何家莊議事堂。
熾白的日光映在土路上，白楊樹下濃蔭縮成一團。天氣燥熱。議事堂前值守的士兵瞟一眼蹲在樹蔭下躲日頭的閑人，心中不由怨氣叢生，看向對麵外來客的目光就沒那麽耐心友善了。
這幫外來客帶著何繒的手書前來。
何家莊是何繒的產業，莊子上的住戶大都是何家的部曲和佃農，按說何繒有令，他們不敢不遵。但今日莊上青壯卻幾乎都是采石渡上的逃兵，當日何繒被俘，他們不甘心受叛賊驅使，便在趙大演的謀劃下嘯營嘩變，趁亂逃到鳩茲一帶，奪取了何家莊。說來他們都是叛主之輩，今日叛軍執掌天下、何繒東山再起，他們心裏焉不惴惴？
不過他們都是亡命之徒，大不了再度落草為寇。天下之大，豈無男兒立身之地？因此今日何繒的手令到了，他們反而破罐子破摔起來。對著這些鷹視狼顧的外來客，也就沒什麽好聲氣、好臉色了。
今日來客共七人，三人進屋去同何絾、趙大演說事，剩下四個人——兩個在這裏同他們套近乎，打探村裏的事，另外兩個說要去喂馬，也不知道喂到哪裏去了。
衛兵心煩的撥弄著刀柄，眼角餘光在那聒噪的外來客脖子上掃來掃去。
他是當日隨趙大演從采石渡回來的青壯之一，家中世代為何家佃農。辛苦終年食不果腹，姐妹悉數淪落為奴，這種憋屈日子他過夠了。叛主後才翻身過了幾天好日子，怎麽甘心走回頭路？隻要趙大演一聲令下，他即刻就砍了這些外來客。
他正心煩，忽覺得兩個外來客安靜下來，濃眉之下深陷入眼窩的眼睛不知不覺凝起神來，戒備的望向莊子中央那條土路。
士兵也不由望過去，便見一行五人出現在議事堂前。
他雖因心煩戒備得不是那麽用心，但也不至於五個大活人靠近了還沒察覺到——他記得很清楚，先前看時，就隻有一個一眼就看出是女扮男裝的行人往這邊來。因那女子美貌過人，他還多看了幾眼。誰知一時不察，竟有這麽多人靠近了。
他上前意欲阻攔，便見一個闊臉的高大漢子上前一步——他認出此人是常到莊子上收貨做買賣的生意人，名叫李兌。雖生得凶惡，然而脾性溫和風趣，在莊上人緣極好。早幾日前他就聽說李兌有大買賣要來同莊上當家的商議，不由就鬆懈下來，問道，“李大哥，來找我們趙當家的？”
李兌道，“原本如此，但眼下還有旁的事要先處置。”
兩個外來客互相對視一眼，手已按上刀柄。
李兌卻比他更快發難，手中宿鐵刀猛的出鞘，直劈而去。
兩個外來客匆忙應戰，一人試圖回頭提醒屋裏，卻見裏頭已交談完畢，自己這邊三個人正在何絾和趙大演的陪伴下自堂上走出。忙喊道，“小心，此間有詐！”
話音未落，已被一刀斬殺，血濺堂前。
事發突然，叛軍使者和何家莊的人都毫無準備。叛軍使者已揪住何絾質問，“足下這是何意？”
——他仍未弄清局麵，不知是否是何家莊設下的陷阱，看似逼問何絾，其實也是變相挾持住他做人質。
何絾一個手無縛雞之力的白麵書生，哪裏應對得來這樣的場麵，忙問趙大演，“這是怎麽回事！”
不知是誰擲了刀鞘過來，正打在叛軍使者的手上。使者才吃痛鬆手，便見有白刃迎麵刺來。
卻是一個窈窕曼妙的少女向他發難，使者心緒稍定，心想先擒殺這女子再質問何絾和趙大演也不晚。他有心殺雞儆猴，便先丟開何絾，下了狠力直對著那少女麵門一拳轟去。
那少女卻不戀戰，仿佛早看透他的心思一般，一觸即退。使者一擊不中，何絾卻已趁機脫逃。使者心知不能再退，隻能緊追不舍，誰知側麵又有一劍劈來——卻是有男人前來接應這少女。
何絾雖僥幸脫身，卻早被下破了膽子，見眼前血肉橫飛，隻能一個勁兒往趙大演身後躲藏，捶胸頓足的一疊聲質問，“怎麽回事，究竟怎麽回事？！”
趙大演卻也有些措手不及——何家莊不說固若金湯，好歹也有七八百士卒。若是被官軍破城殺入腹地也就罷了，誰能料到區區三五人便敢在他眼皮子底下肆意撒野？他是真的毫無準備。
何況叛軍派來的這幾個使者都是狂妄無力之人，趙大演心裏也不乏教訓他們的衝動，故而反應便有些慢。
何絾見他不動，竟以為這些人是趙大演安排的，痛心疾首道，“你瘋了嗎？！殺了他們豈不招致官軍報複？何家莊區區之地，哪裏擋得住李斛手下虎狼之師？！”
趙大演這才回味過來，忙喝道，“快保護官差！”
話音才落，便聽一女扮男裝的緇衣少女淡然卻又氣勢迫人的問道，“足下保護的是哪家官差？”
趙大演不由一噎，隱約意識到了什麽。
那少女卻並未繼續進逼，隻道，“——眼下隻是私人恩怨，足下不要插手的好。”
趙大演問道，“你們有什麽仇，非要致人死地？”
那少女道，“毀家殺父之仇。”
趙大演再一噎——這年頭手刃殺父仇人，不但是民間推崇的義舉，就連官家也極少追究。作為一介草莽，他認同這種道德觀。但自己的利益卻也不能不維護，“荒唐！何家莊不是讓你報仇的地方，再不住手休怪我無情！”
那少女似乎覺著好笑，卻當真收刀入鞘，對趙大演道，“既然趙當家的這麽說，那我就賣你一個麵子。”一抬手，喝道，“都住手，放他們走吧。”
可惜她這話說得有些晚了。
——議事堂前五個叛軍使者，已被斬殺了兩個，重傷一個。她一言落下，李兌剛把第四個人劈倒在地，那傷勢顯然也是活不了了。隻有最後一個人，見李兌等人竟當真住手讓開出路，哪裏還敢戀戰？
連句狠話都不說，打眼瞟見大楊樹下栓了匹馬，三兩步衝上前去，一刀劈斷韁繩，上馬便逃。
趙大演見地上人呻吟哀嚎，狠話不絕，又見唯一剩下的活口竟二話不說就要逃，立刻便明白那少女言下之意。
——真讓人走了，他們哪裏還說得清？
忙喝道，“快攔下他！”
那馬上之人揮鞭催馬，逃得急切，兩側行人哪裏敢攔，紛紛避讓。
議事堂前這條土路縱穿何家莊，是村中主道，一馬平川，直通南北。眨眼間那人竟就要出莊子了。
趙大演急道，“打馬腿，攔下他，快攔下他！”後來竟含，“弓手呢？”
如意這才對李兌施了個眼色。
李兌大步上前，飛快翻上了議事堂旁邊的瞭望台上，拾起了台上長弓。
隻聽尖銳的破空聲當頭響起，白得晃眼的土路上遠遠奔馳著的那匹黑馬猛的一矮，摔到在地上。
一發而中，四下寂然。
如意閉目平複心神。隨即抬頭問李兌，“留活口了沒？”
李兌道，“留這麽多活口作甚？我瞄準的是頸子，想來他活不了了。”
待到前去驗看的人回來，趙大演即刻問，“活著沒？射中了哪裏？”
那人心有餘悸的比了比脖子，道，“……穿透了，活不了。”
何家莊四下人瞬間麵色煞白——這些人大都是當兵出身，和莊上世代務農的佃戶不同，他們很清楚瞄準脖頸需要怎樣的神射和自負。便是對著靶子，要射中靶心都需要很大的運氣，何況目標在飛馳的馬背上，射中縮在領子後那方寸之間？這人確實說中就中了。而要洞穿人的頸骨，又得是怎樣的神力。
趙大演看了如意一眼，見她麵色平淡，仿佛理所當然，心下不由暗生懼意。
熾白的日光映在土路上，白楊樹下濃蔭縮成一團。天氣燥熱。議事堂前值守的士兵瞟一眼蹲在樹蔭下躲日頭的閑人，心中不由怨氣叢生，看向對麵外來客的目光就沒那麽耐心友善了。
這幫外來客帶著何繒的手書前來。
何家莊是何繒的產業，莊子上的住戶大都是何家的部曲和佃農，按說何繒有令，他們不敢不遵。但今日莊上青壯卻幾乎都是采石渡上的逃兵，當日何繒被俘，他們不甘心受叛賊驅使，便在趙大演的謀劃下嘯營嘩變，趁亂逃到鳩茲一帶，奪取了何家莊。說來他們都是叛主之輩，今日叛軍執掌天下、何繒東山再起，他們心裏焉不惴惴？
不過他們都是亡命之徒，大不了再度落草為寇。天下之大，豈無男兒立身之地？因此今日何繒的手令到了，他們反而破罐子破摔起來。對著這些鷹視狼顧的外來客，也就沒什麽好聲氣、好臉色了。
今日來客共七人，三人進屋去同何絾、趙大演說事，剩下四個人——兩個在這裏同他們套近乎，打探村裏的事，另外兩個說要去喂馬，也不知道喂到哪裏去了。
衛兵心煩的撥弄著刀柄，眼角餘光在那聒噪的外來客脖子上掃來掃去。
他是當日隨趙大演從采石渡回來的青壯之一，家中世代為何家佃農。辛苦終年食不果腹，姐妹悉數淪落為奴，這種憋屈日子他過夠了。叛主後才翻身過了幾天好日子，怎麽甘心走回頭路？隻要趙大演一聲令下，他即刻就砍了這些外來客。
他正心煩，忽覺得兩個外來客安靜下來，濃眉之下深陷入眼窩的眼睛不知不覺凝起神來，戒備的望向莊子中央那條土路。
士兵也不由望過去，便見一行五人出現在議事堂前。
他雖因心煩戒備得不是那麽用心，但也不至於五個大活人靠近了還沒察覺到——他記得很清楚，先前看時，就隻有一個一眼就看出是女扮男裝的行人往這邊來。因那女子美貌過人，他還多看了幾眼。誰知一時不察，竟有這麽多人靠近了。
他上前意欲阻攔，便見一個闊臉的高大漢子上前一步——他認出此人是常到莊子上收貨做買賣的生意人，名叫李兌。雖生得凶惡，然而脾性溫和風趣，在莊上人緣極好。早幾日前他就聽說李兌有大買賣要來同莊上當家的商議，不由就鬆懈下來，問道，“李大哥，來找我們趙當家的？”
李兌道，“原本如此，但眼下還有旁的事要先處置。”
兩個外來客互相對視一眼，手已按上刀柄。
李兌卻比他更快發難，手中宿鐵刀猛的出鞘，直劈而去。
兩個外來客匆忙應戰，一人試圖回頭提醒屋裏，卻見裏頭已交談完畢，自己這邊三個人正在何絾和趙大演的陪伴下自堂上走出。忙喊道，“小心，此間有詐！”
話音未落，已被一刀斬殺，血濺堂前。
事發突然，叛軍使者和何家莊的人都毫無準備。叛軍使者已揪住何絾質問，“足下這是何意？”
——他仍未弄清局麵，不知是否是何家莊設下的陷阱，看似逼問何絾，其實也是變相挾持住他做人質。
何絾一個手無縛雞之力的白麵書生，哪裏應對得來這樣的場麵，忙問趙大演，“這是怎麽回事！”
不知是誰擲了刀鞘過來，正打在叛軍使者的手上。使者才吃痛鬆手，便見有白刃迎麵刺來。
卻是一個窈窕曼妙的少女向他發難，使者心緒稍定，心想先擒殺這女子再質問何絾和趙大演也不晚。他有心殺雞儆猴，便先丟開何絾，下了狠力直對著那少女麵門一拳轟去。
那少女卻不戀戰，仿佛早看透他的心思一般，一觸即退。使者一擊不中，何絾卻已趁機脫逃。使者心知不能再退，隻能緊追不舍，誰知側麵又有一劍劈來——卻是有男人前來接應這少女。
何絾雖僥幸脫身，卻早被下破了膽子，見眼前血肉橫飛，隻能一個勁兒往趙大演身後躲藏，捶胸頓足的一疊聲質問，“怎麽回事，究竟怎麽回事？！”
趙大演卻也有些措手不及——何家莊不說固若金湯，好歹也有七八百士卒。若是被官軍破城殺入腹地也就罷了，誰能料到區區三五人便敢在他眼皮子底下肆意撒野？他是真的毫無準備。
何況叛軍派來的這幾個使者都是狂妄無力之人，趙大演心裏也不乏教訓他們的衝動，故而反應便有些慢。
何絾見他不動，竟以為這些人是趙大演安排的，痛心疾首道，“你瘋了嗎？！殺了他們豈不招致官軍報複？何家莊區區之地，哪裏擋得住李斛手下虎狼之師？！”
趙大演這才回味過來，忙喝道，“快保護官差！”
話音才落，便聽一女扮男裝的緇衣少女淡然卻又氣勢迫人的問道，“足下保護的是哪家官差？”
趙大演不由一噎，隱約意識到了什麽。
那少女卻並未繼續進逼，隻道，“——眼下隻是私人恩怨，足下不要插手的好。”
趙大演問道，“你們有什麽仇，非要致人死地？”
那少女道，“毀家殺父之仇。”
趙大演再一噎——這年頭手刃殺父仇人，不但是民間推崇的義舉，就連官家也極少追究。作為一介草莽，他認同這種道德觀。但自己的利益卻也不能不維護，“荒唐！何家莊不是讓你報仇的地方，再不住手休怪我無情！”
那少女似乎覺著好笑，卻當真收刀入鞘，對趙大演道，“既然趙當家的這麽說，那我就賣你一個麵子。”一抬手，喝道，“都住手，放他們走吧。”
可惜她這話說得有些晚了。
——議事堂前五個叛軍使者，已被斬殺了兩個，重傷一個。她一言落下，李兌剛把第四個人劈倒在地，那傷勢顯然也是活不了了。隻有最後一個人，見李兌等人竟當真住手讓開出路，哪裏還敢戀戰？
連句狠話都不說，打眼瞟見大楊樹下栓了匹馬，三兩步衝上前去，一刀劈斷韁繩，上馬便逃。
趙大演見地上人呻吟哀嚎，狠話不絕，又見唯一剩下的活口竟二話不說就要逃，立刻便明白那少女言下之意。
——真讓人走了，他們哪裏還說得清？
忙喝道，“快攔下他！”
那馬上之人揮鞭催馬，逃得急切，兩側行人哪裏敢攔，紛紛避讓。
議事堂前這條土路縱穿何家莊，是村中主道，一馬平川，直通南北。眨眼間那人竟就要出莊子了。
趙大演急道，“打馬腿，攔下他，快攔下他！”後來竟含，“弓手呢？”
如意這才對李兌施了個眼色。
李兌大步上前，飛快翻上了議事堂旁邊的瞭望台上，拾起了台上長弓。
隻聽尖銳的破空聲當頭響起，白得晃眼的土路上遠遠奔馳著的那匹黑馬猛的一矮，摔到在地上。
一發而中，四下寂然。
如意閉目平複心神。隨即抬頭問李兌，“留活口了沒？”
李兌道，“留這麽多活口作甚？我瞄準的是頸子，想來他活不了了。”
待到前去驗看的人回來，趙大演即刻問，“活著沒？射中了哪裏？”
那人心有餘悸的比了比脖子，道，“……穿透了，活不了。”
何家莊四下人瞬間麵色煞白——這些人大都是當兵出身，和莊上世代務農的佃戶不同，他們很清楚瞄準脖頸需要怎樣的神射和自負。便是對著靶子，要射中靶心都需要很大的運氣，何況目標在飛馳的馬背上，射中縮在領子後那方寸之間？這人確實說中就中了。而要洞穿人的頸骨，又得是怎樣的神力。
趙大演看了如意一眼，見她麵色平淡，仿佛理所當然，心下不由暗生懼意。