莉亞十歲賜名日的時候，帕斯卡曾送給她一條新毯子做禮物。小時候用的那床毯子尺寸太小，不得不勾起腳，才能蜷縮在毯子下麵。有了新毯子，就再也不用受舊毯子的苦了，所以她特別喜歡這條新毯子。在廚房過了這麽多年，毯子便帶上一種獨特的氣味。每天早晨，她都會好好打理一番，細心折疊好，收納在一隻柳條籃子裏。現在，這條毯子依然孤獨地躺在籃子裏，等待著另外一個高瘦腿長的賤民。
此時的莉亞穿著一條被浸濕的裙子，裹在濕漉漉的鬥篷裏，渾身顫抖著躺在比爾敦荒原一塊凸起的硬石頭上，這裏荒無人跡，周圍布滿又厚又脆的橡樹枯葉。她想著想著，便睡了過去。河的對岸便是阿爾馬格和他的手下，他們的火把和燈籠發出的火光依然可見，亮了好幾個小時。不知怎的，遠處那堆明亮的篝火，卻用它那虛無縹緲的溫暖誘惑著莉亞。科爾文答應她，會在半夜叫醒她，換她監看阿爾馬格的營地。
莉亞精疲力竭，但時睡時醒。她覺得不太舒服，後背和雙腿酸痛不已，但是思緒卻飄到了其他地方——廚房裏，她和帕斯卡一道，手忙腳亂地為大主教準備晚餐。一連串的往事掠過她的腦海，夾雜著過去的各種對話，或是大聲嚷嚷，或是無言以對。然後，她的思緒便又飛了回來，發現自己正在一座山上，臉色慘白，灰頭土臉，但依然勇敢。科爾文也靠著樹幹，雙手平放在大腿上，睡著了。莉亞特別妒忌他。忽然，夜色中飄來一陣低語，她聽到葉子被踩碎，樹枝被折斷的哢嚓聲。一身黑袍的阿爾馬格，手握佩劍，來到山頂。她一眼就認出了他，因為他的眼睛冒出銀色的光，臉頰周圍被映襯出一個淡淡的光圈。月光照亮了他脖子上的魔徽，魔徽散發出黑色的煙霧，如幽靈般在這夜色的迷霧中逡巡，漸漸籠罩整座小山丘。
莉亞覺得自己化身成為一片葉子，隨風飛舞。她不停地尖叫，可是發不出任何聲音，隻好不停提醒自己，要醒過來。她拚命想要扯住這虛無縹緲的紐帶，可越是用力，夜晚的微風卻執意將她吹往其他地方。她看見科爾文也被風吹得旋轉起來，可他依然睡著——沒有醒過來。阿爾馬格上山直奔他們而來的時候，她隻能在心裏默默地衝科爾文大叫。可他睡得如此香甜——無比平靜。快醒醒！快醒醒！莉亞心裏依舊不停大叫。那根無形的線把漂浮在空中的自己和睡在地上的自己分了開來，她扯了一下。阿爾馬格步步逼近，那枚魔徽散發出魔力，像煙霧一般縈繞在周圍。這煙霧變成人，變成野獸，如野狼一般在夜色中潛行，眼睛發出銀色的光。
莉亞無法再靠近自己的身體，陷入絕望之中。如果這場噩夢結束，她應該就能回到自己的身體裏，於是便祈禱自己能盡快醒來。她開始和困意作鬥爭。快醒過來！快醒過來！此時，阿爾馬格來到山頂，居高臨下地看著她的身體。那些煙霧一般的怪獸圍繞在他們身邊，眼睛閃爍著貪婪的光芒。阿爾馬格把手從自己的魔徽上移開。恍惚間，莉亞透過他的襯衫，看到他胸口上纏繞在一起的黑色文身，現在正一寸一寸蔓延至脖頸，攀附上雙肩。每使用一次魔徽，文身便多出一道。
那些煙霧一般的怪獸嗅了嗅她和科爾文，用鼻子拱，用爪子刨著他們的衣服，輕的如同呼吸一樣。莉亞看著自己被它們嗅來嗅去，心裏特別惡心，覺得被玷汙了。她仍然試圖把自己從夢裏拖起來。
阿爾馬格在她身邊跪下，伸出手，摸了摸她的頭發，手指繞著她的卷發轉來轉去。她幾乎能切身體會到，他的手指伸進她頭發中的那種感覺，渾身難受。這輕柔的觸碰毫不溫情，讓她覺得憎恨無比。阿爾馬格卷著她的一撮頭發，停下手，他的劍被月光反射出一道光芒，刺得她睜不開眼，刹那間，劍尖一把刺進她的胸膛。
“輪到你了。”
莉亞猛地睜開眼，眼前一片漆黑，月光淡淡的，比平日裏暗了許多。她的手臂和雙腿又酸又疼，因為冷還有些痙攣。
“輪到你了，”科爾文用力搖了搖她的肩膀，重複了一遍，“快，你醒了麽？”
“醒了，”她呢喃著。剛才的夢境太過真實，心都快縮成了一團。
他蹲在她邊上，站直後，說道：“現在已經過了午夜，我盡可能讓你多睡了一會兒。要是我再不休息，明天我就成廢人一個了。”他抱怨道，“我還從沒這麽累過。你可以靠在樹上，但是別老靠著。動一動，可以暖和一點，也不會困。”
莉亞用手肘撐起上半身，心依舊跳得很快，那種可怕的感覺和邪惡的力量縈繞在她周圍。“阿爾馬格要過來了。”她低聲說道，堅信這場夢是一種警告。
“我沒覺得，”他接口道，“我整晚都盯著他們的營地，篝火就快滅了，但是還能看得到。他們既有馬匹，又有燈籠，根本沒想把自己藏起來。除非他們就是蠢，要趁著夜色過河。不然不會過來。”
他根本沒有聽懂她在說些什麽。莉亞站起來，謝天謝地自己終於醒了，可她依舊惴惴不安，“他今晚就會過來，我能感覺到他，”她環視了整座小山丘，試圖發現他那雙發光的眼睛，可是什麽都沒有。她開始害怕起來，心撲撲直跳。
科爾文嗤之以鼻，一個字
都不信，“如果你看見他，就告訴我。我備著劍呢。現在我要睡了。如果對岸的燈籠又點上了，或者你聽到什麽聲音——我的意思是，比鬆鼠的動靜大點兒的，就叫醒我。小鹿會在晚上跑到草甸上來。剛才我還聽到一聲狼叫。你以前有在野外過夜嗎？”
“沒有。”莉亞抽噎了一下，但是他沒聽到。
“以前我會和父親出去打獵。到了晚上，周圍會響起千奇百怪的聲音。如果有體型很大的動物靠近，就叫醒我，當然別忘了治安官。不然，發生其他任何事情，都別叫醒我。”
他看都沒看莉亞一眼，便躺下身，背對著她，頭枕在馬鞍上，一手搭在自己的聖劍劍柄上。也沒蓋一條鬥篷或者毯子。
一片漆黑夜色中，莉亞依然能感到自己周圍，那些煙霧般的怪獸在輕嗅她的衣服。她睡不著，也不能睡著。這餘下的夜晚，便隻剩這恐懼不停折磨著她。
黎明破曉前，薄霧籠罩著比爾敦荒原的低地，整座小山丘和上麵的樹林也都快被吞沒了。莉亞很小的時候，覺得薄霧讓自己身心舒暢，可現在，新一天的早晨即將來臨，這重重迷霧卻讓她心生惶恐，心跳得厲害，覺得無比淒苦。她整夜都在哭，眼睛腫的像個核桃。天亮的時候，科爾文醒了過來，他將馬鞍安在馬背上，也沒道一聲早安，時不時搓搓手臂，但也沒抱怨自己冷。從他的表情就能猜到他哪裏又不舒服了。
科爾文又從山腳下爬上山頭，遞給莉亞一個蘋果。
“我真的渴了，”她嘟囔著從他髒兮兮的手裏接過蘋果。
“我也渴了，”他答道，“剛才我在備馬鞍的時候，想到個法子。如果梅德羅斯沒說錯，我們還需兩天才能到溫特魯德。我猜，到那時我倆已經渴死了，但如果我們能找到一口安全的泉眼，就沒有問題了。十字聖球應該知道幹淨的泉水在哪裏。如果找不到，我們也隻好慢慢受折磨。但是如果沿途有，或者離得不遠的話，就沒有問題了。你可以問一問聖球。”
莉亞從來沒想過這個問題，科爾文竟先她一步想到了，便自覺有些窩火。她解開袋子拿出聖球，沉甸甸的聖球捧在手裏冰涼刺骨。她心下集中意念，默念科爾文的要求，“如果沿途有幹淨的水源，請告訴我們路線。”
聖球毫無動靜。
科爾文看著她。
“我覺得附近不會有幹淨的水源，”她的聲音有些沙啞，喉嚨開始發幹，“告訴我們去溫特魯德的路，”她又說道。
仍然沒有動靜。
科爾文皺起了眉頭。
莉亞心裏又是擔心又是害怕，漸漸惱火起來。她集中意念——死死盯著那兩根靈敏的指針，祈禱它們快轉起來。“告訴我們一條安全的路線！”她幾乎要叫囂起來。
指針依然紋絲不動。
“我來試試，”科爾文伸出手。有那麽一瞬間，莉亞想甩開他的手，將聖球放在懷中好好保護。可他的手已經停在半空中，指甲縫塞滿黑色的汙泥。莉亞很不情願地把聖球遞給他。
他表情嚴肅地看著聖球，眉頭皺成一個川字，一言不發。可它依舊沒有執行他的命令，“真是夠煩人的，”說著便把聖球還給了莉亞。“是聖球沒用呢？還是現在沒有安全的路線？我們必須搞清楚是怎麽一回事。你問它米爾伍德的方向在哪裏。別問哪條路線安全，就問方向在哪裏？”
莉亞集中念力，又問了一遍，希望指針能轉起來。可當她說出米爾伍德四個字以後，聖球依然毫無反應，她快要絕望了，“我不知道，”她聲音很輕，話都有些連不起來，“它……它昨天還有用的……它……它……”
科爾文許是要控製自己，不發脾氣。莉亞也讀不出他臉上的表情是什麽意思。他看上去很生氣，但極力不讓自己的情緒外露。過了好一會兒，他終於調整好心態，幾乎是吼著說出話來。
“我們不能在它上麵浪費時間了！”他轉過身，內心掙紮著，免得自己發火。他的樣子讓莉亞很難過，這麽一吼更是讓她受傷。她完全不知道，為什麽突然間，聖球不管用了。
她看著球麵上漂亮的花紋，祈禱它可以再次聽從於她的內心所想。“請為我們指一條路。請告訴我們一條安全的路線。請告訴我們一條可以逃過治安官的路線。求求你了！”
“很遺憾，”他轉過頭，“很遺憾，我已經盡力了。”他轉過身看著莉亞，心中五味雜陳，表情便有些扭曲，莉亞也完全看不懂，“我想要保護你。我想要趕往溫特魯德。我試圖不讓自己再想起妹妹。可這三件事情，看樣子我都辦不成了。我發誓，我從沒想過要把你從家裏拖出來。相信我，如果可以重來一次，我絕不會讓你幫助我。我能站起來的時候，就應該自己離開。我本應該離開的！”
“它怎麽沒用了？”莉亞大哭起來，“我不知道這是怎麽回事。我……我……我該怎麽辦。現在霧這麽大，溫特魯德究竟在哪個方向？”
他搖搖頭，手指如猛禽的爪子般勾了起來，筋骨畢現。“不，不怪你。都怪我。相信我。我知道哪裏出了問題。我知道它為什麽沒用了。”
“為什麽？”莉亞抓住他的手臂，懇求道
。她得抓住些什麽，否則這瞬間襲來的眩暈就會把她擊倒。
“因為你不能強迫靈力。它知道你心裏想什麽。所以你失去勇氣的時候，它也會一清二楚。你心裏一定有什麽困擾，所以你的意念對它不起作用了。或許是你太過留戀大教堂，也可能是你內心的恐懼，還有可能是一些很悲慘的經曆。”他沒有甩開她的手，但她能感覺到他有些縮手，他瞥了一眼她的手，便又眯起眼睛，眼神有些冷冰冰的。“我以前碰到過這樣的事情。我還是聖學徒的時候，周圍很多人也時常碰到，特別是一些可怕的事情發生的時候。我父親去世時，我也曾經曆過這樣一段迷茫的時期。因為父親不在了，我和妹妹就成了孤兒。我又要當父親，又要當母親，還得繼續扮演哥哥的角色。我很生氣，沒法用靈力。靈力知道我心裏的感受，便遺棄了我，隻留我一人深陷憤懣當中。”
她問道，“那要多久……要多久以後，你又能使用靈力了呢？”可當莉亞看到他眼中的神情，內心的希望便漸漸破滅。
“好幾個月，”聽得出他很心煩，牙齒咬得很緊，“我們不能在這兒呆太久。治安官和他的隊伍正在追捕我們。這裏是一片沼澤，沒有一條像樣的路。最要命的是，我們沒有水。”他用手臂抹了一下嘴巴，表情堅毅，“不論去溫特魯德的路在哪裏，我們一定要找到它。我們決不能放棄希望。你要堅信你心中所想。隻有對靈力有所期望，才能獲得權力去使用它。你的靈力很強，非常強大。但盡管你很強大，你仍然被它的規則所束縛，而且你對此依然有所懷疑。不論有多少艱難險阻，你都必須克服它們。”
“我該怎麽做呢？”莉亞很疑惑，“我從來不能用靈力。以前，我有一次感受到了靈力的存在……就是那個暴風雨的夜晚。我知道它是真實存在的。”她放開手，從裙子內襯裏撈出那枚指環，緊緊捏住它，指環的邊緣都像要嵌入自己的皮膚一般。莉亞對著科爾文，晃動這枚指環，說道，“我就知道它是存在的！我從來沒有懷疑過。”
“沒錯，可是你是賤民。從一方麵來說，你住在大教堂裏，所以從未親身麵對大教堂圍牆之外那些陰晴不定、數也數不清的恐懼，這對你來說便是一種特權。那些迷惑你的東西，你雖然看不見，但它們卻讓你心生恐懼和懷疑，引誘你一步步走向危險的深淵。”科爾文的眼神很熱切，而後咳了一聲，“你很單純。我覺得或許你根本沒有被蝕心邪靈所引誘過。”兩人經過樹林時，他揮著手，好讓霧氣散去。“它們存在於這世上，生活在我們中間，助長我們內心最自私的那一麵。米爾伍德很安全，可這才是它外部真實的世界。這世上，能玷汙靈力的東西比比皆是。我知道，我說的有些模糊，因為聖騎士在學習的時候，就被告知有些事情不可隨意與他人分享。教堂外，我們嚴禁談論任何知識。相信我，姑娘。你的大教堂為你築起了一道安全的城牆，免遭它們的侵害，那些嘎咕怪石日夜堅守，擊退了那些蝕心邪靈。”
科爾文向莉亞走近一步，“我是在比勒貝克大教堂完成學業的。那兒的大主教，對每一位一年級聖學徒都會說起摘自《哈德裏昂》聖書中的幾句話——‘我們要麵對的不是我們的血與骨，而是那高高在上徘徊不去的邪惡力量，甚至是它們的傀儡，也就是國王。’”他的聲調有些變了，軟了下來，“塞弗林·德蒙特的一生都在與蝕心邪靈作鬥爭，當他意識到國王不過是個傀儡的時候，便奮起反抗。他兵敗梅思福一戰，是因為他放棄了希望。靈力……靈力拋棄了他。從那以後，這片土地便被籠罩在一片黑暗之中。聖騎士一個一個被秘密處決。我現在前往溫特魯德，就是想要改變這一切。聖球知道我們的需要。但是它也意識到你的恐懼和擔心。你內心的堅毅正逐漸式微，阻礙它發揮作用。”
莉亞盯著他，不知道該相信哪一句。有關聖騎士的很多事情她都知道，但她從未聽說有蝕心邪靈這回事，或者是那些影響她心情的無形的東西。現在親耳聽到了，便愈發覺得淒涼和悲慘，心中也甚為害怕。
兩人沉默一番，莉亞說道：“科爾文，我知道我的感覺是什麽。但是我不能去改變我的感覺，就像現在我不能換下這條髒了的鬥篷，穿上一條新的裙子。我還能改變嗎？”
他用力點點頭，“不，你可以的。就從這裏開始，隻需你的一個意念。”他的手指輕輕掠過她的眉心，莉亞全身一顫。
每一個靈魂都會吸引它所心懷向往的，會吸引它所真正愛慕的，也會吸引它所真正懼怕的。故而，環境並不能造就聖騎士，但卻能讓他們認清真正的自己。也就是說，幸福是衡量正確意念的標尺，而非財富；悲劇是衡量錯誤意念的標尺，而非貧窮或者家庭的缺失。每一位聖騎士都明白，當他改變對人或物的意念之時，它們也反過來改變了他。因為你總是更加在乎心底的最愛。當激情迸發之時，人性之光便會閃現；當悲傷失控之時，人性之美便會轟然崩潰；當憂愁與疑惑並存之時，人性之善便蕩然無存。隻有那些能控製意念，且內心純粹而又明智的聖騎士，才可任由靈魂在風雨之中依然順從於自己。
——卡斯伯特·雷諾登於比勒貝克大教堂
此時的莉亞穿著一條被浸濕的裙子，裹在濕漉漉的鬥篷裏，渾身顫抖著躺在比爾敦荒原一塊凸起的硬石頭上，這裏荒無人跡，周圍布滿又厚又脆的橡樹枯葉。她想著想著，便睡了過去。河的對岸便是阿爾馬格和他的手下，他們的火把和燈籠發出的火光依然可見，亮了好幾個小時。不知怎的，遠處那堆明亮的篝火，卻用它那虛無縹緲的溫暖誘惑著莉亞。科爾文答應她，會在半夜叫醒她，換她監看阿爾馬格的營地。
莉亞精疲力竭，但時睡時醒。她覺得不太舒服，後背和雙腿酸痛不已，但是思緒卻飄到了其他地方——廚房裏，她和帕斯卡一道，手忙腳亂地為大主教準備晚餐。一連串的往事掠過她的腦海，夾雜著過去的各種對話，或是大聲嚷嚷，或是無言以對。然後，她的思緒便又飛了回來，發現自己正在一座山上，臉色慘白，灰頭土臉，但依然勇敢。科爾文也靠著樹幹，雙手平放在大腿上，睡著了。莉亞特別妒忌他。忽然，夜色中飄來一陣低語，她聽到葉子被踩碎，樹枝被折斷的哢嚓聲。一身黑袍的阿爾馬格，手握佩劍，來到山頂。她一眼就認出了他，因為他的眼睛冒出銀色的光，臉頰周圍被映襯出一個淡淡的光圈。月光照亮了他脖子上的魔徽，魔徽散發出黑色的煙霧，如幽靈般在這夜色的迷霧中逡巡，漸漸籠罩整座小山丘。
莉亞覺得自己化身成為一片葉子，隨風飛舞。她不停地尖叫，可是發不出任何聲音，隻好不停提醒自己，要醒過來。她拚命想要扯住這虛無縹緲的紐帶，可越是用力，夜晚的微風卻執意將她吹往其他地方。她看見科爾文也被風吹得旋轉起來，可他依然睡著——沒有醒過來。阿爾馬格上山直奔他們而來的時候，她隻能在心裏默默地衝科爾文大叫。可他睡得如此香甜——無比平靜。快醒醒！快醒醒！莉亞心裏依舊不停大叫。那根無形的線把漂浮在空中的自己和睡在地上的自己分了開來，她扯了一下。阿爾馬格步步逼近，那枚魔徽散發出魔力，像煙霧一般縈繞在周圍。這煙霧變成人，變成野獸，如野狼一般在夜色中潛行，眼睛發出銀色的光。
莉亞無法再靠近自己的身體，陷入絕望之中。如果這場噩夢結束，她應該就能回到自己的身體裏，於是便祈禱自己能盡快醒來。她開始和困意作鬥爭。快醒過來！快醒過來！此時，阿爾馬格來到山頂，居高臨下地看著她的身體。那些煙霧一般的怪獸圍繞在他們身邊，眼睛閃爍著貪婪的光芒。阿爾馬格把手從自己的魔徽上移開。恍惚間，莉亞透過他的襯衫，看到他胸口上纏繞在一起的黑色文身，現在正一寸一寸蔓延至脖頸，攀附上雙肩。每使用一次魔徽，文身便多出一道。
那些煙霧一般的怪獸嗅了嗅她和科爾文，用鼻子拱，用爪子刨著他們的衣服，輕的如同呼吸一樣。莉亞看著自己被它們嗅來嗅去，心裏特別惡心，覺得被玷汙了。她仍然試圖把自己從夢裏拖起來。
阿爾馬格在她身邊跪下，伸出手，摸了摸她的頭發，手指繞著她的卷發轉來轉去。她幾乎能切身體會到，他的手指伸進她頭發中的那種感覺，渾身難受。這輕柔的觸碰毫不溫情，讓她覺得憎恨無比。阿爾馬格卷著她的一撮頭發，停下手，他的劍被月光反射出一道光芒，刺得她睜不開眼，刹那間，劍尖一把刺進她的胸膛。
“輪到你了。”
莉亞猛地睜開眼，眼前一片漆黑，月光淡淡的，比平日裏暗了許多。她的手臂和雙腿又酸又疼，因為冷還有些痙攣。
“輪到你了，”科爾文用力搖了搖她的肩膀，重複了一遍，“快，你醒了麽？”
“醒了，”她呢喃著。剛才的夢境太過真實，心都快縮成了一團。
他蹲在她邊上，站直後，說道：“現在已經過了午夜，我盡可能讓你多睡了一會兒。要是我再不休息，明天我就成廢人一個了。”他抱怨道，“我還從沒這麽累過。你可以靠在樹上，但是別老靠著。動一動，可以暖和一點，也不會困。”
莉亞用手肘撐起上半身，心依舊跳得很快，那種可怕的感覺和邪惡的力量縈繞在她周圍。“阿爾馬格要過來了。”她低聲說道，堅信這場夢是一種警告。
“我沒覺得，”他接口道，“我整晚都盯著他們的營地，篝火就快滅了，但是還能看得到。他們既有馬匹，又有燈籠，根本沒想把自己藏起來。除非他們就是蠢，要趁著夜色過河。不然不會過來。”
他根本沒有聽懂她在說些什麽。莉亞站起來，謝天謝地自己終於醒了，可她依舊惴惴不安，“他今晚就會過來，我能感覺到他，”她環視了整座小山丘，試圖發現他那雙發光的眼睛，可是什麽都沒有。她開始害怕起來，心撲撲直跳。
科爾文嗤之以鼻，一個字
都不信，“如果你看見他，就告訴我。我備著劍呢。現在我要睡了。如果對岸的燈籠又點上了，或者你聽到什麽聲音——我的意思是，比鬆鼠的動靜大點兒的，就叫醒我。小鹿會在晚上跑到草甸上來。剛才我還聽到一聲狼叫。你以前有在野外過夜嗎？”
“沒有。”莉亞抽噎了一下，但是他沒聽到。
“以前我會和父親出去打獵。到了晚上，周圍會響起千奇百怪的聲音。如果有體型很大的動物靠近，就叫醒我，當然別忘了治安官。不然，發生其他任何事情，都別叫醒我。”
他看都沒看莉亞一眼，便躺下身，背對著她，頭枕在馬鞍上，一手搭在自己的聖劍劍柄上。也沒蓋一條鬥篷或者毯子。
一片漆黑夜色中，莉亞依然能感到自己周圍，那些煙霧般的怪獸在輕嗅她的衣服。她睡不著，也不能睡著。這餘下的夜晚，便隻剩這恐懼不停折磨著她。
黎明破曉前，薄霧籠罩著比爾敦荒原的低地，整座小山丘和上麵的樹林也都快被吞沒了。莉亞很小的時候，覺得薄霧讓自己身心舒暢，可現在，新一天的早晨即將來臨，這重重迷霧卻讓她心生惶恐，心跳得厲害，覺得無比淒苦。她整夜都在哭，眼睛腫的像個核桃。天亮的時候，科爾文醒了過來，他將馬鞍安在馬背上，也沒道一聲早安，時不時搓搓手臂，但也沒抱怨自己冷。從他的表情就能猜到他哪裏又不舒服了。
科爾文又從山腳下爬上山頭，遞給莉亞一個蘋果。
“我真的渴了，”她嘟囔著從他髒兮兮的手裏接過蘋果。
“我也渴了，”他答道，“剛才我在備馬鞍的時候，想到個法子。如果梅德羅斯沒說錯，我們還需兩天才能到溫特魯德。我猜，到那時我倆已經渴死了，但如果我們能找到一口安全的泉眼，就沒有問題了。十字聖球應該知道幹淨的泉水在哪裏。如果找不到，我們也隻好慢慢受折磨。但是如果沿途有，或者離得不遠的話，就沒有問題了。你可以問一問聖球。”
莉亞從來沒想過這個問題，科爾文竟先她一步想到了，便自覺有些窩火。她解開袋子拿出聖球，沉甸甸的聖球捧在手裏冰涼刺骨。她心下集中意念，默念科爾文的要求，“如果沿途有幹淨的水源，請告訴我們路線。”
聖球毫無動靜。
科爾文看著她。
“我覺得附近不會有幹淨的水源，”她的聲音有些沙啞，喉嚨開始發幹，“告訴我們去溫特魯德的路，”她又說道。
仍然沒有動靜。
科爾文皺起了眉頭。
莉亞心裏又是擔心又是害怕，漸漸惱火起來。她集中意念——死死盯著那兩根靈敏的指針，祈禱它們快轉起來。“告訴我們一條安全的路線！”她幾乎要叫囂起來。
指針依然紋絲不動。
“我來試試，”科爾文伸出手。有那麽一瞬間，莉亞想甩開他的手，將聖球放在懷中好好保護。可他的手已經停在半空中，指甲縫塞滿黑色的汙泥。莉亞很不情願地把聖球遞給他。
他表情嚴肅地看著聖球，眉頭皺成一個川字，一言不發。可它依舊沒有執行他的命令，“真是夠煩人的，”說著便把聖球還給了莉亞。“是聖球沒用呢？還是現在沒有安全的路線？我們必須搞清楚是怎麽一回事。你問它米爾伍德的方向在哪裏。別問哪條路線安全，就問方向在哪裏？”
莉亞集中念力，又問了一遍，希望指針能轉起來。可當她說出米爾伍德四個字以後，聖球依然毫無反應，她快要絕望了，“我不知道，”她聲音很輕，話都有些連不起來，“它……它昨天還有用的……它……它……”
科爾文許是要控製自己，不發脾氣。莉亞也讀不出他臉上的表情是什麽意思。他看上去很生氣，但極力不讓自己的情緒外露。過了好一會兒，他終於調整好心態，幾乎是吼著說出話來。
“我們不能在它上麵浪費時間了！”他轉過身，內心掙紮著，免得自己發火。他的樣子讓莉亞很難過，這麽一吼更是讓她受傷。她完全不知道，為什麽突然間，聖球不管用了。
她看著球麵上漂亮的花紋，祈禱它可以再次聽從於她的內心所想。“請為我們指一條路。請告訴我們一條安全的路線。請告訴我們一條可以逃過治安官的路線。求求你了！”
“很遺憾，”他轉過頭，“很遺憾，我已經盡力了。”他轉過身看著莉亞，心中五味雜陳，表情便有些扭曲，莉亞也完全看不懂，“我想要保護你。我想要趕往溫特魯德。我試圖不讓自己再想起妹妹。可這三件事情，看樣子我都辦不成了。我發誓，我從沒想過要把你從家裏拖出來。相信我，如果可以重來一次，我絕不會讓你幫助我。我能站起來的時候，就應該自己離開。我本應該離開的！”
“它怎麽沒用了？”莉亞大哭起來，“我不知道這是怎麽回事。我……我……我該怎麽辦。現在霧這麽大，溫特魯德究竟在哪個方向？”
他搖搖頭，手指如猛禽的爪子般勾了起來，筋骨畢現。“不，不怪你。都怪我。相信我。我知道哪裏出了問題。我知道它為什麽沒用了。”
“為什麽？”莉亞抓住他的手臂，懇求道
。她得抓住些什麽，否則這瞬間襲來的眩暈就會把她擊倒。
“因為你不能強迫靈力。它知道你心裏想什麽。所以你失去勇氣的時候，它也會一清二楚。你心裏一定有什麽困擾，所以你的意念對它不起作用了。或許是你太過留戀大教堂，也可能是你內心的恐懼，還有可能是一些很悲慘的經曆。”他沒有甩開她的手，但她能感覺到他有些縮手，他瞥了一眼她的手，便又眯起眼睛，眼神有些冷冰冰的。“我以前碰到過這樣的事情。我還是聖學徒的時候，周圍很多人也時常碰到，特別是一些可怕的事情發生的時候。我父親去世時，我也曾經曆過這樣一段迷茫的時期。因為父親不在了，我和妹妹就成了孤兒。我又要當父親，又要當母親，還得繼續扮演哥哥的角色。我很生氣，沒法用靈力。靈力知道我心裏的感受，便遺棄了我，隻留我一人深陷憤懣當中。”
她問道，“那要多久……要多久以後，你又能使用靈力了呢？”可當莉亞看到他眼中的神情，內心的希望便漸漸破滅。
“好幾個月，”聽得出他很心煩，牙齒咬得很緊，“我們不能在這兒呆太久。治安官和他的隊伍正在追捕我們。這裏是一片沼澤，沒有一條像樣的路。最要命的是，我們沒有水。”他用手臂抹了一下嘴巴，表情堅毅，“不論去溫特魯德的路在哪裏，我們一定要找到它。我們決不能放棄希望。你要堅信你心中所想。隻有對靈力有所期望，才能獲得權力去使用它。你的靈力很強，非常強大。但盡管你很強大，你仍然被它的規則所束縛，而且你對此依然有所懷疑。不論有多少艱難險阻，你都必須克服它們。”
“我該怎麽做呢？”莉亞很疑惑，“我從來不能用靈力。以前，我有一次感受到了靈力的存在……就是那個暴風雨的夜晚。我知道它是真實存在的。”她放開手，從裙子內襯裏撈出那枚指環，緊緊捏住它，指環的邊緣都像要嵌入自己的皮膚一般。莉亞對著科爾文，晃動這枚指環，說道，“我就知道它是存在的！我從來沒有懷疑過。”
“沒錯，可是你是賤民。從一方麵來說，你住在大教堂裏，所以從未親身麵對大教堂圍牆之外那些陰晴不定、數也數不清的恐懼，這對你來說便是一種特權。那些迷惑你的東西，你雖然看不見，但它們卻讓你心生恐懼和懷疑，引誘你一步步走向危險的深淵。”科爾文的眼神很熱切，而後咳了一聲，“你很單純。我覺得或許你根本沒有被蝕心邪靈所引誘過。”兩人經過樹林時，他揮著手，好讓霧氣散去。“它們存在於這世上，生活在我們中間，助長我們內心最自私的那一麵。米爾伍德很安全，可這才是它外部真實的世界。這世上，能玷汙靈力的東西比比皆是。我知道，我說的有些模糊，因為聖騎士在學習的時候，就被告知有些事情不可隨意與他人分享。教堂外，我們嚴禁談論任何知識。相信我，姑娘。你的大教堂為你築起了一道安全的城牆，免遭它們的侵害，那些嘎咕怪石日夜堅守，擊退了那些蝕心邪靈。”
科爾文向莉亞走近一步，“我是在比勒貝克大教堂完成學業的。那兒的大主教，對每一位一年級聖學徒都會說起摘自《哈德裏昂》聖書中的幾句話——‘我們要麵對的不是我們的血與骨，而是那高高在上徘徊不去的邪惡力量，甚至是它們的傀儡，也就是國王。’”他的聲調有些變了，軟了下來，“塞弗林·德蒙特的一生都在與蝕心邪靈作鬥爭，當他意識到國王不過是個傀儡的時候，便奮起反抗。他兵敗梅思福一戰，是因為他放棄了希望。靈力……靈力拋棄了他。從那以後，這片土地便被籠罩在一片黑暗之中。聖騎士一個一個被秘密處決。我現在前往溫特魯德，就是想要改變這一切。聖球知道我們的需要。但是它也意識到你的恐懼和擔心。你內心的堅毅正逐漸式微，阻礙它發揮作用。”
莉亞盯著他，不知道該相信哪一句。有關聖騎士的很多事情她都知道，但她從未聽說有蝕心邪靈這回事，或者是那些影響她心情的無形的東西。現在親耳聽到了，便愈發覺得淒涼和悲慘，心中也甚為害怕。
兩人沉默一番，莉亞說道：“科爾文，我知道我的感覺是什麽。但是我不能去改變我的感覺，就像現在我不能換下這條髒了的鬥篷，穿上一條新的裙子。我還能改變嗎？”
他用力點點頭，“不，你可以的。就從這裏開始，隻需你的一個意念。”他的手指輕輕掠過她的眉心，莉亞全身一顫。
每一個靈魂都會吸引它所心懷向往的，會吸引它所真正愛慕的，也會吸引它所真正懼怕的。故而，環境並不能造就聖騎士，但卻能讓他們認清真正的自己。也就是說，幸福是衡量正確意念的標尺，而非財富；悲劇是衡量錯誤意念的標尺，而非貧窮或者家庭的缺失。每一位聖騎士都明白，當他改變對人或物的意念之時，它們也反過來改變了他。因為你總是更加在乎心底的最愛。當激情迸發之時，人性之光便會閃現；當悲傷失控之時，人性之美便會轟然崩潰；當憂愁與疑惑並存之時，人性之善便蕩然無存。隻有那些能控製意念，且內心純粹而又明智的聖騎士，才可任由靈魂在風雨之中依然順從於自己。
——卡斯伯特·雷諾登於比勒貝克大教堂