宇宙屬於上帝,它是一個整體,與之相比,任何個體都是短暫的。短暫的生命,即便是我們稱之為智慧生命、具有自我意識和理性的生物,也隻能在某個時期很不可靠地掌握宇宙的一個極小的局部。


    ——摘自宗教大同編譯委員會的注解


    哈萊克嘴裏說著話,但他真正的意圖是通過手勢傳達的。他不喜歡教士們為這次報告準備的小接待室,知道這裏頭肯定布滿了竊聽設備。讓他們試試破解細微的手勢吧。厄崔迪家族使用這種通信方式已經好幾個世紀了,沒有誰比他們更精於此道。


    屋外,天已經黑了。這間小屋沒有窗戶,光線來自屋頂角落處的球形燈。


    “我們抓的人中,很多是厄莉婭的手下。”哈萊克比畫著,眼睛看著傑西卡的臉,嘴裏說的卻是對這些人的審問仍在繼續。


    “這麽說,和你預料的一樣。”傑西卡用手語回答。隨後,她點了點頭,嘴裏說道,“審訊完成以後,我希望你提交一份完整的報告,哥尼。”


    “當然,夫人。”他說道,隨即又用手語說,“還有一件事,讓人很不安。在大量藥物的作用下,俘虜中有些人提到了迦科魯圖。但是,一說出這個名字,他們立即死掉了。”


    “一個心髒停跳程序?”傑西卡用手勢問道。隨後她開口說道:“你釋放過任何俘虜嗎?”


    “放了一些,夫人——明顯的小角色。”同時他的手指也在飛快比畫,“我們懷疑是強迫性中止心跳的程序,但還不敢確認。屍檢仍未完成,但我認為應該讓你立刻知道迦科魯圖這件事,所以立刻趕來了。”


    “公爵和我一直認為迦科魯圖是個有趣的傳說,可能會有些事實依據。”傑西卡的手指說道。提到她早已死去的愛人時,她心頭總會湧起一股悲傷。她強行壓下自己的傷感。


    “您有什麽命令嗎?”哈萊克大聲問道。


    傑西卡同樣以話語作出了回答,下令他返回著陸場,報告任何有用的發現,但是她的手指卻發出了其他的指令:“與你在走私徒中的朋友重新取得聯係。如果迦科魯圖確實存在,對方隻能通過出售香料得到活動經費。除了走私徒之外,他們找不到其他市場。”


    哈萊克微微點了點頭,同時用手語道:“我已經在這麽做了,夫人。”畢生所受的訓練促使他又補充了一句,“在這裏你一定要非常小心。厄莉婭是你的敵人,大多數教士都是她的人。”


    “賈維德不是。”傑西卡的手指回答道,“他恨厄拉科斯。我想,除了貝尼·傑瑟裏特能手,其他任何人都覺察不到這一點。但我非常肯定。他有企圖,厄莉婭看不出來。”


    “我要給您增派衛兵,”哈萊克大聲說道,避免與傑西卡的目光接觸。她的目光顯示,她並不喜歡這種安排。“我確信,這裏有危險。您今晚會住在這裏嗎?”


    “我們待會兒去泰布穴地。”她說道。


    傑西卡遲疑了一下,本想告訴他不要再給她派衛兵了,但最終還是選擇了沉默。應該相信哥尼的直覺。不止一個厄崔迪學到了這一點。


    “我還有一個會——和修道院的院長。”她說道,“這是最後一個會,我很高興快要擺脫這地方了。”

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