到心愛的姑娘，他眼睜睜的看著親人互相算計卻無能為力，甚至還要違心的攀附權貴，以求仕途。
這難道就是他所求的？
秦愈一路疾奔出了獨步園，漫無目的的穿行在街市之間，一時茫然，一時憤恨。
這一夜秦愈並沒有回府，也沒有回國子監中，隻是冒著冬日的寒風坐在城外的小酒館裏，一杯杯辛辣的烈酒入喉，沒有往日金樽玉杯中的綿軟甘冽，卻漸漸的勾起了藏在心底的豪氣。
不想再生活在父親的陰影之下，不想再違心的汲汲營營。他忽然想起了關於徐琰的那些傳說，尊貴的皇子遠赴漠北，在苦寒風沙裏與士兵同吃同住，征伐昂揚。想起了那些沙場名將的故事，以草莽起身，卻為家國建立功勳，威名永恒。
徐琰能做到的，他難道就做不到嗎？
身負武藝，胸藏兵書，難道甘於在京城沉淪？
秦愈霍然起身，酒醉後泛紅的臉龐中透出昂揚的鬥誌，他想要建功立業，不依靠父輩的功勳，不依靠攀附勾結，而是從最底層的士兵做起，一步步的，掙得屬於自己的光榮！
京城中的一切皆可拋下，他甚至想即刻孤身遠赴漠北，遠離那一切陰暗桎梏。
隻是在那之前，他還想見一個人。
一個他始終藏在心裏，卻永遠不可能得到的人。
那些傷處雖未痊愈，總還能用衣衫遮住，最惱人的是頭發，她不得不費好大的力氣尋來些假頭發暫時戴著，在外還能蒙混過關，每晚睡前瞧著那半片損毀的頭發，氣得好幾次砸了鏡子。
——養了十幾年的頭發一朝被毀，幾時才能長回原樣？
這期間，她該如何自處？
如今可倒好，不止容貌毀了，連名聲都壞掉了！她這般嫁進寧遠候府，不被府裏那些人嘲笑才怪！而崔衍又是個秉性風流的紈絝，雖然容貌生得不錯，可處處留情、閱女無數的他，又如何算得良配？如何與她期待中的如意郎君相比？
秦霓坐在窗下的妝台前，越想越氣，忍不住一把掀翻了妝台上的所有物件。
一時間胭脂膏子、鵝蛋細粉、螺子小黛、花鈿唇脂落了滿地，瓷罐兒相擊，聲音清脆。她猶嫌不解恨，起身兩步走至書案跟前，將上麵摞著的書籍紙箋、硯台筆墨、茶杯筆洗全都掀翻在地，嚇得丫鬟們戰戰兢兢，不敢則聲。
自打來了京城，秦霓的脾氣便一日暴躁似一日，那日從天靈觀回來後更是如此，動輒砸東西摔杯子，氣怒之下已經發落了好幾個丫鬟。
原本還有人敢上前勸解兩句，這時候已是無人敢於出頭，都跪伏在地上，大氣都不敢出。
秦霓眼中已有兩行淚珠滑下，嘶聲罵道：“滾！都給我滾！”
院外，秦愈原本是想去秦夫人那裏的，聽到這撕心裂肺的發泄之語，不由駐足。
他的臉色陰晴莫辨，想要轉進院內安慰姐姐幾句，轉念一想，卻還是作罷。
他雖在國子監中讀書，卻也不時的會來獨步園中。尤其是前兩天秦霓、齊策和崔衍的事情鬧得沸沸揚揚，秦愈在國子監中如何聽不到風聲？
京城中的這些公子哥兒都是有來頭的，且大多自恃身份，誰都不服誰，連霍宗淵那樣的身份，都曾受過不少明裏暗裏的的冷嘲熱諷，秦愈自然逃脫不掉。那些人說出的話，簡直比市井裏的議論還要難聽——
說秦霓當時為什麽臉紅身子軟呢，是因為跟齊策相擁滾下山坡時肌膚相親，芳心暗許；說崔衍為什麽要維護秦霓呢，是因為他抱著她占盡了便宜，舍不得溫香軟玉……
秦愈正是血氣旺盛的年紀，縱然平時性子溫潤平和，又如何受得住這樣的議論歪派？那簡直比戳著脊梁骨更讓人難堪！
他為此甚至跟好幾個人動了手，可即便能泄了一時的憤怒，又如何堵得住悠悠眾口？更何況，當時秦霓那個表現，確實是叫他都不能苟同。
秦愈又氣又恨！一時恨秦雄的安排，一時又恨自己的無能，一時又恨自己的輕信——在得知秦雄打算犧牲秦霓的計劃後，他就跟秦夫人商議過此事，那時秦夫人曾信誓旦旦的說，會找外祖父霍太傅幫忙，必不會坑害了秦霓。
可是如今呢？
秦霓名譽盡毀，良緣早斷，要背負著那一場韻事嫁給風流的崔衍做繼室，這就是所謂的“不坑害秦霓”？
他不能去姐姐的傷口上撒鹽，便疾步走近了秦夫人的屋中。
秦夫人這時候正在念佛，麵前攤開了一本佛經，一手中慢慢撚動念珠兒，一手慢慢敲著木魚，闔目安神。聽見秦愈進門的動靜，她抬起了眼皮，“這麽早就回來了？”
“姐姐的事情，就這樣定了嗎？”秦愈在離她幾步遠處站定。
“跟齊家的親事已經退了，如今就等著寧遠候府派人過來。”秦夫人麵不更色，放下手中的念珠兒，緩緩站起身來，轉頭問道：“這幾日在書院，可有什麽進展？”
秦愈心裏憋著氣，見著她這副波瀾不驚的模樣，更是難抑心中憤怒，“母親，值得嗎？”
他的語氣冷淡，又壓抑著怒氣，這般出口質問，生疏之感撲麵而來，叫秦夫人有些氣惱，“有什麽值不值得，這是你父親定下的事情，咱們難道還能違拗他？除了把人嫁進去當媳婦，咱們還有什麽法子能探到寧遠候府的消息？”
“那也不該是這樣的辦法！”秦愈握著拳頭，聲音微微發抖，“姐姐的名聲算是毀了，她即便進了寧遠候府，有能有什麽地位？崔衍那個混賬……”
他的話還沒說完，秦夫人卻霍然站起身來，厲聲道：“你以為我願意這樣？要不是陸氏那個賤人在那裏搗鬼，攤上這倒黴事情的就該是秦霏！你以為我舍得讓你姐姐嫁給那麽個東西？”她臉上的端莊再也無法堅持，目中露出憤恨，“你父親不在乎你姐姐，寧可聽信陸氏那個賤人的挑撥，我能怎麽樣！”
秦愈強壓著心中怒火，聽她繼續解釋。
秦夫人上前兩步，緊緊握住了秦愈的手臂，“你該明白我和你姐姐的苦處。京城裏天高地廣，娘隻盼著你能撐起來，不像你哥哥那樣死心塌地的隻知道聽你父親安排。娘現在，隻有你了啊。”
換了是從前，或許秦愈能深信於她，畢竟她是他的母親。
這些年陸姨娘在府中沒少占風頭，他瞧著母親的落寞，也曾想過早日成才，好給她更多的依靠。
可如今……秦愈雖然沒有甩脫秦夫人的手掌，聲音姿態卻愈發冷硬，“母親當真沒有辦法麽？那天我求見外祖父，他說姐姐的婚事，最終還是要看你的意思。若是你真的心疼姐姐，真的隻是拗不過父親，你為何不求助於外祖父？”
想起今日見到外祖父霍太傅時，老人家說過的話，秦愈心裏便如刀割。
他瞧著眼前這位端莊的貴婦，瞧著她臉上那幾乎能夠以假亂真的哀苦之色，一字字的道：“你知道父親很聽外祖父的話，隻要你求了外祖父，又什麽不能轉圜？母親……真正想讓姐姐嫁入寧遠候府的人，是你吧？”
“胡說！”秦夫人厲聲喝止，忍不住後退了半步，“我求過你外祖父，他也無能為力。”
“是嗎？”秦愈進逼向前，“我今日出來後特意去求見了外祖父，你知道他說什麽嗎？”
——霍太傅說秦夫人根本不曾求他解救秦霓，相反的，在他質問秦霓在天靈觀的事情時，秦夫人隻是落淚後悔，隻求霍太傅能在寧遠候府用些力氣，好早日定下婚事。
秦夫人怎麽都沒想到秦愈竟然會去拜訪霍太傅，探問這件事情，更沒有想到霍太傅竟然會如實相告。
她的臉色一瞬間變得慘白，踉蹌著退了兩步，靠在後頭的花梨木束腰方桌上。
她想開口解釋，可是還能怎樣解釋呢？
讓秦霓嫁進寧遠候府的主意雖是秦雄定的，卻是由她先提出來的。固然舍不得叫女兒陷入這樣的境地，然而寧遠候府如果真的與昭明太子有關聯，那將是多麽可怕的事情！一旦細想那後麵的事情，就會叫秦夫人忍不住懼怕顫栗，那是比失去女兒更加可怕的威脅。
換了誰去寧遠候府打探消息秦霓都不會放心，隻有秦霓。隻要讓她嫁進了寧遠候府，兩家便是姻親，少不得往來，屆時再要隱秘得打探消息，就能方便許多，秦雄與她心頭的那重重憂雲，才能夠散去。
可這些能跟兒子說嗎？
秦夫人反手撐著桌麵，一字未語。
秦愈將她看了半天，看見她臉上的淒哀一閃而過，然後轉為平靜。喉間隻覺得有什麽東西堵住了，卻又有一團火困在胸腔，像是要擠破腔子爆發出來，他忽然轉身，發足狂奔出門。
外頭太陽已經西斜，蒼白的掛在那裏，沒有半點熱度。他瞧著獨步園中堆疊的山石、彩繪的屋宇，心裏簡直想笑——
什麽二品大員之子，什麽武狀元府文曲星，人人都說他銜金含玉出生，是無雙的福氣。可是他護不住自己的姐姐，得不到心愛的姑娘，他眼睜睜的看著親人互相算計卻無能為力，甚至還要違心的攀附權貴，以求仕途。
這難道就是他所求的？
秦愈一路疾奔出了獨步園，漫無目的的穿行在街市之間，一時茫然，一時憤恨。
這一夜秦愈並沒有回府，也沒有回國子監中，隻是冒著冬日的寒風坐在城外的小酒館裏，一杯杯辛辣的烈酒入喉，沒有往日金樽玉杯中的綿軟甘冽，卻漸漸的勾起了藏在心底的豪氣。
不想再生活在父親的陰影之下，不想再違心的汲汲營營。他忽然想起了關於徐琰的那些傳說，尊貴的皇子遠赴漠北，在苦寒風沙裏與士兵同吃同住，征伐昂揚。想起了那些沙場名將的故事，以草莽起身，卻為家國建立功勳，威名永恒。
徐琰能做到的，他難道就做不到嗎？
身負武藝，胸藏兵書，難道甘於在京城沉淪？
秦愈霍然起身，酒醉後泛紅的臉龐中透出昂揚的鬥誌，他想要建功立業，不依靠父輩的功勳，不依靠攀附勾結，而是從最底層的士兵做起，一步步的，掙得屬於自己的光榮！
京城中的一切皆可拋下，他甚至想即刻孤身遠赴漠北，遠離那一切陰暗桎梏。
隻是在那之前，他還想見一個人。
一個他始終藏在心裏，卻永遠不可能得到的人。