每逢聖靈降臨節,莉亞趁著去集市的當口,才會走出大教堂的圍牆。住在大教堂裏的人,特別是賤民,除非服役到期,不然不會踏出教堂半步。如果需要村裏的東西,便會有人送到大教堂,再從門口遞進來。除此之外,多數時候,大教堂內外是毫不相幹的兩個世界。莉亞大致知道朝聖驛站的位置。大教堂最北的圍牆外有一片中心街市,驛站就在那兒。現在聖球的兩根指針也指向同樣的位置,她二話不說衝入濃濃迷霧之中。


    可正當她漸漸走進這座龐大的聖所時,指針卻突然調轉方向,直指大教堂,而非她要去的地方。草地上的露水浸濕了鞋子。莉亞喘著粗氣,停了下來。透過重重迷霧,現在她的身後便是大主教的宅邸,而他正在房裏等她。莉亞盯著聖球,糊塗了。圍牆一定在前方的某個位置,她邁開步子往前走,可是那兩根指針固執地指向她的後方,直指教堂,一動不動。聖球的下半部分又冒出奇怪的文字,莉亞一個字也不認識。


    她停了下來,下一步該怎麽走呢?她集中意念,不斷向聖球重複,“請帶我找到朝聖驛站。”可指針紋絲不動。莉亞再次集中意念,“請帶我找到科爾文。”球體上又冒出更多的文字,那些漂亮的花體字在球體的表麵閃爍著晶瑩的光澤。指針仍然一動不動。實在太奇怪了,可莉亞決定還是相信它。莫非科爾文就在大教堂裏?難道他從治安官的魔爪中成功逃脫了?


    她抬頭仰望大教堂,心裏有些發怵。一般的堡壘都會在周圍築起一座防衛牆,矮牆影影綽綽,支著長杆,垂著帷幕。大教堂的建築風格與此大相徑庭。從小到大,莉亞腦中隻有它模糊的輪廓。如今她可以換個角度重新審視一番。這座石頭建築如此龐大,比那些參天大樹還要巍峨。每一扇厚實的彩繪花窗,將大教堂內發生的所有事情與外界隔絕。即便換作其他窗戶,也無濟於事,因為每個窗洞都掛有窗簾。


    賤民禁止進入大教堂。隻有修完學業,行過畢業禮的聖學徒方可入內,而且必須身穿銀絲軟甲。莉亞從不知道教堂裏發生的一切以及它們是如何發生的,她也不清楚聖學徒究竟在學習什麽秘密。據傳,想要進入大教堂,必須要施展自己對靈力的掌控能力,才可以獲得銀絲軟甲。試想,四年的刻苦學習才可換來進入其中的技能,那麽在大教堂中要曆經的考驗絕非常人之所及。


    莉亞自打會淘氣開始,就走遍了這裏的每一寸土地。她的指尖,觸摸過教堂的每一麵石牆和每一條裂縫。有時,她和索伊會躺在草坪上,想象教堂裏的模樣,是不是有許多陰森森的靈石?大教堂的外立麵刻滿了漩渦紋飾,還有一重又一重的拱門造型。整座教堂的前端比後端低矮,一層比一層高,如同一座巍峨高山一般拔地而起。莉亞之前常從大門旁經過,那兒永遠都上著鎖。還未曾有人穿過大門進入大教堂內部。下麵幾層還有幾個入口,入口邊緣的裝飾與外立麵渾然一體。


    莉亞往前走去,聖球上的指針突然轉換方向,直指大教堂的北麵。到了才發現,眼前竟是一個雕工精美的門洞,外沿是三組緊密貼合,由大到小的拱門造型,中間是一對實木門,表麵的白閃著青灰色的光芒。莉亞心裏愈發沒有底了,一種不祥的預感縈繞在心頭。賤民是嚴禁進入聖所的。從古至今,還未曾有一個賤民踏足此地。可聖球為何將她引到這扇門前?


    莉亞在門前站定,微微發抖,額頭上沁出一層密密匝匝的細汗。聖球的指針直指麵前的這兩扇門,紋絲不動。如果她被抓了怎麽辦?如果大主教發現她,又該怎麽辦?好吧,到時候談這些還有何意義。她偷走十字聖球,是否就足以讓大主教將她永遠逐出大教堂呢?如果不出所料,那麽現在就是她最後一次,也許是唯一一次可以一窺究竟的機會了。


    她


    跨出一步,那種不祥的預感幾乎要將她吞沒,差點哭出來。大教堂如此宏偉神聖——而她一個賤民,如草芥一般什麽都不是。突然,她發現拱門的基座上雕刻了四塊靈石,分別是男人臉,女人臉,獅子臉和一枚太陽。那一雙雙小小的眼睛發出光芒,正看著她。她意識到靈石正在釋放力量,警告她不準再往前一步。如果它們當真是靈石,莉亞或許就可以控製它們。她集中念力,一會兒工夫,它們便安靜下來。之前那種不祥的預感也消失殆盡,沉重的壓迫感也無影無蹤。莉亞長舒一口氣。突然,一陣鳥叫從迷霧中傳來,嚇了她一跳。


    可能是靈力搗的鬼。剛才的感覺一定是假的。


    莉亞踏上石階,走到白門前,抓住巨大的門把手,使勁往外一拉。門很容易就打開了,門外的空氣乘機鑽了進去,仿佛有人輕輕歎了一口氣。


    莉亞屏住呼吸,走了進去。


    門在她身後關上。四周伸手不見五指,隻有她手裏的聖球仍微微發著光,就像那一晚大主教執著它的樣子。莉亞被眼前的景象震撼得幾乎忘記呼吸。巨大的石雕扶壁架起上方的穹頂。五彩繽紛的壁毯掛在四周的石壁上。幾張小桌散置在各處,桌子的基座不知是瑪瑙還是大理石,刻有許多靈石。桌上放著一盆盆盛開的鮮花,花色豔麗,流光溢彩,仿佛每天都沐浴在陽光之下。可是,在黑暗之中盛放的花朵——怎麽可能!


    莉亞狐疑地往前走去,當她發現自己已經離開織布毯子,踏上無比光滑的方形地磚時,立馬停了下來。她的鞋子又髒又濕,會在亮錚錚的地板上留下腳印,而且穿著它們也覺得渾身不自在。莉亞跪下來,脫掉鞋子,撩起鬥篷的包邊,擦幹雙腳,抓起鞋子後,便赤腳踏在冰涼的地磚上,跟著指針的方向繼續往前走。


    這座大廳寬闊無比,聖球的微光隻能照亮前方一點點的距離。每走一步,赤腳踏在光滑石磚上的回聲便響徹她的雙耳。索伊還從未來到過這裏,莉亞不禁有些沾沾自喜。


    指針突然急轉,指向前方另一扇門。她走過去,拉起門把手打開門,後麵居然是一道階梯,往下看,卻一片模糊。樓道昏暗,卻纖塵不染,角落裏連個蟲子也沒看到。螺旋形的樓梯往下延伸,莉亞拾階而下,來到另一個房間。


    她現在應該來到了地底下的一個房間裏,拱形房梁支撐天花板。地磚的顏色和樓上的不同,這兒的透著些許藍灰色,而且特別厚,鋪滿整個房間。一排一排的木頭長椅麵朝房間另一端擺放整齊,中間留出一個過道。每張長椅都拋光上蠟,還能依稀看到原來橡木上的深色斑點。一張長椅可以並排坐上好幾個人。莉亞沿著中間的過道往前走去,不時停下來摸一摸椅子。


    聖球發出的光芒,照亮了房間的盡頭。盡頭的中央上方有一個拱頂,正對下方一張正方形石桌,桌麵光滑,下麵由幾層石塊壘起。桌麵上甚至可以平躺一個人。如此這番景象,讓莉亞一下子呆住了,內心的不安漸漸平息,反而生出一絲興奮。這張奇怪的桌子究竟是做什麽用的?它意味著什麽?


    莉亞往石桌走去,內心充滿虔誠。她小心翼翼撫摸著石桌的邊緣,免得自己那雙沾滿爛泥的鞋子碰到它。石桌的每一處似乎都在喚醒她內心深處的某種聲音,陌生中透出一種熟悉。她低頭看著聖球,發現指針指向右邊的一處壁龕。


    莉亞猶豫了一下,不想離開這個奇異的房間和這張神秘的石桌。她輕咬嘴唇,再次將掌根放在石桌上,試著抓住自己內心這些感覺的源頭。然後,她跟隨指針的方向,走到壁龕那兒,看樣子像是無路可走了。壁龕下稍稍隆起一塊薄薄的石階。果然是個死胡同。


    哪裏出錯了嗎?壁龕居然是死路一條。莉亞感到有些奇怪,便退後幾步,重新看向指針,可指


    針依然指向那兒。聖球的下半部分又冒出了新的文字,但也無濟於事。她走回石桌,指針依然指向壁龕。


    莉亞又走回壁龕,開始尋找雕刻的痕跡或者靈石,祈禱能找到一些線索,好知道接下來該怎麽辦。壁龕非常光滑,和房間的其他地方並無二致。雕工精湛——不——可以說是鬼斧神工。她四處摸了摸,用力推了幾下,可牆壁紋絲不動。隻好退回房間,查看壁龕下的石階,原來石階和地麵之間還有一道縫隙。她跪下來,沿著縫隙摸了摸,觸手冰涼。於是她放下聖球和鞋子,手指摳進縫隙抬起石階。


    緊接著,壁龕下的所有地板,不管是石頭的還是其他的,眨眼間便升了起來,露出底下另一段石階。莉亞難掩興奮,小心翼翼地沿著石階往下走,身後壁龕的入口便關上了,手上的聖球便成了唯一的光源。她赤著雙腳,沿著粗糙的石路,在這狹長的隧道內部往前摸索,直到走到盡頭一個形狀不規則的小房間,既無原始氣息,也無任何雕飾,更沒有鮮花的清香。這間小室既簡陋又昏暗,充斥著泥土混合著濕氣和小蟲而散發出的味道。腳下堅硬的地板像鋪著鵝卵石一般凹凸不平。莉亞隻好趿上鞋子。前方是三條密道,每一條都指向三個方向。聖球明確指出該走哪一條。若是沒有聖球,她肯定還像隻無頭蒼蠅一般在原地打轉。密道的入口低矮,莉亞比劃了一下,自己隻有貓下腰才能鑽進去。


    空氣中透著仿佛是遠古時代便遺留下來的氣息。現在,她的頭頂上方正是整座大教堂的重量。這麽一想,莉亞頗有些激動,漸漸生出一絲害怕來。科爾文來到米爾伍德之前,莉亞從不知道大教堂的地底下竟然藏著這樣的密室。或許這其中的某條密道,可以帶著她前往他藏在洞裏時發現聖書的那個房間?那麽,大教堂究竟還藏著多少條密道呢?大主教閉口不提的秘密究竟是什麽?


    莉亞緊緊握住手裏的聖球,彎下腰,探身走進其中的一條的密道。


    莉亞走到了密道的盡頭,盡頭處是一堵密不透風的牆,牆上的靈石刻著一張男人的臉,表情甚是傷心。莉亞自覺沿著密道走了快幾英裏的路,但朝聖驛站肯定沒有那麽遠,它就在大教堂圍牆之外,中心街市的對麵。因為弓著腰走路,實在無法加快步伐。牆上的靈石看著挺溫和,莉亞盯著它,想象它會有何神力,隨即便集中念力喚醒它。可靈石沒有任何反應,沒有生火,也沒有噴水,也無其他任何神力顯現的跡象。聖球默默地發著光,指針依然指向前方的那堵牆。


    莉亞伸出手,推了一下,石牆紋絲不動。於是便拉了一下,也毫無鬆動的跡象。腳下是鬆軟的泥土,空氣中充斥著陳腐的黴味。莉亞試了很多法子,也沒能找到穿過這道屏障的機關。


    突然,牆後傳來一個聲音,莉亞嚇了一跳。因為隔著堵牆,聽著不太真切。然後,石牆竟打開了。


    “抱歉,我來晚了。上麵一片混亂。還是一個孩子告訴我,你到了。我們這才過來,好在你有一盞燈……你是誰?”


    石牆在莉亞麵前打開,光亮透了進來。一個中等身高的男人站在莉亞麵前,頂著稀疏的紅棕色頭發,臉色蒼白。他看著莉亞,滿臉詫異。隨著石牆打開,各種味道也湧了進來,那是她再熟悉不過的味道,有哪個在廚房長大的孩子聞不出來。周圍淨是些麻袋、小桶和糧食,還彌漫著酒窖一股特有的酸甜味。


    “你是誰?”他手裏拿著一盞燈,又不耐煩地問了一遍。門廊另一端是一個酒窖——如果莉亞沒猜錯的話,正是朝聖驛站的酒窖。那兒還站著一個男孩和一個女孩,與她年紀差不多,正饒有興致地看著莉亞。一個看上去不到八歲的女孩也冒了出來,好奇地看著莉亞,一邊舔著木勺子上的麵粉。


    莉亞實在不知該如何開口。

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