希亞拉醫師向莉亞口中喂了一勺藥湯，莉亞便醒了過來。她的睫毛撲扇著，緩緩地睜開眼睛。莉亞不知道她此時身在何處。周圍唯一的光亮便是壁爐處柔和的火光。莉亞眨了眨眼，想要看得更清楚些。她試著挪動身子，想要坐起來，但是一陣鑽心的疼痛立刻遍布她的身體各處。莉亞倒抽一口冷氣，隻能作罷。她的左手被纏上了厚厚的繃帶，因此短時間內手指無法動彈。莉亞不確定自己的手能不能完全康複，以後還能不能照常活動。她花了一段時間才反應過來自己在哪裏——在大主教宅邸裏那間馬爾恰娜和艾洛溫住過的屋子裏。屋子裏麵沒有窗戶，所以莉亞不知道現在是白天還是黑夜。她躺回鋪有厚厚的鵝絨褥子的床上，感到非常舒適。
“別動。”科爾文從陰影處走了出來。他就著床的邊緣坐了下來。莉亞又一次試圖坐起來，但是又因為牽動到身上的傷口而忍不住瑟縮。
“來，讓我幫你。”科爾文拿來一個枕頭放在她的肩膀後麵，然後扶著她緩緩地坐起來。莉亞的銀絲軟甲外麵穿著馬爾恰娜上次給她的睡裙。
“大教堂安全了嗎？”莉亞問道，雖然她知道答案是肯定的。她能感受到空氣中洋溢的溫暖、安寧的氛圍。
“是的，這都是你的功勞。”他回答道。
莉亞打心底感到感激上蒼。但當她想起大主教在大門口倒下去，他的意念陷入一片黑暗之中的那一刻，她感到內心湧起一陣無法抑製的悲傷之情。她很肯定地知道，他已經死了。但她開不了口詢問，隻能硬生生將眼淚憋回去。
莉亞睜開眼重新看向科爾文，注意到他的臉上有所不同。“你刮胡子了。”她聲音有些沙啞，輕聲說道，看著他的臉掩映在火光之下。他的臉頰上有一道紅色的疤痕。莉亞清了清嗓子，科爾文便給她端來一杯水讓她解渴。他將杯子端到她嘴邊，莉亞便咕咚咕咚喝了起來。喝完之後她說道：“好多了。現在時間很晚了嗎？”
科爾文搖搖頭，“太陽馬上就要落山了。你幾乎睡了一整天。”
“艾洛溫在哪裏？”
科爾文低頭看向她，微微一笑，仿佛在講述一件趣事，“她和她舅舅在一起。她沒有死，蓋倫·德蒙特也一樣。”
莉亞閉上眼睛，回想起她那時看到的景象。“我記得，”她說道，“他領著所有騎士們一起從穿越聖幕中出來。我記得我看到了他……在我死了以後。”隻要想到她曾經死去過，莉亞就忍不住瑟瑟發抖，就算壁爐很溫暖，科爾文靠得那麽近，也無法阻止她內心蔓延的寒意。她再次睜開眼，看向科爾文的臉龐，他的神情溫柔而矛盾。“是你讓我起死回生的，科爾文。你怎麽做到的？”
科爾文想要忍住笑意，但是嘴角還是止不住地上揚。“當時我心裏對你不勝感激，”他溫和地說道，然後抓了抓頭發，再用荒謬的眼神看向莉亞，“難道你以為我可以逼迫靈力做任何事嗎？”他用一隻手撫摸上脖子上懸掛的戒指，莉亞的眼神被他的這個動作吸引過去。他將戒指舉起來，看了看它，又看向莉亞。“在你把這個戒指扔給我的時候，我的內心非常矛盾。我不能接受你犧牲自己的性命來拯救我們。但是我也意識到靈力可能希望你這麽做。當時對於我來說真的很尷尬，很糟糕。我可能永遠會失去你。”他調整了一下姿勢，似乎離莉亞更近了。莉亞感到喉頭有些澀，一顆心吊到了嗓子眼。她能清晰地感受到他的氣息。科爾文此時的神情毫無防備，就這樣坦誠地望著莉亞，讓她忍不住顫抖。“我實在不想相信一切會以這樣的方式結束。所以在你跑了之後，我祈求靈力為我指引方向。要麽我就按照你為我指的那條路，沿著水溝走到梅德羅斯的洞穴。要麽我就返回去找你。當靈力發出指示之後，我就清晰地明白自己應該做些什麽了。我讓艾洛溫往另一條路上跑，躲在石棺之中。當時所有的士兵們都像飛蛾一樣追逐著你。當他們最後抓住你的時候，我就躲在旁邊的水溝裏，在你的旁邊。然後靈力命令我去拯救你。”他伸出手，溫柔地將她臉頰上黏著的一綹鬈曲的頭發撫到了耳後。“這個命令我非常樂意遵循。我知道我能把你帶回來。因為我在那裏，所以我可以救你，盡管我不是個大主教。”
莉亞緩緩地搖搖頭，內心夾雜著感激、困惑、疲勞、饑餓和其他很多情緒。“為什麽靈力告訴我，我會死？我看到你和艾洛溫用石塊在埋葬我，就像我們對喬恩·亨特做的那樣。有什麽不對的嗎？”
科爾文沉下臉色問道：“你什麽時候看到的？”
“黎明之前。那時我意識到我不能和你們倆一起去達荷米亞了。我有先知神力，之前也用到過。我相信自己就要死了。所以我才把自己的項鏈交給了你。”她伸出自己沒有受傷的手，摸向戒指的邊緣，“我想讓你記得我。”
科爾文的臉龐泛起了紅暈，目光中飽含深情。莉亞眨了眨眼，眼眶有些濕潤。
“我怎麽可能……忘了你？日日夜夜，我的腦中無時無刻不在想著你。你是我生命中最特別的人。你明白嗎？我也很擔心我妹妹，因為我不知道她在哪裏。但是我還不能去找她，我必須先將艾洛溫帶到達荷米亞去，這是我的職責。她得去告誡達荷米亞人防備大災難的來臨。不管我走到哪裏，我都會思念著你。我不需要這個東西來提醒我。”
莉亞深深地吐了口氣，往後靠向柔軟的枕頭上，“你的話讓我感到好受多了，但也更加難受了。但我想讓你把這枚戒指收好。我想讓你戴著它去達荷米亞。我多希望自己能跟著你一起去……但是我的傷讓我不能動彈。”
科爾文對她的固執而感到好笑，“醫師說，你還要等幾個禮拜才能下地走路。弩箭傷著你的腿骨了。她跟我說你的手會痊愈的。雖然你覺得很痛，但早晚會好的。但刀傷是致命的，你因而失血過多，所以當時失去了呼吸。但是當我呼喚你回來之後，你的傷口就開始愈合了。你的呼吸聲也變得越來越有力量。”
“你一直在旁邊看我睡覺嗎？”她問道，很擔心自己昏迷時虛弱的樣子被科爾文看到。
科爾文將莉亞臉上的幾束頭發捋過去，“我今晚打算為你值夜的，因為我想在你起床之後親口跟你告別。剛才索伊一直在照顧你，還有布琳和帕斯卡。她們幫著醫師一起照料你。他們隻允許我在你沐浴更衣之後再見你。帕斯卡的床搬到了廚房裏，你以後就在那裏休息，她們就可以日日夜夜地照看你了。我敢肯定你已經很餓了。”
莉亞點點頭，依舊滿腹疑問：“你什麽時候出發？”
“黎明。潘意林將會載我們過河。”
莉亞扭過頭，疑惑不解地看向科爾文。
科爾文點點頭，“在你將守衛的力量召喚起來之後，大教堂周圍的好幾條河流都湧出水流。他本來準備離開的，可是水流剛好從另一麵將他衝回了米爾伍德。王太後的所有船隻都撞毀或是沉沒了。他的船是現在百裏區唯一的一隻船了。這一整天他都一直在來來回回載騎士們渡過這條巨大的壕溝，如果我沒弄錯的話，他應該撈了很大一筆。他會載我們去橋堡碼頭，然後再去載德蒙特，直到洪水退去。如果洪水會退去的話。”
莉亞想到潘意林就忍不住想笑，“他的鼻子還破著嗎？”
“醫師幫他治療了一下。他的鼻子現在還是一片青紫，但是遲早會痊愈的。”
“狄埃爾當時是不是又在撒謊，說德蒙特的軍隊在北邊全軍覆沒？我們當時都以為他死了。”
“他沒有撒謊。他當時真的以為德蒙特死了。你聽下去會覺得這件事情很有意思。還記得德蒙特的手下都是聖騎士嗎？他們當時進軍北上，去鎮壓卡斯珀伯爵帶領的叛軍。卡斯珀當時控製了所有的要道，他的部下為德蒙特設下了陷阱，伺機捕捉他。德蒙特知道自己的部隊人數遠遠不如敵方，而且他的部下的精神狀態都十分疲勞，而卡斯珀的部下卻精神飽滿。德蒙特的部隊棲息在那個百裏區的一個大教堂裏麵。卡斯珀派人放火，想將德蒙特他們燒死在大教堂裏麵。德蒙特便意識到卡斯珀並不知道大教堂會保護他們的安全。隨後靈力指引德蒙特通過穿越聖幕來到米爾伍德。他們丟下自己的馬匹，也丟下了那個小國王，隻留了幾個護衛帶他離開。任何一個不是聖騎士的人都得到了警告，必須在晚上離開。早晨來臨的時候便開始起大霧，就像這兒的一樣。卡斯珀將他的部隊鋪展開來，認為這樣德蒙特就無法在迷霧中溜走了。但是濃霧遮蔽了人們的視線，很快，卡斯珀的部下開始自相殘殺，因為他們以為經過自己身邊的是聖騎士。在濃霧退散之後，卡斯珀發現他的部下因為內鬥而所剩無幾。同一時間，德蒙特的部下正穿越聖幕，到達了米爾伍德。”
他停頓了一下，目光銳利地看著莉亞，繼續說道：“他們在兩天之前就通過了穿越聖幕，但是今天早晨才抵達米爾伍德，在你召喚了守衛之力以後。他們不僅跨越了距離，也跨越了時間，在我們最需要他們的時候剛好出現。這些人沒有想到自己跨越穿越聖幕需要兩天，所以出來之後有點迷糊，更別提他們還聽見了坊間流傳的關於自己的死訊。但是他們最終守衛了米爾伍德，將王太後的餘黨關押了起來。”
莉亞驚訝地搖搖頭，“我相信。在我當初通過穿
越聖幕之後，梅德羅斯暗示我他可以將我帶到其他任何的地方，或是出現在任意時刻。那你是怎麽處理狄埃爾的？你剛剛說過，你和他談過。”
科爾文雙手抱臂，表情逐漸變得嚴肅。憤怒之情又從他的身上逐漸散發出來，是那樣強烈而難以平息。沒有恐懼，隻有憤怒。“他還活著，雖然他不肯說把我妹妹藏在了哪裏。他知道這是他的最後一張底牌，於是千方百計利用這一點為自己爭取更多。我猜她被他藏在了自己的宅邸裏麵。或者正被帶往宅邸。他放話說誰敢放了她誰就會死。她現在是他的人質。”
莉亞驀地往前坐了起來，然後疼得齜牙咧嘴。科爾文按住她的肩膀，把她放回了靠枕上麵，“但是我們不可能永遠不知道馬爾恰娜在哪裏。當你康複之後，我想讓你帶著一些聖騎士去救她。你可以用聖球找出她在哪兒。”
“是的，”她氣憤地說道，“真希望你殺了他。當你麵前出現一條毒蛇的時候，放它走可不是明智的做法。但是為了馬爾恰娜的安全著想，我還是很高興你沒有這麽做。我當時聽到了你對他說的話。你可以感受到他的所思所想，然後就知道他為你設了怎樣的陷阱。這真是一個殘酷的男人，竟然會提出如果自己死，也要讓馬爾恰娜陪葬。那你們是怎麽處理他的？別告訴我他被放走了。”
“當然不會。他的表現一點都不像才經受過沉重打擊的人，看起來反而倒是很輕鬆。他沒有像以前那樣油腔滑調，當然也沒有悔過之心。他提出一個要求，讓我們把他帶到科摩洛斯進行判決，德蒙特想要把他監禁起來，在這座城市安全之後，他會將狄埃爾帶到幽閉塔去，那所監獄專門用來關押貴族。就像你猜到的那樣，他會一直處於看守之下，但是因為他很有錢，很可能會試圖想要賄賂獄卒而逃脫懲罰。我敢肯定你也想知道王太後現在怎麽樣了吧？她被關在宅邸的一個屋子裏，有人看守著她。在德蒙特把她逮捕之後，他取下了她脖子上佩戴的祖傳項鏈，發現了在她的珠寶覆蓋之下，實際上就是赤隼鏈。”
莉亞聞言並不意外，“她的確一直戴著很多珠寶，但我本來以為佩戴赤隼鏈會在那個人身上留下印記？就像斯卡塞特，他的身上布滿了文身。她是不是用某種方法掩蓋住了印記？”
“你說得沒錯，但是奇怪的就是她身上並沒有印記。她也沒有刻意掩蓋。她很傲慢地說，在達荷米亞，她的家族並不會因為使用赤隼鏈而受到反噬。他們覺得赤隼鏈才是使用靈力的唯一正確途徑。而我們的使用方法是在糟蹋靈力。在她失敗之後，她一直怒斥著德蒙特、大主教還有我們所有人，她還發誓要親眼看著每一個聖騎士死亡。她命令我們把她帶到他的哥哥那兒去。她的哥哥是達荷米亞的國王。但是在我們去德豪特大教堂完成任務之前，我們是不會放她回去的。她戰敗的樣子可一點都不優雅。”
莉亞抓住科爾文的手臂，心中升騰起希望。她一直沒敢問這個問題：“什麽？大主教……他還活著？”
科爾文笑了起來，拍了拍她的手，“他當時的確喪失了意識，倒在了大門前。但他現在還活著，隻不過還沒有意識。每當我們想要賜予他療傷神力時，靈力就會告誡我們不要講話。現在他的老管家正寸步不離地在他身邊照顧他。”
莉亞這才感到如釋重負，心中充滿了感激，“當時我在腦中親眼目睹他倒下。我真開心……真開心我們及時趕到了。”
“時間剛剛好，莉亞。隻是剛剛好。如果當時斯卡塞特沒有把你帶向靈石，那麽王太後就會贏了。所以我沒有殺他，盡管他用匕首捅傷了你。但是我們都知道那是因為他受到了操控。他似乎不願意和王太後在水災中幸存下來的手下待在一起，但是我們沒有其他地方關押他。我也沒有賜還他說話的能力。我不信任他。他知道太多事情了……尤其是關於你的事情。但是他當時是處於王太後的束縛之下，才幹了那些事情。德蒙特認為應該在大主教醒來之後，由他決定怎麽處理斯卡塞特。”
莉亞點點頭。對於這個殺了她的男人，她毋庸置疑地感到厭惡，卻也感到幾分同情。真是矛盾。他用匕首刺傷了她，然後帶她去靈石那邊。如果沒有他的幫助，她就不可能召喚守衛之力。她也記得當時他的意念——那樣瘋狂地請求她幫助他從王太後的束縛中解脫出來。
門口傳來一陣輕柔的敲門聲。科爾文站起身，解開門閂，打開門。帕斯卡端著一盤食物走了過來，一同前來的還有希亞拉醫師，她手裏拿著一卷亞麻繃帶和一碗菘藍粉末。
“她醒了？”帕斯卡突然出聲喊道。她抬高聲音對科爾文說道：“為什麽你沒來告訴我們她醒了？你這個傻瓜真是考慮不周到。她肯定餓壞了。餓壞了！我給她帶了一些肉湯，也給你帶了些吃的，但是現在你不許吃，作為你沒有及時過來通知我的懲罰。別杵在那兒啊，年輕人！過來幫忙端盤子！我希望肉湯會濺到你身上。”她將托盤往科爾文手上一塞，一瘸一拐地向莉亞走去。莉亞還在因為身上的傷痛而蜷縮在床上，心中暗暗希望帕斯卡待會兒的擁抱不要傷到她。
“輕一點。”科爾文將盤子端過去，提醒帕斯卡道。
帕斯卡將莉亞完好的那隻手捧在手心，“看看你，孩子，”她將莉亞額前垂下的碎發捋到後麵，撫摸著她的臉頰，“當那個人渾身髒兮兮地把你背到山上來的時候，你看起來就像一具屍體，盡管你還有呼吸。你流了那麽多血，身上有那麽多的傷口。我覺得我應該一直牢牢看著你，不能讓你再到我的視線以外了，不管你是不是獵人。餓了嗎？我現在可以喂你點飯了嗎？”
“隻能喝點肉湯，”希亞拉說道，“她現在的身體還消化不了更稠的食物。先喝肉湯吧。你現在還感覺痛嗎，莉亞？你還需要纈草來助眠嗎？”
莉亞用力地搖搖頭，“不，我不想睡覺。”她的目光又落在科爾文身上，一想到他第二天清早就要帶著艾洛溫離開，她的心就不由地抽痛起來。
“你需要好好休息，”希亞拉說道，“不過你更需要有朋友陪在身邊。我們是不是應該把你抬到廚房裏去？有很多人都想要見你。”
莉亞也很想見他們，但是她現在更想和科爾文單獨待在一起。她矛盾的心情可能表露在了臉上，科爾文走過來放下盤子，對她說道：“黎明之前我都不會離開你的。”他謙恭地碰了碰帕斯卡的肩膀說道，“當然，在得到您的允許之後。”
帕斯卡不情願地看了他一眼，點點頭。
莉亞歎了口氣，心中還是很不好受。她也向科爾文點了點頭。
科爾文掀開床罩，輕柔地抱起莉亞。但盡管他動作非常輕柔，莉亞還是感到傷口處傳來陣陣疼痛。她緊緊地繃緊了下巴，忍住了痛呼的衝動，用鼻子深深地呼吸著。廚房離這裏並不遠，所以一會兒就到了。希亞拉醫師在前麵領路，為他們打開了廚房的門，帕斯卡端著盤子在後麵跟著。莉亞靠在科爾文懷裏，科爾文則小心翼翼地盡量避免碰到她的傷口。外麵的天色逐漸變暗，空氣中彌漫著海水的鹹腥味。聖騎士們正舉著火把在邊界巡邏，守衛著米爾伍德的住民。大教堂籠罩在被保護的氛圍中，顯得非常安詳而靜謐。
廚房中的香氣飄到了莉亞的鼻子裏，她眨了眨眼，看到越來越近的燈光和廚房中的喧鬧聲。帕斯卡的床搬到了閣樓的遮篷底下，木桶、箱子、籃子都被搬到了房間的其他地方。她看到潘意林坐在一個桶上，一隻手端著一盤撒布卡帝芝士蛋糕，餓狼似的往嘴裏不停地塞。他對莉亞笑了笑，點點頭，在看到帕斯卡回來之後吃得更快了。科爾文抱著莉亞走過瓷磚地，把她放在了床上，索伊鋪好床單，放好一摞枕頭讓莉亞靠著坐。
索伊握住莉亞的手，對她露出一個溫暖的笑容，然後親吻了她的臉頰。埃德蒙仿佛是索伊的影子，一直陪伴在她身邊。他的臉龐看起來憔悴而蒼白，好像還在發燒，走過來的時候依然因為牽動到傷口而不住地蹙眉。
“我很驚訝你這麽快就能走動了，埃德蒙。”莉亞同情地望著他說道。
“我更驚訝。索伊療傷的本事比烹飪還要厲害。菘藍真是神奇的植物，雖然用它敷在傷口上麵之後，周圍的皮膚會有些沾到藍色，但是血立馬就止住了。於是狄埃爾在這裏刺下的傷口，在以後會變成一條可愛的疤痕。我大概永遠不會厭倦講述這個傷口的來曆。”
莉亞歎了口氣，看到埃德蒙眼中閃爍著詼諧的光芒，“你活下來真是幸運。”
他的目光轉而變得嚴肅起來，“我欠了你一條命，莉亞。原諒我，看到你遭受了這麽多的磨難，我的心裏真的很不好受。我可以忍受自己遭罪。但是看到你受了這麽多苦，我真的感到很悲傷，現在都忘了自己想說什麽了……”
索伊害羞地看了他一眼，提示道：“你是怎麽活下來的，還有馬爾恰娜怎麽救了你的。”
“啊，沒錯。這個故事很短。不用擔心，我很快就能說完的，我希望讓你知道。在你和科爾文坐著船離開之後，狄埃爾便二話不說抽出了劍，說他要帶恰娜離開。我當時十分驚愕，也十分憤怒，我知道我不應該這樣。我真是個笨蛋，以為我能阻止他——恰娜試著來阻止過我——但我是個魯莽的人，你知道的。沒過多久，他很
輕鬆地就把我打得丟盔卸甲。這個事實至今還會傷害我的自尊心。他在我這裏砍了一刀——”他齜牙咧嘴地指了指自己的身體，“——然後他一拳把我打倒在了地上，我很確定他本來想要跑過來殺了我的。科爾文告訴過我，在比爾敦荒原的時候，當那些治安官的手下想要攻擊他的時候，你英勇地擋在了他的前麵。那時馬爾恰娜也用自己的身體護著我，熱切地懇求著狄埃爾，於是狄埃爾便打消了殺心。他逼著她發誓如果要他放過我，她就得乖乖跟著他走。我看得出來他被恰娜勸服了。我能從他的眼神看出來，他想讓我死，但是我已經血流不止了，他可能覺得也已經夠了。可能他覺得我會流血過多致死吧。恰娜答應了他，便跟著狄埃爾騎著馬走了。後來我將自己的傷口纏上布條，在路上一瘸一拐地走著。靈力拯救了我。我發現了一匹馬，是達荷米亞士兵們落下的一匹坐騎。於是我便騎著這匹馬，來到了米爾伍德。那匹馬高大、漂亮、渾身黑得發亮。我不知道自己是怎麽坐到馬鞍上的，但我的確坐上去了，一直騎到了米爾伍德，才從馬上摔下來倒在大門口，後來就被人帶到了這裏。”他伸出手，隨意地撥弄著索伊的發絲。
“你應該休息了。”索伊靦腆地說道。埃德蒙點點頭，一瘸一拐地走回地上鋪著的草墊，在索伊的幫助下躺了下去。
莉亞盯著他們看了一會兒，接著感激地從帕斯卡手裏接過肉湯。帕斯卡憋著眼淚，心疼地望著她這個傷痕累累的孩子，那眼神就是出自一位慈愛的母親。
黎明很快就來臨了，莉亞此時卻心如刀割。科爾文整個晚上都守著她，他們彼此說著悄悄話，談論著他們的生活，分享著一些以前沒有提到過的事情。索伊和布琳睡在閣樓上麵。艾洛溫躺在麵包烤爐邊上的草墊上。在第一聲雞鳴之前，帕斯卡躡手躡腳地走進了廚房，生起壁爐的火焰，在嚐了嚐肉湯之後，又向鍋裏撒了些鹽，接著給莉亞端了過來。她放了些麵包在烤爐旁邊加熱，接著便開始為科爾文和艾洛溫的遠行準備水果和幹果。
科爾文靜靜地坐在莉亞的床沿上，端詳著她的臉龐，神情難辨，“回到米爾伍德之後，我一直在思考送什麽禮物給索伊，來回報她在我受傷時對我的照料。現在我知道我應該給她什麽了。”
莉亞很高興他還記得自己的諾言，笑問道：“什麽？”
“你也看到了她和埃德蒙看向彼此的眼神了。埃德蒙已經被這個女孩迷得神魂顛倒了。我不能責備他。昨天他跟我說他打算留在米爾伍德通過聖騎士考核，同時恢複身體。在我離開的時候，我想讓你告訴她，我打算認她做我的妹妹，就像我上一次向你提出的約定。在她結婚的時候，她也會收到一份嫁妝。她為大主教做事有一陣子了，我想她應該能理解這個新的地位對於她的意義。你願意把我的提議告訴索伊嗎？”
莉亞一瞬間開心得說不出話來。她點點頭，將眼淚收回去，“你真慷慨，科爾文。”
“她是你的朋友。我這麽做不是為了埃德蒙。如果他改變主意不打算和索伊結婚了，我也不會收回諾言，她仍然可以得到這個位置。當然我覺得埃德蒙不會這麽做的。她是個好女孩，我很欣賞她。恰娜也同樣欣賞她。”
這時，廚房外傳來一陣敲門聲。潘意林先走了進來，接著把著門，將艾洛溫和一個年邁的男人迎進來。莉亞上一次看到他還是在溫特魯德的戰場上。當時他在對那些幸存者說著話，衣服上沾滿了血跡，虛弱地靠在一輛四輪運貨車上。那天他的臉上布滿汙垢，她幾乎看不清楚他到底長什麽樣。但是她立馬就認出了他。蓋倫·德蒙特。
莉亞心中的一角仿佛燃燒起來。看到他的瞬間，莉亞內心仿佛有什麽東西在猛烈地拽著她。她不由自主地流出了眼淚。德蒙特大約五十歲了，但是因為長相比較孩子氣，所以看上去依然比較年輕——他的胡子刮得很幹淨，就像科爾文一樣——但是花白的頭發亂糟糟的，不怎麽整潔。他穿著鎖子甲，外衣上沾到了汙垢，然而氣場十足，看起來就是一個身經百戰的戰士。他的聖騎士寶劍佩戴在後腰，戴著手套的右手握著劍柄。莉亞伸出手，抓住科爾文放在床沿的手，不想讓他離開。她知道這一刻終究會到來，可還是止不住心中的難過。
“你準備好了嗎，我的弗什大人？”德蒙特同情地問科爾文，“雖然我非常不想與你分離，但是你隻有現在啟程，才能在天黑之前抵達橋堡碼頭。那裏停靠著很多船，都是開往達荷米亞的。我覺得在我們帶著囚犯抵達科摩洛斯的時候，你應該也已經抵達那個島上的大教堂了。不知道你還記不記得，德豪特大教堂在北邊的海岸上。如果天氣好的話，你和艾洛溫坐船過幾日就能抵達那裏了。我很肯定。”
科爾文目光悲痛地看向莉亞，眼睛充滿憂傷，深不見底。他站了起來，動作緩慢，仿佛肩上壓著什麽重擔。他最後看了一眼莉亞之後，便向門口走去，“我準備好了。”
閣樓上傳來了腳步聲，索伊和布琳匆忙地從階梯上下來。埃德蒙也醒了，坐了起來，捂著傷口處，痛得皺眉。帕斯卡將食物都裝入一個帆布包，走到門口遞給了科爾文。
“一路平安，”她嗓音粗啞地說道，“等你完成任務以後，一定要回來找我們。”
莉亞又開始感到一陣心痛。她看著她的朋友們簇擁著科爾文，眼前因為湧出的淚水而模糊起來。這真是難以承受的悲痛。沒有她在身旁，誰來保護他？迷路的時候誰來為他引路？一想到不能和他一起待在米爾伍德，莉亞就忍不住難過起來。她不會再和他一起漫步於果園中，她不會再在洗衣服的時候看到他出現在浣衣房中。科爾文回頭看向莉亞，雖然極力掩飾著不舍與痛苦，但還是不住地流露出來。
埃德蒙注意到了他們看向彼此的眼神，便在索伊耳邊悄悄說了點什麽，索伊點點頭，擦去眼中的淚水，接著挽住帕斯卡，和布琳一起把她拖到廚房外麵，呼吸清晨的新鮮空氣。外麵的天空剛剛開始發亮。埃德蒙對德蒙特和艾洛溫說了些什麽，然後也將他們送了出去。現在隻有科爾文獨自站在門檻處。埃德蒙一邊向外走，一邊回頭看了一眼，把門輕輕地關上。
科爾文一動不動地站在那裏，肩膀上背著帆布包。忽然他將帆布包甩到地上，大步向莉亞走來，緊緊地抱住了她。莉亞心中又是酸澀，又是甜蜜，盡管他的擁抱把她的傷口弄得生疼，她也毫不在意。莉亞也緊緊地回抱住他，很難過自己又一次要與他分離。她嗅著他發絲上的氣味，皮外套上的氣味，他皮膚上的氣味——她將對他最後一刻的記憶牢牢地鎖定在心中，直到她的手和傷口疼痛難耐，才放開了他。
“我是那麽愛你，”她輕聲說道，感到科爾文的身體突然變得僵直，“請你一定要回來找我。請你好好照顧自己。每一天我都會想著你，都會為你的平安祈禱。靈力會保佑你們的。我堅信這一點。”
她聽到科爾文歎了口氣，身體微微顫抖著。他輕輕地拉開距離，看著她的目光中流露出無法描述的痛苦與渴望。看得出來這個男人非常煎熬。“真是太難了，”他輕聲說道，“要以這種方式離開你。我簡直不能承受。你會幫助我嗎？你會……賜予我神力嗎，莉亞？”
莉亞嘴角浮現出一抹笑容，“如果你想的話，我願意這麽做。”
於是他跪在床邊，低下頭，這樣莉亞就能碰到他的頭頂了。莉亞一隻手放在他的頭頂，另一隻手劃著聖符。她應該說什麽呢？這是她第一次賜予別人神力。靈力需要他有什麽樣的能力呢？莉亞感到腦中一片混亂和困惑。她知道自己要說什麽，都她必須按照靈力的指示去說，而不能按照自己的想法。
“科爾文·普萊斯，”她的聲音有些顫抖，“我賜予你……我賜予你……”她停頓了一下，在混亂的大腦中搜尋著合適的措辭，突然一陣溫暖和確信的感受充盈在她的內心，“我賜予你智慧神力和知識神力。不管你遇到怎樣的困難，你都能從迷惑的表象中看清事實真相，都能看出事物的真麵目。伊渡米亞在上，賜予你神力吧。”
靈力就像一條溫暖的毛毯，包裹著他們的肩膀。他們都感到舒適而安詳。莉亞深深地吸了口氣，試圖平複自己想要哭出聲的心情。科爾文抬起頭，望著她的眼睛。他的神情又重新變得堅毅起來。他慢慢地從床邊站起來，低頭看著莉亞，“我會回來找你的。這是我的承諾。這次我不會再打破自己的諾言了。”
莉亞對他微微一笑，看著他的背影逐漸淡出視野，滾燙的淚水又一次奪眶而出。
盡管靈力能以許多種形式出現，甚至可能通過奇妙的方式表現出來，但大多數情況下不會如此。一些聖騎士認為他們在相信靈力的可能性之前，需要先體會一下屬於靈力的最原始、最強大的力量。其實在我們做其他一些事情的時候，靈力會以寧靜、令人安心的感覺的形式表現出來，但是如果我們沒有意識到靈力會以什麽形式、在什麽時候、在哪裏表現出來的話，我們可能就會錯過這樣的體驗。靈力這些簡單的體現形式和奇妙的體現形式有著相同的說服力，相同的力量。隨著時間的推移，我們會了解到靈力是如何運轉的。這是每個聖騎士需要自己學習的事情。
——高登·彭曼於米爾伍德大教堂
“別動。”科爾文從陰影處走了出來。他就著床的邊緣坐了下來。莉亞又一次試圖坐起來，但是又因為牽動到身上的傷口而忍不住瑟縮。
“來，讓我幫你。”科爾文拿來一個枕頭放在她的肩膀後麵，然後扶著她緩緩地坐起來。莉亞的銀絲軟甲外麵穿著馬爾恰娜上次給她的睡裙。
“大教堂安全了嗎？”莉亞問道，雖然她知道答案是肯定的。她能感受到空氣中洋溢的溫暖、安寧的氛圍。
“是的，這都是你的功勞。”他回答道。
莉亞打心底感到感激上蒼。但當她想起大主教在大門口倒下去，他的意念陷入一片黑暗之中的那一刻，她感到內心湧起一陣無法抑製的悲傷之情。她很肯定地知道，他已經死了。但她開不了口詢問，隻能硬生生將眼淚憋回去。
莉亞睜開眼重新看向科爾文，注意到他的臉上有所不同。“你刮胡子了。”她聲音有些沙啞，輕聲說道，看著他的臉掩映在火光之下。他的臉頰上有一道紅色的疤痕。莉亞清了清嗓子，科爾文便給她端來一杯水讓她解渴。他將杯子端到她嘴邊，莉亞便咕咚咕咚喝了起來。喝完之後她說道：“好多了。現在時間很晚了嗎？”
科爾文搖搖頭，“太陽馬上就要落山了。你幾乎睡了一整天。”
“艾洛溫在哪裏？”
科爾文低頭看向她，微微一笑，仿佛在講述一件趣事，“她和她舅舅在一起。她沒有死，蓋倫·德蒙特也一樣。”
莉亞閉上眼睛，回想起她那時看到的景象。“我記得，”她說道，“他領著所有騎士們一起從穿越聖幕中出來。我記得我看到了他……在我死了以後。”隻要想到她曾經死去過，莉亞就忍不住瑟瑟發抖，就算壁爐很溫暖，科爾文靠得那麽近，也無法阻止她內心蔓延的寒意。她再次睜開眼，看向科爾文的臉龐，他的神情溫柔而矛盾。“是你讓我起死回生的，科爾文。你怎麽做到的？”
科爾文想要忍住笑意，但是嘴角還是止不住地上揚。“當時我心裏對你不勝感激，”他溫和地說道，然後抓了抓頭發，再用荒謬的眼神看向莉亞，“難道你以為我可以逼迫靈力做任何事嗎？”他用一隻手撫摸上脖子上懸掛的戒指，莉亞的眼神被他的這個動作吸引過去。他將戒指舉起來，看了看它，又看向莉亞。“在你把這個戒指扔給我的時候，我的內心非常矛盾。我不能接受你犧牲自己的性命來拯救我們。但是我也意識到靈力可能希望你這麽做。當時對於我來說真的很尷尬，很糟糕。我可能永遠會失去你。”他調整了一下姿勢，似乎離莉亞更近了。莉亞感到喉頭有些澀，一顆心吊到了嗓子眼。她能清晰地感受到他的氣息。科爾文此時的神情毫無防備，就這樣坦誠地望著莉亞，讓她忍不住顫抖。“我實在不想相信一切會以這樣的方式結束。所以在你跑了之後，我祈求靈力為我指引方向。要麽我就按照你為我指的那條路，沿著水溝走到梅德羅斯的洞穴。要麽我就返回去找你。當靈力發出指示之後，我就清晰地明白自己應該做些什麽了。我讓艾洛溫往另一條路上跑，躲在石棺之中。當時所有的士兵們都像飛蛾一樣追逐著你。當他們最後抓住你的時候，我就躲在旁邊的水溝裏，在你的旁邊。然後靈力命令我去拯救你。”他伸出手，溫柔地將她臉頰上黏著的一綹鬈曲的頭發撫到了耳後。“這個命令我非常樂意遵循。我知道我能把你帶回來。因為我在那裏，所以我可以救你，盡管我不是個大主教。”
莉亞緩緩地搖搖頭，內心夾雜著感激、困惑、疲勞、饑餓和其他很多情緒。“為什麽靈力告訴我，我會死？我看到你和艾洛溫用石塊在埋葬我，就像我們對喬恩·亨特做的那樣。有什麽不對的嗎？”
科爾文沉下臉色問道：“你什麽時候看到的？”
“黎明之前。那時我意識到我不能和你們倆一起去達荷米亞了。我有先知神力，之前也用到過。我相信自己就要死了。所以我才把自己的項鏈交給了你。”她伸出自己沒有受傷的手，摸向戒指的邊緣，“我想讓你記得我。”
科爾文的臉龐泛起了紅暈，目光中飽含深情。莉亞眨了眨眼，眼眶有些濕潤。
“我怎麽可能……忘了你？日日夜夜，我的腦中無時無刻不在想著你。你是我生命中最特別的人。你明白嗎？我也很擔心我妹妹，因為我不知道她在哪裏。但是我還不能去找她，我必須先將艾洛溫帶到達荷米亞去，這是我的職責。她得去告誡達荷米亞人防備大災難的來臨。不管我走到哪裏，我都會思念著你。我不需要這個東西來提醒我。”
莉亞深深地吐了口氣，往後靠向柔軟的枕頭上，“你的話讓我感到好受多了，但也更加難受了。但我想讓你把這枚戒指收好。我想讓你戴著它去達荷米亞。我多希望自己能跟著你一起去……但是我的傷讓我不能動彈。”
科爾文對她的固執而感到好笑，“醫師說，你還要等幾個禮拜才能下地走路。弩箭傷著你的腿骨了。她跟我說你的手會痊愈的。雖然你覺得很痛，但早晚會好的。但刀傷是致命的，你因而失血過多，所以當時失去了呼吸。但是當我呼喚你回來之後，你的傷口就開始愈合了。你的呼吸聲也變得越來越有力量。”
“你一直在旁邊看我睡覺嗎？”她問道，很擔心自己昏迷時虛弱的樣子被科爾文看到。
科爾文將莉亞臉上的幾束頭發捋過去，“我今晚打算為你值夜的，因為我想在你起床之後親口跟你告別。剛才索伊一直在照顧你，還有布琳和帕斯卡。她們幫著醫師一起照料你。他們隻允許我在你沐浴更衣之後再見你。帕斯卡的床搬到了廚房裏，你以後就在那裏休息，她們就可以日日夜夜地照看你了。我敢肯定你已經很餓了。”
莉亞點點頭，依舊滿腹疑問：“你什麽時候出發？”
“黎明。潘意林將會載我們過河。”
莉亞扭過頭，疑惑不解地看向科爾文。
科爾文點點頭，“在你將守衛的力量召喚起來之後，大教堂周圍的好幾條河流都湧出水流。他本來準備離開的，可是水流剛好從另一麵將他衝回了米爾伍德。王太後的所有船隻都撞毀或是沉沒了。他的船是現在百裏區唯一的一隻船了。這一整天他都一直在來來回回載騎士們渡過這條巨大的壕溝，如果我沒弄錯的話，他應該撈了很大一筆。他會載我們去橋堡碼頭，然後再去載德蒙特，直到洪水退去。如果洪水會退去的話。”
莉亞想到潘意林就忍不住想笑，“他的鼻子還破著嗎？”
“醫師幫他治療了一下。他的鼻子現在還是一片青紫，但是遲早會痊愈的。”
“狄埃爾當時是不是又在撒謊，說德蒙特的軍隊在北邊全軍覆沒？我們當時都以為他死了。”
“他沒有撒謊。他當時真的以為德蒙特死了。你聽下去會覺得這件事情很有意思。還記得德蒙特的手下都是聖騎士嗎？他們當時進軍北上，去鎮壓卡斯珀伯爵帶領的叛軍。卡斯珀當時控製了所有的要道，他的部下為德蒙特設下了陷阱，伺機捕捉他。德蒙特知道自己的部隊人數遠遠不如敵方，而且他的部下的精神狀態都十分疲勞，而卡斯珀的部下卻精神飽滿。德蒙特的部隊棲息在那個百裏區的一個大教堂裏麵。卡斯珀派人放火，想將德蒙特他們燒死在大教堂裏麵。德蒙特便意識到卡斯珀並不知道大教堂會保護他們的安全。隨後靈力指引德蒙特通過穿越聖幕來到米爾伍德。他們丟下自己的馬匹，也丟下了那個小國王，隻留了幾個護衛帶他離開。任何一個不是聖騎士的人都得到了警告，必須在晚上離開。早晨來臨的時候便開始起大霧，就像這兒的一樣。卡斯珀將他的部隊鋪展開來，認為這樣德蒙特就無法在迷霧中溜走了。但是濃霧遮蔽了人們的視線，很快，卡斯珀的部下開始自相殘殺，因為他們以為經過自己身邊的是聖騎士。在濃霧退散之後，卡斯珀發現他的部下因為內鬥而所剩無幾。同一時間，德蒙特的部下正穿越聖幕，到達了米爾伍德。”
他停頓了一下，目光銳利地看著莉亞，繼續說道：“他們在兩天之前就通過了穿越聖幕，但是今天早晨才抵達米爾伍德，在你召喚了守衛之力以後。他們不僅跨越了距離，也跨越了時間，在我們最需要他們的時候剛好出現。這些人沒有想到自己跨越穿越聖幕需要兩天，所以出來之後有點迷糊，更別提他們還聽見了坊間流傳的關於自己的死訊。但是他們最終守衛了米爾伍德，將王太後的餘黨關押了起來。”
莉亞驚訝地搖搖頭，“我相信。在我當初通過穿
越聖幕之後，梅德羅斯暗示我他可以將我帶到其他任何的地方，或是出現在任意時刻。那你是怎麽處理狄埃爾的？你剛剛說過，你和他談過。”
科爾文雙手抱臂，表情逐漸變得嚴肅。憤怒之情又從他的身上逐漸散發出來，是那樣強烈而難以平息。沒有恐懼，隻有憤怒。“他還活著，雖然他不肯說把我妹妹藏在了哪裏。他知道這是他的最後一張底牌，於是千方百計利用這一點為自己爭取更多。我猜她被他藏在了自己的宅邸裏麵。或者正被帶往宅邸。他放話說誰敢放了她誰就會死。她現在是他的人質。”
莉亞驀地往前坐了起來，然後疼得齜牙咧嘴。科爾文按住她的肩膀，把她放回了靠枕上麵，“但是我們不可能永遠不知道馬爾恰娜在哪裏。當你康複之後，我想讓你帶著一些聖騎士去救她。你可以用聖球找出她在哪兒。”
“是的，”她氣憤地說道，“真希望你殺了他。當你麵前出現一條毒蛇的時候，放它走可不是明智的做法。但是為了馬爾恰娜的安全著想，我還是很高興你沒有這麽做。我當時聽到了你對他說的話。你可以感受到他的所思所想，然後就知道他為你設了怎樣的陷阱。這真是一個殘酷的男人，竟然會提出如果自己死，也要讓馬爾恰娜陪葬。那你們是怎麽處理他的？別告訴我他被放走了。”
“當然不會。他的表現一點都不像才經受過沉重打擊的人，看起來反而倒是很輕鬆。他沒有像以前那樣油腔滑調，當然也沒有悔過之心。他提出一個要求，讓我們把他帶到科摩洛斯進行判決，德蒙特想要把他監禁起來，在這座城市安全之後，他會將狄埃爾帶到幽閉塔去，那所監獄專門用來關押貴族。就像你猜到的那樣，他會一直處於看守之下，但是因為他很有錢，很可能會試圖想要賄賂獄卒而逃脫懲罰。我敢肯定你也想知道王太後現在怎麽樣了吧？她被關在宅邸的一個屋子裏，有人看守著她。在德蒙特把她逮捕之後，他取下了她脖子上佩戴的祖傳項鏈，發現了在她的珠寶覆蓋之下，實際上就是赤隼鏈。”
莉亞聞言並不意外，“她的確一直戴著很多珠寶，但我本來以為佩戴赤隼鏈會在那個人身上留下印記？就像斯卡塞特，他的身上布滿了文身。她是不是用某種方法掩蓋住了印記？”
“你說得沒錯，但是奇怪的就是她身上並沒有印記。她也沒有刻意掩蓋。她很傲慢地說，在達荷米亞，她的家族並不會因為使用赤隼鏈而受到反噬。他們覺得赤隼鏈才是使用靈力的唯一正確途徑。而我們的使用方法是在糟蹋靈力。在她失敗之後，她一直怒斥著德蒙特、大主教還有我們所有人，她還發誓要親眼看著每一個聖騎士死亡。她命令我們把她帶到他的哥哥那兒去。她的哥哥是達荷米亞的國王。但是在我們去德豪特大教堂完成任務之前，我們是不會放她回去的。她戰敗的樣子可一點都不優雅。”
莉亞抓住科爾文的手臂，心中升騰起希望。她一直沒敢問這個問題：“什麽？大主教……他還活著？”
科爾文笑了起來，拍了拍她的手，“他當時的確喪失了意識，倒在了大門前。但他現在還活著，隻不過還沒有意識。每當我們想要賜予他療傷神力時，靈力就會告誡我們不要講話。現在他的老管家正寸步不離地在他身邊照顧他。”
莉亞這才感到如釋重負，心中充滿了感激，“當時我在腦中親眼目睹他倒下。我真開心……真開心我們及時趕到了。”
“時間剛剛好，莉亞。隻是剛剛好。如果當時斯卡塞特沒有把你帶向靈石，那麽王太後就會贏了。所以我沒有殺他，盡管他用匕首捅傷了你。但是我們都知道那是因為他受到了操控。他似乎不願意和王太後在水災中幸存下來的手下待在一起，但是我們沒有其他地方關押他。我也沒有賜還他說話的能力。我不信任他。他知道太多事情了……尤其是關於你的事情。但是他當時是處於王太後的束縛之下，才幹了那些事情。德蒙特認為應該在大主教醒來之後，由他決定怎麽處理斯卡塞特。”
莉亞點點頭。對於這個殺了她的男人，她毋庸置疑地感到厭惡，卻也感到幾分同情。真是矛盾。他用匕首刺傷了她，然後帶她去靈石那邊。如果沒有他的幫助，她就不可能召喚守衛之力。她也記得當時他的意念——那樣瘋狂地請求她幫助他從王太後的束縛中解脫出來。
門口傳來一陣輕柔的敲門聲。科爾文站起身，解開門閂，打開門。帕斯卡端著一盤食物走了過來，一同前來的還有希亞拉醫師，她手裏拿著一卷亞麻繃帶和一碗菘藍粉末。
“她醒了？”帕斯卡突然出聲喊道。她抬高聲音對科爾文說道：“為什麽你沒來告訴我們她醒了？你這個傻瓜真是考慮不周到。她肯定餓壞了。餓壞了！我給她帶了一些肉湯，也給你帶了些吃的，但是現在你不許吃，作為你沒有及時過來通知我的懲罰。別杵在那兒啊，年輕人！過來幫忙端盤子！我希望肉湯會濺到你身上。”她將托盤往科爾文手上一塞，一瘸一拐地向莉亞走去。莉亞還在因為身上的傷痛而蜷縮在床上，心中暗暗希望帕斯卡待會兒的擁抱不要傷到她。
“輕一點。”科爾文將盤子端過去，提醒帕斯卡道。
帕斯卡將莉亞完好的那隻手捧在手心，“看看你，孩子，”她將莉亞額前垂下的碎發捋到後麵，撫摸著她的臉頰，“當那個人渾身髒兮兮地把你背到山上來的時候，你看起來就像一具屍體，盡管你還有呼吸。你流了那麽多血，身上有那麽多的傷口。我覺得我應該一直牢牢看著你，不能讓你再到我的視線以外了，不管你是不是獵人。餓了嗎？我現在可以喂你點飯了嗎？”
“隻能喝點肉湯，”希亞拉說道，“她現在的身體還消化不了更稠的食物。先喝肉湯吧。你現在還感覺痛嗎，莉亞？你還需要纈草來助眠嗎？”
莉亞用力地搖搖頭，“不，我不想睡覺。”她的目光又落在科爾文身上，一想到他第二天清早就要帶著艾洛溫離開，她的心就不由地抽痛起來。
“你需要好好休息，”希亞拉說道，“不過你更需要有朋友陪在身邊。我們是不是應該把你抬到廚房裏去？有很多人都想要見你。”
莉亞也很想見他們，但是她現在更想和科爾文單獨待在一起。她矛盾的心情可能表露在了臉上，科爾文走過來放下盤子，對她說道：“黎明之前我都不會離開你的。”他謙恭地碰了碰帕斯卡的肩膀說道，“當然，在得到您的允許之後。”
帕斯卡不情願地看了他一眼，點點頭。
莉亞歎了口氣，心中還是很不好受。她也向科爾文點了點頭。
科爾文掀開床罩，輕柔地抱起莉亞。但盡管他動作非常輕柔，莉亞還是感到傷口處傳來陣陣疼痛。她緊緊地繃緊了下巴，忍住了痛呼的衝動，用鼻子深深地呼吸著。廚房離這裏並不遠，所以一會兒就到了。希亞拉醫師在前麵領路，為他們打開了廚房的門，帕斯卡端著盤子在後麵跟著。莉亞靠在科爾文懷裏，科爾文則小心翼翼地盡量避免碰到她的傷口。外麵的天色逐漸變暗，空氣中彌漫著海水的鹹腥味。聖騎士們正舉著火把在邊界巡邏，守衛著米爾伍德的住民。大教堂籠罩在被保護的氛圍中，顯得非常安詳而靜謐。
廚房中的香氣飄到了莉亞的鼻子裏，她眨了眨眼，看到越來越近的燈光和廚房中的喧鬧聲。帕斯卡的床搬到了閣樓的遮篷底下，木桶、箱子、籃子都被搬到了房間的其他地方。她看到潘意林坐在一個桶上，一隻手端著一盤撒布卡帝芝士蛋糕，餓狼似的往嘴裏不停地塞。他對莉亞笑了笑，點點頭，在看到帕斯卡回來之後吃得更快了。科爾文抱著莉亞走過瓷磚地，把她放在了床上，索伊鋪好床單，放好一摞枕頭讓莉亞靠著坐。
索伊握住莉亞的手，對她露出一個溫暖的笑容，然後親吻了她的臉頰。埃德蒙仿佛是索伊的影子，一直陪伴在她身邊。他的臉龐看起來憔悴而蒼白，好像還在發燒，走過來的時候依然因為牽動到傷口而不住地蹙眉。
“我很驚訝你這麽快就能走動了，埃德蒙。”莉亞同情地望著他說道。
“我更驚訝。索伊療傷的本事比烹飪還要厲害。菘藍真是神奇的植物，雖然用它敷在傷口上麵之後，周圍的皮膚會有些沾到藍色，但是血立馬就止住了。於是狄埃爾在這裏刺下的傷口，在以後會變成一條可愛的疤痕。我大概永遠不會厭倦講述這個傷口的來曆。”
莉亞歎了口氣，看到埃德蒙眼中閃爍著詼諧的光芒，“你活下來真是幸運。”
他的目光轉而變得嚴肅起來，“我欠了你一條命，莉亞。原諒我，看到你遭受了這麽多的磨難，我的心裏真的很不好受。我可以忍受自己遭罪。但是看到你受了這麽多苦，我真的感到很悲傷，現在都忘了自己想說什麽了……”
索伊害羞地看了他一眼，提示道：“你是怎麽活下來的，還有馬爾恰娜怎麽救了你的。”
“啊，沒錯。這個故事很短。不用擔心，我很快就能說完的，我希望讓你知道。在你和科爾文坐著船離開之後，狄埃爾便二話不說抽出了劍，說他要帶恰娜離開。我當時十分驚愕，也十分憤怒，我知道我不應該這樣。我真是個笨蛋，以為我能阻止他——恰娜試著來阻止過我——但我是個魯莽的人，你知道的。沒過多久，他很
輕鬆地就把我打得丟盔卸甲。這個事實至今還會傷害我的自尊心。他在我這裏砍了一刀——”他齜牙咧嘴地指了指自己的身體，“——然後他一拳把我打倒在了地上，我很確定他本來想要跑過來殺了我的。科爾文告訴過我，在比爾敦荒原的時候，當那些治安官的手下想要攻擊他的時候，你英勇地擋在了他的前麵。那時馬爾恰娜也用自己的身體護著我，熱切地懇求著狄埃爾，於是狄埃爾便打消了殺心。他逼著她發誓如果要他放過我，她就得乖乖跟著他走。我看得出來他被恰娜勸服了。我能從他的眼神看出來，他想讓我死，但是我已經血流不止了，他可能覺得也已經夠了。可能他覺得我會流血過多致死吧。恰娜答應了他，便跟著狄埃爾騎著馬走了。後來我將自己的傷口纏上布條，在路上一瘸一拐地走著。靈力拯救了我。我發現了一匹馬，是達荷米亞士兵們落下的一匹坐騎。於是我便騎著這匹馬，來到了米爾伍德。那匹馬高大、漂亮、渾身黑得發亮。我不知道自己是怎麽坐到馬鞍上的，但我的確坐上去了，一直騎到了米爾伍德，才從馬上摔下來倒在大門口，後來就被人帶到了這裏。”他伸出手，隨意地撥弄著索伊的發絲。
“你應該休息了。”索伊靦腆地說道。埃德蒙點點頭，一瘸一拐地走回地上鋪著的草墊，在索伊的幫助下躺了下去。
莉亞盯著他們看了一會兒，接著感激地從帕斯卡手裏接過肉湯。帕斯卡憋著眼淚，心疼地望著她這個傷痕累累的孩子，那眼神就是出自一位慈愛的母親。
黎明很快就來臨了，莉亞此時卻心如刀割。科爾文整個晚上都守著她，他們彼此說著悄悄話，談論著他們的生活，分享著一些以前沒有提到過的事情。索伊和布琳睡在閣樓上麵。艾洛溫躺在麵包烤爐邊上的草墊上。在第一聲雞鳴之前，帕斯卡躡手躡腳地走進了廚房，生起壁爐的火焰，在嚐了嚐肉湯之後，又向鍋裏撒了些鹽，接著給莉亞端了過來。她放了些麵包在烤爐旁邊加熱，接著便開始為科爾文和艾洛溫的遠行準備水果和幹果。
科爾文靜靜地坐在莉亞的床沿上，端詳著她的臉龐，神情難辨，“回到米爾伍德之後，我一直在思考送什麽禮物給索伊，來回報她在我受傷時對我的照料。現在我知道我應該給她什麽了。”
莉亞很高興他還記得自己的諾言，笑問道：“什麽？”
“你也看到了她和埃德蒙看向彼此的眼神了。埃德蒙已經被這個女孩迷得神魂顛倒了。我不能責備他。昨天他跟我說他打算留在米爾伍德通過聖騎士考核，同時恢複身體。在我離開的時候，我想讓你告訴她，我打算認她做我的妹妹，就像我上一次向你提出的約定。在她結婚的時候，她也會收到一份嫁妝。她為大主教做事有一陣子了，我想她應該能理解這個新的地位對於她的意義。你願意把我的提議告訴索伊嗎？”
莉亞一瞬間開心得說不出話來。她點點頭，將眼淚收回去，“你真慷慨，科爾文。”
“她是你的朋友。我這麽做不是為了埃德蒙。如果他改變主意不打算和索伊結婚了，我也不會收回諾言，她仍然可以得到這個位置。當然我覺得埃德蒙不會這麽做的。她是個好女孩，我很欣賞她。恰娜也同樣欣賞她。”
這時，廚房外傳來一陣敲門聲。潘意林先走了進來，接著把著門，將艾洛溫和一個年邁的男人迎進來。莉亞上一次看到他還是在溫特魯德的戰場上。當時他在對那些幸存者說著話，衣服上沾滿了血跡，虛弱地靠在一輛四輪運貨車上。那天他的臉上布滿汙垢，她幾乎看不清楚他到底長什麽樣。但是她立馬就認出了他。蓋倫·德蒙特。
莉亞心中的一角仿佛燃燒起來。看到他的瞬間，莉亞內心仿佛有什麽東西在猛烈地拽著她。她不由自主地流出了眼淚。德蒙特大約五十歲了，但是因為長相比較孩子氣，所以看上去依然比較年輕——他的胡子刮得很幹淨，就像科爾文一樣——但是花白的頭發亂糟糟的，不怎麽整潔。他穿著鎖子甲，外衣上沾到了汙垢，然而氣場十足，看起來就是一個身經百戰的戰士。他的聖騎士寶劍佩戴在後腰，戴著手套的右手握著劍柄。莉亞伸出手，抓住科爾文放在床沿的手，不想讓他離開。她知道這一刻終究會到來，可還是止不住心中的難過。
“你準備好了嗎，我的弗什大人？”德蒙特同情地問科爾文，“雖然我非常不想與你分離，但是你隻有現在啟程，才能在天黑之前抵達橋堡碼頭。那裏停靠著很多船，都是開往達荷米亞的。我覺得在我們帶著囚犯抵達科摩洛斯的時候，你應該也已經抵達那個島上的大教堂了。不知道你還記不記得，德豪特大教堂在北邊的海岸上。如果天氣好的話，你和艾洛溫坐船過幾日就能抵達那裏了。我很肯定。”
科爾文目光悲痛地看向莉亞，眼睛充滿憂傷，深不見底。他站了起來，動作緩慢，仿佛肩上壓著什麽重擔。他最後看了一眼莉亞之後，便向門口走去，“我準備好了。”
閣樓上傳來了腳步聲，索伊和布琳匆忙地從階梯上下來。埃德蒙也醒了，坐了起來，捂著傷口處，痛得皺眉。帕斯卡將食物都裝入一個帆布包，走到門口遞給了科爾文。
“一路平安，”她嗓音粗啞地說道，“等你完成任務以後，一定要回來找我們。”
莉亞又開始感到一陣心痛。她看著她的朋友們簇擁著科爾文，眼前因為湧出的淚水而模糊起來。這真是難以承受的悲痛。沒有她在身旁，誰來保護他？迷路的時候誰來為他引路？一想到不能和他一起待在米爾伍德，莉亞就忍不住難過起來。她不會再和他一起漫步於果園中，她不會再在洗衣服的時候看到他出現在浣衣房中。科爾文回頭看向莉亞，雖然極力掩飾著不舍與痛苦，但還是不住地流露出來。
埃德蒙注意到了他們看向彼此的眼神，便在索伊耳邊悄悄說了點什麽，索伊點點頭，擦去眼中的淚水，接著挽住帕斯卡，和布琳一起把她拖到廚房外麵，呼吸清晨的新鮮空氣。外麵的天空剛剛開始發亮。埃德蒙對德蒙特和艾洛溫說了些什麽，然後也將他們送了出去。現在隻有科爾文獨自站在門檻處。埃德蒙一邊向外走，一邊回頭看了一眼，把門輕輕地關上。
科爾文一動不動地站在那裏，肩膀上背著帆布包。忽然他將帆布包甩到地上，大步向莉亞走來，緊緊地抱住了她。莉亞心中又是酸澀，又是甜蜜，盡管他的擁抱把她的傷口弄得生疼，她也毫不在意。莉亞也緊緊地回抱住他，很難過自己又一次要與他分離。她嗅著他發絲上的氣味，皮外套上的氣味，他皮膚上的氣味——她將對他最後一刻的記憶牢牢地鎖定在心中，直到她的手和傷口疼痛難耐，才放開了他。
“我是那麽愛你，”她輕聲說道，感到科爾文的身體突然變得僵直，“請你一定要回來找我。請你好好照顧自己。每一天我都會想著你，都會為你的平安祈禱。靈力會保佑你們的。我堅信這一點。”
她聽到科爾文歎了口氣，身體微微顫抖著。他輕輕地拉開距離，看著她的目光中流露出無法描述的痛苦與渴望。看得出來這個男人非常煎熬。“真是太難了，”他輕聲說道，“要以這種方式離開你。我簡直不能承受。你會幫助我嗎？你會……賜予我神力嗎，莉亞？”
莉亞嘴角浮現出一抹笑容，“如果你想的話，我願意這麽做。”
於是他跪在床邊，低下頭，這樣莉亞就能碰到他的頭頂了。莉亞一隻手放在他的頭頂，另一隻手劃著聖符。她應該說什麽呢？這是她第一次賜予別人神力。靈力需要他有什麽樣的能力呢？莉亞感到腦中一片混亂和困惑。她知道自己要說什麽，都她必須按照靈力的指示去說，而不能按照自己的想法。
“科爾文·普萊斯，”她的聲音有些顫抖，“我賜予你……我賜予你……”她停頓了一下，在混亂的大腦中搜尋著合適的措辭，突然一陣溫暖和確信的感受充盈在她的內心，“我賜予你智慧神力和知識神力。不管你遇到怎樣的困難，你都能從迷惑的表象中看清事實真相，都能看出事物的真麵目。伊渡米亞在上，賜予你神力吧。”
靈力就像一條溫暖的毛毯，包裹著他們的肩膀。他們都感到舒適而安詳。莉亞深深地吸了口氣，試圖平複自己想要哭出聲的心情。科爾文抬起頭，望著她的眼睛。他的神情又重新變得堅毅起來。他慢慢地從床邊站起來，低頭看著莉亞，“我會回來找你的。這是我的承諾。這次我不會再打破自己的諾言了。”
莉亞對他微微一笑，看著他的背影逐漸淡出視野，滾燙的淚水又一次奪眶而出。
盡管靈力能以許多種形式出現，甚至可能通過奇妙的方式表現出來，但大多數情況下不會如此。一些聖騎士認為他們在相信靈力的可能性之前，需要先體會一下屬於靈力的最原始、最強大的力量。其實在我們做其他一些事情的時候，靈力會以寧靜、令人安心的感覺的形式表現出來，但是如果我們沒有意識到靈力會以什麽形式、在什麽時候、在哪裏表現出來的話，我們可能就會錯過這樣的體驗。靈力這些簡單的體現形式和奇妙的體現形式有著相同的說服力，相同的力量。隨著時間的推移，我們會了解到靈力是如何運轉的。這是每個聖騎士需要自己學習的事情。
——高登·彭曼於米爾伍德大教堂